213. Pierre Carter and Into Thin Air - Pierre Carter

Bienvenue dans un nouvel épisode de Cloudbase Mayhem, un super épisode pour vous aujourd'hui avec Pierre Carter d'Afrique du Sud. Je m'intéresse aux exploits de Pierre depuis très longtemps, et après avoir entendu

leurs aventures et leurs mésaventures au Pakistan. Il y a quelques épisodes, je me suis dit qu'il fallait que je contacte Pierre et il était partant. On a donc discuté. Il est à Johannesburg et prévoit des trucs cools. Vous avez peut-être vu l'article de XC Magn sur sa récente ascension et descente de l'Everest en aile. Il travaille sur les sept sommets depuis un bon moment. Il les a tous atteints. Il n'a pas pu décoller de tous, vous entendrez pourquoi pour Denali, parce que c'est dans le parc national. Mais il les a pratiquement tous bouclés, sauf Vincent en Antarctique. On parle de ça, de cette chronologie et de la façon dont tout cela s'entremêle avec ses trois campagnes Red Bull X-Alps en 2009, 2011 et 2013.

Un individu fascinant, un excellent conteur, des aventures incroyables et, ouais, des mésaventures, surtout lors de son premier Red Bull X-Alps en 2009. Ça va être très sympa, profitez bien de cette super discussion avec le légendaire Pierre Carter.

Pierre, ça fait dix ans que je veux faire ça avec toi, mec. Je suis enfin content qu'on ait pu organiser ça. C'est sympa de voir ton sourire là à Johannesburg. C'était cool de rattraper le temps perdu avant de lancer l'enregistrement, mais bienvenue dans le chaos. Comment ça va, mon pote ?

Ouais, très bien, Gavin. Et ouais, je veux juste te remercier d'avoir mis en place cette émission pour toute la communauté du parapente. C'est vraiment ton, ton, ta plateforme est incroyable. Ça permet vraiment de connecter tout le monde. Ouais. Ouais.

Merci, mec. J'apprécie. On discutait juste avant de lancer l'enregistrement sur ce qu'on devrait aborder avec toi. Tu pratiques depuis 35 ans, il y a énormément de choses à voir. Mon cœur penche évidemment pour le Red Bull X-Alps. Tu y as participé en 2009, 2011 et 2013, juste avant que je m'y mette. On a donc pas mal d'anecdotes à raconter là-dessus. Et ensuite, il y a tes Seven Summits, ce qui est sans doute ce que les gens voudront le plus entendre. Tu les as tous terminés sauf le Vinson, ce qui est une belle conclusion pour la fin.

C'est la plus chère. Peut-être.

Je peux

Je vous rejoins là-dessus. On le gardera pour la fin. Ah, vraiment ?

Ouais, je suppose qu'il y a eu le voyage là-bas, tout le truc avec le bateau et le Denali qui a fait le tour du Cap Horn il y a quelques années en hiver, mais on n'a jamais réussi à traverser le passage. Mais ouais, ça va être très intéressant. On abordera tout ça, mais avant de se balader et de replonger dans le passé avec le X-Alps, on va rattraper tout le monde sur ton parcours. Ça a commencé où ? Comment ça s'est passé – quel a été le déclic ? Comment en es-tu arrivé là aujourd'hui ? Parce que ta vie a été en quelque sorte définie par le vol jusqu'à un certain point, non ? C'est bien ça ?

Ouais. Alors, je pense que j'ai commencé par l'escalade, qui a débuté quand j'étais au lycée et j'ai pratiqué ça sérieusement en Afrique du Sud. C'était de l'escalade en falaise, pas de l'alpinisme, pour ainsi dire.

Et j'ai

finalement, j'ai toujours eu envie de piloter quelque chose. Je pense que c'était des ailes delta et

Et je n'arrive pas à penser au truc avec le moteur à l'arrière. C'est quoi le deltaplane avec un moteur ? Un trike. Un trike, merci. Avec un trike. J'y pensais quand j'étais à l'école, j'essayais de me lancer là-dedans. Et à l'époque, l'Afrique du Sud avait le service militaire. Je suis allé faire mon service militaire. J'en suis sorti à 20 ans et je suis parti en expédition d'escalade avec Chris Lomax et David Davies, et ADK était aussi dans le décor.

Il faisait de l'alpinisme avec sa petite amie américaine.

Et David Davies était un grand pilote de deltaplane en Afrique du Sud, le frère de Hilton et David Davies. Il m'a dit : « Non, il y a ce nouveau truc, le parapente. Tu dois vraiment essayer. Andy a ce petit équipement ici. » Donc Andy avait commencé, je crois, en Afrique du Sud en 87, je suppose. Mais c'était un grand parachutiste et un base jumper. Il sautait partout avec son équipement de parachutisme. Et puis David m'a montré des photos où il était allé grimper quelques montagnes avec lui, puis ils sont partis à Machu Picchu, etc., et il a retrouvé David, qui m'a montré des photos d'Andy qui se laissait tomber d'un ou deux sommets avec sa sorte de chiffon, et je me suis dit : « C'est comme ça qu'il faut faire pour gravir ces montagnes, parce qu'il te faut genre six jours pour les monter et quatre jours pour redescendre. » Et ainsi de suite.

Je me suis dit que c'était clairement ce que j'allais essayer en rentrant à Joburg. Et c'est là que tout a commencé pour moi en 88. J'ai trouvé quelqu'un qui avait une école de deltaplane à Joburg, et ils venaient d'acheter un parapente, et ils essayaient de comprendre comment ça marchait eux aussi. Et, ouais, elle m'a montré les ficelles et tout, vous voyez, dans une sorte d'école de deltaplane. Et j'ai dû être l'un de ses premiers élèves, je suppose. Et ouais, je n'ai jamais regardé en arrière depuis, et puis c'est là que le déclic est arrivé, là où ma pratique de l'alpinisme a littéralement chuté et que le parapente a pris le relais.

ouais, oui

Ouais, j'ai repris le flambeau, mais j'ai toujours fait de l'escalade et j'ai lié ça à un peu de mon alpinisme, d'où les sept sommets.

Et oui, c'est une belle aventure, mais ça a toujours été un truc de carrière pour moi. Je n'ai jamais vraiment eu de carrière à proprement parler, vous voyez ? Contrairement à la plupart des gens. Ouais, j'ai toujours travaillé pour pouvoir aller voler ou grimper quelque chose. Alors oui, alors comment...

Tu fais ça d'habitude ? Quel genre de travail est-ce que ça implique généralement ?

Je suis constructeur, j'ai toujours été constructeur. J'ai fait des études en bâtiment et j'ai essayé les grandes entreprises ; ça a duré peut-être quatre ans et c'est tout. Et maintenant, je sais que j'ai pratiquement travaillé seul, en sautant d'une petite boîte à une autre. Et puis j'ai décidé de faire les Seven Summits ; je me suis mis de côté assez d'argent sur deux ans pour aller en faire un. Ça dure donc depuis 2005, mon Seven Summit. Vraiment ?

Donc ça a commencé avant tes campagnes X-Alps. C'est assez cool d'entendre ça. Je t'écoute.

Je voulais commencer en 19, j'ai eu l'idée en 1998, 99. Presque en même temps que Zeb et Claire en fait.

Et ils ont eu des sponsors et l'ont fait en genre deux ans ou deux ans et demi. J'ai essayé d'avoir des sponsors, mais l'Afrique du Sud est un peu... ils ont d'autres problèmes à gérer. Donc ouais, j'ai juste trouvé un moyen. Je me suis dit, laisse tomber, je vais juste m'y mettre, économiser l'argent, et cocher les étapes au fur et à mesure en profitant du voyage. C'est

C'est super de voir ça, vous savez, toi et Andy, vous venez du monde de l'alpinisme à l'époque et vous avez utilisé des parapentes tels qu'ils ont été conçus au départ, comme un outil de descente pour les montagnards, et puis maintenant, 35 ans plus tard, vous partez faire une expédition ensemble au Pakistan et vous les utilisez comme un outil d'ascension. Vous savez, on vient juste

Je viens juste de...

J'ai fait ce spectacle avec Jake Holland et, enfin, il a fait ces voyages de dingue avec Fabi Buhl et Will Sim et ces grimpeurs super célèbres qui se sont mis au parapente et qui sont devenus vraiment bons parce qu'ils veulent juste éviter les sentiers battus. Ils veulent éviter de passer cinq ou dix jours à faire la queue. Et c'est vraiment cool de voir ça boucler la boucle avec toi. Je veux dire, c'est aussi super de voir que vous êtes toujours amis. Que vous continuez à le faire. Que vous êtes toujours à la poursuite de ça.

Ouais. Ouais. On approche des 60 ans tous les deux, Andy et moi, donc dans un an et demi, on aura tous les deux 60 ans. Je crois qu'on a le même âge. Alors, ouais. Mais ouais, j'ai rencontré Jake, enfin, évidemment au Pakistan quand on y était la saison dernière, et je l'ai rencontré alors qu'il tournait pour Horatio et Tom et je l'aidais pour tout le treuillage et les trucs en arrière-plan. Mais c'était super, de super gars, et Jake m'a parlé de certains de ses voyages, c'est assez incroyable ce qu'il a fait, c'est assez sauvage, les images sont juste...

C'est incroyable, c'est très, très inspirant, et très tentant. Tu as été suspendue, Kelly, six fois. Tu disais juste avant qu'on commence ici,

C'est, ouais, donc une partie de ce qui est impressionnant, c'est de s'en sortir. Quand j'ai commencé les sept sommets, je me suis dit : « OK, je vais faire le cowboy et y aller ». Et puis j'ai vu des gens qui l'avaient fait par le passé et qui s'étaient fait réprimander, mis en prison pendant quelques jours et qui avaient dû payer une grosse amende pour sortir.

Et je me suis dit : non, en fait, je n'ai pas envie de faire ça. Alors je me suis dit que j'allais passer quelques jours dans une prison douteuse en Afrique ou ailleurs. Alors je me suis dit : voyons si je peux tout faire légalement. Et pour obtenir l'autorisation de survoler certains de ces sept sommets, comme Denali, ils ne vous la donnent pas en fait. J'ai essayé pour Denali. En fait, je l'ai escaladé, mais je n'ai pas survolé le sommet, même si je dis avoir survolé les sept sommets. Denali m'échappe encore parce qu'ils ne me laissent pas, ils ne nous laissent pas grimper quand j'y suis allé en 2015, je crois. Ou 16. Ils ont dû me googler, parce que dès que je suis arrivé pour obtenir mon permis, ils m'ont dit : entrez dans la salle de réunion, signez cette grosse lettre d'avocat. Vous ne survolerez pas. Donnez-nous votre aile et on vous donnera votre permis.

J'ai donc dû gérer le matériel. Ils l'ont tout pris et m'ont dit de venir le récupérer quand je redescendrais de la montagne. C'était donc ça.

C'est vraiment intéressant pour moi. On a eu une expérience différente avec Denali, alors quand on a fait la traversée de la chaîne de montagnes d'Alaska, on voulait vraiment commencer dans le parc national de Lake Clark parce que c'est vraiment la fin de la chaîne d'Alaska. Je veux dire, il suffit d'être à seulement 20 kilomètres pour que ce soit le début de la chaîne d'Alaska, et ils ont juste dit, catégoriquement, pas question, ça ne se fera pas. Mais ils vous auraient laissé

atterrir dans le parc. Vous voyez, ils m'auraient laissé décoller ailleurs et atterrir dans le parc, aucun problème, mais décoller dans le parc, là ? Ils ont dit : « Pas question. » Donc oui, vous avez raison, vous avez raison que

C'était la même chose ? C'est la même chose. On a, je veux dire, j'ai apporté des films pour leur montrer et on a dit, vous savez, j'y suis allé des mois avant parce que je savais que ce serait le point décisif. Donc j'y suis allé des mois avant et je suis allé au poste de garde là-bas pour Denali, vous savez, c'est du côté sud, mais on s'est assis avec eux et ils étaient juste fascinés. Et leur avis était : « Hé, on ne peut pas vous traiter différemment d'un hélicoptère ou d'un avion. » Vous savez, on a expliqué qu'on pouvait décoller d'ici. C'était Heart Mountain juste à l'extérieur du parc. Et par beau temps, on fera tout le trajet. Je n'avais aucune idée, en fait, si on pouvait vraiment le faire. Parce que je n'avais pas encore volé là-bas, mais bon, ça semblait raisonnable, mais c'était, vous savez, ça coûtait plus de 100 000 et oui, et je leur ai dit : « Mais il y a de fortes chances qu'on n'y arrive pas, alors qu'est-ce qui se passe dans ce cas ? » Et ils ont répondu : « Eh bien, vous devez simplement déclarer un atterrissage d'urgence. »

On veut voir vos traceurs, on veut pouvoir vous suivre, et vous devez déclarer un atterrissage d'urgence en plein vol, exactement comme si vous pilotiez un avion, puis atterrir. Mais après, vous ne pouvez pas redécoller." C'est tout à fait ça. D'accord, ouais, ouais.

Bon, c'était très tentant, et ça l'est toujours. On pourrait, je suppose, toujours essayer de leur glisser une vieille aile à confisquer, en prendre une petite et s'enfuir en bombardant. Mais il n'y a qu'une seule route de sortie, ce qui est un peu problématique. Je suis sûr qu'ils vous arrêteraient avant que vous ne sortiez. Si vous aviez quelqu'un qui vous attendait au bas de la colline, que vous sautiez dans la voiture et que vous mettiez les gaz, mais c'est une longue route. Alors, ouais.

C'est un long plané. C'est un long plané. C'est un très, très long plané. On serait très visibles pendant un bon moment. Ouais. Il faudrait le faire par une journée très nuageuse ou quelque chose comme ça. Juste disparaître dans les nuages. Parce que,

Je veux dire, on était là-haut et c'était une journée douce, on était en t-shirt je crois. On n'avait même pas de doudoune.

C'est incroyable. Parce que Denali est toujours le plus froid, vous savez.

