42. Benjamin Jordan and taking the Leap - Benjamin Jordan

Salut tout le monde. Bienvenue dans un nouvel épisode de Cloud Base Mayhem. Je suis votre hôte, Gavin McClurg. Je suis vraiment ravi de vous présenter cet épisode. À peu près au même moment où je traversais, enfin, un peu après avoir traversé l'Alaska la saison dernière, Benjamin Jordan, un ami que j'ai rencontré au Malawi il y a quelques années, a volé avec Matt Beechinor, Nick Greece et Godfrey. Certains d'entre vous ont peut-être vu The Boy Who Flies, le film qui a fait connaître Ben dans le monde du parapente il y a quelques années.

Il s'est lancé dans un projet en solo de Vancouver, en Colombie-Britannique, jusqu'à Calgary, en traversant toute la chaîne côtière de la Colombie-Britannique et les Rocheuses, sur une ligne qui n'avait jamais été survolée. Je pense que quelques personnes y avaient peut-être pensé, mais c'est une ligne très, très difficile. Il a terminé le projet en 38 jours, et je voulais m'asseoir avec Benjamin pour parler non seulement de ce projet, mais aussi de beaucoup de choses sur lesquelles il s'est exprimé assez ouvertement. Parmi d'autres choses, une lutte de plusieurs années contre la dépression. On va mettre un avertissement pour les spectateurs, on va aborder des sujets assez sombres dans cet épisode, mais tout est empreint d'une énergie très positive, et discuter avec Benjamin est vraiment très sympa.

Il a fait plein de trucs de dingue, des trucs vraiment aventureux. Il a fait du skate à travers le Canada pour récolter de l'argent pour la lutte contre le cancer du sein. Il a poussé les Okinawans à maîtriser la course d'Okinawa. Des trucs cools ! Il a glissé sur le Canada, tout le pays, de l'ouest à l'est, et a récolté pas mal d'argent pour de bonnes causes. Il a fait un travail vraiment cool au Malawi et en Afrique, c'est là qu'on s'est rencontrés il y a quelques années, en volant le mont Melange avec Nick Greece et Matt Biesner pour un petit projet de film qu'on préparait. Donc ouais, je ne veux pas trop en dire ici, je pense que vous allez vraiment apprécier. Ben est l'aventurier des aventuriers et il vient tout juste de lancer son film sur son projet de bivy à travers le Canada. Donc ouais, c'est un moment excitant pour lui parler, un moment excitant pour le sport, je pense que vous allez vraiment aimer. Très brièvement, deux petites choses pour l'organisation : on a toujours ce concours en cours. Si vous postez un avis que j'apprécie vraiment sur iTunes, Stitcher, Google Play ou peu importe comment vous écoutez l'émission, si je le vois et que je le sélectionne, vous pourriez gagner l'un des deux lots. Le premier est le Delorme Explorer. Vous savez, Garmin a racheté Delorme il y a quelques mois et j'ai l'une de leurs unités que j'ai utilisée à travers l'Alaska, elle fonctionne parfaitement si vous ne voyez pas quelques petites rayures, mais c'est l'unité Explorer. Les nouvelles unités que Garmin fabrique sont nettement plus robustes pour les chutes, l'eau et tout ça, mais les fonctionnalités sont assez similaires. Donc si vous cherchez un appareil de positionnement ou de suivi avec messagerie bidirectionnelle, avec toutes les super fonctionnalités des unités Delorme, postez un avis. C'est un excellent moyen pour que d'autres personnes trouvent ce podcast, ça passe par les avis, donc je vous encourage à le faire. L'autre est un Blue Sky Vario. C'est un tout petit vario audio qui fonctionne avec des accéléromètres, produit par Alistair Dickie en Australie. Ce sont de super petites unités et il en a fait don à l'émission pour que je puisse les offrir. Donc encore une fois, postez un avis sur iTunes, Stitcher ou Google Play, et on se verra la prochaine fois sur la plateforme de votre choix. Vous pouvez me l'envoyer par e-mail ou je vérifierai simplement les avis et d'ici fin mai, je choisirai ceux que je préfère et on vous enverra une unité. Alors soyez créatifs et postez un truc cool. Je veux continuer à vous encourager à faire passer le mot, on commence à atteindre un public de plus en plus large, c'est génial, j'adore ça. Je pense qu'on renforce notre communauté, qu'on la rend meilleure et plus sûre, et c'est tout le but de cette chose. Alors merci beaucoup, merci pour votre générosité, j'apprécie votre soutien à l'émission. C'est un podcast soutenu par les auditeurs et, sans plus attendre, place à cette longue et très divertissante conversation avec Benjamin Jordan.

Ben,

Jordan, c'est génial de t'avoir sur The Mayhem. Je suis trop content de discuter avec toi. On essaie d'organiser ça depuis quelques mois et toi... j'ai lu ton super article dans cross country sur ta grande aventure et j'ai été l'un des privilégiés à pouvoir voir ton film avant sa sortie. Donc, c'est super de t'avoir dans l'émission, merci d'être venu.

Merci, merci de m'accueillir, Gavin. Je dois me confier, je suis littéralement en transe là, de t'entendre m'inviter et m'accueillir sur ton podcast, parce que j'ai tellement apprécié tes diatribes et tes invités. Et maintenant, j'ai l'impression d'avoir un peu brisé le quatrième mur, enfin bref, voilà, je suis là. Merci de m'accueillir, c'est un...

beaucoup de choses ont changé depuis notre petite escapade sur le mont Melangi il y a quelques années avec Nick, les gars et Matt Beecher au Malawi. Alors, je veux qu'on parle de la School of Dreams et de ce qui s'y passe, mais pour le public, avant de plonger dans ton voyage monumental à travers les Rocheuses, donnons un peu de contexte. Tu n'es pas un pilote très médiatisé ou quoi que ce soit, et tu n'as pas fait la scène compétitive et tout ça, mais tu as fait des choses assez incroyables, en parapente comme en dehors. Par exemple, j'ai bien compris que tu as traversé le Canada en skateboard ?

Ouais, ça remonte à un petit moment. C'était... c'était un truc que j'ai fait à l'époque de la transition entre ma carrière de photographe de mode et de publicité à Toronto et ma vie de "dirtbag" et d'aventure qui a suivi. Ouais, c'était un voyage en skate à travers le Canada. C'était 8 000 kilomètres. On a récolté des fonds et sensibilisé les gens, on a récolté un million de dollars pour la Canadian Breast Cancer Foundation en allant de Halifax à Vancouver.

sur un skateboard, vous êtes montés et passés par-dessus les Rocheuses sur un skateboard.

C'est marrant, les gens demandaient toujours ce qu'on allait faire quand on arriverait dans les Rocheuses. C'était un peu la question, parce qu'on a commencé sur la côte est du Canada et qu'on a fini sur la côte ouest. Alors les gens disaient toujours : « Qu'est-ce que vous allez faire quand vous arriverez dans les Rocheuses ? Qu'est-ce que vous allez faire quand vous arriverez dans les Rocheuses ? » Et honnêtement, c'était probablement la partie la plus amusante et la plus facile parce que, vous savez, on ne fait que monter toutes ces collines et puis, d'un coup, on peut rouler sur 20 kilomètres sans avoir à pousser un seul coup vers le bas de l'autre côté.

Et est-ce que tu es le genre de gars comme dans les films, où tu te mets des trucs sur les mains et tu traînes le poignet en glissant sur le côté ? Je veux dire, est-ce que tu es un vrai pro du skate ou tu es plutôt dans le genre « ouais, on va traverser le Canada en skate ? Je ne sais pas ce que je fais » ?

Je dirais qu'à la fin, je suis devenu un crack. Mais quand j'ai commencé, je ne savais clairement pas ce que je faisais. Je me contentais de me déplacer en ville sur le plat, comme un skateur lambda. Et en fait, j'ai eu mon premier casque, mon premier casque intégral à Banff, en Alberta, parce que j'ai réalisé sur la première pente en arrivant là-bas que, oh, attends une minute. Attends une seconde. Et étant entouré de toutes ces montagnes, je me suis dit que je devais peut-être en avoir besoin. Je devais peut-être avoir un vrai casque. Alors je...

tu te retrouves avec une jambe énorme qui fait tout ça ? Je veux dire, je ne peux pas rouler, tu sais, je roule en goofy. Je ne peux pas rouler en autre chose. Comment tu fais pour, comment tu équilibres tout ça ? Je veux dire, désolé mec, ça a l'air horrible. C'était amusant ?

Ouais. Alors, notre principale préoccupation quand on a commencé, c'était ce qui allait arriver à nos corps et si on serait capables de faire la distance minimale. Tous les jours. Du coup, on a fini par apprendre à faire du skate avec l'autre jambe aussi. En général, on l'utilisait quand on n'allait pas vite, quand il y avait moins de risques. On montait souvent les côtes avec l'autre jambe et on redescendait avec la bonne jambe devant. Et

quand, donc vous dites « nous », je vais vous poser deux questions. Qui est ce « nous » ? Et ensuite, vous avez récolté un million de dollars pour le cancer du sein, ce qui est, vous savez, un million de dollars pour le cancer du sein. Mais est-ce que c'était pendant votre phase de « dirtbag » ou est-ce que c'était encore quand vous étiez dans la phase de photographie de mode ?

Oh, ça, c'est, euh, ouais, c'est moi qui sors d'une carrière de photographe de mode pendant environ sept ans. Et le, le, le « nous », c'est, je devrais expliquer. Mon rêve était de faire voler un parapente motorisé à travers le Canada cette année-là. J'avais appris le parapente l'année précédente. On est en quelle année ? Donc je suppose que j'avais appris le parapente. Je me dis, oh, 2004, 2005, et là, c'est genre 2005, 2006, ce genre de truc. Et je m'étais donné un an après avoir appris le parapente, ce qui a complètement bouleversé mon monde, pour, vous savez, quitter le milieu de la mode et entrer dans celui de l'aventure. Et j'allais faire voler un parapente motorisé à travers le Canada. Au départ, je pensais que j'allais faire voler un parapente à travers le Canada, mais je ne savais pas. Je n'avais appris qu'à planer.

Je ne savais rien sur le cross country ou sur la difficulté réelle que ça représenterait de faire du vol libre à travers le Canada. Donc, ouais. Finalement, j'ai appris que j'avais besoin d'un moteur, mais je me sentais complètement dépassé. Et à ce moment-là, j'étais un peu un leader de la scène locale de longboard à Toronto, je développais cette communauté. Et quand ces trois gars, Rob, Aaron et Carlos de Halifax qui étaient colocataires, ont décidé qu'ils voulaient faire du skateboard à travers le Canada pour le cancer du sein, ils m'ont envoyé un e-mail. Ils ont dit : « Hé, est-ce que tu peux organiser une collecte de fonds à Toronto quand on passera par là pour la fondation canadienne du cancer du sein ? » Et j'ai dit : « Bien sûr. » Et puis, je me suis endormi ce soir-là et je me suis dit : « Attends une seconde, ces gars vont faire du skateboard à travers le Canada. » Et j'ai pensé : « Tu sais quoi ? Je ne peux pas faire traverser le Canada en parapente, mais je pourrais le faire en skateboard. »

Alors, j'ai regardé leur site web et leurs photos, et je me suis dit que je pourrais faire tellement de choses pour ces gars-là. En gros, j'ai juste donné mon préavis pour mon appartement, j'ai donné tous mes affaires et j'ai dit à ces gars : « Hé, je viens. » Et, heureusement, ils ont dit oui. Et voilà, c'est tout. Je suis allé les rejoindre. Je suis allé à Halifax et on a commencé notre voyage. Donc, c'était ces trois gars et, ouais, on a récolté un million de dollars. Je devrais plutôt dire qu'on a commencé avec environ 10 000 $ entre nous quatre. Je suppose que c'est un peu exagéré, mais la réalité, c'est que vivre à Toronto me coûte une fortune. Je n'avais donc pas vraiment de petite réserve. Et on a dépensé environ six mille pour le camping-car qui a fini par nous suivre tout le long du trajet. Et je dis ça parce qu'on n'avait pas vraiment d'argent.

On n'avait pas les ressources pour dépasser Montréal, mais, euh, c'est pas très loin. Non, qu'est-ce qui s'est passé au final ? C'est un peu une anecdote à part, mais c'est vraiment intéressant de la partager. Parce que les gens disent toujours : « Je ferais un truc pareil, mais je n'ai pas l'argent » ou « Je dois mettre de l'argent de côté » ou « ceci ou cela ». Eh bien, on n'avait pas l'argent. On avait juste, on avait la fierté et l'ego, et j'ai fini par, euh, faire du skate devant ces gars-là. Parce que j'avais plus d'expérience que les autres le premier jour. Et je me suis arrêté dans une station-service. Je suis entré et j'ai dit : « Hé, voilà ce qu'on fait. Vous voulez faire un don à notre cause ? » Et ils ont dit : « Eh bien, on ne peut pas vraiment faire de don en espèces, mais si vous voulez de l'essence. » Et là, une lumière s'est allumée dans ma tête et j'ai réalisé : « Attends une seconde. On peut, je peux demander de l'aide aux gens et les gens peuvent nous aider. »

Genre, ça ne doit pas forcément être nous qui faisons la collecte de fonds et qui payons de notre poche pour cette aventure. Alors, concrètement, ce qui s'est passé, c'est que je suis allé dans chaque, ou je suis monté en skate devant chaque station-service à travers le Canada. Probablement genre 500 ou 600 stations-service, pour leur demander du soutien. Et au final, on n'a pas dépensé un seul centime des 4 000 $ qu'on avait, et on n'a pas eu à toucher à nos fonds de collecte parce que les gens nous fournissaient de l'essence, de la nourriture, et même des chambres d'hôtel, parfois des hôtels de luxe. Et ça a vraiment rendu tout ça possible. Et c'est l'approche que j'ai adoptée pour pratiquement tous mes voyages, ce que vous pourriez appeler de la vie de bohème, mais en même temps, j'appelle ça surfer. Surer la vague de générosité et permettre aux gens de soutenir quelque chose qui les inspire autant.

