Salut
Bonjour à tous. Bienvenue dans un nouvel épisode de Cloudbase Mayhem. Mon invité aujourd'hui est Evan Bouchier, un très bon ami. Beaucoup de nos amis étaient ici cet été pour son mariage avec Emily Mystic, et il a fait voler de très belles choses. C'est à ce moment-là que Galen a battu le record de la FAI en Amérique du Nord, 272, je crois, ce qui était assez important pour cette partie du monde, en volant des triangles. On n'a pas souvent l'occasion de faire ça. D'habitude, on doit aller en travers du vent, vu où nous sommes. Mais on a passé une excellente semaine avec lui, puis deux super semaines avec lui dans l'Utah pour le Red Rocks Wide Open et ensuite le Monroe PWC.
Il s'est vraiment bien débrouillé dans les deux. Après une année que, je crois, tu as décrite comme ayant des résultats assez décevants, il est revenu en force à la fin de la saison et a très bien performé en X-Contest cette année, mais il a aussi fait un super score en Open et s'est retrouvé sur le podium à la deuxième place en Coupe du Monde. Il a gardé cette énergie pour la nouvelle année et je me suis dit que ce serait sympa de m'asseoir avec lui pour parler de ce dont il parle souvent : l'excellence. Qu'est-ce que ça signifie ? Comment y parvenir ? Quelle est la courbe en cloche ou la courbe sinusoïdale, comme il l'appelle, sur ce parcours ? Et on remonte le temps jusqu'à ses débuts dans le sport.
C'était un vrai passionné de paddle et de ski quand il était jeune, et c'est un ingénieur, un gars des données, encore un autre. On dirait que ça attire beaucoup de profils comme ça dans le sport, mais il était vraiment sérieux sur le paddle avant de se mettre au vol en 2008 pendant son passage chez Black Diamond. Sous le mentorat de Bill Belcourt, il s'est vraiment lancé dans l'acro et le speed flying, et le cross country a fait partie de ce parcours plus lentement, mais il s'y est mis au Népal, puis plus tard au Beer, et il s'est mis à la compétition en 2017, 2018, pour devenir l'un de nos meilleurs pilotes de compétition aux États-Unis. Il nous a représentés lors des derniers Mondiaux en France.
C'est aussi un super gars qui fait un travail formidable pour expliquer tous les aspects de notre sport. Je vous invite à profiter de cette discussion avec mon ami Evan Bouchier.
Evan, je voulais faire ça depuis longtemps. Bienvenue dans le Mayhem, mon ami.
Merci, Kevin. Je suis ravi d'être ici.
Ouais, on a beaucoup de terrain à couvrir. J'ai hâte de discuter de plein de choses avec toi. Mais donnons à ceux qui ne le savent pas, enfin aux auditeurs, un petit aperçu de ton parcours. Comment t'es-tu lancé dans tout ce vol ? Quand ça a commencé et mets-nous au courant.
Ouais, super. J'ai commencé le parapente en 2008. À l'époque où j'ai débuté, je pratiquais déjà beaucoup d'activités en montagne depuis longtemps. J'ai grandi avec le kayak en eau vive et le ski, un peu de ski de randonnée et aussi beaucoup de ski freestyle. C'était ma passion quand j'étais gamin. Ensuite, pendant mes études, j'ai vécu à Bozeman, dans le Montana, j'ai fait énormément de ski là-bas et puis beaucoup de kayak en eau vive. Puis je me suis installé à Salt Lake City en 2007 pour travailler chez Black Diamond. Quand j'ai emménagé là-bas, j'étais triste de ne plus pouvoir faire beaucoup de kayak, mais j'étais impatient d'apprendre potentiellement le parapente.
L'une de mes premières semaines au boulot, en gros, j'ai rencontré Bill Belcourt, qui travaillait là aussi. Il était donc un peu... il était dans le coin et m'a donné un petit coup de pouce quand j'ai enfin été prêt à sauter le pas et à prendre des cours. Alors, oui, j'ai commencé le parapente en 2008 là-bas à Salt Lake City. J'ai passé quelques années en tant que point route, donc j'y allais juste le matin et le soir avant et après le travail. J'étais au sommet de la montagne à faire des sliders et des swoops sur le versant nord, et pendant deux ans entiers de mon expérience, c'est à peu près tout ce que j'avais vraiment accompli. Du vol plané et du kiting, j'allais parfois en randonnée et j'essayais de faire du cross country dans le Wasatch, mais je n'arrivais vraiment pas à capter le truc.
Je n'avais pas vraiment de mentor en cross country ou de quelqu'un pour m'aider à progresser. J'ai un souvenir très précis de, vous savez, vers 2009, quelques années après le début de toute cette expérience ou de tout ce processus, me demandant si j'allais un jour apprendre à voler en thermique et j'en avais tellement envie, parce que je devais faire beaucoup de choses. Je devais monter en montagne et juste m'écraser, ce qui est hilarant. Ouais, je veux dire, à l'époque, je pouvais faire toutes sortes de sliders et de super figures avec mon aile à Kiting Hill, mais je n'avais jamais expérimenté le thermique. C'est tellement drôle. Et puis en 2010, j'ai quitté mon boulot et j'ai passé un an à voyager. J'ai voyagé à travers la Chine avec un planeur.
