Salut tout le monde. Bienvenue dans un nouvel épisode de Cloud-Based Mayhem. J'ai un super programme pour vous aujourd'hui avec le début du printemps. J'espère que vous avez pu en profiter un peu en Europe. Mon Dieu, toute une série de journées de "hammer talk" là-bas. J'ai fait un vol plutôt sympa l'autre jour, et j'étais en page quatre. Mon Dieu, regardez tous ces énormes triangles FAI, principalement en Autriche et en Anthels, dans le nord de l'Italie. Mais oui, félicitations à tous, et c'est super de voir passer des vols aussi impressionnants. Mon invité d'aujourd'hui, Anthony Dillon, m'a contacté après avoir écouté l'émission avec Serena Raunchy, où elle mentionne les bienfaits qu'elle a tirés de la thérapie EMDR, que j'utilisais moi aussi quand je faisais l'émission avec Serena pour m'aider à surmonter la mort de mon pote.
Et je vais essayer de dire ça. C'est assez délicat. C'est la cinquième fois que j'essaie ici, mais la désensibilisation et le retraitement par les mouvements oculaires. C'est ce que signifie EMDR. Mais en gros, il s'agit de rééduquer votre cerveau après avoir vécu quelque chose de vraiment traumatique pour s'éloigner du traumatisme et ne pas simplement plonger dans le côté négatif, mais essayer de ramener votre cerveau en arrière et de l'aligner avec des choses positives. Pour que ça ne vous envoie pas dans des endroits plus sombres. Et Anthony m'a contacté parce qu'il l'avait utilisé pour traiter un état de stress post-traumatique assez radical après un accident de parapente vraiment majeur qui a changé sa vie.
Et quand il m'a contacté, il a mentionné dans son e-mail que parmi les endroits où il a volé, il a commencé à apprendre à piloter au Zimbabwe. C'est de là qu'il vient. Il a passé 15 ans, je crois, ou plus en Chine. Il y a fait énormément de vols. Il était très bon ami avec le pilote qui est décédé. Et là, je devrais avoir mes notes sous les yeux... Ils ont été aspirés par le QNIM dont Eva est sortie à plus de 30 000 pieds. C'était en 2007, je pense, quand elle est tombée comme un glaçon. Mais l'autre pilote dans ce même nuage est mort. Ils étaient de bons amis. Et il a plein d'histoires incroyables à raconter. Alors, je voulais l'inviter sur l'émission. Ouais, juste pour parler de certains des endroits où il a volé et qu'il fait maintenant avec ses enfants.
En fait, son fils allait faire une course l'année dernière aux X-Red Rocks. Il a eu un petit pépin juste avant, mais il va participer cette année. Alors, bien sûr, on va parler de son accident et de la façon dont ça s'est passé en détail. C'était entièrement de sa faute, mais ça l'a vraiment freiné. Anthony a eu une passion et un amour incroyable pour l'aviation depuis le tout début. Ça fait plus de 30 ans maintenant. Et j'ai beaucoup appris grâce à ça, j'ai été vraiment inspiré et ça m'a donné envie de monter dans un avion pour aller découvrir plein de nouveaux endroits. J'ai passé pas mal de temps à Bali. Ouais, Anthony est allé partout, mais il réside maintenant en Caroline du Nord. Il est très bon ami avec quelques personnes que nous avons reçues dans l'émission et il a été très généreux de son temps et de son histoire.
Et je pense que ça va vous plaire. Continuez à envoyer, amusez-vous bien ce printemps. J'espère que vous aurez beau temps et de belles sessions de vol, et oui, profitez bien de l'émission. Merci de nous avoir écoutés. Salut.
Anthony, merci d'être venu sur l'émission et d'avoir pris le temps avant ton voyage avec tes enfants dans les Alpes. On va parler de ça. Tu m'as contacté suite à l'émission avec Serena, la deuxième qu'on a faite avec elle, et elle a mentionné l'EMDR, que j'ai aussi utilisé en thérapie récemment suite au décès de mon bon ami Terry. Tu m'as contacté, et on dirait que tu as eu un accident assez grave en 24 et que ça a été super précieux pour te remettre dans le sport. Alors, petit avant-goût ici, parce qu'on ne va pas en parler tout de suite. On va mettre ça à la fin de l'émission pour tous ceux qui écoutent et qui s'y intéressent. Ce serait une conversation intéressante, mais je voulais faire un podcast avec toi parce que tu as mentionné des choses qui avaient l'air incroyables.
Vous avez passé 15 ans en Chine. Vous avez appris au Zimbabwe, là où vous êtes né. Vous étiez à Manille et vous étiez très bon ami avec Xiong Ping, le pilote qui est mort quand l'Eva a été aspirée et a chuté... c'était quoi ? 30 000 mètres, vous savez, une histoire célèbre de 2007. Donc oui, on a des trucs cools à se dire, mais c'était un peu long. Bonjour. Bonjour. Bienvenue dans l'émission.
Salut Gavin. Merci de m'avoir invité. C'est sympa.
Oui. Tu es en Caroline du Nord. Tu es pote avec Cone, qui était l'un de mes très bons amis. Le pilote acharné qui aime bien envoyer le morceau. On a fait un podcast avec lui il y a quelque temps. Est-ce que tu es dans le même état d'esprit ?
Ouais. Cohen habite en fait à Charlotte, pas très loin, mais c'est la légende locale que nous avons parfois la chance de rejoindre dans les airs. On décolle tous ensemble, mais Cone est déjà parti avant même que l'un d'entre nous puisse se mettre en position.
Bon, revenons un peu en arrière. Vous m'avez donné cette super chronologie de votre parcours en vol, c'est passionnant. Vous avez appris en 92, 93 au Zimbabwe. C'était comment ? Vous pilotiez quoi ? Qui vous a appris ? Est-ce que quelqu'un vous a formé ou est-ce que vous avez juste saisi un truc et vous vous êtes jeté dans le vide ?
Ouais, j'habitais en fait en Chine à l'époque et je devais retourner au Zimbabwe pour quatre semaines de congés. Alors j'ai contacté mon père. Je lui ai demandé : « Tu sais, qu'est-ce qu'on a de prévu pour la visite à la maison ? » Et il m'a dit qu'il avait donné un lift à un autostoppeur qui revenait d'Afrique du Sud au Zimbabwe, et le gars avait convaincu mon père d'acheter ce qu'on appelait un parapente. Mon père est rentré au Zimbabwe, a trouvé un instructeur local, s'est inscrit à un cours, et il voulait savoir si mon frère et moi allions le rejoindre. Comme je n'y connaissais rien, j'ai dit : « Absolument ». On a grandi dans un environnement assez mouvementé au Zimbabwe pendant la guerre du Bush, et on était tous branchés sur l'aventure. Alors on est retournés au Zimbabwe, on a fait le cours, on a passé une semaine, on a pratiqué surtout le maniement au sol avec l'instructeur, qui avait les mains pleines parce qu'il y avait moi, mon frère et mon père, ce que ma mère était très opposée à faire à l'époque.
Parce qu'il ne le pouvait pas, il était dans la cinquantaine. Et, ouais, on a commencé à s'y mettre et, on a vécu des aventures assez épiques au Zimbabwe. Les instructeurs étaient terrifiés par, vous savez, la quantité de choses qu'ils nous ont apprises. Ils voulaient qu'on décolle, qu'on vole tout droit, avec un guidage radio. Lors de l'un des premiers vols, l'un de nos potes a atterri dans un acacia épineux à Vukoviki. Tout le monde a couru vers lui. Personne n'était vraiment intéressé à l'aider à se sortir des épines, mais on a déclipsé ses élévateurs pour pouvoir monter la colline et, et passer au suivant. Donc, ouais. Ce n'était pas pour les, ce n'était pas pour les cœurs fragiles. Enfin bref, on a progressé pendant la première semaine. Mon père a fait son premier vrai vol depuis, euh, depuis une colline décente. Ma mère a mis les points sur les i et a dit : d'accord, tu l'as fait. Maintenant, tu vas regarder tes fils le faire.
Et on l'a laissé. Donc, on a commandé une aile chez Safka, c'était une copie d'une vieille Eagle. Elle s'appelait une aile Nuclear 33, elle est arrivée au Zimbabwe. Mon frère et moi étions...
parce qu'il avait 33 cellules ? Ouais.
