Hallo zusammen. Willkommen zu einer weiteren Episode von Cloudbase Mayhem. Ich bin diese Woche ein bisschen im Rückstand. Ich bin aus Mazedonien zurückgekehrt und hatte eine Menge Arbeit mit dem Hausprojekt, und meine kleine Tochter hatte gerade ihren fünften Geburtstag. Deshalb bin ich beim Aufnehmen etwas hinterher, und ich habe einige wirklich spannende Folgen geplant, konnte sie aber wegen der Zeitunterschiede und allem anderen noch nicht einplanen. Meine nächste Folge ist mit Baptiste Lambert, der in Mazedonien dominiert und gerade bei den Europas sehr gut abgeschnitten hat, die gerade erst zu Ende gingen. Aber er war an fünf von sieben Tagen in Mazedonien auf dem ersten oder zweiten Platz, was ziemlich bemerkenswert war. Ich habe nach dem Wettkampf mit ihm gesprochen und werde ihn in die Show holen, damit er all seine Geheimnisse und alles, was er vom französischen Team gelernt hat, teilen kann.
Und er ist, glaube ich, momentan Weltdritter. Also sollte das eine Menge Spaß machen. Ein kurzer organisatorischer Punkt, bevor wir zu dieser Geschichte kommen: Ich habe eine ganze Reihe weiterer Recaps-Caps in vielen verschiedenen Farben. Die werde ich in den nächsten Tagen auf der Website hochladen, falls ihr auf einen anderen Stil oder eine andere Version gewartet habt. Schaut euch das mal an. Das ist eigentlich alles von mir. Ich hoffe, ihr habt diesen Sommer Spaß. In den letzten Wochen gab es in Europa einige riesige Flüge, und hier in den USA fangen auch einige große Flüge an, es scheint also ein ziemlich guter Sommer zu werden. Aber ich musste mich mit dem Bauen und dem Genießen dieser Podcasts beschäftigen, weil das im Moment fast das Einzige ist, was ich fliege. Dieser Podcast ist also ziemlich anders.
Ich werde euch eine Geschichte aus meinen Segeltagen erzählen. Das Einzige, was sie mit Gleitschirmfliegen zu tun hat, ist, dass wir von Bali nach Langkawi gewettet haben – und mit „wir“ meine ich das Boot und mich. Das ist eine Solo-Geschichte, weil wir eigentlich nach Bir in Indien wollten, um zu fliegen, aber wir hatten gerade eine große, volle Saison in Südostasien hinter uns, die in Palau begann und in Bali endete. Bali. Und meine Crew, mein Koch, ein Typ namens Bobby, der aus Bali kam, konnte nicht mitkommen; sein Reisepass war abgelaufen und er konnte das Land nicht verlassen. Und Jody, meine Partnerin zu der Zeit, musste nach Kuala Lumpur, um uns die Visa für Indien zu besorgen.
Und meine erste Offizierin, diese junge Frau Sunita, die wir aus einem Sklavenarbeitsvertrag in Palau befreit hatten – das ist eine ganz andere Geschichte. Sie war ein fantastisches Mädchen aus Nepal, das wir sozusagen gerettet haben, und sie war über viele Monate hinweg eine großartige Crewmitgliederin, dann konnte sie nicht mehr kommen, ich kann mich nicht erinnern warum, aber wie dem auch sei, in der neunten Stunde war ich ohne Crew und musste diesen Katamaran, diesen Katamaran, okay, alleine entdecken. Ich habe von 2006 bis Ende 2011 um die Welt gesegelt, und diese Kitesurfing-Expedition, an der ich sehr beteiligt war, immer noch beteiligt bin, aber das Boot natürlich nicht mehr fahre, das war unser Schiff, und ich musste es durch das Javameer und die Straße von Malakka führen, die beiden geschäftigsten Schifffahrtsstraßen der Welt, und ich musste das alleine tun.
Viele Leute sagen immer: „Mensch, die besten Geschichten sind die besten Podcasts“, und das hier ist eine davon. Mir sind auf dem Boot all die Jahre und bei zwei Weltumsegelungen natürlich viele verrückte Dinge passiert, aber das hier war eine der krassesten. Ich habe über all unsere Abenteuer dort gebloggt, und diese Geschichte hieß „Die Hölle kennt keinen Zorn“, und wie gesagt, hat sie nicht viel mit Fliegen zu tun. Ich war damals ein sehr begeisterter Pilot, hatte gerade erst angefangen, war ziemlich neu und habe versucht, Flugstunden zu sammeln, um vom Ozean wegzukommen, aber zuerst mussten wir das Boot von A nach B bringen, von Bali hoch nach Kuala Lumpur in Malaysia. Das sind etwa 1.500 Meilen über die zwei geschäftigsten Schifffahrtsstraßen der Erde und bei ziemlich schrecklichem Wetter über den Äquator, das bekommt man ja immer in den Doldrums, aber in diesem speziellen Teil der Welt ist es wirklich schrecklich, weil man diese verrückten Stürme bekommt, die von Sumatra kommen.
