Salut tout le monde. Bienvenue dans un nouvel épisode de Cloudbase Mayhem. Joyeuses fêtes. J'espère que vous passez tous un merveilleux mois de décembre et que vous profitez de la neige si vous êtes dans l'hémisphère nord, ou que vous faites beaucoup de beaux vols si vous ne l'êtes pas. On dirait que la saison est bien lancée. Grosse saison au Brésil et au Pérou, et tout le monde semble maintenant se diriger vers le Mexique et la Colombie. Je serai là-bas pour la Monarca en janvier, puis pour la Superfinal en février en Colombie. J'ai hâte de remettre les pieds en l'air. Le marche et vol a été plutôt bon ici à Sun Valley. Je suppose qu'on a commencé la saison très tard, mais on commence à avoir de la neige maintenant. Donc, transition vers les skis, mais joyeuses fêtes.
Juste un petit rappel. On a plein de trucs sympas. Je suppose qu'il est un peu trop tard pour les avoir pour Noël maintenant, mais j'ai importé énormément de XC Racer Barrios, Max et Mini ces deux dernières années. En fait, ça part comme des petits pains. Donc si vous avez besoin de quoi que ce soit dans ce domaine, allez sur le site cloudbasemayhem.com et jetez un œil à la boutique. Je suis aussi maintenant l'importateur des gants chauffants Netsu. Ils ont une version fine et une version épaisse. Et ceux-là partent aussi très vite. Une grande partie est en commande en attente, mais j'ai une autre grosse livraison qui arrive. Elle devrait arriver début janvier. Donc si vous avez besoin de quoi que ce soit, il y a aussi énormément de produits Patagonia et de merchandising Cloudbase Mayhem et tout ça. Si vous avez besoin de cadeaux, allez sur la boutique du site et prenez ce dont vous avez besoin, y compris le livre, Advanced Paragliding.
Pour ce spécial des fêtes, nous poursuivons notre série sur les légendes avec Butch Peachy. C'est un pilote de San Diego qui pratique le vol en aile là-bas depuis plus de 40 ans. Il pense être la première personne au monde à avoir fait du vol-bivouac avec son aile. Et voici une série d'histoires fantastiques qui englobent une grande partie de sa vie. Il est vraiment passionné par le vol depuis le début, dans les années 70. Il raconte certains des accidents incroyables qu'il a vécus, dont il a heureusement pu s'en sortir, et comment gérer la peur en vol. Il est aussi sur les camions maintenant, il a donc beaucoup d'informations précieuses sur ce plan-là.
Il explique comment il faut adapter sa façon de voler en vieillissant et en devenant moins résilient. L'importance d'avoir un partenaire qui soutient ce que vous faites dans le ciel, et quelques aventures amusantes au fil des années. J'ai vraiment aimé faire ces épisodes, et je remercie énormément Patagonia.com pour cela. Je ne sais pas si vous le savez tous, mais peut-être que 90 % des podcasts que nous faisons ici sur The Mayhem, ou les invités du podcast, viennent des auditeurs, de vous tous, qui suggérez des gens. J'en ai, je pense, huit ou neuf en réserve pour le moment. J'en ai fait beaucoup ces derniers temps. J'ai eu beaucoup de temps libre ces deux derniers mois. J'ai donc toute une série qui nous accompagnera tout au long de l'hiver. Mais continuez à m'envoyer vos favoris.
Si vous voulez entendre quelqu'un sur l'émission, faites-le-moi savoir et je le contacterai pour qu'il vienne. Aucune garantie, mais j'essaie vraiment. Alors, profitez bien de cette discussion avec Butch. Un personnage et un pilote fantastiques, avec beaucoup d'histoire derrière lui. Et encore une fois, joyeuses fêtes. Merci pour votre soutien, je l'apprécie vraiment. On ne pourrait pas le faire sans vous. Et merci de nous avoir écoutés. Santé.
Butch Peachy. Tu as sans aucun doute le meilleur nom que j'ai eu dans l'émission jusqu'à présent. Il faudra qu'on en parle. Mais bienvenue dans l'émission. Merci de nous accorder de ton temps. Raconte-moi comment tu t'es retrouvé dans tout ce délire. On était en train d'enregistrer juste avant de commencer. Et on est là pour la deuxième fois. Mais il y a 51 ans, c'est bien ça ? 1973.
Ouais, mon coloc est rentré à la maison. Et il me dit : « Hé, Peachy. » C'est comme ça qu'il m'appelait. « Qu'est-ce que t'as fait ce week-end ? » J'ai répondu : « Oh, j'ai bossé. » Je faisais de la mise en rayon pour mon premier job après l'armée. Et j'ai dit : « Enfin, j'ai travaillé, Frank. Et toi ? » Il me dit : « Je suis allé faire du vol en deltaplane. Si tu essaies, tu vas te cramer les skis. » Parce que moi, j'adore ça. J'ai fait du ski 30 jours la première année où j'ai commencé. Je me donne à fond dans tout ce que je fais. Et j'ai demandé : « C'est quoi ce deltaplane ? » Il me dit : « Bah, y'a un mec. Ils ont un truc genre un cerf-volant. Et ils l'accrochent au cerf-volant. Tu cours en bas d'une colline. Et tu atterris en bas. » J'ai dit : « Ça a l'air sympa. » Alors j'y suis allé. J'ai rencontré un gars à San Diego State. Et il emmenait les gens jusqu'à environ 50 miles au nord. Et il y avait une école qui s'appelait Escape Country. Ils y ont organisé certaines des premières compétitions là-bas dans les années 70.
Et j'ai fini par arriver là. Mais je n'avais pas rejoint la bonne école. C'était une école un peu louche. Et le gars nous avait tous installés en petit cercle. Il avait un tableau noir. Il nous a montré une aile. Ça, c'est l'angle d'attaque. Ça, c'est l'angle d'attaque. Et j'ai demandé : « Des questions ? » Et on était genre, je ne sais pas. OK, tout le monde doit courir avec une aile sur un terrain plat. Des questions ? Non. Allons à la colline. Et alors, ils avaient un gars qui tenait l'arrière de l'aile. Il courait vers le bas. Et ils disaient : « Poussez, rentrez. » Et tout le monde se mettait en décrochage immédiatement. Et j'étais le troisième là-haut. Et je me suis dit : « OK. » Parce que j'avais eu un cours d'aviation. Je savais qu'il me fallait de la vitesse air. Alors j'ai commencé à courir vers le bas de la colline. Et j'ai lancé le cri : « Poussez ! » Et j'ai poussé.
Mais ensuite, j'ai rentré les commandes. Et je frôlais les fleurs en descendant la pente d'entraînement. Ils criaient : « Pousse ! Pousse ! » Et je suis monté à 12 mètres de haut. J'ai failli dépasser tout le groupe. Puis je suis redescendu à 60 mètres. Bref, j'ai été le premier de la classe à voler. J'ai regardé en arrière après l'atterrissage. Tout le monde sautait de joie. On a passé une super journée. Finalement, l'école officielle est arrivée. Mais c'est avec cette école improvisée que j'ai commencé. C'était ma seule leçon de deltaplane. Vraiment ? Et je pensais tout savoir sur le sujet. Alors on est allés louer des ailes et j'ai montré à mes amis comment voler. Et bien sûr, on s'est crashés dans des ravins, on a cassé des ailes et on s'est blessés. Oui. Et c'est comme ça que le deltaplane a commencé.
J'adore le fait que vos instructeurs disent : « Bon, maintenant vous savez tout ce que je sais. » Et en fait, on ne vous a rien appris du tout.
Oh, ouais. Enfin, c'était facile. Penche à droite, penche à gauche. Et il y avait quelqu'un au boulot qui faisait aussi du vol en aile delta. Et c'était tout ce à quoi tu pensais. C'était comme être dans un... si tu as déjà eu une rupture difficile, chaque fois que tu n'as aucun retour, tu penses à cette relation. Sauf que là, c'était toi qui pensais à piloter l'aile delta. C'est ça que c'est.
Alors, tu étais au début de la vingtaine ? Tu venais juste de quitter l'armée ? J'étais
73. J'ai 25, 27 ans ou quelque chose comme ça. Ouais. D'accord. J'étais bien plus vieux que tout le monde.
Tu m'as écrit dans un e-mail que tu faisais des compétitions. Tu voulais vraiment être bon, mais tu n'avais ni le talent ni l'intelligence.