Mon frère et moi étions impatients comme des fous. C'était un vrai bâtard. Évidemment, pas de parachute de secours, pas de vraie planche de siège, rien. C'était surtout des sangles. Et pour le premier vol de mon frère, il a décollé, par une magnifique journée d'hiver africaine. Et j'ai dit : « Vole tout droit. Tu vas juste atterrir. » Il a dit : « Ouais. » Eh bien, il a décollé. Il a dû monter à 800 mètres. Sans faire un seul virage. Juste en allant droit. Juste droit vers le haut. Et je suis là, sur la colline, à regarder ça en me disant : « Oh là là. » Bref, il a fini par sortir du côté arrière de cette thermique, probablement à un kilomètre ou deux dans la vallée. Il a fait demi-tour. Il a plané un peu. Il a atterri. On est allés le voir et on lui a dit : « C'était épique. » Il a répondu : « J'en ai fini. Je ne referai jamais ça. » Alors on ne l'a jamais remis en l'air. Vous
il n'a jamais recommencé ? C'était fini pour lui ?
On ne l'a jamais récupéré. Eh bien, je pense que ce qui n'a pas aidé, c'est qu'une semaine après son retour à l'université à South Bend, au Cap, un de ses amis suivait un cours de deltaplane et s'est cassé le dos en tentant d'atterrir sur la plage du Cap. Et ça a été la goutte d'eau qui a fait déborder le vase. Il a dit : non, j'en ai fini avec ça.
Rien de pire que de monter. C'est dur quand on veut descendre, non ? Surtout quand on n'a aucune idée de ce qui se passe. Ça a dû être terrifiant.
Et purée, il l'a fait. Je jure qu'il était en pleine ascension à trois ou quatre mètres par seconde. C'était pas une montée tranquille. Il a décollé comme une fusée. Incroyable.
Il s'est fait chier dessus jusqu'à la base des nuages. Jusqu'au bout.
D'accord. Mais tu as continué. Ça ne t'a pas fait flipper ?
Non. J'ai fait quelques vols, évidemment, au Zimbabwe près de notre col de formation, puis j'ai rangé mon matériel et je suis retourné en Chine. Et j'étais en fait — Qu'est-ce que tu faisais en Chine ? Je travaillais pour une multinationale américaine dans les provinces du nord, en aidant les agriculteurs locaux à cultiver du tabac et d'autres cultures. Donc j'étais beaucoup sur la route, je parcourais la campagne, et j'ai pris mon parapente avec moi. Et le week-end, j'essayais de trouver une colline appropriée et je me lançais. Et oui, c'est ce qu'on ne sait pas, n'est-ce pas ? C'est en regardant en arrière sur certains — Est-ce qu'il y avait quelqu'un
D'autres personnes volaient ? Tu étais le seul là-bas ? Je n'imagine pas qu'il y ait beaucoup d'autres gens. Il n'y avait...
il n'y avait personne. Il y avait
n'était personne.
Je n'ai pas croisé un autre pilote de parapente pendant cinq ans, et c'était un gars nommé Zhang Changyi qui est devenu une sorte de... Il a réussi à faire en sorte que la China Air Sports Federation reconnaisse le parapente. Mais avant ça, pendant ces cinq premières années, j'ai volé en Chine sans rencontrer un seul pilote.
Wow. Ça a dû être une période particulière.
Ouais. Écoute, il y a eu des apprentissages difficiles. Je me suis cassé la jambe.
Oh, je...
parié. Je me suis cassé la jambe. Ouf. J'essaie de me souvenir maintenant. Probablement fin 96. Je volais sur un site côtier, le vent était sans doute au-dessus de mes capacités. À cette époque, j'avais probablement une ou deux cents heures. J'ai été emporté par-dessus le dos d'une montagne assez haute, j'ai géré les fermetures et tout le reste, et j'étais juste concentré sur le fait de toucher le sol. J'ai gardé l'aile ouverte, j'ai atterri dans un champ labouré avec beaucoup de sillons, et malheureusement je me suis fait une entorse et je me suis cassé la cheville. Alors j'ai pris un vol pour Hong Kong, on m'a mis une broche dans la cheville, et j'ai continué à travailler. Deux semaines plus tard, j'étais en voyage d'affaires en Russie, et c'était un peu handicapant. Mais ouais, j'ai eu un peu de chance. J'ai réussi à m'en sortir. J'avais une envie folle de reprendre le vol. Vraiment ? Et puis je me suis retrouvé au Zimbabwe. Je ne savais pas si j'allais voler. J'étais en genre congé et tout ça.
Et j'avais mon aile avec moi. Et qu'est-ce que...
Tu voles maintenant ? C'était quelle aile à ce moment-là ?
Ouais, c'était toujours la même aile. C'était la Nucleus 33, la Nucleus 33. Une sorte de copie sud-coréenne de l'Eagle. OK. Et quelques potes ont frappé à ma porte pendant que j'étais en congé, ils m'ont dit : « Hé, on organise une comp' amicale ici. Remonte en l'air. Remonte en l'air avec nous. » Au Zimbabwe ? Ouais. C'était au Zimbabwe. Encore en congé. Alors... Waouh. Contre mon meilleur jugement, je les ai rejoints. Et ce voyage ne s'est pas très bien terminé. J'ai fini par avoir plusieurs fractures par compression dans le bas du dos en volant dans cette comp'.
Oh. Et la cheville était complètement guérie à ce moment-là. C'est bien.
Ouais. La cheville était guérie. Malheureusement, sans parachute de secours, sans planche de siège ni aucun type de protection dorsale, j'en ai payé le prix.
Et quoi ? Genre un décrochage à basse vitesse ou tu arrivais juste à pleine balle ? Qu'est-ce qui s'est passé ? Alors, on a volé...
le matin, et c'était un atterrissage de précision. Ma première fois de retour en l'air, évidemment, après plusieurs mois. Et je me suis juste envolé. J'ai volé vers la frontière du Mozambique, je suis descendu là-bas pour prendre quelques photos d'eux. Des gars couraient partout avec des AK-47. Je me suis dit : "tant pis". Je suis remonté, j'ai fait demi-tour et j'ai atterri. J'étais très fier de moi après mon excursion du matin. Ensuite, l'après-midi, c'était un vol de point à point, et il n'y avait pas assez de portance pour y aller en ligne droite. Alors, je chronométrais les thermiques qui montaient sur la face à World View. J'ai été assez agressif au décollage, je me suis mis en l'air. Et j'ai perdu le contrôle de l'aile. 100 % erreur de pilote. J'étais juste trop agressif. J'ai perdu l'aile. J'avais peur de me faire emballer. J'ai pris la montée. Et au moment où j'ai pris la montée, j'ai frappé le bord de la colline. Mais j'étais évidemment toujours conscient de ma jambe dont on venait de retirer les broches.
J'avais donc cette jambe en l'air et j'ai supporté la majeure partie du poids sur l'autre jambe et sur mon coccyx. Et c'est ce qui a fracturé trois vertèbres.
Mais à ce stade de votre carrière de pilote, je veux dire, combien d'heures auriez-vous volé ? Combien d'heures avez-vous dit avoir à ce moment-là ?
Probablement entre 200 et 300 heures.
D'accord. Et vous faites du vol XC. Vous assemblez les morceaux. C'est ce que vous faisiez alors ? Quand vous décolliez, quel était l'objectif ?
D'abord, j'essayais juste d'aller aussi haut que possible. Ce n'était pas vraiment du XC à ce stade. C'était surtout parce que la majeure partie de ce que je faisais — donc vous faites de la thermique. Ouais. La plupart des vols en Chine se faisaient autour de sites de crêtes, occasionnellement à l'intérieur des terres. Mais pas de sites vraiment établis. Donc, c'était un peu trouver une colline, regarder avec des jumelles, repérer une montagne, faire du stop pour monter, puis essayer de décoller et de redescendre en sécurité. Donc pas de grandes ambitions à ce stade. C'était plutôt une question d'apprendre toutes les choses qu'on ne connaît pas encore.
Ouais. Ouais. L'ignorance est un bonheur. Ouais.