Sie heißen eigentlich Sumatras, nur zur Info. Ich werde euch jetzt diese Geschichte vorlesen, weil sie mir in letzter Zeit irgendwie im Kopf herumgeistert und ich dachte, sie würde euch gefallen. Also, hier geht's los, ich lese „Die Hölle kennt keinen Zorn“. Ich weiß, dass ich ziemlich viele Freunde habe, die darüber nachdenken, mit dem Segeln auf See anzufangen, also lasst das hier als kleine Warnung sein. Glücklicherweise ist nicht alles so, aber es kann so sein. Also, hier geht's los. Nachdem unsere letzte Reise in Bali endete, hatte ich 24 Stunden Zeit, das Boot zu betanken, ein halbes Dutzend dringende mechanische Probleme zu beheben, das Land zu verlassen und eine Crew zu finden. Sunita und Bobby waren in Bali gebunden, und Jody musste in Singapur sein, um die Reisevisa zu arrangieren.
Ich hatte keine Lust, alleine 1.500 Meilen über den Äquator durch die geschäftigste Schifffahrtsroute der Welt zu segeln. Ich habe jeden gebeten, den ich kannte, egal wie viel Erfahrung sie hatten, aber niemand konnte sich verpflichten. Als der Abreisetag näher rückte, setzte die Realität ein, die ich bisher optimistisch zu ignorieren versucht hatte. Ich raste auf meiner gemieteten Motorrad zum Supermarkt und kaufte leichtfertig eine Tüte voller frischer Waren, etwas Schokolade, viel Kaffee und eine Flasche Scotch. Ich habe das schon allein gemacht, glaubt mir, es ist eine Notwendigkeit. Ich war am Ende. Wir hatten gerade vier aufeinanderfolgende Reisen beendet. Anstatt die ganze Nacht zu schlafen, schickte ich einen endlosen Strom an E-Mails ab, da ich seit Monaten kein zuverlässiges Internet hatte. Als ich schließlich der Erschöpfung nachgab, schlief ich nicht, sondern machte mir Sorgen um den Autopiloten, der fehleranfällig war. Selbst eine ausgeruhte Person könnte ein Boot nur für ein paar Stunden manuell steuern, bevor sie zeitaufwendige Fehler macht.
Der Autopilot würde mich auch vom Steuer fernhalten, damit ich mich um Dinge wie Karten, Verkäufe und das Essen kümmern konnte. Das andere Gerät, das einwandfrei funktionieren musste, war das Radar. Sobald ich das Java-Meer erreichte, würde eine endlose Reihe von gigantischen Schiffen – Frachter, Tanker usw. – in beide Richtungen mit 25 Knoten unterwegs sein. Von dem Moment an, in dem das menschliche Auge ein Schiff am Horizont bei dieser Geschwindigkeit ausmachen kann, hat man acht Minuten Zeit, bevor es einen rammen kann. Ein Alarm am Radar schlägt an, wenn ein Ziel zu nah kommt. Mit einer ausgeruhten Crew ist das Radar lediglich die Sicherung für eine gewissenhafte Wache. Aber für mich war das Radar die erste Verteidigungslinie. Es konnte nicht zehn Tage lang wach und aufmerksam bleiben. Sowohl das Java-Meer als auch die Straße von Malakka sind flach und durch hunderte Inseln begrenzt, von denen einige nicht größer als ein Acre sind und andere wie Java, Borneo und Sumatra sich über hunderte Meilen erstrecken.
Ich hatte keine Wahl, als in denselben Gewässern wie die Giganten zu fahren. Tausende Fischereifahrzeuge erschweren die Sache zusätzlich. Java ist die bevölkerungsreichste Insel der Erde, und viele von ihnen beziehen ihren Lebensunterhalt aus dem Fang aus dem Java-Meer. Nachts sind die Lichter dieser Schiffe so dicht und hell, dass sie wie besiedelte Städte wirken und nicht wie der weite, offene Ozean. Selbst wenn man nicht aus den Schifffahrtswegen abkommt, kann man leicht den Propeller mit Netzen verheddern. Wenn das bei einer Solo-Fahrt passiert, könnten die Folgen verheerend sein. Aber all das war noch nicht in meinem Kopf. Als ich den Anker hob, wiederholte ich mir ständig, dass alles gut gehen würde. Ich ignorierte die Forderung meines Körpers nach Schlaf und genoss stattdessen die Ruhe und Schönheit, während die Sonne hinter der friedlichen Insel Bali versank und einen feuerroten Himmel hinter uns zurückließ. Als in jener ersten Nacht die Dunkelheit hereinbrach, fanden Discovery und ich einen Rhythmus.
Ich drehte die Musik auf, nahm einen Schluck Scotch, kochte das Abendessen und ließ mich entspannt in das Cockpit zurücksinken und dachte mir, das könnte gar nicht so schlimm sein. Bis Mitternacht hatten wir die Lombok-Straße passiert. Das fühlte sich schon wie eine große Leistung an. Jetzt konnte ich mich etwas entspannen, da wir auf beiden Seiten des Bootes Ozean statt Land hatten und die Strömungen, die in der Straße über sieben Knoten erreichen können, langsam nachließen. Der Computer liefert ständig Updates zu unserer geschätzten Ankunftszeit, abhängig von unserer Geschwindigkeit. Ich habe gelernt, dass es meist deprimierend ist, dieses ständig wechselnde Spiel zu beobachten, aber da ich wusste, dass wir für das geplante Aus dem Wasser von Discovery in zehn Tagen ankommen mussten, konnte ich nicht anders, als zu jubeln, während die Stunden und Tage mit unserer höheren Geschwindigkeit schrumpften. Ein Knoten schneller auf dieser Seite bedeutet anderthalb Tage weniger Reisezeit. Ich schaltete den Guard Llama auf dem Radar ein, stellte meinen Wecker auf 20 Minuten und schlief sofort ein.
