Salut tout le monde. Bienvenue dans un nouvel épisode de Cloudbase Mayhem. J'ai un épisode spécial pour vous aujourd'hui. Si vous vous intéressez à la Red Bull X-Alps, sinon, c'est peut-être un épisode que vous pouvez passer. Mais beaucoup de fans se sont posé des questions sur les coulisses, des trucs difficiles à découvrir en tant que fan, juste via le suivi en direct ou les articles de magazines et tout ça. Par exemple, comment ils choisissent l'itinéraire, comment les athlètes sont sélectionnés, combien de candidatures ils reçoivent, et plein d'autres détails techniques : le vol en nuages, le vol en équipe, la taille des équipes, le passage de nuit, et bien d'autres choses. Certaines de ces questions sont les miennes. En tant qu'athlète, je l'ai faite deux fois et je voulais savoir. D'autres viennent de mon équipe, Bruce et Ben, et beaucoup viennent de vous.
On est passé en revue tout ça. Et oui, on a couvert pratiquement tout ce que vous aviez mis dedans. Beaucoup de logistiques, les trucs sur l'itinéraire sont assez fascinants. Donc si vous vous intéressez au X-Alps ou si vous voulez participer au X-Alps, que vous ne l'avez jamais fait et que vous voulez en savoir plus sur comment s'inscrire et comment ils choisissent, alors c'est l'émission qu'il vous faut. Alors, profitez bien de cette conversation avec Christoph Weber, le directeur de course du Red Bull X-Alps, pour ainsi dire la course d'aventure la plus difficile au monde.
Christoph, on essaie de faire ça depuis un bon moment. Je suis content qu'on ait tous les deux voyagé et fait des choses qui nous ont empêchés de le faire. Mais merci beaucoup. On dirait que vous passez un super moment. Une très bonne période hivernale, enfin, en Europe. Ici, aux États-Unis, on n'a pas d'hiver, donc les choses ont un peu changé. Je crois que vous venez de rentrer d'un beau tandem sous la neige. Mais bienvenue dans le chaos, et j'ai hâte de vous poser quelques questions sur le X-Alps.
Ouais, salut Kevin. Ravi d'être là et ravi d'être sur l'émission. Je suis curieux de voir tes questions.
Ouais, on en a reçu beaucoup, et on va tout garder anonyme. Mais beaucoup de ces questions nous sont parvenues. J'avais annoncé que j'allais vous parler il y a quelque temps. Donc beaucoup sont passées par Facebook, quelques-unes sur Instagram et un tas par e-mail. Je vais donc essayer de les parcourir dans n'importe quel ordre, et vous nous direz autant que vous êtes à l'aise pour nous dire. On ne s'attend pas à ce que vous nous livriez tous les secrets de l'X-Alps, mais beaucoup de gens sont vraiment curieux de voir les coulisses. Et pourquoi ne pas commencer par votre poste ? Vous êtes évidemment un peu le visage de nous tous, des athlètes. Vous êtes notre responsable. Vous êtes le directeur de course, donc les gens peuvent vous voir comme l'homme qui gère une PWC.
C'est vous qui veillez à la sécurité de tout le monde. Alors, pourquoi ne nous diriez-vous pas un peu comment cela s'est passé, comment vous êtes devenu le directeur de course de l'X-Alps, et ce que cela signifie d'être le directeur de course de l'X-Alps ?
Ouais, on peut peut-être commencer par ce que ça signifie. Ouais. Pour moi, ça veut dire que je suis une sorte de juge. Je définis les règles avec toute l'équipe. Et ensuite, pendant que la compétition se déroule, c'est moi qui dois garder un œil sur les règles et sur le comportement des athlètes ou des équipes pour que tout le monde sente que ces règles sont respectées. Et c'est ça... C'est mon devoir sur cette course. Et bien sûr, il y a beaucoup de règles qui ne sont pas faciles à appliquer pendant la course parce que la course a sa propre dynamique.
Ouais, on doit toujours rester du côté des athlètes. Mais ce qu'on fait doit être juste pour tout le monde. C'est là que réside la difficulté. Et pour ce qui est de la façon dont je suis devenu directeur de course, c'est simplement que j'ai commencé à prendre contact avec Hannes Arsch et avec l'équipe de X-Alps. Je pense que c'était pendant X-Alps 2009. Et en prenant de plus en plus contact avec eux, ils m'ont demandé si je pouvais être le directeur de course pour cette épreuve.
Est-ce que c'était Hannes le directeur de course avant ?
Non, non. C'est Cox qui était le directeur de course avant. Hannes était seulement le... Enfin, pourquoi dire seulement ? Mais c'était le cerveau. C'est lui qui a inventé la course. Mais Steve Cox était le directeur de course avant moi.
Et dites-moi un peu à propos des... Alors, avant de commencer l'enregistrement, vous avez dit que nous n'allions pas aborder le budget. On n'en parlera pas du tout parce que vous n'en connaissez pas les détails. Vous ne savez pas à quoi il ressemble. Beaucoup de gens étaient intéressés par ça. Et je suis sûr que c'est massif. Mais qu'en est-il de la logistique ? Par exemple, combien de personnel est nécessaire pour gérer l'événement ? Est-ce à plein temps ? Quand c'est terminé cet été, y a-t-il des gens qui travaillent immédiatement sur l'événement de 2019 ? Ou est-ce qu'il y a une année de pause ? À quoi ressemble l'équipe ? À quoi ressemblent les ressources ?
Pour ma part, par exemple, avec peut-être cinq ou six autres personnes, la course ne s'arrête jamais. Quand la course se termine, on a peut-être une semaine de repos et on commence déjà à analyser comment les choses se sont déroulées lors de la dernière course et ce qui doit être amélioré pour la prochaine. Et c'est déjà là que commence l'organisation de la course suivante. Je dirais qu'il y a environ cinq ou six personnes qui sont totalement impliquées dans la course en permanence. Pour moi, ce n'est pas un travail à plein temps. Évidemment pas. Mais j'ai toujours une réunion avec toutes ces personnes pour parler des choses qui doivent être faites selon le calendrier.
Et donc, on est impliqués dedans tout le temps. Et pendant la course, qui dure environ trois semaines, c'est du temps plein. C'est un travail à plein temps pour tous ceux qui y participent.