D'accord. Alors, votre prochaine entrée ici est, eh bien, en fait, vous vous êtes cassé le dos. Comment s'est passée la convalescence ? Vous étiez coincé ? Étiez-vous
tu voulais encore,
D'accord, je ne sais pas si tu voulais reprendre le vol ou si tu voulais juste y retourner ? Et où en étais-tu mentalement ? Et physiquement ? Je voulais...
reprendre, mais je voulais faire une petite pause. Je voulais m'assurer d'être en forme. Je voulais explorer les parachutes de secours et les sellettes avec protection dorsale, parce que c'était quelque chose avec quoi je n'avais jamais volé. Alors j'ai fait une pause de quelques années et ensuite j'avais une grande équipe qui me rapportait en Chine et le SARS a frappé la Chine, je ne sais pas si vous vous en souvenez, en 2003. Ouais. On a dû rapatrier toutes les familles de nos expatriés hors de Chine. Alors j'avais un groupe de jeunes gars et je devais trouver un moyen de les empêcher d'aller dans les bars le soir. J'ai donc contacté mon vieil ami qui avait par la suite fait de grands progrès pour faire reconnaître le parapente en Chine, Zhang Cheng Yi. Et il m'a présenté un club local. Il m'a dit : « Ouais, contacte ce club, c'est un super groupe de gars. »
Alors j'ai contacté le club de Pékin, je leur ai dit : « Écoutez, j'ai quatre ou cinq étrangers ici. Je veux qu'ils apprennent à voler avec vous. » Et ils m'ont répondu : « Ben, ramenez-les, mais on ne parle pas anglais. Vous serez donc leur point de contact. » Alors j'ai aidé les gars à suivre leurs semaines d'entraînement et tout ça. Et au cours de ça, le gars m'a dit : « Pourquoi ne commencez-vous pas à voler ? » Alors j'ai fait quelques sauts depuis la colline locale, vous savez, les collines d'entraînement. La chose suivante, c'est que j'avais commandé une nouvelle aile et cette fois j'avais pris une sellette Woody Bailey avec un airbag. J'ai pris un parachute de secours, ce qui m'a ravi. Et j'ai recommencé à voler. Et le club de Pékin était incroyable, un groupe de gars absolument géniaux. J'étais plus ou moins le seul étranger, ils m'ont pris sous leur aile, ils étaient super attentifs au moment où ils m'autoriseraient ou non à voler.
Et, vous savez, la première année, j'ai accumulé probablement 150 heures, j'ai recommencé à m'y mettre sérieusement, et j'ai commencé à chercher à améliorer mon aile, je voulais, vous savez, c'est l'erreur qu'on fait tous. Je me disais : « Bon, je suis un super-héros, donnez-moi une aile haute performance. »
Ouais, ouais, ouais. Ouais. Mais physiquement, pour le dos, à ce stade, c'est pas un problème. Tu t'es complètement remis. C'était bon. Un
À cent pour cent. Un chirurgien au Zimbabwe voulait que je m'envole pour l'Angleterre pour m'opérer. Mon père avait de l'expérience avec les blessures au dos et d'autres choses. Il m'a emmené en Afrique du Sud pour voir un spécialiste avant que je ne retourne en Chine. Et il a dit : « Ne touchez à rien ». Il a dit que vu les dégâts que vous avez causés, vous êtes jeune, en forme, ça va guérir. Et ça a marché, touche du bois. Alors oui.
Oh, donc vous n'avez pas été opéré ? Non
une opération à la bouche pour la compression. La fracture a fini par guérir à temps, mais j'ai pris un peu de poids, je n'étais pas très actif. J'étais limité de plein fouet, j'ai porté un corset pendant presque six mois. Alors quand j'ai repris en 23, j'étais trop lourd pour une aile en solo. Le club m'a donc fait faire mes premiers vols sur une aile en tandem par moi-même.
D'accord. D'accord. Je regarde derrière vous. Est-ce que ce sont tous des leurres ? Vous êtes un grand passionné de pêche ?
Oui. J'ai une entreprise de matériel de pêche qui s'appelle Hunter Rods and Lures. Quand j'ai quitté la Chine, je me suis installé en Indonésie. J'y ai pratiqué beaucoup d'un type de pêche particulier appelé le popping et le jigging, puis j'ai monté ma boîte quand je suis arrivé ici, aux États-Unis.
Oh, wow. Et donc, vous habitiez en Indonésie ? Je ne veux pas anticiper, mais est-ce que vous viviez en Indonésie ?
Alors non, on était en vacances, en vacances à Bali pendant mon passage en Chine, et on a fait beaucoup de vols autour de Timbus, vous savez, le site là-bas à Bali, j'ai adoré. Et puis en 2005, la société pour laquelle je travaillais a fusionné avec une organisation à but non lucratif. Une autre entreprise américaine m'a donné la chance de sortir de Chine après 15 ans, et ils m'ont transféré en Indonésie. Eh bien, je me suis dit : « Ben, carrément, il y a du bon vol là-bas. Je prends le poste en Indonésie. »
À Bali ?
Eh bien, c'était en fait à Surabaya, à la pointe est de Java, mais une partie de l'accord Denali négocié avec mon entreprise à l'époque prévoyait qu'ils me donneraient une villa à Bali pour y passer mes week-ends.
Ah, voilà. Donc tu prenais l'avion pour, c'était quoi ? Kuta ? Non, pas Kuta. C'est le côté sud, le côté sud de Bali. J'y suis déjà allé. J'ai oublié le nom maintenant.
Timbus. Timbus. La crête
site de vol en planeur.
Timbus est le site de vol en thermiques sur la crête. Et puis Chandi Dasa, c'est pour survoler les sables noirs un peu plus au nord.
Ouais. Et est-ce que tu as déjà survolé le volcan ?
Je l'ai fait. En fait, je faisais beaucoup de vol en pente. Mes fils avaient hâte d'essayer, mais on avait une marque sur la porte de la cuisine et j'ai dit à mes fils : quand vous atteindrez cette hauteur, je vous emmènerai. Eh bien, ils ont poussé comme des bambous sous la pluie du printemps. Alors je me suis dit, bon, je devrais mieux obtenir ma licence tandem. Si je dois pouvoir voler, je vais emmener ces petits monstres avec moi. Alors j'ai passé la certification tandem. Et ensuite, j'ai commencé à emmener Douglas, mon fils du milieu, d'abord pour du vol en pente et du thermique. Et puis évidemment, on vivait sur Java, l'île principale, et c'était principalement des volcans. Alors j'ai commencé à voler avec lui là aussi, comme genre de passager, et on a commencé à explorer.
Cool. Ouais, c'est sympa. Et qu'est-ce que maman en a pensé ?
Maman était d'accord. Au début, elle a vu que j'étais très sensible au fait de ne le faire que sur des sites côtiers. Avec des vents très stables. Quand on a commencé à nous enfoncer dans les terres à Java et à survoler certains volcans, elle a compris à quel point ça comptait pour moi. Elle a vu à quel point ça comptait pour ses fils, et dès que le sujet était abordé, je lui suggérais d'en discuter avec Douglas, qui était évidemment catégorique sur le fait qu'il continuerait à voler avec papa.
Ouais. Et on, on va parler de Douglas dans un instant, parce qu'il va apparemment participer à mon X Red Rocks cette année, et il devait participer avec toi l'année dernière avant qu'il n'y ait eu cet accident malheureux. Bon, on y en viendra dans un instant, mais en 2003, pendant le SRAS en Chine, il est sur Ping. Et je ne sais pas si je prononce bien son nom, je m'en excuse, je le massacre probablement, mais c'est le pilote qui a été tué quand Eva a été aspirée en 2007 aux championnats du monde. Mais pourquoi l'as-tu placé en 2003 ? C'est à ce moment-là que vous vous êtes rencontrés ?
Alors, quand j'ai recommencé à voler pendant la période du SRAS, ce groupe de pilotes de super wing qui m'a introduit dans l'aile, l'un d'eux était Ping. C'était l'un des meilleurs pilotes en Chine. Un gars extraordinaire. Et j'ai fait beaucoup de mes premières découvertes, comme vous le savez, en commençant à voler plus loin, plus haut avec lui. C'était un pilote incroyable. Il était prudent, mais très compétent. Il pilotait un Boomerang à l'époque. Et c'était l'un des gars avec qui j'étais le plus proche. Je suis resté en contact avec lui quand j'ai déménagé en Indonésie et j'y retournais encore souvent pour le travail, et je le voyais toujours et je volais avec lui. Mais quand on l'a perdu en 2007... Waouh. Ça a eu un énorme impact.