So schlimm es auch klingt, der Körper passt sich irgendwann an diese flüchtigen Ruhephasen an. Der Alarm lässt mich zwar jedes Mal zusammenzucken, aber er ist eine notwendige Komponente der Nacht. Bei Morgengrauen fühlte ich mich tatsächlich ausgeruht. Eine angenehme Südbrise setzte ein, eine willkommene Erleichterung, da wir die ganze Nacht wertvollen Treibstoff verbraucht hatten, um uns vorwärtszubewegen. Ich ließ den Großsegel fallen, setzte den Vorsegel und den Gennaker und machte uns auf den Weg abwindkurs, Schirm auf Schirm, in Richtung Nord-Nordwest über das Javameer. Die Discovery schien langsamer als sonst zu segeln, was ich auf die Strömung zurückführte, aber die Segelanweisungen für das Gebiet widersprachen dem und behaupteten, wenn überhaupt, einen nördlichen Trend im Oktober. Könnte unser Rumpf so stark verkrustet sein, dass er uns ausbremst? Wenn der Wind nachlässt, müsste ich unter Deck gehen, um das zu untersuchen. Ich erinnere mich, dass in den nächsten 48 Stunden, abgesehen von einigen Besuchen durch Delfine und der ständigen Kursänderung, um den wachsenden Zahl an Booten einen weiten Bogen zu machen, kaum etwas geschah.
Nachts konnte ich, egal zu welcher Uhrzeit, über ein Dutzend Schiffe am Horizont zählen, die meisten davon über 3.000 Tonnen schwer, Discoverys 25, die mit über 20 Knoten durch das Wasser pflügten. Als der Wind am dritten Tag nachließ, entwickelte ich eine Routine. Tagsüber versuchte ich, gut zu essen, ein bisschen zu lesen und gönnte mir täglich eine DVD, indem ich den Laptop an der Navigationsstation montierte, um die Wache halten zu können. Ich hatte längst aufgegeben, Kleidung zu tragen, da es tagsüber miserabel heiß war. Warum nicht? Ich muss das ganze Jahr über die Rolle des größtenteils verantwortungsbewussten Kapitäns spielen. Ich könnte genauso gut versuchen, diese Reise so sehr wie möglich zu genießen. Aber jede Spur von Vergnügen war kurz davor zu enden. Düstere Wolken ersetzten die grauen Stratocumulus-Wolken, die uns seit der Abfahrt als Deckung gedient hatten. Wir waren noch 500 Meilen südlich des Äquators, und es sah so aus, als würden uns die schrecklichen äquatorialen Gewitter in der Zukunft verfolgen.
Am nächsten Morgen traf der erste von vielen Stürme ein. Regentropfen in der Größe von Golfbällen prasselten in schweren Schüben herab. Die Sichtweite sank auf weniger als 20 Meter. Von innen im Salon konnte ich den Bug des Bootes kaum noch erkennen. Vor dem Schauer hatte ich an jedem Punkt des Kompasses zwei Dutzend Schiffe gezählt, und jetzt sah ich überhaupt nichts mehr. Der Radarschirm war voller „Schnee“, seine Echos konnten die Wasserkaskaden nicht durchdringen. Es war unmöglich, andere Schiffe zu sehen, und für sie ebenso unmöglich, uns zu sehen. Ich fühlte mich wie ein blinder Mann, der in der Mitte von zusammenlaufenden Gleisen steht, während Lokomotiven aus jeder Richtung auf mich zukommen. Wir hatten keinen Fluchtweg. Riesige Blitze zerrissen die schwere Luft, gefolgt von sofortigen Donnerschlägen, die das Boot zum Beben brachten. Es war kontinuierlich, als wäre der Himmel mit Milliarden von berggroßen Zündkerzen aufgeladen, die alle gleichzeitig zündeten.
Ich erinnere mich noch lebhaft an diese erste Nacht mit diesen Stürmen; nur mein Haar, ich ging auf das Deck hinaus – ich hatte damals tatsächlich noch Haare – und es stellte einfach kerzengerade auf. Ich muss wie Einstein ausgesehen haben. Es war so viel, so viel Elektrizität in der Luft. Es war wirklich ziemlich... es hat einen irgendwie erschüttert. In der ersten Stunde saß ich ehrfürchtig vor dem Wolkenbruch, aber mit der Zeit begannen meine Nerven zu zerfleddern. Am Ende der zweiten Stunde, ohne jede Besserung des Wetters, fing ich an zu zittern. Ich war klatschnass und nackt, aber das Zittern lag nicht an der Kälte. Ich habe ständig unser Nebelhorn betätigt, obwohl ich wusste, dass es sinnlos war. Ein entgegenkommendes Schiff würde es nicht hören und sicherlich nicht genug Zeit haben, abzubremsen oder den Kurs zu ändern. In der vierten Stunde war ich absolut schier verstört. Ich habe versucht zu singen. Ich habe versucht, Musik zu hören. Ich habe sogar Scotch probiert, aber ich konnte mich nicht beruhigen.
