Salut tout le monde. Bienvenue dans un nouvel épisode de Cloudbase Mayhem. Pas d'annonces aujourd'hui. On peut entrer directement dans le vif du sujet avec Alex Schweig. Il est né au Pérou et s'est mis au vol là-bas, à Miraflores. Peu après, il s'est un peu ennuyé et a décidé de passer à la vitesse supérieure. Il s'est mis à l'acro, il pratique toujours l'acro, il a appris l'allemand pour pouvoir s'installer dans les Alpes autrichiennes, trouver un job et travailler dans le milieu du vol. Il a choisi Gerlitsen, un spot d'acro très célèbre, un endroit vraiment top pour s'entraîner et pour se lancer. Et il fait tout ça. Il m'a contacté avec un super e-mail sur sa façon d'aborder la sécurité, le risque, la progression, la valeur du vol de proximité, du maniement au sol et de toutes les choses dont on parle dans l'émission.
Mais j'ai vraiment apprécié sa perspective dans son e-mail et ce qu'il y racontait. Alors je l'ai contacté et on a fait un épisode ensemble. Il pratique le vol depuis 12 ans, a de grandes ambitions, vient de faire ses premières compétitions en Colombie, la Columbia Open et la British Open, et il a beaucoup volé avec Yassin Savoy, une légende du pilotage en compétition, et j'ai vraiment adoré ça. On a passé une heure ensemble à discuter de ce qu'on aime tous, alors profitez bien de cette super discussion avec une personne fascinante, Alex Schweig.
Alex, bienvenue sur Mayhem. Je suis ravi que tu m'aies contacté et le timing est assez drôle. Je regardais justement les comptes de quelques personnes que je suis sur Instagram et je viens de voir l'une de tes belles photos ; je pense à tes vols avec Yasin cet hiver en Colombie. Je sais que tu y as passé pas mal de temps, mais je me demandais par où on pourrait commencer, parce que tu sais, beaucoup de nos auditeurs ne te connaissent peut-être pas. Moi non plus, et j'ai dû... depuis que tu m'as envoyé cet e-mail, j'ai dû me renseigner, je te suis un peu sur les réseaux sociaux, mais pourquoi ne partagerais-tu pas avec tout le monde ton parcours en bref et la raison pour laquelle on va discuter aujourd'hui ?
Merci, Kevin. Ouais, en tant qu'auditeur assidu du podcast, c'est un vrai plaisir d'être ici. Je ne suis pas encore une figure connue du parapente, mais j'espère le devenir un jour.
En gros, je suis né au Pérou, ce qui veut dire que j'ai grandi en faisant du vol plané sur la côte à Lima. C'est un site de vol plané côtier populaire, mais faire du bateau finit par devenir vite ennuyeux. Ça m'a donc poussé vers le vol acro, le maniement au sol, le vol de proximité et ce style de vol WAGA. Et ça a fini par m'amener en Europe en 2018 pour un grand tour européen. Pour faire court, j'ai trouvé une opportunité en Autriche et j'ai appris l'allemand en moins d'un an. L'année suivante, je vivais pratiquement en Autriche et je travaillais comme pilote biplace. C'est quelque chose que je faisais déjà à Lima à côté, mais ici, ça a pris une dimension plus professionnelle et ça a élargi mon réseau de contacts et mon intérêt pour le parapente, au point que cette année, je suis parti en voyage d'exploration en cross-country avec un ancien collègue.
Yasin Savov. C'est un pilote PWC bien connu, et ça ouvre la porte au prochain chapitre de mon aventure de vol, qui est le monde du cross country, que je trouve extrêmement, extrêmement passionnant.
Et vous avez un accent allemand. C'est juste parce que vous l'avez acquis en étant en Autriche, ou avez-vous passé beaucoup de temps en Europe auparavant ? Et aussi, vous ne ressemblez pas à un Péruvien, alors quel est votre parcours ? Quelles sont vos origines ?
C'est drôle que tu dis ça. J'ai tendance à attraper les accents assez vite. Depuis que j'habite en Autriche, j'ai aussi acquis un dialecte autrichien assez rustique et montagneux en allemand, ce qui est, ouais, une petite note amusante. Ma famille est principalement d'origine européenne, mais je suis né au Pérou. Ma mère est aussi née au Pérou, mais je suis ici avec un passeport belge grâce au fait que mon père est né en Belgique, donc ça a rendu les choses beaucoup plus simples. Est-ce que
Tu as appris au Pérou ? Tu as appris à Lima ? Et le site qu'on voit tous devant le bâtiment, c'est plutôt le site de vol en pente, oui ?
Exactement. En fait, ce site que tout le monde connaît, celui devant les grands immeubles sur la côte, s'appelle Miraflores. Je n'ai pas appris exactement là-bas ; j'ai appris plus loin sur la côte, sur le site où sont allés voler les gens qui ont été expulsés du site principal. Parce que j'avais 15 ans, je... je n'ai jamais vraiment suivi de cours pour apprendre le parapente. C'était essentiellement emprunter du matériel et jouer avec, et environ six mois de maniement au sol avant d'avoir jamais décollé les pieds du sol. Et... et pour cela, je dois ce... cet amour pour le maniement au sol m'a rendu bien meilleur et bien plus intuitif en tant que pilote, je dirais.
Tu penses que tout ce jeu sur le deck t'a aussi mené à l'acro ? Parce que c'est, tu sais, on voit tous les pilotes d'acro sont tellement... c'est quelque chose sur lequel on insiste tout le temps dans l'émission, à quel point le maniement au sol est important et à quel point ça peut aussi être amusant. Tu sais, on veut encourager les pilotes de XC à y passer beaucoup de temps, mais est-ce que tu penses que c'est ce qui t'a mené à l'acro, ou est-ce plutôt le vol en lui-même et le fait de simplement s'ennuyer avec le vol de crête ? Je...
Je vais prendre le parti des pilotes de XC qui n'aiment pas le maniement au sol et dire : « OK, ça peut être vraiment frustrant au début, mais une fois que vous avez trouvé votre rythme, ça peut être extrêmement gratifiant. » Et bien sûr, à un moment donné, ce côté ludique — que ce soit la proximité, très près du sol, ou le fait de passer l'aile d'un côté à l'autre, de la faire tourner, de sauter partout — ce genre de jeu peut bien sûr se transformer en émotions similaires en l'air. Et dès que le vol de pente d'un côté à l'autre devient ennuyeux, vous commencez à chercher à vous mettre à l'envers. Comment
Comment est-ce que tu as commencé à te mettre à l'acro ? Comment ça s'est passé ? Est-ce qu'il y a de bons endroits pour ça au Pérou ou...
Pas vraiment sur la côte. C'est un site de vol de pente côtier. Le seul avantage, c'est que si le vent arrive tôt dans la journée, il tient généralement toute la journée, ce qui permet de faire beaucoup de, disons, sessions. Mais en réalité, tu voles au maximum, au mieux, à 200 mètres au-dessus de l'océan avec des vagues, des lignes électriques en dessous de toi, une autoroute sur la côte et des bâtiments derrière toi. Donc, il n'y a aucune possibilité de lancer un secours. Ce n'est pas un bon spot pour l'acro, mais ça m'a permis d'accumuler une quantité incroyable de temps de vol pendant les quelques années où j'y ai volé.
Et j'imagine que, quand on fait du vol de pente comme ça, et comme tu l'as dit, ça devient un peu sec après peu de temps. Alors on commence à passer beaucoup plus de temps à se rapprocher des choses, tu sais, du vol de proximité, à frôler le sol, pour rendre ça plus fun, ce qui est aussi... Évidemment, dès qu'on joue avec le sol, c'est un peu plus dangereux, mais c'est aussi une excellente formation. Est-ce que tu as trouvé que ça t'a aussi aidé à te préparer pour l'acro ?