Alors, je pense que c'est vraiment un...

un point important, ou quelque chose à faire passer, tu sais, que l'une de mes plus grandes frustrations, depuis toujours, c'est toute cette histoire. Tu sais, quand je raconte aux gens que j'ai fait un truc cool, ils disent : « Oh, j'aimerais bien faire ça ». Et j'ai juste envie de secouer les choses et de dire : « Attends une minute, tu ne peux pas utiliser l'argent ou la sécurité comme excuse ». Tu sais, tu peux. Si tu veux le faire, fais-le. C'est juste qu'il n'y a rien, il n'y a vraiment rien qui t'en empêche. Jeff Shapiro en a d'ailleurs parlé très éloquemment lors de la dernière émission. Et ça ne veut pas dire que tu peux aller le faire demain. Certaines de ces choses demandent une formation, tu sais, le skateboard, tu peux monter sur la planche et commencer à rouler sur la côte Est. Et quand tu arriveras dans les Rocheuses, tu auras un peu pigé le truc, le parapente est peut-être un peu différent et on va aborder ça. Mais je pense que c'est un point important, Ben, est-ce que c'était ta première incursion dans...

Une grande aventure folle et déjantée, ou était-ce quelque chose que tu faisais régulièrement dans ta vie ?

Je dirais que, en ce qui concerne la publicité, oui, il y a eu un précurseur à cela. Apprendre le parapente en Nouvelle-Zélande a été une expérience qui a complètement changé ma vie. J'avais environ six ans de carrière en photographie. Ça commençait à devenir un peu lassant. J'ai été expulsé de mon appartement. J'ai dû en trouver un nouveau. C'était l'hiver à Toronto. J'ai vu un parapente à la télé. J'ai entendu mon cerveau me dire : « Tu ne peux pas faire ça ». Et j'étais en train de suivre des cours, j'écoutais ce monologue intérieur et je commençais à le remettre en question. Et j'ai fini par remettre en question ce monologue intérieur et, pour faire court, je me suis forcé à aller apprendre le parapente, non pas parce que je voulais faire du parapente, mais en fait comme un test pour voir ce qui se passerait si je faisais simplement l'une de ces choses que mon cerveau me disait que je ne pouvais pas faire.

Et oui. Et, d'autres exemples, c'est comme, vous savez, aborder des femmes que je trouve attirantes ou quoi que ce soit. Alors le parapente m'a semblé être le plus facile. Et je me suis retrouvé en Nouvelle-Zélande et, toute ma vie s'est juste, juste retournée. Avant même que je m'en rende compte, j'étais, vous savez, en autostop. J'ai acheté une sellette de type G string minuscule. Et, j'étais en autostop à travers le pays, littéralement en grimpant partout où je pouvais trouver quelque chose pour décoller. Et, vous savez, je ne prenais probablement pas les décisions les plus sages, mais j'ai réussi à rentrer. OK. Et ça a duré cent jours. J'ai passé cent jours en Nouvelle-Zélande à être un complet idiot du parapente et à aimer chaque seconde de ça.

Je dirais que c'était vraiment ma première incursion dans le monde de l'aventure. Mais oui, le skate à travers le Canada, c'était différent parce qu'il y avait un engagement derrière. Et j'y mettais tout mon cœur. Je visais aussi un record. Donc, il y avait beaucoup plus en jeu et c'était ma première occasion de faire quelque chose pour moi-même, mais aussi pour la communauté au sens large. En l'occurrence, pour récolter de l'argent pour le cancer du sein et vraiment inspirer beaucoup de gens, pas juste vivre une aventure privée, mais une aventure très publique. Au final, la Canadian Breast Cancer Foundation a presque refusé de nous laisser récolter des fonds pour eux parce qu'ils nous ont regardés et ont dit : « Oh, vous n'êtes qu'une bande de jeunes punks. Vous n'êtes qu'une bande de femmes d'âge moyen qui font des collectes de fonds, qui courent, peu importe. »

Et on leur disait que c'était justement le but. Genre, on essaie de vous toucher un tout nouveau public. Et au final, c'était tellement décalé que des skateurs traversant le Canada pour la lutte contre le cancer du sein, qu'on a littéralement eu genre trois ou quatre articles dans les médias chaque jour. Et leurs responsables de la com étaient genre : ces gars-là cartonnent. Vous voyez, au final, c'est comme ça qu'on a récolté tout cet argent, parce qu'on a eu énormément de retombées médiatiques et d'attention sur notre site.

Ouais. Je veux dire, et tu sais quoi

Je veux dire ?

L'une des choses que je vois, encore et encore, c'est

qu'on a, vous savez, énormément de médias et d'attention sur notre site web. Et ensuite

ton, et ton travail, c'est ce côté vraiment créatif. Évidemment, tu as eu ce talent peut-être même plus longtemps que tu ne le réalises, mais on dirait que le skate a été ce qui t'a fait passer d'un côté un peu, je ne pense pas que le monde de la mode soit un job de bureau, mais ça t'a fait passer de ce monde d'entreprise à ce genre de monde où tu te demandes : « Oh, qu'est-ce que je peux faire ? » Ouais.

Ouais, carrément. C'est super sympa. Et puis, c'est un peu comme si je fixais mes propres règles, tu sais, et le fait de retoucher des photos. La façon dont je veux les retoucher et ce que je veux dire à propos de

ces photos. Ouais, carrément. OK. Alors on passe à l'étape où tu décides de traverser le Canada en power paraglide, c'est bien ça ?

Ouais. Ça s'est passé quelques années plus tard. Je suis allé dans l'Ouest et je devrais d'abord préciser, parce que c'est, ouais. Quand on faisait du skate à travers le Canada, la moitié des gens qui s'arrêtaient devant nous pour nous donner quelque chose par la fenêtre, la moitié nous donnait 10 ou 20 dollars pour nos dons. Et l'autre moitié nous donnait de la bière parce que j'imagine que c'est ce qu'on donne aux mecs qui font du skate à travers le Canada pour des seins. Du coup, on ne dînait pas beaucoup et on buvait beaucoup de bière parce que ça permettait, tu sais, d'engourdir un peu la douleur ainsi que certains problèmes sociaux qu'on avait entre nous quatre en vivant dans un camping-car, tu sais, on avait tous 25, 26 ans. Et j'ai découvert quand je suis arrivé à Vancouver, où j'ai ensuite emménagé et où je me sentais un peu insécure dans une nouvelle ville, sans boulot, quoi.

Ouais. Des jobs de photo et tout ça. J'ai découvert que j'étais devenu un alcoolique à part entière. Ça m'a pris environ un an et demi de ma vie, et au final, j'ai réalisé que je devais juste m'éloigner de cet endroit. J'ai fini par aller au Népal parce que j'avais participé à la compétition nationale de parapente de 2007 ici au Canada. Et je pensais, je pensais que j'étais un super pilote. Je pensais que j'étais le meilleur pilote. Et j'ai réalisé que vous

tu as pris une claque.

Ouais. Enfin, je pense que Farmer a peut-être gagné cette année-là. C'était la première fois que je traînais avec des pilotes de ce calibre. Je ne connaissais pas d'autres pilotes à ce moment-là. Je comprends. Je venais de Toronto. Toronto n'a qu'une colline et elle fait genre 10 mètres de haut. Et la fois où j'ai essayé de décoller dessus, parce que j'ai habité à Toronto pendant un an après avoir appris le parapente, un policier est venu me dire qu'il y avait en fait un règlement qui interdisait le parapente dans une ville aussi plate que merde. Pardonnez mon langage. C'était l'une des raisons pour lesquelles j'ai dû partir. Mais quand je suis arrivé à Golden et que je me disais, vous voyez, que j'allais gagner cette compétition, j'ai été humilié au-delà de l'humilité, vous voyez. Je finissais par atterrir, vous savez, probablement une demi-heure après la fenêtre de départ chaque jour, et ensuite je me proposais comme chauffeur pour aller chercher ces gars-là.

Et je conduisais en me disant : « Waouh, c'est un long trajet. » Et puis je regarde ces montagnes et je me dis : « Attends une minute. Attends une seconde. Est-ce que je vais vraiment trouver des pilotes au bout de cette chaîne de montagnes ? Est-ce que ça va vraiment se produire ? » Et bien sûr, ils étaient là, avec des sourires aux lèvres. Alors, quand j'ai traversé cette période d'alcoolisme, je me suis rendu compte que si je voulais m'en approcher, je devais me traiter comme un athlète, comme un athlète qui s'entraîne pour les JO. Je devais me concentrer uniquement là-dessus. Alors je suis allé au Népal, c'était l'hiver 07-08. Je suis resté là-bas cinq mois. Et j'ai volé tous les foutus jours. J'ai appris à utiliser les thermiques. J'ai appris à faire du cross country, au moins à un niveau médiocre. Et je suis sorti de ma léthargie.

J'ai arrêté de boire. Et je n'ai plus jamais touché à la bouteille. Ça a été une étape énorme, vraiment énorme, pour moi dans le parapente et dans la vie. Et je dois ça au parapente. Pendant que j'étais là-bas, j'ai eu l'idée qu'il fallait que je traverse le Canada en parapente motorisé. Alors j'ai fini par contacter ce Brésilien qui était chaud pour faire ça avec moi et je l'ai pratiquement convaincu de faire le travail de recherche pour trouver des sponsors. Et il l'a fait. On a fait monter Nirvana Paramotors à bord, ils étaient super emballés et nous ont envoyé du matos d'une valeur de 40 000 dollars, ce qui était juste hallucinant parce que je devais le rendre et j'en étais responsable. Et j'ai décidé au dernier moment que je n'étais pas à l'aise pour voler tout le long du Canada.

Alors cet été-là, l'été 2008, on a traversé la Colombie-Britannique en diagonale, de la côte nord-ouest jusqu'au coin sud-est, près de là où toi et Will avez fini votre Rockies Traverse, sur environ 2 000 kilomètres. On a fait un documentaire sur la dévastation causée par le scolytère du pin et sur la façon dont cela a affecté le paysage et les communautés qui exploitaient ces forêts. Au final, je n'ai jamais produit ce documentaire parce que le Brésilien et moi nous entendions très bien. Mais ça se passait si mal que le contenu reflétait vraiment cette nature agressive entre deux "alpha males".

Mais je dis tout ça parce que c'était le précurseur de mon vol à travers le Canada. C'est l'été d'après que j'ai réutilisé ce même sponsor pour établir le record du monde de distance en parapente motorisé et voler de Tofino, sur la côte ouest de l'île de Vancouver, jusqu'à l'île du Cap-Breton, où j'ai dû m'arrêter et prendre le ferry pour les 120 kilomètres jusqu'à Terre-Neuve, avant de terminer le trajet.

Comment as-tu fait pour passer de l'île de Vancouver au continent ?

J'ai traversé le détroit de Georgia. Jésus Christ. Le truc intéressant là-dedans, et ça est, vous voyez, un peu lié à vous via Will Gadd, c'est que Will Gadd a été une sorte d'idole pour moi depuis que j'ai commencé le parapente. Il était dans un magazine, mis en avant dans le magazine Explorer, dans le même numéro où on était présentés pour le voyage de skateboard. Alors j'ai tout lu sur lui et je me suis dit : attends une seconde, c'est le gars que je dois devenir. Je l'ai donc toujours suivi de près. Et quand je devais traverser le Canada, j'ai dit : hé Will, je sais que tu as fait ce truc à travers les États-Unis, vous savez, du parapente à travers les États-Unis il y a quelque temps. Ça m'a vraiment inspiré pour essayer ça. Vous savez, je vais voler en partant de l'île de Vancouver.

Des conseils avisés ? Et il m'a dit : « Eh bien, fais attention au détroit de Georgia. J'ai essayé de voler de là jusqu'à chez moi à Canmore l'année dernière, et j'ai eu une panne de moteur à pistons dès que je suis passé au-dessus de l'eau. » Et je pense qu'il avait aussi, tu sais, ses amis du sauvetage en mer en alerte. Il m'a dit qu'il avait des fusées de détresse et tout le reste. Et moi, je n'avais qu'un gilet de sauvetage. Oh mon Dieu. Et là, j'étais en train de voler dans un espace aérien commercial, genre, ne faites surtout pas ça chez vous, d'accord ? C'est pas une bonne idée. Je ne suis pas vraiment fier de ça, mais c'est une histoire intéressante. Traverser un espace aérien commercial au-dessus du détroit de Georgia, de Vancouver à Tofino... ou pas. Désolé, de Nanaimo. Et je prends autant d'altitude que possible parce que je sais que si mon moteur lâche, je veux avoir le plus de portance possible pour atteindre la terre ferme.

Et à un moment donné, je me rappelle que je volais en me disant : « Mais c'est pas un bateau ». Et je me suis rendu compte qu'il y avait un jet 747 qui arrivait à YVR juste en dessous de moi. Je me suis dit : « Ça n'est pas en train de se passer vraiment. Je vais juste continuer à pointer vers le nord-est pendant un moment et tout ira bien ».

Et tout, tout, tout allait bien. J'ai fini par planer au-dessus de Grouse et Cyprus pour atterrir quelque part au nord d'Abbotsford ou quelque chose comme ça, là où il y a un autre aéroport. Et dès que j'ai atterri, j'ai reçu un appel mais je n'ai pas répondu parce que j'étais terrifié. Et bien sûr, c'était le secours en montagne. Ils avaient été informés qu'un pilote volait en entrant et sortant des nuages au-dessus de Cyprus. Ils voulaient appeler pour s'assurer que c'était bien moi, parce qu'ils voulaient vérifier que j'étais en sécurité ou savoir si ce n'était pas moi et que quelqu'un était peut-être en danger. Et au final, on a décidé de les appeler parce qu'on ne voulait pas déclencher d'alerte. Moi et les deux charmantes dames qui m'avaient aidé pour ce voyage avons décidé de les appeler.

D'accord, d'accord.

Ouais. Donc c'est une aventure en solo. Tu as une équipe au sol qui te donne un coup de main. Ouais.

Ma partenaire à l'époque, Karen, et puis Jess, une fille que Karen et moi avons rencontrée à Burning Man l'année précédente, étaient mes deux super membres de l'équipe au sol. Et je dois dire qu'après l'histoire de skateboard et le truc avec le Brésilien à travers la Colombie-Britannique, j'ai décidé de ne plus jamais travailler avec des mecs. Parce que ça semblait être une telle prise de tête. Ouais. Et j'étais vraiment contente de ne pas l'avoir fait parce que ces filles, elles, elles étaient juste là. Je veux dire, il y avait des trucs de filles qui surgissaient entre elles et que j'ai pu soutenir. Mais au moins, ce n'était pas moi la source du conflit. Donc, ouais, carrément. Si vous êtes un mec, pensez à travailler avec des femmes.

Ça

C'est un excellent conseil. Je n'aurais jamais pu faire le tour du monde plusieurs fois sans... sans l'énergie féminine. Ouais, c'est tout à fait vrai. OK, alors raconte-moi une autre histoire là-dessus. Il faut qu'on arrive à parler de ta traversée du Canada à un moment donné, mais j'aimerais en savoir plus sur ça. Ça a pris combien de temps ? Quelles ont été les conséquences ? Quelles ont été les retombées ? Ouais, je sais que tu as beaucoup à dire là-dessus, mais tu m'as raconté des histoires fantastiques sur tout ce voyage quand on était au Malawi. Alors donne-moi les pépites. Toutes.