Ouais. C'est ça. Ça arrive toujours. L'année... C'était quoi, 2004, ton premier cross country en Chine ? C'était ton premier cross country ?
C'était ma première sorte d'aventure réelle. J'avais changé mon aile et j'avais quelques centaines d'heures au compteur. Les Chinois me donnaient une zone plus large pour, pour aller explorer. Et, ouais, je pense qu'à l'époque, je volais sur un Sigma six, j'adorais ses performances, je suis monté super haut un matin, assez tôt. Genre 9h ou 10h du matin, je me suis dit : d'accord, je vais aller voir, tu sais, ces autres crêtes qui sont à 18 kilomètres de là. Et je suis parti en plein accélérateur, tout seul. Eh bien, ça ne s'est pas passé comme on pouvait l'espérer. Je suis passé au-dessus de la première crête et j'ai pris une énorme zone de subsidence alors que dans la vallée, il y avait une ferme de sapins de Noël. Alors j'ai regardé la deuxième crête et je me suis dit : bon, je peux y arriver, mais il y a des lignes à haute tension qui courent tout le long. Alors je me suis dit : d'accord, c'est soit les lignes à haute tension, soit la ferme de sapins de Noël.
Alors, je me suis dirigé vers la ferme de sapins et j'étais en train de me détacher de ma sellette quand un fermier local est arrivé sur une sorte de moto à trois roues. Il m'a demandé : « Qu'est-ce que tu fabriques ? » Alors j'ai répondu : « Pourquoi ? J'ai besoin d'aide. » Ouais, à ce stade, mon mandarin était devenu plutôt bon. Il a disparu, est revenu quelques minutes plus tard, a coupé le sapin, a rangé mon aile et m'a mis à l'arrière de son... ce que les Chinois appellent un Toraji, c'est comme un tracteur à trois roues. Il m'a dit : « Je vais vous ramener là d'où vous venez. » J'ai dit : « Eh bien, c'est une bonne quinzaine de kilomètres, voire vingt. » Il a continué à parler et a dit : « Eh bien, on va trouver une solution. » On s'est arrêtés pour déjeuner chez lui en chemin. Il m'a nourri, j'ai rencontré la famille. Et puis on a continué pour me déposer là d'où j'étais parti. Alors ça, c'était mon premier, je dirais, vrai cross country, et ça ne s'est pas très bien terminé.
Je n'y suis pas allé, je...
pas, ouais,
Tu ne peux pas, ouais, tu ne peux pas, ouais, je ne suis pas allé en Chine. Je n'y ai pas volé, mais d'après les gens que j'ai entendus, qui y sont allés pour des Coupes du monde et des événements de ce genre, on te traite comme un roi. C'est vraiment très respecté là-bas. C'est vrai. Et j'ai eu beaucoup de pilotes chinois aux Red Rocks Wide Open chaque année. Tu sais, il y a des pilotes vraiment excellents là-bas.
Oh, même à l'époque. Quand j'ai vraiment commencé à beaucoup voler avec le super wing club, ces gars étaient absolument incroyables. Je pense que le responsable du club était le concessionnaire de Jen à l'époque. Il dirige toujours le super wing club, même s'il vole beaucoup dans le Sud. C'est juste incroyable. Oui. Juste une communauté de gens incroyable, c'est dur à décrire Gavin. J'étais évidemment l'étranger de service, ils m'ont, tu sais, ils ne voulaient pas que je leur arrive quoi que ce soit parce que j'allais impacter leur sport, mais on a voyagé partout dans le pays et on a volé ensemble. J'ai volé sur le site de Linjo où se déroulent beaucoup de PWC. Souvent avec les gars, on a beaucoup volé dans la province du Yunnan. J'ai beaucoup volé dans la province de Shenzhen, la province du Guizhou, on a volé partout. Je veux dire, il y avait une énorme communauté à cette époque, beaucoup de ces sites venaient juste d'ouvrir aux pilotes.
On découvre de nouveaux sites. C'était désormais réglementé par la Fédération chinoise des sports aériens. On avait des licences, on devait passer des tests de compétence, ce genre de choses, mais c'est un endroit incroyable, je le recommande vivement. Si quelqu'un a l'occasion de voler en Chine, il devrait tenter l'expérience. Ils ont des endroits magnifiques et des gens formidables.
Hmm. Et, raconte-moi un peu, enfin, décris-moi le truc, si je débarquais à Pékin et que je voulais faire une grosse ligne, genre, parce que j'ai regardé, ils ont des grosses lignes à faire et il y a eu des propositions, tu sais, au Tibet et ce genre de choses. Mais, tu sais, je sais par exemple qu'au Japon, c'est vraiment délicat, délicat à cause de l'espace aérien. Je veux dire, encore une fois, c'est très accueillant et un endroit génial pour voler, mais l'espace aérien rend les choses vraiment difficiles. Est-ce que, tu sais, on pourrait juste débarquer en Chine et y arriver ou est-ce que c'est vraiment restreint ? Tu sais, l'Australie est un peu compliquée quand il s'agit de ça, il y a tellement de règles et de trucs radio et, tu sais, ça peut être assez délicat. Ouais. Mais c'est dur de juste débarquer et se lancer.
Je n'ai pas volé ces dernières années, donc les choses ont pu changer. Mais d'après mon expérience là-bas, c'était très sensible. On devait être très prudents, on volait surtout à Mengshan, près de Pékin. On avait un cylindre d'environ 20, 30 milles. On n'était pas censés le dépasser et le trafic aérien était tenu à l'écart de cette zone par l'aéroport de Pékin. Cela dit, il y a eu une fois où plusieurs d'entre nous sont montés très haut et le gars qui conduisait la camionnette est monté sur la radio pour commencer à hurler. Il a regardé en bas et le JAL 747 est passé sous nous en approchant de l'aéroport international de Pékin.
Donc, pour quiconque veut envoyer des lignes de dingue, je ne pense pas que ça va se passer autour de Pékin. À cette époque, on gérait beaucoup d'inversions, mais quand vous commencez à vous déplacer vers certaines provinces comme le Qinghai, on a toujours pensé qu'il y avait un grand potentiel. Le Xinjiang a aussi un grand potentiel. Certaines de ces zones ne sont pas, vous savez, encore très ouvertes, mais il suffit de contacter les clubs locaux, les pilotes locaux, et il y a des gars là-bas qui envoient du lourd. Ouais. Et il y a de super pilotes, de super pilotes.
Trop cool. D'accord. Donc ensuite en Indonésie, tu fais des tandems avec Doug, ton fils cadet, et on reprend à partir de là.
Alors oui, je me donnais à fond, j'enchaînais les vols en solo, surtout sur le côté est de Java, autour des volcans.
Ma fille est née en décembre 26, et cette même semaine, j'ai fait un vol en solo. Non, pas le 26. Désolé. Le 26 décembre 2007.
2006. Ouais. Ouais. D'accord. D'accord. Ouais.
C'était un vol en solo. C'était une journée qui semblait être une journée cross country ordinaire. Vous savez, décoller à Malang, survoler les flancs de quelques volcans et ensuite, essayer de faire de petits triangles, rien de bien grand. Eh bien, j'étais à mi-chemin du premier volcan et je me suis fait happer, comme on le fait souvent. Bon, j'avais un GPS. Je pensais que ça irait. J'ai été projeté dans les nuages, je n'étais pas à l'aise avec ma position. Je savais qu'un volcan était assez proche, j'ai essayé de m'en extraire en spirale, j'ai essayé de faire des big ears, j'étais toujours en montée, vous savez, trois ou quatre mètres par seconde. Alors j'ai fait un décrochage en V-line, et un assez costaud. À ce moment-là, je pilotais l'une des ailes de Bruce Goldsmith. C'était une grande aile à l'époque, environ 33 mètres carrés.