Ouais, carrément. Carrément. L'un des sites où on a commencé à voler dès que je me suis ennuyé à Miraflores, c'est Paracas. C'est un site de vol en pente sur la côte, à environ trois heures de Lima. Ça, je peux le recommander à tout le monde. C'est un endroit magnifique, magnifique, dans le désert, à l'intérieur d'une réserve naturelle. Et tout le plaisir là-bas, c'est que tu peux voler pieds nus, tu peux atterrir sur des objets, tu peux voler très près du sol. Et cette sensibilité et ce côté ludique vont forcément se refléter dans beaucoup d'autres aspects du vol parce que tu fais des corrections tout le temps. Tu es toujours en mouvement constant, tu ne t'arrêtes jamais d'ajuster l'angle d'attaque, le virage, le tangage de l'aile, y compris le transfert de poids aussi.
Et je, je crois vraiment que cette intensité de jeu a un effet positif sur tous les aspects du vol. Est-ce que tu as fait de l'acro ? Non, mon niveau en acro est plutôt intermédiaire. J'ai participé à la dernière coupe du monde d'acro en Albanie l'année dernière. Mais mon intérêt en ce moment, ce n'est pas vraiment de faire de la compétition de haut niveau en acro. Le niveau atteint par les pilotes actuellement est assez dingue.
Ouais, c'est dingue. Je me contente de...
être un pilote intermédiaire.
Ouais. Comment as-tu fait la transition, ou est-ce que tu l'as déjà faite, je suppose ? Quand est-ce que le XC a commencé ?
Ouais, pour moi au Pérou, le XC n'a jamais vraiment été un truc. Je l'ai un peu observé de loin, parce qu'il y a des pilotes de cross country et des possibilités de cross country, mais le Pérou est un endroit compliqué pour voler. Les Andes sont très agressives au niveau de la géographie comme du climat. Et ça n'a jamais vraiment suscité mon intérêt. Une fois arrivé en Europe, j'ai réalisé qu'il y avait tellement de potentiel pour apprendre le cross country. Mais enfin, j'étais bien trop concentré sur toute l'histoire de mon acro-flying ici en Europe. Et j'ai travaillé avec Jessen en tant que pilote tandem à Gerlitsen. C'est un site d'acro populaire. Et à un moment donné, durant l'un des étés où nous avons travaillé ensemble,
il m'a dit : prends une aile de cross country, une aile de compétition. Tu as les compétences pour la piloter. À ce moment-là, j'ai répondu : non, je ne les ai pas. Mais il m'a dit de prendre une aile de cross country, de me préparer mentalement et de descendre avec lui en Colombie pour faire de l'exploration. Et c'était le début de ce que j'espère être une carrière assez longue et savoureuse dans le cross country.
comme la dernière phrase de ton e-mail quand tu te présentais à moi. C'était : « riez un peu de notre poursuite sans vergogne d'une vie de pilotes de planeurs, en parcourant le ciel avec grâce intacte ». C'était une super phrase. « Pilotes de planeurs », j'adore, « en parcourant le ciel avec grâce intacte ». Qu'est-ce que « grâce intacte » signifie pour toi ?
Pour moi, c'est... c'est assez important d'avoir un style distinctif, et je pense que l'une des choses que nous pouvons dégager dans notre... dans notre quête de vol, ce n'est pas seulement nos émotions, mais aussi notre style en l'air comme au sol. Il est important pour moi de montrer qui je suis en l'air, pas seulement... pas seulement pour que les gens puissent me reconnaître, mais pour que je cherche toujours une certaine harmonie et une certaine grâce dans mon vol. De la même manière que la marque d'un grand chef peut être reconnue instantanément par la façon dont il joue avec les saveurs. J'aimerais vraiment que la marque de mon vol soit visible instantanément dans le ciel.
Je n'ai jamais entendu d'analogie entre la nourriture et le vol. On parle tout le temps d'échecs dans le ciel et de "flying chess", mais je suis aussi un passionné de gastronomie. Je ne suis pas un chef de votre niveau, loin de là, mais la cuisine au Pérou est, vous le savez, mondialement connue de nos jours, surtout à Lima. Et c'est — c'est une analogie intéressante de lier la nourriture au style, au style culinaire et à la complexité des saveurs au vol. J'aime bien, c'est intéressant, oui.
Je pense qu'il y a une certaine analogie à faire entre les activités que l'on poursuit dans la vie, que ce soit l'escalade, le ski, la cuisine, la musique ou le pilotage. Je pense que chacun peut y mettre sa propre touche, et je trouve qu'il est assez important d'affiner cette distinction, non pas dans le sens où il faudrait en faire une démonstration ou que les gens doivent le reconnaître instantanément, mais cela vous donne un objectif magnifique à poursuivre : affiner sans cesse votre propre style et votre propre image de vous-même. Parce que pour moi, la motivation est primordiale. Je pilote depuis presque 12 ans maintenant. Et c'est complexe de gérer ma motivation, de m'assurer que je ne perds pas l'envie de piloter, de veiller à ce que le pilotage reste toujours une activité plaisante et quelque chose dont je peux toujours apprendre.
Et pas que le pilotage devienne une routine. Parce que c'est là que, je suppose, ça peut devenir assez dangereux quand ce n'est plus qu'une routine et que ça devient négligent, et que vous ne vous souciez plus de montrer votre style ou de l'affiner ou de travailler votre technique ou d'apprendre quand ça devient une activité négligée sur le côté, je suppose que c'est là que ça peut aussi devenir assez
dangereux. C'est l'un des chapitres de mon livre, tuer la complaisance. Et c'est parce que la complaisance tue, c'est, ouais, c'est bien que tu soulignes ça. Will Gadd en parle, tu sais, j'ai fait cette expédition avec lui il y a plusieurs années à travers les Rockies et pour lui, le style était vraiment important. Comment est-ce que tu vois le style ? Tu as mentionné le style à quelques reprises maintenant, comment le conçois-tu ?
Ouais, pour moi, c'est la marque distinctive qu'un pilote laisse dans son vol et qui peut être reconnue en acro. C'est assez facile à remarquer. Tu as des pilotes qui ont un style très agressif. Tu as des pilotes qui ont un style très technique et propre. En cross country, c'est plus, enfin, pas toujours aussi subtil. Il y a des pilotes qui ont un style très "Sandy", pour ainsi dire. Ils partent devant le groupe et ne se soucient pas vraiment du choix de trajectoire des autres, ils font juste leur truc. Ouais, comme Yassin. Tu apprends auprès d'un roi.
C'était sympa d'apprendre avec lui. C'est un sacré personnage. C'est un très bon ami. Mais il a un style très distinctif dans le sens où il avance avec ses propres choix de trajectoire sans vraiment se soucier de ce que le groupe veut faire. D'une certaine manière, c'est un style très particulier. D'autres seront mathématiques, calculateurs, comme des joueurs d'échecs très contemplatifs. Ça dépend vraiment. Pour moi, il s'agit de tendre vers une esthétique avec laquelle je peux être complètement satisfait et qui m'identifie en tant que personne, dans les airs comme au sol.