C'est une question de savoir qui vous compte dans le personnel, mais il y a certainement entre 30 et 40 personnes qui s'occupent de tout ça.
Et quelle est la part de Zoom par rapport à celle de Red Bull ? D'après mon expérience, il n'y a pas eu beaucoup d'employés de Red Bull vraiment impliqués dans tout ça. C'est bien ça ? Est-ce que c'est surtout Zoom qui gère l'événement ?
Ouais, ouais. C'est tout à fait ça. C'est une chose que les gens confondent souvent. Red Bull n'est que le sponsor de la course. Et c'est le sponsor le plus important, bien sûr. Mais c'est Zoom qui organise cette course.
Alors, est-ce qu'on peut attribuer ça principalement à Hannes et Ulrich ?
Oui, oui. D'accord. Ce sont les deux qui ont insufflé la vie à cet événement, l'ont inventé et l'ont transformé en ce qu'il est aujourd'hui.
Alors, j'ai hâte de vous interroger sur la course. Vous l'avez déjà mentionnée à plusieurs reprises, ainsi que l'équipe impliquée, ce dont je n'étais pas au courant. Je ne savais pas que c'était une équipe. Mais avant d'en arriver là, comment voyez-vous la course ? Je veux dire, on dirait que vous y étiez impliqué à plein temps en quelque sorte à partir de 2009. Mais je sais que vous êtes fan depuis le début et que vous la suivez depuis le début. Quels sont les changements majeurs et comment a-t-elle évolué avec le temps depuis 2003 ?
Ouais, ça a beaucoup de facettes. On voit que ça a évolué vers de bien meilleures performances au niveau de l'équipement, des athlètes et des équipes. Tout le monde se prépare beaucoup mieux en pensant aux parcours, aux passages en vol et aux passages à pied. Tout ça a été beaucoup plus poussé, et l'équipement a fait d'énormes progrès pour devenir plus léger tout en gagnant en performance grâce à cette légèreté.
Ouais, c'est énorme. Je veux dire, tu le sais mieux que quiconque. Tu y participais. Tu sais à quel point la préparation demande de travail, d'énergie mentale et de planification, pour trouver des solutions sur les passages difficiles de l'itinéraire, et tout ça. Il y a tellement de choses, et il y a aussi énormément de dynamique au sein des équipes, ce qui ne facilite pas toujours la tâche pour elles.
Et qu'en est-il de votre côté ou du côté de l'organisation ? Il y a aussi eu des changements assez importants par rapport à ça. Je sais que l'une des belles choses qui, je pense, continue de porter la course, c'est l'objectif initial de Hannes : qu'il n'y ait pas beaucoup de règles. C'était une course qui commençait à Salzbourg et se terminait à Monaco.
Mais au fil des années, ils ont changé certaines choses. Avant, ils pouvaient rouler toute la nuit, chaque nuit. Et maintenant, il y a le "night pass" dont je vais parler un peu plus tard. Mais qu'en est-il de ce genre de mesures ? Étaient-ce des réponses aux questions de sécurité, ou plutôt aux spectateurs, aux sponsors, ou autre chose ?
Je veux dire, le fait d'avoir cette pause nocturne qui est obligatoire pour le moment, c'est pour des raisons de sécurité. Et ce n'est pas pour la sécurité des vraiment bonnes équipes. Je m'en fiche ou je n'ai pas si peur que les équipes en tête gèrent bien leurs capacités. C'est plutôt pour assurer la sécurité des équipes à l'arrière qui poussent parfois trop et dépassent leurs limites, se retrouvant dans des situations vraiment dangereuses où nous devons réagir d'une certaine manière.
Et c'est ainsi que nous avons réagi : nous avons instauré cette règle qui impose une pause pendant la nuit.
D'accord. C'est une transition parfaite, c'est une excellente question de stratégie. Et pour ce qui est de... je pense que tu as tout à fait raison. Les gars à l'arrière doivent faire de plus en plus d'efforts pour tirer, mais ils se reposent de moins en moins et ça finit presque par jouer contre eux, ce qui est souvent ce qui se passe aussi avec le passage de nuit. Mais on en parlera plus tard, avant ça, je veux parler du parcours. Comment est-il décidé ? Du point de vue des fans et des athlètes, on a toujours l'impression que l'essentiel, c'est qu'il devient plus long et plus difficile à chaque ajout. Mais dis-moi comment vous gérez ça et qui est cette équipe ?
Ouais, à propos de ce parcours et de cette équipe interne, je vous disais, est-ce que ces cinq personnes travaillent dessus en permanence ? Oui, concernant le parcours, il y a certains points qui sont assez fixes à cause des sponsors. Et une question que vous avez aussi en tête, je suppose, c'est pourquoi devons-nous toujours aller à Monaco ? Eh bien, c'est simplement quelque chose que Red Bull veut ainsi, et comme Red Bull est le sponsor principal, nous ne pouvons pas l'écarter et ne pas le faire. Et aussi pour nos autres points de virage, nous avons parfois des contrats avec les lieux, comme par exemple avec Geisberg ou avec Aschau la dernière fois.
Et c'est aussi pour ça qu'on aime passer par là et qu'on aime avoir le point de passage à cet endroit. Mais c'est aussi pour ça qu'on doit mettre des panneaux au sol là où les athlètes passent. Et le reste du parcours est, vous voyez, conçu de manière à ce qu'il soit passionnant et exigeant. Et il doit faire une longueur d'environ 1000 kilomètres.
Est-ce que ça pourrait aller dans le sens inverse un jour ?
Non. Pour le moment, je suis assez sûr que ce ne sera pas possible comme ça parce que pour nous, c'est beaucoup plus simple. Vous savez, cette semaine de préparation qu'on a la première semaine, c'est beaucoup plus facile de l'avoir à Fuschel parce qu'on a tous les bâtiments et toute la logistique qui sont installés là-bas. Donc c'est beaucoup plus simple de faire comme ça.
Ouais, j'y avais pas pensé. Mon Dieu, je veux dire, finir à Monaco c'est déjà assez mal, mais commencer à Monaco, ce serait juste l'enfer. Ouais, ouais. Tu sais ce que je pense de Monaco, mais purée. C'est...
ce serait vraiment pénible de s'éloigner de la mer. C'est beaucoup plus agréable de s'y rendre en avion. Vers la mer et la terre là-bas.