J'ai fait un décrochage en V-line, il m'a fallu un moment pour m'en sortir, et c'était une sacrée expérience, assez périlleuse. Et littéralement, quand je suis sorti de ce nuage, j'étais à probablement 50 mètres d'un volcan appelé Penang Gungan. Alors j'ai réouvert l'aile, je me suis stabilisé, j'ai essayé de prendre la direction opposée au volcan et, encore une fois, je me suis retrouvé aspiré par les nuages. Bon, j'ai mis l'accélérateur à fond, j'ai réussi à m'en sortir, j'ai atterri, complètement secoué. Même si sur le moment, je me sentais très à l'aise, vous savez, sur l'année écoulée, j'avais probablement fait au moins 100, 150 heures de vol, j'ai atterri, je suis rentré à la maison. Et ma femme à l'époque a vu que j'étais secoué et elle m'a dit : « Tu viens d'avoir un bébé. » C'est ma fille, Claire. Elle m'a dit : « Tu dois bien réfléchir à tout ça parce que maintenant, tu as quatre ou cinq bouches à nourrir. »
Ce soir-là, j'ai reçu un appel de l'équipe chinoise et ils m'ont parlé d'elle, de John Ping, qui s'était retrouvé pris dans la tempête en Australie. Et j'ai passé une nuit blanche. Je me suis réveillé le lendemain matin et je me suis dit : « Tu sais quoi, je dois m'éloigner de ça pendant un moment. » Et ma femme de l'époque a dit : « C'est bien. Fais ça jusqu'à ce que Claire ait 18 ans. » Alors j'ai répondu : « Eh bien, c'est long. » J'ai donc malheureusement rangé mon aile et, comme j'avais été très secoué par le vol de la veille et la perte de sa chute, tout en pensant évidemment à mes obligations et responsabilités de parent, j'ai complètement arrêté. Et puis nous avons été transférés aux États-Unis en 2012, nous sommes arrivés ici il y a six
six ans plus tard,
Il est venu aux États-Unis, s'est renseigné sur le parapente, et a entendu parler d'un site en Caroline du Nord appelé Tater Hill. Mais c'était à trois heures de route. Alors je me suis dit, tu sais quoi, j'avais accepté de mettre ça de côté jusqu'à ce que Claire ait 18 ans. J'ai respecté ça. Et je l'ai fait. Eh bien, figurez-vous que maintenant que mes enfants grandissent, Douglas va vivre dans le nord de l'État de New York, tu sais, il vivait à New York à l'époque. La chose suivante que j'entends, c'est qu'il s'est inscrit pour suivre une formation à Morningside.
Tout seul. Il a fait ça tout seul. Il a fait tout ça par lui-même. Alors j'ai dit : « Écoute, avant de faire la formation, rentre à la maison et je vais essayer de te donner quelques bases sur le maniement au sol et tout ça. » Alors j'ai sorti une de mes vieilles... tu sais, une aile solo, ce qui est quand même énorme vu que mes gars sont plutôt légers par rapport à moi. On est allés faire du maniement au sol près de la côte et ils se sont fait traîner partout, ils ont adoré chaque seconde.
Waouh. Trop cool. Alors
Douglas a fait ça quelques semaines plus tard, son frère est venu me voir et m'a dit : « Je vais aussi à Morningside ». Je me suis dit : « Oh là là, maintenant ils sont deux à le faire ».
Quel âge avaient-ils à ce moment-là ?
Alors, je pense que Douglas avait probablement 24 ans et Ben 22.
D'accord. D'accord.
Alors
Je crois que Douglas s'est inscrit à sa formation en 23.
23. D'accord. Donc ça fait trois ans. Ouais. Et pour toi, est-ce que c'est juste, et Claire maintenant qu'elle a plus de 18 ans, non ? Donc tu as le feu vert. Tu es
On s'en approche. Alors je l'ai assise. On s'en approche.
On peut un peu les regrouper.
Elle a vu ses frères le poursuivre et elle a vu que j'étais angoissé. Vous savez, dès que les garçons m'envoient une vidéo, je suis super excité. Et elle est venue me voir un jour et m'a dit : « Papa, tu as raté ce parcours. Non ? » J'ai répondu : « Tu n'en as aucune idée. » Elle a dit : « Eh bien, pourquoi tu ne voles pas ? » Alors j'ai demandé : « C'est le feu vert ? » Elle a répondu : « Ouais, non, je suis évidemment célibataire maintenant. » Donc je n'avais pas l'autre moitié de l'équation à gérer pour cette négociation. Et j'ai dit : « Eh bien, oui, je pense que c'est le cas. » Et pendant ce temps, j'ai trouvé une sorte d'équipe locale en Caroline du Nord, Lucas, Cohen, Buck, et quelques autres gars. Et j'ai commencé à conduire pour eux. Je montais sur la colline parce que j'ai un super camion et parfois mes fils volaient avec moi. Et un jour, j'ai décidé : « Vous savez quoi ? » J'ai sorti mon vieux matériel. J'ai sorti ma vieille Mustang, ma Airwave Mustang, j'ai commencé le maniement au sol, et j'ai replié le parachute de secours.
Et un jour, je suis monté sur la colline avec les gars. J'ai dit : « Vous savez quoi ? Je vais le faire, je pense que c'est le moment. Ça fait bien trop longtemps. Je vais juste faire un bel envol, planer et atterrir. » Ce qui s'est passé après a été une expérience complètement différente. Mais je suis remonté en l'air pour la première fois avec mes fils sur la colline, qui me regardaient plutôt avec appréhension.
Quelle était cette expérience complètement différente ? Eh bien,
ils m'avaient fait un long topo sur ce que je devais faire. Décoller, s'élever, aller se poser. Eh bien, j'ai eu un superbe décollage, je suis monté dans les airs, direct dans une thermique, et j'ai regardé autour de moi. Je me suis dit : « pas question ». J'ai accéléré, je suis monté. Il y avait un autre gars parmi les nôtres, je crois que c'était Lucas Sola, et Lucas était dans une thermique plus bas sur la crête. Je suis monté, on s'est rejoint, on s'est crié dessus et je savais que mes gars allaient devenir dingues. Alors, à contrecœur, je suis sorti de la thermique, en gardant à l'esprit que c'était toujours une aile de haute performance et que je n'avais pas volé depuis plus de 15 ans. Je suis sorti de la thermique, je suis descendu, je me suis posé et ouais, c'est là que le voyage a recommencé.
Et est-ce que c'était, est-ce que c'était encore le coup de foudre ou est-ce que c'était, Oh mon Dieu, c'est un peu flippant. Je veux dire, 15 ans, c'est, vous savez, mec, je repasse par là, je vole beaucoup et vous savez, chaque printemps je traverse ça et vous savez, voler dans l'Idaho au printemps, c'est assez intense, mais, mais il y a quand même ces, il y a quelques semaines là où on se réaccoutume un peu. C'est stressant. Je dirais que c'est juste, vous savez, c'est juste, Oh mon Dieu, Oh mon Dieu, vous savez, et c'est dur de contrôler cette voix irrationnelle entre les années.
Alors, je pense que ce qui a aidé, c'est que je passais beaucoup de temps avec les autres pilotes. J'étais sur la colline avec eux. Dès qu'on en avait l'occasion, je faisais des retours pour eux entre deux, je faisais beaucoup de maniement au sol, énormément de maniement au sol. J'ai toujours pensé que c'était crucial pour n'importe quel pilote, quel que soit son niveau de compétence. Ensuite, j'ai commandé une nouvelle aile, que j'ai pu trouver chez une entreprise appelée McParris. McParris était vraiment la seule entreprise qui fabriquait une aile adaptée à ma taille. Ils ont fabriqué une Eden seven, qui était une haute B allant jusqu'à environ 145 kilos. Alors j'ai commandé l'Eden seven et j'ai juste, je l'ai adorée. La première fois que je suis remonté en l'air avec, c'était en fait la première fois que je volais avec mes deux fils et ils étaient très nerveux pour moi. Nouvelle aile, vous voyez, plusieurs années sans voler nulle part. J'ai décollé, j'ai eu un super lancement.
Un rituel magnifique.
La technologie a énormément évolué en 15 ans. Je veux dire, vous avez dû... Absolument.