C'est ça. Trop cool. Oh, putain. Vous ne voyez même pas le sourire que j'ai sur le visage, il est tellement grand. Ça me fait presque mal quand je repense à ce voyage. OK, alors. Bon, au final, ça a pris cent huit jours. Ça a aussi pris cent huit vols. Il n'y a aucune corrélation entre les deux. Mais cent huit est un chiffre significatif dans beaucoup de cultures. Alors je sens qu'il y a quelque chose de spirituel dans ce voyage, il n'était pas censé durer aussi longtemps. Mais c'est ce que ça a pris. Voyons... Certains jours, on ne volait pas à cause du vent fort. C'était un problème majeur. On est au Canada. Il n'y a pas beaucoup d'endroits où atterrir, surtout quand on arrive dans des endroits comme le nord de l'Ontario. C'est juste de la forêt et des collines qui tombent directement dans les lacs, de la forêt et des lacs, il n'y a vraiment nulle part où se poser.

Peut-être un petit chalet ici et là, mais nulle part où atterrir. Donc, si on ne pouvait pas faire cent cinquante kilomètres certains jours, on ne pouvait pas voler. Et avec mon endurance sur le moteur Leader Engine du Nirvana Instinct, je pouvais tenir jusqu'à quatre heures si je ne faisais pas de montées sérieuses. Mais il me fallait voler à une vitesse minimale de, disons, trente kilomètres par heure, ce qui n'était pas possible dans certains cas pendant une semaine entière, soit à cause d'un vent de face, soit d'un vent de travers. Et quand on pouvait enfin voler, je devais rattraper le retard parce que je récoltais des fonds pour aider des enfants de familles modestes à aller en camp. Mon objectif était donc d'atterrir dans des camps d'été en chemin. On les avait planifiés. Je faisais des discours de motivation avec les enfants.

On les mettait en grandes formations et je les photographiais d'en haut pour ensuite vendre ces photos dans un livre afin de récolter des fonds pour eux. Du coup, je devais rattraper le retard. Il y avait des jours, ou des semaines, où je ne volais pas. Et puis, d'un coup, pendant trois ou quatre jours, je devais voler genre 12 heures par jour, trois vols par jour. Et ça incluait faire un vol en plein cœur de l'action, ce qui est, vous savez, toujours le plus amusant. Vous savez, là, vous êtes à votre quatrième, huitième heure de vol. Et vous vous faites juste secouer par des thermiques avec lesquels vous n'êtes même pas vraiment en interaction sous le moteur. C'était assez intéressant. Probablement l'une des choses les plus drôles qui soit, c'est qu'on avait réuni trois camps dans la ville de Toronto. Il y a beaucoup de camps là-bas. On en avait réuni trois dans une même école, un seul lieu pour les trois camps.

Et on les a mis en formation pour former un vélo massif. C'était juste épique. Et je me suis lancé. J'étais là-haut en train de le prendre en photo. Et tout à coup, j'ai vu des voitures de police toutes illuminées arriver vers l'école de toutes les directions. Genre, je voyais toutes les différentes routes qui menaient à cette école. Et il y avait, je vous jure, une sirène qui clignotait sur chacune d'entre elles. Et j'ai soudainement réalisé que ça avait un rapport avec moi. Et ils se sont tous arrêtés devant l'école. J'ai continué à prendre ça en photo pendant environ quatre ou cinq minutes parce qu'on y avait mis énormément d'énergie. Et je savais que ça allait être l'une des meilleures photos de tout le voyage, la meilleure formation de jeunes de tout le voyage.

Alors, là, je fais un peu comme si je ne voyais rien. Je veux dire, à ce stade, j'ai l'impression que je pourrais me faire abattre, mais que cette œuvre est tellement importante pour moi. Et je finis par m'envoler un peu plus loin, en essayant de m'éloigner de la scène, en pensant pouvoir gagner du temps. Mais j'ai été bien idiot de faire ça. Ça les a juste encore plus énervés. Et j'ai été retenu par la police pendant environ trois heures alors qu'ils essayaient de comprendre quelle loi j'avais transgressée. Ils étaient focalisés sur ma confession concernant le bâtiment d'où j'avais sauté et ils ne pouvaient pas comprendre que j'avais décollé de la cour de l'école qu'ils avaient initialement encerclée parce qu'ils n'avaient jamais vu rien de tel. Et ils avaient reçu environ mille appels de résidents locaux inquiets.

Et des employés de bureau qui disaient qu'il y avait un base jumper en train de planer dans les airs. Alors, j'essayais de leur expliquer ça. Et ce n'est que lorsqu'ils ont vu une vidéo que l'équipe avait prise de mon saut — que mes partisans avaient prise de mon saut — qu'ils ont dit : « Oh, d'accord ». Et j'avais bien l'autorisation de l'aéroport Pearson. J'étais dans leur espace aérien. J'avais l'autorisation de voler à cette altitude. Je n'avais juste pas prévenu la police, et la police était furieuse. Finalement, tout le monde était content. J'ai signé des posters pour tous les policiers. Ils sont remontés dans leurs voitures. On est montés dans le bus scolaire et on est partis. C'était un moment assez tendu.

Vous savez, les photographes de Nat Geo ont une expression : si vous ne vous faites pas arrêter régulièrement, c'est que vous ne faites pas votre boulot.

Oh, tant mieux. C'est bien, parce que j'adorerais travailler pour eux un jour. Et puis, c'est probablement l'une des choses les plus folles et les plus intenses. C'est une histoire que j'ai racontée dans mon livre, sur ce voyage. Je la raconte rarement comme ça, alors j'espère ne pas m'en prendre la tête ou quoi. Les gens m'ont toujours demandé : qu'est-ce que tu vas faire quand tu devras traverser vers Terre-Neuve ? Parce que c'est 120 kilomètres d'océan Atlantique pur. Et je leur ai répondu : je vais prendre un bateau. Je vais prendre un bateau de soutien. Parce que, vous savez, tout le monde dit toujours : "Mais je..."

je vais me prendre un bateau de soutien. Oh,

Tu pilotes un paramoteur. C'est comme piloter une tondeuse à gazon. On sait que ces trucs peuvent tomber en panne. Du coup, je n'y connaissais rien. J'étais très inexpérimenté en paramoteur. Je devrais préciser qu'avant ce voyage en 2008, je n'avais jamais piloté de paramoteur de ma vie. On a pratiquement menti à ces sponsors en leur disant qu'on savait ce qu'on faisait. Mais on ne savait pas. On a dû s'entraîner à partir de zéro. On a appris sur YouTube. Donc je n'avais pas beaucoup d'expérience. Et beaucoup de pilotes de paramoteur passionnés me disaient : « Mec, tu es dingue. » Et je répondais : « Ne vous inquiétez pas, je vais me trouver un bateau de soutien. » Vous savez, ma mère me demande, mes amis me demandent : « Qu'est-ce que tu vas faire ? » Je disais : « Ne vous inquiétez pas, je vais me trouver un bateau de soutien. Si je n'en ai pas, je ne le ferai pas. » C'est ce que je disais. Et c'est ce que je me disais à moi-même. Et on est partis. On est partis près de la côte Est.

C'était toujours sur ma liste, mais c'était quelque chose que je mettais toujours en priorité après tout le reste. Du coup, au final, je n'ai jamais eu de bateau de soutien pour ça. Et on est là maintenant. L'ouragan Bill vient de passer. Il y a pas mal de vent. Et je me suis rendu compte que je devais aller chercher un bateau. Je marchais littéralement sur les quais, je parlais aux pêcheurs, aux propriétaires de bateaux, en disant : « Écoutez, voilà de combien d'argent on dispose. Est-ce que vous pouvez m'escorter jusqu'à Terre-Neuve ? » Et en gros, ce que j'ai découvert, c'est qu'aucun bateau ne pouvait le faire, et apparemment même pas les bateaux de police conçus pour intercepter les trafiquants de drogue. Ils ne peuvent pas vraiment traverser ces eaux. Peut-être que vous en savez plus que moi.

Mais c'est ce qu'on m'a dit. Ça peut en fait traverser ces eaux à la vitesse à laquelle j'avais l'intention de voler. J'attendais un vent arrière. Et on en a eu un. C'était un vent arrière de 50 kilomètres par heure. Ouais, ça serait plutôt rapide avec un bateau. Ouais. Donc 50 plus, et je vole à 40. Ouais. Alors ils ont dit, genre, tu ne peux pas le faire. On ne peut pas faire ça. Et j'ai réalisé que, vous savez, il n'y avait aucun bateau capable de le faire. Et ce qui s'est passé dans ma tête, c'est que j'ai réalisé que, genre, j'avais dit à tout le monde que je le ferais si je pouvais obtenir un bateau. Mais je n'avais jamais fait les recherches pour comprendre que ce bateau n'existait pas. Donc, concrètement, je mentais à tout le monde.

Et je mentirais à tout le monde s'ils me demandaient : « Eh bien, qu'as-tu fait quand tu es arrivé à cette section ? » Et je répondrais : « Eh bien, je n'ai pas pu obtenir de bateau. » Mais on ne peut pas dire qu'on n'a pas pu obtenir un bateau quand ce bateau n'existe même pas. C'est comme si je disais que je n'avais pas pu trouver un Martien pour m'épouser. C'est ridicule. Alors, je me sentais tellement en contradiction avec moi-même et j'étais tellement brisé à l'intérieur que j'ai choisi que la seule façon de me sentir bien par rapport à tout ça, et de pouvoir vivre avec moi-même, était d'y aller et de le faire quand même. Je me suis donc mis dans une position où l'idée de faire du parapente me convenait. Je m'épanouissais pour préserver l'intégrité que je sentais devoir maintenir autour de ce projet, qui était mon objectif de vie depuis si longtemps à ce moment-là.

Et c'était un moment intense dans ma vie parce que j'ai rationalisé le fait que ça en valait la peine. Genre, ma vie valait mon intégrité parce que mon intégrité était, concrètement, ma vie.

Est-ce que tu as vraiment réfléchi — je te connais, tu analyses les choses en profondeur. Est-ce que tu as vraiment pesé le pour et le contre en termes de l'impact que ça aurait sur ta famille, tes amis, ton équipe au sol, tes sponsors ?

Question difficile,

mais — Autant que je peux. Ouais. Autant que je peux. Je veux dire, tout ça est très subjectif, non ? Bien sûr.

Genre, comment vous

...ce que je ressens pour ma famille par rapport à la façon dont vos auditeurs se rapportent à la leur. Bien sûr. Par exemple, je peux dire que j'ai pleuré pendant environ 24 heures, comme une sorte de libération après être arrivé à cette conclusion et avoir fait la paix avec elle. Mais je dois préciser que jusqu'à ce moment-là, j'avais cette boule au ventre, cette sensation d'être essentiellement une merde sans valeur, tellement en contradiction avec mes paroles. Et je n'arrivais pas à trouver de résolution. Il fallait le faire. Ce n'est que lorsque j'ai choisi d'être prêt à mourir pour ça que j'ai trouvé ce sentiment de paix profond, vraiment profond, par rapport à mon choix et par rapport à moi-même.

Et ouais, c'était un moment de dingue, vraiment. Je ne serai probablement plus jamais le même après avoir fait ce choix. Du coup, à la fin, j'ai essayé de le faire. On avait des vents tellement forts, genre 50, 60 kilomètres par heure, que je n'arrivais même pas à décoller correctement. J'ai essayé plusieurs fois, mais il me soulevait et me lâchait. Et, vous savez, je commençais à m'inquiéter pour mon équipement. On a attendu une semaine entière. Il y a eu un moment où on a... on a roulé jusqu'à un endroit au coin de cette pointe, cette péninsule, où c'était un peu plus calme. C'était un peu un rotor, un peu un abri contre le vent. Et j'ai pu décoller. C'était vraiment cahier. Et je suis monté, et les vents étaient assez forts, me poussant pratiquement vers Terre-Neuve à ma vitesse air.

Et une fois que j'ai pris de la hauteur, je me suis rendu compte, putain, qu'il y avait un énorme grain au-dessus de l'océan, à environ 10, 20 000 mètres, que je ne pouvais pas voir depuis le sol. Et j'aurais volé droit dessus. Alors j'ai essayé de revenir. Mais je me suis rendu compte que je ne pouvais pas revenir. Le vent me poussait trop vite vers le large depuis l'ouest. Encore une fois, c'était dans le sillage de l'ouragan Bill. Donc ce sont des vents anormalement forts. Et j'ai fini par devoir descendre jusqu'à littéralement quelques mètres au-dessus de l'océan. Là, j'étais probablement à un kilomètre ou deux à peu près. Et je suis entré dans ce genre de gradient de vent où il y avait juste assez de... de perturbation en surface pour que je puisse progresser vers l'avant à environ, vous savez, cinq kilomètres par heure.

Et revenir lentement vers le rivage. Mais c'était le plus près que je suis arrivé de le faire vraiment. Et, vous savez, si ça avait été à moi, j'aurais probablement attendu là toute ma vie. Attendre ces conditions-là et simplement le faire. Parce que j'étais... j'avais perdu la tête. Mais je n'avais pas réalisé à quel point j'étais devenu dingue avant que Jess, de mon équipe au sol, vienne vers moi et me dise : « Mais qu'est-ce que tu fous, espèce d'abruti ? » Genre, « Tu as dit que tu faisais ça pour récolter de l'argent pour envoyer des gamins de familles modestes en camp. Et tout ce que je vois, c'est un connard qui est absolument déterminé à parcourir ces 10 000 kilomètres. Alors que tu as déjà, genre, doublé le record existant. Tu ne peux pas juste, putain, ranger tes affaires et dire : "Allons prendre le ferry et tu pourras finir comme ça" ? »

Parce que tu vas te faire tuer. Et on va rester assis ici pendant encore trois ou quatre semaines dans ces conditions misérables, sous cette météo. Tout ça juste pour que tu puisses avoir ce petit moment de fierté. Et ça a été vraiment difficile à encaisser pour moi. Je me rappelle juste avoir rangé mes affaires, avoir pleuré à chaudes larmes et être allé au fond du bus où on avait installé des lits superposés. Et j'ai littéralement pleuré tout le trajet jusqu'à Terre-Neuve, pendant qu'elle conduisait vers le ferry. Et puis on a pris ce trajet en ferry de 12 heures, ou je ne sais quoi. Quand on est arrivés à Terre-Neuve, le vent était si fort que même les oiseaux volaient à l'envers. Et c'était exactement le même type de vent. Du coup, j'ai réalisé que même si j'y étais arrivé, je me serais probablement fait complètement détruire à l'atterrissage. Mais ouais, c'était un moment intense.