J'ai traîné une aile à travers la Chine, le Tibet, et je me suis ensuite installé au Népal pendant cinq mois. C'est là que j'ai vraiment fait mon entrée. Vous savez, j'ai tout de suite commencé à voler en thermiques dans la grande jungle, des thermiques de jungle bien consistants, et j'ai fait mon premier SIV là-bas avec David Arafat. Ensuite, je continuais à progresser chaque jour, en faisant genre deux ou trois tours au-dessus du lac le matin, puis en essayant de faire du cross country l'après-midi, avant de revenir au lac le soir, et puis on recommençait le lendemain. C'est vraiment la saison où j'ai mis plein de choses en pratique et où j'ai commencé à me faire la main en cross country. Alors, le...
le vol XC était clairement le plan. Je veux dire, même quand on est un rat de point, on comprenait parce que quand j'ai commencé à voler, je ne savais même pas que c'était possible, ce qui, tu sais, je ne le comprenais pas intimement. Je ne comprenais même pas que les gens pouvaient faire ça. Ce n'est que quand j'ai vu les X-Alps que je me suis dit : oh, wow, les gens peuvent vraiment voler quelque part. Ouais. Mais donc tu savais que les gens pouvaient voler quelque part parce que tu es dans le Wasatch.
Je veux dire, si, j'en avais conscience parce que je savais quels vols Belcourt faisait. Donc j'étais au courant du vol en cross country et du potentiel que ça représentait. Honnêtement, au début, j'étais vraiment emballé par le speed riding. C'était en quelque sorte la raison principale pour laquelle je m'y suis mis. C'est pour ça que j'ai pris des cours de parapente, que j'ai commencé à voler, et j'ai pris une aile de speed aussi vite que possible pour en faire autant que je pouvais, ce qui est assez difficile en Amérique du Nord où on ne peut pas utiliser beaucoup de remontées. Mais assez vite, j'ai réalisé que le vol en cross country avait beaucoup de potentiel. Ça ressemblait le plus au kayak d'expédition, qui était, vous savez, mon étoile polaire. C'était ce que je considérais comme le summum à l'époque.
Et j'ai réalisé assez vite que le parapente cross country avait une forte ressemblance avec ce genre d'activité.
Je dis toujours que ce sont les seules choses qui se comparent au parapente cross country pour moi sur le plan esthétique. Il y a les rivières, vous savez, dériver sur une rivière est l'une des choses les plus cool qu'on puisse faire esthétiquement, et puis il y a le parapente, qui est juste un autre saut.
Ouais, je pense qu'il y a beaucoup de parallèles. Enfin, pour commencer, tu bouges les hanches pour diriger un parapente et pour diriger un kayak. Tout repose sur les hanches et, tu sais, sur l'opposition avec ta pagaie ou le timing avec ta pagaie ou peu importe. Je pense donc que les mouvements en eux-mêmes sont vraiment similaires. Et puis, le fait de se lancer dans une puissance plus grande que soi est vraiment similaire. Tu vois, c'est très différent de faire du vélo ou de l'escalade. Je veux dire, tu joues avec des forces supérieures à la tienne, mais il y a quelque chose de solide auquel tu te tiens et tu as plus de contrôle. Alors qu'en parapente et en kayak, dans les deux cas, tu te lances dans une puissance plus grande. Et ensuite, tu apprends à dompter cette puissance pour accomplir ton...
objectifs sont de vous propulser ou peu importe.
Comment est-ce que tu classerais tes années de kayak ? Étais-tu un adepte du harbo IBM, du creek boat, ou étais-tu plutôt un playboater ? Est-ce que tu essayais de jouer sur les bords ?
J'ai essayé de faire un peu de tout. Je veux dire, j'essayais juste de pagayer à chaque occasion que je pouvais, faire du surf quand j'en avais l'occasion et du kayak en eau vive quand j'en avais l'occasion. Vous savez, j'étais un peu en retard sur le groupe avec qui j'étais, donc j'avais beaucoup de mentors meilleurs que moi, et ils me traînaient ou me guidaient. Des gens comme Brian Fletcher sont un bon exemple, qui me guidaient dans les grandes eaux vives alpines. On a pagayé des endroits comme Clark's Fork, le Yellowstone, Upper Cherry Creek, Black Canyon dans le Gunnison. Des trucs tellement énormes, je veux dire, de grosses eaux vives, de grosses expéditions engagées, on passait peut-être deux, trois ou quatre nuits sur la rivière, et puis des endroits vraiment exposés.
ou des endroits vraiment engagés, des gorges profondes dont on ne peut pas sortir, des trucs comme ça. Alors je...
J'étais juste à Yellowstone cette semaine avec ma famille, et je lisais des trucs sur les Clarks, parce que ça a toujours été sur mon radar à l'époque où je faisais du kayak, mais je n'ai jamais pu le faire avant. J'ai dû, en quelque sorte, arrêter la plupart des activités de kayak, mais je ne le ferais jamais maintenant. Je n'ai tout simplement pas les compétences, mais parlons-en brièvement, parce que ça a l'air vraiment engagé. Rien que pour les photos et les histoires, je pagayais avec quelques gars qui l'avaient fait, et leurs récits étaient dingues, ouais.
Le film sorti par Patagonia l'a rendu assez célèbre. Yvon Chouinard faisait partie de l'équipe de la première descente sur cette rivière. Ils la parcouraient en "dancers", ces kayaks droits et pointus de 6 à 8 mètres de long, à l'époque, je suppose dans les années 80. Et pour franchir plusieurs rapides, ils installaient des ancres et descendaient leurs embarcations sur des lignes statiques ; ils ont pratiquement "escaladé" une grande partie de la rivière. Aujourd'hui, on peut presque tout faire en kayaks modernes avec une équipe actuelle. Et oui, cette rivière est un endroit sauvage et dangereux. C'est là que se trouve le dernier rempart des Net, en quelque sorte. Ils ont fui, toute la tribu a fui, ils ont descendu la gorge et se sont cachés dans cette faille dans la terre.