C'est tout à fait vrai. D'accord, la prochaine grande question qui intéresse beaucoup de monde : comment choisit-on les 32 athlètes ? Et encore une fois, je ne m'attends pas à ce que vous nouslivriez tous vos secrets, mais je pense que c'est très mystérieux. Je peux dire aux auditeurs qu'il y a un gros formulaire de candidature à remplir à partir du 1er juillet de l'année précédente. Mais derrière cela, il y a un grand secret et on ne sait pas vraiment ce qui se passe au-delà. Alors plus tu peux être transparent là-dessus, Christoph, mieux c'est. Je pense que les gens sont aussi très curieux des qualifications minimales, mais que cherchez-vous quand vous prenez cette décision ?
Ouais, je veux dire, on reçoit les candidatures des athlètes ou des équipes, et on examine tout le monde qui les envoie. Oui, les points vraiment importants sont que les compétences en pilotage doivent être telles que nous sentons que c'est un pilote sûr dans des conditions très rudes et fortes, avec beaucoup d'expérience dans ces conditions, tout en étant combiné à une sorte de pilotage quand on est fatigué, genre après avoir fait une ascension en montagne ou une longue randonnée et qu'on doit piloter.
Ensuite, par exemple, comme ce que vous avez fait en Alaska, quelque chose comme ça, parce que vous savez que c'est un tout autre type de compétence qu'il faut par rapport au vol normal sur votre site habituel un dimanche ensoleillé où vous prenez juste une cabine pour monter et voler en descendant. Ou voler autour. Donc c'est assez différent. D'un autre côté, nous aimons voir que les gens sont aussi capables de faire de la compétition. Donc si vous avez une sorte de
de bons résultats en compétition, peut-être en compétition PVC ou aussi en compétition de marche et vol où vous avez eu de bons résultats, c'est aussi un point assez important.
Ce que vous disiez juste avant sur le fait de s'assurer que les gens sont compétents en l'air et dans des conditions peut-être plus périlleuses, ou comment décidez-vous si ils n'ont pas vraiment beaucoup d'expérience en vol, si on veut dire ? Parce que participer à des Coupes du Monde de vol et faire du marche et vol sont deux choses très différentes. Est-ce que c'est essentiellement comme... enfin, d'abord, combien de candidatures recevez-vous ?
Ouais, disons environ 100. D'accord. C'est parfois un peu plus, parfois un peu moins, mais c'est autour de 100.
Alors, je vais jouer l'avocat du diable un peu ici. Si vous avez ces 100, est-ce que vous essayez vraiment de choisir les 32 athlètes les plus capables, ou est-ce qu'une partie de ça, je suppose que vu la façon dont les chiffres sont déséquilibrés entre les différents pays, est-ce qu'il y a une limite sur le nombre d'Allemands, d'Autrichiens ou d'Italiens ? Et est-ce qu'il y a un aspect marketing dans le choix des 32 sélectionnés ?
Ouais, il n'y a pas de limite réelle sur le nombre d'athlètes par pays, mais d'un autre côté, on souhaite avoir des athlètes de différents pays. On veut vraiment un peloton international, donc bien sûr, c'est plus difficile pour un pilote allemand ou autrichien de se qualifier que pour quelqu'un venant, par exemple, d'Australie ou de certains pays où nous recevons moins de candidatures.
Est-ce que vous évaluez aussi la personne en fonction de son potentiel marketing pour la course ou est-ce que c'est strictement basé sur les compétences ? Vous voyez ce que je veux dire, comme leur nombre d'abonnés sur les réseaux sociaux, leurs photos, leurs vidéos ou leur présence dans la communauté du parapente ?
Ouais, je veux dire, c'est toujours difficile de ne pas être influencé par cette présence parce que bien sûr, quelqu'un qui a une bonne présence dans la communauté du parapente a déjà un nom, ce qui facilite le fait de se dire : d'accord, on va le prendre pour la course, selon bien sûr ce que son nom dégage. Il doit donc proposer des trucs vraiment sympas sur ses réseaux sociaux. Mais en premier lieu, et c'est bien plus important, ce sont les compétences.
Et à quel point les athlètes qui ont participé à une édition précédente sont-ils protégés ? Et par protégés, je veux dire, si vous avez quatre places et que vous avez cinq excellents candidats, mais que quatre ont déjà participé à la course, est-ce que ce cinquième gars n'a vraiment aucune chance, ou est-ce que vous allez quand même le choisir s'il a de meilleures qualifications que quelqu'un qui a déjà participé ?
S'il a vraiment de meilleures qualifications, alors il n'y a pas de question, il fera partie de la course et l'un des autres gars sera écarté. Mais d'un autre côté, enfin, vous savez, le X-Alps ressemble un peu à une famille et on se connaît assez intensément pendant la durée de la course. Et bien sûr, cela peut être une sorte de protection si ce fait de se connaître amène tout le monde à se dire : « d'accord, c'était une bonne chose d'être dans la course ». Je veux dire, tout le monde ne veut pas revenir dans la course après l'avoir faite, et aussi, on peut avoir le sentiment qu'il ne devrait pas revenir parce qu'il y a eu des problèmes qui ne nous ont pas satisfaits.
Mais normalement, si les choses se passent bien, vous bénéficiez d'une sorte de protection. Parce que nous vous connaissons déjà et vous nous connaissez déjà, donc vous savez beaucoup mieux dans quel genre d'aventure vous vous engagez et ce qui vous attend.
J'aimerais que vous me parliez de certaines des choses que, vous savez, vous avez mentionné que des athlètes ont faites. Évidemment, je ne veux pas que vous citiez des noms, mais quelles sont certaines des choses qui se passent peut-être en coulisses et qui sont une vraie plaie pour la direction, pour vous en tant que directeur de course ou, vous savez, certaines choses que les athlètes ont faites qui, vous savez, pourraient entraîner une disqualification à l'avenir ?
