99. The 2019 Red Bull X-Alps (Installment 2) - Chrigel Maurer

Salut tout le monde. Bienvenue dans l'épisode 99 de Cloud Base Mayhem. On approche à grands pas du magique centième épisode. Je travaille très dur sur le livre, un genre de Tools of Titans. On n'a pas encore de titre, mais je travaille avec Hugh et Ed au magazine, Cross Country Magazine, et ça va être fantastique. C'est vraiment sympa de parcourir les anciens épisodes et de récupérer toutes les pépites des super pilotes et des gens que nous avons reçus dans l'émission ces dernières années. Alors restez à l'écoute pour plus d'infos à ce sujet. Cette émission est la deuxième partie des interviews que j'ai faites juste après la course avec plusieurs athlètes du Red Bull X-Alps. Dans celle-ci, nous allons discuter avec Tom DeDorladeau, Cody Mittanck, Patrick Poncanel, Eduardo Garza et Chrigel. On va donc avoir un très bon aperçu de ce qu'il s'est passé tout devant dans la course avec Chrigel, qui a bien sûr remporté sa sixième victoire, et jusqu'à tout au fond, avec Cody qui se battait pour ne pas être éliminé.

Et il y a de superbes histoires sur Gus Frontz et plein d'autres trucs sympas. Je pense que vous allez vraiment apprécier. On va aussi entendre des réflexions vraiment cool de la part de Chrigel sur la manière dont la course pourrait être plus compétitive, peut-être avec un gros remaniement pour la 10e édition, qui serait en 2021. Et aussi sur le fait que d'avoir tous ces points de virage cette fois, en ajoutant tous ces points de virage, bien que cela nous ait fait traverser des zones fantastiques des Alpes, a rendu l'expérience beaucoup moins intéressante, tant pour nous en tant qu'athlètes que pour les fans qui regardent. Ça nous a empêchés d'être très créatifs avec nos itinéraires et ça a rendu les choses vraiment difficiles. On a dû rattraper notre retard. Donc, des réflexions intéressantes là-dessus. Avant de passer au show, je suppose qu'on a une sorte de petite mise au point un peu sombre. Je ne sais pas si on peut appeler ça une mise au point, mais vous savez, la courbe des accidents grimpe toujours énormément en été.

Et malheureusement, cet été n'a pas fait exception. Il y a eu une tonne d'accidents mortels dans le monde entier et plusieurs ici aux États-Unis. Et certains sont comme toujours dus à des erreurs stupides, ce qui est vraiment... vous savez, c'est triste. Il faut juste s'assurer de garder la tête froide, vous savez, des trucs comme oublier de s'attacher. On a eu un gars qui est sauté d'un parapente et qui avait oublié de mettre son harnais de base, vous savez, c'est juste que nous sommes humains. On fait des erreurs, ça arrive et ça cause beaucoup de souffrance. Alors, on doit juste s'assurer de vérifier nos systèmes et de garder la tête froide. Comme Jeff Shapiro l'a dit il y a longtemps dans le numéro 3, ce vol que vous vous apprêtez à faire est le vol le plus important de votre vie.

L'accident dont je veux parler, c'est celui d'un ami commun à Jeff, à moi et à beaucoup d'autres personnes, qui s'est produit dans les Sierras. On ne connaît pas tous les détails, il volait avec quelques autres personnes ce jour-là, mais il est entré dans une zone de sous-le-vent assez venteuse, très, très bas, sans aucune issue. Il est entré dans une sorte de canyon sans, vous voyez, là où il avait vraiment besoin de prendre de la hauteur et il n'a évidemment pas pu le faire. Et on suppose qu'il avait deux parachutes de secours. L'un a été déployé quand on l'a trouvé. On suppose donc qu'il a dû le déployer assez bas et qu'il a activé son SOS. Évidemment, il a probablement frappé très fort, a activé son SOS. Mais au moment où les secours sont arrivés, il n'était plus avec nous.

En analysant ses journaux de vol, on a pu comprendre qu'il avait commis une erreur que je vois encore et encore. C'est que, bien sûr, il y a d'énormes risques impliqués là-dedans. Et je pense que beaucoup de gens... Jeff et moi avons parlé en détail de cet accident ces derniers jours. Ce qu'il voit, c'est que beaucoup de pilotes de niveau intermédiaire inférieur qui ont un talent de dingue, des hommes et des femmes qui ont énormément de talent, confondent la chance avec la compétence, vous voyez ?

Mon analogie, c'est comme le ski de randonnée. Quand vous allez en ski de randonnée et qu'il y a un risque d'avalanche vraiment louche, genre un problème de plaque ou quelque chose comme ça, et que vous ne skiez pas vraiment, vous skiez quelque chose de probablement un peu plus risqué que ce que vous devriez sur une journée particulière. Et ça ne se produit pas. Vous redescendez à la voiture et vous pensez avoir pris de très bonnes décisions en montagne. Mais en réalité, vous étiez à 1 % de sécurité et à 99 % super dangereux. C'était juste à la limite de partir, et ça aurait pu envoyer un tas de gens dans une avalanche, mais vous vous en êtes sorti et vous ne recevez pas vraiment de retour là-dessus. On a la même chose en pilotage. Si vous prenez une trajectoire périlleuse et que ça marche, puis que vous en prenez une autre et que ça marche, vous continuez à le faire.

Vous pensez progresser alors qu'en réalité, vous avez juste de la chance. Si vous êtes un pilote avec 500 heures, vous devez être réaliste et comprendre que vous êtes encore un vrai débutant. Si vous en avez mille, vous commencez à peine à comprendre les choses. Et pour imiter des pilotes qui ont des milliers d'heures, comme les Kregels ou les Russ Ogden, qui ont fait tellement de SIV et accumulé tant d'heures, vous les poursuivez et vous vous aventurez dans des zones où il n'y a aucune marge. Vous cherchez les ennuis. Vous n'avez pas construit les bases. Vous n'avez pas les compétences pour gérer une fermeture à basse altitude. Mais surtout, c'est totalement inutile. C'est ce qui me rend vraiment triste à propos de ça.

Et je vois beaucoup de pilotes

qui ont beaucoup d'expérience là-dedans et qui ne sont pas vraiment

le problème avec ça, c'est que, vous savez, parce que c'est l'endroit le plus logique et le plus facile, c'est juste sur le terrain. Vous savez, il y aura des thermiques là-bas. C'est aussi beaucoup plus complexe et vous n'avez aucune marge, mais surtout, vous n'avez pas besoin d'être là. Vous savez, vous pouvez être bien plus loin devant, utiliser beaucoup plus de barres, voler beaucoup plus vite et plus droit, mais en plus, si quelque chose tourne mal, vous avez beaucoup plus de marge. Donc, vous savez, généralement plus loin devant, ce n'est pas toujours la meilleure ligne, mais la plupart du temps, plus loin devant, c'est un endroit où les thermiques ont eu beaucoup plus de temps pour se structurer, devenir agréables et beaucoup plus fluides, et ils ne sont pas si brusques. Vous savez, quand vous êtes juste sur le terrain, c'est comme voler dans les plaines juste au-dessus du sol dans un tourbillon de poussière. Vous savez, le thermique n'a pas eu le temps de vraiment se structurer et de devenir agréable.

Aucun d'entre nous n'aime voler dans des conditions pareilles. Alors oui, c'était vraiment triste parce que ce pilote n'avait vraiment pas besoin d'être là où il était. Il était dans les Sierras et, vous savez, on monte assez haut là-bas. L'hypoxie aurait pu être un facteur. Beaucoup de choses auraient pu jouer, mais comme Jeff l'a dit, et comme vous avez entendu Nick Greece le dire dans l'émission, volez selon la journée et non selon vos envies. Et comme Jeff l'a dit, aucune ligne ne vaut le fait de ne pas rentrer chez soi, ce n'est pas une façon durable de voler quand on se rend dans un endroit et qu'on pense utiliser son parachute comme seule issue plutôt que comme dernier recours. Donc, juste un avertissement à tout le monde : volez selon votre niveau de compétence, l'expérience, les connaissances et les heures viendront.

On ne peut pas se presser. Vous n'avez pas besoin d'être compétitif quand vous apprenez, et l'apprentissage dans ce sport prend toute une vie. Et je reviens encore sur Alex Roby, on a entendu comment il s'en sort. Il enchaîne les vols monstrueux en volant par des journées parfaites. Il prend très, très peu de risques. Il vole des journées qui ne vont pas finir en OD, sans beaucoup de vent. Ce sont des journées parfaites. Et comme Santa Croce l'a dit dans son podcast, les bonnes journées viendront. Il n'y a aucune raison de sortir et de se dépasser les jours difficiles. Donc c'est juste un avertissement. Je vois beaucoup de pilotes passer à une aile beaucoup plus exigeante bien trop tôt.

Et se pousser beaucoup trop tôt sans avoir construit les bases, soyez honnête avec vous-même, imitez les pilotes qui n'ont pas d'accidents, ceux qui rentrent chez eux chaque jour en s'amusant le plus. C'est tout le but de ce podcast. Et je veux aussi reconnaître quelque chose que Jeff a souligné : c'est que souvent dans cette émission, moi y compris, et certains des pilotes que j'ai reçus, on glorifie un peu cette trajectoire profonde, mais sachez que cela provient de milliers et milliers d'heures de pratique et d'entraînement. Et, vous savez, beaucoup des personnes que j'ai dans l'émission, comme aujourd'hui, sont des pilotes X-Ops. Ce sont parmi les meilleurs pilotes au monde. Ils connaissent donc le risque, ils comprennent les dangers, ils savent comment sortir de situations difficiles.

Ils ont l'expérience, et cette expérience est souvent acquise en faisant des erreurs. Et on a tous eu de la chance parce qu'on n'a pas eu beaucoup de conséquences. Ils ont fait des erreurs sans importance où on se dit : « Waouh, c'est... »

ne vont pas

marcher.

Alors, ce sont ces...

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Bon, on y va. Tom de Dorlodot, Cody Patrick, Eduardo Chrigel, du super contenu ici. On va commencer avec Tom, pour qui c'était son septième X-Alps, mais sa première fois à Monaco. Il est arrivé en dernier, mais il a clairement beaucoup progressé. Il et moi étions assez proches l'un de l'autre pendant la majeure partie de la course jusqu'à ce que je faiblisse au huitième jour, mais il a fait une excellente course, a fait appel à un entraîneur professionnel et a totalement changé d'approche cette année, ainsi que d'équipe. On va donc entendre comment tout ça s'est passé. Voici quelques super histoires de Cody, qui a mené une bataille épique à l'arrière mais qui a fait un long chemin et a fait une super course. Patrick van von kennel, dont on savait bien qu'il allait bien s'en sortir, on a eu une super discussion avec lui dans le podcast avant la course, donc on va entendre parler de certaines des épreuves qu'il a traversées. Eduardo Garza, qui a fait une course magnifique, un autre rookie dans cette liste, il était en plein milieu du peloton et poursuivait avec acharnement. Il était vraiment tenace et a passé un moment fantastique aussi, donc vous entendrez la joie qu'il a ressentie durant cette course. Et enfin, l'incroyable Chrigel, profitez bien.

Tom, bienvenue dans l'émission. C'est vraiment génial de te parler. Je suis désolé de ne pas vous avoir vus à Monaco, je ne voulais pas affronter cette chaleur après en avoir déjà pris tellement, je voulais rester en montagne. Du coup, j'imagine que j'ai regardé...

l'émission et je me suis dit : oh mon dieu, je suis trop contente

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ceux-là, ceux-là

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ceux-ci

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ceux-là, ceux-là

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ceux-là, ceux-là

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Tu viens de faire une course phénoménale, donc ma première question pour toi est : tu es évidemment très expérimenté, tu fais ça depuis longtemps, mais quelque chose dans ton approche était différent cette année et j'aimerais savoir ce que c'était parce que tu étais vraiment en forme. Oui, je pense... eh bien merci beaucoup, je suis super content d'être à nouveau sur le plateau et de partager un peu de mon expérience avec tout le monde. Oui, bien sûr, quelque chose a changé. J'ai fait la course six fois auparavant et je savais que je reviendrais... quand j'ai fait ça il y a deux ans, je me suis dit que je ne le referais jamais, que c'était fini, que j'arrêtais là. Et puis cette année, on a eu un bébé et je me suis dit que c'était le moment idéal pour rester un peu à la maison, me concentrer sur l'entraînement et passer quelques mois dans les Alpes. Pendant les 10 dernières années, j'ai voyagé partout dans le monde et l'Alpétour était l'une de mes aventures, mais je n'étais jamais totalement concentré dessus comme je l'aurais dû. À chaque fois, j'étais un peu court, pas loin de Monaco, pas loin d'une bonne position, mais je n'y arrivais jamais tout à fait. Et cette fois, j'ai vraiment tout changé : je me suis entraîné professionnellement avec un coach pro, j'ai vraiment travaillé sur le matériel, j'ai passé beaucoup de temps dans les Alpes et je pense que c'est la clé. J'ai passé deux mois dans les Alpes avec mon van pour voyager, vérifier l'itinéraire, les points de virage, puis je me suis entraîné beaucoup en randonnée et en vol. Et oui, je pense que tout s'est mis en place cette fois, ça a fonctionné. Et comme vous le savez, il faut aussi un peu de chance, être au bon endroit au bon moment et saisir les opportunités. Parce que j'ai fait d'autres courses où j'étais peut-être un peu plus concentré sur la course, et je pense que c'est la clé : être fort et prêt, mais un jour et une erreur peuvent tout changer. Cette fois, j'étais au bon endroit, au bon moment, avec les bonnes personnes, je pense. Voler en équipe au début pour trouver mon chemin, et puis oui, ça a fonctionné. J'espérais même un meilleur résultat parce que je jouais la cinquième, sixième, septième, huitième place, mais à la fin, ce qui était vraiment important pour moi, c'était d'arriver à Monaco. Les deux derniers jours, je volais au bon endroit, j'étais bien positionné et je volais un peu plus prudemment, en essayant de tirer le maximum de chaque vol pour vraiment atteindre Monaco au lieu de me battre pour une position, parce que mon rêve était vraiment d'arriver à Monaco. Eh bien, félicitations ! Et oui, tu sais, j'ai eu ces derniers jours très stables, j'ai eu beaucoup de temps pour marcher, regarder le tracking et tout ça. Et ma faute au jour 8 m'a vraiment coûté cher parce que je me suis retrouvé coincé du côté de l'Eiger et je n'ai pas pu vous suivre jusqu'à Chamonix. Il était assez clair que Monaco n'était plus envisageable, alors j'ai eu un peu de temps pour regarder et, purée, il y avait une bataille incroyable. Je veux dire, vraiment, à la fin, c'était même pour la troisième et la quatrième place parce que Patrick a vraiment rattrapé Benoit et Paul là-bas au jour 10, mais vous avez eu une bataille de dingue autour de Monaco Visa Cheval Blanc, c'était génial à regarder.