Tu as dit que tu avais appris l'allemand pour pouvoir vraiment apporter ta passion dans un endroit où tu peux accumuler des heures. Gerlitzin est l'un des meilleurs au monde parce qu'il y a le site d'acro, un cross country incroyable et généralement une météo assez bonne pour le cross country. C'est une zone que je connais très bien. C'est très spécial dans les Alpes, comme la plupart des Alpes pour le vol. Quand tu dis "travailler", est-ce que c'est le travail en tandem ? Tu travailles dans le parapente ou est-ce que c'est avec chef ? Chef, c'est être chef ? Non.
La cuisine, c'est quelque chose que j'ai mis de côté vers, en gros, 2015. J'ai pris la décision de laisser la cuisine de côté pendant un moment pour me consacrer à une carrière dans le parapente. Pour dire, la façon la plus simple de commencer était le vol en biplace et le travail dans une école de vol. Ça ne paie pas vraiment très bien, mais le vol en biplace est une bonne opportunité pour avoir une saison très intense et ensuite prendre le reste de l'année pour me consacrer à mon propre vol. Et les opportunités que j'ai trouvées en Autriche pour le vol en biplace étaient très bonnes. Et pas seulement ça, les opportunités que j'ai trouvées pour m'intégrer à une communauté. Gerlitzin n'est peut-être pas le meilleur site d'acro au monde. Je dirais que c'est Organia, en tout cas. Mais la communauté qui se rassemble à Gerlitzin est très unique.
Je pense que c'est une communauté tout à fait unique. Il n'y en a qu'une seule comme ça dans le monde, et elle est juste là. Tout tourne autour de ce camping appelé Camp Candy par ceux qui le connaissent, et c'est un mélange tellement coloré et riche de personnes du monde entier qui viennent soit pour faire de l'acro, soit pour suivre des formations de sécurité, ou juste pour prendre le temps d'être heureux et colorés. Vous êtes
Ça fait 12 ans maintenant, et c'est assez varié. On dirait que tu as fait... tu as appris à Miraflores, fait du vol en relief puis de l'acro, et maintenant tu es dans, tu sais, l'un des lieux géants pour, c'est un peu l'Annecy des Alpes pour s'entraîner et voler. Tu as mentionné la motivation ; as-tu eu des moments où c'était plus difficile de te motiver, plus dur de sortir de chez toi et, tu sais, d'accumuler les heures pour
Bien sûr, il y a eu quelques moments dans ma carrière de pilote où j'ai failli carrément abandonner le sport parce que je me suis trop poussé. J'ai une faible tolérance à la frustration ; c'est quelque chose qu'il faut reconnaître et gérer avec précaution. Alors, c'est sûr, il y a eu des moments où j'étais en colère contre le vol, où j'étais en colère face au fait qu'on passe tellement de temps juste à attendre les bonnes conditions. J'étais en colère face au fait que le vol acrobatique est avant tout une quête de répétition, de répétition et de répétition, et qu'on fait parfois les mêmes erreurs encore et encore. Et quand on mélange ça avec le risque, ça devient encore plus compliqué à gérer. Mais l'une des choses importantes pour moi, c'est de garder les choses fraîches, de mélanger avec d'autres sports de plein air.
En ce moment, l'une de mes plus grandes passions, c'est le ski et le ski de randonnée, et c'est quelque chose que je peux très facilement mélanger avec le vol en haute montagne. Par exemple, faire une longue randonnée à ski et redescendre en vol, ou même monter en vol pour ensuite redescendre à ski, ouais.
Ça rend les choses amusantes, non ? Quand on mélange des activités, ça apporte juste une petite étincelle et...
J'en vois beaucoup. Bien sûr, je vois beaucoup de jeunes autour de moi qui pratiquent le sport très intensément et qui atteignent un niveau de compétence incroyable en très peu de temps. Parfois, ça me rend un peu jaloux parce que je regarde depuis combien de temps je vole et que parfois, je ne peux pas faire toutes les figures que font certains des plus jeunes. Mais j'ai réalisé que pour moi, la quête du vol libre est quelque chose de beaucoup plus durable. Je veux faire ça pour les, je ne veux pas donner de chiffre, mais pour les prochaines années. Et dans ce sens, j'ai tout le temps du monde pour diversifier et explorer différentes directions dans le vol, tant que ça me permet de rester en sécurité, heureux et motivé.
Tu as quel âge, Alex ?
J'ai 27 ans pour le moment.
D'accord. C'est encore assez jeune, 12 ans. J'essaie juste de faire le calcul là. Donc tu as appris tôt, à 15 ou 16 ans.
J'ai fait mes premiers vols en solo à 15 ans. C'est une histoire assez drôle parce que, je suppose que ce récit a été répété encore et encore dans l'histoire du parapente, mais je faisais du maniement au sol sur le matériel d'occasion de quelqu'un. J'avais déjà hâte de décoller. Quelqu'un m'a donné une radio, l'a allumée, et j'ai décollé. Dès que j'ai décollé, la batterie a lâché, j'ai dérivé pendant environ une demi-heure, j'ai fini par atterrir tout seul, et là, j'ai décidé que j'étais un pilote, et quelques années plus tard, j'ai même obtenu ma propre licence. Vous avez déjà eu des accidents ?
C'est une, c'est une bonne question. Je me suis, je me suis tenu très, très loin des risques. Je veux dire, pas pour dire que je fuis les risques, mais je me suis tenu à l'écart des rencontres inattendues avec la planète. Disons les choses comme ça.
C'est une bonne façon de le dire, vous
n'as pas touché le sol.
fort, vous le frappez normalement, oh.
Non, j'ai — j'ai touché le sol assez fort pour rebondir, mais pas assez pour causer de dommages durables. Imaginez, euh, il est tout à fait dans mon intérêt de que ça reste comme ça.
Explique-moi ça, comment tu le sais ? J'ai souvent dit que je ne me suis pas lancé dans ce sport avant 30 ans, vers le milieu de la trentaine, et j'ai souvent pensé qu'au vu de mon passé, de mon amour pour la vitesse, le ski alpin et tout ce que j'ai fait quand j'étais jeune, je ne sais pas si j'aurais survécu à ce sport si je l'avais fait comme toi à cet âge. Enfin, j'ai toujours pensé que c'était plutôt bien. Je pense que je suis content, même si d'une certaine manière, je suis un peu déçu. Je veux dire, on apprend mieux quand on est plus jeune, et j'aurais adoré faire le X-Alps il y a 20 ans au lieu de commencer à 42 ans, quand on est pratiquement sûr d'avoir dépassé son pic physique.
Mais d'un autre côté, je me suis dit : mon Dieu, si j'avais fait ça à 15 ou 16 ans, je me serais tué. Vous savez, je n'avais pas le respect pour, je ne sais pas, la mort que j'ai aujourd'hui, ni pour le risque. Et, vous savez, j'ai été assez insouciant pendant longtemps et je suis revenu à mes années de compétition de ski. Alors je me demande comment, vous savez, on veut que les jeunes se lancent dans ce sport. Vous vous y êtes mis jeune. Quelle est, selon vous, la différence ou quels sont les points, qu'est-ce que vous pouvez dire aux auditeurs qui sont peut-être plus jeunes, comme un petit avertissement ? Je ne cherche pas forcément à dire "faites attention" ou "allez doucement", mais vous savez, on est très différent à 15 ans qu'à 35 ans.