Ouais, je veux dire, pour nous, la plus grande crainte ou ce que nous n'aimons vraiment pas voir, ce sont les accidents ou les situations dangereuses. Donc, si nous constatons que les gens se mettent systématiquement dans des situations dangereuses, nous réagirons en conséquence. Et s'il s'agit d'une situation vraiment très dangereuse, cela mènera aussi à une disqualification ou à ceci : si la course est terminée, ce gars ne participera plus.
Le Night Pass. Ce n'est pas seulement ma question, on nous pose souvent ça par la plupart des autres athlètes et même par certaines personnes qui regardent l'événement. Pourquoi à midi ? Vous savez, l'arrêter avant midi alors que les choses peuvent radicalement changer dans les 10 heures suivantes, ça ressemble juste à un truc marketing. Est-ce que c'est le cas ? Je vous demande d'être vraiment honnête ici, mais pourquoi ne peut-on pas arrêter le Night Pass quand on veut ? Du coup, on pourrait potentiellement, ça me vient à l'esprit, comme pour Gaspard lors du dernier événement, il a arrêté son Night Pass le jour où il est arrivé à...
Garda, et puis vous savez, il a fini pratiquement au fond du lac, donc ça ne lui a servi à rien du tout. Et c'est souvent quelque chose pour lequel je pense que si on pouvait l'annoncer plus tard dans la journée, ce serait bien plus utile.
Il y a un peu d'historique avec ce créneau de midi pour l'annoncer. Ça vient de l'époque où on avait Servus TV dans la course ; ils en avaient juste besoin pour se mettre en position. Et oui, la dernière fois, on a discuté assez longtemps pour savoir si on ne devrait pas le décaler plus tard. Pour nous, c'est assez important d'avoir cette information assez tôt, parce qu'on peut alors mieux s'organiser pour avoir quelqu'un à côté des athlètes qui prennent le pass de nuit pour mieux les surveiller, ou pour avoir de bonnes images vidéo.
c'est aussi une question d'organisation, c'est assez utile pour nous de le savoir à l'avance ; d'autre part, il y a une chose que nous n'aimons pas vraiment, c'est que vous vous mettiez dans une position en montagne où votre seule option pour en sortir est de sortir votre pass de nuit. Parce que vous vous dites : « je n'atteindrai pas la prochaine cabane à temps » ou quelque chose comme ça. Ça ne devrait pas être quelque chose que vous utilisez à la dernière minute parce que votre tactique ne fonctionne pas.
et nous n'aimions pas ça pour des raisons de sécurité. On a...
D'accord. La question suivante revient souvent, et j'ai dû écarter pas mal de questions à ce sujet avant la dernière course. En fait, ce n'est pas quelque chose qui me dérange personnellement, mais j'y ai beaucoup réfléchi. Le vol en équipe, comme le vol dans les nuages. Le vol dans les nuages n'est pas quelque chose que vous, en tant qu'organisation de la course, pouvez vraiment surveiller. C'est juste une question d'honnêteté de la part des athlètes, et c'est ça — c'est le sport du parapente. On n'est pas censés aller dans les nuages. Or, John Chambers a été très critique à ce sujet, affirmant qu'il avait vu des athlètes utiliser les nuages et monter dedans pour obtenir une meilleure portance. Et, vous savez, je pense qu'en tant qu'athlètes, nous devons simplement accepter la triche si, vous savez, si vous acceptez la triche, alors vous devez accepter le résultat final.
Mais je suis curieux concernant l'aspect "vol en équipe", vous voyez, et la raison pour laquelle ça ne m'a jamais vraiment dérangé, c'est que Chrigel gagne et qu'il ne fait pas de vol en équipe. Mais beaucoup d'équipes ont vraiment de grandes équipes et sont très souvent en l'air avec deux ou même plus d'autres pilotes, et on m'a expliqué que, vous savez, c'était quelque chose que même l'athlète ne peut pas contrôler parce que, disons, le premier jour en 2015, on a eu cette magnifique journée. Vous savez, Paul Guschlbauer avait genre trois gars avec lui ; je ne pense pas qu'ils faisaient partie de son équipe, je pense que c'étaient juste de bons pilotes qui ont vu les gars de X-Alps passer et se sont dit : "Oh, il y a Paul, allons voler avec lui." Évidemment, c'est quelque chose que personne ne peut contrôler, même l'athlète.
Mais, vous savez, beaucoup d'équipes maintenant, surtout les Européens bien sûr, vous savez, c'est leur jardin, donc ils ont de très, très bons pilotes qui volent avec eux. Clairement, c'est un avantage énorme. Qu'est-ce que vous en pensez ? Est-ce que ça a été discuté ? Parce qu'on dirait que c'est quelque chose qui pourrait être éliminé, comme c'est le cas dans le X-Pyr, où c'est — c'est comme le vol en nuage, c'est interdit. Vous savez, on ne le fait pas.
On en a discuté après la dernière édition parce qu'on y a eu beaucoup de vols en équipe, et on a conclu qu'on ne l'autoriserait pas pour la prochaine édition de No Cool. Donc, ce sera une chose qui ne sera pas permise pour moi. Le vrai gros problème, c'est que pour moi, c'est très difficile à contrôler. Bien sûr, comme vous l'avez dit plus tôt, c'est peut-être similaire avec le vol en nuage, ce n'est pas facile à contrôler. Et oui, je veux dire, vous l'avez très bien formulé, parfois ce n'est même pas l'athlète qui veut vraiment avoir ces pilotes à ses côtés, mais ils apparaissent simplement parce qu'il est facile d'être au même endroit.
On peut voir chaque athlète quitter un fil de suivi en direct de son positionnement, donc il est facile de se mettre dans une position proche de lui. Et c'est un point qui est vraiment difficile à gérer de manière équitable. Alors, d'une part, nous dirons que ce n'est pas autorisé, mais d'autre part, la question se posera : « Hé, qu'est-ce qu'on fait si quelqu'un se retrouve par erreur au même endroit ? Est-ce que je peux toujours voler dans la thermique alors que l'autre est déjà en train de tourner, ou est-ce que je dois voler vers une autre, ou qu'est-ce qu'on fait dans ce cas ? » Ouais.