Ouais, c'était super intéressant parce qu'on pouvait le voir, je veux dire, tous les deux ans, le niveau monte un peu, tu sais, et les gens arrivent mieux préparés et tout le monde est rapide. Donc je dirais que, enfin, Chrigel, d'une certaine manière, et je l'ai déjà dit, il est d'une autre catégorie, il est ailleurs, il est au-dessus, tu sais. Mais ensuite, si tu regardes Paul, Benoit et tous les autres gars, c'était tout le monde, on se battait toujours ensemble et l'un passait devant, puis un autre, et puis selon que tu passais une bonne journée ou que tu rattopais le dernier point de la journée, tu passais devant. Mais c'était tellement intense. Et après Chamonix, le jour où tu n'as pas réussi à traverser, tu es resté près de Diego, on a vraiment eu du mal à se battre avec de la stabilité, et puis on est arrivés à Chamonix avec Gaspar et j'ai eu de la chance de voler avec Gaspar à ce moment-là parce qu'il connaît super bien toute la zone, il sait exactement quoi faire. Et le lendemain, j'ai pu rattraper Patrick, donc on était là, devant toute l'équipe, et on se battait pour la cinquième position, tu sais, en se disant : « OK, là, il y a quelque chose, ça se passe ». À trois jours de la fin, c'est une position vraiment bonne. Mais ensuite, cette chaleur nous a achevés, tu sais. En arrivant à Saint-Hilaire, j'ai marché 40 km d'affilée à 37 degrés, j'étais complètement détruit. Et le lendemain, j'ai commencé à faire des erreurs et je pense vraiment qu'à un moment donné, je poussais, je poussais, je poussais tellement la course que je ne me suis jamais pris le temps de reculer et de me dire : « Hé, là, j'ai besoin d'un peu de repos pour pouvoir mieux voler demain ou pour être plus intelligent ».

Je pense qu'à un moment donné, j'aurais dû ralentir un peu, et je ne l'ai pas fait. C'est là que j'ai fini par heurter le mur, j'étais juste trop fatigué et j'ai commencé à faire des erreurs pendant le vol. Quand je suis arrivé à Monte Viso, je n'étais pas sûr d'avoir fait le cylindre, alors j'ai commencé à hésiter et à reculer. Ce genre de bêtises, on ne les fait que parce qu'on est fatigué. Mais c'est intéressant de voir qu'après 1200 kilomètres, on arrive tous à peu près en même temps, c'est assez dingue, six ou sept pilotes en même temps. Et je me rappelle avoir dit à Gaspar : « Tu vas voir, Gavin sera avec nous là-haut demain », parce qu'on pensait déjà que le top 10 était presque assuré. Mais ensuite, on réalise que certains des gars à l'arrière sont des pilotes incroyables, ils ont déjà fait Monaco, donc tout peut arriver dans cette course, comme vous pouvez le voir. Mais je pense que cette fois, les gens volaient tellement vite aussi, le rythme était juste... j'en ai pris plein les yeux. En 2015, j'avais fait des erreurs qui m'avaient coûté presque une journée entière et on pouvait quand même rester dans la course, mais dans cette course, c'est fini, tu es juste hors jeu.

C'était incroyable, la vitesse à laquelle on avançait, même pendant ces jours intermédiaires où il n'y avait pas de thermiques, juste de la pluie et des orages, mais tout le monde continuait d'avancer. C'était vraiment très rapide, tout le monde partait à cinq heures et finissait à dix heures trente. C'était vraiment phénoménal. Je suis très impressionné par le niveau actuel. Ça va être intéressant de voir ce qui se passe dans deux ans environ et de voir comment... enfin, tout dépend de la météo, et je pense que cette année a été tellement intense les trois ou quatre premiers jours avec de bonnes conditions de vol et de grandes distances parcourues. Mais pour moi, ce qui a vraiment changé cette année, c'est mon attitude. Avant, je me souviens que si je faisais une grosse erreur pendant la course, je n'arrivais pas à passer outre. C'était comme un point négatif, genre « oh merde, j'ai fait une erreur et ça ne va pas marcher » et...

J'étais même en pleine stabilité quand j'ai atterri là-bas en me disant : « OK, je dois remonter » et tout le monde me dépassait en volant au-dessus de moi. Je ne sais pas comment, mais j'étais vraiment positif tout le temps. Je pouvais vraiment rester souriant, rire, m'amuser et ne pas prendre ça trop au sérieux. Je pense que c'était un tournant décisif de rester positif et d'avoir une attitude du genre : « OK, pas de souci, on continue, on reste positifs ». Était-ce une décision consciente avant le début de la course ou est-ce quelque chose qui vient juste avec l'âge, le fait d'avoir un bébé, et peut-être que tu es juste différent ? C'est probablement un peu des deux. D'un côté, je savais que c'était quelque chose sur lequel je devais travailler. Et aussi cette année, j'ai changé d'équipe ; j'ai pris une équipe différente de celle que j'avais avant pour avoir une ambiance différente, pour repartir de zéro. Je veux dire, l'équipe que j'avais était toujours super et j'étais toujours heureux de partager ces moments avec mes amis et tout, mais cette fois, j'ai vraiment construit une équipe en me disant : « OK, de quoi ai-je besoin ? De qui ai-je besoin ? Quel genre de profils ? Qui va travailler avec moi ? » et qui sera assez sage pour comprendre ma façon de fonctionner. Et j'ai vraiment travaillé sur l'équipe. Et puis, je savais que je devais travailler sur moi-même. Je savais que je devais changer d'attitude. Et aussi, ça se passe comme ça, j'avais cette discussion avec Paul, Paul Bauer, avant la course et il a dit... c'était sa façon de...

en pensant, mais il m'a dit : « maintenant, je dois me dire que c'est possible de gagner, je dois viser la victoire parce que si je ne vise pas la victoire, alors il n'y a pas de raison de venir. Je veux dire, je ne donnerai pas le meilleur de moi-même si je me contente de la deuxième ou troisième place. » Ouais, et ça a un peu changé quelque chose en moi aussi. Je me suis dit que c'était vrai, je dois viser la victoire, je dois donner le meilleur de moi-même, je ne viens pas juste pour participer et je ne vais pas me contenter de... Donc ça a vraiment changé mon état d'esprit. Et physiquement, je pense que j'étais bien mieux préparé que d'habitude, et je ne vais pas me contenter de... Du coup, je n'ai pas autant souffert, j'ai beaucoup plus apprécié. J'aime le fait que tu aies eu un préparateur professionnel, tu sais, je l'ai eu pour les trois, et Ben aussi, tu sais, Ben est mon soutien pendant la course aussi, mais ça fait toute la différence parce que c'est un truc que tu peux mettre de côté, un truc auquel tu n'as plus à penser, tu sais, tu sais que tu vas être prêt, tu n'as plus qu'à faire le travail. Ouais, exactement. Alors, c'était quoi ta meilleure journée ? Ta pire journée ? C'est une bonne question, je pense.

Je pense que ma meilleure journée a été la dernière parce que, tu sais, je me suis réveillé et il me restait encore 155 km avant Monaco, et honnêtement, ce n'était pas clair que j'allais y arriver. Je n'étais pas sûr, ils disaient que la journée allait être incroyable, mais ce n'était pas évident. Alors j'ai grimpé au sommet pour une descente en plané pour rejoindre Simon, puis j'ai grimpé à nouveau et j'étais sur le décollage pour Simon. En fait, la journée n'était pas si bonne, on avait un fort vent d'ouest qui détruisait les thermiques. Le premier thermique que j'ai eu était incroyable, je me suis dit que ça allait être facile. Je suis monté à 3800 mètres et je me suis dit : c'est ça, on va atteindre Monaco. Et après ça, plus rien, 2000, 2003, à lutter contre le vent, c'était vraiment une galère pour atteindre Monaco. Du coup, quand j'ai atterri à 40 km de Monaco, j'ai ouvert mon sac, j'ai vérifié mon GPS et je me suis dit : OK, ça va être une longue marche, mais je vais y arriver.

Je suis super content, mais je pense que c'était peut-être la meilleure journée parce que, pour être honnête avec vous, j'aurais été très frustré si je n'étais pas arrivé à Monaco cette fois-ci, parce que je ne l'ai jamais fait. Donc pour moi, c'était vraiment important, c'est devenu personnel, il fallait que je finisse ça. C'était donc une très, très bonne journée, mais aussi la journée de Conplats. Quand j'ai atterri sur le sommet de Conplats, j'ai eu de la chance, j'étais l'un des premiers à atterrir en haut, donc j'ai pu rattraper les gars qui avaient atterri un peu plus bas et qui ont dû faire une randonnée pour monter jusqu'au sommet pour signer. J'ai vraiment atterri à un mètre du panneau de signature, j'ai signé et j'ai décollé à nouveau. J'étais en vol avec Benoit et Paul, de 3h00 à 6h47, on était tous là, avec genre quatre ou cinq pilotes, et ils volaient vite. C'était vraiment bien de voler avec le groupe parce que, vous savez, un groupe de cinq pilotes talentueux, on allait vraiment vite. Je me souviens avoir regardé derrière moi et me dire que les conditions devenaient de pire en pire, et je me disais : « OK, pour nous, c'est bon, on est en train de fermer les portes derrière nous ». Je me rappelle avoir pensé que ça ne serait pas facile pour ceux qui suivaient, et c'était juste une question d'une heure de différence, mais on pouvait s'échapper devant. C'était une très bonne journée, mais ensuite j'ai fait cette erreur, j'ai dû atterrir et le lendemain je pouvais rattraper, mais...

Ouais, je veux dire, quand tu regardes la course 10 jours plus tard, tu vois toutes les erreurs que tu as commises et ce qui aurait pu être mieux, et tout ça. Mais au bout du compte, on a tous fait de notre mieux. Et tu joues avec ce que tu as, Tom. Tu l'as fait sept fois maintenant, tu as fait Monaco. Je suis sûr que tu as de très bons conseils pour quelqu'un qui pense à faire les X-Ops et qui ne l'a jamais fait. Quel serait le conseil précieux que tu leur donnerais, si ils envisagent de le faire ? Qu'est-ce que tu leur dirais ?

Michail, je pense que le plus important, c'est de passer autant de temps que possible en montagne. Et je pense vraiment que c'est avant tout un jeu mental, tout ça. C'est pour ça que des gens comme toi, ou ceux qui font beaucoup d'aventures et qui vont passer du temps dans des conditions difficiles, ils peuvent gérer. Ils peuvent gérer le stress, le côté mental, tout ça. Si certains disent : « Oh, va juste passer du temps à faire des compétitions et à voler sur de longues distances », je ne pense pas que ce soit le meilleur conseil. Je pense que le mieux, c'est vraiment de prendre ton sac à dos, de partir avec ton aile, de te perdre en montagne et de passer des jours à marcher, à voler, à accumuler du volume dans des conditions difficiles, à dormir dehors et à te blesser un peu.

Mais je pense vraiment que quand il s'agit de la course, tu te sens confiant sur le terrain. Le défi physique est toujours là. Mais mentalement, tu peux gérer. Je pense que c'est ça. Et je pense qu'au final, ce dont tu as besoin, c'est de l'expérience. Et l'expérience, on ne l'obtient qu'en pratiquant. Il faut passer beaucoup de temps sur le terrain. Tu sais, quand tu dis ça, je pense à Nick Nanens. Je pense que c'est un peu tout ce qu'il fait. Il voyage dans le monde entier avec un simple lacet et il bivouaque partout où il va. Il a parcouru tellement de chaînes de montagnes. Et même dans cette course, il a eu un très mauvais départ et il était tout au fond du peloton. Je n'arrêtais pas de dire à mon équipe : ne l'éliminez pas. Il va rattraper son retard. Il le fait toujours. Il va continuer d'avancer et il le fera avec le sourire.

Et rien ne semble le déstabiliser. Tu sais, il avance toujours. Ouais, c'est vrai. Il avance sans s'arrêter. Et ouais, non, c'est vraiment un bon conseil. J'aime bien ça. Quel est le soutien le plus critique ou vital que tu reçois de ton équipe ? Ça peut être un cas précis ou juste dans l'ensemble, genre : « Oh mon Dieu, je n'aurais pas pu le faire à cause de ça ».

Ouais, enfin, je trouve que c'était intéressant quand on a traversé, par exemple, le Rhône, on a dû passer au-dessus du glacier. Et pour moi, je veux dire, c'est comme toi. Je passe beaucoup de temps en haute montagne au Pakistan et tout ça, donc je suis très confiant. Mais j'étais vraiment content d'avoir quelqu'un avec moi, tu sais, sur la corde, sans avoir à y penser. Et j'avais deux gars vraiment solides dans mon équipe. Parfois, ils marchaient devant moi, m'aidaient à porter de l'eau et du matos en plus, de la nourriture ou un peu d'électronique et tout. Et ça a vraiment aidé d'avoir ces gars avec un état d'esprit super positif, motivés, souriants, avec les bonnes blagues, tu vois, les bons moments. Je pense que c'était vraiment ça qui a fait la différence cette fois.

C'était plus leur attitude que ce qu'ils ont fait concrètement. Toute cette attitude positive, par exemple, quand je parle du moment où nous avons traversé vers le Rhône, nous avons dû passer au-dessus du glacier Street, à environ 200 mètres, pour aller aux refuges. Nous avions un temps vraiment mauvais, mais nous avons fait tout en nous amusant, en profitant, en riant, vous savez, sans trop nous prendre au sérieux. Je pense que l'attitude fait vraiment la différence. Et ils ont vraiment réussi à cultiver cette attitude positive tout au long du chemin. Je pense que c'est le meilleur. C'est vraiment là qu'ils ont été excellents. Ouais. Tom, la dernière question, c'est juste quoi ? L'expérience des fans ou l'expérience des locaux en chemin, vous savez, parce que les gens font les choses les plus merveilleuses pour nous.

Lequel a vraiment marqué les esprits ?

