Salut tout le monde. Bienvenue dans un nouvel épisode de Cloudbase Mayhem. On a inversé les rôles pour celui-ci. J'ai discuté avec Ed Ewing de chez Cross Country Magazine. J'ai une chronique pour eux tous les deux numéros, et on travaillait sur celle de ce mois-ci ; il m'a demandé si je pouvais soumettre un grand article sur l'expédition en Alaska avec Dave Turner, et je lui ai dit très honnêtement que je n'avais pas encore vraiment la tête à ça et que je ne savais pas quoi écrire. Tout est encore frais, ça fait seulement un mois qu'on est rentrés de l'expédition, et honnêtement, je suis encore assez partagé. C'était totalement épique, mais je ne sais pas trop vers quoi orienter l'histoire parce que c'était long, dur, sauvage, génial et plein de choses différentes, et je trouve ça difficile de synthétiser tout ça dans un format lisible. Bref, Ed a dit : « Eh bien, pourquoi je ne t'interviewe pas sur ton podcast ? » et j'ai pensé que ce serait une bonne façon de parler de l'Alaska.
Ed et moi nous sommes connectés via Skype et avons eu une super conversation, mais je tiens à vous prévenir que c'est long. On avait prévu environ une heure, mais on n'a pas arrêté de parler de ce que je considère comme des trucs vraiment cools. Je pense que vous allez apprécier, mais pendant les 30 premières minutes, presque exactement, Ed m'a posé plein de questions sur mon enfance, la course en ski, le kayak, l'escalade et tout ce qui a mené à cette addiction au parapente. J'en ai déjà parlé, j'ai raconté ces histoires sous une forme ou une autre dans d'autres podcasts. Si vous avez déjà entendu tout ça, ou si vous commencez à vous ennuyer et que vous voulez juste entendre parler de l'Alaska, avancez simplement jusqu'à environ la minute 30. On commence à parler très brièvement de l'X-Alps là-bas, puis on enchaîne directement sur l'Alaska. Alors avancez simplement jusqu'au moment où vous appréciez le plus, mais restez avec nous.
Je pense que ça vaut le coup de l'écouter en entier. Une fois qu'on arrive en Alaska, on rigole bien. Il a posé d'excellentes questions. Je suis très honoré d'avoir pu m'asseoir avec Ed, le rédacteur en chef de Cross Country Magazine. Alors, sans plus attendre, j'espère que vous apprécierez et que vous aimerez ma conversation avec Ed Ewing.
Ed, merci beaucoup d'avoir accepté. C'est une super façon de se connecter. Je crois que la dernière fois qu'on s'est vus, c'était à Fusial MC, le lendemain de mon arrivée à Monaco sur l'X-Alps, et je suis presque sûr que j'étais complètement épuisé. Je ne m'en souviens pas très bien, mais enfin, c'est super de t'avoir dans l'émission, et c'est vraiment cool de te mettre à ma place et de recevoir tes questions. Merci d'avoir fait ça. J'apprécie ton temps.
Non, je suis ravi de le faire. En fait, l'idée m'est venue quand je regardais ton suivi en direct quand tu étais en Alaska, et je me suis dit : comment va-t-il faire un podcast là-dessus ? Je dois proposer de poser quelques questions. Donc oui, je suis content de le faire.
Ouais, j'apprécie vraiment ça. Et c'était assez drôle parce que dès que je suis descendu de ce truc, les gens n'arrêtaient pas de me solliciter. « Quand est-ce qu'on en saura plus ? Quand est-ce qu'on en saura plus ? » Et on parlait avec toi de, tu sais, faire un article pour le magazine à ce sujet. Et j'ai fini, je ne sais plus quand, le 17, il y a un peu plus d'un mois. Je n'ai pas encore vraiment pris la mesure de tout ça. Donc ça va être bien de pouvoir en discuter de vive voix. Je n'ai pas écrit un seul mot, à part quelques petits posts sur Facebook et tout ça. Alors ouais, ça va être bien. Tu pourras peut-être m'aider à y voir plus clair et on verra ce que tout ça signifie. OK, cool.
Très bien, on plonge directement dans le vif du sujet. On a une heure devant nous. Alors, quand il s'agissait de faire des recherches, d'analyser tout ça et de réfléchir aux questions, j'ai juste noté quelques trucs sur papier. Je n'ai pas vraiment écrit de questions. J'ai noté quelques thèmes. Et la première chose que j'ai là, je ne vais pas plonger dans le sujet de l'Alaska tout de suite, si ça vous convient. Ouais. Je vais en apprendre un peu plus sur vous. La première chose que j'ai ici, c'est Tahoe, non ? Vous avez grandi à Tahoe. C'est bien ça ?
Ouais, j'ai grandi dans les montagnes des Sierras, en fait. Ouais, au sud du lac Tahoe, côté Nevada, un peu plus haut près d'une station de ski appelée Heavenly. OK. Et
C'est un petit endroit. Dans un village ou à Tahoe même ?
Ouais, ils appellent ça South Lake Tahoe. C'est plutôt près des casinos du côté du Nevada. Donc c'est genre un tout petit, tout petit... enfin, ce n'est pas vraiment précis. Ça va sûrement perdre les gens s'ils n'y sont jamais allés. Mais c'est un peu comme un minuscule Vegas, mais avec des montagnes tout autour. Donc ouais, ce n'est pas... c'est vraiment plus une ville qu'une métropole. Je pense que la population est de
genre 30 000. Et c'était comment de grandir là-bas ? Parce qu'on a cette juxtaposition de grands espaces naturels, mais tout le monde joue aussi, non ?
Ouais, enfin, c'est un peu bizarre, tu sais, mais quand on est gamin, on n'est pas vraiment au courant de tout ça. Tu sais, j'ai fait voiturier quand j'avais 16, 17 ans l'été pour payer mon addiction au ski alpin. Je me suis vraiment mis au ski alpin quand j'étais très jeune. J'ai rejoint ce qui était, à l'époque, une petite équipe appelée les Heavenly Valley Blue Angels, un nom assez drôle. Mais parce que c'était Heavenly. Et donc j'étais vraiment sérieux dans le ski alpin. J'ai donc eu, tu sais, des contacts avec les casinos et ce genre de trucs avec le boulot, tu sais, bien plus tard quand j'étais jeune. Donc j'essayais de payer cette habitude que j'avais développée. Mais ouais, je veux dire, c'était juste un endroit vraiment cool pour grandir parce qu'il y avait les montagnes et bien sûr le lac. Alors j'ai passé beaucoup de temps juste dans les montagnes et dans l'eau quand j'étais gamin l'été. Et je pense que c'est là que ma véritable passion pour le plein air a grandi, comme ça, automatiquement.
Je ne sais pas comment ça ne pourrait pas être dans un endroit pareil. C'était un super endroit pour grandir. C'est assez transitoire à cause des casinos. Enfin, je ne voudrais pas y vivre maintenant. Mais c'est un endroit génial. Vous savez, je n'étais pas un parent. J'étais un pratiquant de parapente à l'époque. Je ne connaissais rien au parapente. Mais il y a du très bon cross country qui se fait là-bas ces jours-ci. Mais pour moi, c'était un super endroit pour grandir parce qu'il y avait le ski. On vit très près de Heavenly Valley. Et à l'époque, ce n'était pas très cher. Et j'ai eu la chance d'être parrainé assez tôt. Donc ma mère n'avait qu'à m'emmener à la pente chaque jour et tout le reste était pretty pris en charge. C'était juste un super endroit pour s'entraîner et pour apprendre la discipline d'être un athlète, je suppose.
Et vous avez mentionné votre mère. Est-ce que vos parents étaient sportifs ? Est-ce qu'ils aimaient les activités de plein air ? Je crois que votre père faisait de la voile.
Ouais, enfin, pas avant bien, bien plus tard. Mais ils l'étaient tous les deux, en fait. Mon père a joué sur le circuit professionnel de golf pendant un petit moment, il jouait avec, tu sais, Arnold Palmer, le Golden Bear, Jack Nicklaus et certains de ces gars-là. Il a été pro de golf à LA pendant très longtemps. Mais ouais, mes parents m'ont mis au ski quand je devais avoir environ 18 mois ; ils avaient, tu sais, une paire de moon boots et des skis en plastique, et je skiais entre les jambes de ma mère. Et ensuite, ils racontent tous les deux plein d'histoires vraiment drôles sur la façon dont je suis devenu obsédé par ça. C'est, c'est, c'est souvent comme ça que je fonctionne quand il s'agit de sport. Mais ouais, en fait, ma mère, je travaille sur ce livre, tu sais, sur le X-Alps. Je n'ai aucune idée de quand il sera fini. Mais dans le livre, je parle de certains de mes, tu sais, premiers souvenirs.
Je ne me souviens pas de celle-ci. Mais mes parents ont divorcé quand j'avais six ans. Mes premiers souvenirs d'eux, c'est qu'ils se criaient dessus. Mais ils m'emmenaient souvent sur une montagne appelée North Star. Et vous savez, à l'époque, c'étaient des remontées mécaniques à deux places. Et j'avais appris, je devais avoir environ trois ans à ce moment-là, donc j'étais minuscule. Ce qu'ils devaient faire, c'est que l'un d'eux devait se mettre dans la file, parce que ce n'étaient pas des télésièges débrayables comme ceux qu'ils ont maintenant qui tournent assez vite. L'un d'eux se mettait dans la file avec moi, me prenait et me mettait sur le siège, et on montait, et l'autre parent était sur le siège derrière dans le télésiège suivant. Mais j'avais appris comment tout ça fonctionnait. Et je pense qu'ils étaient distraits ou en train de se disputer ou quelque chose comme ça en arrivant là. Alors quand le siège devant est parti, je suis passé derrière, mais aucun des deux n'est parti. Et bien sûr, pour la remontée, ils étaient toujours complètement défoncés et ne faisaient pas attention.
Alors, il ne m'a pas ramassé. Et le fauteuil est passé, m'a frappé à l'arrière du crâne. Du coup, j'ai juste tendu le bras pour attraper le poteau du siège ou, tu sais, la barre sur le côté pour ne pas tomber, et je suis monté. En fait, j'étais pas assis, je me tenais juste à ce truc. Et comme je me tenais au fauteuil et que ma mère et mon père étaient dans le fauteuil juste derrière moi, ils ont réussi à se coordonner et à monter dessus. Et je suppose que ma mère a juste hurlé comme une possédée tout le long de la montée, tu sais, « Oh, mon chéri ».
Et je suppose que tout ce que je faisais, c'était juste crier en retour : « Maman, j'ai compris. Tu sais, ça va », ou peu importe ce qu'un enfant de trois ans dit à ce stade. Mais apparemment, je me suis accroché tout le long et, tu sais, je me suis lâché quand je suis arrivé en haut. Mais bon, pour en revenir au sujet, ils m'ont tous les deux mis au ski quand j'étais vraiment petit. Je pouvais à peine parler, je crois, quand j'étais sur ma première paire de skis. Et ça a été ma vie jusqu'à ce que j'intègre l'équipe nationale américaine des années plus tard, très brièvement, j'y suis resté environ deux semaines et je me suis détruit les genoux. Et ça a été assez...