Et pour la pagayer, c'est une expédition de deux jours avec pas mal de portages. Il faut contourner pas mal de passages périlleux, et ensuite, on enchaîne une série de chutes vraiment incroyables, propres et raides. Il y a aussi beaucoup de tamis, donc il y a pas mal de passages où il va falloir sortir et contourner, ou alors être vraiment vigilant sur l'emplacement des tamis. C'est un endroit assez sauvage, et...
Ce qui me semble inquiétant, c'est que ça n'a pas l'air que ça se puisse repérer depuis la rivière, vous voyez ? Il faut vraiment avoir les yeux sur le truc, ce qui peut être assez difficile, ouais.
Pour moi, c'était encore une question d'équipe. Brian Fletcher avait déjà fait 20 ou 30 traversées là-bas au moment où il m'a emmené. Donc, avoir quelqu'un qui connaît vraiment cette rivière en particulier, c'est vraiment important. Il y a eu des histoires de carnage là-dedans où des gens n'avaient pas un bon guide et ils ont dérivé à 180 degrés au-delà du, vous savez, du point de sortie obligatoire, et c'est une catastrophe. Donc oui, avoir un bon guide fait une grande différence dans ce cas-là et
C'est ce qu'on appelle du niveau 5 plus, dans cette gamme-là. Ouais, ouais, c'est
C'est, c'est du vrai whitewater. C'est gros, ouais, puissant, euh, ouais, raide et puissant et et gros, ouais, on a
T'as déjà fait ça à Keen, non ?
jamais
Quand tu as commencé l'aviation, est-ce que ça a fini par prendre le dessus sur le kayak, ou est-ce que tu te considères toujours comme un kayakiste assez sérieux ? Ouais,
À un moment donné, j'ai — j'ai réalisé, surtout en vieillissant, que j'avais moins de capacité à rester à ce niveau d'intensité tout le temps. Genre, dans la vingtaine, ça me plaisait ; je voulais passer d'une chose intense à la suivante. Et puis, vers la trentaine, j'ai — enfin, plus précisément, je faisais des courses à Pemberton au Canada, et pendant quelques jours de repos, j'allais courir les chutes d'eau sur la Callahan et la Check Miss, et c'est comme si la surcharge entre la course dans les rochers à Pemberton et le repos en courant dans les montagnes, ça m'a juste dépassé.
C'est vers cette période, ou plus précisément à ce moment-là, que j'ai pris du recul par rapport au kayak. Je continue de pagayer, mais rien, absolument rien n'est proche du niveau que j'ai pratiqué pendant un certain temps, d'accord ?
On s'est un peu égaré là, alors vous êtes au Népal. Vous commencez le SIV. Vous commencez le XC. Racontez-nous la suite.
Je suis rentré de ce voyage et, à ce stade, le vol en acro au Népal m'intéressait probablement plus que tout le reste. C'était donc ce sur quoi je voulais me concentrer le plus, alors j'ai poursuivi cette voie pendant un moment. J'ai passé une saison à Gerlitzen à m'entraîner en acro et j'ai fait des progrès là-bas. Peu après, je me suis en fait installé à Seattle pour retourner à l'université, donc j'ai dû mettre mon parapente au second plan pendant quelques années. Mais pendant cette période, je faisais des vols en tandem, donc je pouvais toujours voler beaucoup. Et en fait, j'ai tellement appris avec le tandem, comme expliquer l'expérience aux gens et apprendre à garder mon sang-froid même quand les choses étaient un peu cahoteuses, et simplement me concentrer sur l'expérience de l'autre personne et sur ma joie de les voir apprendre et profiter autant que possible.
J'ai vraiment beaucoup appris grâce à ça. J'ai passé deux ans à faire du tandem chez Tiger et, peu après, je suis ressorti de toute cette expérience en tant que pilote plus complet, mais je n'avais pas encore accompli quelque chose d'excellent à ce moment-là. Et puis juste après, juste après avoir fini mes études, je suis allé en Inde et j'ai eu une saison charnière, j'ai volé de grosses lignes, j'ai réalisé que j'étais vraiment compétent en tant que pilote cross country et j'ai un peu ressenti les fruits de, vous savez, quelques années de pratique de l'acro et du tandem. Et c'était d'ailleurs la première fois que j'étais près d'un PWC. Il y avait une Coupe du monde en cours là-bas et à Beer au moment où j'y étais, donc ma vision de ce que le sport pourrait être s'est un peu élargie.
Et l'année qui a suivi, eh bien, j'ai commencé à travailler avec Bill Belcourt et Matt Beechinor sur les machines de munch, et ça m'a donné l'opportunité de voler à fond parce que tant que je faisais mon boulot, j'avais le feu vert pour aller à autant de compétitions que possible. J'ai donc commencé à chasser les compétitions vers 2017 et dès que j'en ai eu un goût, j'étais avide, alors j'ai fait autant de compétitions que je pouvais, j'ai commencé à aller aux Coupes du monde en 2018. Et j'essaie toujours de voler comme un pilote complet. Je m'entraîne toujours comme un pilote acro, mais ce sont des compétitions de course et je vole des triangles sur mon aile cross country.