C'est une très bonne question. Vous savez, pas cette fois, mais je me souviens des éditions précédentes et je pense que c'est une belle histoire. Il y a une femme qui était là en 2009. Je pense que je l'ai rencontrée devant notre porte sur le chemin de Marseille à Mont Blanc, vers Chamonix. Le sentier passe juste devant notre porte. Et elle est sortie. Elle m'a demandé ce que je faisais là et tout ça. Et elle m'a offert du thé glacé, vraiment fait maison, avec du citron et du gingembre, vraiment bon. Et puis deux ans plus tard, en 2011, je suis revenu. Et elle était là, en suivant un tracking GPS, et elle attendait au même endroit, et elle m'a dit : « Hé, me revoilà cette année. »

Elle m'a envoyé un message en disant : « Hé, si tu atterris à Martigny, ton thé glacé t'attendra. » Et je suis passé juste au-dessus. Donc j'ai envoyé le message : « Pas cette fois, mais merci. Merci beaucoup. » Enfin, vous savez, je trouve ça cool. On voit que de plus en plus de gens suivent la course et essaient d'aider. C'est vraiment, vraiment cool. Et j'ai aussi vu beaucoup de solidarité entre les équipes. J'apprécie vraiment ça. On peut garder un très bon esprit, vous savez, du fair-play et des gens qui s'entraident, même si ce n'est pas votre équipe. L'équipe de Simon nous a aidés. Gaspar Pichot. À chaque fois que je les voyais, ils proposaient de l'eau ou quelque chose à boire, quelque chose à manger. On a vraiment pu cultiver cette cohésion entre les équipes.

L'ambiance au sein de l'équipe est vraiment super. Et je pense que c'est aussi important pour l'esprit de la course. J'apprécie vraiment ça. Je ne pourrais pas être plus d'accord. Tom, c'est toujours un plaisir, mec. Je te souhaite le meilleur à toi et à ta famille. Je sais que vous avez de superbes aventures prévues en bateau. J'espère te voir.

J'ai

Sal Miguel ici en août au festival. Un petit clin d'œil pour eux. Ça va être génial. Ce serait sympa. Tu vas adorer. Tu vas adorer. Alors, félicitations encore. Vraiment, du fond du cœur, c'était juste génial à regarder. Et j'étais tellement content pour toi. Quand j'étais au Col de Lazard et que je t'ai vu entrer, j'étais vraiment ravi pour toi, mec. Alors, félicitations encore. Et pour une course vraiment épique, tu as vraiment tenu le coup tout du long. C'était vraiment sympa à regarder. Et tu étais là, dans un groupe de pilotes incroyables. Et j'étais content de vous voir réussir. Alors, ouais, beau travail. Merci, mec. Merci. Je l'apprécie. Et j'espère pouvoir venir aux États-Unis bientôt et faire un peu de vol avec toi là-bas. Ouais, carrément. Et un peu de ski de randonnée en hiver, mec.

Ne rate pas l'hiver. C'est spécial. Ce serait super. Tu adorerais. Tu adorerais.

Cody Mittanck, Team USA3. On a passé pas mal de temps ensemble, tout comme avec Willie, dont on entendra la parole plus tard. Et pour la préparation de cette course, on a fait un peu d'entraînement ensemble environ une semaine avant la semaine précédant la course. Il y a eu des histoires vraiment intéressantes, des moments épiques et des premières journées assez rudes. Mais ils ont tenu le coup. Leur équipe s'est bien amusée. Et je pense que vous allez apprécier cette discussion. Cody, merci beaucoup d'être venu sur Mayhem, mec. C'est cool d'entendre ta voix. Je sais que tu es déjà aux championnats d'État et que tu passes à de nouvelles choses. On a un peu discuté avant de commencer l'enregistrement. Ouais. Tu te sens plutôt récupéré après la longue traversée des Alpes. Mais félicitations pour ton premier X-Alps.

Je sais que ça a été une grosse bataille à l'arrière pendant un moment. Tu as eu des journées assez rudes, surtout celle qui ressemblait à la sortie de Kronplatz. Mais c'est quand même une aventure épique. Et ouais, mec. Félicitations.

Ouais. Merci. Merci, mec. Beaucoup de journées difficiles. Je ne sais même pas par où commencer avec tout ça.

Beaucoup. Il y a énormément d'histoires là-dedans. Beaucoup d'erreurs. Mais aussi beaucoup de super vols. Alors, ouais, c'était une aventure. C'est carrément une expérience que je ne troquerais pour rien au monde. Et je suis content de l'avoir faite, au final. Alors, c'était le moment critique. Vous allez peut-être demander quel était le passage le plus risqué. C'est le moment le plus risqué de toute la course pour nous. Je pense qu'on a attendu qu'un orage passe.

Et notre plan maintenant, c'est de toujours essayer soit de commencer à monter à pied vers le Brenner en direction d'Innsbruck, soit d'essayer de voler. Alors, on a monté jusqu'à un site de décollage. Et on a attendu qu'un orage passe. Ils semblaient suivre une trajectoire plutôt vers notre nord-est, et ne monter pas vers le Brenner là où on se trouvait. Alors, on a attendu. On en a vu deux faire exactement la même chose sur ce schéma. Et on s'est dit, d'accord, on est probablement en sécurité. Et on a eu le soleil qui a pointé un petit moment. Et on a décollé. On a eu quelques thermiques qui se déclenchaient sur la crête où on était. On a volé jusqu'au bout de la crête. Donc, on est en train de voler vers le Brenner maintenant. Et on a pris une thermique légère.

Et on est dans cette thermique. Et je regarde cet orage suivant qui se dirige vers nous. Il avance lentement vers nous. Et il arrive pile par le col du Brenner à ce moment-là. Alors, vous savez, j'essaie de prendre autant de hauteur que possible juste pour passer et entrer dans le col. Et trouver un endroit pour atterrir. Alors, on a quitté cette thermique. On a commencé à avancer. On est entrés dans le Brenner. On est devenus assez bas. Et puis on a chopé cette portance vraiment, vraiment saccadée. Au début, je me dis que c'est une thermique. Et je me dis, ouais, je peux peut-être monter un peu plus. Et peut-être atteindre cet espace aérien.

Ça m'a évité un peu de marche. Et quand j'ai commencé à monter dedans, en fait... Brian, mon supporter, était juste derrière moi. Il est entré, et il est passé en dessous de moi à ce moment-là, et il a atterri.

Et j'ai, vous savez, essayé de prendre cette thermique. Trop haut. Je montais vraiment plus haut que je ne devais à ce moment-là. Je me suis rendu compte alors que c'était... Ouais, c'était un front de rafales. Ce n'était pas un front de rafales. C'était en fait... Cet orage aspirait. Donc, ça tirait en fait depuis Innsbruck. Genre dans la direction d'Innsbruck. Ça aspirait tout cet air vers le col du Brenner.

Et en l'espace d'une minute environ, je me retrouve dans des vents qui rafale à 30, 35 miles par heure. Et je suis dans une position vraiment délicate. Il y a des lignes électriques partout. Et, vous savez, il y a cette gorge dans le Brenner Pass. Et, ouais, j'ai fait un atterrissage en arrière. Plutôt risqué. Plutôt risqué. Quand j'ai enfin touché le sol, je me suis retourné. Et cet orage était juste... il était massif. Et, ouais. Des vents vraiment forts. Et en peut-être 10 minutes environ, ça s'est arrêté. Et le vent a changé de direction. Et puis il a remonté à la même vitesse. C'était le front de rafales qui arrivait maintenant.

Oh, ouais. Ouais, c'était assez dingue. C'était clairement le moment le plus chaud.

Tu as posté cette vidéo marrante. C'était vers ce moment-là sur Facebook. Je ne l'ai pas vue. Ben et Revis m'en ont parlé. Mais tu avais l'air... enfin, fatigué. Évidemment, tu disais : « Mec, j'ai l'impression d'être dans une boucle de rétroaction horrible. Je fais toujours la même erreur, parce que je me précipite. J'essaie de faire des mouvements, et je foire tout parce que je me dépêche. Et après, je me dépêche encore plus parce que j'ai foiré. » Ça m'a semblé... Je sais.

Ouais. Tout le monde. J'ai parlé à des gens ici et ils sont tous en mode : j'ai regardé la vidéo et je me suis senti tellement mal pour toi. Ouais. Je suis retourné les regarder et je me suis dit : j'étais clairement un peu plus déprimé, ou je ne sais pas, fatigué que je ne l'étais vraiment. Mais je le ressentais certainement. J'avais l'impression d'être dans une boucle de rétroaction positive où je prenais de mauvaises décisions. Et ça me mettait au sol. Et là, tu sais, j'étais encore plus fatigué. Et puis je prenais une autre mauvaise décision. Je n'arrivais juste pas à m'en sortir.

Ouais. Les gars qui ont super bien réussi aussi, ils ont parlé de, tu sais, à quel point cette course est une question de réflexion. Je veux dire, c'est le truc numéro un. Je veux dire, tout le monde voit sur le suivi en direct que c'est le physique, la stratégie, les instruments... il y a tous ces facteurs qui entrent en jeu. Mais le numéro un, c'est qu'il faut juste réfléchir, vraiment. Et c'est dur de réfléchir quand on est fatigué. C'est ça, c'est vraiment ça le problème. Tu vois.

Ta patience. C'est... c'est ce que j'ai fait. Parce que j'étais à la traîne. J'étais tellement loin derrière. Et comme tu l'as dit, quand on était... avant qu'on commence à enregistrer. C'est comme si... si tu prends du retard, c'est presque impossible de rattraper. Tu sais, tu atterris en milieu de journée et tu perds 100 000 sur tout le monde.

On commence à y penser et on se dit qu'il n'y a vraiment aucun moyen de rattraper le retard, à moins qu'ils ne fassent une énorme erreur eux aussi, ce qui est peu probable. Du coup, je dois devenir vraiment créatif maintenant. Je dois prendre une nouvelle trajectoire ou alors voler vraiment vite. Il faut que je rattrape le temps en l'air. J'essayais de faire ça, j'essayais de voler vite pour rattraper ces 100 ou 150 kilomètres. Et sans la patience dont j'avais besoin, avec la fatigue, peu importe, je n'y arrivais tout simplement pas. Et puis, j'ai atterri encore et encore. Et on s'est retrouvés dans cette situation. C'est genre : « Waouh, on va être éliminés ».

Si je ne réussis pas un gros vol ici, on est dans la zone d'élimination. Vous voyez. Dans quatre jours, on va être éliminés. Ce n'était pas le cas à ce moment-là, on n'était jamais vraiment sur le billard. Mais on pensait en termes de... enfin, de finir la course. C'était l'objectif principal. Faire les 12 jours complets.

Sachant ce que tu sais maintenant, si tu pouvais remonter le temps et changer quoi que ce soit dans ta préparation, ce serait quoi ?

Ouais. J'ai été, j'ai été vraiment surpris que physiquement, j'aie été, j'aie été bien. J'étais totalement bien. C'était... Ouais, genre le doc passait voir tout le monde. Il a regardé mes pieds et il m'a dit : « Waouh, tes pieds sont parfaits. Tu sais, on ne dirait même pas que tu as fait de la rando avec. » Et ça, je le devais en grande partie aux conseils que tu m'as donnés. De prendre une autre paire de chaussures, une taille au-dessus. Et quand tu m'as dit ça, je me suis dit : « Ouais, je ne peux même pas imaginer que mes pieds gonflent d'une taille entière. » Et j'ai failli ne pas le faire. Mais je me suis dit : « Ouais, je vais en apporter une paire qui fait une taille complète de plus. » Et ça a été déterminant. J'ai fini par utiliser cette taille plus grande à chaque fois que je faisais les longues marches sur bitume, parce que c'est à ce moment-là que mes pieds gonflaient.

Et au final, ça s'est bien passé. Pendant l'entraînement, je me suis rendu compte que les chaussettes à orteils étaient la meilleure option pour éviter les ampoules. Et puis il y a aussi cette boucle de course que tu mets sur les pieds, ça aide un peu contre les frottements. Et ouais, avec la combinaison de ces deux trucs, je n'ai eu aucune ampoule. Aucun problème avec mes pieds. Génial. Et pour le côté physique aussi, mec, je m'ai surpris moi-même. Parce que je pensais que ça allait être... je pensais que je serais capable de tenir le coup, tu sais. Mais j'étais vraiment inquiet pour le côté physique parce que je n'avais jamais fait rien de cette envergure. Tu sais, me pousser aussi dur tous les jours. Je veux dire, il y avait...

Il y a eu ce jour où on a fait le Titlis. C'était une journée avec 15 000 pieds de dénivelé. Ouais. Et on a fait... donc, en gros, j'ai fait à peu près la même chose que Chrigel. Sauf que je suis arrivé seulement jusqu'à Chamonix. Donc, en fait, je m'écartais complètement du parcours et je tournais en rond plusieurs fois.

Alors, qu'en est-il des autres aspects de la course ? Je veux dire, la nutrition est énorme, mais qu'en est-il de... quand tu dis que tu as commencé à trouver ton rythme, est-ce que tu aurais pu le trouver plus tôt si tu avais su X ? Genre, c'était quoi le truc ? Que ce soit l'équipe, le mapping, les instruments, ou je ne sais quoi... C'était quoi le truc pour lequel tu te disais : « Purée, j'aurais aimé faire plus de préparation pour ça ».

Je pense que c'était une combinaison de beaucoup de choses. Mais surtout, si j'avais pu voler dans cette zone pendant un mois ou deux. Parce que c'était la première fois que je voyais vraiment ces lignes depuis les airs. Donc je pense que si j'avais fait au moins quelques vols, j'aurais commencé à être plus à l'aise pour voler sur ces lignes.

Ouais. Parce que, comme je l'ai dit, dès le début, notre erreur qui nous a freinés, c'était juste de ne pas savoir quel décollage choisir. Je pense que si on avait mieux connu la zone autour de The Grind, et qu'on avait su que le décollage au nord était celui qu'il fallait prendre ce matin-là, ça aurait pu changer complètement la course pour nous.

C'était... celle-ci était intéressante pour moi. Parce qu'en 2015, on a fait énormément d'erreurs, tout comme vous au début. Et on en est ressortis. On a eu un super départ, mais ensuite, quelques jours vraiment mauvais. Ça remonte loin. Mais comme on avait de longues distances entre les points de contrôle, j'ai eu une journée vraiment magique, le huitième jour. Ça m'a propulsé de je ne sais où, de la 18e à la 7e place. Et on est arrivés à Monaco, et je pense que ça a faussé ma perception de la réalité. Je me suis dit : "Waouh, j'ai fini huitième lors de mon premier X-Alps, ça s'est vraiment bien passé." Et je me suis dit : "Oh mon Dieu, si je m'entraîne vraiment et que je vole beaucoup ces prochaines années, je pourrais vraiment être compétitif."

Ici. Et ce que j'ai sous-estimé, je suppose que ma réponse à cette première question, c'est à quel point tout le monde progresse. Il y a eu plusieurs moments durant cette course où le manque de connaissances locales m'a vraiment mis en difficulté. Vraiment. Enfin, si j'avais juste su comment les points A, B et Z fonctionnaient en entrant dans ce système de vallées, comme les gars qui me précèdent le font, je ne serais pas au sol. Exactement. Et c'est juste...