C'était énorme. C'était ça. Je veux dire, j'ai lu que tu faisais partie de l'équipe. Ça a dû être une énorme déception. Tu avais quel âge, genre 18 ans ou quelque chose comme ça ? Ouais,
J'avais 17 ans. En fait, je me suis fait exploser le genou le jour où la guerre du Golfe a éclaté, le 15 janvier 1991, je crois. Et, enfin, à l'époque, c'était complètement dévastateur. C'était toute ma vie. Et je visais les JO de 94. C'était tout pour moi. Je me suis rééduqué, j'ai été opéré, j'ai fait de la rééduc et je suis revenu l'année d'après. Et puis je me suis encore fait exploser le genou, je crois lors de l'une des toutes premières courses, et cette fois, je prévoyais vraiment de me rééduquer. Enfin, c'est ce qu'on faisait à l'époque, je veux dire, on le fait encore maintenant. Je pense que la compétition continue toujours. C'est juste que pour les genoux, quand tu te les fais exploser, tu les répares. Mais la première fois, c'était vraiment assez catastrophique. Ce n'était pas juste le ligament croisé, c'était pratiquement tout.
Alors, quand je suis allé voir le médecin cette fois-ci, la deuxième fois, il a fait une IRM. Il m'a assis et m'a dit : « Écoute, je sais que tu ne peux pas comprendre ça parce que tu as 18 ans, tu es stupide et tu te prends pour un invincible. Mais tu as les genoux d'un homme de 40 ans et, à moins que la technologie ne change radicalement dans les 10 prochaines années, quand tu auras 30 ans, tu seras à peine capable de marcher. » Et il a ajouté : « Tu sais, je peux te réparer ça, mais tu dois décider si tu veux continuer à faire ça. » Alors j'ai arrêté, et en fait, cette fois-là, arrêter ou mettre fin au ski n'a pas été si grave, je n'ai jamais vraiment regardé en arrière. C'était un peu comme ouvrir une fenêtre et regarder dehors pour la première fois ; toute ma vie avait été si focalisée sur cette seule chose que de l'arrêter à cause d'une blessure me semblait correct, je suppose. Je n'avais pas l'impression d'abandonner vraiment ou de ne pas avoir été assez bon, ou de ne pas avoir assez entraîné ; j'avais l'impression d'avoir tout donné, et tout le reste s'est ouvert : toutes ces choses que j'avais évitées, l'école, je veux dire, je n'étais même pas allé au lycée, vraiment.
Alors, j'ai fait mes études supérieures et j'ai découvert l'escalade, le kayak et toutes ces autres activités alors qu'jusqu'à ce moment-là, je n'avais fait que m'entraîner pour le ski. Avec le recul, c'était assez fortuit que ça arrive. Et c'est arrivé tôt, parce que beaucoup des amis avec qui je faisais de la compétition de ski se sont plongés dans la drogue et l'alcool ; ça peut être une transition assez difficile. Alors, quand on ne réussit pas, ou quand cette carrière s'arrête... Je pense que j'ai eu de la chance, pour moi, que ça se soit arrêté assez tôt pour que je puisse me tourner vers des choses qui étaient probablement, sur le long terme, plus saines. Je veux dire, la compétition de ski n'était pas malsaine, mais c'était assez myope.
Et donc, c'était sympa, ça a juste ouvert mon monde sur d'autres choses, ce qui a fini par être une très bonne chose. L'une de ces choses était
le kayak, n'est-ce pas ? Ouais. Et, tu sais, en lisant ton profil, on voit que tu t'es lancé dans le kayak de la même manière que tu le fais pour tout : tu finis par le faire à 100 %. Et tu finis par le faire avec les meilleurs du milieu et en étant à l'extrême. Mais tu as aussi mentionné là que tu as eu une mauvaise expérience qui t'a fait arrêter. Peux-tu nous en parler ?
Ouais, enfin, tu as bien résumé. Ma carrière de kayakiste a été courte, mais très intense. Je me suis vraiment passionné par ce qu'on appelle le "creek boating", les rivières très raides. On faisait plein de premières descentes. J'étais avec un gars nommé Tao Berman, qui est devenu un grand kayakiste Red Bull, et un autre, Brett. On est partis pendant six mois en Amérique centrale, surtout au Mexique, puis plus tard au Honduras et au Guatemala. L'objectif était de faire des tournages. Je veux dire, c'était à l'époque où les tournages étaient très basiques, et on descendait des rivières qui n'avaient jamais été parcourues. Pour faire court, quand je suis parti, j'avais passé cet été-là à Vail, au Colorado, à bosser énormément pour payer ce voyage, pour gagner assez d'argent pour partir.
Je ne pagayais pas beaucoup, et quand j'ai rejoint Brett et Tao, ils sont descendus de l'État de Washington et on a commencé ce voyage. On s'est tout de suite mis à descendre des rivières vraiment difficiles, vous savez, de classe 5 plus, voire de classe 6, qui sont considérées comme impraticables, et je ne pagayais pas très bien. Et, si on revient en arrière, quand j'ai quitté Vail cet été-là, j'avais cette sensation vraiment... je ne suis pas un mec spirituel, je dois l'avouer d'emblée, et je ne suis pas religieux non plus, mais j'avais cette sensation accablante, cette voix quotidienne qui me frappait chaque jour et qui disait encore et encore : « Gavin, tu ne rentreras pas. » C'était soit tu ne rentres pas, soit tu vas mourir. C'était vraiment explicite et vraiment flippant. Et je ne l'ai pas dit aux autres gars, je me suis juste dit que c'était parce que je n'étais pas au top de ma forme, que je ne pagayais pas très bien, et que j'avais juste besoin de reprendre le rythme et d'avoir confiance en moi.
Bref, des mois plus tard, trois ou quatre mois après, on essayait de faire cette première descente. Je ne me rappelle même plus le nom de la rivière. C'est... vous vous souvenez du...
le nom du pays, ouais.
C'était au Mexique. Ce n'était pas très loin de Mexico City, et on était... c'était comme, je veux dire que c'était un Top Tie, mais ça, c'est dans le Washington. Ce n'est même pas ça. Je ne me rappelle plus le nom de cette rivière, mais c'était vraiment difficile, avec beaucoup de bassins, très...
Le saut dans lequel on s'est engagé, c'était la veille du soi-disant accident, c'était du classe 6 pur et dur. C'était juste un tamis qui se terminait par un trou dégueulasse, vraiment mauvais. Et Tail était toujours le éclaireur ; c'était toujours lui qui passait en premier. Et je me suis dit : « OK, il faut que je me débarrasse de cette voix dans ma tête, je passe en premier. » Et je me souviens qu'il m'a dit, juste avant que je ne plonge, genre : « Hé, t'es sûr, mec ? » Et bref, j'ai fait la moitié, j'ai fini à l'envers, j'ai cassé une pagaie. Le truc faisait littéralement trois pieds de large. Toute la rivière se déversait dans ce tamis lacustre et finissait dans ce trou au fond. Tu sais, on se faisait juste secouer, comme dans une machine à laver, mais en basculant d'avant en arrière, et pas comme on le fait d'habitude, genre de côté. Et les rochers étaient tellement tranchants, et le truc était si profond que ça a fini par déchirer les deux extrémités du bateau.
On avait chacun un kayak de creek et un kayak de play pour les trucs plus ludiques. Ça a juste déchiré le kayak, et finalement, une fois qu'il était déchiré et plein d'eau, il m'a entraîné au fond, et j'ai pu, vous savez, sortir de ce trou. Ça a l'air flippant, mais en fait, ça allait. J'étais parfaitement bien. Je suis arrivé sur la rive. Tout mon matos était détruit, mais j'étais genre, « Oh, vous savez », et je me sentais bien. Et puis le lendemain, on est repartis sur la rivière juste en dessous de ce rapide, parce que ce rapide était vraiment mauvais. Et donc on est repartis le lendemain, et on est arrivés à un rapide que ces gars-là avaient fait la veille. C'était une petite chute d'eau, rien de bien méchant, mais cette voix est revenue de façon très profonde et intense : « Gavin, tu vas mourir. Gavin, tu vas mourir. » Quand vous
Dis-moi, une voix, je n'ai aucune idée de ce que c'est, une vraie, une vraie voix dans ma tête. Ouais, genre, ouais.
Exactement. Ça vient juste de se produire. Tu te rends compte ? Non, pas du tout. Jusqu'à aujourd'hui, je n'ai toujours aucune idée de ce que c'est, mais c'était juste ce truc, tu vois, fort et clair : « Gavin, tu vas mourir ». Et pour la première fois, je me suis tourné vers mes deux potes, on était assis dans ce remous au-dessus de la chute, et je leur ai dit : « Hé les gars, j'ai un truc bizarre, ça n'arrête pas de revenir. » Je rigolais un peu, j'essayais de dédramatiser, et Tail était catégorique : « Mec, tu dois quitter la rivière ». Et Brett, c'était l'inverse, il a dit : « Tu sais, c'est juste parce que tu ne pagayes pas bien, c'est la même chose que ce que je ressens. » Il a ajouté : « Si tu quittes la rivière, tu ne remonteras peut-être jamais dessus. » Et donc ils ont tous les deux dit : « Hé, écoute, cette chute est super facile, pourquoi tu ne prendrais pas juste cette chute ? » Et tu vois, pour voir comment ça se passe.
On va passer tous les deux en premier. On va installer la sécurité de chaque côté de la rivière en bas, et attendre nos sifflets, parce qu'une fois qu'ils sonnent, on ne les voit plus. C'était un terrain assez escarpé, donc on a tout mis en place, ils partent, mais là je suis dans mon play boat, donc je suis dans un bateau beaucoup plus difficile à pagayer, avec un volume plus faible, pour des creeks raides, et donc le mouvement au bout de cette cascade, ce n'est pas une grande cascade, c'est genre deux mètres, c'était pour vraiment faire un boof, prendre de l'air et passer le trou en bas, mais j'ai un peu foiré, en partie parce que j'étais dans le mauvais bateau, mais aussi parce que je ne faisais probablement plus de kayak pour le reste de la journée, j'étais dans le mauvais bateau mais très bien, et en partie parce que j'avais peur, et j'ai un peu foiré et je me suis retrouvé dans le trou au pied de la cascade, et ils avaient tous les deux dit : « C'est assez, tu sais, c'est assez difficile en bas, si tu tombes dedans, ça va probablement te prendre un moment pour en sortir. » Tail et moi, on faisait tous ces exercices de respiration vraiment hardcore, tu sais, donc à l'époque je pouvais retenir mon souffle genre quatre minutes et demie, et depuis, tu sais, les années suivantes, j'ai fait beaucoup de pêche au harpon et de plongée en apnée et tout ça, donc j'ai une capacité d'apnée correcte.