J'ai ri. J'ai beaucoup ri à ce sujet. Mais tu disais juste que tu étais peut-être le premier pilote à avoir... comment tu appelais ça ? Ça ne s'appelait pas vol-bivouac, évidemment, à l'époque, mais Camp
Voler. Ils appelaient ça Camp Flying. Ce qui s'est passé, c'est que je participais au deuxième cross country de tous les temps. Enfin, j'ai fait le premier en 78, et j'ai fait celui de 79. Et on volait sur des ailes à surface plane — des ailes à surface unique. Les joncs étaient plats. Ils avaient des déflecteurs. Ils avaient des déflecteurs ou quelque chose comme ça. Vous pouvez tout vérifier. Mais à l'époque, c'était environ une aile de six pour un.
Comme une aile de vitesse maintenant. C'est quoi, ça ?
Comme une aile de vitesse maintenant. Une aile de vitesse de parapente. Ouais.
Mais qu'est-ce que c'est que ce délire ? Avec les courants ascendants d'Owens, tu peux faire voler n'importe quoi. C'est vrai. Même une veste avec des joncs dedans volerait. Enfin bref, ils ont annulé la journée parce qu'il y avait trop de vent. Et ce gars, George Worthington, je le regardais et il me disait : on a déjà volé dans des conditions plus fortes.
Plus d'air que ça. Il a dit : « Qu'est-ce qui va décoller, de toute façon ? » Alors on a décollé, et on ne pouvait pas atteindre une zone d'atterrissage. Il fallait se poser dans un ravin si on n'arrivait pas à s'en sortir. C'était comme ça ici à l'époque. On n'avait pas assez de portance pour sortir. Mais on a décollé, et puis j'ai fini par attraper une thermique, j'ai grimpé, et j'ai suivi la vallée. Je me suis dit : « C'est une journée venteuse. Je peux vraiment aller loin. » Et ils ont annoncé 50 nœuds à 18 000 pieds. Et je me suis dit : « Bon, je resterai juste en dessous de 50. Non, je resterai juste en dessous de 18 000 pieds. » Et puis je suis arrivé à environ 10 000 pieds, à peu près à 20, 30 milles de là. Et je me suis dit : « Je vais aller plus loin. Je vais m'enfoncer dans les montagnes. » Et tout d'un coup, j'ai été projeté vers le haut. Et puis on a dépassé un endroit appelé White Mountain, appelé Palisade Flats.
Et je me faisais aspirer par cette thermique. J'étais entre 13 000 et 14 000 pieds, et je reculais. L'aile reculait aussi. Et j'ai... j'ai complètement enfoncé la barre. Je veux dire, je l'ai tirée au maximum. Et l'aile continue de reculer, et j'essaie de m'en sortir. Et puis je finis par être projeté par-dessus le dos de la montagne dans un rotor. Et je redescends dans l'ombre du rotor, et l'aile partait à gauche, à droite, à gauche, à droite. Et d'une manière ou d'une autre, j'ai fait une flare et j'ai réussi à poser le truc au sol, j'ai saisi le nez de l'aile et je l'ai maintenu en bas. Enfin bref, j'ai découvert quand j'ai regardé mon petit indicateur de vent horizontal que ça affichait 55 miles à l'heure au sol.
Donc ces 50 nœuds, c'était pas à 18 000 pieds. C'était plutôt vers 12 000.
Oh mon Dieu. Tu voles sur des vagues.
Alors, j'étais à environ un mille derrière le bord de la montagne là-bas. J'ai fait le tour, et j'avais une sellette cocoon. Je gèle là-haut parce qu'il fait genre 4 degrés à cette altitude, genre juste autour de 13 000 pieds. Je marche à travers les montagnes. Et je trouve un endroit. Et mon pilote arrive : Butch, Butch, Butch, je t'ai vu. Tu as disparu. Tu es passé où ? Et j'ai dit : je vais bien. J'ai demandé : qu'est-ce que je fais ? J'ai dit : eh bien, va chercher George. On est sur des radios CB. Et c'était un gros boîtier comme ça. Il y a mis neuf batteries. Tu sais, j'ai une antenne. Et je l'appellerai dans une heure. Du coup, je me retrouve, c'est tout en schiste. Rien là-haut à part du schiste. Enfin bref, je lui dis : eh bien, qu'est-ce que tu vas faire ? J'ai dit : eh bien, je vais décoller quand le vent va faiblir. Il n'a pas décollé. Mais j'ai trouvé des rochers empilés qui servaient d'abri.
C'est ce que les bergers utilisaient. Et j'ai trouvé des poteaux de clôture. J'ai utilisé ma forme de décollage pour faire un feu. C'est comme ça que je suis resté au chaud. Parce que j'avais un petit thermomètre. La température chutait. Elle est descendue à 32 degrés. C'est genre, combien de temps peut-on survivre dans son frigo ? Vous voyez ? Mais je me souviens que je n'arrêtais pas de tourner, allongé sur ma sellette. Je me disais, je vais me geler les fesses. Et puis je continuais de tourner. Le lendemain matin, le vent a chuté. Il est descendu à 15 miles par heure. Je me suis dit, ok. Je suis sorti. Il y avait environ un mille d'aile. Je l'ai emmenée jusqu'au bord et j'ai décollé dans ce ravin. Je me suis dit, si tu as déjà fait un bon décollage en falaise, c'est le moment. Et je me suis envolé. Je me souviens avoir fait un passage.
Le vario a fait « nee, nee, nee, nee ». Et je me suis dit : merci de me laisser partir. J'ai plané pendant environ 20 minutes jusqu'à un endroit appelé Benton Stations et j'ai atterri. J'ai atterri là-bas. Il était environ 7h30 du matin. Et voici ma petite amie de l'époque. Elle me dit : « Butch, Butch, là-bas ! ». Elle a fait toute la route depuis Mammoth, où nous logions. Elle est arrivée en moins de cinq minutes. Et j'ai pu piloter la comp le lendemain, même si je sentais la fumée. C'était la première fois. J'ai été le premier gars à avoir campé en aile dont ce type George a écrit. Bien que, je suppose, les parapentes fassent ça tout le temps maintenant.
Ouais. Je veux dire, on a fait un film là-dessus en 2012, je crois. Et on pensait qu'il y avait peut-être 50 personnes dans le monde qui faisaient du bivouac complet. Et maintenant, c'est devenu courant. Je veux dire, tout le monde le fait. L'arrivée du matériel léger et tout ça, ça a rendu ça tellement plus accessible et amusant. Tu sais, je...
j'ai vu que ce gars était en train de faire du bivouac toute la journée. Lui et son ami attaquaient toutes ces différentes montagnes à travers le Nevada. Et je me suis dit : wow, quelle super aventure ils faisaient. Je ne me rappelle plus son nom, mais.
Hansa et Logan.
Ouais. Ces mecs, je veux dire, ils font des trucs auxquels on n'aurait même jamais osé rêver.
Ouais. C'est, c'est assez passionnant. Parce que tu peux juste, tu sais, le poser n'importe où, passer la nuit et repartir.
Ouais. Et il y avait une petite tente et tout ça. Mais vous
vous étiez les premiers, c'est vous qui avez ouvert la voie, mec. Pas, pas prévu bien sûr, mais vous étiez les premiers.
Ouais. J'ai trouvé un petit ruisseau, tu vois, la lune est apparue au-dessus du grand plateau de Lynn Chikler en pleine nuit et la lune s'est levée, tu vois. C'était magnifique.
Tu as de la nourriture ?
La femme de ce gars avec qui j'ai logé, elle m'a dit qu'il fallait prendre de la nourriture. Elle m'a donné une barre de céréales et j'ai gardé ma barre de céréales dans ma sellette.
C'est vrai. Parce qu'il avait un truc un peu...
Ouais. C'était toute une aventure.
C'était en 79. Alors, quoi ? 79. On en a fait pas mal là-bas. À quoi ressemblait le vol pour toi entre 73 et 79 ?
Le gars que je connaissais au boulot. D'accord. On allait avec lui dans un petit endroit où on montait la colline à pied et tout le monde faisait du vol en pente. Je veux dire, c'est comme une falaise de cent pieds et tu cours pour t'entraîner. Il m'a pris en charge, il en savait plus sur le deltaplane que moi. Et puis un ami, je l'ai impliqué et on est allés louer un... on a fait quoi ? Oh, on a fini par acheter une aile d'occasion et on la partageait. L'un conduisait, l'autre pilotait, et tu avais deux ou trois minutes de vol. Genre on allait à Elsinore, on atterrissait, et puis on a acheté une deuxième aile, elle avait été accidentée à Tori et il était bricoleur. Il a construit une structure pour cette aile. Du coup, on avait deux ailes et chacun pouvait piloter et il a même fabriqué sa propre sellette.