Je veux dire, je pense que dans ce cas, ça ne peut être que, vous savez, sur notre conscience. C'est un peu comme le vol en nuage, vous voyez ? Il y a des athlètes qui vont peut-être, vous savez, contourner un peu les règles, et il y en a d'autres qui ne le feront absolument pas parce que c'est important pour eux. Et je veux dire, il y a des choses que vous ne pouvez tout simplement pas contrôler, vous savez ? C'est compréhensible du point de vue de l'organisation. Je ne sais pas si 2015 a tout chamboulé parce que tellement de gens sont entrés dans l'objectif quand les règles ont changé, et je veux vous poser une question sur ce changement de règle, les 48 heures contre les 12 jours maintenant. Mais, vous savez, historiquement, je pense que ça a atteint un taux de réussite d'environ 11 %, vous voyez ? Pour vous, en tant que directeur de course, pour la course, pour le bien de la course, est-ce que c'est mieux quand très peu de gens entrent parce que ça prouve à quel point c'est difficile, ou combien en voulez-vous voir personnellement atteindre l'objectif ?
Personnellement, c'était parfait. En 2015, quand il y en a eu autant qui sont arrivés, j'étais, oui, je pense que j'étais toujours en train de monter, de grimper à vélo, en voiture ou à pied, je montais.
pour tous ceux qui sont arrivés ou qui l'ont accompagné sur les derniers kilomètres, parce que pour moi, c'était génial de voir tous ces gars arriver et, d'une certaine manière, être récompensés de façon agréable pour toute cette douleur et ces efforts qu'il a fallu traverser pendant ces 10 ou 12 jours que vous avez mis pour arriver. Donc pour moi, c'est parfait s'il y a beaucoup de monde qui arrive et
Et pour la course ? Qu'en penses-tu ? Qu'est-ce qu'Ulrich en pense ? Selon toi, qu'est-ce qui est le mieux pour le marketing de l'événement ?
Pour le marketing, c'est aussi plutôt bien s'il y a beaucoup de monde. Donc, de ce point de vue, rien, absolument rien ne s'oppose à ce qu'il y ait beaucoup de participants. Je pense que c'est toujours vrai. Il est toujours prouvé que c'est une course difficile, et on ne saura jamais quelle sera la météo parce qu'avec de très bonnes conditions de vol, plus de gens viendront, et avec de moins bonnes conditions, moins de gens viendront. Donc, pour la course, c'est sympa s'il y a beaucoup de monde. La seule chose, pourquoi on a changé les 48 heures en 24 heures dans le
L'objectif de l'heure de clôture était qu'on ne manque pas de temps, vous voyez ? Ce temps était vraiment
c'est net à la fin, parce que le temps presse pour tout le monde après ces deux semaines, parce que vous avez des plans pour votre vol de retour, et on doit organiser la remise des prix et tout le reste, donc, oh.
Tout à fait, je pense que tout le monde a parfaitement compris cette année ce que je voulais dire quand on est passé de, en gros, « Ce sera le dernier jour » avant que ce ne soit plus que 48 heures après l'arrivée de la première personne. Vous savez, je pense que beaucoup de gens voient que la course était bien plus difficile à finir quand c'était comme ça parce que très peu de gens peuvent suivre le rythme de Chrigel. Vous savez, il arrivait et presque personne d'autre n'arrivait à finir en 48 heures, donc c'est une solution évidente. Je crois que ça s'est passé en 2013, non ?
Ouais, ouais, c'est ça. Ouais, il n'y avait que deux personnes qui arrivaient, donc
C'est une question intéressante. Je n'avais pas prévu de vous la poser, mais pour la course, bien sûr, tout le monde aimerait voir quelqu'un d'autre gagner parce que ce serait passionnant. Mais est-ce que, selon vous, c'est une bonne chose pour la course d'avoir quelqu'un d'aussi dominant, ou est-ce que vous avez même un avis là-dessus, hmm ?
Je ne sais pas trop. Je pense que ce n'est ni bon ni mauvais parce que pour moi, ça donne l'impression que, ou j'espère que les gens regardent la course quoi qu'il en soit parce qu'ils aiment juste la course. Alors je pense, oui, bien sûr, ce serait sympa que quelqu'un d'autre arrive premier, et c'était assez, assez sympa cette année d'avoir Gaspar si proche de Gregor, ça mettait beaucoup plus de tension. Mais bon, la course sera comme elle est, donc oui, d'un côté...
bien sûr, bien sûr. Ça nous donne tous quelque chose pour lequel se battre, et même plus dur. C'est, c'est génial. Alors...
c'est encore une fois
juste pour que je puisse
vraiment
n'avait pas parlé de l'at
le suivi en direct de la course et le visionnage, et ils sont tellement dedans. Vous savez, je pense que les chiffres sont dingues. C'est genre cinq millions ou plus, ou quelque chose comme ça. Enfin, il n'y a quasiment aucune mention de la moitié des athlètes dans la vidéo promotionnelle ou dans la vidéo récapitulative qui dure une heure. Ouais, est-ce que c'est purement une question de marketing, qu'ils ont juste les athlètes qu'ils aiment montrer ? Parce que je sais que pour les fans et pour ceux d'entre nous qui ne sont pas proches du temps, c'est assez agaçant. Ouais.
Ouais, je comprends tout à fait ce point, et pour moi aussi, c'est agaçant, mais comme tu l'as dit plus tôt, ce n'est pas vraiment mon sujet. Donc, je ne peux que supposer et je peux remettre cet argument une fois de plus auprès de leur organisation en espérant que ça change, mais ouais, ce n'est pas mon sujet, ouais.
J'ai compris, enfin, vous savez, dans cette dernière course, après avoir plutôt bien réussi, puis se retrouver tout au fond, c'est assez excitant. Et être à l'arrière, il se passe beaucoup de choses là-bas, et je pense que certains fans apprécieraient ça. C'est assez stressant, ouais.
Je pense que c'est le cas pour chaque équipe qui a une histoire solide et de belles anecdotes autour d'elle, donc on peut faire de bonnes vidéos, de bons films avec chaque équipe, et c'est...
C'est vrai, c'est vrai. Christoph, tu as mentionné que vous faites — j'imagine que vous faites un débriefing très approfondi après la — après la course, et tu as déjà mentionné que le — le vol de l'équipe était l'un des points soulevés et que ce sera interdit lors du prochain — du prochain événement, ce qui est super. Quels sont les autres points qui sont ressortis de peut-être cette course ou des précédentes et que nous pouvons — y a-t-il d'autres — y a-t-il d'autres choses que nous pouvons nous attendre à voir changer ?