100 %, une chose qui a probablement fait une grande différence pour moi, c'est que je ne pratiquais aucun sport du tout. Je n'étais pas, je ne m'intéressais pas aux sports avant, eh bien, après avoir commencé le parapente. Ah, d'accord. Donc le parapente était une activité pour moi ; sinon, j'étais plutôt un enfant casanier. Et cela m'a rendu beaucoup plus réfléchi, je dirais. Ça m'a fait me punir un peu plus sévèrement pour mes erreurs et vraiment essayer de me punir à chaque fois que je me mettais en danger. Je réfléchissais beaucoup à cela parce que je n'avais jamais été exposé à ce genre de danger auparavant dans ma vie. Et avec le parapente est venue aussi la poursuite d'autres sports et aussi quelques blessures sur le côté. Par exemple, je me suis mis sérieusement au VTT, au VTT de descente, et puis les blessures ont commencé à arriver, et j'ai fini par quitter le sport parce que je pensais que ce n'était pas tenable pour moi.
Et donc, une chose que je recommanderais probablement aux jeunes pilotes, c'est de bien réfléchir à la durée pendant laquelle ils veulent pratiquer un sport et de ne pas s'épuiser dès les premières années. J'ai vu beaucoup trop de talents incroyables atteindre un niveau très élevé pour ensuite simplement disparaître. Je pense que c'est une bonne idée d'avoir en tête combien de temps on veut pratiquer un sport, quels pourraient être ses objectifs, ce qu'on est prêt à risquer, et combien on est prêt à investir pour atteindre un certain niveau de maîtrise. Si c'est pour quelque chose, c'est juste pour réfléchir davantage aux choses que nous faisons, réfléchir davantage aux moments où nous nous exposons à des risques inutiles, et rester ouvert aux commentaires des autres.
On sait tous qu'il y a une catégorie de pilotes qui restent sur la ligne de départ pour dire à tout le monde à quel point les conditions sont dangereuses, mais qui ne volent jamais, même quand le temps est parfait.
Mais il est tout à fait correct de les écouter, tout comme il est correct de développer des critères pour
digérer le genre d'informations qui vous est réellement utile. Je suppose qu'il faut avoir l'esprit ouvert, écouter les gens plus expérimentés, mais sans forcément tout gober ce que
tout le monde vous le dit aussi. Ouais, c'est un autre chapitre du livre. C'est parfois difficile, je pense que pour les pilotes chevronnés, c'est assez facile de faire la part des choses, mais j'imagine que c'est compliqué. Je ne m'en souviens pas vraiment. On a volé plus souvent dans des endroits où il n'y avait pas beaucoup de monde quand j'ai commencé le sport. Je n'ai donc pas eu à gérer ça trop souvent, mais j'imagine que c'est dur de savoir quand on est un pilote de cent heures, qui sont les gars qui sont constamment, constamment en train de se faire aspirer par le sol sans raison particulière, par rapport aux gens que vous devriez vraiment écouter, qui pourraient être Chrigel au décollage en parlant de conditions difficiles, vous voulez probablement écouter ça, ouais.
Exactement. Si quelqu'un vous fait des retours, je pense qu'il est assez important de rester ouvert et de voir qui se trouve réellement de l'autre côté du micro. À mes débuts, ma motivation a été pas mal remise en question. Ma quête de l'acro, et de l'acro à haut niveau, a été pas mal freinée par le fait que personne ne faisait d'acro sur la côte. Tout le monde voyait ça comme quelque chose d'intensément dangereux. Et on m'a écarté de cette pratique tellement intense parce que c'était perçu comme quelque chose qui pourrait causer un accident public et faire fermer notre site de vol. Et au final, s'installer en Europe et trouver une telle masse de gens qui pensent comme moi, une telle masse de jeunes qui accepteraient ce genre d'activité et diraient : « C'est parfaitement correct ce que tu fais. »
ils étaient en fait bien plus portés sur le "send" que vous. Vous êtes plutôt conservateur comparé à toute la variété de pilotes dingues qu'il y a là-bas. Ça a été une grosse révélation pour moi.
Ouais, je pense que c'est l'un des points les plus importants. Si tu veux devenir bon, il faut vivre dans un endroit où il est possible de bien voler. Je trouve que c'est tellement crucial, et souvent négligé. Il faut être dans un endroit où tu peux accumuler des heures, et où il y a des pilotes bien meilleurs que toi.
À 100 %. Je pense que l'une des choses les plus importantes est de s'entourer de pilotes bien, bien meilleurs que soi. Parce qu'on apprend par osmose, on a un point de repère et on peut se situer sur l'échelle de compétence pour déterminer le chemin à suivre pour atteindre un niveau similaire au leur. Pour l'instant, je n'ai pas de domicile fixe. En ce moment, je me déplace simplement là où je peux accumuler le plus d'heures de vol. Et de cette manière, c'est aussi un beau défi d'organiser sa vie en fonction des conditions de vol.
Tu as commencé à faire des compétitions récemment, je crois en 2020. Tu as fait ta première en Colombie, si je me souviens bien ? J'aimerais beaucoup savoir ce que tu apprends avec des gars comme Yasin, comment se passe ta progression et quels sont tes objectifs pour la suite.
En fait, mes deux premières compétitions de haut niveau ont eu lieu cette année, donc en 2021. J'ai fait le Colombian Open, puis j'ai été accepté en wildcard au British Open à Roldanillo.
Ça a été une révélation. Donc c'était juste cette année ? Alors
Tu viens juste de faire ton
première compétition ? C'était juste cette année. Oh, wow,
D'accord. Ouais,
et j'ai le Niviuk Open qui arrive en mai, et à partir de là, je dois encore organiser le reste de mon calendrier. C'était vraiment une révélation de voir le niveau des pilotes, des pilotes, euh, qui participent aux compétitions de vitesse et la rapidité avec laquelle ils évaluent leur maîtrise de leurs ailes. À quel point ils sont bons pour grimper est une véritable révélation. Je dirais que c'est la plus grande différence entre être compétent en acro et tenir une aile. L'acro ne vous apprendra pas à grimper vite. C'est une, c'est une compétence totalement différente. Le
British Open. Je n'ai pas participé au British cette année, mais j'y suis allé les années précédentes. C'était, c'était vraiment de la vitesse de Coupe du Monde cette année. Je l'ai regardé de loin. C'est rapide. Qu'est-ce que tu en as pensé — était-ce encourageant, ou était-ce vraiment, vraiment humiliant pour les deux ? Oh, j'ai adoré.
J'ai adoré. Beaucoup ont dit que la vitesse de l'Open britannique cette année était similaire à celle de la PWC, ce qui est logique parce que la plupart des pilotes de la PWC cette année l'ont utilisée comme échauffement.
Ouais, enfin...
C'était une prise de conscience pour moi de réaliser tout le chemin qu'il me reste à parcourir avant d'approcher du niveau d'un pilote de haut vol, mais ça m'a aussi donné une bonne idée du fait que je pars déjà sur de bonnes bases. Je peux pousser avec confiance sur une deux lignes, en fait. Cette période que j'ai passée en Colombie, soit environ 60 heures de vol sur des deux lignes et 1500 kilomètres de vol en bas en Colombie, c'était la première fois que je passais du temps sur des deux lignes. Je suis arrivé en Colombie et deux jours plus tard, avec trois heures de sommeil, je volais à 70 000 de hauteur derrière Yasin sur un zéro lumière.
Amusant, c'est un bon moment. Ouais,
C'est, euh, une sacrée expérience, je dirais. Et puis, suivre le rythme de Yassen dans l'arrière-pays de la Colombie, faire de l'exploration en vol, c'était intéressant pour le moins. Et pour ce qui est des compétitions, je dirais que la chose qui fait une énorme différence, c'est l'escalade. Parce qu'en planant, trouver de bonnes lignes quand on vole en groupe est possible, ce n'est pas si difficile, mais être celui qui arrive, même si on arrive bas sur une thermique, et être celui qui atteint la base des nuages en premier ou l'altitude à laquelle on veut lâcher cette thermique pour repartir à fond en barres, c'est un art en soi, quoi.