Non. Exactement. C'est... c'est incroyable à quel point ça fait la différence. Parce que ça... et c'est ce dont je parlais ce jour-là. Ce... ce que j'avais... j'avais volé le soir. J'ai décollé et je volais juste après Murin. On... on avait été dans cette zone. C'était la seule zone où on avait vraiment, en fait, fait de la reconnaissance.

Ouais. Ouais.

Parce qu'on a atterri à Genève. Et puis on a traversé la zone en voiture. On a fait quelques petits vols dans le coin. Du coup, je savais que Neeson était l'endroit où il fallait être pour le lendemain matin. Donc je savais que je devais y aller. Je voyais bien qu'il me fallait le versant latéral ici. Et ensuite, on pourrait monter à pied, faire une descente en traîneau le matin, puis repartir à la marche et être prêts pour... enfin, être au sommet de Neeson vers 9h30.

Et être prêt pour la journée. Et si j'avais su... ce genre de choses, et toutes les autres zones. Oui, des façons totalement différentes. Ça nous aurait vraiment aidés. Ouais, ouais. Mais, et c'était... donc c'étaient les grosses erreurs que j'ai commises. C'est juste qu'on ne savait pas où être. On ne savait pas où être, en fait, pour un bon... vous savez, pour un bon départ pour cette journée. Ouais. Et, ouais, ça, ça demande, vous savez, de survoler la zone et de connaître cette zone.

Mais c'est... Ouais, comme tu l'as dit, y vivre aiderait carrément. Mais je pense que même juste s'entraîner là-bas pendant une ou deux saisons serait aussi vraiment utile. Et je veux dire, pour cette fois aussi, je n'avais... je n'avais aucun rêve de battre Chrigel. Je n'ai même pas envisagé cette idée. Tout ce que j'espérais, parce que honnêtement, je ne savais même pas si je pourrais survivre physiquement, c'était juste d'être dans le milieu du peloton. Ça aurait été un très bon scénario pour moi. Et j'espérais juste survivre aux 12 jours complets et passer le Mont Blanc. Il s'avère que, tu sais, j'ai survécu aux 12 jours complets.

Et on est arrivés au Mont Blanc. C'est juste que, en fait, tout le monde était tellement fort et rapide qu'on a réussi à le faire, mais on était toujours tout au fond.

Ouais. Ouais. Y'a rien à justifier, mec. T'as juste participé à la chose la plus difficile qui existe, à mon avis. Je veux dire, je sais qu'il y a beaucoup de courses difficiles par là-bas. Mais t'as assuré, mec. T'as tout déchiré. Et t'as eu des journées épiques à la fin. Je vous regardais attentivement et je vous encourageais. Donc, Cody, merci mec, j'apprécie. Et je vous souhaite bonne chance pour les championnats d'État. J'espère que vous aurez de bonnes journées devant vous. Et j'ai hâte de voler avec toi à nouveau et de revenir à ce qu'on fait : voler dans les Rockies et essayer de faire des trucs de dingue. Donc, merci mec. Et encore, félicitations.

Ok. Et ensuite, nous avons Patrick Von Cannell. Ses mentors sont Chrigel et le frère de Chrigel, McHale. J'ai toujours dit Michael, mais je pense que c'est McHale. C'est un pilote d'essai pour Advanced. Vous l'avez entendu dans l'émission. Il est imposant, fort, un pilote incroyable. Il et moi avons volé ensemble presque toute la journée du deuxième jour, puis nous avons décollé ensemble à Aschau et parcouru une bonne distance ce soir-là. C'est un athlète formidable. Il a fait une course incroyable. Je n'ai pas réussi à le rattraper à la fin, mais il est arrivé à la huitième place, je crois. Et c'était juste un premier essai génial. Ça va être vraiment passionnant de le suivre à l'avenir. Alors, profitez bien de cette discussion avec Patrick.

Ouais. Le truc des supporters, c'est sympa. C'est vraiment cool. Les gens sortent et te donnent de la nourriture, des fruits et de l'eau. Ouais, exactement. Ouais, peut-être. Une situation était très spéciale. Avec la météo. Au début, c'était vraiment nickel. Et puis, il y a eu trois jours en Suisse où la météo était assez mauvaise. C'était praticable, mais sans thermiques. Et puis, on a vu — ou je pense que c'était pareil pour tout le monde — on a vu qu'une bonne fenêtre arrivait. Une belle météo arrivait après ces trois jours. Alors, j'avais vraiment hâte.

Pour le beau temps. Et puis, enfin, on a eu ce beau temps. Mais c'était tellement stable. Pas de thermiques. Et on a quitté la Suisse. Et c'était vraiment, vraiment stable. Et on n'arrivait pas à faire de la distance. Donc, ça a été vraiment dur pour moi, pour le mental, de continuer à avancer. Parce qu'il faisait beau. Et ça avait l'air... ça avait l'air très bon. Et je me demandais tout le temps : peut-être que les autres, devant ou derrière moi, peuvent voler. Et puis, je peux voler. Donc, c'était très...

Difficile pour... Ouais, stressant pour mon esprit. Et je ne m'attendais pas à ce que ce soit si stressant. Ouais, j'ai vraiment eu du mal avec ces trois derniers jours, avec la stabilité. C'était presque incompréhensible. Je n'avais jamais vu une météo aussi stable, et si chaude. Et je pense la même chose. Tu sais, ces trois jours au milieu, qui étaient orageux avec beaucoup de pluie. Mais avec le recul, ils ont été beaucoup plus amusants pour moi, au moins, parce qu'on pouvait faire de la marche et vol. On pouvait assembler les morceaux et quand même parcourir de la distance.

Et au moins, il faisait frais. C'était agréable pour marcher. Et puis, avec cette chaleur, tu marchais, tu sais, deux mille cinq cents mètres, et tu volais sans entendre le moindre bip sur ton vario. C'est dingue. C'est juste incroyable. Alors, ouais, je suis d'accord, c'était un moment vraiment difficile. Et je pense que c'est spécial parce que tu te demandais comment on allait gérer ces trois jours-là. Ça a l'air mieux, mais en fait, c'était mieux qu'avant, je pense. Ce moment-là a été très dur pour notre tête, je pense. Ouais, ouais, je suis d'accord.

Quelle a été ta plus grosse erreur pendant la course ?

Je pense que la plus grosse... Je pense que la plus grosse erreur, c'était à la fin, peut-être.

80 ou 90 kilomètres avant l'objectif. J'essayais de rattraper Ben, Line, Kusel et Bauer pour voler en ligne droite. C'était une chose : rattraper Ben et Kusel Bauer, mais aussi pour moi, la voie la plus sûre. Et j'ai décollé et j'ai volé droit dans cette vallée, et depuis Santilla, un peu après, et le dernier point de virage, Schwalblasch. Et tout le groupe a volé plus au sud.

Alors, à partir de là, ils ont réussi à voler.

Plus près de la pile. Et je suis sorti de cette vallée. Au début, c'était très bien, ça fonctionnait bien. Et puis, je me disais : « Oh, oui, c'est bon. » Et enfin, quand je suis arrivé à la fin de cette vallée, il y avait un grand virage. La vallée fait un grand virage. Et il y avait beaucoup de vent, beaucoup de brise de mer, ce qui rend les choses très stables. Et donc, c'était fini avec le terminal. Et j'ai dû atterrir. C'était à environ 30 000 avant l'objectif. Et les gars, ils étaient...

Derrière moi, ils ont pris la route au sud et ils m'ont dépassé. C'était Gaspar, mais aussi Simon Oberauner et Manu Nebel. Du coup, j'ai perdu quelques places. Mais pour moi, vous savez, c'était une erreur, mais pas une très grosse erreur. Parce que c'était...

Quand j'ai réussi à sortir de toute cette vallée, peut-être que c'était là la chance de rattraper Benoit et Kuschelbauer. Ouais, je veux dire, faut tenter le coup, non ? Ouais, carrément. Et je me disais que je voulais essayer autre chose. Ouais. Et pour moi aussi, c'était la façon la plus sûre de le faire, parce que l'objectif principal était d'atteindre Monaco. Ouais. Donc c'était un peu mauvais. Et maintenant, c'était une erreur de sortir de cette vallée. Mais ouais, ça n'a pas l'air d'être une erreur énorme. On dirait juste que tu essayais de faire ce qui était logique, tu vois. C'est du parapente.

Parfois, ça ne marche pas. Ouais, exactement. Et je pense qu'il y a eu beaucoup de petites erreurs.

Et mais pas de grosses erreurs. On était à peut être 50 secondes, 50 secondes derrière.

Quelqu'un... C'étaient juste de petites, de petites erreurs. Ça fait une petite différence. Mais avec certains points où il a eu beaucoup de chance, on a réussi à rattraper ou à améliorer les choses. Et, ouais. C'était quoi ta meilleure journée ? Et ta pire journée ?

Cool. Ouais. En fait, quand je regarde en arrière, l'un des meilleurs jours, c'était quand on a volé ensemble. C'était où, ça ? Ouais, ouais, ouais. C'était génial. Au début, c'était très délicat. Et puis, on s'est retrouvés en l'air. Donc c'était très sympa de voler ensemble. Ouais, c'était vraiment amusant. Et fluide. Un beau vol, non ? C'était super. Ouais, pas de vent. Et je me disais que ça allait être assez dur de voler vers Usher à cause de cet Irish et du vent. Ouais. Mais c'était assez facile. Et ouais, c'était vraiment un beau vol. Et puis, le soir.

Le vol depuis Kampenland était vraiment sympa à faire.

Vers ce Hochkönig. Ouais, je pense que Hochkönig. Et ensuite, direction vers...

Ouais. Vers Kronplatz. Ouais. Le pire. C'était peut-être le dernier jour. Parce qu'on est montés au décollage. Les prévisions météo semblaient plutôt bonnes. Donc, les prévisions météo disaient qu'on aurait des thermiques venant de.

10h30. Vers 11 heures. On était sur le décollage à 10h30. Et il y avait pas mal de vent de face. On a attendu là-bas peut-être deux heures.

Et je...

Je deviens assez nerveux au départ. Parce que je me disais que je devais voler, sinon je n'arriverais pas à atteindre Monaco. Et puis, je me suis envolé sans une très bonne impression. Et j'ai réussi à voler jusqu'à Schwalblasch, au dernier point de passage avant Biele. Et après, c'était vraiment difficile de décider où je devais aller et quel itinéraire je devais prendre. Et je n'étais pas très à l'aise dans les airs. Je réfléchissais beaucoup.

Qu'est-ce que je devrais faire ? Qu'est-ce qui est le mieux ? Et c'était pour la tête, vraiment. Donc, c'est vraiment difficile pour moi. Si tu pouvais remonter le temps jusqu'à l'année dernière, en préparant la course, est-ce que tu ferais quoi que ce soit différemment de ce que tu as fait, sachant ce que tu sais maintenant ? Ouais, peut-être une chose que je ferai un peu différemment, c'est de commencer plus tôt avec les longues marches. Parce que j'ai commencé avec les premières longues marches en mars, d'accord ? Et après la deuxième.

J'ai eu des douleurs aux genoux et j'ai dû me reposer, ou enfin, être très prudent jusqu'au début de la course à cause de mes genoux, pour qu'ils récupèrent autant que possible. Donc je pense que pour la prochaine fois, ce sera mieux de commencer plus tôt et peut-être un peu plus doucement avec ces longues marches. Je pense que je pourrai mieux me préparer. Vous savez, j'ai de très mauvais genoux. Et Ben, c'est mon entraîneur, c'est lui qui organise tout ça. Mais il recommande vraiment de...

Non, ne pas courir. Tu sais, il court, mais c'est tellement dur pour le corps. Mais aussi, on commence généralement vers la mi-septembre. Et les marches à ce moment-là font genre 10 km, c'est vraiment court. Et on ne va pas vraiment vite, tu vois. C'est court et tranquille. Sans groupe. Et ensuite, on augmente très lentement. Et j'ai de très mauvaises genoux, mais je n'ai pas de douleurs aux genoux. Et je n'en ai pas eu dans aucune des courses. Donc je pense que c'est une bonne idée de commencer, tu sais. Et d'en faire beaucoup, des exercices de mobilité, de rouler sur les muscles. Et si tu en fais beaucoup, ça permet de garder les articulations lubrifiées et les muscles souples, tu vois. Ouais.

Alors, Patrick, on dirait que tu as déjà pris cette décision. Mais est-ce que tu le referas ?

Ouais. C'est vraiment difficile à dire pour le moment. Et dans deux jours, c'est l'Eiger Tour. C'est une course que je peux faire ici, dans les Alpes. On va commencer et... et puis là, je vois à quel point je suis motivé en ce moment. Et ouais, après, je verrai bien ce qui se passe. Et à la fin de l'année, je pense que je prendrai la décision. Et bien sûr, quand je le ferai à nouveau, je veux me préparer de la même manière, ou un peu plus que cette année. Mais pour l'instant, c'est trop tôt pour dire quoi que ce soit. Ouais.

Je vous pose une question que je n'ai pas posée aux autres. Mais votre coéquipier et compatriote avec qui j'ai parlé plus tôt aujourd'hui... Chrigel. Vous savez, une fois de plus, pour moi personnellement, je pense que tout le monde le trouve tellement inspirant. Il est tellement doué pour ça. Et une fois de plus, il a prouvé à quel point il est bon. Je veux dire, je pense qu'il a probablement eu la compétition la plus difficile de ses six courses. Cette fois avec Maxine qui lui souffle dans le cou pendant ces premiers jours. Mais je ne vois pas que ce soit possible que l'un d'entre nous puisse jamais l'atteindre. Vous savez, quelqu'un comme vous, qui est grand, fort et jeune. Et...

Euh, vous savez, il est évidemment vraiment, vraiment talentueux. Évidemment, il a beaucoup plus de chances que quelqu'un comme moi. Mais, vous savez, est-ce que vous pensez que... euh, quelqu'un peut battre Chrigel ?

Hmm.

Je pense que cette année, on a vu avec Maxine qu'il peut suivre Chrigel. Mais vu de l'extérieur, on aurait pu croire que Chrigel était peut-être dans sa zone de confort et que Maxine poussait vraiment fort. Et je pense que Maxine va aussi se préparer très dur et revenir en force cette année. Mais bon, Chrigel a maintenant beaucoup d'expérience et il arrive à rester très calme dans les décisions vraiment importantes. Et...