C'est là que j'ai mis toute mon attention depuis, depuis 2017 et
À quoi a ressemblé cette progression pour toi, de 2018 à aujourd'hui ? Tu viens de prendre une deuxième place à Monroe. Tu étais dans le top cinq, n'est-ce pas, en Macédoine lors du Big One ? Je veux dire, c'était — c'était très, très fréquenté, donc c'était un résultat incroyable. Ouais, ouais, tu as eu — tu as eu de très bons résultats au — au plus haut niveau. Comment as-tu abordé ça ? Je sais que tu utilises beaucoup le mot « excellence ». J'aime bien ce mot. Eh bien,
Je dirais que pour moi, ça ressemblait plutôt à une onde sinusoïdale. J'ai eu beaucoup de grandes percées, beaucoup de bons résultats, beaucoup d'apprentissages, mais aussi beaucoup de glissades, ce qui ressemblait à un retour en arrière, mais qui était clairement une descente avec des périodes de stagnation. Je dirais que la seule caractéristique qui ressortait plus que tout, c'est que si j'ai de grandes percées, je sens généralement que je dois m'attendre à une sorte de déclin ; et si je suis en phase de déclin, j'essaie de rester très patient, en sachant que cela fait partie du cycle. En continuant et en avançant péniblement, même si c'est un mouvement vers le bas, je progresse probablement d'une manière ou d'une autre et j'apprends quelque chose. Alors oui, au début de ma carrière de pilote, j'ai eu quelques bons résultats.
J'ai gagné une manche au Monarca, ce qui était plutôt cool, la première fois que je faisais une course sur un Enzo. Ensuite, j'ai monté en niveau et je suis allé aux Coupes du Monde, où je me suis fait complètement anéanter lors de mes deux ou trois premières compétitions. Et vous savez, encore une fois, j'avais l'impression de régresser, mais ma perspective s'élargissait, ma compréhension de ce qui était réalisable sur une aile s'élargissait, et j'ai pris conscience que toutes les nuances et toutes les subtilités comptent vraiment. On ne peut pas simplement s'ouvrir un chemin vers l'excellence par la force ; il faut vraiment tout peaufiner. Alors, j'adore aller aux Coupes du Monde parce qu'on peut rester collé aux gens et étudier ce qu'ils font, et c'est fantastique : on peut recommencer avec les meilleurs pilotes du monde encore et encore.
Donc, même si vous vous faites démolir, vous avez toujours la chance d'étudier ce que font les gens, de les observer et de voir comment ils se comportent. Et puis, au fur et à mesure que vous peaufinez les choses, vous passez de plus en plus de temps avec les leaders, et puis, vous savez, il y a aussi le cycle du retour aux compétitions nord-américaines, qui est un style de pilotage complètement différent. Nos groupes en Amérique du Nord ont tendance à se diviser beaucoup plus rapidement, donc au lieu d'avoir 30 ou 50 pilotes avec qui vous faites la course, vous en faites avec cinq ou dix — enfin, on s'améliore de plus en plus aux États-Unis, et aujourd'hui on en compte 20 ou 30, mais ce sont des groupes plus petits, et il y a moins de probabilités qu'un gros groupe arrive par derrière pour vous dépasser d'un coup, donc ça ressemble presque plus au style cross country, alors alterner entre les États-Unis...
et les compétitions nord-américaines et les Coupes du monde offrent une excellente expérience d'apprentissage par alternance, tu es
Un gars des données, tu es ingénieur, tu as une expérience en kayak, ce qu'on voit encore et encore. Tu sais, les gens qui arrivent à ce sport via les sports de flow, les sports de gravité, surtout le kayak, semblent avoir un avantage pour devenir excellents plus rapidement, ou pour progresser plus vite. Quand tu regardes en arrière, au moment où tu as commencé à te concentrer sur cet aspect du sport, je veux dire, je sais que tu consacres encore beaucoup de temps à l'acro, et que c'est une pièce importante du puzzle, mais y a-t-il des moments clés ou des étapes dans cette progression que tu peux regarder maintenant et te dire : « Ça a été vraiment important », tu vois ?
Cet apprentissage que j'ai fait — comme toi, j'ai eu quelques premiers succès, je suis même allé en Superfinal en 2012. Je crois que c'était en 13, je me suis fait massacrer et j'ai été vraiment, vraiment remis à ma place par ça. Mais j'ai senti que ça a aussi, comme tu l'as dit, changé ma perspective : d'accord, je dois travailler sur un tas de trucs avant de pouvoir même commencer à penser aux résultats, ouais.
Je dirais que c'est un processus continu à travers toutes ces percées spécifiques. Je pense que je devrais commencer par la notion de flow, des sports de flow, et même de l'analytique comme levier là-dedans. Et dans certaines de mes réflexions, je me suis dit : « Oh oui, si je peux analyser plus et récolter plus de données, c'est là que je vais vraiment apprendre », et c'est là que, vous savez, j'aurai des percées, et c'est de là que viendront mes avantages. Et puis j'ai eu beaucoup de prises de conscience sur le fait qu'on peut trop analyser les choses, et j'ai vu des gens passer qui n'étaient pas du tout aussi analytiques, et ils m'impressionnaient parce qu'ils ne se laissaient pas bloquer par une réflexion excessive.
Alors honnêtement, apprendre à moins réfléchir et à faire plus confiance à mes instincts a été, à au moins plusieurs étapes de ma progression, vraiment important pour moi. Je peux trop analyser et finir par m'autolimiter, donc oui, me concentrer vraiment sur le fait de simplement être dans le flow, de vivre l'expérience et de faire confiance à mon instinct et à mon intuition a été un gros bénéfice pour moi. Comment
Tu as déjà fait ça ? Quelles sont les choses spécifiques que tu as mises en place pour t'aider à entrer dans le flow, à y rester, et à laisser de côté l'analyse ?