Donc 15 nœuds avec un vent de nord, je crois, un vent du nord. C'était magnifique. Je veux dire, c'était une journée parfaite pour le décollage. Mais bon, c'est comme ça que ça se passe, non ?

Zeb et Claire ont été les derniers à décoller. Ouais. Ouais. Ils ont décollé. Ouais, ils l'ont fait. Ouais. Ouais. Et depuis, ils se sont fait attraper ou

qu'est-ce qui s'est passé ?

Non, ils, je pense qu'ils, les gardes forestiers ont juste dit : c'est fini. Plus rien. Et c'est là que la grande règle est arrivée. Non, pas de parapente dans le parc. Ouais. Donc, ouais. Ouais. Ce serait sympa de, je veux dire, ce serait sympa

pour, vous savez, Will Gad a été assez efficace pour faire pression sur le gouvernement canadien pour qu'ils changent progressivement ces règles dans les parcs canadiens. Je pense qu'il en a ouvert deux ou trois maintenant. Et, vous savez, c'est juste cette vieille règle des années 60 avec le Wilderness Act et la façon dont nous sommes classés comme aéronefs. Ce serait vraiment plutôt sympa que cette règle change. Ça ne va pas arriver demain, mais peut-être un jour. Ça

C'est génial. Comme je le disais, j'ai décidé de passer par la voie légale. Je suis allé voir chaque montagne que j'ai approchée. Et il n'y a eu que deux montagnes vraiment difficiles, dont le Kilimandjaro, pour obtenir l'autorisation de survoler ces sommets.

Et l'Everest. Ces deux-là ne l'ont pas autorisé, et on a fait pression. Alors mon amie Linda, qui organise les circuits de parapente au Kilimanjaro et que j'aide, a fait pression pendant ce qui doit être environ huit ans à frapper aux portes et à aller voir le gouvernement et les différents ministres. Et finalement, ils ont dit : d'accord, on vous autorise. Et ça, c'était en 2011.

Alors on est allés au Kilimandjaro. On était trois à avoir fait tout le trajet. Ouais, comment

C'est combien de temps pour cette planée ? Comment ça ?

Combien de temps restez-vous en l'air si vous ne prenez pas de thermique ? Une fois que vous êtes sous la base des nuages, vous pouvez évidemment remonter en thermique jusqu'à la base, mais si c'est le plané sans détour pour retourner à l'hôtel, on parle de n'importe quoi entre 50 minutes et une heure. Juste du plané. Waouh, vous avancez et vous avancez, c'est incroyable. Waouh, mais c'est, quel est le gain d'altitude ?

C'est quoi le début et la fin, alors ?

Vous avez environ 5 500 mètres de, je crois que c'est le plus haut sommet de haut en bas, de toffee si vous voulez appeler ça. C'est

magnifique.

La dernière personne que j'ai emmenée, elle avait 60, 65 ans, je crois juste plus de 65, et son mari...

Désolé, son beau-frère est parti seul et, non, c'était son mari, oui. Il est parti tout seul et je l'ai prise elle. Elle devait avoir la soixantaine, je crois. Et littéralement après cinq minutes, elle s'est endormie. Je veux dire, elle était juste tellement fatiguée, je pense, et au final elle a... Elle est restée endormie pendant tout le trajet. Son mari était un peu en rogne contre elle, j'en suis sûr. Et j'ai dû la réveiller avant qu'on n'atterrisse.

Hé, réveille-toi. Tu devrais regarder ça, c'est vraiment drôle. Denali doit être proche de ça, non ? C'est quoi Denali ? 23 ? Ça doit être très proche de ça, ouais. Parce que je veux dire, si tu, si tu partais de là, je veux dire que c'est presque six. Si tu partais de là, tu atterrirais pratiquement au niveau de la mer, ouais.

Ouais, parce que tu sais, est-ce que tu pourrais atterrir à Moshi ? Là, Moshi, je crois, c'est à environ 500 mètres d'altitude, donc ouais.

Tu sais, hein ? J'espère que tu pourras le faire correctement. Hé, peut-être que, je n'avais pas prévu ça, mais une façon intéressante de faire ça serait par chronologie. C'est parti. Tu sais, tu as commencé la première en 2005. On va juste passer en revue les sept sommets, mais interrompus, bien sûr, par tes campagnes X-OPS. On fait ça. Donc 2005 était la première.

Alors, c'était la première, l'Ulrich, et je l'ai faite tout seul. En fait, j'ai eu des potes qui voulaient y aller pour la grimper aussi.

Et, ouais, j'ai juste dit : « Bon, je viens avec vous et je vais m'envoler. » Et, ouais, c'était assez simple, une belle ascension facile. Mais la Russie, j'ai vraiment adoré la Russie. C'était un pays fantastique. Les gens sont tellement... ils ressemblent beaucoup aux Sud-Africains, en fait. Je pense que le pays a traversé de grands bouleversements en termes de changements. Du coup, j'ai trouvé que je m'entendais très, très bien avec eux. On a fait de super fêtes. C'était vraiment génial. Même si on ne parlait pas un mot de la langue de l'autre, ils sont quand même cools. C'est ça. Unis par la vodka. Oui, ouais. Ouais, ils savent vraiment boire. C'est une chose, ça.

Vous savez, dans les endroits où il fait sombre une bonne partie de l'année, l'alcool a tendance à aider.

Je suis d'accord avec ça. Mais les Russes, eux, ils le font. Enfin, j'ai vraiment apprécié leur compagnie. Je ne sais pas pourquoi ils mènent cette foutue guerre. Mais bon, c'est le problème de Poutine. Mais ouais, ce sont des gens adorables, vraiment adorables.

et puis c'était en 2005 et en 2007 je suis allé faire l'ACT, en fait, en 2006, je suis allé faire — non, attendez, laissez-moi recommencer. Non, j'ai commencé en 2003. Je suis allé faire l'ACT avec ma femme, et je voulais m'envoler, et on l'a grimpée, mais on est arrivés très tard et elle ne voulait pas — elle ne voulait pas faire du tandem avec moi, et j'avais mon propre petit équipement, mon petit Montana, j'étais pilote de gradient à l'époque, donc j'avais un Montana qu'Andre m'avait fabriqué, et on est là-haut vers, je crois, sept heures et demie, huit heures du soir. Le soleil se couche vers neuf heures et demie, et je ne voulais pas laisser ma femme descendre toute seule.

Alors en fait, dans sa version des faits, elle dit qu'elle m'aurait mis un pic dans la tête si je l'avais, mais je l'avais laissée là. Bref, je suis redescendu avec elle et on est rentrés au camp vers 11 heures. On a fait la voie polonaise directe, qui est un peu une ascension de glace au sommet. On n'a pas fait la voie normale, on est redescendus par la voie normale.

C'était la première fois que j'essayais de m'en envoler. Puis en 2005, j'ai fait l'Ilbrus et en 2007, je suis retourné faire l'Akron-Kagia avec un ami, Guy Pittman. Il venait juste d'apprendre à voler. Je crois que c'était son... son 20e vol, je pense. Et il était dans le même état d'esprit : « Je suis entre tes mains. Dis-moi juste quand courir, quand ne pas le faire, quoi faire. » J'ai dit : « OK, ça marche. Ça devrait aller. » En général, c'est une question de météo ; si tu peux, tu veux grimper la montagne par beau temps. Et si tu arrives au sommet et que tout va bien, la météo va généralement rester clémente. C'est comme ça pour presque tous mes vols depuis de grandes montagnes. En général, on atteint le sommet par beau temps et on aura aussi de bonnes conditions pour voler ensuite.

À moins que vous ne forciez le destin et que vous montiez par un temps affreux.

On est arrivés en haut et il n'y avait aucun vent. On y est arrivés assez tôt. On a fait l'itinéraire habituel. Je pense qu'on était en haut vers midi, 13 heures.

Mais il n'y avait pas de vent au sommet. Il n'y avait absolument aucun vent. J'ai dû essayer de m'élancer genre 30 fois et on n'arrive juste pas à courir assez vite. Il faut des skis ou quelque chose, vous voyez, pour pouvoir

de partir. Oh, wow. C'est près de quelque chose.

C'est une fine... Merde. Et c'est large en haut là. C'est comme la taille d'un terrain de rugby, vous voyez. Donc vous avez plein d'espace pour courir, mais on n'a juste pas réussi à le faire. Ce n'est pas

technique. C'est un lancement de classe zéro. Ce n'est pas difficile.

Ouais, enfin, tu cours vers une falaise mais c'est comme si tu courais sur un grand... Ouais, c'est tout plat et tu cours juste au bord, ouais. OK. Donc c'est, ouais. Ouais.

Alors, ouais, le gars a essayé environ 15 fois et il a dit : « Je suis vanné. » On n'avait pas d'oxygène ou quoi que ce soit comme ça. On s'est juste acclimatés. Et il a dit qu'il allait redescendre à pied. Alors j'ai dit : « Cool, je vais continuer jusqu'au coucher du soleil et ensuite je redescendrai si je n'ai pas réussi à décoller. » Et j'ai dû essayer genre 40 fois. Finalement, le soleil — enfin, on est tellement vanné après avoir couru 20 mètres que tu sais, il faut se reposer genre une demi-heure, puis on réessaie et on se repose. Et au coucher du soleil, la face — ça devait être l'est, pardon, la face ouest, la face ouest, ouais, commençait à chauffer, et une petite bouffée d'air remontait le long de la falaise, et j'ai juste sorti un ruban sur la falaise, et quand je l'ai vu bouger, j'ai couru, et cette petite bouffée d'air a bien pris l'aile, tu vois ?

Quand je suis arrivé au bord, elle était bien solide, vous voyez, pas comme si j'allais devoir sauter et gérer le chiffon, euh, et donc elle ne m'a pas soulevé. J'ai vu que c'était une sacrée chute, ouais, euh, elle a vraiment plongé là, direct dedans, et euh, ouais, c'est comme ça que ça s'est passé. Et ensuite, je suis retourné me poser à notre base, enfin au camp d'altitude, à 6 000 mètres. Et j'ai battu le gars qui descendait, en fait. Il était encore en train de marcher, alors est-ce que vous aviez

et vous aviez assez de lumière pour voir, oui

Je me suis envolé, probablement vers — je suppose que ça devait être vers sept heures et demie — et le soleil se couche vers neuf heures, donc oui. Oh, d'accord, oui. Oh, vous aviez assez de temps. C'était à quelle période de l'année ?

j'ai carrément décollé

autour. C'était sympa. J'ai fait le tour et je suis resté en l'air pendant environ 20 minutes.

À quel moment de l'année

c'était quand ?

C'était en décembre. Je me souviens qu'on avait Noël là-haut. Ouais, ça devait être le 28. C'était juste après décembre. Mon Dieu, là-bas...

pas plus. Pourquoi n'y en avait-il pas plus ? Je penserais que ce serait mouvementé et thermiquement

là-haut en plein milieu de la journée. C'était bizarre. C'était très, très agréable et calme. Le lendemain, par contre, on a passé un message radio parce qu'on faisait tout nous-mêmes, on ne passait pas par une société, et on a demandé : « Combien ça vous coûterait de venir récupérer tout notre matériel ? » Ils ont dit : « Peu importe, mille dollars ou quelque chose comme ça. » Alors il a dit : « Cool, on va le laisser ici, Mark. » On leur a dit qu'on allait le laisser, ils sont venus attacher le matériel et le gars, et je suis ensuite reparti de 6 000 mètres. Et, maintenant rappelez-vous, c'était genre le 20e ou 25e vol, et on a décollé et on a survolé, euh, je ne me rappelle plus le nom de la vallée là-bas maintenant. Enfin bref, on est montés, on a décollé, et on est tombés sur cette magnifique thermique en montant, bien large. Je veux dire, c'était une énorme thermique. Donc pour un débutant, ce n'était pas si facile. Il a juste dû faire de larges cercles, pas de virages serrés ou quoi que ce soit comme ça.

Et ça nous a remontés jusqu'à 6 000, pardon, 7 600 et quelques mètres. Juste au-dessus de ça. On était juste au-dessus de l'Aconcagua. Et c'était magnifique. C'était incroyable. Je pense que c'était la première fois que quelqu'un avait vraiment survolé l'Aconcagua. Waouh. Et puis on a fait le tour et on a dit aux gars qu'on viendrait récupérer notre matériel au camp de base, mais on aurait dû leur dire qu'on le récupérerait plus loin, vous savez, sur la route à l'hôtel. Parce qu'on aurait pu voler jusqu'au bout, vous savez, comme Anton l'avait fait par le passé. Waouh. Mais c'était magnifique. Je veux dire, c'était incroyable. Et putain, il faisait froid. Mais ouais, et puis on est partis et après avoir survolé le coin pendant une heure, on commençait à geler et on est allés atterrir au camp de base.

Mais oui. Ça a dû être l'un des vols les plus mémorables de mes sept sommets, c'est sûr. Et le faire avec quelqu'un, un bon pote à moi qui venait juste d'apprendre à piloter. Je veux dire, c'était incroyable. Et vraiment fantastique. C'était

2007, tu as dit ?

2007, si ma mémoire est bonne. Très bien. Waouh. C'était spécial. Incroyable. On était en cabine pressurisée, donc on n'avait pas à se soucier de l'oxygène et tout ça, ce qui était super. OK,

donc vous en avez fait trois, c'est ça ? Alors on l'a prise

Retour à Kaguya. Je pensais qu'on était repartis et qu'on avait décollé d'Akum Kaguya en 2007, 2008.

Je n'ai rien fait. En 2009, j'ai décidé de tenter le Red Bull X-Alps. Du coup, je me suis dit : d'accord, au lieu d'aller faire une montagne, je vais aller faire un X. Ça m'a coûté, je pense que le premier m'a coûté environ 60 000 rands, ce qui fait à peu près trois mille cinq cents dollars en valeur actuelle. Et donc, je me suis dit : d'accord, je vais mettre de l'argent de côté pour ça et j'irai le faire. On dirait que j'adorais l'aventure, et j'ai regardé parce que je crois que ça a commencé en 2003, oui, si je me souviens bien du premier. Je l'ai regardé deux fois et je me suis dit : d'accord, maintenant je vais aller m'inscrire à ça et voir ce qui s'applique et s'ils vont m'accepter. Et ils l'ont fait. Et oui, c'était super sympa.