Quelques semaines auparavant, j'avais aussi piloté mon Airwave Mustang. Et je crois que Bruce n'en a construit qu'une ou deux parce que c'était tellement gros, ce n'était pas certifié. Je suis passé de ça à cet Eden 7 et c'était comme un tout autre niveau. D'abord, la portance était incroyable. Ça n'essayait pas toujours de me mordre. Et le gars, je me rappelle que Lucas m'a demandé à la fin : « C'était comment de piloter cette aile à haute performance après tant d'années ? » J'ai répondu : « J'avais l'impression de dompter un cobra à sonnette. » Ouais. Ouais. Alors j'étais, j'étais totalement partant pour ce nouveau matos, totalement partant pour le nouveau matos. Et après ce vol avec mes deux fils, c'était juste l'expérience la plus incroyable. Tout homme qui vole avec ses enfants comprend ce que je veux dire.
C'est ça, c'est de ça que tu parles quand tu évoques ton plus beau souvenir. Ouais. Juste voler avec tes enfants. Mon Dieu, ça a dû être spécial. Waouh. Et c'est un peu comme une boucle qui se boucle. Exactement. Je veux dire, waouh. C'est une sorte de moment fort après une vie de pilotage avec cette énorme rupture. Ouais. Et puis tu peux le faire avec tes enfants.
Ouais. Et notre famille a toujours été branchée aventure. Alors, tu sais, j'étais de nouveau en l'air, je volais dès que j'en avais l'occasion avec lui. Et puis, sans prévenir, Douglas nous a inscrits pour un SIV au lac de Garde avec Flying Carlos. On a donc préparé notre matériel et, au printemps 24, on est allés au lac de Garde pour que mes fils et moi fassions notre premier SIV.
Et là, tu t'es fait quelque chose à l'épaule. C'était ici ? Je ne m'en souviens plus. Je m'en rappelle par un e-mail. Ouais. Qu'est-ce que tu faisais ? Tu marchais ou quelque chose comme ça ? Alors
On, on a dû décoller le premier soir. Le vent soufflait très fort. Mes deux fils ont pu décoller et faire essentiellement juste une descente en traîneau. On est remontés la colline le lendemain et c'est une marche assez longue jusqu'au sommet du Mount Boulder là-bas. Ouais. Le vent était trop fort. Alors l'instructeur était avec nous, il a dit : « Écoutez, descendons en bas et voyons si on peut, vous savez, descendre la pente. » Mais il y avait environ, vous savez, trente ou soixante centimètres de glace et de neige au sol. Alors Douglas et Ben... il a mis les sacs pour la descente sur la glace. J'ai quelques problèmes de dos maintenant. J'ai eu une hernie discale peu avant de déménager dans l'État. Je suis un peu sensible sur la glace. Je ne veux pas, vous savez, finir avec une autre fusion vertébrale. Alors j'ai descendu ces 150 mètres avec précaution. J'arrive aux deux derniers mètres et qu'est-ce qui se passe ? Mes pieds ont glissé sous moi.
Le sac était lourd, il est tombé sur mon coude droit et je me suis déboîté le coude et l'épaule droits. Bon, je me suis dit que j'étais venu jusqu'ici, que tout le voyage allait être gâché. Je me suis dit : « Bon, tu sais comment réparer ça, parce que j'avais aidé des gars sur le terrain de rugby quand j'étais gamin », et je me suis remis l'épaule en place. Je me suis mis à hurler pendant que les gars se sont retournés et m'ont vu me tortiller par terre, en pleine agonie. Bon, je me suis remis. L'épaule était remise en place, c'était très douloureux. Une heure plus tard, mes fils se sont envolés. Je me suis envolé aussi. Et c'était un vol vraiment, vraiment intéressant. Vous savez, je suis passé au-dessus de l'eau. Carlos m'a donné les instructions. « Qu'est-ce que tu veux que je fasse ? » Et on a commencé par les spirales et la sortie naturelle, la sortie rapide, et j'étais en train de faire l'approche.
Et je ne sais pas si vous connaissez ce site, mais le matin et à midi, les vents viennent de directions différentes. Eh bien, j'approchais par le sud et j'ai préparé mon approche, et l'instructeur de l'époque pensait que je pilotais une aile très performante. Il m'a donc encouragé à m'éloigner davantage au-dessus de l'eau. Je l'ai fait, mais à contrecœur. Écoutez, c'est ma faute. J'étais le pilote, c'est moi qui devais prendre les décisions, j'ai commencé à m'éloigner de la zone d'atterrissage et tout le temps, je regardais le gars de la zone d'atterrissage. Je ne l'ai pas fait. Alors j'ai dit : « Tant pis pour ça. » J'ai fait demi-tour, avec l'accélérateur à fond pour essayer de toucher le bord de l'herbe. Eh bien, j'ai senti que j'étais probablement à un mètre ou deux de trop dans l'eau. Alors le sac airbag se déclenche, je suis furieux contre moi-même. Maintenant, vous savez, j'ai évidemment fait cette erreur. Les gars ont couru sur le quai et ils ont saisi mon bras droit pour essayer de me sortir de l'eau.
Alors, ils m'ont saisi le bras droit. Dès qu'ils m'ont saisi le bras droit, j'ai commencé à hurler comme un buffle blessé. Ils m'ont lâché et Carlos est venu vers moi en me demandant ce qui n'allait pas. Je lui ai répondu que je m'étais déboîté l'épaule il y a 30 minutes au décollage. Oh mon Dieu, mais heureusement, elle était remise en place. J'avais un super analgésique musculaire avec moi, du diclofénac sodium, Voltron est le nom commercial, j'en avais fait des réserves et on a continué à le poursuivre.
Une légende, j'adore ça. Tu es forcément... je sais que tu viens du Zimbabwe, mais d'après mon expérience, tu as un côté sud-africain ou quelque chose comme ça. Mon Dieu, tu y vas à fond, d'accord ? Et puis, on en a plaisanté au début de l'émission, mais maintenant, la raison pour laquelle tu nous as contactés, c'est quoi ? Qu'est-ce qui s'est passé en 24 ?
On est revenus de ce SIV, en fait, je m'y suis donné à fond, tu sais, pendant plusieurs semaines avec mes fils, et puis j'ai eu un très grave accident. 100 % erreur de pilote. Je faisais du benching sur un site local ici en Caroline du Nord. J'ai eu deux fortes turbulences, tu sais, ton instinct prend le relais. J'ai rattrapé la première, j'ai continué à voler, puis quelques secondes plus tard, j'ai rattrapé la deuxième exactement de la même manière et j'ai eu une fermeture symétrique à 100 %. J'étais probablement à 30 ou 45 mètres au-dessus des arbres et j'ai fait tout de travers. Ils parlent de déconnecter ses bras de l'aile, je n'ai rien fait de tout ça. Dans ce laps de temps très court, j'ai volé l'aile, je suis passé en vol arrière, je l'ai fait, je me suis retrouvé bloqué en spirale, j'ai fini par en sortir mais en sortant, j'ai percuté les arbres. Sur le coup, je me suis dit, tu sais, ce n'est pas la fin du monde, mon aile va rester coincée dans les arbres. Enfin, un très gros arbre, il devait faire un mètre ou un mètre vingt de large, il a cassé et je suis tombé avec, à travers la voile, et j'ai frappé le sol très fort. Heureusement, il y avait un jeune arbre qui poussait derrière moi, ce qui a empêché le tronc de rouler sur moi, mais j'étais dans un sale état, j'étais dans un sale état, j'étais dans un sale état, j'étais dans un sale état. Alors, je me suis cassé la clavicule gauche, je me suis déchiré le biceps gauche, je me suis cassé 11 côtes et j'ai éclaté la rate.
les gars m'ont fait monter la colline, ambulance aérienne, chirurgie d'urgence... j'ai perdu six litres de sang. Bref, je me suis rétabli assez vite. J'ai dû subir une deuxième opération quelques mois plus tard pour réparer la clavicule cassée et réattacher mon biceps. Et puis, j'ai commencé, tu sais, le jeu mental : est-ce que je vais reprendre en l'air ou pas ? Et j'ai lutté, Gavin, j'ai vraiment lutté. C'était un peu... je ne dis pas à mes fils, ils m'encouragent, mais au final, ça s'est joué sur des discussions avec ma fille. Elle m'a dit : « Écoute papa, ce sport compte beaucoup pour toi, tu aimes tes aventures. Pourquoi ne recommencerais-tu pas ? Si ça compte autant pour toi, essaie juste de limiter les risques autant que possible. » Alors j'ai dit : « OK ». Donc, mon aile avait été déchiquetée, évidemment, j'ai eu une nouvelle aile, un nouveau parachute MacPara, l'Eden 8, et la première fois...