Quelles petites choses as-tu appris en suivant Yassen ? C'est un bon grimpeur ; il a tendance à... son point faible, c'est l'impatience, mais c'est quelque chose qu'on adore tous chez lui. Il est toujours en tête. C'est fantastique à regarder. Tu sais, Russ, celui qui a gagné les championnats du monde cette année, parle toujours de discipline, alors Yassen ne dirait probablement pas qu'il a beaucoup de discipline, mais il adore se dépasser. Mais je suis curieux, tu sais, d'avoir pu voler avec lui en dehors du cadre de la compétition, de savoir ce que tu as appris en le suivant dans le ciel.
Je n'appellerais pas ça de l'impatience. J'appellerais ça de la exigence. Si une thermique n'est pas bonne, si elle n'a pas le bon punch, il va simplement l'ignorer complètement.
Alors que quelqu'un qui apprend et quelqu'un de plus conservateur comme moi vont probablement tourner autour d'un plus 0,2 et se dire : « OK, je prends de la hauteur, c'est parfait. » Et ne pas aller vraiment, vraiment faire une transition pour retrouver ce boomer qui vous attend à deux kilomètres de là.
Ouais, ouais, apprendre quand il faut foncer, peut-être parfois un peu plus lentement, mais tu sais, juste reculer un peu si tu prends une bulle au lieu de tourner, c'est l'un des aspects critiques pour bien réussir en compétition parce que quand ça commence à aller vraiment vite, au niveau de la Coupe du Monde, un virage mal exécuté, tu ne veux pas reculer, tu ne rattraperas plus jamais le groupe de tête. Ça devient une compétence vraiment critique : savoir quand c'est bon et quand il faut juste passer à la suite ?
Ouais, le truc le plus dingue en compétition, c'est que chaque fois que j'ai pris une mauvaise décision, j'ai vécu ce moment d'horreur où je me retrouvais tout en bas, à chercher mes marques pour essayer de reprendre de la vitesse, pendant que je voyais tout le peloton passer au-dessus de moi à 65 kilomètres par heure. C'est... c'est une histoire d'horreur qui se déroule sous tes yeux.
Mais c'est de vraies montagnes russes émotionnelles. Je veux dire, l'acro, c'est quelque chose que j'adore et que j'adorerai pour toujours. C'est très intense. C'est très gratifiant. C'est du plaisir instantané. Mais la montagne russe d'émotions tout au long de la journée qui se déroule lors d'une compétition de cross country, et le fait de participer à un événement comme celui-ci, c'est incroyable parce que votre cœur peut tomber au fond de l'océan alors que vous êtes à 50 mètres du sol, juste en train de galérer dans un endroit venteux, et puis, à nouveau, vous êtes en tête du groupe sur une grosse thermique avec tous ces pilotes de classe mondiale qui s'éloignent à toute allure, et être celui qui se détache, ce qui m'est arrivé une fois en compétition, et c'est une telle sensation d'accélération. C'est incroyable ce que
Quels sont tes objectifs, Alex ? Tu as eu ce mélange assez sympa de différents aspects du vol : le vol de proximité, l'acro, et plus récemment le cross country, avec un peu de vol d'exploration avec Yassin ces 12 dernières années. À quoi ressemblent les deux prochaines années et les cinq prochaines pour toi ?
Je dirais que les prochaines années seront consacrées à la compétition de cross country, tout en maintenant mon niveau actuel en acro et en continuant à le développer. Je vais probablement me mettre aussi à l'exploration, quelque chose qui me tient énormément à cœur. Et d'ici cinq ans, j'aimerais commencer à participer à des courses de marche et vol. Ce sera probablement l'un de mes plus grands défis parce que c'est la première fois de ma vie que je suis une personne physiquement active, et je veux vraiment être au niveau et en forme pour participer à ce genre de compétitions. Mais je dois le faire de manière à ne pas me blesser par surmenage, car c'est un type de blessure que j'ai déjà eue à force de voler. Le vol est terrible pour les épaules, pour n'en donner qu'un exemple.
L'acro est terrible pour les épaules. Oui, en effet, c'est...
Faire de l'acro et atterrir 300 tandems par saison, ce n'est pas non plus très bon pour les épaules.
Ouais, j'y avais pas pensé. Ouais, parle-moi des tandems. C'est quelque chose que j'ai toujours très consciemment évité pendant toute ma carrière de pilote. Est-ce que c'est parce que j'entends dire que ça dépend de qui tu interroges ? Si tu parles à certains pilotes de tandems comme Seb Espina, qui adore ça, tu sais, et qui pense que ça aide vraiment son pilotage, et que c'est, tu sais, de l'argent facile, mais que c'est aussi, euh, qu'il aime vraiment cet aspect du partage du vol. Mais si tu parles à beaucoup de pilotes de tandems, ils te diront, tu sais, la seule chose que tu ne dois pas faire si tu veux devenir un bon pilote, c'est faire des tandems. Comment
Qu'en penses-tu ? Je fais des tandems depuis six ans. Je vais dire une chose sur le vol en tandem : c'est... c'est merveilleux de partager la joie de voler avec quelqu'un qui n'a aucune responsabilité envers le sport, au sens où ils sont juste là pour vivre ces 15 minutes de pur plaisir, et vous leur montrez cette toute nouvelle perspective sur la vie. Et quand on apprend à voler, nos premiers vols ressemblent à ceux d'un passager en tandem ; tout est nouveau, tout est magnifique. Cette nouvelle sensation de vol est indescriptible, et elle vous est présentée, et cet... cet émerveillement, cette admiration s'estompe lentement, et ça repart de plus belle chaque fois que vous découvrez une nouvelle manœuvre acro, chaque fois que vous volez dans un nouvel endroit.
Mais avec le temps, ça s'estompe un peu, et avec le tandem, j'ai l'impression que tu absorbes ça de la personne devant toi. Chaque fois que tu fais un tandem et que tu rends quelqu'un intensément heureux, tu réabsorbes cette conscience nouvelle du vol. Donc, j'apprécie énormément ça. C'est juste une raison de rester en l'air pendant de très nombreuses heures par an, et ça me permet d'être très flexible avec mon emploi du temps.
C'est une bonne motivation pour être un pilote extrêmement sûr. En vol en tandem, il n'y a pas de place pour l'erreur. Personne ne s'en fout si vous tombez sur le derrière ; personne ne se soucie des figures que vous faites dans le ciel. Pour le tandem, il faut commencer parfaitement à chaque fois, quelles que soient les conditions, et s'assurer que la personne devant vous ressente la confiance, la confiance de vous confier sa sécurité. Il n'y a pas de place pour l'erreur et il n'y a pas de décisions stupides à prendre.
Ouais. J'imagine que c'est un aspect important de notre sport, ce côté, tu sais, rester vigilant face à la complaisance. Je suis sûr que quand tu fais juste des tours, quand tu fais des sliders et que tu fais, entre guillemets, la même chose encore et encore, même si même en tandem, aucun vol n'est jamais identique à un autre. Mais j'imagine que c'est quelque chose que tu dois te rappeler très régulièrement. Est-ce que c'est le cas, ou est-ce que c'est naturel ?