Ouais, je veux dire, le plus important, c'est évidemment le live, qui, au début de cette année, ou l'année dernière, c'est déjà en 2018 maintenant, ne fonctionnait pas comme il aurait dû. C'était vraiment mauvais, c'est certain. C'est le point principal sur lequel nous travaillons pour la prochaine édition, et puis bien sûr, il y a beaucoup de petites choses qui sont à ce stade, ça ne vaut pas la peine d'en parler toutes, mais ouais, le suivi en direct, c'est un truc difficile parce qu'on ne peut pas vraiment le tester correctement avant, parce que tous ces systèmes fonctionnent très bien si vous n'avez que quelques utilisateurs qui regardent.
Au moment où la charge augmente parce qu'il y a tellement de spectateurs dans le monde entier, le service ne peut tout simplement plus supporter cette charge et plante, et alors tout le suivi en direct s'arrête comme ça s'est passé au début. Lors de la dernière édition, oui.
Je le sais. Je sais que, en tant qu'athlète, je n'étais conscient d'aucune de ces choses avant la course, bien sûr. Mais vous savez, c'est l'une des choses sur lesquelles les gens s'indignent tellement sur les forums. Mais je pense qu'on sous-estime à quel point c'est difficile, et c'est une manche monumentale, n'est-ce pas ? Pour que tout fonctionne, il y a énormément de paramètres. Alors oui, j'ai vraiment de la sympathie pour ces gars-là, c'est certain. Quel genre de chose, dites-nous quelque chose sur les coulisses qui est très agaçant pour vous, très préoccupant, ou peut-être redondant, quelque chose que vous devez souvent gérer et dont nous ne savons rien.
Est-ce qu'il y a des difficultés que les fans ou les athlètes ne voient pas ?
Ouais, peut-être une chose que les fans peuvent aussi voir, c'est quand quelqu'un sort du tracé du suivi GPS pour une raison ou une autre et se perd pendant une demi-heure ou une heure. On est alors tous immédiatement alertés et on essaie de comprendre ce qui se passe. Parce qu'on veut toujours s'assurer que tout se déroule bien et que si quelqu'un a besoin d'aide, il la reçoive le plus rapidement possible. C'est donc l'un des points sur lesquels nous mettons beaucoup d'efforts pour vérifier que tout se passe comme il faut.
Et l'un des moyens que nous utilisons, c'est simplement d'utiliser tous ces dispositifs de suivi GPS pour voir si les gens se déplacent de la bonne manière.
Airspace, euh, c'est une question récurrente, et je connais la réponse parce que j'étais à toutes les réunions, mais je pense que le public ne comprend pas vraiment pourquoi les pénalités sont si... D'une certaine manière, certaines pénalités semblent arbitraires, et d'autres, comme les violations d'airspace, peuvent paraître carrément brutales, comme pour l'athlète japonais en 2013, ou, euh, ou dans cette course, on en a eu pas mal, euh, 48 heures d'airspace, et je pense que c'est l'une des raisons pour lesquelles les pénalités sont, sont des pénalités, qui sont, qui sont vraiment dures, euh, évidemment pour, pour ceux qui, qui les ont commises. Hum, je pense que ce que beaucoup de spectateurs ne savent probablement pas, c'est que c'était aussi vraiment difficile parce que nous n'avions pas vraiment nos fichiers d'airspace finalisés avant le début de la course, euh, donc c'était assez délicat parce qu'on avait tous fait nos entraînements et tout, euh, vous savez, et, et on avait tout cartographié et réglé, et changer ces trucs peut être assez complexe, euh, mais comment est-ce que, comment
Est-ce que c'est quelque chose qui est en cours d'examen, ou est-ce que... Eh bien, parlez-nous de l'espace aérien, oui.
D'accord, pour moi, la violation de l'espace aérien n'est pas juste une petite erreur parce que, par exemple, si vous volez dans l'espace aérien d'Innsbruck, il y a vraiment beaucoup de trafic avec de gros avions qui y circulent où, parfois, 200 personnes sont assises dans cet avion, et s'il arrive un accident parce qu'un parapente y vole, ce n'est pas juste comme marcher sur une ligne rouge.
C'est assez différent ; vous pouvez vraiment mettre d'autres personnes dans de gros problèmes, ou même les faire s'écraser parce que vous n'avez pas respecté les règles. Donc c'est quelque chose de différent, et normalement, dans d'autres occasions, vous donneriez juste zéro point pour ce vol, ou vous l'excluriez simplement de la course. Et d'un autre côté, il est assez difficile d'exclure vraiment les gens de la course. C'est pour ça que la pénalité est très élevée.
Tout le monde devrait être conscient que c'est quelque chose qui coûte très cher si vous ne respectez pas les règles sur ce point, mais vous avez quand même une chance de rester dans la course. Je
J'ai trouvé un point vraiment intéressant... Je ne prévoyais pas de te poser cette question, Christoph, mais j'ai trouvé un point vraiment intéressant avant cette course : Gaspart et Antoine étaient vraiment inquiets que les parcs nationaux en France soient, en gros, comme tu l'as dit, vous avez des espaces aériens comme Innsbruck et Sion qui sont vraiment sévères parce qu'ils doivent l'être, et puis vous avez ces autres espaces aériens que la plupart des gens, comme moi, iraient voler en France et je ne les aurais même pas connus, mais pour les pilotes français, c'est un gros sujet, vous savez, vous avez le monde entier qui regarde et ils ne peuvent pas, vous savez...
S'ils avaient pu, pendant la course, en d'autres termes, la course ne les aurait pas du tout pénalisés, mais ils ne l'auraient pas fait parce que ce sont des compatriotes et que c'est illégal. Comment est-ce que ça va être géré à l'avenir ? C'était quelque chose que, je crois, Red Bull n'était même pas préparé à gérer, donc il était trop tard pour changer quoi que ce soit. Mais, vous savez que c'est délicat pour nous d'aller à Monaco en traversant tous ces parcs nationaux sans voler dedans.