Alors, j'ai commencé six années de Red Bull X-Alps. Ouais, c'est ça.

Ce que j'ai demandé aux autres avec ça, et j'aimerais faire de même avec toi, c'est de remonter jusqu'en 2009. Je pense que c'était celle-là.

C'était donc la première course de Chrigel.

La première de Chrigel, ouais. Tomo, je crois, était deuxième. Et Hansa était troisième, je pense. Si je me souviens bien, c'était une année avec une météo assez mauvaise, non ?

Ouais. Toutes les courses auxquelles j'ai participé ont toujours eu une météo pourrie.

Je me souviens que 2011 était terriblement mauvais, mais je suis presque sûr que 2009 a été assez difficile.

Ouais. J'ai lâché tôt. J'ai été éliminé rapidement. J'ai fini par me casser le pied et j'ai eu un gros crash en montagne. Je vous raconterai ça maintenant, de toute façon. Mais ouais, donc c'était en 2009, j'ai décidé de faire, pardon, 2009 c'était mon premier X-Alps. Et pour moi, c'était juste, vous savez, le X-Alps est une énorme aventure. Et à cette époque, on n'avait pas les téléphones portables où, je ne pense pas qu'on avait, est-ce qu'il y avait Google à l'époque, Google Maps sur les téléphones ? Je ne m'en souviens plus parce que je les ai encore. J'ai cette boîte de cartes à travers les Alpes, une au 1/50 000 qu'on suivait nous-mêmes pour déterminer comment y aller. Et venant d'Afrique du Sud, sans bien connaître les Alpes. J'ai fait quelques ascensions ici et là, mais je ne connaissais pas les systèmes de vallées.

J'ai fait quelques compétitions là-bas, mais je ne connaissais pas les systèmes de vallées. Il faut vivre dans les Alpes, je pense, pendant au moins cinq ou six ans et y voler pour bien connaître ces vallées et son fonctionnement. Alors pour nous et mon ami James, qui était un passionné de Gradient en Afrique du Sud, le concessionnaire Gradient ici m'a mis en contact avec Andre, et Andre m'a aidé pour les ailes et tout le reste, il était fantastique à ce niveau-là. Et Tom était aussi un pilote Gradient à l'époque, ainsi que quelques autres pilotes Gradient. Ouais, c'était une super aventure. Je pense que j'ai été éliminé ; j'ai probablement été le deuxième ou le troisième à l'être.

et je volais en gros autour du Gros... le Großglockner je crois, c'était le point de virage quelque part là-bas, et je montais dans une thermique, je passais le col et on était dans une thermique du côté sud, on montait, et là, je suis sorti par l'arrière de la thermique mais j'étais très proche du relief et je me suis dit, en gros, « je ne vais pas y arriver », et j'ai percuté de plein fouet cette énorme paroi de granit, c'était une bonne pente, je dirais, entre 45 et 50 degrés. Du coup, je me suis retrouvé, j'ai frappé fort, j'ai un peu basculé, et heureusement mon aile s'est accrochée dans un petit buisson, et je suis resté là, allongé sur ce granit en me disant : « Purée, c'était stupide », mais heureusement, rien n'est cassé.

Tout semble aller bien. Et puis je regarde autour de moi et je me dis : « Mais où sont mes chaussures ? » Je ne trouvais pas mes chaussures. Elles avaient disparu et je les cherchais. Je me suis dit : « C'est quoi ce bordel ? » Et là, j'ai vu que mon pied était coupé et saignait pas mal. Je me suis dit : « Waouh. » Vous savez, avec l'adrénaline, on ne ressent pas tout de suite la douleur, et puis j'ai retrouvé mes chaussures. Mes deux baskets étaient remontées au niveau de mes genoux à cause du choc avec le sol. Mes pieds avaient traversé l'avant de mes chaussures et, en faisant ça, le tissu ou peu importe la matière de la chaussure avait coupé mon pied droit, celui qui a touché le sol en premier, je crois, et qui a pris le plus gros choc, les Bruntons, et ça a coupé jusqu'à l'os sur mes orteils.

Alors, mon gros orteil et celui juste à côté étaient à vif, jusqu'à l'os. Et mes chaussures avaient été poussées jusqu'à mes genoux. C'était assez bizarre.

Alors, j'ai juste appelé James par radio. Et ils m'ont dit : James, appelle le médecin. Je vais décoller encore une fois et voler aussi loin que je peux avant que l'adrénaline ne s'épuise. Et je ne vais pas pouvoir marcher. Alors j'ai remis mes chaussures, j'ai pris du ruban adhésif et je les ai entourées pour qu'elles ne tombent pas parce que l'avant était complètement... elles restaient juste grandes ouvertes.

Et ouais, ensuite j'ai glissé sur environ 100 mètres vers un endroit où l'herbe était un peu plus plate, ou plutôt la neige, je devrais dire.

Et j'ai relancé et j'ai juste foncé tout droit dans la vallée aussi loin que j'ai pu. Et quand je suis arrivé là-bas, James avait organisé le truc, le médecin de l'équipe de Red Bull était là, il m'a recousu les orteils et il m'a fait une injection.

Ça m'a engourdi les jambes à partir du genou, donc je ne sentais plus rien en dessous. Et je me suis dit : « OK, ça va, je peux continuer. » Alors j'ai continué pendant un jour ou deux, et il m'a dit que ça allait s'estomper, je crois qu'il a dit dans environ 10 heures. Et comme il ne m'en redonnait pas, j'ai pratiquement recommencé à courir parce que je ne sentais plus rien. Oh mon Dieu, mec. Et ouais, finalement, la douleur est revenue le lendemain, évidemment. Et là, j'ai continué à boiter pendant encore une demi-journée environ, et puis je me suis dit : « C'est trop douloureux », et j'ai carrément arrêté. Mais ouais, c'était une belle aventure. C'était ma première expérience avec Red Bull, je crois que j'étais au troisième jour, ou au deuxième, je ne me rappelle plus. Je pense que ça devait être le deuxième jour à la traversée.

Oh,

donc c'était assez tôt. Ouais, c'était vraiment

au début. Donc j'ai tenu deux jours, trois ou peut-être quatre, et puis je me suis dit : non, ça suffit. J'arrête. Et en fait, j'ai attendu qu'un autre gars passe devant moi avant de déclarer ma... Ouais, comme il faut. Ouais. Comme il faut.

C'est la règle tacite. La règle de l'honneur. Je

J'ai adoré. Et je me suis dit : c'est bon, je reviens pour la prochaine. Alors, ouais.

Dingue. Trop stylé. Donc ça n'a pas suffi à te dégoûter de foncer dans la montagne.

Non, non.

Tes chaussures remontent jusqu'aux genoux, c'est du pur Sud-Africain, j'adore. D'accord, alors est-ce que tu as fait des Seven Summers entre 2009 et 2011 ?

Deux mille... j'ai dit quoi, oui, dix ? Je crois que c'était ça. On a fait le Kili. Tu avais l'autorisation de faire le Kili, toi ? C'était soit en 2010, soit en 2011. Non, ça devait être en 2010, en septembre, euh, c'est quand j'ai eu l'autorisation d'y aller et qu'on a monté une grosse équipe. On était environ dix à vouloir s'envoler du Kili. Et on a décidé de partir en septembre, parce qu'en octobre, c'est quand les calmes plats frappent cette partie du monde d'un point de vue maritime. Et on s'est dit, on espère que ça se répercutera aussi sur la terre ferme et qu'il n'y aura pas trop de vent, parce que beaucoup de gens ont beaucoup de vent contraire au Kili quand ils essaient de décoller.

Cette grande équipe australienne a essayé de le faire en même temps, mais ils essayaient de faire décoller genre une centaine de personnes à la fois. Je ne me rappelle plus le nom du gars. Ils n'ont pas eu beaucoup de succès. Babu, je crois, est parti avec eux et a décollé en 2000. Il devait avoir 13 ans. Non, il a décollé de l'Everest en 2013.

Bref, Babu l'a fait environ un an ou deux après nous. Et il l'a fait dans le Howling Wind.

Ouais, c'est très, très risqué.

Bref, on a fait ça. Et sur les 10 ou 11 d'entre nous qui devaient voler, seuls trois ont réussi à décoller, parce que le vent n'était pas aussi doux et agréable qu'on l'espérait. Il venait en fait de l'arrière, du cratère vers l'arrière à environ 5 ou 10 km/h, et on a essayé de le faire, ouais. On s'est dit qu'on devrait peut-être décoller dans le cratère et espérer attraper une petite thermique pour monter et passer par-dessus. Alors on a attendu pour faire ça, et finalement, le soleil a commencé à chauffer le côté est et de belles thermiques fortes sont arrivées, passant à une bonne vitesse de 5 ou 6 mètres par seconde, une vraiment belle grosse rafale. Alors on s'est dit, bon, décollons juste dans l'une de ces rafales pour écarter le vent arrière et on décollera.

Et c'est exactement ce qu'on a fait. Mais il y a trois d'entre nous qui l'ont vécu. Les autres n'avaient que trois ou quatre ans de pratique à ce stade, et ils ont juste dit : pas question. C'était trop haut. Le risque semblait trop élevé. Mais c'était magnifique, alors je suis parti en tandem. J'avais un ami qui était occupé en 2010, j'ai décidé d'essayer de faire les sept sommets avec une amie, Marianne Schwanckart, qui est une célèbre alpiniste sud-africaine, elle est aussi photographe, vidéaste et tout le reste. Alors je lui ai dit : « Est-ce que tu veux venir avec moi ? On partira en tandem, tu pourras tout filmer et on pourra faire un petit film à la fin de la journée. » Elle en a fait quelques-uns avec moi, sauf l'Everest ; elle n'y est pas allée parce que c'était trop cher pour que nous allions toutes les deux.

Et elle ne viendra pas faire le Vinson. C'est plus cher qu'Everest, mais bon, j'ai beaucoup de séquences que nous allons finir par regarder et monter nous-mêmes quand j'aurai le temps. Enfin bref, c'était le Kilimandjaro, et puis en 2011, le prochain sommet est arrivé, et évidemment, on commence l'entraînement l'année avant de débuter en novembre, en novembre, on commence l'entraînement. Je suis sûr que vous savez comment ça se passe. Et ouais. Et on s'entraîne comme des fous pour se mettre en forme. Et ouais. Et 2011 était, était une bonne année. Désolé.

Non, je voulais juste dire, juste pour rappeler aux gens que la course en 2011, je crois que Tomo était deuxième, non ? Sur celle-là. Ouais.

Ouais. Ouais. Ça

a fait presque tout le trajet en courant.

Ouais. Tu peux le dépasser, ce gars.

Ouais. On ne peut pas le rattraper, ce gars. Ouais, et la météo était vraiment mauvaise. Je veux dire, on dit toujours que c'était vraiment mauvais. Mais 2011, c'était choquant. Je crois que c'était la première de Paul Kuschelbauer. Il s'en est plutôt bien sorti. Ouais. C'était une bonne année pour être vraiment rapide sur le sol.

Ouais. C'était une bonne année. Ça aurait probablement été ma meilleure année. Et j'ai fait les premiers jours avec Honza. Je crois qu'on était ensemble quatre ou cinq jours. Et on avançait nickel. On était genre entre la quatrième et la septième place, et on formait un beau binôme quand on volait, et on traversait la nuit, etc. Mais on est tombés malades ; on a mangé quelque chose dans un petit village en haute altitude, je crois qu'on y est arrivés juste avant que la cloche ne sonne à 11 heures. Ah oui, en 2009, c'était la dernière course de 24 heures non-stop. Ouais, en 2011, ils ont introduit... il fallait s'arrêter quatre heures. Je crois que c'est plus long maintenant. Je crois que c'est six heures maintenant, ou cinq heures.

Je ne m'en souviens plus. Mais on l'a juste réussi.

à cela.

Maintenant, ils ont

ce dernier, ils ont maintenant ce repos ajustable. Je pense que c'est peut-être sept heures, mais vous pouvez décider quand vous voulez le prendre. C'est assez intéressant, c'est quelque chose que Chrigel's a soutenu pendant longtemps parce qu'il a vraiment senti que le manque de sommeil est super dangereux. Ouais. Non, non, non. Ça l'est. C'est un travail assez cool.

En 2011, je me suis endormi en faisant du thermique.

Laissez-moi revenir en arrière. On a mangé quelque chose. On est arrivés au refuge à 11 heures et la dame avait un peu de soupe restée au fond du bol. Elle nous a donné ça et on l'a mangé. Le lendemain matin, on a tous les deux décollé à nouveau et on a continué.

Je pense que les Tres Ame était le point de virage. Pas Marmalade dans les Dolomites, oui, donc on y est arrivés et j'ai commencé à me sentir mal pendant la journée et je pense qu'on s'est séparés en vol avec Konza, et je ne l'ai revu qu'au point de virage en fait, et il transpirait. Je ne sais pas, je me souviens juste qu'il était comme ça, il était trempé et ce n'était pas à cause de la marche pour monter, c'était juste qu'il était en train de crever et je pensais à mon estomac et j'ai vraiment vomi une fois le matin. Je me demande si on a attrapé la même chose. Enfin bref, il est allé chercher le point de virage et est parti voler quelque part. Je me rendais toujours au point de virage parce que je m'étais arrêté pour manger quelque chose, euh, mais j'avais l'estomac vraiment barbouillé et là je décolle et clairement mon esprit n'était pas là parce que je n'avais pas attaché mon accélérateur et je n'avais pas bien fait mon pod, donc c'était l'un de ces moments genre, oh mon dieu.