J'en ai trouvé une d'occasion et c'est comme ça qu'on a commencé, mais je ne volais pas avec la communauté parce que j'étais un gars qui travaillait. Je n'étais pas l'un de ces pilotes de compétition, ou qui travaillaient pour une usine. J'étais un gars qui avait un boulot. Donc, j'allais dans un endroit appelé Kyle's Mountain. Il y avait environ 800 pieds à monter à pied et je sortais des cours à San Diego State, j'allais là où je travaillais, je montais mon aile sur cette montagne appelée Kyle's Mountain, je décollais, je me posais derrière le boulot, je rangeais l'aile et j'étais au travail pour une heure. Du coup, j'avais des vols et je volais deux, trois minutes. Et puis, je me souviens qu'une fois, si on arrivait à faire un 360, c'était un truc énorme parce qu'ils ne l'enseignaient pas. On n'a jamais appris comment faire. Je me souviens de la première fois que j'en ai fait un au-dessus de Palomar, ils m'ont dit : « fais juste faire un tour à l'aile ».
Je me disais : « Mais qu'est-ce que ça veut dire ? » Et la seule chose que je savais, c'était de faire genre... enfin, ce qu'on faisait, c'étaient des virages en dérapage et, je veux dire, je n'arrivais même pas à la zone d'atterrissage. On perd mille pieds par virage. Je me souviens qu'une fois, ma mère est venue me voir décoller de Kyle's Mountain et j'ai fait un 360 au-dessus de la colline et trois, trois 360 au-dessus de sa tête. Et ma copine m'a dit : « C'est le mieux que je t'aie jamais vu piloter, faire quatre 360 en un seul vol. »
C'est génial. C'est l'époque où, tu sais, tu ne faisais pas de thermique. Tout le monde se contentait de faire des descentes à ce stade.
Ouais. Jusqu'à ce que j'aille à Sylmar, on volait des Regalo standards et c'est là que je les ai vus faire de la thermique sur des Regalo standards. Et j'ai fait de la thermique sur des calls quand il y avait du vent à 20 miles à l'heure et j'ai volé Torrey, ce qui était flippant. C'était flippant pour moi. Mais je n'étais pas avec un..., j'étais plutôt comme si je volais seul. C'était toujours du vol. Je l'ai fait pendant deux ans. Ensuite, je me suis mis avec des gens qui sortaient tous les jeudis. Alors j'ai changé mes jours de repos et c'est là que j'ai commencé à accélérer ma pratique du vol.
Mais est-ce que ça a déjà été un métier pour toi, ou est-ce que le pilotage a toujours été un passe-temps ?
Non, j'ai toujours eu un boulot. J'ai toujours été, enfin, un genre de pilote privé. Comme la plupart des gens, ils se faisaient des vacances, ils allaient faire une compétition, et moi, je travaillais en même temps que je devenais directeur de supermarché. Alors je volais le dimanche. C'était mon jour de repos. Et puis, les performances de Geither sont devenues de plus en plus impressionnantes. Et moi, à cause de l'influence d'un gars nommé George Worthington, qui a établi tous les premiers records FAI de distance de retour en aile rigide... C'était le gars avec qui je volais, mais on allait faire des compétitions de course en pile et on se faisait démolir, mais on était corrects en vol cross country.
Genre, on sortait tous les week-ends et on se fixait une manche, c'était un pari de 5 dollars. On avait plein de différents types de manches. Et celui qui volait le mieux, tu sais, gagnait les 5 balles ; je payais constamment ce gars 5 dollars, mais ça m'a permis de devenir un meilleur pilote de voltige parce que là, je me retrouvais en position basse et en descente. Je me disais : je ne vais pas payer George encore 5 dollars. Je travaillais la moindre petite parcelle de portance, même à cent pieds de descente, juste pour rester en l'air plus longtemps. Donc, c'était bien d'avoir un gars comme ça qui, tu sais, te mettait au défi. Ce n'était pas juste genre, la, la, la, voler partout et, tu sais, faire des trous ici. On était
fais de chaque vol un défi, fais-en une manche.
Ouais. Et c'est ça pour moi aujourd'hui. Si je me lève, je pars en cross country, avec ou sans pilote.
C'est quoi ça ? On m'a dit que tu voles toujours avec un harmonica et que tu n'as jamais de point de récupération précis en tête. Tu te soucies de ton point de récupération peu importe où tu atterris. Est-ce parce que tu sors ton harmonica et que les gens s'intéressent à te récupérer ou...
ça m'a permis de dîner pas mal de fois. Euh, je participais à une compétition au Japon une fois. Et ils nous ont fait faire la manche de 60 milles au-dessus, non, au-dessus, euh, au-dessus de la zone de Tiger, avec des arbres et tout ça. En japonais. Je comprends pourquoi ils ont inventé le kamikaze, vous savez, ils faisaient des trucs de dingue. Et donc j'étais en train de voler et j'en ai eu un, j'ai dépassé d'un mille sur un pont et le pont suivant. Et finalement ils ont dit, ils ont dit, apportez deux ailes parce que vous allez devoir en poser une dans les arbres et ensuite vous pourrez voler le lendemain et ils auront une équipe pour sortir une aile des arbres. Je me suis dit, wow. Et donc je suis arrivé et je me suis dit, oh, on dirait que je vais finir dans les arbres. Et je suis en train de suivre cette route, qui fait à peu près la largeur de mon envergure, genre, ok, dans quel arbre je vais atterrir ?
Et puis finalement, j'ai fait une petite déviation et il y avait un village en bas, mais j'ai atterri dans ce village. Je suis passé sous une ligne électrique de 6 mètres et j'ai atterri dans un champ de riz sec. C'était une école, de toute façon, je suis en train de démonter l'aile et les gamins sortent, ils sont tous en uniforme et tout ça. Ils s'approchent et me regardent, je ne parle pas un mot de japonais. Alors je démonte l'aile. Je lui tends un morceau de papier. J'en avais deux. L'un était en japonais. Si vous trouvez cette personne, vous savez, appelez ce numéro et ceux-là, avant les téléphones portables, et ils viendront les chercher. Alors je suis assis là, je sors mon harmonica et je commence à jouer Oh, Susanna. Je joue la chanson et ils se mettent à chanter en japonais, sauf pour le passage où ça dit Oh, Susanna. C'est comme ça qu'ils la chantent.
Et là, ils reprennent en japonais et je me tape des fous. Alors je montre mon papier à un gamin. Il le prend, il s'enfuit. Et puis, tout à coup, il revient avec sa sœur et sa mère, et la sœur et la sœur étaient parties, elles disent : « Viens, viens ». Et elles m'emmènent à la maison et m'installent. Toute la famille est là, les grands-parents, les parents et les enfants, ils dînent. Ils m'ont envoyé vers la table, ils m'ont servi un truc, je ne sais pas quoi c'était, mais c'était bon. Et là, le grand-père se lève, il va vers un placard et sort un petit récipient, un truc. Ouais. Et il me sert un petit verre. Et tout le monde fait genre « quoi ? ». Et donc, il se redresse, il se lève, et je me lève aussi.
Ouais. Je le bois. C'était comme de l'essence qui me brûlait, genre, oh mon Dieu, j'ai les yeux qui pleurent. Et bien sûr, le grand-père se met à rigoler. Il adore ça. Il adore ce gars. Il est content que je boive mon, tu sais, mon, mon, euh, jus maison ou je ne sais quoi. Et je me suis dit : oh, je vais tenir. Je vais garder une tête neutre. Et je demande juste : « Je peux en avoir encore ? » Et il a juste rugi de rire. Et bien sûr, ils sont tous en train de dire : « Hourra ! »
C'est génial. La moonshine japonaise au début aussi, avant le dîner, mais
l'harmonica, c'est... est-ce que tu as été formé ? Tu es un musicien professionnel ou c'est juste quelque chose que tu as appris en chemin ?
Euh, c'est quelque chose que j'ai toujours sur moi. Oui, j'ai, j'ai, j'ai travaillé à New York. J'ai fait des études de musique à l'université pendant quelques années, mais ensuite je suis allé à New York et j'ai commencé à travailler. Je suis allé en Europe et aux États-Unis. Je suis percussionniste. Je ne sais pas si c'est des timbales ou un marimba, mais je suis un, euh, vous jouez aussi de la batterie. Donc, euh, mais c'est pour apprendre n'importe quel instrument, vous voyez, j'en ai un sur moi parce que certains sont sur leur téléphone. Moi, j'ai mon harmonica.