Non, c'est 100 % vrai. On a tendance à devenir vite complaisant avec la répétition, c'est quelque chose que je remarque. Et chaque fois que je remarque une erreur dans ma routine quand je fais du tandem — j'ai une routine très, très structurée qui va du moment où je pose mon sac au sol jusqu'au moment où je pousse un passager d'une montagne — et chaque fois que je remarque une erreur que j'ai commise dans cette routine, je suis assez dur avec moi-même parce que cela pourrait compromettre la sécurité de quelqu'un, et la mienne aussi. Je ne suis pas intéressé par le fait de blesser qui que ce soit, et je suis le moins intéressé par le fait de me blesser moi-même. Comment
Beaucoup de gens, vous pouvez deviner, 100 %. D'accord, vous prenez 100 personnes pour un vol en tandem ; combien de ces 100 personnes décident : « Je veux faire ça, je veux devenir pilote » ? Ça, je...
je dirais que ce n'est pas, ce n'est pas très nombreux, juste la poursuite du vol pour un pour cent. Honnêtement, je ne sais pas, je pourrais donner un chiffre, mais ce serait faire semblant de savoir, mais ce n'est pas une quête de vol massive. Non, je dirais que la poursuite du vol est une chose tellement technique, et c'est un tel engagement en termes de temps, d'argent, de dévouement et de bande passante mentale. La plupart des gens avec qui je vole, au moins là où je vole, parce que c'est un lieu touristique, un site de vacances en famille, ils sont juste là pour le plaisir du voyage.
Ouais, ça m'intéresse beaucoup.
C'est assez intéressant. Je ne sais pas s'il y a beaucoup de gens qui se mettent à ce sport sans avoir un profil très sportif à la base. Et je suis toujours fasciné par ça avec mon propre groupe d'amis, vous savez, la plupart de mes amis, je veux dire presque tous ceux avec qui je fais des trucs assez dingues, que ce soit de la motoneige en arrière-pays ou du ski de randonnée, ou alors comme vous avec le VTT, j'ai un peu arrêté. Je me suis blessé trop de fois, mais vous savez, ce sont des gens très compétents en plein air qui ont pratiqué en extérieur toute leur vie. Ils n'ont aucun intérêt pour le vol. Ils adorent mes histoires, ils aiment regarder les films et ils sont fascinés, mais ils ne sont même pas assez intéressés pour aller faire un vol en tandem.
C'est intéressant, c'est l'une de ces choses que je pense que nous avons tous en nous quand on est enfants. On regarde les oiseaux et on veut voler. Et je voulais certainement voler, mais je ne me suis pas mis au vol avant d'avoir la trentaine. Je ne savais pas vraiment ce que c'était avant ça. Mais on ne le voit pas comme vous ici aux États-Unis, dans les Alpes. Ce n'est pas partout comme dans les Alpes. C'est assez caché. Mais, oui, la question est : pourquoi pensez-vous que ça ne touche qu'un très petit pourcentage de personnes ? Parce que quand vous prenez des passagers en tandem, ils ne connaissent rien à l'équipement ou au temps, et ils se disent juste : « Oh, je vole, c'est plutôt cool, je veux m'y mettre », mais on dirait que ce n'est pas le cas.
Je...
Je dirais que voler est quelque chose avec lequel on naît. Ce désir de lever les yeux vers le ciel et de vouloir être là-haut, je pense qu'on naît avec ou pas. On peut certainement s'y habituer, mais j'ai l'impression que c'est un rêve qui est comme un gène. C'est en vous. Vous pouvez choisir de l'exploiter ou non. J'étais un enfant plutôt geek. J'ai passé la majeure partie de mon enfance à lire et à me consacrer à une activité qui n'avait pas vraiment de rapport avec le sport. À un moment donné, c'est devenu une obsession pour les avions. J'étais très branché par la construction et le pilotage d'avions télécommandés. Et cela m'a mené au parapente. Parce qu'à un moment donné, j'ai réalisé que ces avions que je construisais et la joie que je prenais à les piloter étaient
...pas suffisant. Et dès que j'ai vu des gens voler par eux-mêmes, cette étincelle et ce rêve sont nés en moi : celui de prendre part à cette expérience. Au début, il n'y avait aucune ambition. Je n'avais absolument aucune envie de faire quoi que ce soit, si ce n'est de rester assis dans ce siège dans le ciel et d'observer le monde d'en haut, depuis cette position très contemplative, presque méditative. Mais cela est devenu peu à peu la quête qu'elle est aujourd'hui, celle qui s'est mêlée à ma pratique d'athlète de montagne multisports participant à haut niveau en compétition, ce qui est quelque chose que je n'avais jamais souhaité avant cette année. Ce fut un voyage intéressant, et s'observer de l'extérieur est aussi, est aussi très gratifiant.
Le vol m'a apporté tout ce que j'ai dans la vie : une transformation personnelle, un mode de vie très, très enrichissant et varié, des amis, un travail, des voyages — je pense avoir volé dans environ 13 pays à ce jour, donc oui, la quête du vol, je dirais, c'est soit quelque chose de profondément ancré en vous, soit quelque chose que vous pouvez apprécier et pratiquer en tant que passager, mais vous ne serez pas aspirés par ça parce que vous pensez que c'est trop extrême ou trop compliqué, ou simplement parce que vous n'êtes pas attiré de cette manière par l'expérience constante.
Avec ton expérience en acro, que dirais-tu de l'importance du SIV et du XC ?
Je dirais que les pilotes de cross country ont encore un peu de chemin à parcourir. J'ai observé quelques incidents en vol en Colombie. J'ai vu des situations très intéressantes, pour le moins, dont un tonneau complet après une fermeture asymétrique au-dessus d'un ENSO. C'était très, très instructif à voir de loin. Mais cela me montre simplement que le niveau de SIV de nombreux pilotes de cross country de haut niveau est insuffisant. Et je dirais que n'importe quelle quantité d'entraînement en acro et n'importe quelle quantité d'entraînement au contrôle, y compris le maniement au sol, le vol au ras du sol et les jeux,
n'est pas seulement gratifiant, mais ça va augmenter de façon exponentielle le niveau de sécurité de n'importe qui dans cette quête du cross country. Parce que, pour être honnête, ces ailes de cross country, elles ne le sont pas ; elles peuvent être extrêmement agressives dans des situations très ponctuelles, mais une aile d'acro est, est plus exigeante quand elle perd le contrôle. Je dirais que les choses arrivent plus vite, et le fait de devenir proactif dans le contrôle d'une aile d'acro tout au long des manœuvres et du processus d'apprentissage de l'acro vous donne beaucoup de bande passante mentale pour pouvoir réagir quand vous êtes dans une situation d'urgence, parce qu'il y a beaucoup de choses que vos mains font sans que vous ayez jamais la moindre idée de ce qu'elles fabriquent.
Quoi ?
aimerais-tu voir plus de choses dans notre sport, Alex, quand tu es, tu sais, dans un pôle majeur, mais qu'est-ce qui manque selon toi, que ce soit la formation, la sécurité, l'instruction, les ailes ou l'équipement ?
J'aimerais que la formation suive un chemin plus naturel, parce qu'un élève qui sort tout juste de l'école de pilotage a une carrière très déroutante devant lui. J'aimerais que la formation suive un parcours qui les guide, selon leurs intérêts, vers une progression sécurisée pour atteindre leurs objectifs. Parce qu'en ce moment, vous sortez de l'école en tant que pilote débutant et vous êtes pratiquement livrés à vous-mêmes. Vous pouvez décider de suivre un cours de cross country. Vous pouvez décider de vous inscrire à une formation de sécurité. Mais ce sont des choses très, très spécifiques et il n'y a pas vraiment de lien qui les unit.