Je vais dire que ça va être vraiment dur de faire mieux que Chrigel. Et pour le moment, je ne sais pas. Mais je... ça peut faire ça. Hmm. Ouais, je suis d'accord. Je suis d'accord, Patrick. Je te souhaite le meilleur pour l'Eiger tour. Je pensais en fait venir vous rejoindre. Mais je ne pense pas que mes pieds soient tout à fait prêts. Cette dernière nuit à marcher toute la nuit sous la chaleur a vraiment, vraiment abîmé mes pieds. Ils vont bien maintenant, mais ils sont... tu sais. J'ai tenu bon pour la course jusqu'à ce que cette chaleur m'épuise complètement. Enfin bref, je vais suivre le tracking en direct et vous souhaiter bonne chance. Et dis bonjour à Michael.

Pour moi, ça a l'air d'être un événement génial. J'espère venir l'été prochain et le faire. Mais c'était juste incroyable de voler avec vous. Le deuxième jour, c'était tellement amusant. Et c'était super de vous voir réussir si bien pendant la course. Mais félicitations pour être arrivés à Monaco. Et je vous souhaite tout le meilleur. Et j'espère qu'on pourra partager quelques thermiques dans un avenir très proche.

Ouais. Merci beaucoup, Kevin. Félicitations à toi aussi. Merci. Et ouais, de mon côté aussi, j'ai vraiment apprécié le temps passé à voler avec toi. C'était vraiment super. Et je pense qu'on a formé une très bonne équipe. Ouais, et ensemble on a réussi à atteindre notre objectif. C'était vraiment important là-dessus. Ouais, et ouais, ça va être génial de te revoir ici dans les Alpes. Trop cool, j'ai hâte.

Eduardo Garza. Team Mexico 1. Il sort d'un résultat incroyable au X-Peer 2018. C'était sa première fois et il s'est battu avec une ténacité incroyable. Il a fini pile au milieu du peloton, ce qui, je le sais, l'a vraiment enthousiasmé. Il a une super anecdote sur le fait d'avoir été pris dans une rafale de face. C'est assez impressionnant, c'est sûr. Profitez bien.

Eduardo. Salut. Merci d'être venu sur Mayhem. J'apprécie vraiment. On a pu passer un peu de temps à Verbier juste après la course, ce qui était vraiment spécial. Et on aurait probablement dû le faire à ce moment-là plutôt qu' maintenant que tu es de retour à Boston et que nos vies suivent leur cours. Mais je suis sûr que la course est encore très fraîche. Et mec, c'était une bonne course. Une bonne course avec toi. Et on était très proches l'un de l'autre, pas mal du tout. Et félicitations mec. Je sais que pour nous deux, ça aurait été bien plus génial d'arriver à Monaco. Mais c'était quand même un effort vaillant et épique, surtout pour ta première. Alors, ouais, commençons par te féliciter. Absolument. Merci Gavin. Certainement. C'était une course mémorable pour nous.

C'était difficile certains jours, mais vraiment sympa d'autres jours. Mais l'expérience, l'expérience était incroyable. Ouais. Et félicitations à toi aussi. Tu as poussé comme un monstre, chaque jour. On se demandait : comment est-ce qu'on peut rattraper ce gars ?

Ouais. Il fallait être en mode "beast" pour celui-là, mon Dieu. C'était incroyable, le rythme. Je sais, je suis désolé les auditeurs, je n'arrête pas de le dire à chaque athlète qu'on a reçu ici. Mais mec, le rythme était dingue cette année. C'était... Oui, c'était clair. Je pense que c'est mon plus grand enseignement de la course. Toutes les équipes étaient vraiment bien préparées. Ouais, tout le monde poussait sans relâche, chaque jour. Si tu n'avais pas fait 30 km d'ici 10 heures du matin, tu prenais du retard. Tu vois. Ouais, carrément. C'était impressionnant à regarder. C'était vraiment incroyable. Et dur, ces derniers jours avec la chaleur. Purée, il faisait chaud. Et c'était du boulot difficile. Mais je préfère ça.

Le front orageux. Vous savez, les orages n'importe quel jour. Et la pluie, et tout ça par-dessus. À la fin, c'était une façon brutale, du moins pour moi, de terminer. Je n'ai pas trop aimé ça. Oui, exactement. Je pense que je serais à 50-50 avec ces orages et cette chaleur, juste parce que, vous savez, au X-Pyr, en fait.

On la eu. La plupart des jours. Au moins la première fois. Il faisait très, très chaud. Et ça finit par vous atteindre. Mais, vous savez, on continue d'avancer. Et oui, ça va être très difficile pour le corps. Mais côté orages, on en a vraiment pris quelques-uns pendant cette course qui étaient assez rudes. Et donc, on passe pratiquement en mode survie. Ouais, ouais, ouais. Bon, dis-leur à tous. L'un d'eux, donne... c'était quoi le pire ? Eh bien, le pire, cette fois-ci... et je pensais à toutes les différences entre le X-Pyr et le X-Selves. Vous savez, être pris dans un orage, c'est mauvais n'importe où. C'est l'un des pires scénarios possibles.

Et quand un orage apparaît juste au-dessus de toi. Tu essaies d'esquiver les autres et tu te dis : « Ouais, je suis à l'abri ». Mais un autre apparaît juste au-dessus de toi. Ce n'est pas seulement n'importe où. Cependant, je pense que dans les Alpes, c'est encore plus dangereux juste à cause de la topographie. Ouais, bien sûr. Tu sais, les orages. Ouais, les systèmes de vallées et tout ça. Mec, ils peuvent te prendre sous tous les angles. Exactement. Et ils peuvent être canalisés. Donc l'air, les courants descendants, peuvent être canalisés vers toi. Et c'est exactement ce qui nous est arrivé après avoir franchi Lermos pour aller à Davos. Tu sais, il y a deux vallées, non ? L'une est la vallée directe par Galtur. Ouais. Et l'autre, c'était la Squall Valley.

Alors, je crois que tu as pris la Squall Valley. Et moi, je volais avec Judah, et il a pris la même route. Je me suis dit : « Tu sais quoi, demain, ça ne sera peut-être pas idéal pour voler. Alors autant prendre la route directe. » Ouais, c'était une erreur, parce que je suis allé juste jusqu'à Galtur. On était à environ 2200 ou 2300 mètres. Donc, je prévoyais de faire un simple plané, puis de marcher la nuit, et de repartir tôt le matin pour voler vers Davos. Mais ce que j'avais réalisé, c'est que le bout sombre de la vallée approchait beaucoup trop vite. Alors je me suis dit : « Bon, je vais atterrir, je vais juste traverser l'orage à pied, et ensuite je continuerai mon chemin. » Mais dès que j'ai commencé à descendre...

Dans la vallée, une fois que j'ai commencé à descendre à environ 2000 ou 1500 mètres, j'ai vu que ma vitesse vers l'avant diminuait rapidement. Je suis passé de 50 kilomètres par heure à 30, puis 10, puis 0. Ensuite à moins 20, puis à moins 40. Je reculais à 40 kilomètres par heure. Je poussais à fond. Oh, je me souviens avoir regardé en bas. C'était l'une de ces situations où la course devient la priorité la plus basse et où on est en mode survie. Évidemment. Je me souviens avoir regardé en bas et je me suis dit : « Huh, ces buissons ont l'air de bouger beaucoup. »

Mais il n'y avait pas de buissons. Il y avait des arbres de 30 mètres de haut. Alors, à ce moment-là, mon cerveau commence juste à essayer de trouver des idées pour, enfin, ne pas me blesser. Et la première chose à laquelle je pense, c'est juste de me poser là où je suis. Mais ensuite, je vois les arbres plier. Juste à mon altitude, ils pliaient à 45 degrés. Je parle de gros, de très gros arbres. Et il n'y a pas de bons atterrissage dans cette vallée parce qu'elle est tellement étroite et qu'elle est tellement pleine de maisons. Il y a beaucoup de constructions. Je me souviens même avoir volé au-dessus de la rue, probablement à 20 ou 30 mètres au-dessus de la rue, en essayant de...

À. À.

Alors. À ce moment-là, je me suis dit que ma seule chance de m'en sortir sans finir au journal télévisé du matin, c'était de prendre de la hauteur à nouveau et de planer aussi haut que possible, même si je devais faire demi-tour sur 10 kilomètres. Donc, beaucoup de gens m'ont demandé ce qui s'est passé ce jour-là, parce que vous êtes allé vers l'avant, puis vous avez fait demi-tour sur 10 kilomètres, et puis vous êtes resté là. Eh bien, ce n'était pas vraiment mon choix. Je revenais en arrière simplement parce que je ne pouvais pas progresser. Mais à ce stade, j'essayais juste de trouver n'importe quel pont ou n'importe quel rocher qui dépassait dans le flux de la vallée pour pouvoir remonter. Et je l'ai finalement trouvé. Il y a un coude dans la vallée. J'ai trouvé cette énorme crête sur laquelle je pouvais planer, mais je planais à 10 mètres par seconde.

Ouais. Waouh, mec.

Alors, je monte, je monte, je monte. Et une fois que j'ai atteint 2 500 ou 2 600 mètres, je pense, la vitesse vers l'avant commence à augmenter. Mais je sais que ça va empirer parce que là, je sens les gouttes de pluie sur mon aile et je commence à les entendre. Ce n'est pas un bon bruit. Alors, j'ai juste fait demi-tour à cette altitude et j'ai atterri à 2 600 mètres.

Je ne me rappelle plus le nom de la montagne.

Wolfspitze. Mais c'est celle qui est pratiquement au début de Landik. Tu peux prendre l'itinéraire de Squall ou celui de Galtur. C'est juste à la limite. Alors j'ai atterri, j'ai fait mes sacs en cinq minutes, et je suis allé me mettre à l'abri à la station du télésiège parce qu'il commençait à faire tôt. C'était... l'orage approchait. Et heureusement, j'ai pu atterrir sans problème. Et après, il s'est passé un truc incroyable. Je suis là, j'attends mon équipe. Il y a quelqu'un qui arrive et dit : « Hé, tu es Eduardo ? » Il répond : « Ouais. »

Il me dit : « Oh, je vous ai apporté du thé chaud, de la pastèque, des bananes et d'autres trucs à manger. » J'étais comme : « Quoi ? » Donc, il y avait des gens qui regardaient. Ouais. Je pense que c'était... l'une des choses les plus cool. L'une des choses les plus cool de la course, c'est que les gens, vous savez, vous suivent en direct. Ouais. Et ils veulent juste aider. Ils veulent juste rencontrer les athlètes, vous voyez ? Donc c'était super cool, en fait. C'est vraiment cool. C'est en fait ma dernière question. On a fait... Tu as déjà répondu à la dernière. Bonne histoire, mec. C'est intéressant aussi, parce que... Vous savez, d'après mon expérience et celle des autres athlètes à qui j'ai parlé et qui ont fait, vous savez, d'autres courses par le passé aussi, c'était la course la plus tranquille. Vous savez, au niveau du vent, de la météo, c'était juste... C'était, vous savez, pour la plupart, assez calme.

Mais il y avait ces... Tu sais, il y a eu beaucoup d'orages dans cette section du milieu de la course, les jours quatre, cinq et six, ou peu importe, cinq, six et sept, je suppose. Si tu étais au mauvais endroit au mauvais moment, c'était violent. C'était agressif. Et ouais, beaucoup de gens ont été touchés par ça. Et ça me fait toujours penser à, tu sais, cette course en général. Mais, tu sais, comme le jour où on est arrivés à Kronplatz, et, tu sais, j'ai atterri en haut et j'ai relancé immédiatement. Et ça se dégradait vraiment vite, tu sais. Et je pensais en fait aux gens derrière moi, en me disant : "Mince, je ne voudrais pas être après ça." Parce que le nord était encore plutôt bon. Et quand je suis repassé au-dessus de la ligne de crête, il y avait, tu sais, derrière moi, déjà de la foudre et plein de trucs qui s'effondraient.

Et je me suis dit, mon Dieu, mais si j'étais en arrière, je le traverserais comme tout le monde, tu sais. Mais si on était juste en train de voler, toi et moi, dans les Rockies ou n'importe où dans le monde un jour comme ça, tu irais te poser et tu te mettrais à nager. Oh, absolument. Tu ne ferais jamais ça, tu sais. Mais tu sais quoi ? Tu parlais des gens derrière toi. Eh bien, je crois que je t'ai vu aller vers Meyerhofen. Ouais. Donc j'avais raison. J'étais derrière. Et je me souviens avoir vu Kronplatz au loin. Et je me suis tourné vers ma gauche, donc vers l'est. Et il y a ce mur de pluie. Ouais. Ça tombe. Ça dégline. Mais d'un côté, à l'ouest, le soleil nourrit tout. Donc vu sous cet angle, ce n'était pas si grave.

Le problème, c'était l'obscurité au sud. Donc probablement à un kilomètre, ou même moins, peut-être 600 mètres au sud de Kronplatz, là où les Dolomites commencent vraiment. C'était juste tellement sombre. Alors je me suis dit : « Tu sais quoi ? Je ne pense pas que ça puisse être pire que ça. » Et à ce moment-là, je n'ai juste pas aimé. Il y avait juste de la foudre, comme si elle frappait les rochers, et c'était super violent. Je me suis dit : « Tu sais quoi ? Ça peut être pire. » Ouais. Ouais.

Et je me suis dit que...

Moi, je dois m'y rendre et atterrir. Je dois signer le procès-verbal. Et puis je dois discuter un peu. Ensuite, je dois décoller. Et je dois me dépêcher vers Innsbruck ou vers Solden parce que le chemin vers Meyerhofen était déjà sous la pluie à ce moment-là. Alors je me suis dit : « Vous savez quoi ? Dans une journée normale, je ne ferais pas ça. » Je veux dire, je verrais tout ce qui se passe autour de moi et j'irais directement atterrir. Mais évidemment, on est en course. Et deuxièmement, on ne veut pas marcher ou randonner plus que nécessaire. Donc, oui, je suppose que la course vous pousse vraiment à prendre cette décision difficile. Cependant, je devrais dire que pendant que j'étais en l'air, j'étais à 3500 mètres parce que la journée était en train d'exploser.

J'ai regardé le radar et j'ai vu que les orages seraient en fait... ouais, contenus, disons, au sud de Kronplatz. Ouais. C'est pour ça que j'ai pris la décision de juste atterrir le plus vite possible et de m'en sortir rapidement. Juste parce que la pluie allait être maintenue et contenue. Et aussi, les orages du sud allaient rester au même endroit ou se déplacer d'ouest en est, je devrais dire. C'est un bon point à avoir. Tu sais, je pense que c'est l'un des aspects que beaucoup de gens avec le suivi en direct ne voient pas ou ne savent pas. Je sais qu'on utilise autant que possible la technologie. Je veux dire, il n'y a eu aucun moment de la course où je n'avais pas Revis, tu sais, à portée de téléphone, où je pouvais... tu sais, ce jour-là en volant vers Davos, celui dont tu parlais, tu es tombé dans le front de rafales.