Plusieurs choses. D'abord, un cadre assez utile pour moi depuis environ un an, c'est une sorte d'entraînement à la confiance tiré d'un livre de Nate Zinser qui repose essentiellement sur la visualisation. C'est assez simple, il s'agit juste de se visualiser en train de performer sans faute, sans aucun défaut, quoi. Ce livre met en avant un processus que je suis : aller dans votre "lieu sûr" et visualiser du début à la fin, en commençant par l'équipement et l'entrée dans la ligne, puis le déploiement de votre aile, un décollage propre et ensuite des manœuvres tactiques propres.
des compétences techniques propres lors de la montée, et des manœuvres tactiques fluides le long de la ligne de parcours. Alors, oui, j'ai essayé de faire cet exercice assez souvent, et je trouve que c'est vraiment utile parce que ça m'aide à calmer mon esprit analytique, à passer en revue un processus et à revivre les sensations de la réussite. Et ça peut être vraiment bénéfique. J'ai une autre bonne anecdote : mon premier bon résultat en PWC était en Chine en 2019. Et j'ai fait une performance horrible le premier jour. Puis, le deuxième jour, j'ai été distancé par le groupe et j'ai fait mon propre mouvement, j'ai obtenu cette énorme montée et j'ai plané au-dessus du groupe de tête. Et j'ai pu voler avec le groupe de tête pendant le reste de la journée.
C'était un groupe plus petit et, on a travaillé ensemble, on a grimpé petit à petit à travers le parcours et on a bien fini. Le soir, j'ai ramené ça avec moi et j'ai pratiquement médité sur la sensation, le sentiment de ce que ça faisait de voler dans ce groupe. Pas tant sur ce qu'on faisait, mais juste sur ce que ça faisait d'être entouré de ces excellents pilotes comme Mickey Siegel et Meryl Delferier. Donc je pense que, encore une fois, ne pas trop analyser mais se concentrer sur les sensations de l'expérience était ce qui m'était particulièrement précieux. Hmm.
Qu'est-ce que tu fais en vol pour calmer ton esprit, pour rester dans le flux ou pour faire confiance à tes instincts ? Parce que ça, ça peut être vraiment difficile.
Ouais, absolument. Je veux dire, j'essaie d'utiliser la respiration autant que possible. J'ai passé beaucoup de temps au fil des années à faire du yoga, de la méditation et des exercices de respiration. Donc en vol, surtout si je suis stressé ou nerveux, j'essaie de faire des respirations apaisantes. Jeremy Willstein fait des exercices de respiration super bien avec nous pour la scène compétitive de l'USPG. Il a des respirations de relaxation qui consistent à expirer à travers une paille, en gros une respiration comprimée par une paille, que je fais quand je suis tendu. Et puis si je me sens relâché, genre si je suis paresseux ou fatigué ou quelque chose comme ça, je fais des respirations très énergisantes, genre plein de respirations rapides par la bouche pour essayer de me recharger.
Alors, euh, j'ai essayé de faire ça. J'essaie de me concentrer sur ma respiration et ensuite je tente de revenir aux fondamentaux sans trop réfléchir. Chaque fois que j'ai obtenu mes meilleurs résultats, ça a été une question de, ouais, de revenir à un mantra vraiment simple ou essentiellement de s'en tenir aux fondamentaux et de rester vraiment détendu, sans essayer de trop analyser les choses.
Je reviens sur cette question : si tu te concentres plus sur l'acro ces derniers temps, est-ce que c'est plutôt un levier de sécurité ou est-ce que c'est toujours quelque chose que tu entraînes ? Parce que tu adores ça.
Je dirais les deux. J'adore ça. Je suis assez en retard sur la courbe en regardant tout ce que tout le monde fait ces jours-ci avec tous ces mouvements de torsion. Je ne rattraperai jamais tout ça, mais j'adore faire de l'acro. Je trouve ça super fun. Et puis, il y a une grosse dimension de maîtrise de l'aile. C'est probablement l'une de mes plus grandes motivations derrière tout ça. Passer du temps dans toutes les configurations non standard, je pense que le SIV est génial. Et, comme se mettre en décrochage dans un cadre contrôlé est super, je pense que c'est encore plus précieux si vous pouvez être, vous savez, partiellement en torsion parce que vous avez perdu une sorte de connexion et que vous devez vous réorienter.
Pour moi, c'est là que réside la véritable valeur de l'entraînement acro : on se retrouve dans toutes sortes de configurations non standard et on doit s'en sortir, et le faire vite, le faire vite sur une aile chaude et dans un environnement semi-contrôlé. Du coup, votre sécurité est un peu plus préservée. Mais je veux dire, j'essaie toujours, je ne vois pas de lien réel entre les tonneaux infinis et la maîtrise ou la sécurité de l'aile forcément. Ça semble entrer davantage dans le domaine des figures et je veux toujours ça. J'en m'entraîne encore. Donc oui, ce n'est pas seulement une question de sécurité pour moi.