In all meinen Jahren auf See war ich noch nie so verängstigt, noch nie habe ich mich so unbedeutend gefühlt. Ich mag es nicht, auf Glück zu bauen, um nicht überfahren zu werden, aber das war die einzige Waffe, die ich hatte. Ich stand auf dem Deck und beschimpfte den geschwärzten Himmel und schüttelte die Faust wie ein schreiendes Kind. Ich kann mich nicht genau erinnern, ich verliere hier gerade etwas den Faden, aber ich kann mich nicht genau erinnern, aber das war zum damaligen Zeitpunkt die neunte oder zehnte Überquerung des Äquators. Und ich war seit fast genau 10 Jahren auf See, angefangen im Jahr 99. Es war 2009, also 10, 11 Jahre. Bis zum Einbruch der Nacht, die nach fast sechs Stunden der Hölle nicht von dem Tag zu unterscheiden war, nachdem der Schauer vorbeigezogen war, aber sie wurde durch einen anderen von gleicher Kraft und Grausamkeit ersetzt, und noch einen und noch einen und noch einen.
Am Morgen des sechsten Tages, nach fast 48 Stunden Kampf, wurde ich von der Stille jäh aus dem Schlaf gerissen. Keine Regengüsse, kein Donner, nur das stetige Summen der Motoren. Ich hob meinen erschöpften Kopf vom nassen Kissen und musterte den Himmel. Er sah genauso aus wie zuvor, aber das Meer war totenstill und die Ruhe war erschreckend. Ich kochte mir eine Tasse Kaffee, der längst seine Wirkung als Wachmacher verloren hatte, und saß in völliger Trance am Heck, während meine Gliedmaßen vor blanken Nerven schmerzten. Ich schaltete die Motoren aus und wir kamen zum Stillstand. Eine Zeit lang starrte ich einfach nur auf den Horizont, resigniert und ohne einen einzigen Gedanken. Aber die Stille war ebenso unerträglich wie die Stürme. Mein Verstand brauchte Beschäftigung, etwas anderes als Angst, um ihn zu beschäftigen. Ich schnappte mir meine Maske, die Flossen und einen Metallspatel und sprang mitten in die Meerenge ins Wasser, um die Schicht aus Krustentieren abzukratzen, die an einigen Stellen drei Zoll dick war.
Es ist kein Wunder, warum wir so langsam waren. Die Arbeit dauerte zweieinhalb Stunden. Ich putzte mir die Hände, die bluteten und durch den Kontakt mit den scharfen Seepocken schmerzten, startete die Motoren und fuhr weiter nach Norden, zwei Knoten schneller als zuvor. Eine heftige Staphylokokkeninfektion hatte sich in meinem linken Bein festgesetzt und entwickelte sich zu einem kleinen Vulkan, ein klares Zeichen meiner körperlichen Erschöpfung. Ich zerfiel förmlich. Eine Anmerkung zu den Staphylokokken, ich weiche hier wieder vom Skript ab. Als wir im ersten Jahr mit diesem Boot im Jahr 2007 den Panamakanal durchfuhren, machten wir diese große Reise mit all diesen Profis und der großen Medienpräsenz. Wir hatten 25 Leute an Bord, normalerweise hatten wir sechs, und waren einfach völlig am Ende. Ich war erschöpft und mehr als erschöpft – ich war immer erschöpft, wenn ich dieses Boot führte, aber das hier war über das normale Maß hinaus.
Und Jody und ich bekamen diese regelmäßigen Staph-Infektionen, die für sie zeitweise lebensbedrohlich waren. Sie bekam sie im Kopf und an Stellen, die, wissen Sie, einfach viel zu, viel zu nah am Gehirn waren, und man musste hart darauf bestehen, dass sie wirklich schwere Antibiotika bekommt. Ich bekam sie in den Knien, in den Ellbogen, ähm, und die dauerten – ich habe im ersten Jahr Antibiotika genommen und dann wurde ich einfach vorsichtig, weil ich nicht so viele Antibiotika nehmen wollte. Wenn ich sie also bekam, habe ich sie einfach irgendwie ausheilen lassen. Man geht dann durch diese wirklich heftigen paar Tage mit Fieber, wenn man einfach, wissen Sie, richtig krank ist. Und dann verschwinden sie schließlich, wissen Sie, über zwei oder drei Wochen hinweg. Und dann hatte ich ein oder zwei Wochen Pause und dann bekam ich wieder eine. Aber ich habe seitdem herausgefunden, dass Bruce, der mich bei den ersten paar X-Alps unterstützt hat, Arzt war und mir durch das Ganze geholfen hat, weil er ziemlich oft auf dem Boot war.