Et je suis vraiment content d'avoir eu le bon genre de soutien. Parce que je suis content de ne pas l'avoir fait. Et je suis content d'avoir appris cette leçon. Et je suis content de pouvoir la partager avec d'autres personnes maintenant.

Il y a plusieurs points ici. Merci d'avoir partagé ça. Ben, il y a quelques choses ici avec lesquelles je peux faire le lien avec mes propres expériences. L'une d'elles — et, tu sais, je ne — j'aimerais savoir où tu en es presque spirituellement en quelque sorte, est-ce que tu penses qu'une fois que tu as pris la décision de le faire, il y avait, tu sais, quelque chose d'un peu plus au-delà de toi qui te disait très clairement : « Ouais, d'accord, mais tu ne peux pas faire ça » ? Et donc, tu sais, les tempêtes et les vents. Ouais. Et toutes ces sortes de choses ne conspiraient pas, mais elles étaient, tu sais, je pense presque que parfois quand tu — quand tu prends ces décisions obstinées, « je fais ça »,

et ça ne te laisse pas faire, c'est quelqu'un qui te soutient, tu vois ? Tu vois ce que je veux dire ?

Qu'il y avait une sorte de puissance supérieure qui me disait,

genre, recule

décalé, mec ?

Ouais. Ouais. Enfin... Est-ce que ça t'est déjà venu à l'esprit ? Ou est-ce que ça t'a un peu... je ne sais pas, est-ce que ça t'a un peu ancré ? Genre, oh, peut-être que je devrais plus écouter le monde ?

Tu me rappelles un truc. C'est intéressant parce que je pense que je m'étais calé là-dessus pendant un moment quand on était à mi-chemin. On était dans les prairies, et il y avait cette voix dans ma tête qui me disait : « Mec, il y a trop de vent pour voler. » Et j'y suis allé quand même. J'y suis allé malgré tout. Et j'avais aussi volé dans ces tempêtes de prairie, en surfant un peu sur le front de ces énormes tempêtes de prairie, en essayant de parcourir de la distance. Et le lendemain est arrivé, et bien sûr, le même système météo nous a frappés. Et il y avait cette voix qui me disait : « Mec, c'est pas le moment... tu devrais juste prendre un autre bol de Cheerios. C'est pas le moment où tu veux voler. » Et j'y suis allé quand même, un peu comme un zombie, un zombie de power paragliding que j'étais à ce stade, et je me suis juste lancé.

Et moi — tu te souviens ? Je ne sais pas exactement ce qui s'est passé. J'ai été secoué, et puis d'une manière ou d'une autre, je suppose que mon aile a eu — a eu un petit choc frontal, et puis elle est tombée sur moi. Mais elle est tombée dans mon hélicoptère, et là, mon hélicoptère a coupé le bord d'attaque. C'était assez dramatique. Et je me retrouve là, par terre, en me demandant, genre, qu'est-ce qui — qu'est-ce qui s'est passé ? Et j'en ai parlé à mon équipe de soutien, et on — on a essayé de comprendre, genre, c'était quoi cette voix. Et on a trouvé un nom pour elle, et elle s'appelait Gertrude. Et du coup, tout tournait autour de — Qu'est-ce que Gertrude en pense ? C'était — ils me demandaient, genre, qu'est-ce que Gertrude en pense ? Et donc je pense — je pense savoir de quoi tu parles. Genre, Gertrude est devenue ta pierre de touche, en quelque sorte. Ouais, je ne connais pas bien ce — ce — ce terme, pierre de touche.

Mais je pense comprendre ce que vous voulez dire.

Ouais, c'est comme ton ancrage, tu vois ? Genre, « oh, tu sais, qu'est-ce que tu en penses ? » Même si — même si Gertrude ne va pas te répondre. C'est une — c'est une, tu vois, une énergie. C'est juste quelque chose que — je ne sais pas ce que c'est moi non plus. Mais c'est — j'ai toujours utilisé — Yvonne Chouinard a toujours été ma pierre de touche, si tu vois ce que je veux. Tu sais, genre, « qu'est-ce qu'Yvonne ferait ? » Et c'est la réponse à — à tout.

Je devrais dire que Gertrude répond. Gertrude a beaucoup d'attitude. Et pourtant, je devrais dire, dans ce moment que j'ai décrit plus tôt sur le Cabot Strait, cette traversée de l'Atlantique de 120 km, mon ego était si fort que, par ma propre fierté, mes problèmes étaient si forts qu'on ne pouvait même pas l'entendre parmi la foule de voix dans ma tête. Alors, oui, c'est sûr. Est-ce que c'était...

Ça a l'air d'être non seulement un moment très intense, mais est-ce que c'était aussi un moment assez charnière ? Pour vous, juste au niveau de votre vie ?

Ouais, au large de l'Atlantique là ? Ouais. Ouais. Ouais, j'y pensais justement en en parlant, parce que ça fait longtemps que je n'en ai pas parlé. J'en ai parlé peu de temps après que ça s'est produit. Mais maintenant que ça fait si longtemps et que j'y réfléchis, je... je réalise que ça aurait eu un impact profond sur mon... mon essence, mon être. Parce que je pense que c'était la première fois dans ma vie où j'ai... ça s'est produit quelques fois d'autres fois, mais où je m'étais vraiment habitué à ma mortalité et réalisé que, genre, c'est, vous savez, c'est mon rêve. Et mon rêve en vaut la peine. Ça en vaut la peine de mourir pour. Parce que, vous savez, je suis pratiquement en train de mourir, comme je l'ai un peu découvert.

Je meurs pratiquement depuis le moment où je suis né. Ma vie est donc, concrètement, ma mort, autant que je veux le nier. Et si ce que je fais de ma vie ne mérite pas d'en mourir, alors ça ne vaut pas vraiment la peine d'en vivre non plus. C'était donc vraiment la première fois que j'avais cette pensée profonde.

Et... et j'ai certainement eu ça, vous savez, une demi-douzaine de fois depuis là aussi. Donc je dirais avec certitude, oui, Gavin, ça...

ça a tout changé. On va — on va revenir sur ce sujet. Je veux juste l'aborder très brièvement ici parce que tu es vraiment honnête à ce sujet. Récemment, sur les réseaux sociaux, mais aussi dans ton article et tes trucs, et certainement dans ton film, tu as — tu as eu des combats contre la dépression. Est-ce que c'était — est-ce que tu — est-ce que tu luttais contre ça à l'époque ? Ou quand tu regardes en arrière, est-ce que tu en voyais des traces ? Ou est-ce que c'est — est-ce que c'est quelque chose qui arrive dans le futur ?

Non. J'ai fait face à ce que j'appelle la dépression par intermittence pendant une grande partie de ma vie. Je veux dire, je repense à mes premières années, j'étais un peu la cible des harceleurs à l'école primaire. Pas tant à l'université, ni au lycée. Mais à l'école primaire. J'ai toujours eu l'impression d'être le gars bizarre. Vous savez, j'ai envie de pleurer. Je n'ai jamais vraiment réussi à me connecter à la société qui m'entourait. Et donc, j'ai l'impression d'avoir souvent ressenti ça. Et puis, depuis que j'ai commencé à entreprendre ces voyages massifs vers des destinations épiques, surtout quand j'atteins cette destination, que ce soit à Vancouver après avoir fait du skateboard pendant cinq mois et neuf jours à travers le Canada.

Ou St. John's, à Terre-Neuve, après 108 jours de parapente en para-powered à travers le Canada. Genre, au moment où je touche le sol dans cette... cette destination finale, mon rêve, mon rêve qui a été un peu, vous savez, ma raison d'être, la raison pour laquelle je me lève le matin, tout ça s'évapore parce que c'est fini. Et d'un coup, je me prends un énorme, énorme, énorme mur. Je n'ai plus de raison d'exister. Et ça revient encore et encore. Alors je dirais que je gère autant de sommets que de creux.

Pour ma part, je ne peux en parler que personnellement, mais le truc qui a été si différent avec le parapente par rapport à n'importe quelle autre activité que j'ai pratiquée... Et comme vous, on dirait que j'ai participé à des trucs qui sont peut-être plus dans la catégorie des risques élevés. Mais le parapente, c'est un sport tellement complet que je ne peux penser à rien d'autre quand je le pratique. Et j'adore ça. Le fait que vous ne pouvez pas penser aux factures, aux X ou aux produits comestibles ou quoi que ce soit. Vous ne pouvez penser à rien quand vous faites du parapente. Je ne parle pas de produits comestibles comme tels, mais plutôt de ce que vous devriez manger, de votre régime alimentaire et ce genre de choses. Mais est-ce que c'est, vous savez, comme j'ai fait cette tournée récemment avec North et Known, c'est une question qui est revenue encore et encore.

Vous voyez. Mais

Je pense que c'est ce que ça donne comme sensation

comme pour... pour finir. Et... et ma réponse est toujours que peu importe ce que je fais, comme le tour du monde en voilier, c'est toujours décevant à la fin. Mais c'est... c'est... pourquoi je le fais, c'est à cause de la lutte, du... du vivre au présent, je... je ne connais pas d'autre... je n'ai pas d'autre moyen d'y parvenir à moins de faire ces trucs. Ça me... ça m'attire juste dans l'instant présent. Pas... pas maintenant ou pas ce qui va être maintenant. C'est maintenant. Et est-ce que, vous savez, je n'ai pas le côté dépression, mais je comprends, vous savez, la redescente. Je veux dire, ce serait comme, vous savez, redescendre après un énorme shoot, j'en suis sûr, de drogue. C'est pour ça que les gens deviennent accros.

C'est un peu ce que tu as trouvé avec le parapente ? Que c'est tellement prenant que ça met la dépression de côté ?

Mais laissez-moi vous dire, dès que je commence à me balancer, je suis tellement impliqué dans ce que je fais qu'il ne me reste plus de ressources cérébrales pour traiter des émotions comme la peur. Et comme vous l'avez dit, on est juste complètement immergé dans l'instant présent. C'est ce moment méditatif qui semble si difficile à atteindre dans n'importe quel autre aspect de notre vie quotidienne, et c'est exactement ce que je fais. Je peux m'identifier à ça. Et puis, la question plus large que vous abordez, je pense, c'est cette notion du voyage par rapport à la destination. Je ne veux pas paraître cliché, mais si j'ai appris quelque chose, c'est que ce n'est pas du tout un cliché.

C'est vrai. Genre, la destination, elle est nulle. On a besoin de la destination parce qu'elle donne une raison au voyage. Mais, vous savez, nous sommes tous... Et notre destination, pardonnez-moi, c'est la mort. Alors, si on peut voir n'importe quel projet sous cet angle, on peut réaliser que, vous savez, on travaille toujours vers la fin, mais on doit apprécier le travail parce que c'est tout ce qui compte.

Pour chacune de ces grandes étapes que vous avez franchies, on dirait qu'il y a eu une composante majeure de sensibilisation sociale ou de collecte de fonds, ou du moins un aspect vraiment positif. Est-ce que c'est comme ça que vous équilibrez l'égoïsme de ces entreprises ?

Ouais, carrément. C'est exactement ça. Je vais être honnête, il y a une partie de moi qui reconnaît que c'est bon pour les relations publiques, mais c'est l'exemple que je veux donner. Et, tu sais, beaucoup de gens qui font des choses à grande échelle essaient souvent de masquer quelque chose dans un domaine où ils se sentent incompétents. Exactement. Et c'est quelque chose que je n'ai jamais dit publiquement, mais je suis arrivé à la conclusion que je peux dire ceci : quand j'étais jeune, pour une raison ou une autre, j'ai commencé sur le mauvais pied. Et je suis devenu un voleur. J'étais un putain de... ouais, ça fait mal à dire, mais je volais à ma mère, à mon père, à mes amis, dans les magasins.

J'étais un voleur et ça m'a apporté quelque chose. C'est ça. Mais je me rappelle que quand je volais, je me disais toujours qu'un jour j'aurais tout ce dont j'avais besoin et que je rendrais tout. Et puis, vous savez, j'ai grandi et je suis devenu ce photographe et tout ça. Je me contentais de rendre les gens plus sexy ou plus costauds qu'ils ne l'étaient en réalité sur les photos et avec Photoshop. Et je me suis rendu compte que je ne faisais rien de tout ça. Et quand j'ai découvert ma vraie passion à travers l'aventure, je me suis senti habité et je me suis dit, vous savez, je vais faire ça. C'est mon moment, c'est le moment de rendre ce que je dois. Je dois faire quelque chose ici. Sinon, je vais direct en enfer. Et, vous savez, pour ce que j'ai fait pendant les 16 premières années de ma vie, quoi qu'il en soit.

Je pense qu'une grande partie de mes collectes de fonds et de mes actions caritatives est due à une culpabilité profonde que je porte en moi. Je pense que je la porte encore et que je l'emporterai probablement dans ma tombe, mais en même temps, j'ai juste besoin de me sentir bien. Parce que je me suis rendu compte que cela me pousse à faire le bien dans le monde. Et c'est quelque chose dont je suis très fier, et je veux motiver les gens autour de moi à trouver des moyens de faire ce qu'ils aiment. Et en même temps, inspirer les gens à être généreux envers des causes qui pourraient avoir besoin d'un coup de main et qui ont de la valeur pour eux. Bien sûr.

C'est une transition parfaite vers le Malawi, où nous nous sommes rencontrés. Évidemment, c'était un grand saut vers ce désir de rendre à la société. Toi et Erica avez créé la "School of Dreams" là-bas, et tu t'es impliqué avec Godfrey et ton film, qui a été une sorte de succès fulgurant. Et certainement dans le monde du parapente, "The Boy Who Flies", c'était... tu as eu un parcours incroyable là-bas, mais tu as aussi traversé des moments vraiment difficiles. Est-ce que tu veux faire un résumé de tout ça, pas seulement de votre relation, mais aussi de Godfrey ? J'adorerais que tu en parles si tu en as envie.

Alors, oui, après le voyage en parapente à travers le Canada, j'ai produit un film intitulé The Canadian Dream sur ce périple. Et je l'ai projeté, j'ai fait pas mal de projections en Europe et au Canada. Et vous savez, j'avais toujours la même question. C'était genre : qu'est-ce que tu vas faire ? Qu'est-ce que tu vas faire ensuite ? Qu'est-ce que tu vas faire ensuite ? Et je déteste cette question parce que je faisais encore face à la dépression d'avoir terminé ce voyage. Ça a duré quelques années, grosso modo de 2009 à 2011, où je ne faisais pratiquement que revivre mon passé, vendre mon livre, vendre mon film, répondre aux mêmes questions. Qu'est-ce que tu vas faire ensuite ? Et je répondais : je ne sais pas.