Bref, je me suis dit que j'allais juste attraper une thermique, monter et essayer de voler aussi loin que possible. J'étais au-dessus des trois Tracemares et j'ai bien décollé, j'ai atteint environ trois trois virgule cinq, j'ai continué et la minute d'après, je me suis réveillé. Je ne me souviens pas d'environ 15 minutes, je m'étais en fait endormi et mon aile était partie dans la direction où je m'étais assoupi. Et là, c'était assez flippant, d'un coup tu te prends, OK, et puis tu te dis, réveille-toi

...réveille-toi ! Tu te donnes des coups de poing dans la figure, allez, et

puis j'ai réalisé, ouais, ce n'est pas à cause du manque de sommeil, mais je dois le faire. Je me suis dit, évidemment, que j'étais pas mal malade. Et puis j'ai atterri, et là ça m'a frappé. Après avoir atterri, ça m'a frappé comme si le médecin arrivait. Ensuite, je vomissais et je me faisais chier dessus, et le médecin est arrivé et a dit : non, tu t'es trop poussé parce que la veille, on avait fait genre 100 km à pied.

Et j'ai dit : non, pas du tout.

Il y a un problème. Ouais, il y a un problème. J'ai découvert que Honda avait exactement la même chose. Évidemment, on avait mal au ventre. On avait une intoxication alimentaire.

Brutal. Pour moi, ça m'a pris probablement trois jours pour m'en remettre, et je me souviens que je me suis assis dans — j'ai trouvé une cabane quelque part et on est restés assis. Je ne pouvais pas bouger, je ne pouvais littéralement pas bouger pendant environ deux jours et demi, et tu regardes juste les gars passer devant toi, marcher devant toi, et je restais là, passant de six à sept, huit, et j'ai fini par atteindre 21 ou peu importe ce que c'était, et j'ai réussi à tenir sur ce coup-là. Je n'ai pas pu rattraper le retard après ça, donc c'était probablement ma meilleure année en termes de forme, la meilleure forme Red Bull que j'aie jamais eue.

Ouais, tout se passait plutôt bien jusqu'à ce que tu te prennes le Ron Blair.

Ça fait partie du jeu, mais c'était bien.

Ça lui est arrivé plusieurs fois à Hans. Je pense qu'en 2009, non, 2007 c'était sa première fois, mais en 2009, c'était vraiment grave avant le départ. Il était tout malade en montant vers le Dachstein, ouais.

Ouais, ouais, c'est ça. Je crois qu'il s'en est remis en un jour et demi. Il était déjà reparti courir. Enfin, moi, il m'a fallu genre trois, ouais, deux jours et demi, trois jours pour récupérer. C'était brutal. Enfin bref, oh

C'est le pire, mais...

Mais c'était génial, et puis, euh, j'ai décidé, d'accord, je vais tenter une dernière fois en 2013. Et, euh, est-ce que j'ai fait un autre sommet entre-temps ? Non, je ne l'ai pas fait. Ensuite, euh, ouais, j'ai refait X-Helps.

Et à cette époque, on n'avait qu'un seul rapport. Je crois que c'est en 2013 qu'on a autorisé deux helpers. Pour les autres, on n'en autorisait qu'un seul. Et Shane, ils bossaient comme des fous. Comme tu le sais, tu as maintenant un peu vu ce qui se passe en coulisses. Oui.

Oh mon Dieu. C'est un énorme

travail. C'est un travail énorme. Je retire mon chapeau à n'importe qui. Je vois maintenant qu'on en a le droit genre trois ou quatre. Donc c'est assez, ouais, ça doit être un peu... tu peux en avoir autant que tu veux. Ah, vraiment ? Waouh. D'accord. Ouais,

non, tu peux en avoir autant que tu veux. Je veux dire, certaines équipes ont, tu sais, quatre véhicules de nos jours et tout ça. C'est assez dingue. Et c'est vraiment intéressant, tu sais, la stratégie est vraiment intéressante. Tu sais, Chrigel n'a jamais eu une grande équipe. Tu sais, il a toujours juste eu Thomas et c'était tout. Et ils avaient genre, tu sais, leur météo en Suisse et d'autres personnes dans l'équipe, mais l'équipe sur la route, c'était lui et Thomas. La plupart du temps, oui. Et puis c'est arrivé au point — je ne me rappelle plus quand — quand il a changé ça, je ne sais pas, en 2017 ou 2019 ou quelque chose, où il s'est dit : d'accord, maintenant c'est tellement avancé, c'est tellement rapide que, tu sais, il avait besoin de quelqu'un d'autre. Ouais, donc je pense que leur équipe cette année était plus grande que jamais, mais c'est, c'est toujours assez petit par rapport à d'autres, parce que c'est juste, c'est plus de logistique, non ?

C'est juste plus de choses à gérer. C'est ça, oui.

Je veux dire, en 2013. Il y a plus de choses à gérer

C'est faux en quelque sorte.

J'avais le même gars et je ne pouvais me permettre que le mien, je payais pour mon deuxième à chaque fois.

Alors James, encore une fois, je ne pouvais pas me permettre un deuxième. Alors j'ai dit : « Bon, James, tu te rachètes à nouveau ? » Et il était génial. Je veux dire, oui, c'est ça, c'est ça.

Tu avais le même supporter, j'ai lu sur Wikipédia ce matin, tu sais, le genre de synopsis de toutes les courses. Tu l'avais pour les trois, non ? Ouais, les trois. Ouais, juste

Il savait ce qu'il fallait faire pour ces petits Moyes, qu'il fallait faire ceci et cela, et si tu ne le faisais pas, tu étais pénalisé. Donc James était très doué pour tout ça ; il gérait ça nickel et moi, je prenais toutes les autres décisions, et ouais, il essayait de me donner la météo quand il pouvait, mais moi, je tâtonnais dans le noir. Je n'étais jamais très doué pour ça, mais c'était vraiment sympa ; j'ai juste aimé l'aventure, ouais, ouais.

Alors, est-ce que tu... est-ce que tu avais un objectif différent pour chaque étape ? C'était quoi ton... c'était quoi ton genre d'espoir ? C'était quoi ? C'était plutôt juste, « Hé, je suis là pour l'aventure », ça...

c'était surtout pour l'aventure, et la première fois que je l'ai fait, je me suis dit que je ne voulais juste pas être éliminé, mais je l'ai été à cause de la chute. Donc c'était mon premier objectif. La deuxième fois, je voulais essayer d'être dans le top 15.

La deuxième et la troisième fois, je voulais juste être dans le top 15. Je n'ai pas, enfin, ce serait génial d'atteindre un objectif, mais je n'étais tout simplement pas au niveau pour voler comme ça. Je n'avais pas ces compétences ni la connaissance de l'elk qu'il faut vraiment. Il faut y aller pendant quelques saisons et carrément apprendre ces vallées par cœur. Ces brise de vallée venant d'Afrique du Sud, ces brise de vallée étaient tellement déroutantes pour moi. Ça m'a complètement sidéré. C'est un...

C'est un terrain très, très complexe, n'est-ce pas ? Je me souviens que Nate a une super anecdote. Il s'est présenté en 2007 pour le faire. Et sa femme était là pour le soutenir, avec sa fille Ripley qui avait deux ans, sa première fille, et son père. Ripley détestait son père parce qu'il était un grand fumeur. C'est l'histoire la plus drôle de toutes les temps. Tu sais, elle appelait le siège de Red Bull tous les jours pour savoir où il était. Un jour, il l'a appelée et lui a dit : « Hé, j'ai un peu faim, je peux avoir à manger ? » Nate, on est à la piscine ! C'est juste tellement drôle à l'époque, mais il a dit que quand il est arrivé, Ulrich ou quelqu'un d'autre, je ne me rappelle plus qui, du côté de l'organisation, lui aBasically juste dit : « Hé, salut, bienvenue aux Red Bull X-Ops. »

On est content de vous avoir ici. Vous venez de l'Idaho. Vous n'avez aucune chance dans cette course. Vous n'avez aucun espoir parce que vous ne connaissez pas les Alpes. Enfin, je veux dire, ce n'était pas pour être méchant, c'était juste un fait. Non, c'est, c'est un fait.

Il faut connaître la sortie, ouais, ouais, ouais, tu dois avoir

à passer beaucoup de temps

là-bas, mais c'était tellement typique de 2013.

C'était... comment j'étais maintenant ? Si je me souviens bien, la météo était vraiment bonne en 2013, vous savez, jusqu'à cette année. C'était le record pour ça. J'ai en fait réussi à

voler plus de 100 000 pieds un jour, donc pour moi c'était... en fait, vous savez,

avoir piloté quelque chose

Dans le X-Alps maintenant, euh, je n'avais pas, euh, cette pente. Ce n'était pas la meilleure aile qu'ils avaient produite cette année. Mais qu'est-ce qu'on peut dire ? Mais je ne vais pas rejeter la faute sur l'aile. Je n'étais quand même pas un pilote de haut niveau comme tous les autres. Mais ouais, j'espérais, encore une fois, être dans le top 15.

Mais j'ai foiré le premier point de virage en allant vers... C'était quoi le premier point de virage, alors ? Après Gaisberg ? Oh, le Gaisberg. Non, non, Gaisberg et puis Dachstein là. Je, je suis allé, on s'est pris un peu de pluie et, euh, les autres gars ont juste foncé vers la vallée et j'ai décidé d'atterrir au sommet. C'est la vallée avant, euh, le Dachstein lui-même, ouais.

Tu te retrouves un peu...

on un col, et puis tu descends — je ne me rappelle plus le nom de la vallée — et ensuite tu arrives sur le lac à côté, tu montes par l'arrière et tu fais la via ferrata. Ouais, et j'ai décidé de m'arrêter là-haut pour attendre que la pluie passe. Pour une raison quelconque, c'était une erreur stupide. Tous les autres ont foncé. Je pense qu'ils ont été sortis de l'averse en genre une minute et qu'ils ont continué à voler. Et moi, j'étais coincé dans ce foutu nuage de pluie pendant une bonne heure ou deux. Et puis elle a dû marcher, c'était un cauchemar. Du coup, je me suis retrouvé à l'arrière du premier point de virage. Mais j'ai réussi à les rattraper. Je pense que j'ai fini 20e, si je me rappelle bien. Mais bon, je n'ai jamais eu à, comme tu dis, c'était du bon vol. Ensuite les gars, ouais, c'est du bon vol, ils volent juste comme des dingues.

Ouais, c'est ça.

Ils se sont juste éclatés, ouais, mais c'était génial. Ouais, ouais, j'ai vraiment aimé, et euh, j'aimerais bien y retourner, mais mes genoux ont commencé à me poser problème, alors j'ai décidé, non, on va plutôt, plutôt pas. Et en fait, j'ai eu, j'ai eu par la suite en 2000, et c'était quand ? 20, ouais, je me suis fait remplacer les genoux. Non, 21, ouais.

C'est vrai, ouais, tu t'es fait remplacer les deux genoux.

Ouais, les deux genoux ont été remplacés. J'ai décidé de le faire avant d'aller à l'Everest, parce que j'ai décidé d'y aller. Il m'a fallu un an et demi de convalescence pour mes genoux. Ils sont devenus tellement mauvais que je devais me tenir à une rampe pour descendre les escaliers. Je me suis dit : « Waouh, ça devient grave. Il faut que je fasse quelque chose. » Quand on doit se tenir au centre commercial, on a l'impression de ressembler à un vieux de 80 ans. Est-ce que c'était

Est-ce que c'est une conséquence de l'accident ou est-ce juste l'usure avec les années ?

L'usure et l'abus au fil des années. Je fais de la course en compétition depuis que j'ai environ 10 ans. Et évidemment, on entend beaucoup d'autres personnes dire qu'elles courent depuis cette époque et que leurs genoux vont bien, mais évidemment, pour ma morphologie, mes genoux allaient toujours finir par lâcher, peu importe la raison. Et oui.

C'est assez intéressant, tu sais, ma première était en 2015 et ce que tout le monde disait était plutôt vrai : tu ne courais vraiment que... enfin, ça aidait de pouvoir courir à partir de Mozart jusqu'au Geisberg. Et là, il y avait des endroits où tu voulais de la vitesse, mais pour la plupart, il fallait juste être capable de bouger vite toute la journée, et surtout de monter les montagnes rapidement. Tu n'avais pas vraiment besoin de courir, mais comme tu le sais, entre 2015 et ma dernière, qui était en 2021, et puis cette année en en faisant le compte rendu et en regardant, tu sais, Benoit, il y a beaucoup de gars qui courent énormément.

Ouais, j'ai beaucoup couru. Je me souviens avoir regardé mes...

mes stats quand Chrigel avait fini et que je n'en étais qu'à la moitié. J'ai couru genre 700 km et j'en ai fait 300 en avion. Et Chrigel, c'est l'inverse. Il en a fait 700 en avion et il n'a couru ou marché que genre 150. Et juste, ouais, wow. C'est incroyable. Mais ouais, j'ai énormément couru. Je me rappelle à chaque fois que je descendais dans la vallée, si c'était sur une route ou un sentier correct, et ici les sentiers sont généralement bons, on peut courir. Et je faisais juste un jogging à six minutes et demie au kilomètre. C'est ce que je faisais.

Et je pense que c'est ce que j'ai vraiment aimé. Je veux dire, j'adore ce côté "souffrance". C'est un peu mon genre, mon esprit est fait pour ça. J'aime souffrir ici. Ouais.

C'est bien. Ouais, ouais, ouais. C'est un bel endroit, non ? Ouais. Mentalement, c'est fantastique. Il n'y a qu'un seul chemin pour y aller, et le X-Alps vous y mène. C'est vrai. Alors, après le 13, où en sommes-nous dans la liste des grands sommets ?

Alors on avait fait – donc j'avais fait l'Elbrouz. Désolé, j'avais fait l'Elbrouz d'abord, puis l'Aconcagua, puis le Kilimandjaro. Et ensuite, j'ai décidé de retourner à l'Elbrouz avec mon amie de tandem, Marianne. On est donc retournés en Russie, on a encore fait de super fêtes, on a gravi la montagne, on a décollé et cette fois, elle a filmé parce que la première fois, je n'avais que quelques photos de moi en train de voler, pas grand-chose. Donc c'était super, ça a été une réussite.