C'est génial. Est-ce que tu joues ?
en l'air ? Non, mais il y a un gars qui l'a fait, il transportait son aile à travers les Alpes et faisait tout ce cross country. Comme vous, des trucs en cross country. Et il était, il transportait son deltaplane et il avait son truc, genre un Sherpa, vous savez, le truc autour de la tête quand on porte une charge, c'est comme ça que je transporte une aile. Et je me souviens qu'il prenait des photos de ça avec des caméras en or et qu'il jouait de son harmonica en l'air. J'
C'est génial. Mais toi, tu as voyagé à New York et en Europe pour la musique et tout ça, mais tu es resté en Californie toute ta vie. Tu as été là-bas, à Del Mar, dans la région de San Diego. Ouais, j'ai été mobilisé.
en 69 parce que j'étais là-bas à bosser et je faisais des tournées en Europe, je décrochais des contrats et tout ça en tant que musicien. Et puis j'ai été conscrit et ils ont fini par m'envoyer dans le Marine Corps parce qu'ils mettaient 10 % dans le... et le Marine Corps parce qu'ils se faisaient dévorer au Vietnam. Et ils m'ont donné une audition et j'avais du talent à l'époque. Mais après, ils sont venus me voir et m'ont dit : « Tu peux soit tirer des mortiers au Vietnam, soit jouer dans un groupe à Quantico, en Virginie. Tu choisis quoi ? »
Je choisis le groupe. Merci.
Eh bien, il y a un avantage. Si vous alliez au Vietnam, vous iriez pour, vous enseigneriez le tir de mortiers, ce qui semblait plutôt amusant. Mais, euh, ensuite vous reviendriez et il resterait six mois sur un engagement de deux ans pour les conscrits, et ils vous laissaient simplement partir plus tôt. Donc vous n'êtes dans l'armée que pendant 18 mois. Ah, d'accord. Mais tous ceux que je connaissais qui sont allés au Vietnam, c'était en tant que, euh, engagés, ils sont tous revenus un peu traumatisés. Ouais. Et je, je suis content d'avoir raté ça parce que je n'ai jamais été un mec costaud. Dur.
sur votre santé mentale. Ouais. C'est ça. On ne parle même pas de l'aviation. Non, on n'en parle pas. Mais c'est pas grave. C'est bien. Alors, euh, j'adore entendre des histoires sur les débuts. C'est quoi le truc le plus dingue que vous avez vu dans les années 70 ? Prenez votre temps pour y réfléchir. On peut couper au montage.
des sons. Oh mon Dieu, ça n'en finit pas. C'est comme pour n'importe qui qui vole, ou c'est juste quand on est face à la nature. Ça fait tout genre de trucs. Tu vas à Owens et tout est amplifié. Alors vous...
Vous savez, il y a des histoires de carnage de cette époque. Ça me dépasse que vous soyez tous... on se tient vraiment sur les épaules de géants. C'était incroyable quand vous étiez prêts à vous jeter dans le vide. Ouais, je pourrais en parler avec le camping et 50 nœuds de vent, et ça, c'est du vent de planeur ou du vent.
J'ai fini par... Une fois, j'étais au boulot et je me suis dit : « Bon, on s'en fout, je vais prendre des vacances. » Et j'ai acheté une nouvelle aile, qui était une Wills Wing à l'époque. Et j'ai volé, je me suis dit : « Je vais aller gagner une coupe. » Eh bien, j'ai gagné la coupe et c'était les régionaux de la Californie du Sud, qui était le haut lieu de tous les bons pilotes. Le champion du monde était là, le champion national était là, et je les ai tous battus. Mais, j'ai dû un peu freiner sur le vol. Je ne volais que genre, « Attends, il peut passer entre les fils. » Donc mon ego était énorme à ce moment-là. Et puis, je me suis dit : « Bon, je vais voler à l'international. Je vais juste voir si je peux tenir le coup. » Et certains de mes amis me demandent : « Tu fais quoi comme boulot maintenant ? »
Butch ? J'ai dit : « Écoute, je ne suis qu'un type qui vit pour le deltaplane avec une hypothèque et, euh, plein de colocataires. »
mais je suis allé, euh, voler aux championnats du monde en Australie. Ouais. Et là, j'ai compris que non, t'es pas très fort. T'es bon chez toi. C'est là que j'ai réalisé que, enfin, je pensais être meilleur que la plupart. J'étais à peine médiocre par rapport à la scène internationale, par contre. Je veux dire, si tu veux apprendre à voler, si tu veux apprendre à voler et être compétitif, va en Europe. Ces gars-là sont des pointus. Et puis il y a les Brésiliens et quelques autres comme ça.
Ouais, en effet. Et c'est ce que j'ai vu avec ça
parce que je me souviens avoir lu quelque chose quand tu étais là, les gars là-bas, ouais, j'ai fait de la compétition pour en apprendre plus parce que tu apprends plus en une seule compétition qu'en une année entière de vol, tu sais, on dit souvent ça. Et bien sûr, on voit toutes sortes de trucs de dingue se produire.
Ouais. Bon, est-ce qu'il y a un de ces trucs de dingue qui vous revient en tête ?
Eh bien, il y a eu une fois où je faisais du cross country, je donnais des cliniques de cross country. Je décollais sur un cheval. Et je montais dans une couverture nuageuse. Mais il y avait un orage derrière nous. Je montais à seulement cent pieds par minute et j'atteins 10 000 pieds et, alors que je faisais des cercles, tout d'un coup je l'entends, et pendant que je terminais mon virage, je vois un avion US passer juste à côté de moi et il m'a manqué d'une envergure d'ailes et c'était rouge, mais on pouvait voir des gens regarder par le, par le, par le haut de l'avion et, et ça, et les gens au sol disent : mais tu l'as vu ? Il y a un avion. Il vient juste de passer juste à côté. Ouais. Ouais.
Et
J'étais
Je vais atterrir à Julian. C'était à environ 15 miles de là. J'aime atterrir à Julian parce qu'on peut se poser près de la ville et aller manger de la tarte. Alors je vole vers là-bas. Je passe au-dessus de Laguna et l'air est lisse comme du verre et je regarde les nuages, mais il y a ces trucs appelés marmottas. Vous savez ce qu'est une marmotta ? Ouais. Eh bien, c'est un précurseur de tornade et je n'en ai jamais vu en Californie. Je les ai vues dans des compétitions. Des compétitions où j'ai volé au Nouveau-Mexique ou au Colorado. On avait l'habitude de voler dans des tempêtes de grêle là-bas. Enfin bref, mais c'était dit assez vite, d'accord, je montais au-dessus de Laguna. C'était comme du verre, et tout à coup, l'aile bascule immédiatement la tête en bas. Et j'avais juste mis mes mains dans ces mitaines pour rester au chaud et je suis suspendu par le bout des doigts, la tête en bas, essayant de m'accrocher à cette aile, de garder, de garder la barre de contrôle.
Et je tombe dans le cadre et je casse le cadre. Enfin, les ailes comme beaucoup d'autres choses s'écrasent d'elles-mêmes. Pas de problème. Enfin, quand elles s'écrasent. Et les trucs se cassent, alors ça a fait bam, bam, bam, et ça s'est désintégré. Et j'avais une aile tout en carbone, alors, et elle est entrée dans une, et elle est entrée dans un mouvement de rotation. Et au début, elle faisait une rotation à forte G, et parfois une rotation normale. Et puis, et bien sûr, je suis en train de passer à travers, j'ai lâché mon parachute, mais le parachute, euh, il ne, il ne s'est pas déployé. J'ai regardé en bas et, d'accord, il s'est redéployé et puis il est remonté et s'est enroulé dans les débris. Alors je descendais en forte G, tiré par mon bras, comme une, juste comme une poupée de chiffon. Et puis parfois, ça, ça, ça se stabilisait en une rotation normale. Et j'ai découvert que si je maintenais un morceau du parachute ouvert, elle restait en rotation stable.
Et, euh, je me souviens être passé du flou au bleu, du flou au bleu au flou marron. Et puis, bam, j'ai percuté un affleurement rocheux dans un ravin. Je me souviens avoir vu des morceaux de l'aile tomber dans le ravin. Je me suis dit : « Bon, je suis probablement fini parce qu'en général, on prend un choc sur la poitrine comme ça. » Et j'ai connu des gars qui ont pris un choc sur la poitrine et qui ont aussi tiré le parachute ou, euh, vous savez, ils ont perdu connaissance un petit moment, ils ont lâché prise sur leur vie pendant un court instant. Mais moi, j'allais encore bien. Qu'est-ce qui faisait mal ? Eh bien, mon bras était lacéré par le, par le parachute et, euh, et je suis sorti de là, mais, euh, puis, il y avait toutes sortes de buissons autour de moi. Et je, je me suis finalement relevé et puis plus tard, voilà un hélicoptère juste ici, un hélicoptère de secours.