Aber es lag im Grunde einfach an der reinen Erschöpfung. Staph-Infektionen bekommt man im Krankenhaus oft, wenn man richtig krank ist, und sie können – sie sind hässlich und können lebensbedrohlich sein. Also habe ich auf dieser Reise eine ziemlich schlimme Staph-Infektion bekommen. Zurück zum Skript hier. Am Morgen des siebten Tages wurde mir klar, dass uns nicht genug Treibstoff blieb. Die Tage des Vorankommens mit dem mit Seepocken beladenen Boot hatten unsere Rettungsschirme aufgebraucht. Wir waren nur 40 Meilen von der Nangsa Point Marina entfernt. Das ist eine Marina auf der balinesischen Seite, direkt gegenüber der Straße von Singapur. Man kann Singapur in der Ferne sehen. Es ist nicht sehr weit. Es sind 20 Meilen. Wo ich für die Nacht anhalten und auftanken wollte, bevor wir in die Straße von Malakka aufbrachen, aber es hätte genauso gut auf dem Mond sein können. Ich entdeckte ein Frachtschiff vor Anker nahe dem südlichen Ende der Insel Bantam und motorte langsam bis zu ihrem Heck heran.
Die Discovery wirkte wie ein Spielzeug, völlig winzig neben dem rostigen Wrack.
Zwei Dutzend schmutzige Männer drängten sich auf ihrem Achterdeck und blickten verwirrt ein paar Stockwerke unter mir auf mich herab, wie ich da erschöpft und ausgezehrt um Hilfe schrie. Ihre Crew hob mit langen Seilen zwei meiner leeren Kanister hoch, füllte sie mit Diesel und ließ sie dann wieder herunter, wobei sie den Treibstoff über das ganze Deck spritzten. Der Sprit war auch total dreckig, so schmutzig, dass er nicht einmal durch den Trichter in den Tank gelang, wodurch ich über eine Gallone auf die Teakdecks verschüttete. Ich entfernte die Verunreinigungen mühsam mit den Händen vom Filter und schaffte langsam ein paar Gallonen durch den Trichter – hoffentlich genug, um uns in den Hafen zu bringen. Discovery und ich legten kurz nach Sonnenuntergang in der schicken Marina direkt gegenüber von Singapur an. Jodi traf mich am Kai und wir verwickelten uns in einen heftigen Streit. Sie war frustriert über die fehlenden Fortschritte bei den Visa, und ich hatte nicht die Kraft, ihr die Nachricht zu überbringen.
Wir aßen schweigend zu Abend und mieteten ein Zimmer im Hotel. Überraschenderweise schliefen wir beide kaum. Jodi musste die Sunrise Ferry zurück nach Singapur nehmen, um einen Flug nach Kuala Lumpur zu erreichen, wo sie hoffte, die Visa zu bekommen, und ich musste wieder aufs Meer hinaus. Am frühen Nachmittag hatte ich das Boot betankt, sauber gemacht und war startklar. Fünf Minuten nach der Marina fiel die Drehzahlanzeige des Bordmotors aus und der Autopilot funktionierte nicht. Ich stoppte das Boot, sprang in den Maschinenraum, zog den Keilriemen fest, was die Drehzahlanzeige wieder in Ordnung brachte, tauschte die Kraftstofffilter aus, was ohnehin zu tun war, und tat alles, was ich konnte, um den Autopiloten zu reparieren. Spät am Nachmittag waren wir wieder unterwegs, aber der Autopilot funktionierte nur in unregelmäßigen Abständen. Die Straße von Malakka sieht aus wie eine ozeanische Version eines völlig verstopften Autobahnverkehrs. Ich habe noch nie eine so belebte Wasserstraße gesehen. Dies war mein erstes Mal durch die Straße von Malakka, und es ist irgendwie unmöglich, sie überhaupt zu beschreiben.
Es ist eine lange, schmale Meerenge zwischen Malaysia und Sumatra. An den Seiten ist sie sehr flach, und es gibt nur diese eine sehr schmale Schifffahrtsstraße, in der man bleiben muss, weil direkt an den Seiten – und das wird in der Geschichte thematisiert – aber ich wollte euch ein wenig mehr Hintergrundwissen geben: Die Fischer stellen dort diese Bambus-Fischfallen auf, und die liegen direkt am Rand der Schifffahrtsstraße. Man kann also nicht, wisst ihr, da wir einen geringen Tiefgang hatten und nur drei Fuß und drei Zoll aufzogen, hätten wir ganz leicht aus der Schifffahrtsstraße ausweichen können, aber man darf das nicht, weil man sie nicht sieht, sie sind nicht markiert und haben keine Lichter. Man muss also irgendwie in der Schifffahrtsstraße bleiben, und es gibt ständig riesige Schiffe, die in beide Richtungen hinein- und herausfahren. Man muss also wirklich die Seeschifffahrtsregeln beachten, und das erwähne ich hier in der Geschichte nicht mal, aber ich war in dieser Nacht ständigFunkkontakt, so nach dem Motto: Hey, hier ist die Stanley Vessel Discovery, ich bin so und so weit links oder rechts von dir in dieser Entfernung.