Bref, je suis dans ce truc et je me fais retourner encore et encore et encore, et vous savez, ce genre de situation où chaque fois que je parviens à me redresser au pied de la chute, je me fais marteler et je suis renvoyé en arrière. Donc, je traverse toute cette phase de : d'accord, je n'ai plus d'air, d'accord, un peu de panique, d'accord, je vais lâcher, je vais tirer mon jupe. On n'a jamais aimé tirer notre jupe et nager dans ce genre de rivière, c'est encore plus dangereux, mais finalement, je n'ai plus d'air. C'est la seule option qu'il me reste. Je tire ma jupe, je suis immédiatement évacué au fond de la rivière, ce qui est normalement là où on veut être. Le courant va vous emmener vers l'aval et vous sortirez du trou de recirculation. Enfin bref, je me suis fait évacuer au fond de la rivière et c'était complètement noir parce qu'il avait plu très fort. La rivière était totalement brune à cause de la terre, je ne voyais rien, et j'ai dit, mon corps a cessé de bouger.
J'étais coincée au fond de la rivière, donc je ramais vers l'avant, je me cognais de plein fouet contre un mur, puis je pivotais un peu pour ramer à nouveau et me cogner encore contre un mur.
Ça dure assez longtemps. C'est, c'est bien au-delà du moment où tu commences à paniquer, où tu commences à aspirer de l'eau. J'ai largement dépassé ce stade. Et maintenant, je suis juste un peu dépassé, et cette voix que j'entends — ça a l'air tellement dingue — mais cette voix dit : « Eh bien, tu es mort. » Genre, putain, tu vois ? Et c'est comme une conversation à double sens, et là je réponds : « Hé, vraiment ? » « Ouais, t'es mort. » Et je me suis juste, je me suis juste livré à ça, et tout ce truc a défilé dans mon esprit genre : « Tu en as entendu parler ? » Genre, « Eh bien, ça craint vraiment. » Enfin, je n'avais rien de plus profond que ça. C'était juste : « Mec, j'ai 25 ans et ma vie est finie. » C'est, c'est terrible. Et puis, et puis ça — ça a semblé être une longue pause, c'était probablement une demi-seconde — et puis, tu vois, et puis cette voix est revenue et a dit : « Mais si tu ne l'es pas, est-ce que tu m'écouteras ? » Et j'ai dit : « Putain, oui, je vais écouter. »
« Bien sûr que je t'écoute. » Et là, j'ai commencé à ramper comme un dingue, tu vois ? À m'agripper aux rochers. Je ne sais pas d'où est venue cette énergie parce que j'étais pratiquement mort. Et puis, évidemment, au bout d'un moment, la rivière m'a eu, le courant m'a emporté et j'ai été projeté vers le haut, et la première chose que j'ai vue, c'était Tao juste là, debout. Ils n'avaient même pas leurs... ils étaient sortis de leurs kayaks quand ils m'ont vu passer par-dessus la chute. Tu vois, après, ils ne m'ont pas vu sortir, tu vois ? Au début, on se dit : « Ah, il se fait malmener. » C'est ce qu'on faisait toujours. Et puis : « Oh mon Dieu, on ferait mieux de monter voir ce qui se passe. » Alors, des deux côtés de la rivière, ils montent et ils attendent un bateau, ils attendent un corps, rien, rien, rien. Il a estimé plus tard qu'il n'y avait rien pendant plus de cinq minutes, donc j'ai été dans l'eau longtemps. Et, enfin bref, je suis remonté, la première chose que j'ai vue, c'était lui, et j'étais encore un peu dans ce trou de recirculation.
Ça me ramenait vers la chute, et il m'a dit plus tard que je lui avais lancé un regard, un genre de regard comme : « Mec, si tu ne me sors pas de là, je suis mort. » Et il s'est précipité le long de la paroi rocheuse, il m'a attrapé la main et m'a tiré hors de la rivière. Et puis, je suppose que j'ai fait une sorte de crise de nerfs. J'ai juste craqué, je me suis mis à me gratter la tête et à pleurer. Et, enfin, j'ai continué à faire du kayak depuis, vous savez, j'ai fait le Grand Canyon et quelques superbes sorties en rivière que je qualifierais de, enfin, très sympas, du niveau 3, niveau 4, rien de vraiment majeur. Mais je n'ai plus pu faire de kayak après ce jour-là. J'ai quand même retourné sur la rivière juste en dessous de cette chute et j'ai nagé quelques fois de plus, mais, enfin, ce n'était plus jamais le même genre de plaisir.
Euh, vous savez, je me considère toujours comme un kayakiste, mais, euh, certainement je n'y vais plus. Et c'était juste, je suppose que c'était évident que, euh, je ne semblais plus pouvoir apprécier quand c'était tranquille, vous voyez, juste du niveau trois, quatre. J'avais besoin que ce soit vraiment intense, sinon je ne m'amusais pas. Et, et pourtant, je voyais bien que c'était écrit sur le mur : c'était la première fois que je faisais face à la mort, c'était genre, « Mon Dieu, mourir serait nul. La vie est incroyable. » Euh, on ne va plus faire ça. Euh.
Gavin, j'ai les poils qui se hérissent sur les bras. C'est une histoire incroyable, ouais.
C'était, euh, c'est l'une de ces grandes leçons de vie — pas l'histoire en soi, mais c'est l'une de ces grandes leçons de vie où, vous savez, on a eu tellement d'amis. J'ai eu Jeff Shapiro dans l'émission plus tôt cette année ; euh, il a perdu tellement d'amis en base jump et en vol en wingsuit, et c'était l'un de ces cas où, heureusement, dans ce cas précis, il y avait juste assez de marge, et j'ai, vous savez, ça m'a fait réaliser, euh, que je ne veux pas être une publication Facebook. Je ne veux pas être une statistique. Facebook n'existait pas à l'époque, mais ouais, ça a été vraiment, ça a été vraiment déterminant. J'ai eu une chance incroyable, vous savez, on en tire une du bocal de la chance. Je crois que j'ai écrit à ce sujet pour le magazine une fois, et juste, j'ai, on en tire une du bocal de la chance, euh...
Je suis plutôt d'accord avec toi sur le truc d'être sous l'eau. Quand j'avais 25 ans, je n'ai rien vécu de tel, mais j'étais dans la voiture qui s'est renversée dans un canal et qui a coulé au fond à la fin de la nuit, et c'était assez sombre avec de la boue, et je me souviens avoir pensé exactement la même chose. Tu sais, j'ai vu le petit article dans le journal, quatre personnes sont mortes en Espagne, l'une avait 25 ans, et je me souviens avoir pensé exactement la même chose. Oh, ça craint, ouais.
C'est vrai, on... on s'en sort parfois par chance. Je veux dire, je suppose que c'était un peu le point de non-retour pour ne pas trop s'avancer sur la direction que tu nous emmènes vers l'Alaska, mais c'était en fait le gros truc auquel je pensais beaucoup en Alaska, c'est que, tu sais, quand on a ce genre de panoramas et de paysages, on réalise à quel point tout cela est insignifiant et, tu sais, dénué de sens par rapport à notre propre vie. Genre, l'Alaska se fiche complètement que Dave et moi l'ayons traversé ; ça a toujours été là et ça sera toujours là, enfin, d'une certaine manière. Et, tu sais, je pense que c'est une réduction radicale de l'anxiété liée au statut quand on fait des trucs comme ça, parce qu'on réalise que, tu sais, on arrive sans rien et on repart sans rien.
Mais mec, j'aimerais bien partir un peu plus tard que tôt, c'est sûr. Ouais, parce que c'est sympa. Je veux dire, la vie
Eh bien, je suppose que ça nous amène directement à la voile, en fait. Je ne veux pas trop m'attarder là-dessus parce que je sais que tu as passé 12 ou 13 ans à faire le tour du monde en voilier, mais c'est le même genre de chose. Je veux dire, la mer s'en fiche que tu sois là, non ? Mais tu as dû voir des choses incroyables et faire des choses incroyables. Et si les gens veulent, ils peuvent en savoir plus ; tout est sur le web. Mais est-ce qu'il y a une chose que tu peux tirer de cette expérience et dire : « C'était le meilleur aspect », qu'il s'agisse d'un lieu géographique que tu as vu ou d'une émotion que tu as vécue, ou...
En fait, ce que j'aime par-dessus tout dans la navigation, c'est que ça vous fait vous sentir vraiment petit. C'est une activité très humble parce que, vous ne pouvez pas, vous devez compter sur le bateau et sur vous-même. Vous ne pouvez pas juste dire : « Oh, je dois m'arrêter pour réparer ça ». C'est un engagement total. Et donc, j'aime ça. J'aime l'océan. En fait, j'avais de plus en plus peur et j'étais de plus en plus nerveux à chaque année passée là-bas. C'était assez drôle au début, l'ignorance est un bonheur, et les tempêtes sont vraiment fascinantes. Et puis, quand on gagne en expérience, on devient bien sûr plus apte à gérer tout ça, mais en même temps, on est plus secoué par l'immensité et la puissance de l'océan et la rapidité avec laquelle il peut changer.
C'est un peu comme le parapente, je suppose, mais, enfin, oui. Je veux dire, d'un point de vue, je suppose, parce qu'on parle de vol, le truc qui ressort encore pour moi, c'était de voler au-dessus de cette dune au Mozambique. Je pense que la plupart des gens l'ont vue, mais on a fait un petit court-métrage là-dessus appelé The Dune Discovery. C'est une île massive de 20 miles. Ça fait paraître Dune à Pila minuscule, et c'est juste une énorme dune de sable de 400 pieds de haut. On peut voler sur toute la longueur. Les conditions peuvent être un peu délicates pour y arriver, mais on y a passé, je crois, un mois une fois, et on a navigué pour retourner à Madagascar et on est revenus plus tard dans la saison pour y passer encore, je crois, deux mois. Et on a pu le faire, on a volé presque tous les jours. Et, enfin, je n'étais presque pas un pilote à l'époque, je ne savais pratiquement rien du cross country.
J'étais encore en plein apprentissage, mais c'était assez génial. Le simple fait de naviguer depuis Madagascar et de voir, littéralement la première chose qu'on a aperçue en traversant le canal de Mozambique, cette dune immense et de se dire : « Oh mon Dieu, je pense qu'on peut la survoler. » Et puis, on s'est retrouvés bloqués. Un jour, on volait — on volait tous — et j'avais ancré le dinghy car il y avait des marées énormes, genre 5 mètres de haut, et il y avait une sorte de barrière de récif extérieur qui protégeait l'île jusqu'à un certain point. Mais quand la marée montait, elle passait par-dessus ce récif, et s'il y avait une grosse houle, ce qui arrivait souvent dans l'océan Indien, elle venait s'écraser sur la plage. Eh bien, plus tôt dans la journée, j'avais ancré notre dinghy assez loin au large et j'étais nagé jusqu'à la côte.