Je ne sais pas. Et, j'étais à Nelson, en Colombie-Britannique. C'était pratiquement ma ville natale à l'époque et c'est là que j'habite encore aujourd'hui. Je faisais une projection au Capitol Theater et une petite fille m'a demandé : « Qu'est-ce que tu vas faire ensuite ? » Et je n'avais pas le cœur de juste lui dire que je ne savais pas. Je voulais dire quelque chose. Et j'avais eu cette vision la veille d'être en Afrique et de travailler avec des enfants, de fabriquer et de faire voler des cerfs-volants avec eux. Alors, je me suis juste lancé dans cette idée. J'ai dit : « Eh bien, je suppose que j'aimerais bien aller voir l'Afrique. Je n'y suis jamais allé. Et je veux juste, en gros, jouer avec des enfants là-bas et faire voler des cerfs-volants. » Ça a fait rire tout le monde et ça m'a fait rire aussi, parce que je ne l'avais jamais dit à voix haute avant ce moment-là. Et à la fin, un homme est venu vers moi, il était dans le public, et il m'a tendu sa carte ; c'était un guide touristique africain, un spécialiste.

Il a passé toute sa vie à envoyer des gens en Afrique et à les accompagner. Et il connaissait tout sur le continent. On a pris un café et j'ai dit : « Écoute, je ne sais pas. Je n'ai jamais été en Afrique. » Je viens de réaliser que ce n'est pas un pays. Et j'ai besoin de savoir quelque chose parce que je veux aller là-bas. Et je pense que j'aimerais apprendre à quelqu'un à piloter un parapente. Genre, quel est un bon endroit pour aller ? Tu sais, où est-ce que c'est politiquement sûr ? Où les gens sont accueillants ? Où ce n'est pas trop touristique ? Et il m'a dit : « Oh, tu devrais aller au Malawi. » Alors j'ai fini par aller sur internet pour faire des recherches sur le parapente au Malawi. Et bien sûr, je n'ai rien trouvé. Et je me suis dit : « Attends une seconde. Je pourrais potentiellement aider quelqu'un à devenir la première personne de son pays à faire ce truc. C'est ma passion. C'est ma passion de vie. »

Et, ça m'a vraiment boosté. Alors, littéralement en moins de deux semaines, je suis descendu de l'avion au Malawi sans avoir la moindre idée de comment jeallais concrétiser ça, mais j'ai juste suivi mon rêve, genre, j'ai suivi le scénario où je me suis juste lancé, je me suis retrouvé dans une communauté, j'ai trouvé du matériel pour fabriquer des cerfs-volants, j'ai commencé à en construire avec des enfants et j'ai attiré pas mal d'attention, comme vous pouvez l'imaginer, ce type blanc à l'allure bizarre. Et, pour faire court, j'ai rencontré Godfrey. Godfrey s'intéressait à ce que je faisais et il m'a dit qu'il avait toujours voulu voler, et ça est venu par le biais du cerf-volant.

Et, on a passé un super moment à en discuter et on a fini par décider que j'allais lui apprendre à voler. On a passé pratiquement un mois à parcourir son pays sur de simples vélos locaux. Il m'a montré tout ce qu'il pouvait sur son pays. Et c'était génial. On logeait dans des villages et, environ tous les deux jours, on s'arrêtait dans un champ et je lui apprenais à gérer le cerf-volant au sol, les lancements vers l'avant, les lancements vers l'arrière. On a commencé à faire des ateliers dans les écoles. C'est moi qui les animais au début et il traduisait, puis il est devenu doué. Du coup, il a commencé à les animer lui-même. C'était juste, vous savez, apprendre aux enfants à construire des cerfs-volants, leur dire que ces cerfs-volants représentaient leurs rêves et leur demander quels étaient leurs rêves.

Ensuite, on sortait et on faisait voler les cerfs-volants, et c'était une sensation vraiment géniale. Et, bien sûr, je documentais tout ça, et tout cela a fini dans ce film. Et puis, ouais, au final, personne ne croyait vraiment qu'il pourrait le faire. Il leur disait : « Écoutez, je vais décoller de cette montagne juste derrière votre école », et les enfants n'y croyaient pas. Je suppose que d'une certaine manière, nous n'y croyions pas vraiment non plus. Mais, ouais. On a juste mis un pied devant l'autre, on est montés là-haut et, par chance, nous avions des conditions parfaites. Et il a fait un super vol et quand on a atterri, c'était incroyable parce qu'on pouvait littéralement, comme dans l'histoire du policier au Canada, voir des enfants courir dans toutes les directions.

Vous avez probablement vécu ça vous-même quand on l'a fait et qu'ils criaient tous. Il a dit « take a », ce qui était notre sorte de cri qu'on leur avait inculqué, ce qui signifie « c'est possible » en Chichewa. C'était ce moment où on voulait juste que la balle passe, et j'arrivais à peine à me retenir alors que je documentais ce miracle et cet événement incroyables, ce qui constitue bien sûr la conclusion de ce film, une sorte de parenthèse. Pendant cette période avec Godfrey, on a passé beaucoup de temps à essayer de comprendre comment cela pourrait devenir durable. Et je savais dès le début que son rêve était de piloter des avions de ligne. C'était ce que son oncle avait fait.

Son oncle avait bâti une entreprise en partant de rien, et Godfrey était né dans cette famille qui, vous voyez, réussissait plutôt bien. Et c'était aussi son destin. Il allait reprendre l'entreprise et devenir, vous savez, instructeur de pilotes d'avions commerciaux, tout ça. Et puis, je crois que c'était en 96, le Malawi a complètement, vous savez, coulé dans la sauce. En ce qui concerne l'inflation, quiconque avait, vous savez, l'équivalent d'un dollar en poche avait maintenant un centime. Ce que ça a fait, c'est que ça a essentiellement nivelé le terrain pour les riches et les pauvres. Et, vous savez, il venait d'une famille assez riche, mais, vous savez, au final, ils n'avaient absolument plus rien. Donc il ne pouvait plus faire ça, mais il était certainement un bon pilote de parapente.

Alors on s'est dit : bon, lançons une entreprise ici. Appellons ça l'école des rêves, et tu motiveras les gamins à suivre leurs rêves. Tu pourras aussi gagner ta vie en enseignant le parapente, en faisant des vols en tandem et tout ça. Et puis, avec le temps, tu pourras aller passer ton brevet de pilote commercial, parce que tu vas très bien réussir avec cette entreprise. C'était l'idée. On s'est donc concentrés là-dessus, et ça s'est transformé en ce film que j'ai fait pour populariser cette idée et obtenir des fonds. On a fait une grande tournée aux États-Unis pendant trois mois avec Erica et Godfrey dans le bus. On a projeté le film dans environ 35 lieux différents, du Maine jusqu'à San Diego en Californie. C'était génial. Et ça a permis de rallier beaucoup de monde au projet, littéralement des dizaines de milliers de personnes, qui ont toutes contribué avec n'importe quelle somme, de 10 à 20 dollars, pour que ça se réalise.

Et, on a fait un bond jusqu'en 2014. On est au Malawi et on essaie de décider où on va installer cette école. C'est là qu'on vous a rencontrés, vous, Nick et Beechner. On voyage pour chercher des lieux et, je suppose qu'Erica et moi, on était ensemble tous les jours depuis presque un an à ce moment-là. Godfrey avait passé trois mois avec nous, il nous a supportés pendant trois mois dans le car scolaire. Et en plus, on vivait dans un SUV au Malawi ; tout allait bien, mais c'était aussi vraiment dur. Notre voiture tombait en panne littéralement tous les jours. Ça a mis une pression énorme sur notre équipe.

On s'est rendu compte qu'on était stupides d'essayer de faire ça avec, vous savez, notre propre voiture. On n'avait pas assez d'argent pour acheter une vraie voiture. Alors on s'est retrouvés avec cette espèce de épave qui nous prenait littéralement 50 % de notre temps et nous causait énormément de soucis. Et, je suppose que je m'égare un peu dans les détails ici, mais après environ deux mois de voyage, sur les quatre mois prévus, mon ami Godfrey a simplement décidé qu'il en avait assez. Il a réalisé qu'il ne voulait plus faire partie de ça, que ce n'était pas amusant pour lui. Et que ce qu'il voulait vraiment faire, c'était piloter des avions. Alors, il a eu une discussion avec moi et, bien que ça ait semblé se passer dans de bonnes conditions, il a quitté le projet et nous l'a laissé, vous savez, à Erica et moi, pour que nous le gérions.

On était tous d'accord avec ça, mais on était aussi assez inquiets parce que la dernière chose qu'on voulait, c'était d'être deux Blancs essayant de faire bouger les choses dans un pays africain. L'idée a toujours été que c'était son projet et que nous étions juste là pour être ses amis et le soutenir au mieux de nos capacités. Il a donc fini par retourner aux États-Unis, en gardant un lien avec la communauté qu'on avait un peu bâtie pendant notre tour, et il y a trouvé beaucoup de soutien. Mais en même temps, quelque chose s'était passé à l'intérieur et je n'ai toujours pas de réponse à ce sujet. Je ne sais pas pourquoi il avait développé une sorte de ressentiment envers moi. Je l'ai toujours considéré comme un frère et, à bien des égards, comme un fils. J'ai environ 10 ans de plus que lui.

Et ça m'a fait beaucoup de souffrir. Mais en même temps, pendant que ça arrivait, ça a aussi mis une pression énorme sur ma relation avec ma partenaire. Donc, en plus de perdre mon lien avec mon pote, Godfrey, j'ai aussi perdu ma relation avec ma partenaire. Et ça m'a pretty much entraîné dans la période la plus sombre de ma vie, jusqu'à présent, et il m'a fallu environ deux ans pour m'en remettre. Alors je suis content de l'avoir fait. Si tu veux intervenir à ce stade,

vous pouvez. Eh bien, ce que j'aimerais entendre, c'est qu'au milieu de cette noirceur, vous avez besoin de confiance et de lumière pour entreprendre ce que vous avez fini par entreprendre. Alors, comment êtes-vous passé de ce désespoir, de ces deux épreuves vraiment difficiles ? Vous savez, d'une certaine manière, je connais très bien Godfrey, bien sûr. Je sais exactement ce que ça ferait d'apprendre, de perdre une amitié pareille. C'est un homme incroyable. J'imagine que ça aurait été vraiment compliqué. Et comme vous l'avez dit, quelque chose d'impossible pour obtenir une quelconque conclusion, vous perdez aussi votre partenaire, et vous avez été très honnête à ce sujet ailleurs.

On n'est pas obligé d'entrer dans les détails ici. Vous en avez déjà parlé ailleurs. Mais comment avez-vous fait pour en sortir ?

La raison

La raison pour laquelle je me sentais si mal par rapport à tout ça, c'est que j'avais fait cette promesse, vous savez, avec Godfrey, à tellement de gens ; on était montés sur scène, on avait regardé les gens dans les yeux en disant : « Voici ce qu'on va faire. Et vous pouvez compter sur nous pour ça. » Et, vous savez, je ne... je ne peux pas parler pour les autres, mais ma parole, c'est ma vie. Si vous ne pouvez pas me croire sur parole, alors autant que je ne sois pas là. C'est comme ça que je vois les choses. Et si je dis que je vais faire quelque chose, bordel, je vais le foutre faire. Même si ça me tue, je dois le faire. Et si je ne peux pas le faire, d'accord, mais je dois dire pourquoi je ne peux pas le faire. Et je dois ajuster ma parole pour que mes actes soient en accord avec elle.

J'ai envisagé de dire aux gens : « Bon, écoutez, on a merdé. C'est devenu trop dur. On a dû jeter l'éponge. Merci pour votre soutien. Je vais faire de mon mieux pour ressusciter tout ça, mais je ne connais pas l'avenir du projet. » Mais je n'ai pas pu écrire cet e-mail à tout le monde. Je n'ai pas pu le faire parce qu'au bout du compte, même si je l'avais rédigé un million de fois, je ne savais pas exactement ce qui se passait et je ne voulais pas déformer la situation. Et je suppose qu'au final, c'est que j'avais reçu tellement d'éloges pour quelque chose dont je n'avais jamais eu besoin auparavant. Mais à cause de ce projet, « le garçon qui fait voler l'école des rêves », j'avais reçu tellement d'éloges de la part des gens que, tout à coup, j'ai ressenti ce manque.

J'avais l'impression que tout cela allait m'être arraché. Et, vous savez, c'est curieux. J'ai... j'espère pouvoir raconter ça correctement. Je veux respecter toutes les personnes que j'ai mentionnées ici, mais je veux aussi être honnête. Vous, les super pilotes venus au Malawi, c'était vraiment, vraiment, vraiment, vraiment, vraiment, vraiment, vraiment, vraiment le... quand vous nous avez rejoints au Malawi pendant ces deux semaines, c'était un super moment. Et c'était vraiment juste quelques jours avant que ce grand tournant ne survienne dans notre projet. Et je lui attribue encore, à bien des égards, bien que je n'en sois pas certain, et je ne dis pas que ce n'était pas pour le mieux, mais je lui attribue ça comme une sorte de catalyseur pour le changement dans la pensée de Godfrey.

Je pense qu'il l'a vu. Il n'avait connu que le projet dirt bag. Il n'avait connu que ce genre de mode de vie, vous savez, autofinancé à l'instinct, du genre « non, on va faire du vélo partout dans le pays ». Et ça, pour lui, c'était correct. Et puis, vous, vous aviez clairement une approche beaucoup plus professionnelle pour tout, vous savez, avec les véhicules, tous les outils, et vous avez fait cette impression-là. Et je pense qu'il a vraiment aimé ça. Et je pense qu'à sa place, j'aurais fait de même. J'ai l'impression que ça lui a vraiment ouvert les yeux pour qu'il réalise, genre, « attends une seconde, il y a Ben et puis il y a ces gars-là, et ces gars-là ont de l'argent ». Et la dernière chose qu'il m'a dite avant qu'il ait ce genre de... enfin, je ne vais pas le dire par respect pour lui, mais la dernière chose dont je me souviens vraiment qu'il a dit avant notre conversation, c'est qu'il m'a saisi par les épaules, m'a secoué comme un chiffon et a dit : « le projet n'a pas d'argent ».