Et j'ai choisi la ligne sud parce que la ligne nord était, enfin, clairement en train d'exploser. Et c'était un gros point de vente par rapport à Davos. Et, tu sais, il regardait tout ça sur le radar, et, tu sais, l'hectopascal, peu importe où il est, pour la profondeur de la taille de ces trucs. Ouais. Ouais. Et il me donnait des infos constantes dans le ciel où je pouvais, tu sais, j'ai quand même fait un atterrissage en haut à un moment donné juste parce que je me disais : mec, t'es sûr ? Genre, ça a l'air mauvais, les trucs dans lesquels je vole. Et il était genre : ouais, tu sais, on va passer devant toi. Et si ça devient mauvais ici par terre, on te préviendra. Et tu pourras atterrir en pente en hauteur. Alors j'ai continué à avancer. Et à un moment, il a fini par le faire. Il était genre : OK, maintenant, tu sais, on a du vent léger et je classerais maintenant les vents comme dangereux et on reçoit de grosses gouttes de pluie et, tu sais, tu dois atterrir en pente. Mais c'est, tu sais, ça.

Les infos que ton équipe fournit sont juste... ou que tu peux simplement capter en plein vol si tu maîtrises bien ce genre de trucs comme toi, alors, c'est juste incroyable d'avoir ça à portée de main. Et c'est tellement, tu sais, il faut vraiment s'en servir. Eh bien, ça m'amène à la première question, c'est vraiment quoi, tu sais, quand tu regardes en arrière sur l'année dernière et que tu as fait l'X-Pear deux fois, toi et moi on a tous les deux eu le même entraîneur, Ben Abruzzo, comme Willie. Et je pense que physiquement, ça a très bien fonctionné pour nous trois. Mais qu'est-ce que, si quelque chose, tu as sous-estimé ?

Sous-estimer. Je pense que j'aurais dû passer plus de temps en altitude, vous savez, clairement sur le plan physique, Ben est juste incroyable. Il sait exactement ce dont vous avez besoin. Et je n'ai jamais eu l'impression d'être en mauvaise forme pour quoi que ce soit. Même pour arriver en Suisse et enchaîner deux étapes monstrueuses, puis devoir marcher après, ce n'était pas un problème au final ; mon corps hurlait « arrête, tu dois récupérer ». Alors, je sens que, eh bien, la nuit, je ne pouvais parfois plus bouger, mais le matin, si on se repose bien, au moins de minuit à quatre heures, je veux dire, on se réveillait à quatre heures trente ou cinq heures.

J'étais prêt à enchaîner une nuit. J'étais prêt à faire encore, vous savez, 50 km. Je pense qu'on a fait une moyenne de 48 kilomètres au sol par jour. Donc le lendemain matin, j'étais toujours en forme. Physiquement, j'étais au top et chapeau à Ben. Il est génial. Côté vol, sur l'X-Spear par exemple, il y a des routes de vol très bien définies. On peut prendre quelques variantes, mais ça ne sera pas très significatif, vous savez, dans les Alpes par exemple, en volant vers le Mont Blanc. Il y avait tellement de routes pour traverser vers la vallée de Sion, Nard et Bowden, ou vous pouviez simplement aller à Martigny, ou prendre la route du Nord par Samoense.

Et tout dépend de la météo. Et bien, de si vous connaissez vraiment la route ou non. C'était notre première fois en vol dans cette zone. Et bien, heureusement, nous avons pu élaborer un plan. Et, puisque vous avez mentionné la technologie, c'était une journée avec un vent d'ouest très fort.

J'étais en communication constante avec mon équipe pour voir où le vent était moins fort et ils m'ont donné les informations parfaites. Ils m'ont dit : « Tu sais quoi, passe par Chamonix, au lieu d'avoir 35 kilomètres par heure à 2 500 mètres, tu en auras la moitié ou moins. » Alors je me suis, tu sais, je suis juste allé rapidement à Chamonix et ça a parfaitement fonctionné. Mais encore une fois, il y a tellement d'itinéraires que vous pouvez suivre. Et si vous ne connaissez pas bien la zone, ça peut être très difficile de passer deux semaines à faire du repérage.

Deux semaines, c'est rien, vraiment. Ouais. Si tu veux explorer des parcours de 1 138 kilomètres. On a exploré seulement à cause de la météo en mai, c'était surtout en France. On a exploré 20 % de la course, mais on a pu en couvrir 80 %, ce qui signifie que beaucoup de zones étaient totalement nouvelles pour nous. Eduardo, quelle a été ta plus grosse erreur ? D'un point de vue stratégique. Je pense que ne pas avoir volé assez tôt, c'est mon erreur. Et ça repose entièrement sur moi. Parce que parfois, j'ai décidé de prendre des décollages et de remonter à pied quand j'aurais dû attendre 30 ou 45 minutes de plus pour que la journée commence à tourner.

Et puis, lentement mais sûrement, on avance sur le parcours. Vous savez, ça s'est passé quand on traversait... le bus criminel ce jour-là s'est allumé vers 9h30, et à 8h45, presque 9h, je faisais un plané vers l'endroit où... je crois que tu étais là. On était à Whole Salve et j'ai plané vers le sud, vers Bill Coal.

Et j'étais au sol quand j'ai commencé à voir ces nuages apparaître partout, très haut. C'est comme, oh mon Dieu, ça va être une autre randonnée de vitesse de 1500 mètres de dénivelé en une heure et cinq kilomètres au total. Donc, j'étais en retard. Ça n'a pas commencé à 10h30, par exemple, ou 10h. J'ai commencé à 11h30, presque 12h. Et c'est pour ça qu'on s'est retrouvés dans la province et qu'on s'est écrasés. Donc 40 km sur la table là. Et ça a vraiment fait mal. Meilleure journée. Pire journée. L'un des derniers jours où j'ai volé depuis Link et on est arrivés près d'Albertville, près d'une guinguette sur un tour vers San Gilead.

C'était, c'était en fait un assez bon vol parce que le vent était tellement fort. J'étais avec Judah. Il a une aile plus grande et il a pu pénétrer et prendre une route vers le nord. Je ne pouvais pas le suivre. Je me suis dit : « Tu sais quoi ? Ça ne va pas marcher pour moi. Je vais couler. Je dois trouver une solution. » Alors j'ai commencé à aller vers les grandes crêtes au sud. Je me protégeais du vent sur les grandes crêtes et je me suis contenté de voler sous le vent toute la journée. Et j'arrive dans cette zone. Je n'avais jamais volé dans le secteur d'Abner. Alors j'arrive sur cette... sur cette énorme thermique. C'était juste incroyable. Une thermique incroyable où je me suis dit : « Tu sais quoi ? Laisse-moi revenir. Laisse-moi prendre quelques photos et ensuite je continue le parcours » parce que c'était tellement génial.

Et ensuite, on a volé à travers Chamonix et on a atterri dans une zone de décollage, puis on a commencé à marcher. Mais ces deux jours, c'était définitivement le pire jour, enfin, on n'a pas eu une mauvaise journée en soi, mais je dirais que c'était le Thunder. Le Thunder.

Je pense que c'est pour éviter de se faire bloquer. Je me suis vraiment fait bloquer en 2017, j'ai complètement raté mon départ en quittant Learmoose et j'ai dû monter à pied pendant le meilleur moment de la journée. On savait que ça allait être une tempête. Et au moment où je suis arrivé au sommet, mon équipe n'avait plus de réseau et ils ne pouvaient pas me trouver de départ. Ils étaient coincés dans la boue. Du coup, j'avais deux choix : je pouvais aller à gauche ou à droite. On savait qu'il y avait un départ là-haut parce que c'est tout boisé au sommet de cette zone, c'est le genre d'île au-dessus d'Imst, sous la zone aérienne. On savait qu'il y avait un départ là-haut parce que Toma l'avait utilisé devant nous, et j'aurais pu tourner à droite ou à gauche, j'ai tourné à gauche et le départ était à droite.

Et au moment où j'ai atteint une altitude suffisante pour passer au-dessus des arbres là où il y avait une zone de décollage, il pleuvait déjà des cordes et ça me tombait dessus. J'ai donc dû redescendre en courant jusqu'à la cabane, j'ai passé une super soirée là-bas à boire de la bière, j'ai bien mangé et j'ai dormi comme un loir, mais bon, 10 heures sans bouger. Et, ces jours-ci en course, tu ne peux pas, ta course est finie. Tu es cuit. Si tu fais ça, tu ne peux plus être "pinned". Tu dois continuer à avancer. J'ai failli être bloqué cette fois-ci au sommet du Titlis. On a eu une fenêtre de deux minutes entre deux tempêtes de neige et j'ai pu m'échapper, mais si je ne l'avais pas fait, les gars devant moi m'auraient pris 50 kilomètres d'avance. Alors oui, le rythme est intense. Bon, tu as déjà répondu, si tu t'étais préparé différemment, qu'est-ce que tu aurais fait ?

Tu ferais du repérage. Alors je passe à la suivante. Est-ce que tu le referais ?

Excellente question.

C'est la question évidente. C'est celle que tout le monde pose, mais les réponses ont été intéressantes. Je sais qu'il faut, euh, laisser de côté la douleur parce que, vous savez, je sais, vous savez, mais il n'y a rien de pire que de se lever à 4h30 du matin en sachant qu'il y a une journée de pluie devant vous et que vous devez marcher 70 kilomètres en étant trempé. Vous allez avoir froid et vous devez juste le faire. Vous savez, c'est, c'est beaucoup de douleur. Ça demande, ça prend beaucoup de choses à vous juste pour puiser au fond de vous et trouver la motivation pour le faire vraiment, vous savez ? Euh, ce qui est aussi, je pense que je suis fier de l'équipe parce qu'on a toujours poussé pour ça. On n'a jamais abandonné.

On a poussé aussi fort que possible. On n'a donc absolument aucun regret.

On a tout donné. On a fait tout ce qu'on pouvait et c'est le résultat qu'on a obtenu au final, vous voyez ? Alors, laissez-moi juste oublier la douleur et je pourrai répondre un peu mieux à cette question. Mais, vous savez, il y a aussi beaucoup d'argent et de temps en jeu, surtout si vous venez d'Amérique, juste les billets d'avion, puis il faut loger quelque part, et ensuite toutes les locations parce que, évidemment, vous n'avez pas de van là-bas, mais vous devez tout louer. C'est une grosse dépense. Il me faudrait trouver un sponsor plus important. C'est une course très cool. C'est une expérience incroyable, mais c'est une question à laquelle j'ai besoin de plus de temps pour répondre. Ouais. Je trouve qu'il y a une sorte de vide dans la vie qui est difficile à combler après les X-Ops.

Et j'ai ressenti exactement la même chose après les deux dernières aussi, mais vous savez, il y a tellement de préparation, d'entraînement, d'anticipation, de planification, et des fous rires avec l'équipe, et tout ça. Je veux dire, et aussi, il y a quelque chose de très spécial à être soutenu par son équipe pendant cette période où, vous savez, tout votre boulot consiste juste à aller le plus loin possible et ils pensent, vous savez, et je ne sais pas, c'est comme une camaraderie que je ne trouve pas facilement dans la vie de tous les jours. Et je ne me plains pas du tout, je dis juste que c'est très intense et que ce n'est pas seulement la course. C'est très intense pendant longtemps avant la course. Et puis ça s'arrête, vous savez, et dans notre cas, ça se termine dans un endroit bizarre.

En fait, finir à Monaco, c'est le pire parce que, je l'ai dit encore et encore, je déteste cet endroit, mais vous finissez par avoir traversé les paysages les plus incroyables du monde, vraiment, à bien des égards, et vous avez vécu cette expérience incroyable pour finir dans cette jungle de béton et descendre vers le port. Et il n'y a personne là-bas. Je veux dire, il n'y a pas de fans, il n'y a rien, il n'y a rien. C'est très bizarre de finir là. D'une certaine manière, je préférerais finir là où on a fini... enfin, bien sûr, on préférerait finir à Monaco plutôt qu'ailleurs, mais finir au Col de Lazard avec juste mon équipe, c'est une chose très étrange. Vous venez de finir à midi, c'est fait, vous partez et c'est fini. Ouais. Là, vous pouvez enfin monter dans une voiture et agir comme une personne normale.

Exactement. Quel conseil donnerais-tu à quelqu'un ? Parce que tu étais un rookie cette année et que, tu sais, tu as évidemment préparé ça. Je sais que tu as postulé en 2017, que tu n'as pas été pris, mais tu as eu ces deux campagnes X-Pierre vraiment réussies derrière toi. Et je suis sûr que ça a pesé lourd dans la décision du comité de sélection pour cette fois. Mais, quel conseil donnerais-tu, soit pour intégrer la course, soit pour se préparer à un truc pareil pour tous ceux qui regardent et qui sont inspirés ? Et qui commencent à se dire, tu sais, que c'est peut-être quelque chose que j'aimerais faire.

Vous avez mentionné 2017, l'année où j'ai postulé et où je n'ai pas été retenu. Je pense que c'était une bonne décision de la part de l'organisation parce que je ne pense pas avoir été assez préparé. J'aurais dû participer à plus de courses de randonnée en voile avant même d'envisager...

pour relever ce genre d'événements d'une telle envergure. Et là, je sens que j'étais prêt, et c'est pour ça qu'on est capables de tenir le rythme face à de très, très bonnes équipes. Mais en 2017, je ne l'aurais pas fait parce que je n'étais tout simplement pas préparé. Je veux dire, on avait fait la X-Pierre 2016, mais la logistique de l'équipe, le vol en lui-même...

cet aspect, vous savez, il faut toujours atterrir haut. Si vous avez un sérieux problème, atterrissez juste haut et attendez. Et ça s'ouvre et vous continuez. Je veux dire, ce n'était pas quelque chose que j'avais développé ou, du moins, que j'avais aussi bien compris. J'ai donc eu besoin du prochain X-Pierre, le X-Pierre 2018, pour vraiment voir comment travaillent les autres équipes. Par exemple, on a beaucoup volé avec Nelson de Freyman. Il sait évidemment ce qu'il fait. Il a fait le X-Alps deux fois. Et on a volé toute la route du X-Pierre. Et c'était, euh, c'était une très bonne expérience, un apprentissage pour moi. Alors maintenant je dis, vous savez quoi, je pense que je suis prêt pour le X-Alps parce que si vous essayez de faire du X-Alps votre première course, ce sera accablant. C'est, c'est un projet énorme.