On a déposé tout notre matériel et tout le monde plus tôt, et ensuite on a navigué toute la journée. Les conditions étaient parfaites, et on était assez loin de là où se trouvait le canot pneumatique, et vous savez, à la fin de la journée, en rentrant, on s'est rendu compte : « Oh mon Dieu, où est le canot ? Il n'est pas ancré là-bas. » Eh bien, il s'était détaché de l'ancre à cause d'une énorme houle, il était entré dans la houle et s'était échoué sur la plage, et il était pratiquement détruit. Vous savez, le moteur était déformé, et donc on a dû passer la nuit là. On a juste utilisé l'un des tandems, et on était huit. On s'est serrés dans le tandem, et on n'avait pas d'eau. Pas de souci, parce qu'on ne devait survivre que pour la nuit. Mais, vous savez, on avait la bouche bien sèche à cause du sable, et toute l'expérience était vraiment exceptionnelle. Et retourner sur le bateau le lendemain était, bien sûr, intéressant.
Et, euh, mais vous savez, je pense que c'est pour ça que la voile m'a toujours attiré, et pourquoi ça m'a tant séduit : c'était comme... ça semblait être le grand inconnu, inexploré. Et bien sûr, de nos jours, euh, vous savez, la plupart des gens — je veux dire, le monde n'est plus inconnu, les gens ont navigué partout — mais le fait de pouvoir encore aller faire des choses comme ça, faire quelque chose que personne n'avait jamais fait auparavant, était, oui, vraiment attirant, oui.
C'est incroyable, non ? Parce que c'était il y a seulement 10 ans — ce n'était pas — si tu l'avais fait, tu sais, hier, ce serait sur Facebook maintenant et tout le monde l'aurait vu. Ouais, exactement. Alors en 2006, tu as commencé à piloter, c'est bien ça ? Ouais, exactement. Donc il y a 10 ans, et
C'est un peu
C'est drôle, peut-être que certains ont déjà entendu ça, mais en fait, c'était quand j'ai rencontré Jody, ma partenaire pendant 10 ans et qui est toujours ma partenaire d'affaires. On est toujours très, très bons amis. Elle était pilote quand on s'est rencontrés en 2000, fin 2003, et puis en 2004, on était en Nouvelle-Zélande. Je préparais le bateau pour une autre saison, et comme elle était pilote dans le Pacifique Sud, elle m'a un peu appris à gérer les commandes au sol et à me lancer depuis quelques toutes petites collines. Mais je ne me suis jamais certifié, je n'ai jamais vraiment appris à piloter avant quelques années plus tard. On avait fini avec ce bateau, on rêvait de notre prochain gros projet de bateau, et je suis retourné à Seattle, dans l'État de Washington, j'ai fait l'école et j'ai obtenu ma licence. C'est là que j'ai vraiment appris à piloter, comme tu l'as dit, en 2006. Mais au début, je pense que j'ai fait quelques vols en tandem quand on est revenus à Seattle cet été-là, et je me suis dit : « Mon Dieu, c'est d'un ennui mortel. » Enfin, c'était vraiment sympa de décoller de la colline, et puis immédiatement je me suis dit : « Mon Dieu, c'est tout ? » Et le deuxième gars avec qui j'ai fait le tandem, il s'appelait Abby, un pilote vraiment remarquable, et il est en Nouvelle-Zélande ces jours-ci.
Et il a pu voir, il a senti que j'étais un peu ennuyé, alors il a commencé à faire des manœuvres et là j'ai dit : « Ouais, ok, là ça me plaît. » On a commencé à faire des satellites, il a fait quelques boucles, et du coup je me suis dit : « Oui, ok, je vais faire ça, c'est génial. » Mais je n'avais toujours aucune notion du cross country ou de ce qu'on pouvait faire avec. En fait, je l'avais évité pendant 10 ans parce que j'entendais sans cesse parler des gens. J'avais un très bon ami qui était super branché par ça à Tiger Mountain, à Seattle, et il me suppliait toujours de m'y mettre, et j'entendais parler de tous les accidents et je n'arrêtais pas d'entendre que, tu sais, ce n'était pas le matériel, c'étaient les mauvaises décisions. Et j'étais le maître des mauvaises décisions, et j'avais été vraiment accro à des sports qui n'étaient pas exactement sûrs, tu sais, comme la course de ski alpin, l'escalade de grande paroi et le kayak.
Alors je me suis dit : « Ce n'est pas un sport pour moi. Je dois apprendre à être plus calme avant de me lancer là-dedans. » Mais bref, ces vols en tandem que j'ai faits étaient vraiment ennuyeux, et pourtant le côté acro était plutôt attirant. Mais quand j'ai pris les commandes pour la première fois et que j'ai vraiment décollé d'une montagne, ouais, j'ai été accro et je le suis resté depuis. Je veux dire, d'habitude, pour les sports dans lesquels je me lance, je deviens dingue, je ne fais que ça. Je me concentre complètement dessus et je deviens accro. Et puis deux ans plus tard, je me dis, enfin, je ne suis certainement pas le meilleur, je pourrais certainement faire beaucoup mieux, mais je me dis que j'ai atteint le maximum de mes capacités ici. Et puis je m'en lasse. Et le parapente, ça n'a pas du tout été comme ça pour moi. Ouais, comme tu l'as dit, ça fait 10 ans et je suis toujours aussi bluffé par l'absurdité de tout ça, autant qu'au début, autant que je ne l'étais pas au début.
C'est toujours totalement absurde pour moi. Je n'arrive toujours pas à croire que ça marche.
tu penses toujours que tu es
le maître des mauvaises décisions. Non, je pense que je suis meilleur. J'ai 44 ans maintenant, donc je pense que j'ai peut-être progressé l'année dernière.
Non, pas vraiment. Après, clairement, mon Dieu, mais non, je refais les x-ops, donc non, je pense qu'il me reste encore un long chemin à parcourir. Non, je veux dire, je pense que j'apprends, et je veux dire, j'essaie.
Heureusement, je suis entouré de gens qui sont de bien meilleurs pilotes que moi, et ce sont d'excellents mentors. Vous savez, des gars comme Nick Greece et Matt Beechinor et, euh, Will Gadd, vous savez, faire le Rockies Traverse avec lui m'a beaucoup appris. Et j'essaie vraiment d'être beaucoup plus attentif au maintien d'une marge de sécurité, parce que je pense que c'est ce qu'il y a de cool dans notre sport : on peut faire des aventures vraiment débridées et sauvages comme ce que Dave et moi venons de faire, mais on peut garder une marge. On n'a pas à se blesser dans ce sport, et j'adore ça. Vous savez, je pense que c'est la grande différence, euh, entre le vol libre, le parapente et le wingsuit base jumping. Ces gars-là n'ont pas de marge, euh, et c'est ce qui m'inquiète à ce sujet, vous...
...tu as mentionné qu'on pourrait parler brièvement des X-ops, est-ce que tu peux me résumer ça en quelques lignes ? Toute cette expérience, en deux ou trois phrases, oui...
Oh mon Dieu, je pense que je peux... enfin, j'étais juste en Europe à m'entraîner avec mon équipe, avec Bruce et Ben, et plus je pense aux X-elps, je veux dire, il y a beaucoup de choses et il y a beaucoup à digérer après cette course, c'est certain, mais ce à quoi je reviens sans cesse, c'est ces gars-là, c'est ton équipe qui... c'est ça qui était le plus amusant pour moi et la raison pour laquelle, vraiment, pendant la course, même quand on se faisait démolir, enfin, j'ai eu un super départ puis j'ai eu quelques jours vraiment mauvais. Même ces jours-là, c'était comme une randonnée, et je n'arrêtais pas de parler de le refaire. On planifiait déjà la prochaine.
Je suis content d'avoir fait tout cet entraînement parce que c'est vraiment physique, c'est vraiment dur, mais je pense que quand on est préparé et qu'on a une super équipe qui fait des trucs comme vous donner de la pâtée pour chat, euh, vous savez, et qui vous appelle un et vous dit de sortir de la
toute la course — alors mon Dieu
la porte, c'est génial. Et ces gars et moi, j'ai entendu beaucoup d'autres personnes dans la course dire que, vous savez, ils n'avaient peut-être pas cette dynamique d'équipe, et que c'était peut-être moins amusant. Mais pour une raison ou une autre, ces gars fonctionnent et on a une super combinaison, et je suis un idiot complet, surtout quand je suis fatigué, donc j'ai besoin que des gens prennent des décisions pour moi à ce niveau-là. Et ces gars, vous savez, Ben était dans l'armée. Je veux dire, il n'oublie pas les choses ; il n'oublie pas de mettre des trucs dans mon sac. Moi, j'oublie de mettre des trucs dans mon sac à chaque fois que je monte quand je suis seul. Mais vous savez, ils étaient vraiment au top. Ils s'entendaient vraiment bien ensemble chaque fois que nous étions à nouveau réunis en tant qu'équipe. Vous savez, quand j'avais fini la journée ou que je marchais avec eux ou quelque chose comme ça, c'était la fête non-stop.
Et je suppose que c'est ce que j'ai aimé là-dedans. Le revers de la médaille, c'est que quand je suis arrivé à Monaco, on s'est tous assis ce soir-là pour boire quelques bières, et j'avais en fait pris pas mal de trucs très puissants pour mes pieds, donc je suis sûr que j'étais complètement déconnecté. Je pense avoir pris pas mal d'oxycodone cette nuit-là, donc j'étais complètement détraqué. Mais bon, on était assis avec Paul Guschlbauer, Aaron Durogati, Petio et qui d'autre était là ? Ferdinand, Man, Shelvin, tous les gars qui étaient arrivés avant moi. Tout le monde avait des histoires vraiment flippantes, genre des récits de quasi-mort. Alors quand je suis allé me coucher ce soir-là, je n'étais plus du tout sur le nuage dans lequel j'étais arrivé à Monaco. Je me disais : « Mon Dieu, est-ce que c'est... »
Ça en valait la peine ? À quel moment as-tu changé d'avis ? Parce que je veux dire, cette nuit-là, tu as repris la route vers Fuschel, je t'ai vu le lendemain, et tu étais en mode : « Non, je ne fais pas ça. » Ouais, exactement.
Ouais, t'as raison. Je suis content que tu me l'aies rappelé. J'aurais dit que c'était le lendemain matin quand on est partis, mais ce n'était pas vraiment avant le lendemain de t'avoir vu. Enfin, c'était pas long, genre 24 ou 48 heures après, tout ça. Je me suis juste dit, tu sais quoi, c'est juste une question de sécurité, ça peut se faire sans danger. C'est une question d'entraînement, je suppose. Je dois m'entraîner plus dur, je dois faire plus d'acro. Et je dois être vigilant. Je veux dire, on est partis avec l'idée que, hé, c'est censé être amusant, genre ne pas se tuer pour obtenir une meilleure position, parce que ça, ce ne serait pas amusant et ce serait la fin de la course. On avait clairement cette mentalité. Mais même quand on a ça en tête, mec, on se retrouve dans des situations bizarres pendant cette course.
Je pense que tout le monde a une aventure de ce genre quand il s'inscrit à ce genre d'épreuve et, enfin, je crois toujours que tu peux prendre de bonnes décisions, mais il y a des moments où cette course te force à prendre des décisions assez stupides, et je sais que ce sera le cas pour la prochaine. Alors, je suppose que ma stratégie n'a pas changé, à part le fait que je dois être mieux préparé. Je dois être un meilleur pilote parce qu'on ne peut pas vraiment gagner cette course si on ne sait pas piloter les mauvais jours...