Le projet n'a pas d'argent. Ce qui n'était, vous savez, absolument pas vrai. On avait plus que largement assez d'argent pour faire ce qu'on avait à faire, mais je suppose qu'il n'a pas eu cette impression. Je dis ça parce que, vous savez, votre présence était le résultat de nos liens avec la Cloud-Based Foundation, qui fait beaucoup de superbes choses partout. Et je suis très, vous savez, très fier d'être lié à elle de la manière dont je le suis. Mais quand j'ai commencé à sortir la tête du sable, environ un an après tout ça, j'ai appelé Nick et j'ai attendu, assez bêtement, que Nick puisse, vous savez, demander accès à des fonds et me soutenir pour retourner au Malawi et redonner vie à ce projet.

Parce que j'avais un peu l'impression qu'on avait rendu service à la CBF, vous savez, on vous a fait visiter le Malawi et vous avez produit du contenu génial avec ça. J'avais l'impression que ça changeait tout, et pas par malveillance ou quoi que ce soit. C'est juste arrivé. Et je m'attendais à quelque chose de la part de la CBF, et c'est lors d'un appel avec Nick que j'ai réalisé qu'en fait, la CBF ne me devait rien. Et ça a été la goutte d'eau pour moi, parce que je me suis dit : « Attends une seconde. Si je suis tellement inquiet de mon image publique dans toute cette histoire maintenant... »

Et ce groupe avec qui je pensais être proche, euh, qui aurait pu soutenir ça, ne le soutenait pas. Et encore une fois, je suppose que je suis un peu un pleurnichard, mais vous savez, je suis allé dans mon lit et j'ai juste éclaté en sanglots en réalisant que le seul soutien que je pensais avoir, je ne l'avais même pas, j'ai tout perdu. Et c'est à ce moment-là, dans mon lit, que je me suis dit : je vais le faire. Je me suis demandé : comment est-ce que j'en suis arrivé là ? Pourquoi est-ce que je suis si contrarié que ce gars, ce pro du parapente, vous savez, celui qui est lié à cette association, ne soit pas si conquis par mon idée qu'il veuille y injecter quelques milliers de dollars ? Pourquoi ? Pourquoi est-ce que c'est un tel problème ? Ça n'a jamais été un problème pour moi auparavant. Quand je suis allé au Malawi pour la première fois, je n'en ai parlé à personne.

Je n'en ai parlé à personne parce que je ne voulais pas que les gens me disent que ce n'était pas une bonne idée. Et c'était l'approche que j'avais adoptée pour mes projets par le passé. Du coup, je me suis rendu compte à un moment donné que j'étais devenu complètement obsédé par les éloges, accro à eux. Et maintenant que j'étais, enfin, j'avais l'impression de ne plus les mériter parce que, vous savez, tout avait foiré. Je me sentais inutile. Alors je me suis dit : d'accord, je dois revenir à la case départ. Je dois redevenir le gars que j'étais avant, celui qui n'avait pas besoin d'éloges pour avancer. Et je me suis dit : attends une seconde, qu'est-ce que je ne fais pas dans ma vie ? Parce que je ne le fais pas. J'ai l'impression d'avoir besoin d'éloges pour le faire. Et deux choses majeures m'ontvenu à l'esprit. L'une était ce projet "School of Dreams".

Et je me suis rendu compte que, attends une seconde, je n'ai besoin de personne pour m'aider à retrouver cet état d'esprit. Je peux économiser l'argent pour m'y remettre. Je peux aider à former quelqu'un d'autre pour faire, en gros, ce que Godfrey a dit qu'il allait faire. Et ce projet peut prendre vie. Et deuxièmement, j'ai réalisé quelque chose d'encore plus profond. À savoir que la raison pour laquelle le rêve que j'avais quand j'ai emménagé en Colombie-Britannique il y a 10 ans — et c'était un rêve naïf parce que, comme je l'ai dit au début du programme, je ne savais même pas comment utiliser une thermique — était que je voulais survoler toutes les montagnes. J'avais entendu dire qu'en montagne, on pouvait parcourir de grandes distances. Et j'ai rêvé de survoler la totalité de ces foutues montagnes. Et quand je suis arrivé ici, j'ai rencontré des parapentistes et j'ai dit : « Hé, vous pensez que ce serait possible de survoler la Colombie-Britannique ? »

Et la réponse que je recevais sans cesse était du genre : techniquement, mais techniquement, mais... Et si, curieusement, peut-être l'été avant que je n'aie ce genre de crise que je viens de décrire, j'étais dans une zone d'atterrissage et j'ai vu un jeune pilote arriver sur son aile EN, son aile EN. Il venait probablement de voler pour la première fois pendant une heure. Il était tellement dingue, avec cet enthousiasme débordant. Et il est allé voir un autre pilote, pas moi, cet autre pilote était un peu plus âgé. Et il a dit : « Hé, tu penses que ce serait possible de voler jusqu'à l'autre bout de la Colombie-Britannique ? » avec exactement le même regard. Et j'ai été scotché. Et là, l'autre pilote l'a regardé et a dit : « Techniquement, mais... » et j'ai réalisé

que je ne faisais pas ça, que je ne vivais pas ce rêve parce que je sentais que j'avais besoin de l'approbation des gens pour le faire. Alors, retourner au Malawi pour concrétiser ce projet de "school of dreams", puis revenir au Canada pour survoler la Colombie-Britannique et l'Alberta montagneuse d'ouest en est, c'est devenu ce que je devais faire pour avancer dans ma vie, parce que j'avais besoin de faire ces choses pour lesquelles je n'avais aucune approbation et j'avais besoin de m'y épanouir. J'avais besoin de le ressentir. Et j'avais besoin de le voir.

Je veux donner à Ben, laissez-moi intervenir juste une seconde. Je veux donner aux auditeurs une perspective sur quelque chose. Je veux être prudent. Je ne sais pas comment l'articuler, mais pour moi, quand nous avons voyagé avec vous au Malawi en 2014, j'aurais classé votre niveau de compétence à ce moment-là comme assez intermédiaire. Est-ce exact ? Oui, je pense que c'est juste.

Je pense que c'est juste. Je

Je pense que c'est juste. Genre, d'un point de vue cross country, tu sais, tu avais fait du power paragliding à travers le Canada. Tu avais des heures au compteur, mais pour du cross country, tu étais plutôt novice. Tu étais vraiment en train d'éponger ce qu'on faisait, on voyait que tu avais cette flamme et cette envie, mais tu n'avais pas énormément d'expérience en cross country à ton actif. Du coup, j'imagine qu'avant de te lancer dans ce projet colossal de cross country, tu étais à peu près dans le même état, non ? Je veux dire, évidemment tu avais plus d'expérience, mais tu n'étais pas un pilote de cross country massivement expérimenté quand tu as décidé de décoller pour traverser le Canada.

Non, et, oh, pardon, à travers, enfin, à travers les Rocheuses. Ouais. À travers la Colombie-Britannique. D'accord. Alors, une autre excellente question, merci de la poser. Et c'est vraiment cool, parce que ça te concerne d'une certaine manière ici. Depuis l'époque où tu m'as vu au Malawi, quand, bon, d'accord, je manquais clairement d'expérience, beaucoup de choses se sont passées dans ma vie et dans mon esprit. Et en tant que pilote, peut-être pas tant sur le plan du genre, oh, combien d'heures j'ai faites et combien d'endroits j'ai parcourus, j'ai fait quelques heures, j'ai volé, mais c'était plus une question de psychologie derrière tout ça. Alors, comme je l'ai mentionné, j'étais très seul après ça. Il n'y avait plus de God libre pour voler avec, ni mon partenaire pour voler avec, ni rien de tout ça.

Je vivais juste seul, euh, dans mon bus scolaire aménagé, euh, en Californie, euh, après ce projet, en essayant de comprendre ce que j'allais faire de ma vie. Je volais. J'étais, j'étais basé à Bishop. Euh, j'ai fait la saison d'automne là-bas. Et puis, vous savez, je poussais de plus en plus et j'ai fini par réaliser que je prenais des risques plus importants que je n'en avais jamais pris auparavant. Je, je, j'ai réalisé que, c'est un peu difficile à dire, mais genre ma vie n'avait plus tant d'importance. C'était plutôt ce sentiment d'accomplissement majeur que je poursuivais. Alors j'étais prêt à voler sur des terrains beaucoup plus, plus vastes. Et j'ai fait, vous savez, pour moi, de super vols là-bas dans les Owens, vous savez, des vols de plus de 100 km là-bas cette saison-là, ce qui m'a vraiment enthousiasmé.

Et ça m'a donné la motivation d'aller au Mexique pour la première fois. Je n'y étais jamais allé. Parce que tout le monde parle toujours du Mexique, du Mexique, du Mexique, de la via, de la via, de la via. Et je me suis dit : je ne veux pas aller quelque part où il y a un million de personnes. Eh bien, je suis content d'y être allé parce que j'avais vu ton post, peu de temps après t'avoir brièvement rencontré là-bas en Colombie, à propos du vol de cet Ice Peak Pro. Et tu avais mentionné avoir établi un record de triangle là-bas. Et je me suis dit : Wow, c'est dingue. Je viens juste de rencontrer ce gars, tu sais, et il est maintenant dans ce spot de vol super populaire et il a accompli un truc aussi significatif. Alors quand j'y suis allé, j'étais complètement déterminé à te le prendre, Gavin.

En fait, je dois dire que je t'avais en tête, genre, tu sais, genre « Oh, je suis juste derrière ». C'était comme si je faisais une course serrée avec toi dans ma tête, tu vois, cette année-là, je l'ai vraiment mise dans les arbres assez fort, en faisant un mauvais mouvement, euh, pendant une compétition là-bas, le Via Intrépidos, et, euh, tu sais, c'est parce que je suis, en fait, un très mauvais perdant. Et j'essayais de faire un K supplémentaire sur la manche que je n'allais même pas finir. Et je l'ai mise dans une zone peu profonde d'arbres et c'était ça. Donc j'étais pratiquement en compétition avec toi dans ma tête. Et chaque jour après cet incident, j'ai fini par devoir piloter l'ancien... c'était quoi ? Un Cayenne 3, je crois, que je suis vraiment reconnaissant qu'un gars nommé Hector m'ait prêté, parce que c'était vraiment généreux de sa part.

Et j'ai fait tourner cette chose à fond. Et je traquais ton triangle tous les jours. Et, est-ce que tu as eu

ça ? Je n'ai pas fait attention.

J'ai pris l'ENC, la meilleure ENC que j'ai pu trouver, ouais, ça, c'était énorme pour moi. Et mais ce que j'en ai vraiment tiré, c'est que j'ai acquis une tonne de compétences. J'ai volé cette ligne encore et encore, en me demandant comment je pouvais le faire plus vite, ou comment je pouvais ne pas me planter là-bas ou quoi. Et ça m'a apporté tellement de compétences supplémentaires. Je suis revenu dans l'Owens Valley juste après ça. Et maintenant je vole Bishop au printemps, ou je vole l'Owens au printemps, ce qui est une tout autre paire de manches. Et les vols deviennent encore plus grands. Dave Turner, Eric McAuliffe, Eric Steinman et moi avons fait un vol-bivouac, je ne me rappelle plus exactement de la distance, peut-être environ 250 km sur trois vols, à partir d'une zone qu'ils appelaient, je crois, Nine Mile, jusqu'au nord de Mono Lake.

On a essayé d'aller jusqu'à Tahoe, mais la météo nous a un peu mis à l'arrêt. Donc, c'était une expérience incroyable. C'était mon premier grand vol-bivouac. Les choses deviennent de plus en plus grandes, de plus en plus belles. Je reviens au Canada. Maintenant, je suis vraiment frappé par la nostalgie de mon amour perdu, parce qu'on a passé tellement de moments incroyables ici et, vous savez, la dépression m'a vraiment frappé fort et ça a juste poussé mon parapente encore plus loin, en termes de risques que j'étais prêt à prendre. Et comme vous le savez, voler au Canada comporte certains risques parce qu'on n'a pas vraiment colonisé cette terre. Je veux dire, quand on fait du XC au Canada, si on veut voler où on veut, on vole parfois sur 40, 50 km ou plus là où on ne peut pas atterrir.

Et, cet été-là, je faisais mes premières longueurs de genre 50 km, j'ai survolé les Bugaboos en vol-bivouac sur deux jours, ce qui était une autre grande étape sur ma liste. Parce que la seule personne qui l'avait fait avant moi, c'était, enfin, Will God. Et je me sentais vraiment accompli. Et puis, Can

Je vois. Oui. Une petite question rapide. Parce que je n'ai pas d'expérience personnelle avec la dépression, mais je sais que beaucoup de gens en souffrent. Quand on lutte contre ce genre d'état d'esprit, ce manque de confiance ou les choses qui accompagnent la dépression, est-ce que vous êtes plus enclin à prendre des risques ou à être plus insouciant avec votre vie parce qu'elle a moins de valeur ? Est-ce que vous en avez conscience ou...