Il faut que vous compreniez bien la logistique, qu'il vous faille intégrer l'idée que la course de vol et de randonnée est plus courte qu'une course de deux semaines. Ça peut être une course de deux jours, deux heures, deux heures, deux heures, deux heures, deux heures, deux heures, deux heures, deux heures, deux heures, deux heures. Donc ce n'est qu'une course de deux jours. Ça peut être une course de trois jours ou l'X-Pierre, qui reste un défi, mais ce n'est pas deux semaines ou 11 jours. C'est seulement sept jours. Donc voilà mon conseil. Comparez, donnez-moi une échelle. Quelle est l'ampleur de l'X-Pierre par rapport à l'X-Alps ? Vous savez, est-ce que c'est 50 sur 100 ? Est-ce que c'est 70 sur 100 ? Est-ce que c'est 10 sur 100 ?

Pour l'X-Pierre, je dirais que c'est genre 60 sur 100. Disons que je me base sur la distance et aussi sur la taille des montagnes que vous devez réellement parcourir à pied pour atteindre un départ sur l'X-Pierre ; vous n'avez pas toujours à marcher 1500 mètres ou 1000 mètres, je veux dire, il y a des départs plus bas juste parce que, vous savez, la hauteur des montagnes est normalement la plus élevée autour de 3000, mais tout le reste tourne autour de 2000-2500. Donc en termes d'effort physique, je dirais genre 60 sur 100. D'accord, intéressant. Ouais, c'est un excellent conseil et plusieurs autres ont aussi donné leur avis là-dessus. Je pense que l'autre chose que Nick Nanan a peut-être dite est intéressante : il a dit que si vous postulez juste pour l'X-Alps pour voir, genre juste pour avoir l'expérience de la candidature, mais que vous êtes admis et que vous n'êtes pas vraiment prêt, alors ce pourrait être votre seule chance. Ils sont très sélectifs ; si vous ne vous en sortez pas très bien, vous vous faites éjecter et vous ne recevrez pas de réinvitation. Donc je pense que vous voulez vraiment attendre d'être prêt pour postuler, Eduardo. C'est tout, mec, j'apprécie. Merci beaucoup d'avoir répondu à ces questions et partagé votre expérience, et encore félicitations. J'espère vraiment que vous le referez parce que vous êtes un compétiteur acharné et je pense que vous ne faites qu'enchaîner les échauffements. Vous êtes évidemment en pleine forme, alors j'espère que vous continuerez à vous surpasser et j'espère vous revoir en 2021. J'espère être intelligent et vous regarder à ce moment-là, mais on verra. Mais merci Eduardo, merci beaucoup. Et enfin, bien sûr, on garde le meilleur pour la fin : Chrigel. C'était sa sixième victoire, incroyable. Incroyable.

Je dis ça, je le pense dans l'interview encore et encore, c'est complètement inspirant. Il est vraiment à un tout autre niveau. Maxime lui a certainement fait faire le parcours le plus difficile qu'il ait eu jusqu'à présent dans ses six victoires, mais il est quand même bien devant et c'est toujours incroyable à regarder. Je n'ai rien d'autre à ajouter, mais c'est génial. Profite bien, Chrigel.

Chrigel, merci beaucoup d'être venu sur l'émission pour partager tes impressions. Je me suis dit que ce serait vraiment sympa de poser à plusieurs équipes à peu près les mêmes questions alors que c'est encore très frais. Ça fait un peu plus d'une semaine maintenant que tu as remporté ton incroyable sixième Red Bull XC. C'est vraiment remarquable, mec. C'est passionnant de te voir évoluer en montagne, c'est très inspirant et toujours incroyablement impressionnant. Alors d'abord, félicitations. Est-ce que c'était... plus spécial que les autres victoires ou est-ce que c'est juste une victoire de plus ? Ouais, merci beaucoup Kevin, et félicitations à toi. C'était une semaine difficile pour tous les athlètes, je pense.

Ouais. Et pour moi, comme c'était sur une longue distance, il y avait beaucoup de points de contrôle à signer et on a finalement eu de la chance avec la météo. Pour moi, c'était plus facile que les autres éditions parce qu'il y avait moins de vent, pas de téléphone, pas trop d'orages. Du coup, ça m'a semblé plus sûr dans l'ensemble. Et pour moi, c'était... Certains jours, c'était vraiment un plaisir parce que traverser la crête principale des Alpes en flywise, c'est toujours plus facile et excitant. Donc pour moi, c'était l'objectif de gagner, c'est sûr, mais aussi de faire des mouvements sûrs. Je veux dire, de prendre toujours des décisions intelligentes et bonnes.

Et avancer... Et avancer avec un profil prudent. Finalement, j'ai atteint Monaco avec tout ça et je suis très fier de terminer une course difficile, une aventure éprouvante, sans aucun problème et avec un corps en bonne santé. Ça me rend très heureux. Et je pense que c'est la meilleure que j'aie jamais faite. Jeallais juste dire, est-ce que c'était ta victoire préférée ? Ouais, sans aucun doute. C'était le plan, mais c'est toujours différent dans une aventure. Ouais. Je me rappelle... pour 2017, par exemple, je voulais gagner. Et après le premier jour, quand j'ai parcouru 80 km sur la route, mon genou a été touché. J'ai eu une blessure dont je n'ai pas eu le contrôle jusqu'à Monaco.

Alors, j'ai eu mal au genou toute la journée, et ce n'était pas très sympa. Et à la fin, je me suis dit : d'accord, je termine une course difficile, mais mon genou pose problème. Il faut sept semaines de repos. Donc je vais essayer de reprendre une vie normale. Ce n'était donc pas la meilleure des courses. Et cette année, j'ai vraiment fait attention à mon corps. J'ai vraiment eu mon équipe qui m'a encadré. Et enfin, avec ces règles et cette checklist, j'ai pu gérer toute la journée en toute sécurité. Et ça me rend très heureux. Qu'est-ce que c'était ? Vous savez, d'une certaine manière, je veux dire, vous êtes toujours devant et il est toujours très difficile, voire impossible, pour les autres de vous rattraper. Mais d'une certaine manière... D'une certaine manière, j'ai eu l'impression, vous savez, encore une fois, c'est juste quand je marchais, que je pouvais un peu suivre le tracking et tout ça.

Mais on aurait dit que vous avez dû vous battre plus dur que lors des éditions précédentes. Est-ce que c'était la plus difficile à gagner ? Je veux dire, au final, vous étiez encore assez loin devant Maxime. Mais il a offert une sacrée résistance. Il a été très bon. C'est un athlète vraiment performant. Je le connais du PWC. C'est un excellent pilote. Ça veut dire qu'il peut voler seul. Trouver la meilleure ligne dans le tournoi pour avoir une bonne montée. Et il est très intelligent aussi. Donc ma tactique était de voler jusqu'en Suisse jusqu'à mon point de virage difficile, le Titlis. Et après, on verra si je peux m'améliorer ou non. J'étais donc assez détendu. Alors quand il était avec moi ou devant moi, pour moi, c'était correct grâce à cette tactique.

Et enfin, quand j'ai... fait ces trajectoires de vol pour le point de virage au quatrième jour, j'ai senti une grosse aide parce qu'il était coincé dans les nuages ou à cause d'un orage. Il n'était pas si rapide à ce moment-là. Du coup, j'étais peut-être à Davos, avec peut-être 45 minutes d'avance. Et à la fin, c'était presque une journée. Donc ce quatrième jour, quand j'ai pu atterrir sur le Titlis, c'était vraiment une pré-décision. Et pour moi, une grande aide pour rester détendu.

J'ai fait un podcast avec Patrick juste quelques semaines avant la course. Et il m'a parlé du genre d'académie, comme l'Exalps Academy, que tu as lancée. Et tu y as des pilotes comme lui. Et je pense que l'un de ses soutiens est aussi vraiment solide. Quels sont les principaux points que tu essaies de transmettre à ces jeunes pilotes d'Exalps qui font vraiment la différence en course ? C'est quoi... qu'est-ce que tu mets sur le tableau ? Genre, « hé, voici ce qu'il faut vraiment... ». Par exemple, il a mentionné que l'une des choses dont vous parlez à l'académie, c'est que les petits détails s'accumulent.

Alors, la vitesse à laquelle tu emballes ton aile et... si tu gagnes 500 mètres de plus sur les petits vols et les petites glissades, sur une période de 10 jours, ça finit par s'accumuler. Et j'y ai pensé pendant la course. Cette fois, j'ai vraiment passé pas mal de temps à apprendre à emballer mon aile rapidement. Mais très souvent, quand je la déballais, j'avais un petit nœud ou un truc... Ça me ralentissait juste. Un petit peu, un tout petit peu. Une fois, Patrick et moi avons décollé en même temps à Aschau. Il était en l'air cinq minutes avant moi alors qu'on partait presque du même endroit, parce que je m'étais embrouillé avec mon aile. Et je me suis dit : mince, c'est juste une petite partie de mon jeu qu'il faut vraiment que je peaufine.

Et à la fin de la course, vous savez, j'ai fini par comprendre. Je ne remettais juste pas mes lignes correctement. Mais quels sont les trucs comme ça que, vous savez, dans votre esprit, si vous pouviez conseiller la communauté, peut-être les gens qui pensent un jour faire les X-Ops, quelles sont les choses que vous faites évidemment mieux que tout le monde ?

Ouais. Avant tout, j'aime vraiment partager mon expérience avec d'autres pilotes. Ils aiment ces courses d'aventure. Je veux dire, il n'y a pas que les X-Ops. C'est toute l'année. Ce sont des compétitions de randonnée. Et je pense qu'il y a une bonne communauté dans les sports d'endurance comme le marathon ou dans le vol comme la Swiss League ou toutes les ligues dans les pays. Mais il n'y a rien de vraiment structuré pour apprendre la randonnée en vol. Alors avec mon sponsor, Teamwork, on a lancé cette X-Ops Academy il y a un an et demi. Et le but était vraiment de motiver et de partager l'expérience avec les jeunes pilotes qui aiment ce style de compétitions de randonnée en vol.

Et bien sûr, il y avait aussi pour objectif d'avoir de jeunes pilotes dans les X-Ops à l'avenir. Alors avec Patrick, il a eu un peu de chance parce qu'il était déjà très bon en vol. On a donc passé un an à travailler ensemble pour partager l'expérience, pour passer en revue tous les détails des choses importantes, la stratégie, les équipes, la composition des équipes, tout ça. Et je pense qu avec ce travail, il a été très rapide, assez bien préparé. Donc quand j'ai eu besoin, par exemple, de deux éditions des X-Ops, il était prêt en un an. Et je pense que c'est aussi pour l'avenir. C'est un très bon outil à avoir,

pour partager toute l'expérience entre tous les athlètes et pour qu'ils progressent de mieux en mieux dans cette discipline spécifique, je pense.

Qu'est-ce que vous pourriez changer, si tant est qu'il y ait quelque chose à changer ? Vous savez, Tom et moi étions sur ce comité d'athlètes que vous avez mis en place, et je pense que c'était une très bonne idée. Qu'est-ce que vous changeriez, avec le recul, en regardant cette course ? Si vous étiez Ulrich et que vous étiez aux commandes, qu'est-ce que vous modifieriez pour que la course soit meilleure, plus amusante à regarder ou potentiellement plus compétitive ? Ouais, pour moi, on voit vraiment que les points de virage fixent énormément l'itinéraire. Ce n'est pas... c'est plutôt un événement médiatique. Ça impose les points de virage, mais pas l'intérêt du parcours. Je préférerais avoir un ou deux points de virage avec des options différentes entre les deux.

En général, je pense qu'il y a deux choses.

L'un, c'est la caractéristique de la compétition. Pour la compétition, il faut supprimer les points de passage et il y a l'organisateur. Ils ont l'idée d'un bon événement pour les médias, bien sûr. Et aussi pour le rendre plus vendeur ou plus visible pour les fans. Et pour ça, je pense que c'est l'inverse. Il faut faire plus de points de passage, mais ces points de passage doivent être plus attrayants. Ça veut dire que si c'est comme dans le Tour de France, par exemple, ils ont des étapes quotidiennes avec un départ et une arrivée. Et peut-être que si vous faites une course d'aventure avec des étapes de trois jours, ça veut dire parcourir 200 km et ensuite faire une pause.

Et le lendemain, vous avez un nouveau départ, tout cela se regroupe. Ça rend les étapes plus attrayantes. Je veux dire, parce qu'il y a un point d'arrivée pour l'athlète, et les athlètes y restent peut-être une journée. Ils ont le temps. Donc tous les fans peuvent venir les voir, discuter, prendre des selfies et tout ça. Et puis, vous avez un nouveau départ le lendemain. Tous les athlètes partent ensemble, et il y a une nouvelle course, et pour chacun d'eux, ils ont une nouvelle motivation parce qu'ils peuvent à nouveau être en tête. Et je pense que ce sera aussi plus difficile pour moi d'être en tête, parce qu'on pensait que quand on est ensemble, les autres peuvent faire exactement la même chose et ils peuvent voler.

Eh bien, ils randonnent. Je pense que mon point fort, c'est de trouver un moyen de le faire. Et le meilleur itinéraire dépend de la météo. Quand je reste seul, c'est une bonne idée. J'ai vraiment aimé cette idée. Avez-vous d'autres idées dans ce sens pour l'améliorer ?

Hmm. Il y a aussi la question de la sécurité. Et, je pense que le plus gros problème, c'est la fatigue. Donc, si on pouvait avoir plus de sommeil, c'est sûr que ce serait une aventure moins extrême, moins difficile, mais ça serait plus sûr pour toutes les équipes. Et, par exemple, on a cette course de deux ou trois jours, puis un jour de repos. Ouais. Et ensuite un redémarrage, ça aiderait beaucoup aussi pour la sécurité parce que, ouais, si on se repose, on peut penser à autre chose. On peut se remettre sur pied, mentalement et physiquement. Peut-être que c'est aussi important.

Mais d'un autre côté, c'est bien d'avoir un départ et de savoir qui est le premier dans la mer Méditerranée. Ouais, pour moi, ce sont les deux options, mais au final, je pense que les X-Ops, c'est aussi une course unique et pour dix fois ou pas pour neuf fois, c'était similaire. C'était très similaire, mais maintenant, peut-être pour la 10e édition, c'est bien d'avoir un changement. Ouais. Quoi, si jamais ? Je ne peux pas imaginer que vous sous-estimiez quoi que ce soit, mais vous savez, vous l'avez fait. Vous avez gagné six fois maintenant, mais en regardant cette course en arrière, y a-t-il quelque chose que vous avez sous-estimé, quelque chose que vous auriez fait différemment ?