Siehst du mich sicher? Denn wir befinden uns auf einem Kollisionskurs, es hat einfach... es erforderte unglaubliche Sorgfalt, und es ist unglaublich verwirrend, weil die Straße von Malakka mit all den Navigationslichtern wirklich gut beleuchtet ist, aber dann hast du all diese Schiffe und es ist eine ziemlich, ja, es ist in gewisser Weise ein ziemlich unheimlicher Ort zum Durchfahren. Ich hatte andere Fahrten durch dort, die nicht so schlimm waren wie diese hier, aber diese war... war mit Abstand die schlimmste. Am frühen Abend, als das Leuchten von Singapur von unserem Steuerbordheck verblasste, während ich mein Bestes tat, um mir aus einem Orgy von Navigationslichtern etwas zu machen, sah ich plötzlich eine Feuerkugel, die vor unserem Bug hin und her schwang. Ich rieb mir ein paar Mal die Augen und dachte, ich halluziniere, aber die Flamme blieb. Es war jemand in Not. Nicht zum ersten Mal in den letzten Tagen, schwöre ich.
Das war alles, was ich brauchte, um eine Rettung durchzuführen. Drei Indonesier in einem Langboot voller Brennstofffässer hatten anscheinend den Motor verloren. Es war schwer zu sagen, da wir nicht kommunizieren konnten, aber es war einfach zu erkennen, dass sie Hilfe brauchten. Ich warf ihnen eine dicke Festmacherleine zu, band sie an unsere Heckklüse und steuerte Richtung Küste. Eine Stunde später, nachdem ich mich durch ein Minenfeld aus Booten gekämpft hatte, fand ich einen Schlepper, der bereit war, die Schiffbrüchigen in Sicherheit zu bringen. Ich wünschte ihnen alles Gute, irgendwie. Ich spreche kein Indonesisch, aber ich fuhr hastig weiter, dankbar, dass es nicht zu viel kostbare Zeit gekostet hatte. Die Straße von Malakka ist schmal und flach und verläuft nordwest-südost, 400 Meilen zwischen Malaysia und Sumatra. Die Segelanweisungen warnen vor vielen Gefahren, aber die drei am meisten betonten sind Wettersysteme, die als Sumatras bekannt sind – heftige Schauer, die vor der indonesischen Küste entstehen –, der offensichtliche Schiffsverkehr und die geringen Tiefen am Rand der Schifffahrtsstraßen, von denen ich euch mit den roten Netzen erzählt habe.
Und das Radar kann die Netze auch nicht erfassen; sie sind unsichtbar. Eine Randnotiz erwähnte, dass in diesem Teil der Welt mehr Versicherungsansprüche aufgrund von Blitzeinschlägen eingereicht werden als irgendwo sonst. Der Blitzschlag begann weit westlich von uns um 21:00 Uhr. Zwei Stunden lang war keine ein Ton zu hören, nur der Himmel voller faszinierender Streifen aus krummen, bösen weißen Linien. Es gab mehrere Einschläge pro Sekunde; es war ebenso beeindruckend wie beängstigend, und ich hoffte, dass es am Horizont bleiben würde, aber bis Mitternacht war klar, dass wir dem Sturm nicht entkommen würden. Aus irgendeinem Grund ließ mich der langsame Fortschritt des Blitzes glauben, dass es nur elektrisch sein würde, obwohl die bedrohliche Wolkenfront und all die deutlichen Anzeichen – eine starke Windscherung, flache Unterseite, massive vertikale Entwicklung, kohlschwarz und riesig, so eine Art Zeug, auf das man beim Gleitschirmfliegen achtet – zeigten, dass die Böenfront auf uns zukam.
Wenn ich zurückdenke, ist meine einzige Entschuldigung dafür, dass ich so blind erwischt wurde, die schlechte Funktion meines müden Verstandes. Als es uns traf, war ich völlig unvorbereitet. Der Wind ging in wenigen Sekunden von null auf 35 Knoten. Sofort folgten schwere Wellen. Ich hatte nicht einmal die Mühe, das Großsegel zu reefen, das voll ausgesetzt war. Die Discovery driftete 45 Grad ab Kurs, und der Autopilot schaffte es wie erwartet nicht zu korrigieren. Ich rannte zur Mastbasis, um das Segel zu beruhigen, aber als ich dort ankam, stand ich für das, was sich wie viele Minuten anfühlte, völlig perplex da und tat nichts. Das Boot schüttelte heftig. Regen, Donner und Blitze schienen uns aus jeder Richtung anzugreifen. Ohne Autopilot konnte ich den Druck aus dem Segel nehmen, um es zu beruhigen. Wenn ich die Großschot, also die Leine, die das Großsegel hält, durchschießen würde, würde sich das Segel um die Wanten wickeln und alle Stäbchen brechen, was das Segel in Fetzen reißen würde.
Schließlich schreckte ich aus meinem Benommenheitstraum auf und rannte zurück zum Steuerstand. Ich gab den noch laufenden Motoren Vollgas, drehte das Steuerrad gegen den Wind und hoffte, dass das Segel dem enormen Druck standhalten würde, und ließ das Boot direkt ins Windschattengebiet laufen. Als wir die Wende vollzogen, rannte ich wieder nach vorne und ließ sofort die Großsegelfalle reißen; zum Glück schlug das Segel unbeschädigt, aber völlig ungeordnet zusammen. Ich sprintete zurück zum Steuerstand und stellte fest, dass der Alarm für den rechten Motor schrillte. Der Motor war abgestorben. Jetzt konnte ich nichts mehr dagegen tun. Ich setzte das Vorstagsegel – das kleine Segel zwischen Fock und Groß – und nahm einen Kurs Richtung Land. Vergiss die Fischernetze, ich brauchte Ruhe und Schutz. Als wir uns dem Ort näherten, den ich nach fast sechs Stunden manuellem Steuern durch einen Schneesturm aus Regen und Blitzen und eine Parade von Öltankern als nutzbaren Ankerplatz erhofft hatte, fiel mir ein, dass ich den Motor beschädigt hatte. Ich setzte das Vorstagsegel und ließ die Discovery langsamer werden.