Et c'est bien, donc ce sera la même équipe l'année prochaine.
Ouais, tant que ces gars sont motivés, tu sais, on dirait vraiment qu'ils le sont. Ils sont, ils sont vraiment à fond. Bruce appelle ça son chant du cygne. Il, il, euh, il le poursuivait encore plus que moi. Je veux dire, il, tu sais, je pense qu'il a gagné le chocolat de la barre sur le concours X trois années de suite. Euh, il a eu un accident assez grave dont il a eu de la chance de s'en sortir en faisant un grand triangle depuis Fiche il y a quelques années, et ça a un peu, euh, ça a déréglé quelque chose dans sa tête. Il a vraiment eu du mal avec les vertiges. Euh, il a eu beaucoup de chance, mais ça a vraiment changé sa façon d'aborder le vol. Donc, euh, d'une certaine manière, c'est bien. Il, il est vraiment partant pour un rôle de soutien pour le X-Alps, mais il est toujours, il est tellement bon en météo, et il est tellement bon en, en stratégie, donc il est vraiment mon, c'est mon gars pour l'air, et Ben est mon gars pour le sol, et ils forment une vraiment bonne équipe tous les deux.
D'accord, eh bien, je suis un peu conscient du temps, alors passons directement à l'Alaska. Pour ceux d'entre nous qui vivent dans la petite Europe, pouvez-vous nous dire : l'Alaska, c'est le paradis ?
Je ne peux pas, tu sais, on... on en a beaucoup ri, quand on était dans les Alpes et que Dave et moi avons rigolé un jour parce que quelqu'un avait posté un truc sur une ligne vraiment profonde dans les Alpes, et on rigolait tous les deux en mode : « Ok, il n'y a pas de lignes profondes dans les Alpes, ça n'existe pas. Tu dépasses n'importe quel col et il y a un village, une ville, un arrêt de bus, un, tu sais, un télésiège. » Ils sont tous couverts d'herbe. Ouais, j'ai passé beaucoup de temps en Alaska. J'ai fait de la pêche commerciale là-haut quand j'étais gamin et je me disais : « Oh mon Dieu, je vais... » J'avais la fin de l'adolescence à la fin de la péninsule d'Elution et donc David n'est jamais allé en Alaska, alors je pense que pour lui c'était plus du genre : « Waouh. » Mais ce facteur « waouh » de l'Alaska ne quitte jamais, tu sais ? Il a fallu 37 jours pour traverser la chaîne. Chaque jour, je me disais : « Mon Dieu, l'immensité de tout ça. » J'aimerais qu'il y ait d'autres mots.
Je... je ne connais pas d'autres mots que massif et immense pour le décrire. Je pense que c'est, enfin, pour la majeure partie, on était pendant une bonne section à plus de 160 kilomètres de la route la plus proche. Et par route la plus proche, je veux dire une route de terre. Enfin, c'est assez difficile à imaginer. C'est juste... c'est juste énorme. Vraiment. Enfin, ils appellent ça la dernière frontière, et tout le monde se déplace en avion Super Cub parce qu'il n'y a pas de routes, et c'est juste massif. Je veux dire, pour traverser, un jour après notre atterrissage à Denali, dans le parc national, on n'a pas pu décoller une fois qu'on était dans le parc. Alors on a dû marcher, et vous savez, traverser le glacier Moldrow — glacier, je veux dire, prenez le glacier Alice, le plus grand d'Europe, et multipliez-le par 50.
C'est ça, c'est la taille de ces endroits. C'est juste immense. Tout est tellement...
C'est énorme, et c'est aussi complètement désert, non ? Je veux dire, totalement. Passons aux chiffres clés. Combien de temps a duré votre voyage ? Sept jours. Combien de kilomètres ? 37 jours.
C'était environ 750 kilomètres, ce qui est juste dingue. Je veux dire, si on peut ajouter que, au début, pendant les trois premières semaines, il y a eu des jours — enfin, il y a eu beaucoup de jours où on n'avançait pas, mais il y a eu beaucoup de jours où on faisait genre un kilomètre et demi à deux kilomètres par jour. Et ça, vous savez, Dave n'est pas quelqu'un de lent, et on a tous les deux fait les X-Alps ; lui et moi, on sait comment bouger. Mais, vous savez, avec ça, on avançait vraiment lentement. C'était soit à cause des fourrés d'aulnes, soit à cause des trous de neige, soit juste à cause d'un terrain vraiment vicieux. Une fois qu'on est arrivés sur le versant nord, on avançait beaucoup plus vite. Mais pour que ce soit une véritable, une vraie traversée, on a dû commencer juste au bord du parc national de Lake Clark, qui est un peu l'extrémité sud-ouest de la chaîne. La chaîne est un peu en forme de demi-lune, on peut dire.
On y va. Ouais, je voulais demander, est-ce qu'on peut revenir d'un cran ? Comment s'appelle la chaîne ? La chaîne de l'Alaska. Ouais, la chaîne de l'Alaska. Et quelle est sa hauteur ? Le point le plus haut...
le plus haut est Denali, ou le mont McKinley, pour la plupart des gens
6 100 mètres, donc c'est le plus haut sommet d'Amérique du Nord. Et vous êtes allés du sud au nord ? Non, on est allés de l'ouest vers l'est. L'ouest, oui. Et donc la ligne est assez intéressante ; on devra en parler. Mais pour en revenir à vos statistiques, c'était 750 kilomètres d'une extrémité à l'autre, donc juste un peu moins de 500 miles, genre 470 miles ou quelque chose comme ça. Et l'une des extrémités est pratiquement juste à la frontière nord du parc national de Lake Clark. De là vers l'ouest, l'autre extrémité est divisée par une route qui passe par le lac Mentasta. Et à l'est, il y a la chaîne de Saint Elias Wrangell, qui est une autre chaîne de montagnes massive en Alaska. Et à gauche, ou du côté ouest, c'est la chaîne de montagnes de l'Alaska.
La chaîne de montagnes d'Alaska est, c'est la plus grande en Alaska, et c'est aussi la plus connue, à cause de Denali. Donc dans le parc national de Denali, on trouve certaines des ascensions alpines les plus célèbres, vraiment les plus célèbres au monde. Denali, Forker, Hunter, vous savez, ce sont de grosses montagnes glaciaires, des énormes...
montagnes, et combien de personnes vivent là-dedans ? 750 kilomètres d'ouest en est. Mon Dieu, je veux dire, il n'y a qu'un seul
village, euh
Il n'y a qu'un seul village dans les 750 000 habitants, ouais.
Il y en a un, vous savez, il y a quelques cabanes sur le chemin, des camps de chasse, c'est complètement...
C'est vide, c'est ça ? Là où le gars est monté et est mort pendant la guerre dans le bus, ouais, il...
c'était en fait dans cette zone. Euh, il y a — alors, je veux être vraiment précis pour que les gens ne se fassent pas une fausse idée. Il y a deux routes qui vont du sud vers le nord à travers la chaîne de montagnes. Imaginez la chaîne comme un grand demi-lune d'ouest en est ; le demi-lune s'arc-boute vers le nord. Il y a deux routes qui traversent du sud vers le nord. Sur ces routes, il y a quelques petits endroits que j'appellerais des villages. Ce ne sont pas des villes. Par exemple, il y en a un qui s'appelle Paxton, avec une population de zéro. Il y en a un autre qui s'appelle Cantwell qui a probablement quelques milliers d'habitants. Et puis il y a Denali National Park, et — et juste à l'extérieur du parc. Donc dans le parc, il y a — le poste de garde forestier, et juste à l'extérieur du parc, il y a quelques petites villes. Donc ça dépend — mais elles sont — elles sont au nord ou au sud de la chaîne de montagnes.
En fait, dans la chaîne de montagnes, il n'y a presque rien. Il y a ce petit endroit, Carlo Creek, qui avait un resto de pizza et quelques petits lodges. C'est là que les gens s'installent — les touristes s'installent pour aller dans le parc. Et il y a quelques petites villes. Donc il y en a quelques-unes, pas Denali National Park. Il y a des signes d'habitation sur ces deux routes qui traversent la chaîne, mais en fait, à l'intérieur de la chaîne, c'est pratiquement inhabitable. Comme je l'ai dit, un jour on a décollé cette nuit-là, après minuit, juste pour traverser ça. Vous savez, il ne fait jamais nuit, donc on peut bouger quand on veut à travers cette rivière, la Dillinger River, et il y a des tonnes de petites pistes d'atterrissage. Pas des tonnes, mais il y en a plus d'une douzaine là-bas. Ce sont juste des pistes en terre que les pilotes de bush utilisent pour déposer des chasseurs à différentes périodes de l'année pour chasser l'ours, l'élan, le cerf ou n'importe quoi d'autre.
Et donc, on a survolé cette piste et on était totalement à court de nourriture à ce moment-là. On était encore à 30 milles de notre cache. Le lendemain matin, on s'est rendus là-bas et, comme on pouvait s'y attendre, il y avait des gens dans une petite cabane ; c'était un camp de chasse aux ours. Et donc, il y a ce genre de... vous savez, mais ce gars vit à Denver et il monte là-bas chaque printemps pendant un mois pour guider des chasseurs d'ours. Donc, il y a...
Il y avait beaucoup de monde là-bas.
Pas vraiment de stations ou de villages permanents, à part ces quelques petits endroits le long de ces deux routes que nous avons traversées — enfin, on n'a pas traversé, on a survolé ces deux points différents du voyage, bien sûr...
Alors, comment vous êtes arrivés là où vous avez commencé ?
On est arrivés en avion de brousse, donc Kenny, le frère de Jody, habite à Willow, ce qui est assez central sur le côté sud de la chaîne, en gros au sud de Denali. Notre camp de base, c'était essentiellement sa maison. Pour commencer, on y a passé environ 10 jours à gérer toute la logistique, comme l'emballage de la nourriture, et ensuite, à partir de là, on a déposé les caches de nourriture. On avait fait venir les caches par avion à l'avance, dans des endroits qu'on avait pré-sélectionnés et qui, finalement, n'ont pas du tout fonctionné. Mais ensuite, quand on a décidé qu'on avait une fenêtre météo, il est allé nous chercher et nous a déposés à notre point de départ désigné, qui était juste à la frontière nord du parc national de Lake Clark, au sud d'une rivière appelée Stony River.
Quoi ?
C'était quoi ton premier jour ? Qu'est-ce que tu as fait le premier jour ? Le
Le premier jour était dingue, purée, c'était cool. Évidemment, j'étais stressé comme pas possible, vous voyez ? On avait une équipe de tournage pour ça ; c'était une autre production Red Bull. C'étaient les mêmes gars qui avaient fait la Rocky Mountain Traverse que j'avais faite avec Will Gadd en 2014. L'équipe était beaucoup plus réduite, on avait bien moins de budget pour celle-ci, donc ils ont dû vraiment simplifier les choses, mais ils nous ont fait venir avec le super club, le super cub, Dave et moi, jusqu'à Stony River. Ça nous a pris environ quatre heures et demie, peut-être cinq heures, pour monter jusqu'au point de départ, qui était, vous savez, à 2 000 pieds, donc ça vous donne une idée de la lenteur, monter jusqu'à ces trucs était juste une pénible progression à la hache, et j'étais
C'est du "alder bashing" ? J'ai lu ça, ouais.