Et ensuite, on est allés refaire l'Aconcagua pour qu'elle puisse l'expérimenter. J'ai fait l'Aconcagua trois fois, wow. Mais cette fois, quand on est arrivés au sommet, c'était un acte typique, ça n'a juste pas... il y avait juste des sifflements depuis genre cinq heures du matin. Ça soufflait direct à travers, donc on était à 30, 40 km/h, on ne pouvait juste pas décoller. On est ensuite redescendus à notre camp de haute altitude à 6000, et le lendemain, on a décollé de là jusqu'au camp de base. Donc, elle a quand même pu décoller, c'était en 2014, je crois que c'était l'année. Non, c'était... c'était 2003. Décembre 2012, c'était l'Aconcagua, parce qu'après j'ai fait l'Exalt en 2013.

et la montagne suivante qu'on a faite était

Denali en 2015, j'y suis allé et j'ai essayé. J'ai écrit aux parcs, j'ai commencé il y a un an et demi ou deux ans, j'ai commencé à leur écrire en disant : « Est-ce que vous me laisserez y aller ? Voici mon nom », et j'ai dû leur écrire trois ou quatre fois et j'ai toujours eu comme réponse : « Aucune chance, aucune chance. Et quand un nouveau garde arrivera, essayez avec lui. » J'en ai parlé à Andy, et Andy a dit : « Non, ce garde, je le connais. C'est un bon gars. En fait, il vous laissera y aller, j'en suis sûr. » Mais évidemment, ils ont leurs règles là-bas, et c'est leur patron qui les embauche. Ils doivent s'y tenir, et il ne pouvait pas, donc ça s'est passé comme ça. Alors on s'est dit : « Allons-y et on se faufile juste pour s'envoler. » Et quand je suis arrivé là-bas, évidemment, parce que je leur avais écrit, ils savaient que j'étais sur une liste. « Attention à ce gars, il va essayer de revenir. » Dès qu'on a franchi la porte, ils ont juste... c'est tout, ils avaient une lettre d'avocat préparée qu'on devait signer, et ouais.

Vraiment, ouais.

Bref, c'était magnifique. J'ai vraiment aimé, oui, on a atteint le sommet. On l'a fait en, je crois, huit ou sept jours. C'était très rapide. Oui, j'ai monté tout notre propre matériel, tu sais, je l'ai mis sur les traîneaux et on a fait toute la marche d'approche et tout le reste, oui, c'était vraiment, j'ai vraiment, vraiment aimé. C'était fantastique. L'Alaska est incroyable. C'est vraiment sauvage. Je veux dire, c'est une montagne impressionnante si tu ne le fais pas avec, tu sais, avec un groupe guidé, on est juste partis. J'ai juste pris deux potes et on est partis et on l'a fait. C'était vraiment une super aventure et pour un Sud-Africain qui n'est pas très habitué à la neige, tu sais, c'était vraiment, oui, c'était vraiment passionnant.

ouais, traverser

toutes ces crevasses, il fallait les repérer et, ouais, s'encorder et tout ça. C'était fantastique, euh

et putain, il faisait froid, en fait. Cette montagne était froide, si je me souviens bien. C'était une montagne froide. J'étais surpris parce que tu as dit que tu

étiez en haut et vous étiez en t-shirt. Vous avez passé une assez belle journée, mais ils en parlent toujours. Le fait d'atteindre

à ce sujet. On a dû avoir moins 25 degrés certains jours. Il faisait un froid de canard. Ouais. Je

enfin, tout le monde parle toujours de Denali. Selon la chance et le moment où on le fait, ça peut souvent être le plus dur juste parce qu'il fait tellement froid. Je me souviens

Ils nous ont dit qu'un gros système arrivait, et c'est pour ça qu'on s'est pressés. Je pense qu'on l'a fait en 8 jours ; on s'est juste dit : « On monte ce truc avant de rester coincés ici pendant une semaine. » Mais je me souviens, heureusement, le jour du sommet, ça devait être juste avant la tempête, parce qu'on a atteint le sommet et qu'on a ensuite marché tout le chemin pour redescendre. On a récupéré nos affaires et on a marché jusqu'à la piste d'atterrissage. C'était une longue journée, ouais. C'était une longue journée, ouais. Et puis, heureusement, ils ont dit : « Bon, c'est fini. Plus de vols demain parce que la tempête arrive. » Heureusement, on a convaincu la dame là-bas. Je n'arrive pas à croire qu'elle ait été si gentille. On a vu un touriste passer et on a dit : « S'il vous plaît, passez-lui un message radio. Regardez combien de touristes il a dans son avion. » Il y en avait deux. On a dit : « Venez atterrir. On vous donnera du thé et tout, et vos touristes pourront courir sur le glacier. »

Le pilote était super partant. Il leur a transmis le message et ils ont dit : « Cool ». Ils ont atterri, on est montés dans l'avion et on s'est envolés. C'est tout. Ensuite, on a été bloqués par la neige. Je pense qu'on est arrivés et qu'ils n'ont rien pu faire pendant une semaine ou dix jours. C'était vraiment génial, le...

La météo est mouvementée là-haut. Je veux dire, on est si près de l'océan que c'est, vous savez, avec cet air maritime et, mon Dieu, ça peut être tellement froid. Ouais, impitoyable. Mais je veux vraiment y retourner.

un moment pour faire de l'escalade, de la belle escalade, il y a des voies magnifiques et il y a aussi du bon vol. Et du bon vol, oui.

Un super vol. Cool. D'accord, donc c'était en 2015.

Ouais. Après, j'ai envisagé de refaire l'X-Helps, mais je me suis dit, mec, mes genoux sont juste, ouais, je vais juste me les abîmer. Et puis d'autres mecs sud-africains ont tenté l'X-Helps. Ils l'ont fait, c'était qui maintenant ? Je ne me rappelle plus son nom. Kortse était son nom de famille. Je n'arrive juste pas à me rappeler son prénom maintenant. Je devrais le savoir. Enfin bref. Il l'a fait et puis un autre gars du Cap l'a fait en 2018 je crois, c'est le dernier Sud-Africain qui...

Ça a essayé, peut-être que d'autres ont vraiment tenté et qu'ils n'ont juste pas été acceptés. Je ne sais pas, mais je trouve ça décevant avec XOF qu'ils n'autorisent pas plus d'outliners. Je sais que c'est une course pour eux, et c'est aussi une question de marketing, donc c'est bien de l'avoir, mais ils devraient essayer d'être un peu plus inclusifs en ayant plus de gens, vous savez, même si les gars ne vont pas gagner ou ne vont pas finir, ils sont juste là pour l'aventure et pour avoir, vous savez, cet esprit avec tous les autres, parce que pour eux, c'est une aventure encore plus grande. Je veux dire, c'est tellement extrême, si vous ne connaissez pas les Alpes, c'est, c'est vraiment, euh, ouais. Donc ils devraient autoriser, je pense, quelques gars de plus de un ou deux pays au lieu d'avoir genre quatre personnes de Suisse ou quatre personnes de, vous savez, les pays européens.

Laissez entrer quelques autres participants des pays moins représentés, ouais.

Je veux dire, c'est, c'est une chose difficile, non ? Parce que vous en avez tellement, je veux dire, que les Français pourraient facilement en avoir 10, vous savez, en termes de, en termes de capacité, ou tous pourraient être français, vous savez. Et il y a, il y a tellement d'athlètes vraiment bons. Je, je n'ai jamais, ils ne me l'ont au moins jamais dit. Je n'ai aucune idée du nombre de personnes qui postulent pour le X-Alps, vous savez ? Je, je ne sais pas, ils n'ont jamais levé le voile là-dessus. Et je suis sûr, je suis sûr qu'une grande partie de la décision est juste, vous savez, est-ce que cette personne va avoir, est-ce qu'ils ont, ont-ils la capacité de ne pas se blesser ? Ouais, je suis sûr qu'ils regardent ça. C'est juste un, mais ouais, non, c'est, c'est passionnant. Je veux dire, c'est, et

Alors, ouais, je veux dire, je dois absolument venir faire ta course. C'est la Red Rocks race, hein ? Ouais, j'ai regardé ça plusieurs fois. J'adorerais venir là-bas pour faire ça un de ces quatre. C'est dingue.

C'est un lieu incroyable. C'est vraiment, vraiment, vraiment sympa. C'est spectaculaire. Vous savez, les couleurs d'automne à cette période de l'année, c'est vraiment psychédélique. On utilise tout le temps ce mot, mais c'est vraiment le cas. Et c'est, c'est, c'est une zone plutôt sympa. Vous savez, ça n'a aucun des accessoires que les Alpes ont, vous savez, il n'y a pas de refuges, pas de sentiers, vous savez, c'est, c'est... mais ça marche. On peut atterrir au sommet et il y a des décollages. C'est emmêlé et désordonné. Ça ressemblerait plus à l'Afrique du Sud. Mais le terrain est vraiment sympa. C'est assez spécial. Les Européens qui sont venus ici se sont vraiment bien amusés.

Je n'ai jamais fait la course avec Nick dans le X-Alps. La dernière fois que j'en ai fait, c'était en 2013. Nick a commencé avec toi, je crois, en 2015. Ouais, on a tous les deux

on a commencé ensemble.

parce qu'il est venu en Afrique du Sud, j'ai organisé une petite course appelée le Xberg Challenge.

Ouais. En

dans les Drakensberg, et c'était un peu comme une course de 300 ou 400 km le long de l'escarpement. Et en fait, j'ai commencé ça pour m'entraîner en 2000. On a dû faire la première en 2000.

Non, c'était ma dernière course, en 2013. Alors que je m'entraînais pour cette course, je me suis dit : « Oh, je vais organiser un truc ». J'ai invité genre 10 amis, certains couraient et d'autres étaient en VTT, je leur ai dit : « Je vais faire la course avec vous de ce point jusqu'à 350 km, je crois, ou 400 km le long de la chaîne », et j'ai invité d'autres amis de parapente qui faisaient de la marche et vol. Il n'y en a pas beaucoup en Afrique du Sud ; on sera une poignée à apprécier ça, et c'est comme ça que notre petit truc à Exburg a commencé. Ils sont toujours

n'est-ce pas ?

non, je le fais maintenant de manière informelle. C'était... c'était un travail passion. Je suis sûr que vous le savez, ça demande beaucoup de travail de mettre tout ça en place, et on l'a fait pendant 8 ans. Et maintenant j'ai décidé que c'était trop de boulot. Et quand les gens vous paient, vous devenez responsable, vous êtes tenu pour responsable. Pour le dire ainsi, quand les gens commencent à payer pour un événement en Afrique du Sud, vous êtes responsable si quelque chose tourne mal, et on peut vous considérer comme ayant été

négligent, alors je me suis dit : non, le risque est trop élevé. Quelqu'un pourrait se blesser gravement, et puis j'aurais peut-être oublié de cocher une case et je pourrais me faire poursuivre en justice. Alors je me suis dit, d'accord, je vais m'occuper de ce côté-là.

Ça me rend, ça me rend vraiment nerveux. Ouais, je me rappelle quand Nick était là. Je l'ai eu quelques fois, mais il était, il était très, il était très élogieux envers l'expert qu'il avait. Ouais, je veux dire, il était incroyable. Alors on, je veux dire, on a fait la course tous

la descente. Nick venait juste d'arriver là. On s'est croisés quelques fois, et Nick, je suis tombé sur lui un jour, je crois qu'on s'était arrêtés dans un hôtel assez tard le soir, et on a fini par, vous savez, manger un burger ensemble avant de continuer et de dormir quelque part dans la brousse. Mais il avait les pieds douloureux, et Nick, il était juste, c'est tout. Je marche pieds nus maintenant, et lui, il devient sauvage. Il marche juste pieds nus sur ce terrain accidenté. C'était, euh, oui, non, c'était intense. Maintenant, il a vraiment aimé ça. Je veux dire, il était, oui, euh, il a en fait

C'est vraiment un animal, en fait.

Il est incroyable, non ? Il est très à l'aise dans des situations très inconfortables. Il a besoin de moins que n'importe lequel d'entre nous. Il va très bien se porter. Je

dis, qu'est-ce que t'as comme nourriture ? Non, j'ai juste ce petit sachet de noix pour la journée. Ouais, ouais, un petit morceau de fromage. Il

il n'a besoin de rien. Il n'a besoin de rien. C'est incroyable. Je veux dire, nous, on a toutes ces grandes équipes, des camionnettes, des cuisinières et tout ce matos sophistiqué, et lui, il a une Subaru dans son sac.

C'est assez génial. C'est assez génial. Incroyable.

Ouais, il faut que tu lui demandes un jour de te raconter sa... je ne sais pas s'il l'a déjà fait, sa nuit dans la cabane d'un berger. En gros, si tu es juste au-dessus de l'écharpe et dans le sutu, tu as juste ces petits chapeaux. Ouais, un berger, un berger, et il a été invité, mais tu sais, il le raconte si bien, c'est hilarant, c'est tellement drôle. Ouais, capte ça.

Il était avec lui pour ça. C'est, ouais, ça

Ça a l'air excellent. Alors, quelle était la suite ?

Allez, on y va. Désolé, oui.

Alors il est ensuite passé à... Je me souviens lui avoir dit : « Tu dois aller faire le XL. » Donc c'était peut-être vraiment dans un coin de sa tête de le faire. Je lui ai dit : « Tu vas être incroyable si tu fais cette course, et tu vas adorer. » Et l'année d'après, en 2015, c'était... donc, deux ans plus tard, il l'a fait. C'était... ouais, c'était génial de le voir le faire, ouais.

Ouais, c'est clairement un favori du public. Pendant toutes ces années, absolument. Ouais, il a un sacré vécu.

Ouais, j'ai une petite maison là-bas dans le berg, et je crois qu'il y est resté un mois et demi, juste à faire des vols et à descendre des rivières. Il avait ce petit canoë pneumatique à fond plat, je ne sais plus comment ils appellent ça, mais enfin, ouais. Du coup, il s'est vraiment amusé là-bas. C'était fantastique.

Ouais. Cool. Ouais.