Je trouve ça vraiment cool en soi, mais je sais qu'il y a une limite à ce que je pourrai jamais accomplir avec. Alors qu'il n'y a aucune limite à la façon dont l'acro peut vous préparer à, euh, contrôler une aile de compétition dans des conditions turbulentes. Alors quoi
concernant le XC, où est-ce que tu te vois, quel est ton objectif ? Je veux dire, je sais que cette année, tu as aussi été très impliqué dans la compétition X pendant un moment. On a eu des vols épiques ici pendant la semaine de ton mariage. Je sais que ça te branche, mais quand tu penses aux cinq prochaines années de vol et de compétitions, et que tu as fait un petit passage avec nous au Global Rescue X Red Rocks il y a quelques années et en marche et vol, euh, celui-là, il y a eu un incident flippant, dont on pourrait parler, mais qu'est-ce que tu vois ? Où est-ce qu'Evan va ?
Ouais, c'est une excellente question. Je pense que, au fond, ce qui me passionne le plus, c'est d'être en pleine nature et de vivre des expériences sauvages. Donc je suppose que sur le long terme, je reviendrai au cross country. C'est ma quête principale. Tu sais, au début, je me suis vraiment lancé dans la compétition parce que je pensais que ça me rendrait plus rapide et que ça ferait de moi un meilleur pilote XC. Et c'est clairement le cas, même si c'est tellement captivant que depuis six ou sept ans maintenant, la majeure partie de mon attention est portée sur la course.
Mais au final, je pense que le cross country et surtout le vol en équipe, c'est vraiment une excellente chose. Je pense que c'est vraiment une excellente chose, particulièrement. J'ai vraiment apprécié ces dernières années certaines expériences de vol en équipe, apprendre à travailler avec un groupe, apprendre à établir un plan au début de la journée pour avoir une sorte de cadre sur lequel tout le monde peut travailler ensemble. L'une de mes expériences préférées de tous les temps, c'est avoir atterri après un grand triangle dans l'État de Washington. C'est le record de l'État de Washington, mais atterrir après ce vol de sept heures, ou peu importe, sept ou huit heures, et atterrir dans le même champ que mes quatre potes avec qui on avait tous décollé ensemble, c'est juste une sensation tellement cool. Donc, j'aimerais, j'aimerais en faire plus, continuer à me concentrer sur le vol en équipe et, euh, et essayer de repousser les...
les limites là-bas, surtout quand on vole dans l'Ouest, aux États-Unis, il y a encore tellement de fruits à portée de main qui n'attendent que d'être cueillis. Alors, ça m'excite vraiment. Je suis impatient pour les perspectives de triangles autour de l'État de Washington, ici dans la région de Chelan et Leavenworth. J'ai vraiment hâte de faire plus de vols en triangle en dehors de Sun Valley. Et j'aimerais faire du triangle dans l'Utah. Je dirais donc que c'est là que réside ma vraie passion : le vol en triangle avec des amis, mais j'ai aussi l'intention de continuer à faire des courses. J'imagine, vous savez, faire trois, quatre ou cinq compétitions par an pour le futur prévisible, tant que ma femme est encore tolérante.
Les compétitions prennent vraiment beaucoup de temps. Je ne sais pas si ma situation personnelle, professionnelle ou familiale me permettra de continuer à courir après les compétitions aussi intensément, mais je pourrai toujours me libérer du temps et de l'espace pour le cross country.
Hmm. La sinusoïde dont tu as parlé, euh, tu sais, je sais que tu viens de traverser une de ces périodes où tu n'obtenais pas les résultats que, tu sais, tu attendais ou que tout le monde attendait aussi. C'était, tu sais, et ça arrive dans ce sport. On traverse ces
des périodes de creux, je suppose. À quoi est-ce que tu attribues ça ? C'est quoi...
parce qu'il y a, vous savez, encore une fois, sur le spectre de l'excellence, des pilotes qui semblent plus immunisés contre ça, vous savez, ils ont vraiment compris le truc et, vous savez, ils, ils, ce serait assez inhabituel de ne pas voir ce groupe, vous savez, Merrill, Baptiste, Maxime, mais Maxime a définitivement été comme ça pendant un moment, vous savez, il pouvait être 80e ou premier, euh, mais il semble avoir compris, euh, vous savez, bien sûr Ano, mais ce serait assez inhabituel de les voir en dehors du top 10 et, pour le reste d'entre nous, euh, c'est plus inhabituel d'y être avec une régularité quelconque, euh
Ouais, c'est quoi ma question ? Qu'est-ce que vous — qu'est-ce que vous voyez dans ces périodes de creux ? Comment est-ce qu'on les évite ? Est-ce qu'il faut les éviter ? Je ne sais pas ; on apprend beaucoup grâce à elles.
Ouais, enfin, oui. J'ai passé pratiquement une année entière sans réussir à assembler un cop, et c'était dur. Vers la fin de l'année, je commençais vraiment à douter de ma capacité à retrouver mon niveau. Et puis, j'ai fait un super résultat aux Red Rocks, et j'ai fini sur le podium à la Coupe du Monde. J'ai pu boucler la boucle, en quelque sorte. Je pense qu'il est facile de regarder ces maîtres, ces meilleurs pilotes du monde, et de se dire qu'ils ne connaissent pas de... qu'ils ne sont pas sur une courbe sinusoïdale, mais j'imagine, et j'ai eu l'occasion d'en discuter avec eux, que ça devient plus nuancé plus on monte dans la hiérarchie.
Alors, vous savez, si vous êtes aussi bon que Max, On ou Baptiste, votre attente est d'être premier à chaque fois. Et on les voit encore dans le top 10 et on se dit : « Oh, ils ont fait une performance parfaite », mais eux, ils sont là à se demander pourquoi ils ont raté ces sept points quelque part qui les ont fait sortir du top 10 et les ont fait descendre. Donc je dirais que tout est relatif, au moins jusqu'à un certain point. Pour ma part, j'essaie de faire attention à ne pas trop me comparer au niveau de régularité que ces gars atteignent, parce que ma vie est totalement différente. Je ne travaille pas dans le parapente, et mon travail m'en éloigne énormément. Donc, quand je passe en mode compétition, je dois complètement changer de vitesse pour revenir à ça, à ce truc.