Les aulnes, ce sont ces arbres, ces arbres qui existent, vous pouvez les voir comme un buisson de 6 mètres, euh, si vous voulez, je pense que je l'ai dit dans le film à un moment donné, si un, si un génie avait pu sortir d'une bouteille sur ce truc à n'importe quel moment et avoir dit : « Gavin, tu as un vœu », je veux dire plus que la paix dans le monde ou ou n'importe quoi qui ait vraiment du sens, j'aurais dit : « OK, plus aucun aulne n'est autorisé sur la planète. » Vous savez, genre moi, j'aime mieux les moustiques que les aulnes. Après ça, ce sont juste, ce sont ces plantes misérables qui font semblant d'être des arbres, vraiment, qui vivent dans cette zone précise entre le lit de la rivière et le fond de la rivière et le...
l'extrémité nord de la rivière, et chaque amateur de Studio...
Cascade, c'est comme n'importe quelle grande chaîne de montagnes, ça bloque toute l'humidité du côté sud, donc ça va tellement plus vite. C'est beaucoup plus désertique, et c'était notre objectif. On devait atteindre le côté nord parce que c'est là que la base des nuages est plus haute. On savait que le vol y serait meilleur, et aussi le trajet, on est vraiment plus sur de la toundra que dans la jungle. Enfin, pour en revenir au début, on est encore du côté sud. Il nous a fallu trois semaines pour passer du côté sud au côté nord, ce qui ne fait que 100 miles. Attends, stop.
Arrête, arrête. Il vous a fallu trois semaines pour passer du côté sud au côté nord, c'est bien ça ?
Ça n'a peut-être même pas fait 100 miles, peut-être 60. Pourquoi ? Pourquoi tu n'as pas juste pris l'avion ?
jusqu'au côté nord dans votre supercar, oh
Eh bien, parce que sinon, ça n'aurait pas été une traversée complète de la zone, d'accord ? On aurait coupé une grosse partie, et on tenait vraiment à ce que ce soit vraiment d'un bout à l'autre, une traversée complète, euh...
une ligne esthétique, en gros, ouais.
Exactement. C'est, c'est esthétique, esthétiquement, pas seulement la partie facile. Mais il y avait tellement de choses expérimentales, et je veux dire, personne n'avait jamais volé là-bas, c'est la première chose. Mais toute cette prémisse du côté nord, je ne savais pas vraiment si ça marcherait. Tout ce que j'avais fait, c'était en 2012, puis en 2014, j'avais traversé un col du côté sud vers le côté nord dans le Super Cub et j'avais remarqué qu'on se faisait vraiment secouer, vous voyez ? J'avais remarqué que c'était en fait thermique, mais personne, à ma connaissance, n'avait jamais volé là-bas. Donc je ne savais pas vraiment si ça marcherait. Alors, pour en revenir au premier jour, vous savez, ces six années à rêver de ça et à parler à l'équipe du film Red Bull pour qu'ils aillent là-bas et le filment, je ne savais pas du tout si ça marcherait.
Je ne savais pas si ça allait marcher. Je n'avais aucune idée si on allait, enfin, je ne savais pas si on allait juste décoller et repartir directement là où on avait commencé pour traverser l'Alaska à pied, ou si on allait vraiment être capables de le faire en vol. Alors, quand on est enfin arrivés au point de décollage, une journée parfaite, des nuages cumulus, ça avait l'air idéal. L'autre, ce n'était pas parfait, c'était extrêmement de travers et vraiment risqué. Dave et moi avons probablement eu deux des décollages les plus périlleux de notre vie. Ça a dû être super excitant parce que c'était filmé.
220 kilomètres glorieux, ce qui peut paraître pathétique, je sais, mais c'était un vol tellement exaltant. Le hélicoptère avec le Cineflex tournait autour de nous, avec ces pics massifs, tout glaciaires, et ces énormes séracs suspendus. Je pensais qu'on allait pouvoir passer juste au-dessus de Sled Pass, qui était notre premier vrai danger, ou plutôt notre premier obstacle, je suppose, si on peut dire ça. Ce col immense couvert de neige, on savait que ce serait vraiment délicat au sol, donc c'était un petit défi, mais on a réussi à le faire et on a pu donner l'impression qu'on allait passer au-dessus. Et alors qu'on arrivait à ce col, on avançait — c'est une des choses étranges en Alaska, tout ce que vous avez appris en parapente fonctionne partout ailleurs, comme par exemple, sur un terrain ascendant, la brise de vallée devrait monter, non ?
Elles partent du bas, elles montent. La rivière, elles ne descendent pas la rivière. Et c'était tôt dans la journée, ce n'était pas du katabatique, c'était totalement actif. On est juste tombés sur un mur de brise de vallée qui venait dans le mauvais sens, alors on a fait une sorte de mouvement de tondeuse pour dévier, et on est juste tombés sur un mur de brise de vallée qui venait dans le mauvais sens, alors on s'est juste posés dans la neige en se disant : « Oh, bon, c'est juste un truc bizarre en milieu de journée et on va attendre que ça passe. » Eh bien, trois heures plus tard, ça soufflait encore très fort dans notre face, alors on a juste glissé jusqu'à la vallée et on a fini par devoir traverser ce Sled Pass, qui faisait quatre miles. Ça a pris deux jours et demi juste à s'enfoncer dans la neige. Purée, je veux dire, c'était l'enfer. Je veux dire, Dave est un gros gars et il se contentait de, tu sais, faire deux pas et il arrivait jusqu'aux seins dans cette neige. Vraiment dur. Je dis ça...
Ce vent-là, il venait de la banquise, puis des glaciers, ou je ne sais toujours pas, je pense.
C'était météorologique, je pense que c'était du vent de milieu venant du nord. C'était un truc vraiment curieux, parce que vous voyez, on était genre à 60 ou 62 degrés nord, et j'avais suivi la météo là-haut du mieux que je pouvais pendant environ trois ans. J'avais téléchargé toutes ces données provenant de plusieurs... il y a toutes ces pistes d'atterrissage qui viennent du nord, et elles sont bien au nord de la chaîne ou bien au sud. Il n'y en a pas vraiment qui sont directement dans les montagnes, mais j'avais fait une sorte d'interpolation et ça semblait toujours logique d'aller d'ouest en est. Vous savez, nos esprits de parapentistes, parce qu'on vole tous genre dans les Alpes ou dans les Rocheuses, on va typiquement d'ouest en est. On sait qu'on traite généralement avec le jet stream, donc je pensais vraiment que ce serait la façon de faire. Je veux dire, l'idée m'est venue de peut-être aller d'est en ouest, mais ça semblait logique d'aller d'ouest en est, mais la première
chaque fois qu'on avait du vent, c'était toujours un nord-est très fort. Je n'arrive toujours pas à l'expliquer. Donc, on avançait carrément comme ça quand c'était praticable, ce qui arrivait rarement parce qu'il y avait soit trop de vent, trop de pluie, trop de neige, peu importe, mais quand c'était praticable, c'était pile de face. Du coup, j'ai commencé à me sentir vraiment stupide. Je me suis dit : « Purée Dave, je suis désolé mec. Je crois que j'ai choisi la mauvaise direction pour traverser cette chaîne de montagnes, tu sais. » Et ouais, exactement, exactement. Et je ne connais toujours pas la réponse.
Vous savez, au final, une fois que Dave est parti, il a dû abandonner, je pense au jour 30 ou 32. On n'avait couvert qu'environ 55 ou 60 % de la chaîne à ce moment-là, et puis j'ai eu quelques journées magnifiques, très ensoleillées, avec de gros vents portants, et je veux dire, ça semblait être un peu du vent de travers, mais c'était, enfin, c'était du vol pur et dur, mais vous savez, au final, le vent semblait aller dans la direction que j'avais anticipée. Je ne sais pas si c'était une question de saison, je ne connais toujours pas vraiment la réponse à ça, mais pour sûr, le principe, le côté expérimental de ce truc, c'était que le côté nord allait fonctionner, et ça, c'était tout à fait juste. Vous savez, traverser vers Nollie et tout ça, c'était la bonne façon de faire.
Si je devais recommencer, je ferais la même chose. On a juste commencé, je pense, trop tôt, et c'était délicat à gérer parce qu'il avait une équipe de tournage, il devait prendre la décision, mais au final, une fois que j'ai traversé vers Nollie, j'ai commencé par le nord, puis je suis passé au sud parce qu'on avait pas mal de vent de sud-ouest. Ouais, bien sûr.
Attends une seconde, où se trouve Denali là-dedans ? Dans cet arc de 750 kilomètres, c'est juste au milieu, non ? Peut-être à environ 40 % du trajet, et quelle est la proportion de Denali National Park là-dedans ?
avait 200 000
Énorme, donc il faut dépasser exactement les 200 000.
Ouais, je veux dire, c'était la grosse partie, et c'était vraiment le plus délicat. C'était, c'était, on n'a pas le droit.
Pour voler dans un parc national, vous n'avez pas le droit de voler.
Dans le parc national, ouais, on ne peut ni décoller ni atterrir dans le parc national. Et donc, on a été tout à fait honnêtes avec le parc national, et des mois à l'avance, on les a prévenus : « Hé, on arrive pour faire ça. On va avoir une équipe de tournage. » Vous savez, en tant que pilotes, on pense tout à fait que c'est faisable, mais plusieurs choses pourraient arriver. Ce qu'on a fait, c'est qu'on a choisi cet endroit appelé Heart Mountain, qui était juste à la limite du parc, où on allait installer une cache de nourriture à l'avance, et on leur aBasically dit : « Écoutez, on va rester là-bas jusqu'à ce qu'on ait une journée parfaite pour réaliser ça. » Et donc
Le plan était de parcourir 200 000 pieds à travers le parc Denali en une journée, à travers Denali, bloc 18 000 pieds, bam.
Ouais, exactement. Bon, ça a l'air... ça a l'air assez délirant, non ? Mais ça a l'air...
comme un bon plan positif, enfin
L'idée, aussi, c'était qu'on n'avait pas forcément besoin d'une journée parfaite, parce que sur le versant nord, on avait l'impression qu'on aurait ce genre de brise de vallée tous les jours, ce qui, vous voyez, est logique, non ? De là jusqu'à la Brooks Range, qui fait 2 000 miles, c'est essentiellement plat et désertique. Je veux dire, ce n'est pas le genre de désert auquel on pense ; c'est comme un désert de toundra, un désert vert, mais c'est un désert de haut plateau. Ce n'est même pas haut, c'est en fait assez bas. Et puis vous avez ces montagnes massives qui montent à plus de 20 000 pieds, donc vous savez, elles se réchauffent, elles deviennent antibiotiques, elles aspirent tout ce vent du nord. Alors vraiment, je me suis dit qu'on pourrait probablement combiner le vol de crête et la thermique à travers ce qui s'est avéré être, vous savez, plus d'une douzaine de glaciers et un nombre incalculable de rivières.