J'ai eu une nouvelle aile de chez Flyer, avec un SOV incroyable, j'ai vraiment aimé, et c'est l'un des meilleurs. Les gars l'ont beaucoup réclamée, surtout Ben, mon plus jeune, qui avait fait ses meilleurs vols là-bas en NRC. Il est revenu aux États-Unis et continue de voler, mais moi, j'avais une anxiété terrible, surtout pour conduire jusqu'aux collines, c'était débilitant. Je montais sur le décollage et je me retrouvais à devoir rester assis là pendant une longue période, et le jeu mental, j'ai vraiment eu du mal, mais un jour...
Tu as juste... je veux dire, j'ai vécu ça, tu sais, et je pense que c'est très courant, mais est-ce que tu visualises juste les trucs horribles, les débris projetés sur les rochers et tout ça, ou c'était quoi ? C'était quoi la tension que j'avais ?
j'ai eu tout l'accident sur l'Insta360, donc j'ai partagé ça avec Flying Carlos et Carlos a très gentiment pris le temps de me faire un retour, m'a montré ce que j'aurais pu faire différemment et tout le reste. J'ai donc passé beaucoup de temps à analyser ça dans le cadre de ma préparation, de mon processus de prise de décision : est-ce que je vais piloter à nouveau ou pas ? Je n'arrivais pas à mettre le doigt sur ce que c'était exactement, mais je ressentais une anxiété terrible. Une fois en l'air, ça s'apaisait, mais c'était au moment du décollage et pendant le décollage. Un pilote ici en Caroline du Nord était avec moi un jour sur TED. Il s'appelle John, un type génial. Il m'a contacté ce soir-là et m'a dit : « Tu sais, j'ai vu que tu galérais le jour du décollage. » Il m'a demandé : « As-tu entendu parler de l'EMDR ? » J'ai répondu : « Écoute, j'ai essayé de faire des recherches sur différents types de thérapies contre les traumatismes, mais je ne connais rien à l'EMDR. »
Eh bien, j'ai fini par trouver d'excellentes thérapeutes ici à Raleigh, en Caroline du Nord. Je suis allé la voir pour un entretien et elle m'a dit : « Oui, vous avez un syndrome de stress post-traumatique classique. Je pense que ça peut vous aider. » Alors je me suis inscrit et j'ai fini par suivre six ou sept séances avec elle. Ça a complètement changé la donne pour moi.
Wow. Et est-ce que vous utilisez, est-ce que vous utilisez genre les petites balles vibrantes ou de la lumière ou quoi ? Qu'est-ce que vous utilisez pour...
de déclenchement. Pour moi, c'était les clickers que tu mets dans chaque main. J'en avais un dans chaque main. Donc c'est le visuel autant que le son, pardon, le stimulus autant que le son. Et au début, tu commences à sorte de traiter à nouveau tes souvenirs, tes souvenirs négatifs associés au traumatisme. Et ensuite, tu transportes ton esprit vers un endroit plus confortable. J'avais, vous savez, j'avais cette image en tête d'un endroit où j'allais pêcher en Indonésie, sur une île appelée Sumba, avec du sable magnifique, le calme. Ouais, j'ai
Je connais bien Sumba. J'y ai fait beaucoup de surf. Oh, vous savez,
Sumba. J'ai pêché intensivement autour de Sumba pendant de nombreuses années avec mon fils. Bref, c'était mon endroit magique. Et puis on a commencé avec les clickers et on a lentement reprogrammé. On a décomposé mon accident en, vous voyez, les souvenirs qui avaient le plus gros traumatisme. Et on a lentement reprogrammé et ça a fait des miracles pour moi.
Wow. C'est de la magie pure. Ouais, quand Serena a dit que c'était ce qu'elle faisait, ça m'a un peu surpris. Parce que je n'avais jamais entendu parler de ça pour ce genre d'usage, même si bien sûr, ça fait tout à fait sens. La première fois que j'en ai entendu parler, c'était récemment quand j'ai commencé une thérapie pour le décès de mon pote. Et je savais que je ne le gérais pas bien ou correctement. Et ça, ça menait à d'autres problèmes dans ma vie où je voulais juste mettre de l'ordre dans tout ça. Et elle m'a demandé : « Eh bien, as-tu déjà essayé ça ? » Et je dirais que, de manière similaire, ça a été incroyable. Je veux dire, en seulement deux séances, j'ai pu dire un adieu très naturel et traverser toute l'expérience.
Et elle m'a en fait ramené sur le site de l'accident, alors que je n'y étais même pas. Je n'étais pas avec lui ce jour-là. C'était un très bon ami à nous. Et elle était évidemment très traumatisée par cette chose elle aussi. C'était moche, vous voyez, mais elle m'a fait visualiser, vous savez, le fait d'être juste là avec eux et, vous savez, de le déterrer, de voir mon ami et de savoir qu'il était mort. Et mais aussi, ensuite, de reprogrammer ça vers mon... mon endroit, c'est ce petit étang local juste au bout de la rue ici avec les fleurs et les canards et les oies. Et c'est juste l'un de mes endroits préférés sur terre pour aller traîner. Et soudainement, je l'ai soudainement trouvé. Il n'y avait plus aucun traumatisme avec ça.
C'était un processus vraiment intéressant à traverser. J'ai
au début, je pensais que mon traumatisme était lié à, vous savez, ce site particulier où j'ai volé et au fait de voler ici en Caroline du Nord, en septembre de l'année dernière. Mon travail m'a emmené en Suisse. J'y ai fait plusieurs vols autour de Villeneuve en Suisse, encore une fois, nerveux au moment de sortir, devant attendre une heure pour le décollage. Je suis allé voler à Monroe au Red Rock, une sorte de vol amical. Et j'étais assez intimidé par les grandes montagnes. Évidemment, avec le manque d'oxygène. J'ai fait plusieurs vols avec Lucas et quelques gars de Caroline du Nord. Je n'étais pas bien. Mais une fois arrivé à ma cinquième ou sixième séance de thérapie EMDR, j'ai fait un vol avec mon fils à Eagle Rock, un site en Virginie, et on ne pouvait pas monter en voiture pour le décollage. On a donc dû monter à pied. J'étais un peu méfiant quand on est arrivés là-haut, mais mon esprit était soudainement ailleurs, dans un endroit complètement différent.
Il n'y avait pratiquement pas de vent. J'ai dû faire un lancement vers l'avant. Et quand on commence à avoir des problèmes de dents comme moi, vous savez, ça peut être un peu intimidant, mais j'ai fait un super lancement vers l'avant, j'ai décollé, j'ai atterri et j'ai commencé à voler. Et je me suis dit : « Oh, je vais voler. » Et je me suis dit : « Oh, je vais voler. » Et je me suis dit : « Tu sais quoi ? C'est la première fois que je ne ressens aucune anxiété depuis mon accident. » Et je me suis dit : « C'est incroyable. »
Wow. Et est-ce que tu fais quelque chose d'actif ? Je veux dire, je sais que dans nos échanges, au début, tu m'as contacté en disant que ce serait vraiment super d'avoir quelqu'un de professionnel qui comprenne ces trucs, tu sais, la psychologie derrière, pas juste moi qui le fais. Je le fais, mais je ne le comprends pas forcément très bien, et je suis comme toi, mais est-ce que tu fais quelque chose d'actif entre ces séances ? Est-ce que tu t'entraînes ? Est-ce que tu fais une sorte de méditation de pleine conscience ? Est-ce que tu fais quelque chose avant de décoller maintenant pour te rappeler la technique de la pêche ou...