Donc c'était en 2015.

On a fait, où en étais-je ? Ah, on venait de finir Denali. Vous

venait juste de faire

Denali. Ouais. Et après, je suis passé à la suite, j'ai dû choisir la prochaine... je fonctionnais par budget. Ma méthode pour choisir les montagnes, c'était le coût, combien ça coûtait de les faire. Parce que j'avais mis énormément d'argent de côté pour l'Everest et le Vinson, et ça générait petit à petit ses propres "bébés", ça devenait de plus en plus rentable. Mais je n'avais pas épargné pour la prochaine montagne "bon marché", et il s'est avéré que c'était la Carstens Pyramid. Du coup, sur les sept sommets, il y en a un petit... c'est soit la Carstens Pyramid, soit le Kosciuszko, si je le prononce correctement, en Australie. Le Kosci, c'est juste un petit monticule. Je crois que ça fait 2 000

de haut.

Ouais, j'y suis déjà monté

Kazi. Il n'y a pas grand-chose à dire là-dessus. C'est une route goudronnée jusqu'au sommet, si je me souviens bien. Donc

Je l'ai regardé, puis je suis allé voir Zeb et Claire, et ils n'avaient pas fait la pyramide de Karstens. Ils n'avaient fait que Kostyorsky. Alors je me suis dit, d'accord, je n'ai pas fait Denali, même si je l'ai escaladée. Mais je vais essayer de faire Karstens. J'ai contacté des gars qui avaient fait Karstens. Ils m'ont dit non, il fallait y aller par un agent parce qu'il y a des milices là-bas, et ils se battent tout le temps, ils se battent pour la grande mine d'or et c'est un peu compliqué pour grimper la montagne en fait. Et parfois, il faut se faire passer en cachette par la mine ou être déposé en hélicoptère s'ils se battent, parce qu'on pourrait se faire prendre en otage si on passe par la forêt tropicale, ce que je voulais faire. Je voulais monter à pied à travers la forêt tropicale et tout le reste.

Bref, alors... Où

par où est-ce que tu commences ? C'est à Port Moresby ou par où est-ce que tu commences en Papouasie-Nouvelle-Guinée pour faire du karsting ? Alors oui, à

en gros, la grande ville là-bas. D'accord. Ouais. Il y a aussi le village minier et tout le reste. Tous les expatriés y vivent.

Ouais. D'accord.

Ouais. Et donc, on va marcher à partir de là. On est arrivés et on doit rester sur place quelques jours. Et le gars faisait des allers-retours en disant : « Non, non, il y a des problèmes avec les insurgés, et les autres gars qui veulent faire sauter la mine, et des querelles internes et tout ça. » Alors on a dit : « OK, non, attendons de voir si ça se calme et on continuera à marcher. » Il a dit : « Pas de problème. » Et puis, il est revenu finalement en disant : « Non, écoutez, on va devoir vous déposer. » Euh, peut-être qu'il voulait juste l'argent et qu'il nous prend pour des cons. Ça va coûter 500, 600 de plus chacun, parce que c'est trop dangereux de faire autrement. Donc c'est bon. Non, pas de problème. C'est un peu décevant parce qu'on avait vraiment hâte de faire la marche, et il y a de magnifiques forêts tropicales ici, et c'est vraiment une altitude incroyable d'après les photos et les vidéos que j'ai vues.

Bref, on finit par prendre l'hélicoptère, et on a reçu des notes assez frappantes en arrivant là-bas. Le gars, un autre pilote, monte avec deux d'entre eux, et on découvre alors que le pilote avec qui on part est en formation. Donc, si on se dit : « OK, vous allez nous déposer à genre 4 300 ou 4 400 mètres, j'espère que vous avez assez appris, que vous avez assez d'heures de vol », et on a chargé le truc à fond. Ils l'ont chargé au maximum, c'est un petit hélicoptère, un petit Squirrel, une Alouette, mais c'est le Squirrel maintenant, peu importe comment ça s'appelle, c'est un petit hélico puissant qu'ils ont chargé à bloc. Donc au décollage, on est au niveau de la mer, il monte, et on peut les entendre se parler, et le gars arrive et dit : « C'est un peu lourd, posez-le juste », et ils déchargent quelques tentes ou des chaises, peu importe.

D'accord, ça devrait aller. C'est l'instructeur. OK, on y va. C'est parti.

Vous montez vers la mine. Vous remontez ces vallées en suivant la route de la mine jusqu'en haut. Et finalement, la montagne se trouve au sud de vous. Au sud-ouest. Non, au sud-est.

La mine est juste... Ça doit être l'une des plus grandes mines au monde. C'était juste immense. Ils sont en train de détruire cette montagne, ils creusent dedans et extraient tout. C'est vraiment horrible à voir. Mais, vous savez, on se lève et on voit la montagne. OK, maintenant on doit monter dans cette autre petite vallée qui part de la mine. Et on commence à croiser et on voit, soudainement, cette colline. Et le gars dit : « OK, il faut qu'on ait assez de vitesse pour passer par-dessus la colline. » Et puis, littéralement 500 mètres après, on atterrit dans la vallée. Et il va là-bas et ils commencent à parler dans leur langue. Et ça va de plus en plus vite, de plus en plus. Et le gars essaie évidemment de pousser cet hélicoptère à fond, et il, il passe par-dessus la colline de juste un mètre. Je veux dire, je transpirais moi-même, et puis il, il prend de la vitesse en descendant de l'autre côté, Dieu merci.

Et on était genre... donc il a dû monter jusqu'à quatre, genre quatre sept pour passer par-dessus, et il redescend à environ quatre et demi, quatre quatre quand on atterrit, et il essaie de le mettre en vol stationnaire, et il dit : « OK, non. » Ensuite, le pilote vient nous parler en anglais et dit : « Je ne peux pas, on ne peut pas le mettre en vol stationnaire, les gars. On va faire un atterrissage en glissade ici. On va juste le faire glisser parce que... » On va quand même faire une autorotation ou quelque chose comme ça, et on arrive pour atterrir, ou on n'aura tout simplement pas la pression de densité de l'air ou quoi que ce soit pour poser ce truc. Donc ça a été un peu une révélation quand on arrivait et que le gars a juste posé les patins et a fait glisser l'hélicoptère sur genre 10 mètres avant de s'arrêter. Ça a vraiment été une prise de conscience, mais c'est vraiment une petite montagne magnifique une fois qu'on est loin de la mine, et parce que le paysage est incroyable, ouais.

Et est-ce que vous étiez

capable de décoller du sommet

pas pas du tout du tout du sommet. Je pense qu'avec la glisse d'aujourd'hui, si j'avais eu genre une double peau, pas une double peau, euh, euh, le petit bantam, on aurait probablement réussi là où tu peux le lancer vers le haut. C'est juste que la roche est tellement accidentée et tellement, ouais, elle est granuleuse, elle accroche tout. C'était très raide, mais la roche est très tranchante. C'est genre, ouais, le dos d'un, je ne sais pas à quoi ça ressemble, c'est comme les fainbos au Cap, mais c'est de la roche et ça accroche tout. Ça retient tes lignes, ça les déchire. Je veux dire, quand on l'a escaladée, on portait des gants en cuir. C'est à quel point la roche est rugueuse, juste pour ne pas se couper les mains. Waouh, et puis tu sais, les gants en cuir se déchirent juste à cause de, donc c'est du calcaire sculpté par la pluie. C'est juste plein de ces petites pointes acérées d'un pouce, d'un pouce et demi partout sur la roche. C'est assez incroyable maintenant.

on n'a pas pu décoller, donc on est redescendus à pied. C'est une sorte de scramble d'environ 1200 mètres et ils ont installé des petites cordes, des ponts de tyrolienne où on se hisse et tout ça.

et on a décollé, puis on est redescendus. Sur le chemin de la montée, on a trouvé un endroit où il serait confortable de décoller ici, avec un peu de gravier autour pour que les ailes ne soient pas trop abîmées et que les suspentes ne s'accrochent pas, et c'est de là qu'on a décollé.

Ouais, donc on a décollé à littéralement environ 200, 250 mètres sous le sommet. C'était la première fois que quelqu'un décollait vraiment depuis la Papouasie-Nouvelle-Guinée.

Je parie. Enfin, j'ai vu des photos et tout ça. Je veux dire, vous n'êtes pas totalement entourés de jungle ? Vous atterrissez où ? Vous retournez à la mine ?

Non, on a atterri à notre camp de base là où l'hélicoptère nous a déposés, juste parce qu'ils ont dit : s'il vous plaît, ne survolez pas la mine. On va avoir des ennuis. Ils vont probablement essayer de vous abattre. Ils avaient plein de raisons de ne pas le faire, mais on aurait pu voler plus facilement jusqu'à la ville. Ça aurait été un magnifique vol. Parce qu'on pourrait carrément voler jusqu'à la côte, ce n'est pas si loin.

Oh, vraiment ? Carstens est à quelle altitude ?

Carstens est juste en dessous des 5 000, je crois. Oh, c'est imposant. Ouais. C'est pas petit, c'est cinq mille. Je l'ai noté quelque part ici parce que je savais que tu me demanderais. Ouais, cinq mille ? Ouais, juste en dessous de cinq mille. Ouais, oh wow, d'accord. Donc ils vous déposent à quatre mille cinq cents, et ensuite il reste, je pense, genre un millier et demi de vraie grimpe sur roche à faire. Ouais, c'est assez raide. Je pense que c'est environ un grade, probablement 5.9 à un endroit. Ouais, donc ouais, ils ont une corde sur laquelle tu peux juste t'attacher et tu peux genre assurer toi-même. Ouais, donc ouais, cool. Non, non, c'est

ça, c'est bien plus une aventure que Kazi.

Ensuite, on est allés à Kazi. On y a atterri, on a loué une voiture, on a remonté jusqu'là et on a marché jusqu'à cette petite montagne à travers tous les petits acro et les structures sur pilotis.

Ils ont cette route sinueuse. Je ne sais pas si vous l'avez faite là-bas, pas la route, mais ils ont mis des passerelles sur pilotis pour ne pas marcher dans le marécage.

Je suppose que ça abîme la faune et la flore. Alors on a grimpé là-haut et on a juste plané sur genre 150 mètres. On ne peut pas aller bien plus loin, sauf si c'est une journée avec de fortes ascendances thermiques.

Ouais, c'est vrai. Non, je veux dire, l'Australie a beaucoup de atouts, mais les montagnes n'en font pas vraiment partie. Non, pas du tout.

On aurait dû aller voler à... Ayers ou quelque chose comme ça ? Ouais, ouais. Sur le chemin du retour ou je ne sais quoi, mais on ne l'a pas fait. On s'est réservé deux semaines pour aller faire une ascension en Tasmanie, ce qui est fantastique. La Tasmanie est un pays magnifique, une jolie petite île, et il y a une super escalade là-bas. Alors on est partis faire ça pendant deux semaines, et après on est allés essayer de voler depuis le Mount Cook. J'ai un frère qui habite à Christchurch, il vit là-bas, donc on est allés le voir et on est restés chez lui, puis on est passés par là et on a pris un hélicoptère pour le Mount Cook. Et parce que j'ai découvert le Mount Cook, si vous regardez mon site web, 7th Summit, 7th Flight. C'est 7th Summit, 7th Flight plus un.

quand le site s'ouvre. Et le plus un, ma fille a découvert que la Nouvelle-Zélande est en fait le huitième continent. Elle a été déclarée continent à part en 2017.

Waouh, voilà. Tant mieux si vous l'avez fait. Tant mieux si vous avez coché cette case. Eh bien,

on ne l'a pas eu. On a juste marché. C'était en mauvais état, donc on a atterri au camp, dans la haute cabane là-bas. Et on a fait de la progression en rappel jusqu'à la Bergschrand et on n'a pas pu la franchir. C'était juste trop large. Et le guide, non pas le guide, mais le pilote d'hélicoptère nous avait dit : non, c'est probablement en mauvais état. Vous ne franchirez pas la Bergschrand, qui est essentiellement l'ouverture entre la roche et l'endroit où le glacier se détache de la base de la montagne. Et elle faisait genre 10 mètres de large. Et quand tu regardes en bas, il y a genre cent mètres. Impossible de traverser ce truc. Et on n'a pas trouvé de passage. Alors on a fait demi-tour et on est repartis à pied, ce qui était... on aurait dû appeler une société d'hélicoptères parce que, wow, c'était une longue marche de retour. C'était très trompeur là-dessus. En Nouvelle-Zélande, ces montagnes sont magnifiques, alors je veux y retourner en hélicoptère et, euh, à nouveau un jour maintenant que j'ai un frère qui y habite.

Ouais, ouais, ouais.

Il y a des vols assez impressionnants là-bas. Un gars nommé Benjamin Kellett, et il y en a plein d'autres ; ils font...

30, qui a fait cette grande traversée ? Ouais, vraiment cool.

C'est du lourd ce qui se passe là-bas dans les Alpes du Sud, vraiment cool, super cool. Bon, et donc je pense qu'on en est... on en est à l'Everest maintenant, c'est bien ça ?

Ouais, après, c'était l'Everest. Et là, c'était vraiment une question d'épargne, de mettre de côté petit à petit. J'avais l'argent, ou j'attendais que l'argent que j'avais mis de côté fructifie, et il l'avait fait. Et puis, j'ai eu mon opération pour les genoux, j'ai dû m'en remettre. Je me suis fait opérer des deux genoux en même temps, ce qui a probablement été l'expérience la plus douloureuse que j'aie jamais vécue au réveil. C'est

c'était difficile.

Le médecin est un ami à moi, un chirurgien orthopédiste, le Dr Mark Heumann.