Et je lui dis que ça va, que je n'ai besoin de rien. Au revoir. Je pense à l'argent, l'argent, l'argent, ils vont essayer de, vous voyez, et puis il a dit, et puis il a dit : « Ben, demande-moi de monter sur la crête et je déposerai mon partenaire et je te ramènerai. » J'ai dit : « D'accord. » Il a dit : « Ouais, je viens juste de dire à Lifelike de repartir. » Il y avait genre trois agences là-bas, quelqu'un a vu ce deltaplane s'écraser. Et ça, c'était l'aventure, mais il y a eu un bon côté. J'ai fini par obtenir un sponsoring pour un nouveau parachute, un sponsoring pour un pivot et un sponsoring d'une société de déploiement aérien. Et j'ai fini par, quand je sors faire tous ces stages de cross country, j'avais l'habitude de faire le tour du pays et ça, j'ai fini avec huit sponsors et ça a aidé à payer mon pilotage, mon vol en aile.
Alors
ce qu'il faut retenir, c'est qu'il y a plus de crashs.
Ouais. Et c'est sans Facebook et sans internet,
C'est incroyable. Est-ce que c'est ton seul accident ? Tu en as eu d'autres, euh,
il y a eu, je veux dire, j'ai été mis à l'envers quatre fois. Et, euh, quand on perd la barre de contrôle, c'est, c'est grave, mais, euh, j'ai même été, oh, j'ai été mis à l'envers à un moment donné et juste devant Susan, elle volait juste à côté de moi. Et euh, j'ai été mis à l'envers juste au-dessus et, et j'étais, et j'étais en train de mettre mon parachute. Et là je me dis, oh, j'ai toujours la barre de contrôle. Et donc, et l'aile était, presque comme ça, presque une bonne rotation complète et elle n'a pas totalement basculé. Mais je me souviens de trucs. Ouais. Sa, sa main est
presque tout droit. Ouais. Enfin, il y a plus que la verticale.
vite. Je me rappelle que c'est un parachute, mais oh, j'avais toujours la barre de contrôle. Je me souviens avoir serré la barre, puis l'avoir écartée, avoir poussé et fait un virage serré. Et elle a dit que j'avais raté le sommet de la colline d'environ 3 mètres. Et euh, et là, je voyais des étoiles parce que j'ai encaissé tellement de Gs et euh, et puis j'ai fini par y aller, mais je fais toujours ça, dès que je suis dans le pétrin, je suis dans le pétrin. Comme ça. Je reviens toujours là où je viens de m'embarrasser et je dis : « non, non, non, non, non », genre, tu sais, tu ne m'as pas eu, ce gars-là, tu...
gérer la peur de la blessure.
Ouais. Et après, je me suis posé et ils m'ont dit qu'ils m'entendaient hurler depuis la LZ en bas dans la vallée. Et j'ai réussi. Je ne me rappelle pas avoir hurlé, à part, enfin, c'était à peu près ça, mais ça
Je veux dire, crier d'excitation, genre, ouais, je l'ai eu. Je l'ai fait. Ou non, crier genre « putain ». J'ai failli crever. Euh,
quand un truc pareil arrive, tu te dis juste : « hein ? ». Et chaque fois que j'ai été renversé quatre fois, ça fout en l'air ta tolérance à la turbulence, parce qu'à chaque fois que cette aile semble prendre de la vitesse ou faire quelque chose avec toi, tu te dis : « Oh, on est bons ». Et ça te tue direct. J'ai vu ça arriver à plein de pilotes en compétition, ils se retrouvent à l'envers et ça les sort de leur zone de confort, parce que s'ils font de l'aérobatique et qu'ils frôlent leur aile, pas de problème. C'est juste que ça leur fout vraiment le cerveau en compote. Et je ne sais pas comment ces parapentes... je veux dire, ce sont des gens courageux, leurs ailes s'effondrent tout le temps et ils font du cross country en gérant tout ça.
Comment est-ce que tu gères ça ? Eh bien, vous savez, je pense que les ailes se sont aussi améliorées. Si vous les pilotez bien, elles ne subissent plus beaucoup de fermetures. Je veux dire, vous allez avoir de petites fermetures de bout d'aile, mais, euh, vous savez, ça n'arrive pas presque autant que quand j'apprenais. Alors soit je suis devenu meilleur, soit les ailes ont changé. Vous savez, quand vous pilotez une voile à deux lignes, des ailes à forte finesse, vous ne pouvez vraiment pas les laisser partir. Ce n'est pas bon de les laisser partir, ça mord assez fort. Donc, vous savez, on devient meilleur pour les maintenir ouvertes. Ouais, j'ai entendu...
ça vient de beaucoup de plans de parapente. Parce que j'ai essayé en 89, j'étais en train de faire du fish flying pour le meeting mondial. On a eu une journée de vent et quelqu'un avait un parapente et on a, on a joué avec dans le champ. Et puis, je l'ai fait décoller le lendemain matin du sommet, je crois que j'ai fait un vol en marche arrière. Et puis je suis redescendu sur la terre et, euh, puis je suis remonté pour la compétition plus tard. Donc tu as
jamais, tu n'as jamais fait la transition. Tu es resté sur le deltaplane pendant tout ce temps,
Je me suis juste... j'étais trop occupé à m'amuser avec mon deltaplane. Et puis j'ai réessayé avec le gars de Marshall, je lui ai demandé de me laisser essayer son parapente. Je lui ai dit : « J'ai essayé ça. Tu sais, tu tires sur une corde à gauche, c'est tout, il n'y a rien à ça à faire. C'est facile. » Et il y avait beaucoup de premiers pods de deltaplane dans les années 90. Ils s'y sont mis et ils se sont dit... mais ils n'en ont pas beaucoup de vraiment bons. Ils se prennent des coups parce qu'ils font ce truc de base au vent arrière. Et d'un coup, l'aile part, et ils sont proches du sol. Donc ça n'a jamais vraiment marché, et je me suis dit : « Bon, je vais rester sur le cadre. » C'est pour ça qu'on appelle ça un cadre.
J'aime bien le cadre. Vous avez dit dans votre e-mail que vous aviez fait une pause, je ne me rappelle plus des années,
Dis donc, quand j'étais... j'ai fait partie de l'équipe mondiale par intermittence pendant environ sept ans. C'était vers la fin des années 80, de 86 à 94, c'est quand j'ai le plus compété. Et c'est là que j'ai donné le meilleur de moi-même. Les gens contre qui je m'opposais avaient 10, 15, parfois 20 ans de moins que moi. Vous savez, je me voyais juste comme le vieux type qui vole comme je le fais aujourd'hui.
Quand vous, donc il n'y a pas vraiment eu de pause, c'est là que j'ai donné le meilleur de moi-même. Ah, d'accord. Ah, d'accord. OK. OK. J'ai compris. Je vole
plusieurs besoins. J'en gagnais un ou deux par an, vous voyez, un truc comme ça. Ouais. J'ai toujours dit, comme j'utilise l'expression, en tant que musicien, quand je suis allé à New York, je pensais que ça allait être, je pensais que c'était bien. Non, j'étais médiocre comparé aux gens talentueux. J'ai appris que, vous savez, je suis meilleur que la plupart, mais pas aussi bon que certains. Ouais. Et, euh, c'est ça, c'est ça, c'est ça, ceux qui étaient meilleurs que la plupart étaient généralement en Europe ou en Australie ou au Brésil, vous voyez ? Et si vous pouviez, je veux dire pourquoi ? Une fois, je suis allé en Australie, j'ai, j'ai, j'ai gagné la journée et, euh, et puis, euh, alors, alors ça a décliné pour le reste de ma carrière.
La plupart des gens grimpent péniblement. Moi, je me suis juste laissé tomber.
Butch, quand tu as eu cet incident où tu as atterri dans le ravin, avec tes ailes toutes cassées, tu sais, tu as lâché ton parachute de secours, mais on n'a pas l'impression qu'il s'est vraiment bien déployé. On aurait dit que tu as pris un sacré choc. Est-ce que c'était difficile de s'en remettre ? Tu étais très secoué après ça ? Ou est-ce que tu as pu te remettre sur pied tout de suite ?
Comme je l'ai dit, pendant un moment, quand tu voles, chaque fois que l'arrière de l'aile veut se soulever, tu te dis : « Oh mon Dieu ». Et ça, ça te flingue complètement ton vol. Une chose, c'est que j'ai pris une journée pour monter les pièces de l'aile au sommet de la crête avec des amis. Le deuxième jour, je suis allé chercher le... on a sorti l'aile le lendemain. Je pensais que je faisais une éruption de chêne rouge. Alors je suis allé chez le médecin avec Susan et ils m'ont fait une prise de sang. Et puis, il est revenu et il m'a dit : « Oh, vous n'avez pas le chêne rouge. Vous avez le zona. » Et j'ai dit : « Le zona ? Comment on attrape le zona ? » Ils ont répondu : « Eh bien, vous savez, beaucoup de stress ou une situation mettant la vie en danger. » Et Susan et moi, on rigolait. C'est drôle comme on intériorise des trucs comme ça, que tu ne penses pas que ça t'affecte, mais que ça le fait.