Ohne groß zu nachdenken, schnappte ich mir meine Maske unter Wasserlicht und sprang in die kalten, schwarzen Tiefen, wobei ich mich am Heck festhielt. Hier noch ein bisschen mehr Farbe: Der Sturm war irgendwie vorbei, aber es war stockfinster. Kein Mond. Und das ist immer noch so... wenn ich das lese und daran zurückdenke, ist das Wahnsinn. Ich nahm ein Messer in den Mund und eines der – eines der Schoten vom – vom Vorstag, den ich eingeholt hatte, und das war einfach – das Deck war ein Chaos, als – als das Großsegel herabgestürzt war, und es war über Bord gegangen und in den Propeller geraten, und das hat den Motor gestoppt. Also habe ich im Grunde eine Maske aufgesetzt, meine Flossen angezogen, ein Messer in den Mund genommen und über Bord gesprungen. Und ich wusste nicht, wie schnell das Boot unterwegs war, obwohl wir keine Segel mehr hatten, es bewegte sich wahrscheinlich immer noch ziemlich gut, und ich war nicht mal festgeschnallt.
Wenn ich nicht zurück aufs Boot gekommen wäre und es verpasst hätte, dann war das es – Game Over. Das war einfach wahnsinnig dumm, nur weil ich so erschöpft war. Also bin ich rübergesprungen und habe meine Hand in den Auspuff gesteckt und – der Propeller ist etwa anderthalb Meter vor dem Heck. Ich musste mich also am Auspuff hochziehen und mich am Propeller festhalten. Ich konnte es einfach spüren. Das Wasser in der Straße von Malakka ist schmutzig. Ich hätte sowieso nichts sehen können. Es war Mitternacht, aber ähm, und ich habe mich hochgezogen und angefangen, das Fallblatt einfach abzuhacken, bis ich es endlich ganz herausbekommen habe. Ich musste immer wieder hochkommen, um Luft zu holen, dann wieder runtergehen, wieder hochkommen, wieder runtergehen, und als ich fertig war, konnte ich die Badeleiter greifen und auf das Deck kommen.
Und ich saß da für ein paar Minuten und dachte mir: Jesus, Mann, was für Idioten. Also ja, das war eine unglaublich dumme Sache. Dann startete ich die Motoren und nutzte das Radar und den Echolot, um einen Ort zu finden, an dem ich hoffe, gut schlafen konnte. Das ist noch etwas, das ich in der Geschichte nicht wirklich ausführlich beschreibe, aber es braucht etwas mehr Farbe. Diese Fischnetze sind überall. Sie sind lückenlos von einem Typen zum nächsten, zum nächsten, zum nächsten verbunden. Ich wusste also, dass ich einfach direkt durchsieben würde und egal. Ich brauchte einen Anker und ich musste schlafen. Und das habe ich auch getan. Ich bin hineingefahren und konnte auf dem Radar nichts sehen. Ich habe die Schifffahrtsstraßen ein paar Meilen verlassen und den Anker ausgeworfen. Dann hat der Anker anderthalb Stunden lang geschleift, und da ist so ein richtig seltsamer Schlamm in diesem Teil der Welt.
Und ich saß da, habe auf das Radar und die Seekarten gestarrt, nur noch genickt und meinen Kopf gegen den Navigationstisch geschlagen, weil ich ständig einzuschleifen drohte. Schließlich blieb sie stehen und ich bin einfach weggeknickt, bin eingeschlafen und bin am nächsten Morgen aufgewacht – und wir waren buchstäblich dort, wo ich reingekommen war. Das war eine winzige Lücke, die wahrscheinlich nur doppelt so breit war wie die Discovery, und die Discovery hat eine Breite von 30 Fuß. Sie ist ein 57-Fuß-Katamaran. Und ich war einfach durch reines Glück genau durch diesen Kanal zwischen den Netzen gefahren und habe den Anker in dieser riesigen Fläche ausgeworfen, in deren Mitte keine Netze waren. Wir waren also quasi in diesem großen Pool zwischen all diesen Netzen und sind an einem perfekten Tag, perfekt ausgeruht, aufgewacht.
Es war unglaublich. Da haben wir es. Ja. Es gab nur einen komplizierten Weg zu der Stelle, an der wir ankerten, und irgendwie hatten wir es geschafft, das Labyrinth nichts anderes als durch reines Glück zu navigieren. Ich fühlte mich brillant, so frisch und lebendig wie der Tag hell war. Discovery und ich waren mit einer unmöglichen Prüfung des Willens konfrontiert worden, aber irgendwie hatten wir es durchgestanden. Wir drehten wieder nach Norden und hielten unseren Kurs, bis wir anderthalb Tage später Linkawi erreichten. Ich erinnere mich an diese Zeit. Der Autopilot hielt nur etwa 20 Minuten am Stück, also war es ziemlich erschöpfend. Ich schlief ein und merkte dann, dass etwas ein Geräusch machte oder sich etwas nicht richtig anfühlte. Mir wurde klar, dass wir im 90-Grad-Winkel zum Kurs liefen, weil der Autopilot wieder ausgefallen war, aber ich konnte ihn nie reparieren, bis wir das Boot später in diesem Jahr aus dem Wasser nahmen. Aber in jener Nacht peitschten uns noch mehr Schauer umher, noch mehr Boote hätten uns fast gerammt, noch mehr Flüche explodierten aus meinem Mund wegen des unzuverlässigen Autopiloten, aber nichts konnte uns jetzt mehr aufhalten.