Je veux dire, c'est un terrain vraiment difficile. Et donc, avec le recul, c'était peut-être un peu ambitieux, mais je pense toujours que c'est faisable. Avec la journée où on a fini par essayer de le faire, on était campés sur Heart Mountain pendant huit jours, pratiquement dans des tempêtes de neige, c'était totalement infaisable. C'était vraiment au point où Dave a dû partir, et on a donc dû essayer lors d'une journée où j'ai, j'ai presque pas voulu décoller. Je me disais : « Dave, il n'y a aucune chance en enfer... » de retourner à notre tente et d'attendre un meilleur jour. Mais il devait partir. Ce matin-là, c'était un ciel bleu ; au moment où on a décollé, c'était complètement, genre, presque complètement couvert. Il y avait des averses qui venaient des plaines. Ça ressemblait à une journée terrible, et on a fini par voler — je crois que j'ai fait 55 miles.
On a pris des trajectoires très différentes. On s'est séparés assez vite. Je suis descendu très bas. Je veux dire, on a volé genre 10 000 mètres au début sans avoir le moindre signal sur nos varios, genre « Putain, on va devoir traverser tout le... mais on va voler 10 000 mètres et devoir marcher 10 000 mètres à travers ce parc ». Enfin, on a finalement eu des vols assez corrects lors de journées qui avaient l'air terribles, et c'était ça le truc bizarre en Alaska. Je n'ai jamais vraiment réussi à comprendre. Quand ça avait l'air génial, c'était nul. Quand ça avait l'air nul, c'était sur, euh, la météo, juste comme les thermiques, l'angle du soleil. Le soleil ne se couche jamais vraiment ; il fait juste le tour de vous. Ça n'a jamais semblé avoir d'importance, vous voyez ? Genre, le truc de la perpendiculaire, ça n'avait pas l'air de compter. Quand il était au sud, ça marchait ; au nord, quand il était au nord, ça... C'était vraiment bizarre, euh, mais bref, on a volé 55 miles par une journée vraiment limite, donc, vous savez, presque 100 000 mètres.
Euh, donc je pense toujours tout à fait que c'est faisable ; on a juste essayé de le faire un mauvais jour. Et donc, dès qu'on a atterri, on a appelé le parc pour leur dire qu'on avait dû faire un atterrissage d'urgence, ce qui était en fait plutôt vrai. C'était vraiment périlleux ; on a tous les deux été pratiquement forcés au sol, et ensuite on a fait le reste à pied. On est sortis du parc à pied, euh, et puis, et c'est la route vers cette ville dont je parlais
Cette marche était parfois misérable, vous savez, comme sur le glacier Moldreau. Il a dû traverser plusieurs rivières qui étaient vraiment périlleuses, et puis à d'autres moments, c'était plutôt sympa, ouais.
Il y a tellement de choses qui sortent que je perds le fil. On a couvert un mois, mais on n'a fait que le premier jour et ce vol. Alors je veux revenir en arrière maintenant, si ça ne vous dérange pas, à... on a fait, vous avez passé le, le passage de la traîne, d'accord ? Vous avez fait votre premier jour quand vous avez atteint 20 000, puis vous avez dû marcher deux jours après avoir tenu la... pourquoi êtes-vous partis en mai alors qu'il neigeait encore ? Il y avait une raison ? Oui.
C'est, c'est une bonne question. Et beaucoup de gens se sont vraiment interrogés là-dessus. En fait, c'est parce qu'en juillet, d'habitude, vous savez, vers le 1er juillet en Alaska, les choses deviennent très humides. Il commence à faire beaucoup plus chaud, bien sûr, mais il y a aussi, je ne sais pas, c'est presque comme du brouillard du côté sud. Du coup, la base des nuages descend très bas. Il pleut beaucoup, c'est humide, il y a énormément de moustiques, c'est vraiment, vraiment, vraiment infesté d'insectes. Donc, les mois propices là-haut pour faire quoi que ce soit, vous savez, du ski de randonnée ou du vol, ce sont plutôt avril, mai, juin. En avril, il y a encore énormément de neige, donc ça aurait été complètement impossible. Mais c'est à ce moment-là que les pilotes locaux commencent à voler autour d'Anchorage et tout, parce que les journées deviennent très longues. Donc, pour mai et juin, on savait qu'on devait avoir fini avant la fin du mois de juin, et j'étais juste inquiet.
Je sais que 750 000 ne semble pas si loin, et ça ne l'est pas, mais j'étais juste inquiet que... Je voulais finir ça, j'avais vraiment envie de ne pas avoir à retourner en Alaska l'année suivante pour tenter une autre traversée, parce que je me disais qu'une fois que ce serait fait et sur la carte, les gens iraient essayer. Je ne pense pas que tant de gens prévoyaient de traverser l'Alaska avant que je ne commence à en parler sur les réseaux sociaux et tout, donc je ne voulais pas... je voulais être le premier à le faire. C'était vraiment important pour moi, j'y avais mis tellement de temps et de planification, donc je voulais essentiellement nous donner la fenêtre la plus longue possible. Il s'avère que ce n'était pas une année avec énormément de neige, mais c'était un printemps vraiment mauvais, probablement le pire. Vous savez, Kenny vit là-haut depuis 25 ans, il a dit qu'il n'avait jamais vu une météo aussi mauvaise.
Alors au final, on a eu un peu de malchance, on a eu un mauvais mois de mai, mais vers la mi-juin, les choses se sont vraiment bien passées. Je veux dire, si on avait commencé au moment où Dave devait partir, on aurait pu finir le tout en 10 jours. Quel jour ?
C'était à ce moment-là ? En juin, début juin ? Ouais.
Je l'ai terminé le 17 juin. Ça a commencé à devenir vraiment bien vers le 12 juin.
D'accord, donc
On a passé la majeure partie du temps dans des conditions météo assez difficiles, enfin,
Parlons-en, parce que vous êtes arrivés à Sled Plot, vous avez passé Sled Pass, et ensuite, qu'est-ce que vous avez fait ? Vous n'étiez pas encore du côté nord ; il vous restait encore à y aller. Ouais, on était encore loin. À quelle altitude se trouve Sled Pass ? C'est
ce n'était pas très haut. Je dirais peut-être 400 pieds, d'accord ? Complètement recouvert de neige, ouais. Et les montagnes là-bas, même les versants exposés au sud, tout était complètement sous la neige. Donc même si on avait eu une fenêtre météo, une bonne fenêtre, il n'y aurait pas eu de thermiques. Il n'y avait pas de zones de collecte, vous voyez ? Tout était juste glacié, d'accord.
Tout est glaciaire, tout est blanc. Vous creusez des trous de un mètre cinquante de profondeur en montant ce col, et vous avez — je veux dire, pour moi, il y avait un risque d'avalanche, non ?
Pas vraiment, parce qu'il était très tard. Je veux dire, tout était humide, instable, et tout ça avait déjà lâché. Il n'y avait pas eu de neige fraîche. Non, on n'a pas vraiment eu à trop s'en soucier. On s'est fait repérer assez vite juste au sommet de Sled Pass par un grizzly. C'était plutôt intéressant. C'était ce matin-là. On s'est réveillés au camp. Il y a ce gros grizzly qui descend la rivière, et on se dit juste, oh, ils sont comme, hé, notre premier grizzly, c'est cool. Et puis, euh, et puis plus tard dans la journée, on monte sur le col, et on suit en fait les empreintes de ce même grizzly dans la neige, et ça semble complètement injuste. Genre, on s'enfonce dans ses empreintes. Comment un animal de 450 kilos peut rester en surface ? Je ne comprends pas. C'était incroyable. Je veux dire, évidemment, il a de grosses pattes, je veux dire, certains trucs sont évidents, mais juste, je n'arrive pas à croire à quel point ils peuvent se déplacer vite dans un terrain où on peut à peine bouger.
Et à un moment donné, Dave s'est retourné. Il a dit : « Putain, mec, l'ours grizzly revient en arrière », et il avançait tranquillement, genre 100 fois plus vite que nous. On était en mode : « Oh putain ». Heureusement, Dave avait une arme. Moi, j'avais
...se préparer à cette attaque, parce qu'on était convaincus qu'il venait vers nous, et il est juste passé juste à côté, à une vitesse énorme. Enfin, assez près pour qu'on le voie sur la GoPro, mais quand même à 30 mètres, quoi, pas une distance de sécurité pour un grizzly, mais on se disait : « Oh, on est plutôt en sécurité ». Je ne sais pas si on l'était vraiment ; c'était assez intéressant. Plus tard, on est arrivés au camp des ours et le gars a réalisé que Dave était — Dave s'y connaît vraiment en armes, en plein air, en animaux et tout le reste — et on a réalisé plus tard que j'avais un spray de police... ce n'était même pas du spray anti-ours, c'était comme du gaz lacrymogène, le spray de police faisait comme un brouillard. Je veux dire, littéralement, l'ours aurait fait quoi ? Et puis, il avait une arme qu'il aurait pratiquement dû enfoncer dans la gorge du grizzly pour faire des dégâts.
Ça aurait été comme si on lui tirait dessus avec un... je sais pas, un fusil à billes, mais enfin, il en avait un peu, il aurait pu lui envoyer pas mal de balles. Je pense qu'à la fin, il aurait pu l'abattre, mais ouais, je ne suis pas sûr qu'on maîtrisait tout ça. Enfin bref, on a passé Sled Pass, et le truc marrant avec la sortie de Sled Pass, c'est qu'à la fin on est arrivés à un endroit où c'était une rivière au lieu de juste marcher dans la neige. Au niveau de la rivière, c'était dégelé, et vous auriez dû voir à quel point on était contents de marcher dans une rivière pendant trois heures. Enfin, c'est là qu'on s'est tous les deux fait de sacrées blessures aux pieds, donc vous...
On s'est fait mal aux pieds dès le début, non ?
Ouais, c'était le deuxième jour, le jour
jour trois
Ouais, t'as raison. Le troisième jour, ce soir-là, tu sais, après avoir marché dans la rivière pendant trois heures, ce qui était génial. Je veux dire, on n'a pas... on avait tous les deux les pieds engourdis, on ne l'a pas remarqué. C'était juste tellement mieux de marcher dans une rivière que sur de la neige. Mais ce soir-là, on espérait vraiment avoir assez avancé au-delà du col pour être de nouveau sur de la terre, et on ne l'était pas. On était encore, tu sais, on est sortis de la rivière direct dans la neige, on a campé dans la neige, sans feu, on n'a pas pu nous sécher. C'est probablement là qu'on a tous les deux pris quelques dégâts. Mais bon, ça va maintenant. Je ne sais pas si ses pieds ont été aussi... aussi graves. Les miens ont fini par... tu sais, des semaines plus tard, j'ai réalisé que j'avais un cas assez sérieux de pied de tranchée. Mais ça allait pendant tout le voyage. Ça ne m'a pas... ça ne m'a pas dérangé pendant le voyage. Ça sent juste vraiment mauvais et mes pieds ont une sale tête, mais ils ne... ils ne faisaient pas vraiment mal.