Hmm. Alors. Donc tu n'en étais même pas conscient, mais c'est, ouais. C'est marrant comment on fait ça ?
Tu as tout intériorisé, tout ce stress et cette peur, et ça s'est manifesté par un zona, ce qui, d'après ce que j'ai entendu, n'est pas du tout agréable.
Ouais. Alors c'est, c'est la seule situation stressante que je peux, je veux dire, il y a eu beaucoup de situations dans lesquelles je suis passé et, tu sais, dont on ressort, mais c'est comme réduire les marges. À quel point, tu sais, si tu continues à réduire la marge, réduire la marge, réduire la marge, tu vas obtenir une nouvelle marge. La nouvelle marge devient la nouvelle norme, mais cette nouvelle norme, je veux dire, cette marge est tellement fine. C'est ce qui arrive à tous ces gens qui font du wingsuit, tu sais, ils font toutes ces vidéos où ils pensent qu'il faut des prises pour obtenir ça, ils obtiennent ce, ce, ce, ce plan unique, mais ils réduisent la marge. Et puis d'un coup, un petit accroc. Alors j'ai beaucoup réduit tout ça de nos jours.
Tu as quel âge maintenant ? 77. 77 ans. Et tu voles presque tous les jours, tu disais. Je...
je vole dès que je peux, enfin, je suis à la retraite. J'ai une femme qui a 15 ans de moins que moi et je n'arrête pas de dire à Susan : « Va travailler. Tu dois payer pour mes jouets. » Et c'est grosso modo ce que je... et puis Does
Susan vole ? Vous en avez parlé plusieurs fois. Elle a volé jusqu'à ce qu'elle ait environ
57 ans et elle a arrêté quand elle a dit, tu sais, que je ne peux plus voler en toute sécurité. Ouais. Ta meilleure assurance, c'est de voler et on ne le fait pas, et elle, on a des trucs à faire, mais d'un coup je me fais distraire. Hé, c'est l'heure de voler. Tu sais, quelqu'un a dit : Hé, on va aller voler. Je m'en vais. Et elle dit : Eh bien, comment ça, qu'est-ce que tu as fait ? Comment s'est passée ta journée ? Est-ce que tu as fait tes corvées ? Et, euh, c'est tout. Non, mais je suis allé voler. Elle dit : Eh bien, tu as besoin de voler. Je veux dire, enfin.
C'est cool. Ouais. Il faut avoir un conjoint qui soutient. Tu as mentionné l'instruction ? Tu donnes encore des cours ? Non. Enfin, mon Dieu.
des trucs. Je veux dire, j'en avais jusqu'à six. Avant, j'avais genre six personnes et on faisait un cours. On s'asseyait et puis je prenais six personnes en cross country et je les emmenais de San Diego à Palm Springs. Mais même avec des ailes de quelques minutes, je veux dire, on peut les emmener sur 25 miles. J'avais un gars qui volait depuis genre neuf mois et le premier jour, je me suis juste concentré à lui apprendre à mieux utiliser la thermique. Le deuxième jour, on l'a emmené sur 25 miles. Alors vous voyez, c'est ce que je faisais. C'est ce que je faisais bien à l'époque. Mais je n'enseigne plus maintenant. En gros, vous savez, j'ai conduit pendant un moment. J'ai eu un tas de pilotes de parapente il y a un an, en octobre. Et je sais que j'ai volé les Owens. Je connaissais tous mes Owens comme le fond de ma main, pas aussi bien qu'un local, mais ils faisaient ça naturellement, vous voyez, mais ces gars-là avaient déjà bien compris pas mal de trucs.
Alors, je ne peux pas donner beaucoup de conseils aux pilotes parce qu'ils ont déjà tout compris. Ils se disent juste : « Je suis dans une voiture avec Butch qui raconte des histoires. » Ça me rappelle différentes situations. Ouais. Eh bien, à l'époque, j'ai...
Est-ce que vous aviez des mentors à l'époque, dans votre propre pratique du pilotage, avec qui vous avez gardé contact au fil des années ?
Eh bien, le gars, George Worthington, dont j'ai parlé, celui qui a en fait établi les records de la FAI et tout ça. Euh, c'était une figure marquante, mais il a été éliminé quand il a essayé de, euh, organiser une compétition où ils faisaient des altilignes et il, son, son rêve, parce qu'il était pilote de planeur et il voulait avoir une altiligne qui pourrait décoller du sol, ce qui existe maintenant, elle s'appelle une Swift avec moteur électrique et vous pouvez vous lancer vous-même. C'était son rêve, mais il était en train d'organiser ce concours et puis, euh, l'aile s'est cassée sur son altiligne et je l'ai perdu en 1983, il n'avait que 63 ans. Euh, c'était le principal, mais c'est pour ça que je suis allé aux compétitions parce qu'il y avait tellement de bons pilotes et je, je, je n'arrivais pas à y croire.
Je veux dire, nous, les pilotes, on n'était pas si utiles. Je vais en Europe et il y avait le champion du monde. Je suis en train de voler pendant la compétition. Je lui ai dit : « Hé, qu'est-ce que tu penses de notre manche ? » Je m'approchais de lui et je disais : « Bon, je vais probablement faire ça et ça, et on pourra peut-être faire ça. » Il me disait ce qu'ils allaient faire. C'était du bon boulot. Et puis je ne sais pas si les compétitions font encore ça, mais avant, j'imposais à quiconque gagnait la journée de faire un débriefing devant toute la foule le lendemain pour dire : « Comment avez-vous fait ? Qu'avez-vous fait ? » Parce qu'on veut tous apprendre. Et vous savez, j'ai eu de la chance.
Alors
Est-ce que tu as déjà traversé une vraie phase de recherche de distance ? Tu sais, Larry Tudor et ces gars, est-ce que c'était une chose ?
Je n'ai jamais eu ce genre de truc, genre « je veux, j'ai besoin de faire de la distance ». Je veux juste faire le meilleur possible le jour J. Je veux dire, en 87, on a fait cette compétition à un endroit appelé Ord, et ils avaient l'habitude de faire des compétitions où tu disais : « OK, c'est un objectif inatteignable ». Tu voles aussi loin que les lignes te le permettent. Et c'est comme ça, parce qu'ils n'avaient pas de système de score normal. Ils n'avaient pas, euh, ils faisaient ça, tu atterrissais aussi loin que tu pouvais. C'est ce qu'ils poussaient en 87, et, euh, c'était en 87, 86, 87 de toute façon. Du coup, ils ont appelé Independence. C'est genre, je ne sais pas, à 150, 160 miles de là. Alors on décolle, on franchit l'espace aérien. On passe au-dessus de la base aérienne de Georgia. On franchit cet espace aérien. Ensuite on passe par, euh.
Edwards, la base de l'Air Force. On franchit cet espace. On passe par China Lake. On franchit cet espace aussi. Et ensuite on arrive, on arrive dans Owens Valley et on vole vers Lone Pine et, euh, beaucoup d'entre nous ont atterri à Lone Pine, mais un gars nommé Larry Tudor a failli atteindre Independence, ce qui est, vous savez, juste dingue. Et il voulait le faire, il faisait des trucs incroyables comme ça aussi, mais ouais. Ouais. Ouais. Ouais. Je peux facilement être le meilleur sur la plupart des compétitions, mais ensuite je bats, je bats tout le monde au moins une fois. Ouais. C'est génial. Génial. Si on fait assez de kilomètres, on finit par avoir de la chance.
Ouais. Ouais, c'est vrai. Ton jour viendra, non ? Ouais. Euh, c'est peut-être difficile à exprimer, mais qu'est-ce qui vous passionne autant pour le vol depuis toutes ces années, 51 ans de pilotage, c'est quoi le truc qui vous pousse à aller sur la colline ?
Eh bien, je l'entends dire par d'autres personnes, mais on se sent totalement vivant quand on vole. Quand j'avais des jobs plus stressants, le jour où j'allais voler, je ne pensais à rien d'autre. C'était une pause, un répit. Et je me suis demandé, la plupart des gens avec qui j'ai parlé étaient 60 personnes dans l'une de ces cliniques à Golden, au Colorado. Et je commence toujours mon intervention par : « Combien d'entre vous ont fait des rêves de vol avant de commencer à voler ? » Tout le monde a levé la main, sauf peut-être une personne sur les 60. Et vous ? Est-ce que vous avez déjà fait des rêves de vol avant de commencer à voler ?
Oh oui, carrément.