Oui, vous avez tout à fait raison sur ce point, et c'est une situation très délicate. Pour la prochaine édition, nous ferons certainement en sorte qu'il ne soit pas permis de survoler ces parcs nationaux, comme nous l'avons déjà fait avec le parc de la tournée américaine lors de l'édition 2017, et nous ferons de même pour ces autres parcs qui sont sensibles, en essayant simplement de tracer l'itinéraire de manière à ne pas passer si près ou à ne pas traverser ces parcs nationaux. Parfait.
Euh, vous en avez un peu parlé, et encore une fois, ce n'est pas votre domaine, mais comme la question est revenue et que j'ai promis de la poser, euh, parlez-moi des compromis entre le côté marketing et le côté sportif. Euh, j'étais un peu découragé après la course. J'ai reçu pas mal de messages sur Facebook et je me suis dit : « Oh mon Dieu, je ne vais pas pouvoir faire ce livre et tout ça », venant de personnes qui n'étaient pas vraiment de gros pilotes, qui ne comprenaient pas vraiment la course, mais qui s'étaient un peu accrochées et avaient regardé un peu. Ils ont vu ça comme une sorte de « coup marketing », alors que j'ai essayé de, vous savez, leur assurer que ce n'était pas le cas, que je n'étais pas là pour faire un coup marketing. Je souffrais. Euh, mais vous savez, est-ce que vous avez un avis là-dessus ?
Je sais que ce n'est pas votre partie du boulot, vous le savez bien, ce n'est pas ce dont vous vous occupez, mais je pense que les gens sont parfois frustrés par le côté marketing, et évidemment, c'est ce qui permet à tout ça de fonctionner. On ne peut pas organiser une course comme celle-ci, qui coûte une fortune, sans ça. Mais qu'en pensez-vous, ou est-ce quelque chose dont vous discutez, vous savez, avant et après la course ?
Bien sûr, on en discute, et je sais que vous le savez, je suis du côté de l'athlète, donc je suis du côté sportif là-dessus. Mais comme vous l'avez déjà dit, d'un autre côté, si vous voulez participer à une course comme celle-ci, qui a un tel public, il faut de l'argent pour le faire. Et cet argent, on ne l'obtient qu'en faisant des accords avec des sponsors qui veulent être vus dans les vidéos ou dans tous les médias. Il faut donc toujours faire une sorte de compromis, et oui, mais comme je suis du côté sportif, c'est toujours moi qui essaie de tirer ça dans cette direction, si je peux le dire.
Je comprends, mais nous — je comprends ça. Et je pense que tout le monde le comprend. Bon, pour ne pas vous mettre dans l'embarras, j'allais poser ma question habituellement très longue et vous mettre des mots dans la bouche. Je vais essayer de ne pas le faire. Parlez-moi du prologue.
Le prologue est une chose. D'une part, notre grand sponsor apprécie beaucoup que ce prologue fasse partie de l'événement. C'est donc l'une des raisons pour lesquelles nous avons ce prologue et pourquoi nous en avons besoin, concernant ce qu'il faut faire si la météo ne permet pas de voler, comme la dernière fois. Bien sûr, ce sera bien mieux de l'organiser de manière à ce qu'il ne faille pas descendre la montagne en courant, comme c'était le cas cette fois-ci. Donc, nous devons y réfléchir très sérieusement et, si la météo ne permet pas de voler, peut-être fixer l'objectif sur une montagne où, pour atteindre le sommet, on ne fait que monter.
Super.
Ouais, c'était génial. C'était, enfin, je pense que malheureusement, ça s'est avéré assez tragique pour certains des concurrents, tu sais, genre les trucs d'Erin Durgani. Je veux dire, je pense que leurs genoux en ont vraiment souffert à cause de ça, mais je sais que ça a été douloureux pour
eux, et je pense que c'est une bonne chose pour
vous aussi. Je pense que beaucoup de fans n'ont pas vraiment compris ça.
bien sûr, c'était douloureux pour moi, mais d'un autre côté, c'était aussi douloureux de voir que les gars se traitent de la sorte parce que, je veux dire, ce n'est pas si grave de monter cette montagne et de redescendre. C'est quelque chose que quelqu'un d'un peu entraîné devrait être capable de faire.
capable de le faire dans un temps raisonnable sans se blesser, je
Est-ce que je l'étais ? J'étais, euh, assez fier d'avoir monté vraiment, vraiment au maximum, pour ensuite redescendre comme un escargot. Je suis trop vieux pour ces trucs de descente, donc ouais, je ne pourrais pas être plus d'accord avec toi. Je veux dire, c'est — c'est, euh, tu sais, tes responsabilités d'athlète commencent, hum, tu sais, dès là. Enfin, ça commence dans tout l'entraînement des mois et des mois avant, hum, super, euh, ouais.
Et juste un dernier mot sur ce prologue, c'est peut-être aussi quelque chose que les athlètes doivent apprendre. Ils ont certainement appris quelque chose sur cette édition 2017, et je suis presque sûr que la prochaine fois, ils ne descendront plus comme des fous, oui.
C'est vrai. On espère qu'on deviendra plus malins. Euh, tu... tu as déjà répondu à ça, mais d'une part, évidemment, quelqu'un de Roumanie a demandé : « Est-ce que j'aurai une chance de participer ? » Euh, bien sûr, on sera là à chaque fois. Euh, tu as déjà répondu à ça. Tu as dit que, tu sais, si tu es qualifié, peu importe d'où tu viens, tu pourras participer. Donc je ne pense pas qu'on ait besoin d'aborder ça. Euh, ouais.
Non, c'est comme ça. Ouais, bien sûr, c'est tout à fait vrai. Ouais,
Et puis, d'accord, la dernière question. Est-ce que vous, et par vous je veux dire l'organisation, êtes préparés à un scénario d'accident vraiment grave ou même au décès d'un compétiteur ? Vous savez, je sais personnellement que vous êtes très soucieux de la sécurité, mais comment, vous savez, dites-nous comment l'organisation voit les choses.