C'est exactement ça, c'est ce que j'essaie d'expliquer. D'accord, d'accord, c'est juste... c'est bizarre parce que, tu sais, j'ai aussi été amoureux, et j'ai vu l'effet inverse se produire, où je veux être plus prudent. Donc c'est vraiment comme une sorte de vague, mais là, ça arrive de la manière la plus intense qu'il m'ait jamais arrivé. J'ai perdu ma partenaire, j'ai perdu mon meilleur ami, et un gars que je considérais comme de la famille et un projet majeur. Donc, c'est comme si... je n'ai plus rien, et tu as l'impression d'être au fond du trou. Peu importe ce qui arrive à ce stade, tu pourrais juste sortir dans la rue et dire à tout le monde de se faire foutre et ça ne changerait rien, parce que ça ne pourrait pas être mieux, et en fait, ça pourrait même être un peu mieux parce que tu aurais un bref moment d'adrénaline. C'est ce que je faisais avec le parapente. Je volais sur ces grandes lignes ici dans la région de West Kootenai, là où il n'y a rien, vraiment rien. Je veux dire, personne ne vole ici parce qu'il n'y a nulle part où atterrir sur toutes ces étendues. Donc tout ce que je faisais était une première, et je me sentais de plus en plus comme un pilote de dingue qui atterrit pratiquement dans...

l'Inde. Après avoir eu cette conversation difficile avec mon ami Nick, j'ai réalisé que j'étais vraiment seul pour faire tout ça, et ça m'a donné le coup de pied au cul qu'il me fallait. Et maintenant, je m'entraîne pour

XBC, donc c'est sur toi, c'est... c'est forcément dans un coin de ta tête maintenant, tu es en train de le planifier. J'ai eu ce...

moment de craquage. J'ai eu ce moment où je me suis dit : « Putain, j'ai compris, je dois faire tout ce que je veux et je n'ai pas besoin de me soucier de ce que pensent les autres. »

je vais faire ce que je veux et je dois le faire et j'ai

et donc, littéralement cette nuit-là, je reçois un e-mail. Il est écrit : dernier appel pour le VIMP, le Vancouver International Mountain Film Festival / MEC Mountain Equipment Co-op, en gros la version canadienne de la bourse d'aventure REI. Donc, dernier appel pour les candidatures à la bourse d'aventure VIMP. J'ai eu cette idée : je vais préparer une proposition. Je leur ai écrit et j'ai dit que j'allais piloter un putain de parapente de Vancouver à Calgary cet été. Si vous me soutenez, je vais piloter un truc genre... vous ne le regretterez pas. Et je l'ai eu. D'un coup, tout mon monde a changé parce que je suis passé d'un truc qui était un rêve impossible à un truc où il y avait maintenant cette entreprise, cette grosse entreprise réputée, qui y était investie et qui m'a envoyé au Népal et en Inde. Et j'ai fait mon premier vol de plus de 200 km en Inde en retour. Du coup, je progresse visiblement dans ma formation, je travaille, je le capte et je prends des risques. Je passe par l'arrière, pas pour la distance mais juste pour le fun, genre je me jette dans la boucle de temps en temps juste pour voir si j'y vais, si je peux en revenir, et je sens que je me désensibilise au risque et aussi

m'habituer à réaliser quand je fais de mauvais choix, ce qui est un bon choix ou un mauvais choix, quand il faut écouter sa petite voix intérieure et quand il ne faut pas l'écouter, et enfin, comment se lancer.

et ensuite

Comme une sorte de brève parenthèse, je me suis retrouvé au Malawi après ça pendant quelques mois et j'ai pratiquement réétabli de toutes pièces le concept de la "school of dreams" ; il y a maintenant un merveilleux jeune homme, un pilote novice plutôt correct, qui y vole, et il y a un endroit où les pilotes peuvent aller, séjourner et faire de même s'ils ont l'expérience pour former quelqu'un d'autre, ou ils peuvent simplement aller voler en solo et être une source d'inspiration pour la communauté locale. Ça m'a vraiment remonté le moral aussi. C'est pourquoi il est important de le mentionner ici en ce qui concerne mon parapente, parce que ça m'a vraiment donné ce sentiment, non pas de légitimité que je pensais avoir besoin, mais le sentiment que je pouvais le faire, que je pouvais réussir ça, et que je n'avais besoin de l'approbation de personne ni de soutien. C'était une bonne idée, c'est juste que parfois, les bonnes idées mettent du temps à se concrétiser, et j'avais besoin de ressentir ça parce que j'étais sur le point de repartir vers le Canada pour me lancer directement dans le truc le plus dingue que j'aie jamais fait.

Alors, sautons à ça, à l'une des scènes d'ouverture du film, qui m'a vraiment fait rire parce que, vous savez, mon projet en Alaska a nécessité six ans de planification pour moi et, vous savez, la première année, enfin le deuxième jour de post-holing au-dessus de ce col avec Dave Turner, aucun de nous n'avait de gators, vous savez, et on avait l'air de deux idiots complets. Vous vous lancez dans un truc pareil, vous êtes assis à Vancouver et vous vous dites : « Putain, je me suis complètement trompé de timing. »

C'est stable. On est en plein été.

Qu'est-ce qui vous passe par la tête à ce moment-là ? Genre, d'accord, est-ce que je suis complètement dépassé ou quoi ? Peu importe. Je vais juste surmonter ça.

C'est ça. Alors, d'accord, enfin, je veux dire, oui, donc j'ai commencé à Vancouver. J'ai commencé au magasin MEC, mon sponsor là-bas à Vancouver. J'ai marché du magasin jusqu'à Grouse Mountain, soit 15 km, et j'ai gravi cette montagne sans avoir dit à personne que j'allais faire ça pour toutes les raisons que j'ai décrites. Je ne voulais pas que quelqu'un me décourage. Je ne voulais pas que quelqu'un me dise que c'était une mauvaise idée. Donc j'étais, vous savez, dans mon état d'ignorance totale. Je montais Grouse Mountain en m'attendant à avoir le vol le plus épique et à voler vers l'est jusqu'à Agassiz, sur un site appelé Woodside, qui est un site populaire, un peu plus à l'intérieur des terres. Et c'était mon premier vol.

Et je savais que personne ne l'avait jamais fait auparavant, mais ça ne m'importait pas que personne ne l'ait jamais fait, parce que j'allais le faire. Et il n'y avait aucune raison logique pour que personne ne l'ait jamais fait auparavant.

Et, vous savez, vu la concentration de pilotes dans la région du Lower Mainland. Il y a certainement des pilotes très compétents dans cette zone. Vous connaissez Alex Raymond, Brett Haslett, et probablement quelques autres que je ne mentionne pas pour l'instant, Nicole McLaren. Alors, je suis là sur Grouse Mountain et je me souviens avoir décollé de ce truc. Et oh, pour rendre ça encore plus drôle, je ne voulais que personne ne sache ce que je faisais. J'étais là-haut et je me suis caché dans cette tranchée, littéralement à côté du décollage au cas où un pilote apparaîtrait. Et bien sûr, un pilote est apparu. Et me voilà dans cette tranchée à essayer d'organiser tout mon matériel de vol-bivouac pour la première fois, en le fourrant dans l'Oseum en me demandant : comment ça marche ? Vous voyez, et c'était aussi la première fois que je pilotais un pod, en fait.

Et ouais, je venais juste de passer d'un ENB à un C sur l'Alpena. Avant, j'étais sur le Swift. Donc il y avait beaucoup de nouveauté. Beaucoup d'énergie nerveuse, mais aussi beaucoup de, enfin, d'arrogance et de confiance en soi. J'ai regardé ce pilote décoller et monter. Et je me suis dit : « Bon, c'est parti, on y va ». Alors je suis sorti et je n'arrivais pas à faire le lien. Je n'y arrivais juste pas, je ne comprenais rien. C'était la première fois que je volais là-bas et je trouvais des petits trucs partout où ça aurait dû être, mais rien pour me permettre de passer au-dessus de la montagne. Après environ une heure de galère, je me suis retrouvé au sol et, enfin, j'ai vite commencé à essayer de ranger mon matos parce que je ne voulais pas que personne ne me voie. Je me cache sous cet arbre et là, je vois l'autre pilote arriver pour atterrir.

Alors je me cache derrière l'arbre et je ne pense pas qu'il me voie. Il s'éloigne vers sa voiture avec son aile en Rosette et je me dis : « OK, super, il est parti. » Mais deux minutes plus tard, il s'approche de moi et me dit : « Salut, ça va ? » Maintenant, il faut comprendre qu'avec Grouse, il faut toutes sortes d'accréditations pour y voler. C'est un site en zone urbaine. L'une des raisons pour lesquelles j'ai quitté Vancouver, c'est que je n'avais pas envie de devoir passer par tous ces obstacles pour voler sur ce site local. J'avais l'impression que c'était un petit club fermé de gens qui ne voulaient pas que n'importe qui vienne y voler, ce qui était compréhensible. Mais à l'époque, je ne l'acceptais pas. Je ne voulais pas m'attirer des ennuis ou quoi que ce soit. Alors il s'approche de moi et me dit : « Salut, ça va ? »

Et j'ai dit : « Oh, vous savez, pas trop mal. » Et je lui ai dit ce que je voulais faire. Et il m'a dit que le XC est vraiment difficile ici en ce moment. Genre, vous avez une brise de mer qui arrive tous les jours vers 11 heures, juste après que les thermiques démarrent, et elles ne se développent pas plus que, vous savez, quelques centaines de mètres au-dessus de la montagne au mieux. Donc vous n'allez pas pouvoir faire ça. L'endroit le plus proche pour vous, si vous voulez faire de la distance, ce sera de devoir partir de Whistler. Maintenant, Whistler est à environ cent, peut-être 115 kilomètres au nord. C'est une célèbre station de ski ici au Canada, au nord de la ville de Vancouver. Et, euh, c'était l'endroit le plus proche où je pourrais sortir fermement de la brise de mer. Vous savez, l'un des aspects de ce voyage, l'une des choses que je voulais vraiment faire avec, c'est de le faire complètement par moi-même.

Et, euh, je voulais aller de Vancouver à Calgary. Je ne voulais pas aller de Whistler à Calgary ou de Whistler à Canmore ou quelque chose comme ça. Je voulais aller d'une grande ville à un grand centre. Alors j'ai dû marcher et j'avais entraîné pendant des mois et des mois et des mois, euh, à marcher en montée, en montée, en montée. Mais laissez-moi vous dire, marcher sur une autoroute goudronnée plate avec des chaussures de randonnée, c'est une tout autre paire de manches pour laquelle je ne m'étais pas entraîné. Et les ampoules, laissez-moi vous dire, Gavin, c'est comme si, je me suis retrouvé à faire de la randonnée. OK. Jusqu'à ces, genre, jusqu'à ces belvédères, ces belvédères touristiques le long de cette autoroute en me disant : OK, je vais décoller d'ici. Je vais décoller d'ici. Et comme vous le verrez dans mon film, mes atterrissages étaient, euh, vous savez, horribles parce que je volais dans des zones où il n'y avait pas de thermiques et je devais faire toutes sortes de manœuvres juste pour, vous savez, revenir sur la route.

Au final, j'ai fini par marcher jusqu'à Whistler. C'était donc un peu un détour, mais une expérience très, très humiliante. Une première semaine de projet très humiliante.

Ouais. Je voulais dire, je comprends tout à fait ce que tu veux dire pour les ampoules. Parce que j'ai fait le X-Alps et à la fin de cette petite aventure, on aurait dit que quelqu'un avait martelé mes pieds. J'avais des ampoules sur chaque orteil et sur chaque... enfin, c'était, c'était misérable. Et tu, tu montres un peu de ça dans ton film. Et donc peut-être que ce n'est pas, euh, tu sais, il y a peut-être eu un peu de montage créatif avec ça, comme il y en a toujours dans chaque film, mais ton premier vol dans le film, tu crashes, tu atterris dans les arbres. Euh, donc tu, tu passes de ce genre de « OK, j'ai complètement raté le timing. Je n'ai pas regardé la météo de très près. Euh, tu sais, j'ai commencé complètement au mauvais endroit. J'ai une randonnée jusqu'à Whistler. » Euh, tu rejoins des gars qui sont, qui sont des pilotes plutôt bons.

Vous êtes tous boostés, puis vous vous écrasez et vous atterrissez dans un arbre. Est-ce qu'il y a, est-ce qu'il y a un intérêt ? Je suppose que la réponse est non. Après cette discussion avec vous, on ne dirait pas que vous lâchez prise facilement. Mais est-ce qu'il y a, est-ce qu'il y a un moment dans tout ça où vous vous dites : « Oh mec, ça, c'était genre... »

ce voyage a été comme ça du début à la fin. Mais c'est aussi un commentaire intéressant. Ouais, je n'avais pas pensé à mentionner l'histoire de l'arbre. Parce que j'aime bien l'élément de surprise, mais c'est super que tu en aies parlé parce que ça vaut le coup d'en discuter. Ouais. Mon premier vrai vol, enfin, ce n'était pas mon premier vrai vol. Parce que ça n'a pas été un XC. J'ai encore juste fini par m'écraser, mais c'était à partir d'un point beaucoup plus haut. C'était mon deuxième vol sur deux le long de cette autoroute où j'ai essayé de commencer mon voyage à partir de ce point pour ne pas avoir à marcher jusqu'à Whistler. Alors j'ai grimpé jusqu'à une crête appelée Brougham Ridge, derrière le mont Garibaldi, qui se trouve dans la région de Squamish. Et, tu sais, j'ai grimpé et j'avais déjà grimpé la veille parce que je ne voulais pas voler le même jour que ma randonnée pour des raisons d'énergie.

Et donc j'étais monté bien plus haut. Et

J'ai grimpé

la nuit d'avant. Je ne savais pas où j'étais. Je suivais juste le GPS. Et, enfin, je me suis réveillé et j'ai réalisé que j'étais encore bien trop bas. Il me restait encore une bonne partie de la rando à faire. Alors je l'ai fait. J'ai randonné pendant quelques heures de plus pour monter dans les Alpes et ça m'a pris un temps fou pour trouver où je pouvais décoller, où la pente était assez raide pour décoller. Et j'ai fini par trouver. J'ai observé la journée dès le début. Ça avait l'air d'être une super journée de cross country. Il y avait de super courants qui se formaient toute la journée et pratiquement jusqu'au moment où j'ai décollé, quand j'étais à peu près là, suspendu à moitié sous cet arbre, après avoir fait une descente en catastrophe et avoir dû faire ça. Je devrais le dire, parce que c'était soit ça, soit une rivière déchaînée, et je pensais que les arbres seraient mieux et j'avais déjà un peu d'expérience avec.

Alors, je, j'étais assis là et je me suis rendu compte que j'avais, j'avais brisé ma règle. Je n'avais pas eu l'intention de faire de la marche et vol le même jour. J'ai fait un mauvais choix. Je savais que je devais faire autrement. La brise de mer était tombée, les thermiques s'étaient arrêtés et j'ai décollé quand même, parce que mon cerveau ne fonctionnait plus. Et à ce moment-là, alors que j'étais assis là, enfin, à avoir honte, je me suis fait une promesse. Et cette promesse, c'était que je ne ferais plus jamais de marche et vol le même jour. Je ne le ferais tout simplement plus. Même si c'était une super journée, je ne ferais pas de marche et vol le même jour. Pas dans ce projet. Il y avait trop d'enjeux. C'était trop risqué. Les vols étaient bien trop risqués. J'avais besoin de 100 % de mon cerveau dès le début de ce vol.

Et, et c'est comme ça que j'ai volé. Et c'est, c'est mon approche maintenant. Et wow. Intéressant. Est-ce que

C'est, c'est l'une des... et je ne veux pas trop en dire, mais je pense que tu en parles dans, tu sais, à la fois dans la bande-annonce, mais aussi dans le texte, dans le texte. On sait que le projet a pris 38 jours à être terminé. Est-ce que c'est l'une des raisons pour lesquelles ça a pris si longtemps ? Est-ce que tu as sauté beaucoup de bonnes journées de vol parce que tu faisais de la randonnée ?