C'est pour ça qu'on vit. Et je me rappelle les rêves de vol que j'avais quand j'avais sept ans. Le jour où j'ai essayé une aile delta, je me suis dit : c'est ça. J'avais essayé un planeur. J'avais essayé de piloter un avion et je n'ai essayé l'hélicoptère que plus tard dans ma vie. Et je me suis dit : c'est ça. C'est mon rêve de vol. C'est le plus proche que je puisse en avoir. Et c'était avant qu'on puisse faire du cross country. Alors, vous jouez avec les forces de la nature qui vous propulsent en l'air et ensuite vous pouvez aller au-delà de l'horizon. Et euh, je veux dire, c'est merveilleux. C'est, c'est qu'on vit cette époque de, de, de, de, de ça, de cette époque, cette présence que nous pouvons transporter avec nous sur nos.
Soit sur notre dos, soit dans notre voiture, et ça nous transporte là où nous naviguons ; nous sommes des marins en trois dimensions. C'est ce que nous sommes. C'est, c'est, c'est merveilleux. Vous ne pensez pas ?
Oui, tout à fait. Ouais, mec. Je suis curieux, ta partenaire, euh, c'est Sandy, ta, ta, ta femme, comment elle s'appelait ? Susan. Ouais. Susan. Euh, quand elle, je suis sûr qu'elle y a pensé de la même manière quand elle a arrêté de piloter, c'était comment pour elle ? C'était comment de la voir traverser ça ?
Eh bien, on peut sortir la fille de l'aviation, mais on ne peut pas enlever l'aviation de la fille. Ouais. Depuis, elle a piloté des planeurs. Elle est allée faire du vol motorisé et même du thermique, puis elle, et puis, elle sortait avec moi quand j'y allais. Oh, donc elle vole toujours. Elle ne vole juste plus. Ouais,
Je l'ai fait. Mais, mais
Elle dit, elle dit : « Je ne vole pas assez pour faire du XC », elle est excellente pour l'atterrissage, mais elle, elle vole. Son aile était juste bien trop grande pour ça. Elle avait toujours des problèmes pour décoller avec. Et, euh, elle est une... Ouais. Il y a beaucoup de choses que je veux encore faire et je vieillis, et si je me blesse, je ne pourrai plus les faire. Alors pour l'instant, jusqu'à ce que j'aie le temps, vous savez, parce qu'elle a pris sa retraite de l'enseignement l'année dernière, mais maintenant elle travaille pour une école privée. Alors, vous savez, elle adore juste voler. Je veux dire, je l'ai rencontrée sur la colline d'entraînement, à Horse Canyon. Et je ne me souviens pas l'avoir rencontrée. Elle a dit qu'elle était venue me parler, mais je me souviens être tombé sur elle. On était à Mexico City.
Je veux dire, pas à Mexico City, mais au Mexique, elles volaient ou arrivaient en volant, et puis la quatrième fois que je l'ai vue, c'est là qu'on a discuté, et c'était quelqu'un qui me ressemblait beaucoup, sauf qu'elle est bien plus intelligente que moi.
Fais comme tu veux. J'ai des gens qui me contactent de temps en temps, qui pratiquent le sport depuis longtemps comme toi. Et c'est quelque chose à quoi j'ai aussi commencé à penser. Tu sais, j'ai 52 ans. On commence à réfléchir à la vie. Je veux dire, tu as la longévité et le sport, mais aussi la durabilité, l'endurance... les atterrissages difficiles sont plus faciles à supporter quand on a 20 ans, on peut s'en sortir plus facilement quand on est plus résilient, je suppose. Est-ce que tu as changé ta façon de voler à cause de ton âge ? Est-ce que ça modifie ton approche ? Ouais,
ce qui s'est passé, c'est que je le pilote toujours. En mode topless. Je peux le piloter. Enfin, je peux le décoller. Mais les atterrissages sont vraiment durs parce que c'était en topless. Tu arrives en hurlant, et j'ai dû passer par cette transition pour essayer de... j'ai encore des problèmes pour atterrir. C'est comme si 50 de mes atterrissages étaient, mais euh, beaucoup d'entre eux sont du genre où tu plonges en spirale, et avec l'âge, tu ne peux plus gérer la vitesse. Tu ne réagis pas aussi vite, et je veux dire, avec un peu de vent, bien sûr, ça passe, mais euh, j'ai vraiment dû, en quelque sorte, me mettre en retrait. Avant, j'avais cette plage de compétences pour la manche de 180 degrés.
Maintenant, je me limite à une plage de 30 degrés environ. Je ne prends plus de décollages à 45 degrés ou plus, ni de vents de travers. Je reste toujours... j'ai tout réduit pour pouvoir continuer à le faire. Ensuite, j'ai aussi acheté une aile à surface unique pour pouvoir voler plus, et c'est quelque chose qui va aussi vite qu'un parapente. Aussi vite qu'un parapente, donc je suis dans les temps. Enfin, je pourrais peut-être trouver une aile avec laquelle je peux voler avec ces gars, mais je n'ai toujours pas la vitesse de synchronisation, mais j'ai... je vole avec la même finesse, et d'une certaine manière, c'est nul parce que j'ai l'habitude de le piloter entre 10 pour 1 et 15 pour 1. Je veux dire, mon aile, mon aile de tête à 48 miles par heure, elle atteint 10 pour 1. Et
et puis, tu sais, quand je pilote ce planeur à surface unique, je vole à 30 miles à l'heure et ça affiche quatre pour un, cinq pour un, trois pour un. Je parle à un gars qui s'appelle Rob, il s'occupe de toute notre météo. Je lui dis : « Mon Dieu, c'est nul de voler à cette vitesse. » Il me répond : « Eh bien, maintenant tu sais ce qu'on endure », mais il va quand même loin.
sauf qu'il est assis sur un canapé, vous voyez, en descendant avec ses pieds devant. Moi, je, je suis fier de sortir, donc ouais, j'ai, j'ai tout récupéré
en arrière, donc je vole avec cette aile à service unique
C'est, c'est ce que je dois faire. Mais d'accord, je dois voler parce que ça, ça me permettra d'être plus en sécurité.
Ouais, la monnaie est... est importante, non ? Ouais, alors, et quand est-ce que la dernière fois que je fais encore...
Des pompes, c'est la seule chose que je fais, et puis tu sais, je fais juste des marches. J'ai dû arrêter la course à pied parce que j'avais mal au dos. J'avais l'habitude de porter mon aile jusqu'à Blossom, et c'est, euh, c'est une aile de 82 livres. Oh oui, puis j'ai fini par en acheter, oui, j'en ai acheté une Exterra, que tu peux prendre, euh, puis ça la monte, euh, euh, bla, je ne sais pas à quelle distance c'est, mais les parapentes marchaient tout le temps, mais je portais l'aile, oui.
C'était quoi la dernière compétition que tu as faite ?
Euh, un peu comme des compétitions d'une journée. J'en ai fait une à Silmar qui s'est plutôt mal passée, mais j'en avais gagné trois là-bas avant ça.
Quand j'ai eu — oh, Susan m'a acheté une nouvelle aile, une aile de 2011, une fois, et il fallait que je prenne de l'expérience en vol. Alors des amis descendaient. C'était une petite manche d'une journée, on allait et revenait en faisant des pylônes, et j'ai dit : « Bon, j'y vais. Je vais juste la faire voler pour, euh, juste pour prendre de l'expérience. » Je suis parti là-bas, et ils m'ont dit : « Hé, bah, tu n'as pas le bon type de vario. Il ne capte pas ces cylindres. » J'ai répondu : « Oh, d'accord. Je vais quand même faire la manche. Ne vous inquiétez pas. » Ils ont dit : « Oh, on va vous donner un vario qui le fait. » Eh bien, j'ai gagné la manche. En fait, j'étais le seul à avoir terminé la manche. Et je n'étais pas monté, je n'avais pas volé là-haut depuis genre 10-15 ans, et personne ne savait qui j'étais. Et j'étais le seul qui — je veux dire, je ne savais pas que j'avais l'habitude de voler là-bas, ni combien de fois ou quoi que ce soit comme ça. Mais avant, euh, je me souviens que je faisais le dernier point de virage.
J'ai dit : « Susan, je rentre dans environ cinq milles. » Et elle me sort : « Tu es encore en l'air ? Tu as gagné, tout le monde a atterri. » J'ai répondu : « Euh, d'accord. » Mais je l'étais. Et puis ils ont regardé mon tracé, et j'étais bien au fond des ravines et tout ça. Mais je m'amusais. C'était le genre de trucs que je faisais de toute façon. Et, euh, ils étaient habitués à la course. C'était, c'était des conditions super marginales, et je suis vraiment doué pour gratter avec un deltaplane. Quoi
pas comparé à un parachutiste
mais pour les angles où
Tu penses avoir acquis cette compétence grâce à ça ? Est-ce que ça date de tes débuts chez Worthington ?