Alors j'essaie de garder ça à l'esprit et d'être, vous savez, indulgent avec moi-même, que je réussisse bien ou mal. Et je pense que c'est, je pense que c'est crucial. J'ai eu cette conversation avec beaucoup de pilotes qui étaient dans une période de creux et qui se demandaient ce qui se passait, et mon conseil était que pour devenir bon en parapente, quelque chose, quelque chose de crucial, c'est que vous devez aussi devenir bon pour être nul en parapente. Genre, vous devez devenir bon pour avoir de mauvais résultats et rester motivé et enthousiaste, parce que si vous avez une mauvaise semaine, un mauvais mois ou une mauvaise année et que vous craquez, que vous lâchez prise, vous perdez votre motivation. C'est la seule façon dont vous pouvez vraiment perdre, contrairement à si vous avez quelques mauvais jours ou des mauvais événements ou quoi que ce soit, mais que vous restez motivé et enthousiaste, avec une bonne attitude et en appréciant toutes les personnes autour de vous.
Parce que même quand tu te loupes, c'est quand même une expérience incroyable d'être entouré de gens intéressants qui pratiquent ce sport de dingue, incroyable. Donc je pense que, tu sais, une partie de l'excellence, c'est devenir excellent dans l'échec, devenir vraiment bon pour tes crashs et tes mauvaises semaines, et oui, revenir avec une bonne attitude et repartir pour un tour.
On a fait des tours en arrière-pays assez sympas cet hiver dans une vallée par ici. Qu'est-ce que tu préfères, le ski ou le parapente ?
C'est aussi une excellente question. Ouais. Ma femme dirait que quand je clipse mes chaussures sur mes skis, je redeviens comme un gamin de 15 ans. Je suis tout excité, content et joyeux. Le parapente, par contre, c'est quelque chose de plus profond au fond de moi. J'ai l'impression d'être né pour voler. C'est tellement profond, inné et merveilleux. J'adore ça, je suis tellement passionné. Par contre, ça s'accompagne aussi d'un certain niveau de peur et de risque. C'est tellement intense. Du coup, je suis rarement tout excité quand je fais du parapente. C'est plutôt une affaire plus sérieuse et je ne pense pas que ce soit un bon état d'esprit à avoir.
Alors je dirais qu'ils sont vraiment différents. Le ski est plus une activité récréative. Je veux dire, ça peut devenir très sérieux en backcountry aussi, évidemment. Et c'est donc un type d'expérience tout à fait différent qui peut beaucoup ressembler à du vol en cross country dans de grosses conditions. Si c'est vraiment intense et que vous êtes en montagne, mais en règle générale, pour moi, le ski, c'est juste du plaisir et de la joie, alors que le parapente est un peu plus intense, mais aussi plus viscéral.
Ouais. C'est une bonne façon de le dire. Je ne pense pas que je pourrais jamais être aussi à l'aise en vol qu'en ski. Et à bien des égards, côté risque, j'ai plus peur du hors-piste parce qu'il y a tellement d'inconnues incontrôlables. Mais Perry, j'ai grandi en faisant du ski. J'ai grandi en faisant de la compétition de ski. Je suis plus à l'aise sur des skis. C'est une bonne façon de le dire. C'est une expérience plus exaltante. Il y a plus de ça.
Le parapente est plus, je suppose, d'une certaine manière intense, mais
une intensité différente. Je sens bien, en ce moment, que la perspective de faire du ski en arrière-pays me semble plus effrayante et dangereuse que le parapente cross country. Et j'attribue cela en grande partie à la quantité de pratique actuelle. Genre, je ne fais pas beaucoup de ski en arrière-pays, donc je ne suis pas vraiment à l'aise avec le manteau neigeux. Alors que je me concentre sur le parapente depuis plusieurs années maintenant. Et donc, les risques qui s'y présentent sont plus faciles à appréhender pour moi. Je veux dire, je pense que c'est une grande partie de l'histoire. C'est incroyable ce qu'on peut faire quand on a une certaine maîtrise de quelque chose et, ouais, on peut simplement entrer dans le flow et comprendre des niveaux de chaos qui seraient incompréhensibles si on était rouillé.
Je peux, un très bon exemple de ça, c'est chaque fois que je vais en compétition en hiver, les deux premiers jours, je suis juste bluffé par à quel point c'est turbulent et à quel point c'est difficile de garder mon aile ouverte. Et puis à la fin d'une semaine de compétition, tu es tellement rodé. Tout ça n'est plus un problème. Je pense que c'est vraiment une question de niveau de maîtrise et de pratique. Et donc, je pense que c'est une grande partie de ça. Je pense que c'est vraiment une question de niveau de maîtrise et de pratique que vous avez avec quelque chose.
Evan, tu as déjà eu un accident en vol ?