Je suis étonné que ce sujet revienne tout le temps. Peu importe à qui je parle ou d'où ils viennent. Je veux dire, je sais qu'il y a des endroits où la formation est meilleure qu'ailleurs, et je ne vais pas entrer dans les détails là-dessus. Mais, vous savez, il y a aussi des instructeurs meilleurs que d'autres. Mais c'est le cas dans n'importe quel sport et pour tout ce que nous entreprenons. Mais cette idée de l'oiseau qui quitte le nid ou qui est expulsé du nid est incroyable dans notre sport. C'est quelque chose qui revient encore et encore. Vous savez, on ne... selon le parcours, vous pouvez passer par le système APPI ou un autre, mais à un moment donné, vous avez, vous savez, entre guillemets, fini votre formation initiale et puis, au revoir, bonne chance.
C'est, c'est assez hallucinant. Ce n'est pas, c'est pas étonnant que je pense que nous ayons le taux d'attrition que nous avons, et aussi, ou le taux d'accidents que nous avons ?
Ouais, le problème c'est que notre sport est d'une complexité et d'une portée tellement insondables qu'il est difficile de créer un système d'éducation qui englobe les intérêts de tout le monde, je dirais. Ouais, on sort du nid avec un ensemble de compétences très, très basiques qui sont certainement insuffisantes pour la plupart des situations en vol, sauf pour décoller dans des conditions parfaites, voler en descente dans des conditions parfaites, faire ça et faire un peu de thermique dans des conditions parfaites et atterrir dans des conditions parfaites, mais le problème vient du fait que ce n'est pas non plus un sport conventionnel. C'est, après tout, de l'aviation. C'est, après tout, extrêmement technique et extrêmement basé sur la réaction.
Et c'est juste un sport qui demande un investissement massif en temps et en énergie mentale, et je dirais aussi en introspection, si on veut le pratiquer durablement. Beaucoup de gens se retrouvent simplement incapables de consacrer autant d'énergie au sport et restent bloqués dans ce syndrome de l'intermédiaire, ouais.
Carrément, Alex. Je suis curieux, c'est quoi ton — c'est quoi ton plus gros déclic, disons, au cours de la dernière année avec le parapente ?
passer d'une aile 18 aqua à une deux lignes que je n'avais jamais pilotée en conditions réelles, et réaliser concrètement que les parapentes peuvent aller assez loin, c'est
C'est sympa. Hé, attends une minute, je peux aller loin. C'est cool. Hé, attends une...
... une minute, je n'ai pas, je n'ai pas vraiment besoin de regarder en bas. Je peux regarder droit devant et je peux carrément y aller. Ouais,
C'est plutôt sympa. Je me souviens de la première fois que j'ai regardé l'X-Alps, c'était en 2007, en 2007, et je faisais de la voile. On faisait... on faisait l'expédition de kitesurf, et je faisais de la voile là-haut dans... je n'ai pas le bon nom. Non, c'était en 2011 quand je faisais de la voile en Écosse. Mais bref, j'ai vu le premier en... en 2007, et ça m'a bluffé. Tout ce que j'avais vu jusqu'alors, c'était exactement ce que tu as décrit : des gens qui décollaient d'une colline, volaient un peu, puis atterrissaient juste là où tu te tenais. Et c'est ce que je pensais être le parapente. Ça me semblait être le truc le plus ennuyeux au monde. Et puis quelqu'un m'a mis sur l'X-Alps, je l'ai regardé et je suis devenu totalement accro. Et je me suis dit : « Attends une minute, un instant là, ces gens-là voyagent... »
ils utilisent ce truc, comme tu l'as dit, comment tu l'as appelé ? Tu sais, des sacs volants pour piéger... Ouais, pour
pour moi, c'est encore complètement inconcevable de réaliser qu'on peut faire du ski de randonnée, du trail ou de la rando en montagne avec à peu près un sac à dos d'école et ensuite parcourir 300 kilomètres dans les Alpes. Pour moi, c'est juste une quête de dingue. Le fait que nous soyons les premiers, l'humanité a toujours rêvé, a toujours eu les yeux tournés vers le ciel, en se disant : « Waouh, ce serait tellement majestueux de planer parmi les oiseaux. » Le fait que nous vivions au sein des premières générations capables de faire ça avec autant d'aisance et de commodité, il me semble que ce serait un gâchis de ne pas m'y consacrer, ouais.
Ça semble assez injuste, non ? Qu'on n'ait pas eu le plastique et le nylon quand Da Vinci était en vie ? Vous savez, ce pauvre type, il a tout imaginé, il a tout dessiné, mais il n'a pas pu le faire. Non, nous avons beaucoup de chance. Quelle est la chose la plus drôle que vous ayez jamais vue en vol ? Oh,
C'est une question un peu difficile. Je vais devoir y réfléchir un peu. J'ai vu, j'ai vu beaucoup de situations intéressantes. Euh, je pense qu'on devrait... J'habitais, j'habitais sur un site de vol appelé Bischling. Euh, oui, je sais. Alors, ok, cool, sympa. J'y vivais l'hiver dernier, et une chose qu'on faisait, c'est... juste, l'Autriche est un pays très porté sur l'alcool, disons-le comme ça. Et une chose qu'on faisait, c'est... il y a, il y a comme un refuge de montagne juste à côté de la zone de décollage. On s'asseyait sur la terrasse pour boire des bières et juste manger du pop-corn imaginaire en regardant ce qui se passait au décollage, vous voyez, avec toutes sortes de pilotes et tous niveaux de pilotes qui décollent et volent partout. C'est, c'est un cirque, oui.
C'est... c'est... ça peut être assez cirque, non ? C'est un décollage très animé... c'est très divertissant. Euh, ouais, Bischling serait un bon endroit pour ça. On passe constamment par là le premier jour de la XL. Alors, quel... quel équipement aimerais-tu voir qui n'existe pas encore ?
J'allais justement le demander, mais quelqu'un vient de le mettre sur le marché. C'est cette nouvelle aile flare qui permet d'avoir une puissance profonde comme un cerf-volant et de voler plus près du sol. Et je suis trop impatient d'en essayer une bientôt. C'est un grand rêve pour moi d'avoir cette capacité de plonger et de rester collé au sol. Et quelque chose que j'aimerais vraiment voir, c'est une petite innovation dans la technologie de secours et les sellettes cross country. Je pense qu'un système de base dans une sellette cross country ne serait pas une mauvaise idée. Je suis vraiment surpris que personne ne l'ait mis sur le marché, parce que les pilotes de cross country ont besoin de poids de toute façon. Le poids n'est pas un problème ; moi-même, je vole avec six litres d'eau dans ma sellette cross country. Je me dis que ces six litres d'eau pourraient être un système de base salvateur au lieu de juste de l'eau inutile.
Vous connaissez la sellette de Vessel, il est...
Bien sûr.
Est-ce qu'il en a un ? Un pour le cross country déjà ? Non. Oh, désolé. Je n'ai pas entendu que vous disiez cross country. Ouais, non, c'est acro. Mais non, sa sellette est géniale avec tout ce système de base et le système de largage. Mais ouais, si on pouvait l'intégrer. Je pense qu'il arrive. Mais si on pouvait l'intégrer au XC, ce serait vraiment génial.
Un autre équipement qui m'intéresserait beaucoup serait une sellette d'école plus adaptée aux débutants, juste pour éviter toutes les sortes d'erreurs qui arrivent encore, d'une manière ou d'une autre, avec des gens qui ne sont même pas des pilotes expérimentés. C'est, c'est quelque chose de complètement déroutant pour moi : comment des pilotes peuvent encore oublier de mettre les sangles de jambes et les systèmes actuels de barre en T ou les systèmes actuels de maintien ou d'anti-oubli sur le marché. Ce sont de bonnes solutions, mais elles sont complexes et, et j'aimerais qu'il existe une sorte de système qui rendrait cela complètement impossible. Le fait que l'on puisse mettre une sellette de pod, ou une, ou une sellette d'école avec les jambes détachées et provoquer ainsi un incident mortel, ouais.