George Worthington, j'étais sur le point de partir.
en bas, ouais
tu l'as fait, je...
On a appris avec le temps que les Britanniques sont vraiment doués pour le "scrap", vous savez, surtout quand les conditions sont vraiment légères, parce qu'ils décollent de ces minuscules collines et ils doivent survivre dans des conditions très légères, vous savez, c'est l'opposé des Owens et ils sont, mais purée, c'est une sacrée compétence quand on peut juste survivre, oh
Ouais, j'étais sponsorisé par une boîte britannique pour une aile de deltaplane, et j'ai traîné avec l'équipe britannique et je me suis dit : « Il faut que je fasse ça. » Enfin, on a la façon anglaise de piloter. Je demande : « C'est quoi ? » « Si c'est 100 de virage montant, si t'as zéro de virage montant. »
100, environ 100 de descente. Réfléchissez-y, vous pourriez avoir besoin d'un virage parce que 100 de descente, ce n'est pas, euh, vous savez, au moins vous avez quelque chose qui pousse vers le haut. C'est quelque chose et et et je m'en souviens toujours. Je veux dire, ils sont juste de bons "scratchers", ouais.
Ouais, ils s'accrochent. Ils sont très, très patients, et ça pourrait être, ouais, ils sont
ils volent souvent dans des conditions moroses. C'est
et
Ils s'entremêlent dans tout ça, enfin, les Britanniques sont des nazis avec tous ces espaces aériens, tu sais, ces zones où ils ne peuvent pas aller, ils ne peuvent pas faire ça, ne peuvent pas faire ceci. Je ne sais pas, enfin, ça fait beaucoup de bureaucratie.
Ouais, c'est ça. Je veux dire, je pense qu'ils deviennent juste doués pour voler lentement, ce qui est une compétence importante parfois. Euh, Butch, si tu pouvais remonter le temps, j'ai cette question à laquelle je n'ai pas répondu, je me la pose depuis des années. Je me la posais tout le temps, mais ces derniers temps, je l'ai remise sur le tapis parce qu'on vient d'avoir Chuck Smith dans l'émission, je voulais lui poser celle-là, et je te la pose à toi. Si tu pouvais remonter le temps jusqu'à ta version de 50 ans, donc quelque part entre 73, 74, 75, je suppose qu'il aurait fallu pas mal de temps pour atteindre 50 heures quand on faisait des descentes de deux ou trois minutes tout le temps à l'époque, mais si tu pouvais remonter jusqu'à cette version de toi-même et, euh, tu sais, descendre du ciel pour dire : « Hé, Butch, euh, j'ai quelques conseils pour toi. » Qu'est-ce que tu lui dirais, toi ?
je veux dire, le conseil pour moi-même, oui.
Avec tout ce que tu sais maintenant, si ton moi de 77 ans pouvait retourner vers ton moi de 26, 27 ou 28 ans et lui dire : « Hé, j'ai un conseil pour toi », qu'est-ce que tu lui dirais ?
Oh, c'est n'importe quoi. Fais juste ce que tu aimes et ne laisse pas, ne, ne, ne laisse pas la vie te mettre des bâtons dans les roues. Va faire les choses que tu aimes faire. Je veux dire, on se laisse aspirer par... il y a tellement de chemins possibles dans la vie, je veux dire, tu as la famille, les amis, les relations et tout ça. Je veux dire, c'est la voie que j'ai prise quand j'ai rencontré Susan. J'ai trouvé quelqu'un qui était sur la même longueur d'onde que ma façon de penser, et elle volait. Si elle ne volait pas, je ne me serais pas marié avec elle de toute façon. J'avais 43 ans quand je me suis marié. Je n'allais pas, je n'allais pas me marier, alors j'ai suivi ça.
Je veux dire, et on n'a jamais eu d'enfants parce qu'on est sur la même longueur d'onde ; on est trop égocentriques, égoïstes et pas du tout portés sur l'éducation, même si elle enseigne à l'école. Alors on était juste genre, on veut aller s'amuser. Et si vous êtes ce genre de personne, j'en rencontre tout le temps. Euh, c'est le cas des gars de parapente, ils — ils vont toujours à Columbia. Ils font ça, ils volent, euh, dans — dans les Alpes italiennes. Euh, comment ils appellent ça là-bas ? C'est quel endroit ? C'est un super, euh, super endroit. Je veux y aller, mais vous savez, c'est juste — j'ai mon conseil, et puis je continue, faites juste les choses que vous aimez. Et maintenant je — je veux dire, et vous vous mariez, oui ? Vous êtes sûr ? Vous savez, vous l'avez fait ? Vous finissez par faire partie — mais mariez quelqu'un qui, ou soyez — soyez avec quelqu'un qui aime ce que vous aimez.
On... enfin, on est tous beaux quand on est jeunes, mais il faut... avoir quelqu'un avec qui on a beaucoup de points communs. Je me rappelle une fois, j'étais à Tory Pines et ce gars, ce genre de type qui parle pour rien, il a dit : « Oh, Butch a de la chance que ce ne soit pas toi que tu as épousée. » Elle a demandé : « Pourquoi ça ? » Eh bien, il sait parler. Il peut te dire qu'il parle de vol et tes yeux ne se vitrifient pas, mais trouve quelqu'un dont les yeux ne se vitrifient pas quand tu lui parles de ce que tu aimes. Oh,
Mec, tu ne me donnes pas vraiment envie de me sentir bien par rapport à ma relation.
Je, je l'ai emmenée faire un vol en tandem, et au bout de deux minutes, elle se retourne et me dit : « Bon, on fait quoi vendredi ? » Ouais, tu n'es pas très emballée par le truc, si ? Oh non, ouais, non, pas vraiment. J'ai cassé
Une copine, sur la colline d'entraînement. Genre, mon Dieu, j'adore ça tellement ! Tout le monde devrait le faire. Non, j'ai même fait voler ma mère en aile delta. Je l'ai mise sur la colline d'entraînement ; elle a couru en bas, a lancé le truc, a atterri, a fait une flare, a arrêté l'aile, et je courais derrière elle. J'ai dit, j'ai dit : « C'était comment ? » Elle a répondu, j'ai dit : « Tu veux recommencer ? » Non, et
Elle avait 57 ans ; ce n'était pas une personne sportive.
Ouais, c'est ça
C'est assez drôle, ouais.
que vous, vous savez, vous vous tourniez vers les gens qui aiment ce que vous aimez. C'est ça, c'est ça, c'est une définition du bonheur au lieu d'un bras de fer, d'un jeu de tir à la corde.
Ouais, les jeux de force, c'est pas, euh, c'est pas drôle et
J'ai formé tellement de conducteurs. Je prenais une petite amie et je la façonnais. J'étais formateur et on commençait par des routes faciles pour apprendre à conduire et à récupérer, récupérer, récupérer, et puis on avançait petit à petit et elles finissaient par devenir quelques très bons conducteurs d'Owens Valley. C'était ça, le test. C'était l'endroit ultime pour, enfin, vous savez, elles utilisaient des radios CB et plus tard des deux mètres, mais je, je façonnais des petites amies pour qu'elles conduisent.
Je parie que tu en as fait passer quelques-unes dans ce genre de situation. Quoi ? Je parie que beaucoup d'entre elles n'ont pas tenu très longtemps, ouais.
J'ai arrêté. J'ai même un peu fait marche arrière. La conduite, ce n'est pas pour tout le monde. Ouais, j'ai arrêté et je suis resté comme ça pendant un moment. Pendant quelques années, je ne volais qu'un peu et je me suis dit, tu sais, je traverse trop de relations et je, tu sais, je faisais toutes les activités au sol, je jouais au tennis, je prenais des cours de danse, je faisais des trucs avec ses amis et tout ça. C'était correct. Je suis un gars sociable, je suis quelqu'un de très bavard, mais euh, mais ensuite, elle me dit : « Ah, ça ne marche pas. » J'ai dit : « Super. » Je suis allé acheter une aile et j'ai volé un cop love.
J'adore ça, Butch. Je t'en remercie, mec. Merci pour ton temps. J'adorerais continuer à discuter ici, mais j'ai un rendez-vous. Mais j'apprécie vraiment d'avoir pu m'asseoir avec toi et j'ai hâte de voler avec toi. J'espère y aller fin février ou début mars, et j'adorerais voler avec toi sur ton site habituel. Tu pourras me faire visiter. Ouais.
Ouais, quoi que tu fasses, tu n'as peut-être pas raison, mais fais-le avec enthousiasme. J'adore ça.
c'est l'endroit parfait pour finir sur l'enthousiasme, j'adore. Merci, mon pote. Allez, j'ai apprécié de discuter avec toi. Salut, mec, si
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