Als wir Linkawi erreichten, wo die Discovery pünktlich aus dem Wasser gehoben wurde, war ich in einem erbärmlichen Zustand. Gleichzeitig verspürte ich jedoch ein großes Erfolgserlebnis und eine unglaubliche, aufsteigende Traurigkeit darüber, dass es vorbei war. Zwischen den Kämpfen gab es Momente vollkommener Klarheit, kostbare und seltene Augenblicke der Stille und des Friedens sowie einige überraschende Ausdrucksformen meiner selbst, die ich niemals in Gesellschaft anderer zeigen könnte. Ohne Zweifel hat mich die Erfahrung stärker gemacht und hoffentlich weise genug, es nie wieder zu versuchen. Und ich beende die Geschichte mit einem kleinen Zitat von Peter McWilliams: Um Situationen zu vermeiden, in denen man Fehler machen könnte, mag der größte Fehler von allen sein. Ich hoffe, euch hat das gefallen. Ich werde so schnell wie möglich zum regulären Podcast zurückkehren. Danke. Bis zum nächsten Mal. Tschüss.
Wenn
Wenn du Cloudbase Mayhem wertvoll findest, kannst du uns auf viele verschiedene Arten unterstützen. Du kannst uns auf iTunes oder Stitcher bewerten, egal über welche Plattform du deinen Podcast hörst. Das hilft enorm, die Reichweite zu vergrößern. Du kannst darüber auf deiner eigenen Website bloggen oder es in den sozialen Medien teilen. Du kannst darüber reden, wenn du mit deinen Freunden zum Launch aufbrichst. Ich weiß, dass so viele interessante Gespräche auf diese Weise entstanden sind. Und natürlich kannst du uns finanziell unterstützen. Diese Show kostet viel Zeit, viel Schnittarbeit, viel Speicherplatz, Musik und all die anderen Kosten hinter den Kulissen. Wenn du uns also finanziell unterstützen kannst, haben wir bisher nur einen Dollar pro Folge gebeten. Das kannst du über eine einmalige Spende via PayPal machen oder du richtest einen Abonnement-Service ein, der dich für jede veröffentlichte Folge belastet. Wir bringen alle zwei Wochen eine neue Folge heraus. Wenn du also einen Dollar pro Folge zahlst, wären das alle zwei Wochen etwa 25 Dollar im Jahr.
Das ist also viel billiger als ein Magazinabonnement. Und es macht all das möglich. Ich möchte diese Show nicht durch Werbung oder Sponsoren finanzieren. Wir werden das ziemlich häufig gefragt, aber aus vielen verschiedenen Gründen, die ich in der Show schon oft erwähnt habe, möchte ich das nicht machen. Ich mag es nicht, wenn so etwas am Anfang der Show steht. Und ich möchte auch, dass ihr wisst, dass dies authentische Gespräche mit echten Menschen sind. Das sind nur unsere Meinungen, aber unsere Meinungen werden nicht durch Sponsoren oder Werbegelder verzerrt. Ich halte das für ein ziemlich toxisches Geschäftsmodell. Ich hoffe, ihr findet das gut. Ihr könnt uns unterstützen. Wenn ihr auf cloudbasemayhem.com geht, findet ihr die Möglichkeiten zur Unterstützung. Ihr könnt es über patreon.com/CloudbaseMayhem machen. Wenn ihr ein wiederkehrendes Abonnement wollt, könnt ihr das auch direkt über die Website tun. Wir haben versucht, es wirklich einfach zu machen, und das gibt euch Zugang zu all dem Bonusmaterial, dem kleinen Videocast, den wir machen, und den zusätzlichen kleinen Schätzchen, die wir in Gesprächen finden, die nicht in die Hauptshow kommen, von denen wir aber finden, dass ihr sie hören solltet.
Wir stellen nichts davon hinter eine Paywall. Gar nichts. Wenn ihr euch die Unterstützung nicht leisten könnt, lasst es mich einfach wissen und ich richte euch ein Konto ein. Natürlich wäre das für das Leben lang gültig. Und hoffentlich seid ihr irgendwann in der Lage, uns zu unterstützen. Aber ihr findet das alles auf der Website. Alle, die uns unterstützt, unseren Newsletter abonniert oder Cloudbase Mayhem Merchandise wie T-Shirts oder Hüte gekauft haben, sollten bereits eingerichtet sein. Ihr solltet ein Konto haben und jetzt auf all diese Bonusinhalte zugreifen können. Vielen Dank fürs Zuhören. Ich schätze eure Unterstützung wirklich sehr und wir sehen uns in der nächsten Folge. Danke.