Eh bien, au début, le thérapeute m'avait donné quelques trucs à essayer pendant les crises d'angoisse. Il m'a dit : « Écoute, ça va prendre quelques séances, pas dès la première ou la deuxième ». Tu sais, quand j'étais en crise, j'avais essayé des exercices de respiration qu'un autre ami, Daniel Ochimoto, avait fait. Et je me suis dit : « Oh, je vais faire ça ». Il m'a fini par guider pas à pas. J'ai trouvé que ça aidait un peu d'essayer de sentir, tu sais, ce qu'il y a sous tes pieds, d'essayer d'observer ce qui t'entoure, de vraiment détourner ton esprit. Mais ce n'est qu'après avoir fait genre cinq ou six séances que l'esprit a vraiment commencé à s'apaiser.
Wow. Quelle histoire incroyable. Qu'en penses-tu ? Je voulais te poser cette question avant même d'aborder cette partie de la discussion, mais qu'est-ce qui est ancré en toi dans cet amour du vol depuis le début des années quatre-vingt-dix, au point que...
Et juste ce sentiment de liberté que procure ce sport, vous savez, quand vos pieds quittent le sol, rien n'y est comparable. Et je suppose que c'est ce qui me fait revenir sans cesse. C'est un sentiment d'aventure, de liberté. Violetta, je pense, l'a très bien décrit dans un article qu'elle a écrit il y a quelques années. Mais qu'est-ce qui nous attire à nouveau vers ça ? C'est la question à un million de dollars parce que c'est tellement unique.
C'est tellement unique. Qu'est-ce que vous voyez pour votre avenir avec vos fils, votre fille, et le vol ? Qu'est-ce qui est prévu ? Alors
on a prévu quelques aventures.
Vendredi, on repart pour passer du temps avec Fab dans les Alpes françaises. Du coup, on part en avance de quelques jours. Les gars et moi, on veut en profiter. Je pense que Douglas et Ben ont prévu de faire la route en VR et d'essayer d'arriver jusqu'à Chamonix. Je vais les laisser faire leur truc. Ensuite, on fera le SUV pendant quelques jours et on reviendra. Et en octobre, j'ai un voyage au Cap Town avec une autre légende de Caroline du Nord, Bubba Goodman. On part pour une sorte de safari de parapente de 10 jours. Donc on... Ah ! On a pas mal d'aventures en parapente cette année.
Écoute, donc tu feras Porterville, tu survoleras la falaise là-bas et...
Alors, j'ai carrément volé... Ouais, cool. J'ai volé à Porterville il y a un bail, genre vers 96, 97, 98, à cette époque-là. J'ai fait quelques vols de courte distance à partir de là. Mais, ouais, c'est essentiellement Porterville, on espère voler depuis Lion's Head, Signal Hill, autour de Table Mountain, Sedgefield, Wilderness, Solari's Pass. Je veux dire, à cette période de l'année, on y va. Tu peux pratiquement... Tu
vous pouvez pratiquement voler
tous les jours. Et le gars avec qui on va voler, Barry Peterson, est une légende absolue. Il accueille des pilotes de l'étranger pendant 10 jours et vous loge dans de super endroits. C'est très abordable, et vous n'avez pas à vous soucier de votre chien de rapport. Donc Bubba et moi, on va aller s'amuser. On y va, tout simplement.
Et c'est en octobre ?
C'est en octobre, oui.
Ah, génial. Je pense que je vais m'inscrire. Ça a l'air super. Ouais, la dernière fois que j'étais au Cap, j'étais plongé dans les bilges et la peinture de coque. Sur le bateau. Sur le
bateau. Sur
le bateau. Sur
le chantier,
Ouais. Je n'ai même pas eu le temps de regarder autour de moi. J'étais complètement sous l'eau avec le boulot. Donc, ouais, il fallait que je rentre.
Et c'est un endroit incroyable. J'ai pu y retourner pour le prix.
J'ai un frère là-bas, donc on va aller le voir. En fait, mes fils et moi y étions en juillet dernier. J'étais évidemment de retour dans les airs, en galérant, évidemment, avec le PTSD. Mais on a eu l'occasion de voler à Cape Town à Cardusi, à l'autre bout de Port Elizabeth. Mais ça ne marchait pas ce jour-là. Alors on a juste fait quelques vols de routine, puis on est montés au Zimbabwe. Et puis, vous savez, les conditions au Zimbabwe, je voulais refaire Worldview, mais le vent venait de l'arrière. Alors, ouais, c'est une aventure après l'autre pour les Dylan.
Ouais, c'est dingue. Dernière question, et je ne veux pas m'attarder sur le négatif, parce qu'il y a eu énormément de positif aussi. Mais votre fils, Doug, votre fils du milieu, devait participer à la course X Red Rocks l'année dernière. Il s'entraînait avec Ben et faisait tout ce qu'il fallait. Et puis il a eu un accident. On en a parlé brièvement avant de commencer l'enregistrement. Ce qui lui est arrivé, et est-ce que ça a changé quelque chose ? Vous avez déjà eu des accidents, mais est-ce que c'était différent que ce soit votre fils ? Est-ce que ça a changé votre approche du vol ?
Ouais, c'était très différent. Et ça peut paraître malveillant de dire ça, mais je pense que Douglas a reçu une leçon brutale. Il poussait ses limites, ceux qui connaissent Douglas savent qu'il y va à fond. C'est un bon pilote. Il est investi à cent pour cent dans le sport. Ce jour-là, en volant à Tater Hill en Caroline du Nord, les conditions n'étaient pas géniales. Il pilotait son aile haute performance. Il a passé l'autre côté de la vallée et il n'a pas laissé assez de place ou de marge d'erreur pour l'approche d'atterrissage. Au lieu de simplement se poser sur les grands champs en contrebas, il a essayé de passer par-dessus cette dernière colline pour atteindre la zone de décollage. Il est donc passé sur l'accélérateur, a franchi le relief et n'a pas réussi. Il a fini dans les arbres et, malheureusement, il est tombé à travers les branches, ce qui a provoqué une fracture par compression de trois de ses vertèbres. Ouais. Il s'en est remis incroyablement vite en prenant un peptide appelé BPC-157, APT, je crois que le nom commercial est Wolverine.
Eh bien, le gars était déjà sur pied en deux jours. Une semaine plus tard, il a vu le spécialiste en orthopédie ici et il a commencé à négocier avec lui en disant : « Vous savez, dans deux mois, un gars nommé Gavin organise une course dans l'Utah. Vous pensez que je serai prêt pour ça ? » Et le type lui a répondu : « Mais vous êtes dingue ? »
Je me souviens de certains échanges à ce sujet. Je pense que je vais quand même y arriver. Sérieusement ?
Il s'entraîne dur et je pense qu'il a hâte de venir participer à vos compétitions cette année.
Génial. Oh, ce serait sympa de l'accueillir et j'espère que tu pourras venir aussi. Je pense que le Red Rocks reste le plus gros événement de vol en Amérique du Nord, mais ils vont un peu réduire la taille ici cette année. Je pense qu'il y aura moins de monde. Ce sera plus intime. On aura donc l'ex-Red Rocks la même semaine. C'est toujours au même moment, donc ça va être cool. Anthony Legend, mec. J'apprécie vraiment que tu partages toutes ces histoires et que tu nous contactes. C'est un sujet intéressant à aborder pour nous et je suis sûr que c'est précieux pour la communauté. Malheureusement, on ne manque pas de ce genre de situations dans ce sport. Je pense donc que c'est quelque chose sur lequel les gens qui ont des difficultés avec le côté mental peuvent vraiment s'appuyer.
Toi et moi, on a tous les deux obtenu de bons résultats avec ça, c'est certain.
J'ai trouvé ça tellement précieux. Ouais. Vous savez, si quelqu'un a des questions, je serai ravi de partager mes expériences, mais je le recommande vivement, vraiment. Et Gavin, merci de m'avoir invité. J'apprécie que tu me donnes la chance de partager un peu de mes péripéties avec la grande famille ici, mais plus précisément sur l'EMDR. Ça a changé la donne pour moi.
Génial. Génial. Eh bien, amuse-toi bien pour ton voyage dans les Alpes. Je suis content qu'on ait pu caler ça avant ton départ. Passe le bonjour à Fab et aux gars pour moi. Ils sont super. Et profite bien d'Annecy, mec. C'est l'un de mes endroits préférés au monde. L'un des meilleurs endroits sur Terre. Je
Je le ferai, Gavin. Merci beaucoup. Salut, mec. Salut, l'ami.
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