Et il m'a dit : « Écoute, normalement je n'autorise aucun de mes patients à se faire faire les deux en même temps. Mais je te connais, tu es en forme et je sais que tu peux supporter la douleur. » Mais il a ajouté qu'aucune dose de morphine ne pourrait arrêter cette douleur. Et purée, il ne plaisantait pas quand il a dit ça. C'était le plus atroce. Je pense que quand je me suis réveillé et que la douleur m'a frappé, tu peux pomper cette petite bouteille de morphine autant que tu veux, ça n'a rien fait. Ça a duré, je dirais, bien cinq ou six heures. C'était la douleur la plus agonisante que j'aie jamais vécue, mais on a survécu. Mais ouais, ouais. Et je suis content d'être de nouveau sur pied maintenant et ouais, c'est là que j'ai décidé que c'était fini.

Maintenant, je peux aller faire l'Everest une fois que je me suis remis de ça. Et c'était une expérience marquante, vraiment. Oui.

Je veux dire, XC Mag a fait un super article là-dessus, mais bon, pour ceux qui écoutent, allez voir ça. Mais oui, donne-nous les moments forts. C'était tellement... est-ce que tu as dû gérer la fille qui faisait la photo et tout ça aussi, ou pas ? Tu as dit que c'était trop cher. Non,

Non, oui, je suis juste parti seul avec une Insta 360 et j'ai pratiquement filmé ça comme ça. Et oui, j'ai des centaines d'heures de marche sur l'Everest, avec tout ce qui l'accompagne, et le vol de descente, donc je dois encore faire quelque chose avec ça. J'ai juste demandé à un ami de monter un petit clip, mais

C'est un peu sur YouTube, et oui, mais l'Everest lui-même — c'était un rêve que j'avais de l'escalader depuis que je faisais de l'alpinisme, quand j'étais adolescent. Donc, c'était déjà un rêve qui se réalisait. Et puis, comme je pouvais faire du parapente, pourquoi ne pas s'en envoler ? Alors, si on regarde l'histoire de ça, l'histoire de l'Everest lui-même, c'est, oui, c'est juste l'une de ces montagnes emblématiques. Si on met de côté tout le reste qui entoure l'Everest et toutes les, vous savez, les bêtises qu'on raconte à son sujet ces jours-ci et toute la politique et le...

Je ne sais pas qui vous êtes, les gens qui ne devraient pas l'escalader mais qui le font, qui se font hisser sur l'Everest avec tout le drame qui va avec et la politique. Mettons ça de côté, c'est une montagne incroyable et emblématique. Elle a énormément d'histoire.

Et l'histoire de l'aviation aussi, en fait. Mark, je vais massacrer son nom, Bovin, ou peu importe comment on dit en français. Je devrais savoir le dire parce que ma mère est française.

Il a décollé en 1988.

Je ne savais pas ça.

Ouais. Et il a atterri, tu sais, les ailes, je crois que c'était en fait en 1987 quand il s'est envolé. Il a décollé juste en dessous du sommet et n'a atteint le Camp 1 qu'au-dessus de la chute de glace. C'était son angle de portance. Il a réussi à sortir de l'aile. C'était genre une chance sur, une sur une virgule, non, une sur une virgule cinq ou quelque chose comme ça. Je ne sais pas si c'était genre, oh mon Dieu, une pente de 70 degrés, cet angle, boum, direct vers le bas. En gros, en

en parachute. Il descendait en parachute. Ouais.

Une wingsuit aurait permis d'aller plus loin. Ouais, c'est ça.

Bien plus loin.

Et puis il y a eu... je suppose que j'ai déjà volé au-dessus, mais beaucoup plus bas sur la montagne, à 6 000 mètres ici et 5 000 mètres là. Mais tout était illégal. Et j'avais ce petit objectif de le faire légalement. J'ai demandé à plusieurs personnes d'essayer et finalement, quelqu'un, un ancien pilote d'X-Alps, m'a mis en contact avec Asian Trekking, Dawa Steven Sherpa, qui dirige cette entreprise, et c'est — je crois que c'est la plus ancienne société pour l'Everest. Elle existe depuis 45 ans ; son père l'a lancée et Dawa Steven a repris le flambeau, et c'est une famille très bien connectée puisqu'ils sont là depuis si longtemps, et ils sont très bien implantés au Népal.

Il a lancé le "Skydiving Everest", où ils vous emmènent au camp de base et vous pouvez sauter d'un hélicoptère à 6 000 mètres pour atterrir à nouveau au camp de base. Il a donc lancé ce petit projet aussi. Alors je me suis dit que c'était forcément le bon interlocuteur. Il a les contacts. Il a l'autorisation pour le parachutisme là-bas. Il n'a plus qu'à nous faire voler depuis la montagne. Du coup, il a fait le tour des ministères pour moi et il est revenu avec un non. C'était environ un an avant le voyage, et puis il est revenu six mois plus tard. Non. Alors j'ai dit : "Ok, eh bien, je réserve avec vous quand même, et si je dois, je le ferai illégalement." Je lui ai dit ça, il a acquiescé et a discuté avec moi, et j'ai dit : "Eh bien, oui, continuez à frapper aux portes", et il a continué à le faire. Et heureusement pour nous, l'un des ministres a changé de portefeuille, a changé, et ils ont eu un nouveau gars.

Et ils venaient juste de traverser le COVID et leurs chiffres de touristes étaient en baisse. Alors Dawa est allé le voir, Dawa l'a abordé et a dit : écoute, donnons ça à ce gars. Ça va augmenter beaucoup de,

ça nous donnera beaucoup de visibilité s'il réussit à décoller. Et il y a beaucoup de pilotes là-bas qui pourraient vouloir venir faire ça. On ne sait jamais, ça pourrait prendre. Et donc, la veille, en fait, c'est mon jour d'ascension. Alors tu y vas, tu es acclimaté pendant environ un mois et demi. Et puis tu attends la fenêtre, l'opportunité de gravir l'Everest parce qu'il faut attendre que le courant-jet se lève et s'écarte pour pouvoir grimper sans se faire tuer. Et évidemment, pour le vol, tu ne veux pas le courant-jet autour. Et littéralement, la veille, la nuit, il est venu me voir et m'a dit : « Ouais, bonne nouvelle, ils viennent de m'envoyer ton permis par e-mail ». Et j'étais en mode « tant mieux », parce que je me disais, on en parlait tout le temps au camp de base : « Tu ne peux pas le faire légalement, je vais me faire multailler, tu vas te faire multailler, s'il te plaît ne le fais pas, ça n'en vaut pas la peine ».

et le parapente ne sera plus jamais autorisé, et oui, mais le permis est tombé et maintenant toute la région est ouverte. Gerard Corrine, qui est là maintenant, un ami à moi, je ne sais pas si vous connaissez Gerard ; il a été dans Cross Country Magazine à quelques reprises. Je crois qu'il l'a fait une fois. Ouais, il y est allé en vol et il volait dans ce secteur. Donc ils l'ont ouvert, et vous pouvez carrément payer votre petit permis et aller y voler. C'est très fréquenté, je ne le recommanderais pas en termes d'hélicoptères, car c'est une vallée très fréquentée. Je veux dire, il y a des hélicoptères qui montent et descendent sans arrêt, donc je prendrais une radio airband et j'essaierais de communiquer avec eux parce que, généralement, les hélicoptères sont au milieu de la vallée, et nous serions sur le côté de la montagne, donc on devrait être plutôt en sécurité. Ouais, ouais.

Comment Babu a fait alors ? Est-ce qu'ils... avaient un permis, ou était-ce illégal ? Ils

ils l'ont fait illégalement et, euh, je ne savais pas que juste parce qu'il est népalais et qu'ils ont fermé les yeux et lui ont donné une petite réprimande et, ouais, ouais, donc il s'en est sorti. Mais je dois dire que son organisateur de voyage n'était pas très impressionné parce qu'il est parti comme un genre d'assistant pour le cuisinier, je veux dire, lui et le cuisinier sont juste montés à la montagne.

Vraiment ? Je ne connaissais pas ce contexte. Non, non. Ils

ils étaient, ouais, ils n'étaient pas très contents de Babu, mais je pense qu'avec le recul, tout le monde en rit. Ce qu'il a fait était une aventure incroyable. Je veux dire, wow. Décoller, voler tout le long, puis sauter dans un canoë et wow,

c'était incroyable ce qu'il a fait.

C'est incroyable ce que

il l'a fait. Jusqu'à la mer, ouais. C'était une bonne mission, c'est sûr.

Babu a aussi fait partie de l'obtention de mon permis, en fait. Lui,

le ministre du Tourisme, et puis il a dit : « Eh bien, nous voulons que vous soyez certifié pour pouvoir réellement voler, que vous soyez un pilote de parapente, que vous soyez capable de voler depuis l'Everest. Et nous aimerions que Babu le fasse, parce que Babu est le Népalais qui a volé depuis l'Everest en dernier. Nous voulons qu'il vous approuve. » Alors j'ai pensé : « Oh, ça devrait aller. Je l'ai croisé, je connais Babu. Je l'ai rencontré à EXALF. On a marché ensemble pendant une journée entière en 2013. »

Alors, je viens de lui envoyer un mail en disant : « Babu, s'il te plaît, quand tu auras ça du ministre, donne-moi ton feu vert. » Et il a répondu : « Pas de problème. » Ouais, donc heureusement, dans ce sens-là, ça s'est fait, et Babu a aussi réussi. Je suppose que Dalva, Steven et Babu ont peut-être mis un peu de pression sur le ministre, et ça a fonctionné pour moi. Et ouais, donc

on dirait bien

Ouais, enfin bref, mais ouais.

Babu est une personne formidable. Je... je ne me rappelle plus dans laquelle il a participé. C'était l'une de celles que j'ai faites. Je ne sais pas si c'était en 2015 ou en 2017, mais il avait fait l'Everest, vous savez que ça s'est passé. Ouais, et puis il... il s'est présenté aux Red Bull X-Ops. Et je me trompe peut-être un peu, mais il a fait une présentation pour ce club à Genève. Et j'étais là, je faisais une présentation sur un film que j'avais réalisé. Je ne me rappelle plus lequel non plus. Mais après, il est venu me voir et m'a dit : « Hé, j'aimerais vraiment, est-ce que tu peux m'en dire plus sur ce truc dont j'ai entendu parler ? J'entends tout le temps parler d'un truc appelé le Vario. »

Et il m'a dit : « Ouais, j'aimerais bien participer au Red Bull X-Ops avec un vario. Est-ce que tu peux m'expliquer comment ça marche ? » Je me suis dit : « Tu te fiches de moi, Babu ? » Sérieusement, je l'ai juste pris dans mes bras. Je suis tellement content qu'il reste encore des gens comme toi dans ce monde. Tu sais, tu as volé depuis l'Everest, mais tu n'as jamais volé avec un truc aussi... Oh, c'est génial.

Non, il était incroyable. Ouais, enfin, quand j'étais avec lui, ouais, il parle un anglais très approximatif, mais... C'était super. On a quand même réussi à communiquer. Il a une très belle installation là où il est maintenant.

J'en ai entendu parler. C'est incroyable. Quels sont tes souvenirs les plus marquants ?

Tu as décollé du sommet, non ?

Non, ils ne l'ont pas fait. Mes permis ne m'autorisaient à voler qu'à partir de 8 000 mètres.

C'est ça.

Ils ne m'ont pas laissé partir du sommet pour une raison ou une autre. Pour le permis de vol, en plus du permis d'escalade, ils ont trouvé un accord. En fait, il y avait un Australien qui essayait aussi de s'envoler en même temps que moi. J'ai oublié son nom maintenant. J'aurais dû le noter.

Et donc, on faisait tous les deux la demande, et c'est Dawa Steven qui s'occupait de la demande pour nous deux. Et il a accepté. Avant que j'arrive, avant que j'arrive au Népal, il était déjà là une semaine plus tôt. Il s'était assis, même si le ministre n'avait pas encore accepté de nous donner le permis. Il a négocié des frais de permis de cinq mille dollars pour décoller, ce qui m'a un peu choqué, je me suis soudainement retrouvé à devoir sortir cinq mille dollars, ce qui n'était pas très bon pour notre compte en banque. Mais bon, oui, c'était pour décoller. Alors Ken, c'était Ken, c'était son nom, et j'ai dit : « Merci, Ken, pour ça », mais c'est peut-être pour ça que je n'étais pas dans ces négociations et que Ken est arrivé là, mais j'aurais aimé qu'il s'en tienne à genre mille dollars ou cinq cents dollars.

Mais bon,

donc quiconque veut tenter de gravir l'Everest maintenant va devoir débourser cinq mille dollars.

C'est un peu ça qui a créé le précédent.

Et Ken a dit en quelque sorte que c'était fini, pas plus. Et peut-être que s'il avait dit, genre, huit mille pour le sommet, ils auraient dit oui, allez jusqu'au sommet. Je ne sais pas si c'était une question d'argent ou si c'était... ils ne nous l'ont jamais dit, ou si c'était juste politique parce que le sommet est partagé avec la Chine. Ils ne voulaient pas de problèmes avec la Chine si quelqu'un s'envolait depuis le sommet. Je ne sais pas. Ils ont juste dit : non, 8 000, c'est tout. S'il vous plaît, n'allez pas plus haut. Donc c'est essentiellement le South Col. Et c'était... ouais, quand je suis arrivé là-bas, je n'ai jamais atteint le sommet. J'adorerais aller au sommet de l'Everest, mais j'ai dû prendre une décision parce que la météo était en train de changer.

Alors, pour retourner grimper l'Everest et payer à nouveau ces frais, ce qui représente beaucoup d'argent en termes sud-africains, euh, oui, je pense que ça va vous coûter, vous savez, 60, 70 000 dollars. C'est le voyage le moins cher. Donc, euh, oui, pour payer une telle somme à nouveau pour aller grimper juste jusqu'au sommet de la montagne, euh, je ne sais pas si j'en ai vraiment envie. À partir de là, je préférerais aller faire une autre semaine sur un sommet de 8 000 mètres. Oui, genre le Cho Oyu ou l'un de ceux-là, que je vais probablement faire un jour et qui coûtent un dixième du prix de l'Everest. Bien sûr.

Ouais, bien sûr.