C'est un bon point. Ça arrive encore bien trop souvent ; ça m'épate toujours aussi. Mais oui, il faut être vigilants, on peut, vous savez, c'est quelque chose qui n'arrive pas dans l'aviation commerciale parce qu'ils ont créé des listes de contrôle, vous voyez, ils ont fait en sorte que ce soit impossible. Ils ont éliminé les bêtises parce qu'il faut passer par là à chaque fois, et on enseigne ça jusqu'à un certain point, vous savez, et ça devient une habitude, vous savez, vous êtes responsable des vérifications que vous faites. C'est ce qu'on a, vous savez, ancré chez les gens, mais ça reste possible d'oublier. On est, vous savez, toujours humains ; on fait des erreurs.
La seule chose que le fait de faire tellement de tandems, des milliers de tandems à ce stade, m'a vraiment inculquée, c'est l'importance d'une procédure standardisée. Ouais, donc je suis pratiquement la même procédure du moment où je pose mon sac au sol jusqu'au moment où je quitte le sol, et cela s'applique à toutes les sellettes que j'utilise. Pour moi, c'est très simple. C'est une sangle de jambe, barre en T d'un côté, barre en T de l'autre côté, l'autre sangle de jambe, la sangle de poitrine, ou n'importe quelle combinaison de boucles que j'ai, mais j'essaie de le faire de manière cohérente, exactement dans le même ordre. Pour une fois, c'est juste plus simple pour l'esprit, et il n'y a aucun moyen de faire une erreur si on suit toujours exactement la même procédure.
Ouais,
C'est vraiment intelligent. Je pense que c'est quelque chose que
C'est facile à oublier, vous savez, on en parle tout le temps, quand vous vous clipsez, ne parlez à personne, et tout ça. Mais je veux dire, si vous faites exactement la même chose à chaque fois, c'est une bonne façon de régler le problème. C'est comme ça qu'on fait. Je
je veux dire, on n'oublie jamais comment lacer ses chaussures parce qu'on les a lacées exactement de la même manière toute notre vie. Si vous mettez votre sellette exactement de la même manière toute votre vie, il est assez difficile que vous fassiez une erreur.
Alex, tu es probablement au courant, mais je te pose des questions basées sur ce sondage que j'ai lancé il y a environ un an et demi. J'en ai encore quelques-unes, et après on terminera pour respecter ton temps. Mais j'ai vraiment apprécié ça. J'en ai encore deux ici. C'est une question délicate, mais est-ce que le vol libre améliore ou dégrade d'autres aspects de ta vie ? Comme le travail, les relations, ce genre de choses.
Je dirais que le vol libre a été le facteur déterminant numéro un dans la majeure partie de ma vie, dans presque tous les aspects. Donc, pour être sûr, ça a déterminé où je vis, mes amitiés, mes relations, la façon dont je passe mon temps et comment je planifie mon année. Je dirais que c'est positif, car comme je l'ai dit, le vol libre m'a apporté des amitiés, des connexions, du travail, un style de vie extrêmement gratifiant — un peu incertain, certes, mais extrêmement gratifiant. Je dirais que ça m'a amené à aimer vraiment le sport, à aimer prendre soin de moi et être en bonne santé, et ça m'a simplement permis de rencontrer certaines des personnes les plus incroyables de la planète.
Vous savez, la diversité des gens attirés par le vol libre est incroyable. Il y a de tout. Il y a les informaticiens, les ingénieurs, les... les hippies, les... les skieurs déjantés, il y a tous les types de personnages colorés que vous pouvez imaginer dans le monde du parapente, et pour une raison quelconque, un grand nombre d'entre eux ont tendance à... à se concentrer autour de cet endroit appelé Camp Candy. Si quelqu'un veut une dose de couleur dans sa vie, je suggérerais vraiment de passer quelques semaines là-bas. C'est un
un endroit magnifique.
Vous avez mentionné à plusieurs reprises que votre approche a été assez prudente et que vous n'avez jamais eu d'accident. Vous faites ça depuis un moment maintenant, 12 ans. J'aimerais en savoir plus sur la façon dont vous gérez le rapport risque-récompense et comment vous percevez la chance par rapport aux probabilités.
Je dirais que je peux écarter les premières années de mon pilotage comme n'étant pas très risquées. Bien sûr, le pilotage que je fais, à partir du moment où j'ai emménagé en Europe, est beaucoup plus risqué parce qu'il est beaucoup plus réel. D'un côté, il y a le vol côtier et s'amuser sur la côte. Et c'est une tout autre chose de vivre à Stubaital, où vous pouvez choisir de décoller une journée avec une probabilité faible et vous retrouver à voler à 30 kilomètres par heure en arrière si le vent finit par entrer dans la vallée. Je dirais donc que mon niveau de risque a augmenté, mais il a augmenté de manière très proportionnelle à mon expertise et à mes connaissances. Je dirais qu'il est très, très important pour les gens qui veulent faire ça sur le long terme de
se regarder de l'extérieur, réfléchir au type de risques qu'ils prennent, voir comment minimiser ces risques, considérer l'importance de rester à jour dans sa formation, et l'importance d'avoir une maîtrise parfaite du contrôle de l'aile. Vous savez, je ne veux jamais me retrouver dans une situation où j'ai vraiment l'impression d'être un passager du destin. Et en tant que pilote acro, je dis que je suis un pilote acro conservateur parce que je ne perds pas souvent le contrôle. Il y a beaucoup de pilotes acro qui se retrouvent dans des situations avec de multiples rotations et qui s'en sortent avec succès, très souvent. Et une chose que l'on voit en vol acro, c'est en fait à quel point,
à quel point une situation peut être critique et pourtant se résoudre complètement d'elle-même. Mais je ne veux pas adopter cette approche parce que je ne pense pas qu'elle soit viable. Je préfère une approche où soit je ne me mets pas dans une situation où je perds le contrôle, soit si je me retrouve dans une telle situation, j'ai les outils à ma disposition pour m'en sortir et ne pas simplement attendre que le destin fasse son œuvre.
Il est important pour nous de ne pas confondre la chance avec la compétence, n'est-ce pas ? Tout à fait. Alex, ce fut une heure très enrichissante avec toi. J'adore la façon dont tu as décrit le vol et ton approche. Merci beaucoup. C'était un vrai plaisir. J'ai vraiment apprécié ça. J'ai beaucoup appris, et merci pour ton temps.
Merci, Kevin. Comme je l'ai dit, le podcast est pour moi un merveilleux moyen d'apprendre. C'est quelque chose que j'écoute quand je cours, quand je fais du ski de randonnée ou quand j'ai vraiment besoin de me vider l'esprit et d'avoir des idées fraîches. Certaines des personnes que tu mets en avant sont incroyables. Et j'espère simplement que mes paroles pourront inspirer certaines personnes à suivre ce rêve, comme je l'ai dit, ce rêve de transporter des bagages avec élégance et tact partout dans le monde. C'est une activité assez colorée que nous faisons. Je pense que c'est un bel objectif à
le faire avec élégance, style et tact est important. Merci, Alex. J'apprécie. Et bonne chance. J'espère te voir bientôt dans le ciel.
À bientôt dans le ciel, Gavin. Je ne pense pas qu'on mettra longtemps avant de se croiser lors d'une compétition.
Ça a l'air d'être le cas. C'est sûr. Merci, mon pote. Merci.
Si
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