Je ne me suis jamais blessé en volant. J'ai eu deux accidents très proches. Alors, le plus médiatisé, relativement récent, c'était à X Red Rocks. J'ai décidé de décoller un jour où il y avait beaucoup de vent, et c'était comme une descente vers la vallée pour atteindre le point de virage et continuer sur un certain scénario. Et cette loi du sable, ces thermiques, c'est comme dans les sept champs pétroliers ici au centre. Ouais, je suis juste tombé sur un cycle de dingue qui déchirait alors que j'étais assez bas. Et mon aile, j'étais sur les commandes jusqu'au sol. En gros, mon aile est passée dans une sorte de configuration de décrochage parachutal. Je l'ai interprété comme si je sortais du bout lointain d'un cycle, comme une thermique qui déchirait et qui tombait dans le genre de vide sur le côté avant.
Et je me suis juste écrasé au sol dans un frisson. L'aile était encore au-dessus de ma tête, mais elle était essentiellement en configuration de décrochage parachutal avec mes mains toujours sur les commandes. Je me suis crashé dans un buisson de lapin et j'étais totalement indemne. Mais, vous savez, j'appelle ça du "ghosting". Je me suis déjà "ghosté" quelques fois en parapente. C'était clairement l'un d'eux. Ouais, je veux dire, l'impact psychologique de celui-là m'a pris la majeure partie de six mois pour s'en remettre complètement, je dirais, pour pouvoir voler sans m'inquiéter que mon aile fasse quelque chose que je ne peux pas comprendre, cette sensation d'inconnu, en gros. Donc, il y avait ça. Et l'autre situation très proche que j'ai vécue, c'était quand j'avais volé environ un an, et j'étais au sommet de la montagne à Salt Lake City, et je faisais juste des virages en aile qui avait tendance à se verrouiller dans une spirale stable.
Et je tourbillonnais, j'ai sorti de la spirale et j'ai décidé de continuer. Et j'ai pratiquement fait une sorte de retour en arrière dans une spirale et je l'ai mise bien plus profondément que ce que je savais gérer à l'époque. Et je l'ai juste bloquée contre l'horizon et j'ai dû lutter contre les forces G pour sortir mon parachute de secours. Ça a absorbé toute l'énergie de ma chute et j'étais pratiquement déjà au sol. Et encore une fois, j'allais très bien. Mais, c'était, vous savez, un univers parallèle. J'étais dévasté. Alors.
Ouais, c'était une deuxième fois d'une manière ou d'une autre. Ouais, exactement. Ouais.
Wow. Alors, oui, je me considère extrêmement chanceux de ne pas avoir été blessé.
La peur de la blessure lors du X Red Rocks. On peut en parler un peu ? Parce que je me souviens que ça vous a vraiment secoué.
Et est-ce à cause de l'inconnu ? Est-ce juste comme ça que ton esprit fonctionne ? Ça doit être le cas, je veux dire, parce que tu... il y a des vidéos de ça, tu as géré parfaitement. Comme tu l'as dit, ça aurait pu mal tourner complètement. Ouais. Évidemment, il n'y avait pas grand-chose que tu pouvais faire là, mais.
Ouais. Je veux dire, je suppose que la peur est une chose difficile à comprendre pleinement. Je ne peux pas forcément l'analyser, mais on se construit une armure autour de soi pour justifier le fait de faire des trucs assez dingues. Voler avec du tissu et de la ficelle dans des conditions extrêmes, c'est assez fou. Alors on se construit beaucoup d'armure avec toutes les fois où on a réussi. Avec tout ce qu'on a pu accomplir et toute l'entraînement qu'on fait. Et tu sais, pour moi, ça fait une grande partie. Je passe assez de temps à mettre mon aile en décrochage à partir de configurations non standards, à entraîner mon contrôle de training B et à apprendre à apprendre.
comme faire des overwings sur des bees, apprendre à faire de grosses prises sur les bees, et même des décrochages parachutaux ou des whip stalls sur les bees. Tout ça, c'est l'armure qu'on se construit autour de nous. Et puis, avoir une expérience pareille, c'est comme si toute cette armure volait en éclats. Soudain, il ne reste plus rien, plus rien pour vous protéger du risque et du danger de tout ça. Je pense que devoir reconstruire les pièces de l'armure, étape par étape, est un processus vraiment difficile et on est tellement vulnérable pendant cette période. C'est comme... je dirais que presque tous ceux qui volent ont des gens autour d'eux qui se demandent ou se questionnent : est-ce la bonne chose à faire ? Est-ce que c'est vraiment sûr ?
Est-ce que tu devrais continuer ? Et j'ai une chance incroyable que les gens de mon entourage qui pourraient s'inquiéter, comme mes parents, se soient rendus compte depuis longtemps que nous leur faisons confiance et qu'on va les laisser faire. Mais, quand on vit une expérience pareille... Ma femme, elle me fait confiance, elle sait que je vais faire attention et tout ça, mais là, tu vis une expérience où tu pousses jusqu'aux limites, aux limites de ta chance. Et toute cette justification, toute cette armure, ça s'effondre et tu te retrouves juste super vulnérable. Alors pour moi, j'ai tendance à prendre les choses très à cœur, à prendre les choses très sérieusement. Je suis ce genre de gars, et donc reconstruire, remettre en place l'histoire, la confiance, et reconstruire mon armure autour de mes capacités et de ce que je devrais, ou ne devrais pas, entreprendre.
Oh, c'était un processus lent. Ça a pris pas mal de temps pour tout reconstruire.
Evan, merci d'avoir partagé une grande partie de ton histoire, mec. Je t'en suis reconnaissant. Je te remercie. Tu as été génial à mes côtés dans ce sport, comme mentor, comme ami, comme copilote, et, ouais. Je te souhaite tout le meilleur, mon pote. J'ai hâte qu'on puisse courir ensemble. Merci.
Ouais. Si vous
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