Mais ouais, alors, quand je suis arrivé là-haut, c'était le moment de la décision parce que la météo arrivait. Et c'est incroyable, les gars qui récupèrent la météo auprès de personnes en Suisse et quelqu'un aux États-Unis, ça donne aussi la météo. Et c'est précis à presque l'heure près, c'est incroyable qu'ils puissent prédire ça, enfin, tu sais, je me suis réveillé et les gars m'ont juste dit : « Écoute, pour ta journée au sommet, ils disent qu'il va neiger vers 12h, entre 12h et 14h, il va y avoir un whiteout au sommet, tu ne pourras pas décoller, tu sais, à partir du sommet sud vers le haut, pratiquement à partir de sept, je crois que j'ai dit à partir de sept mille cinq cents mètres, ça va être tellement... » et donc là, tu restes assis et tu en discutes avec ton Sherpa.

Si tu es vraiment en forme, est-ce que tu peux redescendre ici pour 10 heures du matin ? Et pour la journée du sommet, il n'y a que genre 800 ou 700 mètres à faire. Non, c'est environ 850 mètres. Donc ce n'est pas très haut quand on y pense, si tu es au niveau de la mer ou à 2 000 mètres dans les Alpes, ça va vite.

Mais là-haut, ça prend du temps. Un mec en forme partirait vers 21 heures et ne redescendrait que vers 11 ou 12 heures le lendemain. Waouh, donc c'est une journée de 15 à 18 heures. Et j'avais été malade, assez malade au camp 2 sur la montée, et je suis resté là-bas quatre jours. Je n'avais rien mangé depuis trois jours et j'avais vomi jusqu'à perdre, vous voyez, genre sept kilos, donc je n'étais pas dans ma meilleure forme.

Quand je suis arrivé là-haut, je me suis dit qu'après ça, je prendrais ça camp par camp. Si j'atteins le camp 3, c'est génial. Si je me sens mal au camp 3, je lâche tout et je redescends en vol depuis là. Si j'atteins le South Col, c'est génial. J'ai fini par atteindre le South Col et je me sentais bien. Je me suis dit que je pourrais peut-être tenter le sommet. Puis ils m'ont donné ces prévisions météo et je me suis dit : d'accord, je vais devoir prendre une décision et je ne suis pas très en forme, donc je ne vais pas pouvoir faire l'aller-retour avant midi. Et mes coéquipiers qui sont partis, ils ne sont redescendus qu'aux alentours de 15 heures, je pense que c'était le plus rapide. Il est redescendu en pleine visibilité dans la neige, et le plus lent, qui aurait pu être moi parce que je n'étais pas en grande forme, est redescendu vers 18 heures ce soir-là. Alors, wow, j'ai décidé en plein milieu de la tempête : je m'arrête là.

Je me fais évacuer, et bon, je pourrai toujours faire le sommet une autre fois. Si je gagne beaucoup d'argent en chemin, je pourrai y retourner et le faire plus tard. Alors, ouais, on s'est levés à six heures pour vérifier, et il y avait des nuages dans la vallée, on ne voyait pas le corps. Je ne voyais pas l'atterrissage, c'était juste un blanc total à perte de vue. Vers cinq ou six mille mètres, le nuage s'est accumulé, alors je suis retourné, j'ai pris le thé, j'ai pris le thé, je me suis relevé, j'ai vérifié à dix heures, et le vent avait pris de la vitesse, il hurlait à genre 60 km/h, mais les nuages s'étaient dissipés, donc au moins il se passait quelque chose, en gros, toute la masse d'air montait maintenant dans la vallée jusqu'à notre altitude. Vous voyez, vous avez 5 000 mètres, puis 6 700, et ensuite 7 ou 8 000.

Vous avez différentes altitudes au fur et à mesure que vous montez.

Et le

Les modèles météorologiques semblent varier selon l'altitude. C'est assez incroyable.

Et ensuite, on boit plus de thé. Tout ce que vous faites là-haut, c'est boire du thé. Et mon Sherpa était en train de fumer sa centième cigarette. C'est incroyable. Ces gars-là, ils peuvent monter jusqu'en haut en fumant sans arrêt. Ils sont tellement forts, c'est incroyable. Enfin bref, on est en train de boire notre centième tasse de thé aussi, et soudain la tente... elle ne tremble pas autant qu'il y a une heure et demie. Je me suis dit : « Bon, ça devient prometteur. Je vais aller voir. » Alors, je ferme tout, je sors, et je marche jusqu'au bord et le vent donnait l'impression que c'était peut-être le décollage. Enfin, on dirait qu'il souffle à 35 ou 40 km/h. C'est ce que ça donne. Et on se dit : « Ouais, à la maison, si je décolle, je vais devoir passer sur l'accélérateur tout de suite et peut-être que je pourrai avancer pour sortir de cette compression ici. »

Mais bon, ça a l'air prometteur. Je marche un peu plus loin. OK, les nuages se sont ouverts. Il y a des trouées. OK, là je pense que je peux le faire. Alors je suis retourné à la tente, j'ai commencé à m'équiper. Mon Sherpa est sorti. On a appelé d'autres Sherpas d'autres équipes parce qu'ils avaient essayé l'aile. L'aile se faisait juste balancer dans tous les sens. Et c'était l'une de ces ailes légères. Alors le vent les balance comme des chiffons. Je leur ai demandé de la tenir pour moi. Et je me suis dit, mince, quand je vais tirer ce truc vers le haut, je vais me faire – ce vent a l'air fort, mais je vais me faire projeter en arrière avant de pouvoir la contrôler. Enfin bref, je la tire vers le haut, je dis aux gars de la lâcher, je la tire vers le haut et il ne se passe rien, elle jaillit, je dois la contrôler un peu, elle est un peu plus rapide que d'habitude, on était à 8000 mètres et les choses réagissent maintenant un peu comme une compwing, il faut un peu la rattraper assez vite.

Et on parle d'une aile de catégorie A ici, donc d'accord, c'est faisable, mais elle ne me porte pas, elle ne me traîne pas, et là je dois carrément commencer à courir pour faire voler ce truc. Je pense que j'ai fait le plus long sprint, enfin, j'ai eu l'impression de faire un sprint sur l'Everest aussi. Ça doit passer dans les livres de records. J'ai dû courir genre 20 ou 30 mètres pour que l'aile décolle. Et tu cours là. Et j'étais tellement essoufflé. C'était incroyable. Je pensais que j'allais m'évanouir. Même si j'avais de l'oxygène sur moi, c'était... et je me suis envolé, j'ai poussé un cri, et puis je me suis assis et j'ai haleté. Je pensais que j'allais m'évanouir. Je suis resté juste là, suspendu, dans un état de délire. Et lentement, l'oxygène... en fait, j'ai enlevé mon masque parce que je pensais pouvoir respirer. Je n'arrivais juste pas à avoir d'oxygène. Tu sais, cette sensation où tu ne peux pas respirer, où tu n'arrives juste pas à en prendre assez.

Et finalement, je me suis dit : « OK, c'est stupide. Remets le masque. C'est là qu'est l'oxygène. » Alors j'ai pris une grande inspiration et j'ai fini par décoller. On a discuté avec les pilotes d'hélicoptère : je resterais du côté droit de la vallée jusqu'en bas pour faire le virage en coude. J'avais choisi un endroit pour atterrir en bas, à Gawker Shep, qui n'est que de l'herbe parce que je ne voulais pas atterrir sur les rochers ou au camp de base avec la glace, juste au cas où. Ouais, ouais, je suis arrivé trop vite parce qu'on atterrit à 5 500 mètres, et, euh, sur la vidéo, on peut juste m'entendre respirer. J'avais l'impression de faire une course, ouais, j'ai sprinté sur un kilomètre aussi vite que je pouvais tout le long, tout le long du chemin, c'était tout le long de toute façon, mais c'était, ouais, et c'était totalement surréaliste.

C'était incroyable. Je veux dire, ce vol était juste, ouais, même si je n'ai fait que dépasser les 8 000 mètres, si j'avais vraiment repris mon souffle, ou je ne sais pas, peut-être que si j'avais eu une aile plus grande, peut-être une aile plus performante, je pense que j'aurais pu vraiment attraper quelque chose et monter jusqu'à la crête supérieure, jusqu'en haut, vraiment.

Wow, je...

j'étais dans un état pareil, je n'ai juste pas pu, vous voyez, je n'ai rien pu faire d'autre. J'étais à ce point-là.

Et quelqu'un va le faire. Quelqu'un va aller décoller de là, si vous prenez une belle aile de classe C ou une aile de classe D un peu plus grande que votre taille habituelle. Quelque chose qui a un petit peu de

un peu de performance.

En fait, je suis presque sûr qu'on pourrait décoller de Gorka Shep et voler jusqu'au sommet de l'Everest. Donc quelqu'un va forcément le faire aussi. Ouais.

Parce que je suis passé dans une grosse thermique. Je suis passé dans une thermique. Je regarde mon journal de vol. Je suis passé dans une thermique de deux mètres cinq par seconde pendant une bonne vingtaine, trentaine de mètres. Et je ne l'ai même pas remarqué. J'étais tellement épuisé. Mais ouais, j'aurais pu vraiment la prendre et les nuages montaient sur le côté. Ouais, je pense que j'aurais pu monter jusqu'au sommet. Enfin bref. Waouh. Waouh, cool. C'était vraiment une expérience surréaliste, juste voler à travers ces nuages et tu montes vers un camp de base alors que tu es encore à 7 000 mètres en montant vers un camp de base. Tu es plus haut que Paul Morey. C'est juste incroyable. Magnifique, ouais, donc ça

ce serait tellement gratifiant, je veux dire, après toutes ces années, cet argent, ce temps investi et tout le reste, et puis avoir vécu cette expérience en plus, je...

Je pense que ça l'était, vous savez, si on regarde uniquement le côté vol. Et je n'oublie pas le paysage, c'est-à-dire que ce n'était pas, vous savez, un vol d'une vingtaine de minutes à peine. Donc de ce point de vue, ce n'était pas, euh, oui, mais juste décoller de l'Everest et vivre cette expérience, voler à travers toute cette histoire... C'était juste, c'était incroyable. Je veux dire, j'en ai eu les larmes aux yeux au moment de l'atterrissage. J'étais juste, oui, j'étais submergé. C'était donc vraiment, vraiment spécial.

Je suis sûr que tu l'étais. Ouais.

Et c'est une belle étape de franchie maintenant. C'est agréable de pouvoir enfin respirer

encore. Ça a dû être sympa.

Ouais, c'était... c'était sympa de passer dans l'air chaud, après avoir été à genre moins 15, je crois. Il ne faisait pas si froid au sommet, mais ouais. Et heureusement, heureusement, Darwa Steven a eu le bon réflexe d'envoyer un sherpa parce que je n'avais rien prévu. Je savais que j'allais atterrir, mais je n'avais aucun équipement. J'avais juste mon collant thermique et ma combinaison d'expédition Everest par-dessus. Du coup, pour remonter, tu te retrouves dans genre 10 ou 15 degrés. Heureusement, il a eu le bon réflexe d'envoyer l'un des porteurs avec des chaussures de marche, un short et un t-shirt. Comme ça, j'ai pu remonter à pied. J'ai atterri à environ 8 km du camp de base. Super. Ouais, non, c'est fantastique et

Ça nous laisse, euh, ça nous laisse Vincent. Est-ce que tu as un calendrier pour ça ? Tu as dit que c'était le plus cher, c'est bien ça ?

Alors, ça, ça va être un autre. Pour celui de l'Everest, j'ai fait du trekking en Asie, ou l'une des options les moins chères, et ça m'a coûté cinquante mille dollars. En fait, je crois que c'était 45 000. Ouais, alors Vincent, j'ai regardé un peu et il faut passer par une agence, je ne pense pas qu'on puisse vraiment le faire tout seul. Je dois encore faire quelques recherches, mais je veux le faire maintenant, en décembre ou en janvier qui arrive.

Et juste en regardant le moins cher, ça va tourner autour de 50, je pense plutôt 60 000 dollars. Donc ce n'est pas donné non plus.

Mais ça a l'air d'être une grande aventure. Donc je vais probablement me mettre à la construction.

et des tandems dans votre futur.

Non, non, j'ai l'argent en fait, heureusement. Donc j'ai mis l'argent de côté, il est là. Je dois juste le réserver avec la bonne entreprise maintenant. Le réserver et faire

ça se fera.

Et je vais probablement partir faire un voyage à l'Aconcagua, peut-être en tant que guide en décembre, puis je serai acclimaté et j'irai en bas pour le faire.

Malin. C'est un voyage d'environ 10 ou 11 jours, donc ce n'est pas très long.

Ouais, c'est un voyage passionnant.

Ouais, c'est génial. L'Alaska, c'est une partie du monde vraiment super. C'est vrai. Il faudra qu'on te rappelle sur le plateau pour le débrief après ça, pour voir comment ça s'est passé. Et il faudra qu'on te fasse revenir pour en parler. Mais Pierre, merci d'avoir partagé toutes ces histoires incroyables, mec. Je ne sais même plus quelle heure il est. Ça fait une heure et demie que je souris.

Beau boulot. Mais si je fais ça, on aurait fait les sept sommets, sauf Denali. Donc ouais, ce serait un... Ouais. Ouais. Enfin, j'espère que ça donne

un peu de motivation pour continuer à faire pression ici afin de faire supprimer cette règle ridicule. Je ne sais pas ce qui se passera de notre vivant, mais les choses bougent lentement quand il s'agit du gouvernement. Mais ce serait sympa de s'en débarrasser. Merci pour toutes ces histoires, mec. J'apprécie vraiment. Je suis content qu'on ait enfin pu se connecter ici. Merci. Oui. Espérons que...

On se voit bientôt, j'espère que je viendrai faire Red Rocks à un moment donné. Tu veux venir en Afrique ?

l'Afrique ? J'aimerais bien.

On aimerait beaucoup, ce serait super, on le fera.

On va prendre soin de vous avec style, on a tout ce qu'il faut, on va vous faire découvrir l'hospitalité américaine, alors dites-moi juste, on s'occupera de vous, ça serait super sympa, on adorerait.

Cool, mec. Merci d'avoir discuté.

pour moi, mec, merci, salut.

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