Ouais, c'était très proche de la perfection, mais j'ai aussi eu, euh, pas mal de malchance. Par exemple, avant Lermos, je poussais trop et j'ai, j'ai, euh, j'ai péché. Du coup, j'ai dû marcher pendant une heure de plus. C'est aussi la raison pour laquelle Maxim n'a pas pu rattraper son retard de 20 km. Donc ça, c'était clairement dû à une surmotivation ou à avoir trop poussé. Pour ça, on va dire qu'on fera mieux la prochaine fois. Et d'un autre côté, il a toujours été difficile de trouver une bonne solution. Ça dépend de la météo. Donc, après la course...

On reste toujours plus, plus malin. Donc maintenant, il est facile de savoir à quel endroit je dois pousser ou attendre. Mais en général, la stratégie qu'on a avec l'équipe était parfaite. Et je dirais que j'ai essayé d'avoir la même qu'il y a deux ans. Jeallais dire que ton équipe a pas mal changé cette année. Tu avais le même support que pour le X-Pyr l'année dernière, mais est-ce que ça a été un gros changement pour toi à gérer ? Est-ce que c'était difficile ou est-ce que c'était plutôt facile, avec toute ton expérience, de former une nouvelle équipe ?

Parce que c'était nouveau. On a eu un peu de mal au printemps avec la météo et avec les compétitions qu'on voulait faire. Une course de frontière a été annulée. Mon autre supporter de saison, qu'on avait prévu, a eu un accident, donc il a dû être remplacé trois semaines avant la course. Ce n'était pas facile, c'était assez dur et on a dû apprendre pendant la course comment ça fonctionnait le mieux. Mais en général, ça m'a aussi aidé à rester motivé à travailler avec eux pour ressentir les forces de chaque personne. C'était donc aussi bien d'avoir une nouvelle expérience et une nouvelle motivation pour la course. À quel point laisses-tu la course entre leurs mains ? Par exemple, quand tu atterris ou le jour où tu as raté le décollage pour Lermous, est-ce qu'ils sont totalement responsables de ton itinéraire et du prochain endroit où tu décolles ? Ce sont eux qui font le Google Earth, la météo et tout le reste, et toi tu te contentes de préparer ton aile et de partir, ou es-tu vraiment impliqué dans ces décisions aussi ?

La stratégie principale était que l'équipe m'amène en campervan ou en e-tron, enfin en voiture, dès que possible à mon point d'atterrissage si j'ai besoin de soutien. L'autre partie, c'était qu'ils gardent toujours un œil sur la course pour partager des informations, comme de nouvelles prévisions météo ou des infos de l'organisation. Toutes ces parties de communication étaient très importantes. Et aussi quand je planifie le lendemain, ils réfléchissent avec moi et me donnent de nouvelles routes, de nouvelles idées, pour que je puisse choisir ce qui est le mieux pour moi. C'est comme ça que ça fonctionnait : on travaillait ensemble, mais au final, c'est toujours moi qui prends la décision. Qu'est-ce que tu as aimé faire ? C'était quoi ta meilleure journée et ta pire journée ?

C'est toujours très satisfaisant quand je peux parcourir une grande distance, je veux dire quand j'ai volé jusqu'à Titlis parce que pour moi, Titlis était le point de virage le plus difficile ou le pire. J'ai atterri au sommet et j'ai volé vers le bas, donc ça a été très bien. Peut-être que c'était juste une bonne journée de vol, mais au final, j'ai parcouru une partie difficile et j'ai eu l'impression d'avoir très bien réussi. Et le pire, c'était peut-être quand j'ai traversé chez moi, je connais très bien mon coin et je m'attendais à quelque chose de facile, et ça a été la journée la plus dure. J'ai parcouru 5 400 mètres en montée et à la fin, je volais sous la pluie, mon aile était totalement mouillée et on s'est arrêtés à neuf heures dans un camping parce que je cherchais une chambre pour faire sécher mon aile.

et on s'est arrêtés dès neuf heures et mon aile, mon équipement était complètement trempé, aussi le parachute de secours que j'ai dû sortir et pleurer et quand on a dîné à dix heures, je ne me sentais pas très bien parce que je n'avais presque rien parcouru et mon équipement était mouillé et j'étais totalement trempé et j'étais totalement trempé et j'étais totalement trempé et j'ai... parce que 5 400 mètres, ça me fatigue énormément et donc c'est, c'est, c'est totalement étrange, vous savez, le sentiment sur les bons et les mauvais jours. Votre préparation est réputée pour ces courses et je pense que j'ai même vu quelque part que vous étiez plus en forme pour celle-ci que pour n'importe quelle édition précédente, ce qu'on a tous pu voir dans le prologue. Je n'avais jamais senti ça dans les prologues précédents que j'ai faits avec vous, je pense que vous étiez assez décontracté à leur sujet, mais clairement cette fois, vous êtes vraiment à fond pour obtenir cette deuxième position et... et enfin, je veux dire, Benoit et Maxime sont rapides et c'était un rythme effréné pour un prologue, je veux dire, je pense qu'on était tous vraiment rapides ce jour-là, mais si vous pouviez, si vous, à la fin, vous savez que vous vous préparez toujours, vous dites toujours qu'aussitôt que vous avez fini celle-ci, vous vous préparez pour la suivante, mais si vous pouviez vous préparer différemment pour cette course spécifique quand vous regardez en arrière sur l'année dernière, qu'est-ce que vous changeriez, si quelque chose ? C'était assez bien à cause de beaucoup d'entraînement en salle pendant l'hiver et je n'ai jamais vraiment arrêté parce que j'ai réalisé qu'il est très important pour le corps d'avoir une bonne forme musculaire, les jambes doivent être très fortes et j'ai fait une fois par semaine de la salle de sport.

jusqu'au départ. Et pendant l'entraînement, j'ai fait beaucoup de ski de randonnée, aussi des courses de ski de randonnée pour avoir une bonne base, et puis au printemps, j'ai commencé à courir. C'était aussi assez bien, peut-être pour une prochaine édition, j'ai essayé d'avoir plus de compétition, je veux dire des compétitions de vol proches du départ, parce que cette année je n'avais pas vraiment prévu de compétitions et finalement la météo n'était pas idéale, donc je n'avais pas prévu d'avoir un bon départ avant le début de la bonne période pour faire du cross country. Et au départ, je n'avais pas le meilleur sentiment sur mes compétences de vol, donc c'est toujours une question de temps : passer plus de temps sur l'entraînement physique ou sur l'entraînement au vol. Mais la prochaine fois, j'ai essayé d'avoir plus d'entraînement technique en hiver et au printemps, puis de me concentrer sur le vol et d'avoir plus de compétitions de vol pour être vraiment prêt au départ de la course. Et quand vous dites compétitions de vol, vous ne parlez pas de Coupes du monde et tout ça, vous parlez de compétitions de marche et vol ou les deux peut-être ? Aussi la Coupe du monde, parce qu'en Coupe du monde, on apprend vraiment ou on prend le coup de main pour voler vite, pour voler juste droit et juste garder ou prendre les meilleures thermiques, et ça vous donne une bonne vitesse moyenne aussi en marche et vol.

l'une des choses que je trouve difficile — et ça ne concerne peut-être que moi, j'en doute — c'est que vous avez plusieurs enfants, et vous savez, j'ai ma petite fille que j'ai eue juste après la dernière course. L'âge est certainement un facteur, je pense avoir plus de 10 ans de plus que vous ici, mais l'équilibre est difficile à trouver parce que la course exige au moins mon approche, étant donné que je suis plus âgé et que j'ai pas mal de

un peu d'expérience avec le vélo, donc je ne vais pas pouvoir tout à fait

mes genoux me font souffrir, je dois vraiment m'entraîner physiquement dur pour cette course. Je m'y investis énormément parce que je sais que ça va payer et je ne veux pas finir la course à cause de mon genou ou autre chose. Mais c'est aussi tellement de temps et tellement de préparation. Ma question suivante est en fait : est-ce que vous le referez pour tous les autres ? Évidemment que oui, donc je n'ai pas besoin de poser la question, mais est-ce que vous trouvez ça difficile à équilibrer avec vos enfants ? Évidemment, ils savent qui vous êtes et ce que vous faites, mais ce n'est pas seulement le X-Alps que vous faites, vous en faites beaucoup d'autres aussi, et les périodes X sont toutes de gros engagements. Et je me demande, là où j'en suis actuellement, si je peux vraiment consacrer autant de temps tout en étant un bon père. Est-ce que vous trouvez ça délicat, chronophage ?

difficile ou comment, et si oui, comment est-ce que tu gères ça concrètement ? En fait, je me sens très à l'aise parce que je suis à mon compte et que le pilotage est ma vie. Tant que je peux subvenir aux besoins de ma famille grâce au pilotage, j'en suis très fier. Je me sens aussi toujours motivé à m'entraîner. Je veux dire, ce n'est pas une obligation, c'est un cadeau, et j'en suis très fier. Je peux aussi partager mon expérience d'entraînement avec d'autres personnes, avec des amis. Et je me fixe des compétitions, bien sûr, parce que c'est aussi amusant et c'est le moyen d'obtenir plus de retombées médiatiques. Ça veut dire que chaque article que je peux générer grâce à une compétition est bon pour mes sponsors. Donc, je dois trouver l'équilibre entre la famille, l'entraînement et les compétitions. Tant que je me sens bien, que je sens que mon corps fonctionne bien et que j'aime faire ça, alors si l'année prochaine je trouve une bonne aventure et que je fais ça, peut-être que ce sera encore l'X-Alps parce que j'aime vraiment ça, et j'espère être prêt en 2021 pour les X-Alps à nouveau parce que...

travailler avec les jeunes pilotes, les préparer avec l'Exalt Academy, c'est aussi une bonne motivation. Quand je ressens leur motivation, ils me poussent, ils veulent faire mieux que moi, peut-être pourrais-je être meilleur qu'actuellement. Quel conseil donnerais-tu à des millions de personnes qui regardent la course, qui suivent le tracking en direct, et sachant qu'il y a beaucoup de bons pilotes dans le monde et qu'ils sont assez inspirés par ce qu'ils voient ? Quels sont les principaux conseils que tu donnerais à quelqu'un qui pense faire le X-Alps ?

C'est plus qu'une compétition. Si vous aimez faire des compétitions, mieux vaut aller à d'autres compétitions, parce que le X-Alps est une aventure. Ça demande énormément de préparation, notamment pour la logistique avec l'équipe. C'est aussi difficile de gérer les médias si c'est la première fois que vous faites ça avec tous ces médias, peut-être que ce ne serait pas une bonne idée, mais je pense que c'est une bonne idée de le faire. C'est plus dur que dans une compétition et enfin, c'est aussi assez long parce que, sur 10 jours, peut-être que les deux premiers jours c'est amusant, puis ça commence à être dur et à la fin, c'est vraiment un combat. Si vous aimez ça, vous pouvez le faire, mais si vous n'aimez pas vraiment, je vous conseille de faire une compétition plus courte pour en profiter. C'est mon expérience, mais pour moi, en général, ça me donne une bonne motivation pour la vie. Vous savez, si j'ai un projet X-Alps, je sais que ça commence, par exemple, un an à l'avance ; je peux avoir une motivation quotidienne pour mon entraînement, je peux optimiser mon équipement, passer de bons moments avec mon équipe, et à la fin, il n'y a plus que cette course de 10 jours où je dois tester, où je dois travailler, je pense, et pour moi, c'est...

Ça vient plus du temps de préparation que de la compétition en elle-même.

Quoi ? Comment... je n'ai pas eu ça avec les autres, mais c'est juste quelque chose que je ressens en ce moment. J'ai ressenti ça dans cette course et les deux précédentes aussi : le cadeau et l'opportunité de s'entraîner pour quelque chose comme ça, le temps, l'anticipation... et j'adore, j'adore. Tout le processus est vraiment, enfin, c'est accablant, c'est prenant, c'est amusant. Vous pouvez, en gros, vous concentrer sur votre santé pendant un an, donc vous savez, qu'est-ce qu'il y aurait de mieux ? Et puis vous avez cette expérience qui est juste hallucinante, c'est difficile, c'est amusant, c'est rapide, fascinant... et vous avez les rires. Je veux dire, je ne ris jamais aussi fort qu'avec mon équipe et le X-Alps, enfin, on passe vraiment, vraiment un bon moment.

et puis c'est fini, en 2015, en 2017 et maintenant cette fois c'est fini, et tu sais, tu as cette exaltation, l'épuisement et toutes les choses que les gens peuvent imaginer que tu ressentiras, mais pour moi, c'est aussi une période vraiment difficile. C'est comme redescendre d'un très, très bon shoot, et je veux dire, tu y es habitué, tu l'as fait à 60 % maintenant.

du temps et là, tu te dis : « Oh mon Dieu, je vais devoir recommencer tout ça. »

Et vous avez fait toutes ces autres courses, mais est-ce que vous ressentez ça, ces semaines après l'X-Alps ? Je veux dire, pour moi, ce sont les semaines les plus dures parce que, oui, je ne sais pas quoi faire de moi, en quelque sorte. Oui, c'est drôle, pour moi, c'est tout le projet. Quand je fais la visualisation, ça ressemble à une pyramide. Le sommet de la pyramide, c'est l'X-Alps, et tout converge vers ce point. Après, je suis au sommet et la seule chose que je peux faire, c'est de tomber. Donc après la course de l'X-Alps, j'ai l'impression de rester dans un trou, tout est sombre, aucune motivation. Le corps est fatigué, il ne reste plus d'énergie pour faire autre chose. Oui, au début, en 2009 et 2011, c'était très, très dur, ces trois ou quatre premières semaines après la course, et maintenant je ne sais pas si je vais être capable de le revivre. Mais j'ai établi un emploi du temps clair de ce que je fais après la course, parce que ça m'a aidé à rester concentré. Ça veut dire que la première semaine, je pars en vacances avec mes gars, puis je recommence un peu l'entraînement, et maintenant j'ai quelques compétitions, comme l'Eiger Tour par exemple, et ça me donne une nouvelle motivation et une nouvelle concentration. Et ça, j'en ai vraiment besoin, pour ne pas rester dans ce trou sans rien faire.

Ouais, parce que comme tu l'as dit, c'est la période de préparation juste avant la course, et puis la course, ce sont les jours les plus intenses de l'année. Et ressentir tout ça, c'est génial, mais après, ça continue et il faut être préparé à ça. Merci beaucoup Chrigel, comme toujours, j'apprécie vraiment ton temps et ton ouverture. C'était super d'avoir ces discussions avec toi avant la course et, purée, je suis tellement content d'être ici. C'est vraiment génial de te voir travailler, c'est vraiment inspirant. Félicitations pour ta sixième victoire de l'X-Alps, je sais qu'il y en aura d'autres dans le futur et j'espère te revoir bientôt. Ouais, merci beaucoup pour ton appel et pour ton intérêt, et on se voit bientôt.

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