Non, je ne l'ai pas fait. Je n'ai pas sauté beaucoup de bonnes journées de vol parce que je marchais. C'est juste que ça s'est présenté comme ça. Mais, mais, ce que ça a provoqué, c'est que ça m'a obligé à plusieurs reprises à marcher tard dans la nuit parce que je voulais me réveiller et voler le lendemain, ou parce que je voulais me réveiller et avoir la chance de voler le lendemain. Donc pas mal de décollages, pas mal d'endroits. Je n'ai pas fait énormément d'atterrissage au décollage. J'en ai fait quelques fois sur les 14 vols, dont probablement 10 étaient de vrais. Je,

Je me suis surtout posé au pied des montagnes, puis j'ai remonté la montagne à pied. Il y a plusieurs raisons à cela. En général, j'étais épuisé à la fin du vol et je ne voulais pas risquer de me tordre ou de me casser la cheville ou quoi que ce soit du genre. Je n'ai pas beaucoup d'expérience en atterrissage au décollage et, oui. Du coup, je me retrouvais souvent à atterrir vers le coucher du soleil, je ramassais mes affaires, le soleil se couchait, il commençait à faire nuit, le crépuscule tombait, et... et je continuais à marcher pendant quatre ou cinq heures jusqu'à atteindre un endroit qui me semblait être approximativement là où je voulais être, puis je montais ma tente. Et le lendemain, je devais peut-être faire un kilomètre supplémentaire ou quelque chose comme ça le matin pour déterminer d'où jeallais décoller.

Mais c'était généralement ma façon de faire pour ne pas avoir à marcher, à dépenser de l'énergie en marchant, puis à voler le même jour.

Intéressant. Dis-moi où tu en es, euh, mentalement par rapport à tout ça. Tu sais, tu es parti d'un endroit assez sombre. Maintenant, tu le vis. Tu es dans le rêve, mais tu es seul. J'ai fait beaucoup de trucs en solo, et le solo, c'est différent. Tu sais, c'est vraiment différent. Tu passes beaucoup de temps avec tes pensées. Et, tu sais, quand Dave est parti, dans le projet en Alaska, je l'ai dit plusieurs fois, donc je ne veux pas trop m'étendre là-dessus, mais ça n'a absolument rien à voir avec lui. Mais pour moi, c'était juste merveilleux. D'une part, parce que le vol est devenu vraiment bon alors qu'il était vraiment mauvais et qu'on avait vraiment galéré, mais j'ai pu avancer à mon propre rythme et prendre mes propres décisions. Et il n'y avait pas du tout le même poids sur les décisions, tu sais, quand on était deux, atteindre un décollage en Alaska était, par moments, vraiment atroce, tu sais, juste avec les aulnes et le genre de trucs contre lesquels tu te bats en Colombie-Britannique.

Ça peut être vraiment difficile. Et donc, pour prendre la décision de partir pour le lancement, si vous n'étiez pas sur la même longueur d'onde et que vous finissiez par suivre ta décision alors qu'elle était la mauvaise. Tu sais, il n'y a jamais eu de reproches de notre part, mais il y avait ce poids sur les décisions qui a disparu quand Dave est parti. Soudainement, je pouvais avancer à mon propre rythme, ce que j'ai vraiment apprécié. Tu sais, quand tu es seul maintenant et que tu entreprends ce projet massif, quelles étaient les insécurités, les trucs, les endroits sombres que tu avais laissés derrière toi pendant la durée du projet, ou est-ce qu'il y a encore des moments où tu te dis « putain, qu'est-ce que je suis en train de faire ? » Oh oui.

Pour,

Oh non, carrément. Enfin, d'accord. J'ai presque l'impression que c'est en deux parties. C'est le cas. Donc, ouais, donc les insécurités du genre, est-ce que je devrais être là ? Qu'est-ce que je fais ? Heureusement, ça ne s'est pas produit en vol trop souvent. Parce qu'il y a eu clairement des moments tendus dans le ciel où c'était juste, oh mon Dieu. Et puis. Ouais. Ouais.

J'avais

pour, vous savez, essayer d'arrêter, d'empêcher ça pour maintenir mon mojo, si vous voulez, ce truc de papillon ignorant qui se fraye un chemin à travers ces montagnes ; j'ai l'impression que c'était un peu ma méthode pour réussir. Quand j'ai commencé à trop y penser, quand j'ai commencé à trop rationaliser, genre, il y a peut-être une raison pour laquelle personne n'a jamais survolé cette chaîne. Là, ouais, beaucoup de ces insécurités remontaient, mais vous savez, c'est intéressant. Comme ce que vous avez dit, j'adore faire des choses tout seul. J'adore, ne vous méprenez pas, j'adore les gens. J'adore les gens. J'adore particulièrement les femmes. Et quand, vous savez, ça peut être dur parfois d'être juste seul, comme quand je veux partager une expérience avec quelqu'un. Mais tellement de fois, j'aime juste quand, je veux faire une petite parenthèse, vous savez, je voyageais, peu importe, en Inde ou au Népal, et je voyais un couple voyager et ils se battaient ou se disputaient.

Et je me disais : « Oh, je suis tellement content d'être ici tout seul. C'est génial parce que, tu sais, je n'ai pas à... je peux juste faire mes propres choix et ils peuvent marcher ou non. Et je n'ai pas à gérer de ressentiment ou ce genre de trucs. » Et, tu sais, respect aux gens qui arrivent à bien le faire et à maintenir ce flux avec leur partenaire. C'est une chose incroyable d'être capable de faire ça. Mais, tu sais, je suis bien, bien plus à l'aise dans une situation comme celle-ci où je prends juste ces décisions à gauche et à droite. Par moi-même. Et je m'identifie certainement à cette félicité, et je trouve que cette félicité, c'est ce que j'apprécie dans le fait d'être seul. Alors, les insécurités qui sont apparues, tu sais, le fait de perdre ces personnes importantes dans ma vie et à quel point je me suis senti seul pendant ces deux années précédant ce projet, se sont transformées en quelque chose de très positif pour moi.

J'ai adoré. J'étais, et comme vous le voyez dans le film, je perdais littéralement la tête. Je perdais la raison parce que j'avais très peu d'influences extérieures. J'étais vraiment un marginal, surtout quand j'entrais brièvement en contact avec la civilisation, comme quand je marchais le long de l'autoroute sur certains tronçons, par exemple, et que je me sentais complètement comme un extraterrestre, en train de devenir fou et de documenter une partie de tout ça, heureusement, que je pouvais partager. Et je regarde ces moments maintenant et j'adore ça. Je sais que ce sont des moments que je ne vis pas souvent, mais ouais, cette isolation complète, ce changement radical qui peut se produire, ce genre de folie dans laquelle on peut sombrer... j'adore ça. C'est là que naissent les meilleures idées.

Vous savez, c'est là que, c'est là que vient beaucoup de force quand vous devez vous surpasser, genre grimper cette colline sans eau et que vous cherchez désespérément une source, vous voyez, c'est... ouais, je pense que cet aspect en solo est vraiment le seul moyen d'y parvenir. Certainement pour moi, certaines de ces manches plus importantes que j'ai faites, que j'envisage de faire...

Ben, au lieu de décortiquer le film et de guider les auditeurs à travers, j'aimerais que le film le fasse. Et que l'histoire le fasse aussi. Ce que je suis curieux de savoir, c'est cette question que tu détestes : c'est quoi la suite ? Et je vais te demander de, pardon, je fais ça tout le temps et on me dit toujours de rester sur une seule question, mais j'ai vraiment envie de savoir ce qui arrive maintenant parce que tu as terminé ce projet massif et on a déjà parlé du fait que ça peut être assez difficile, mais je veux aussi savoir, tu sais, tu es face à cette noirceur que tu as affrontée pendant des années. On dirait que d'un côté, c'est génial que tu puisses avoir cette échappatoire.

Mais d'un autre côté, ce n'est pas une solution durable. Qu'est-ce que tu en retires ? Sur quoi travailles-tu, étape par étape, depuis la fin de ce projet ? Parce que tu ne peux pas, pour le reste de ta vie, continuer à faire des "bull bivs" pour échapper aux démons. C'est ça. Eh bien, um, je, je...

j'ai l'impression que, tu sais, je ne suis plus la même personne. Je sens qu'il y a une certaine durabilité là-dedans parce que je ne me sens pas comme la personne que j'étais au début, quand je m'y suis mis. Ce projet a été un processus de guérison pour moi. Ça a été ma thérapie. Et, tu sais, pour aller plus loin, le fait de rester assis à travailler sur ce film pendant environ quatre mois, où j'ai littéralement tout fait, de l'écriture du scénario au montage, en passant par la composition de toute la musique et l'assemblage du tout, a été l'occasion pour moi d'examiner vraiment qui j'étais à ce moment-là et d'apprendre de ce gars-là. J'ai fait tellement de cheminement, Gavin. Je suis vraiment... Je suis

dans un

c'est un très, très bon endroit en ce moment. Waouh. Cool. J'ai, j'ai beaucoup à dire. Je n'ai pas besoin de continuer à faire ça. J'ai l'intention d'en faire plus de bivouacs, et non, je ne dirai pas ce que c'est parce que j'aime garder une certaine part de surprise aussi. Je n'en ai parlé à personne avant de le faire parce que je voulais être à l'aise avec l'idée d'échouer et ne pas avoir d'autres personnes qui assistent à cet échec en temps réel. Je ne peux pas, je ne peux paswrap my head around comment vous arrivez à, vous savez, être si réussie. Si ouverte et, euh, avec vos actions au moment où vous les faites. Je pense que c'est énorme, mais ce n'est définitivement pas mon style. Je ne parlerai donc pas des bivouacs plus importants que j'ai en tête. Ils sont là et ils devraient avoir lieu dans les prochaines années.

Ce que je fais en ce moment, c'est que je me lance dans les conférences publiques et j'ai fait mon premier grand discours. En fait, je viens juste de vous rater au Vancouver International Mountain Film Festival. J'ai entendu dire que c'était

absolument fantastique, d'ailleurs. Beaucoup de gens sont venus me voir et, on a eu la dernière soirée au BIMP et, tu sais, j'ai mentionné : « Oh, tu as vu le discours de Ben ? Tu as assuré, mec. Félicitations. »

Merci, Gavin. C'était comme ça. Parce que c'était la première fois que je faisais une vraie grande conférence comme celle-là. Et, tu sais, j'ai bien pratiqué, mais je ne savais pas comment ça allait se passer. Et les gens ont juste... les gens ont adoré. Genre, j'ai raconté l'histoire de mon voyage en cross country, mais je l'ai un peu détournée pour en faire une discussion sur l'approbation, en allant un peu plus loin que ce qu'on fait dans cette émission en ce moment. Mais ouais, les gens ont vraiment accroché et je me disais : soit ils vont adorer, soit ils vont détester. Et ils ont tellement adoré. Et je me suis dit : OK, je dois passer à l'échelle supérieure. Alors j'ai ce film et j'ai ce discours, si on veut dire. Et je veux faire circuler ça. Je veux faire des conférences et des projections de films en Europe, comme ce que tu fais, je veux faire ça, tu sais, et.

Aux États-Unis, surtout dans l'Ouest, aussi. C'est donc ce que je prévois de faire cet été et l'automne prochain. Et, comme vous le savez peut-être, je vais soutenir Carisha Berlinger dans le Red Bull X-Alps. On va donc concourir cet été et s'entraîner dès dans un mois environ. Et oui. Je m'apprête juste à sortir ce film et il devrait être disponible au moment où ce podcast sortira. Alors, bon, on va...

On va, on va conclure sur ça. Alors, comment les auditeurs peuvent-ils vous trouver ? Comment peuvent-ils en savoir plus sur votre film et comment aimeriez-vous qu'ils vous contactent ? Parce que je sais que vous êtes très ouvert à ça. Et s'ils veulent vous poser plus de questions sur la School of Dreams ou le voyage à travers la Colombie-Britannique jusqu'à Calgary, ou tout autre chose que vous faites.

D'accord. Je pense que je devrais simplement inviter tout le monde à aller voir ce qui se passe actuellement sur le site du film. C'est strongthewindblows.com. Ils peuvent y accéder à une sorte de version préliminaire du film. Ils peuvent voter pour la langue dans laquelle ils aimeraient que je le fasse traduire professionnellement. Une fois que nous aurons assez de votes, je le ferai traduire. Mon intention est donc de le rendre disponible dans des dizaines de langues, si j'ai bien raison, d'ici l'automne. Et, oui. Ils peuvent aussi me contacter via ce site. Il y a énormément de contenus multimédias supplémentaires. Il y a plein d'autres choses qu'ils peuvent faire concernant le projet, comme des cartes, des photographies et des histoires qui sont aussi sur le site. Et, oui, c'est le meilleur moyen de savoir ce que je fais en ce moment.

Et ça fera le lien avec tout le reste dont on a parlé aussi.

Ben. Génial. On a presque deux heures de discussion, j'ai encore plein de questions, de curiosités et de réflexions, mais on devra peut-être les aborder dans une deuxième partie ou quelque chose comme ça. Mais bonne chance pour le film et félicitations pour ton périple épique. C'était vraiment très inspirant. Je sais que ça l'est énormément pour tous les pilotes là-bas. Alors, bravo. Merci beaucoup pour ton temps et je suis vraiment ravi pour toi, mec. Et on dirait qu'on te verra ici en Europe très bientôt.

Ouais. Gavin, honnêtement, je ne peux pas assez te remercier de m'avoir donné l'opportunité de m'exprimer à travers ton émission. Je veux juste te remercier de rester authentique et de faire circuler tout ça. Et, ouais, j'ai hâte de te voir. J'ai hâte de te croiser dans le ciel, mon pote. Allez, salut. Santé.

J'espère que vous avez apprécié ça. Ce n'était pas, euh, ce n'était pas la conversation la plus facile en tout cas. On est allés dans des coins assez sombres, mais c'est, euh, c'est toujours super de se rattraper avec Benjamin et, euh, de partager ses, ses aventures exigeantes, c'est sûr. Alors oui, c'était très cool d'entendre cette histoire. J'espère que vous avez aussi apprécié. Euh, les X-Alps approchent à grands pas ici et très bientôt, je vais me rendre en Europe et, euh, en apprendre plus sur le parcours. Euh, l'entraînement se passe vraiment bien et j'apprécie votre soutien et le fait de suivre tout ça. Et j'apprécie que vous écoutiez le podcast. Euh, comme toujours, tout ce qu'on demande, c'est un billet par émission. Si vous avez tiré quelque chose de ça ou d'un des épisodes précédents avec tous les invités incroyables qu'on a reçus, euh, ne nous envoyez pas juste des dollars. Attendez, après avoir envoyé, après avoir écouté cinq ou dix ou quinze ou vingt, peu importe le nombre, euh, envoyez-nous un peu d'argent.

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