Ouais, j'ai aussi pas mal lutté pour l'InReach, et au final, ça a marché et j'en étais content. D'un autre côté, ce système de suivi de vie est un scénario tellement vaste et compliqué qu'il n'est pas si facile d'y intégrer un appareil supplémentaire en l'air, comme ils l'ont fait avec cet appareil InReach, parce que pour le Spot, tout était déjà prêt. On avait beaucoup de gens, ou pas tant que ça, mais vous avez aussi fait intervenir des personnes avec de très bonnes compétences en technologie, qui ont dit qu'elles nous aideraient d'une manière ou d'une autre à l'intégrer dans le suivi de vie.
Mais, vous avez vraiment bien analysé ce suivi de vie, tout le monde a vu que c'était un système vraiment complexe et qu'il n'est pas si facile d'y intégrer quelque chose. Enfin, de toute façon, au final, ça a fonctionné et l'InReach a été autorisé, et c'est sûr que l'InReach est le meilleur appareil, bien meilleur que le Spot, oui.
Super. Eh bien, Christoph, est-ce qu'il y a... est-ce qu'il y a autre chose ? J'ai... j'ai, euh, vous avez tout répondu. Je vous remercie infiniment. C'était très gentil de votre part et très généreux de votre temps. Y a-t-il autre chose que nous n'avons pas abordé, euh ?
Je pense qu'en ce moment, je ne sais pas, mais je dirais à tout le monde qu'en 2017, il n'y avait aucune femme en compétition, et en 2015 il y en avait deux, et nous serions très heureux d'avoir des candidatures de femmes pour qu'elles reviennent. Donc en 2017, ce n'est pas que je n'autorisais pas les femmes à participer, ou que nous les écartions, c'est juste qu'il n'y avait aucune femme qui envoyait de candidature. Alors s'il vous plaît, envoyez votre candidature, nous serons ravis de vous laisser participer à la course si vous avez les compétences requises, et même pour tous ceux qui sont vraiment motivés et ont les compétences, essayez de participer à ces compétitions de marche et vol, ou à d'autres compétitions qui ont une certaine valeur FIA, et oui, essayez d'acquérir les bonnes compétences et nous serons ravis de vous intégrer à la course.
Avant de nous quitter, ça soulève une question que j'aimerais te poser. Toutes ces années en tant que directeur de course, tu as énormément travaillé sur la course ; tu l'as suivie aussi attentivement que n'importe qui. Quelles sont les erreurs courantes que tu vois chez les athlètes les moins expérimentés ? Quel est ton conseil pour nous aider à réduire l'écart avec Chrigel ?
Oh, c'est difficile, mais peut-être que l'un des points est de ne pas partir trop vite. Ne gaspillez pas toute votre énergie dès les premiers jours, et surtout pas le premier jour, c'est ce qu'il faut dire.
Pour le gars qui a utilisé son pass de nuit dès la première nuit et qui a foncé toute la nuit. Ouais, bien sûr que tu as pensé que c'était... C'était tellement drôle. Je veux dire, après la course de 2015, on a fait un débriefing massif, et la chose numéro un qu'on a décidée, c'est qu'on n'utiliserait même pas notre pass de nuit sauf à la toute fin, seulement, seulement en cas d'urgence à la toute fin, en essayant de faire un coup d'éclat. Et puis, et puis Bruce a appelé mon pass de nuit ce matin-là. Je ne savais même pas qu'on... J'ai reçu le message et je me suis dit : « Attends, quoi ? »
bien que je ne pense pas que ça nous ait trop affectés en termes de niveau d'énergie, mais purée
le passage de nuit peut vous achever si facilement parce que, euh, vous perdez tellement de temps de récupération précieux. Ouais, c'est dur de se remettre d'aplomb, ouais, après encore une fois je
Je pense que ça a aussi des conséquences dont on n'a même pas conscience. Souvent, physiquement, je me sentais parfaitement bien, mais c'est la prise de décision qui en pâtit vraiment, vous voyez ? On ne s'en rend même pas compte, mais juste être en l'air et rater une thermique, ou rater un déclenchement, ou juste être un tout petit peu fatigué, c'est vraiment là que ça vous achève. Mais bon, Christoph, merci infiniment. J'apprécie vraiment ça. Je suis tellement content qu'on ait pu faire ça, et ça m'a remis dans le bain pour celui de 2019. Alors même si c'est encore loin, j'ai hâte de te revoir et de faire une autre course à travers les Alpes, ouais.
Cool, ouais, c'est sympa que je sois là. Et ouais, c'est cool de t'avoir, euh, sur l'écran, plus ou moins.
Super, Christoph, merci beaucoup. C'est sympa, et passe un excellent hiver, et on se capte plus tard. Ouais,
Merci, au revoir.
Ah, eh bien, les fans de l'X-Alps, j'espère que vous avez apprécié ça pour l'X-Alps et les équipes, j'espère que ça clarifie certaines choses et que ça nous met tous dans l'ambiance pour l'événement 2019 et toute la série de courses de marche et vol qui arrivent cette année, la Board Air Race, la Born to Fly et l'X-Pyr. C'est une grosse année. Je vais y aller avec Ben, j'espère que d'ici la sortie de ça, on saura si on a été sélectionnés, mais je vais en fait accompagner Ben pour l'X-Pyr de cette année. Ça va être plutôt sympa, on va un peu inverser les rôles, donc, j'espère que vous avez apprécié, comme toujours. Tout ce qu'on demande, c'est un don par émission, si vous tirez quelque chose de Cloudbase Mayhem, voyez ça comme un abonnement à un magazine, ou à une vidéo, ou quelque chose comme ça. Bien sûr, ça nous prend beaucoup de temps pour faire tout ça, et ce sera toujours gratuit, mais si vous pouvez nous soutenir, c'est une émission soutenue par les auditeurs.
On ne travaille pas avec des sponsors, et on apprécie vraiment votre soutien. Un dollar par épisode nous aide énormément pour le montage, le stockage, la musique et le temps passé, alors merci beaucoup. On apprécie vraiment. Vous pouvez nous trouver sur le site cloudbasemayhem.com. Vous y trouverez tous les liens et vous pourrez nous soutenir de plusieurs façons. L'une d'elles, c'est via Patreon, où vous pouvez configurer le tout et oublier, tout en étant récompensé pour cela. Il y a plein de trucs là-dessus, c'est patreon.com/CloudbaseMayhem, et on se voit au prochain épisode. Merci beaucoup. Salut.