Ouais, et le lendemain, c'était — c'était mieux. Désolé.
Désolé encore, euh, où est l'équipe de tournage à ce stade, euh ?
comment ça va
ils tournent donc
Ils se font déplacer par Kenny dans un petit hélicoptère, d'accord ?
donc ils sont juste
essayer de
Éloignez-vous avec les caméras, enfin, pour les scènes de camp et ce genre de choses. La majeure partie en vol, c'était très rarement. On était avec, vous savez, le hélicoptère en l'air, comme pour le vol Denali. On avait le Cineship, quand je l'appelle le Cineship, c'est le gros hélicoptère avec le Cineflex dessus, et ils nous suivent soit via les traceurs Delorme, soit par radio.
Il n'y avait aucun réseau mobile là-bas, mais on pouvait leur envoyer des messages via le Delorme sur l'inReach, et ça leur permettait de voir où on se trouvait.
D'accord, donc ça va répondre, ou du moins répondre en partie à ma question : sur des expéditions comme celle-ci, quand vous êtes deux, isolés, ensemble, et forcés de traverser cet environnement et ces épreuves, ça peut devenir assez tendu entre vous deux, mais vous aviez d'autres personnes là-bas pour faire varier les choses.
Ouais, par moments, je veux dire, pour la grande majorité de ce truc, c'était juste Dave et moi. Ils étaient là, ils étaient avec nous parfois, mais c'était assez rare. C'est plutôt difficile de les avoir avec nous. Et puis on avait cette règle très stricte, on n'avait pas vraiment de règles à part le fait que c'était sans assistance. Et j'en parlerai plus avec le truc du cache de nourriture. Genre, on a placé les caches de nourriture à l'avance avec l'idée qu'on ne prendrait pas une barre chocolatée à l'équipe du film. Ils n'avaient pas le droit de nous donner quoi que ce soit, à part des piles pour nos caméras. On avait vraiment l'impression que c'était un domaine où, bien sûr, on devait alimenter nos propres instruments. Mais quand il s'agissait des piles et des cartes GoPro, et parce que Dave et moi avions pour manche de faire beaucoup de prises de vue en POV, beaucoup de prises de vue par nous-mêmes.
Et donc, on trouvait que c'était acceptable. Mais quand il s'agissait de l'équipement, des chaussures ou de la nourriture, on ne pouvait avoir aucune aide. Par contre, on a enfreint cette règle à Heart Mountain. Alors, que ce soit dans le film ou non, je veux être vraiment clair, vraiment honnête avec le public : quand on est arrivés à Heart Mountain, sans aucun soutien, on a ouvert notre cache. Il y avait huit jours de nourriture dedans. Mais à la date où on y est arrivés, Dave et moi étions littéralement affamés. Et est-ce que je peux...
de quoi ? Ouais, bien sûr. Avec des trucs comme ça, personne ne le fait, non ? Vous êtes les premiers à le faire. Vous dites que vous vous inquiétiez que d'autres le fassent. Mais vous savez, tout le monde ne va pas se mettre à faire ça. Certains pourraient le faire. Mais pourquoi est-ce que ça compte ? Que vous preniez une barre de chocolat au gars ou que ce soit en autonomie ? Vous savez, où est la dignité ? Pourquoi souffrir ? Je
Je pense qu'il y a beaucoup de style là-dedans. Et ça comptait beaucoup pour moi que ce soit en autonomie. Parce que quand tu as une équipe de tournage, le public suppose tout de suite que c'est ce qui se passe, qu'ils aident ces gars-là. Alors, dès que tu es, entre guillemets, en train de souffrir, ils ne le croient pas. Ils ne, tu sais, ils ne... c'est évidemment, clairement, très dur. Alors, comme tu l'as dit, c'est quoi le problème ? Mais, tu sais, j'ai eu l'impression que Will et moi avons fini par subir pas mal de galères sur la Traversée des Rocheuses, parce que notre règle là-bas était que nous ne pouvions faire aucun progrès vers l'avant, sauf si nous étions en l'air, ce qui est exactement ce que nous avons fait. Mais on a fini par recevoir pas mal de critiques pour avoir abandonné le projet quand la météo est devenue terrible.
Quand on était dans une ville, tu sais, et qu'il pouvait aller bosser et que je pouvais aller bosser, il était vraiment clair qu'on n'allait pas pouvoir voler pendant une semaine. Alors on a quitté le projet et on y est retourné, exactement là où on l'avait laissé. Mais les gens ont trouvé ça vraiment bidon, que si c'était un seul voyage, on aurait dû rester sur le projet, tu sais, aller ici, là, du début à la fin. Et, tu sais, Will a des enfants et il a une vie très mouvementée en ce moment, et moi aussi, on ne pouvait juste pas rester là pendant 35 jours d'affilée. Donc, je pense qu'on l'a terminé avec style, je pense ça. Mais sur celui-ci, on s'est juste dit : « Ok, c'est quoi la manière la plus pure de faire ce voyage ? » Et, tu sais, tout le monde ne peut pas venir ici et avoir le luxe d'avoir une équipe de tournage, des Super Cubs et des hélicoptères et
vous voyez
des hélicoptères, parce qu'on a monté ce deal avec Red Bull. Donc, pour moi, on a même discuté de ne pas avoir de caches de nourriture — genre, zéro soutien — et d'y aller avec des fusils pour chasser à travers l'Alaska. Et on s'est déjà fait réprimander pour ça. Enfin, pourquoi vous n'avez pas juste chassé ? Ou pourquoi vous n'avez pas juste collecté ? Eh bien, la raison c'est qu'en mai et en juin, la seule chose que vous pouvez légalement chasser, ce sont les ours, et vous ne pouvez pas faire ça, vous savez, d'une manière responsable. C'est écologiquement... Vous voyez ce que je veux dire, c'est
C'est dingue, donc vous...
On ne peut pas vivre de petits écureuils terrestres pendant 37 jours, je suppose.
Ma question, c'est que je comprends un peu l'éthique de ce genre de choses parce qu'elles, vous savez, viennent du client, par exemple en escalade et des trucs du genre. Mais, vous savez, ça existe depuis 150, 200 ans avec les migrations en parapente et les grandes distances impliquées. Les gens le font depuis 10, 15 ans. On peut se demander, d'où vient l'éthique ? Est-ce que vous l'inventez ? Ouais, je ne pense pas qu'il y en ait. Je pense que c'est ce qui est vraiment, vous savez, c'est ce qui est...
C'est vraiment cool, je pense que ça concerne le vol-bivouac. Je veux dire, je pense que c'était juste important pour moi personnellement, mais je pense à la façon dont n'importe qui le fait, vous savez, comment Paul et Tom l'ont fait à travers, vous savez, l'Europe. Vous savez, beaucoup de gens disent : « Attendez une minute, ils ont fait la majeure partie à pied. » Ben, qui s'en fout ? Je veux dire, je pense, je ne pense pas qu'il y ait des règles. Je pense que ce qui est vraiment cool avec, vous savez, le vol-bivouac, c'est que les gens peuvent le faire selon l'interprétation qu'ils veulent, et s'ils ne le font pas, si c'est personnellement, si ça signifie quelque chose pour eux, c'est génial, vous savez ? Et pour moi, juste, euh, vous savez, je ne suis pas un grand chasseur. Je ne pense pas qu'on aurait pu faire ça d'une manière respectueuse de l'Alaska et d'une manière, je veux dire, comment est-ce qu'on va gérer un élan ? Il n'y a aucun moyen de le faire à part en laissant derrière nous une tonne d'élans. Alors, ouais, ouais, non, ouais, c'est ça.
C'est totalement ridicule. Du coup, je ne voulais pas, je ne me sentais pas à l'aise avec l'idée que l'équipe de tournage nous donne des trucs, et donc
Je trouvais que le cash pour la nourriture était un concept vraiment cool, aussi parce qu'on n'avait aucune idée si ça allait marcher, ni si on les plaçait aux bons endroits. On ne savait pas si on en avait trop ou pas assez, vous voyez ? J'aime vraiment tout le côté, euh, improviser sur le vif, et j'ai, j'ai plutôt aimé y aller en sachant qu'on allait forcément souffrir. Vous savez, la souffrance est importante. Je pense que c'est vraiment important de, de passer par là. C'est
ça nous rappelle notre humanité et, ouais, et on a passé pas mal de temps à avoir faim. On avait faim, et la faim, c'est bien, vous voyez ? La plupart de la faim dans le monde, vous savez, moi j'ai faim. On a tellement de chance, je veux dire, on est des parapentistes, vous voyez ? Chacun d'entre nous qui a une aile mange vraiment bien, vous savez ? On n'a pas, on n'a pas besoin de souffrir de la faim très, très souvent. Et donc je pense que, je pense que c'est important, d'accord.
Dave, parlons brièvement de Dave, parce que je sais que son parcours est dans l'escalade et qu'il détient des records de dingue en grande voie, n'est-ce pas ? Il a passé 32 jours sur une paroi en Patagonie ou quelque chose comme ça ? Ouais, ouais, c'est un monstre. C'est un monstre, non ? Alors, pourquoi ? Pourquoi l'as-tu choisi ? Ou est-ce pour ça que tu lui as demandé de le faire ? Parce que... ou est-ce que personne d'autre n'a dit oui ? Non.
En fait, il y avait quelques personnes qui voulaient vraiment le faire. J'ai parlé à Paul Guschlbauer pour qu'il le fasse ; on pourrait parler de lui, il était en quelque sorte notre soutien.
sous Gotti, euh, Mitch Riley, un bon ami à moi, euh, qui est aussi pilote ici aux États-Unis, um, une grande partie de ça venait du fait que je ne, je ne connaissais pas très bien ces gars-là en fait, et je connaissais Dave probablement le moins d'entre eux tous, vous voyez. J'ai passé un tout petit peu de temps avec lui ici en volant une fois à Sun Valley, et puis un tout petit peu de temps avec lui dans la préparation de l'X-Alps, mais euh, et puis un jour on a volé ensemble un petit peu en fait pendant la course, mais je ne connaissais pas vraiment Dave. Je savais beaucoup de choses sur sa réputation, um, j'ai juste eu l'impression que, vous savez, de tous les gars, vous savez, il avait probablement le plus d'expérience dans des terrains comme celui-ci, et clairement avec son expérience en solo de grandes parois, j'ai eu l'impression qu'il avait probablement le mental pour la misère qu'on attendait.
Donc je savais que c'était un bon choix. Ce qui a vraiment fait pencher la balance, ce n'était pas moi, c'était le fait qu'il avait travaillé avec les vrais gars de l'eau, ceux qui ont fait tout le tournage sur ce projet, sur un projet de Dean Potter il y a quelques années, et le gars est
Un base jumper, ouais.
Tu sais, il est mort l'année dernière dans cet accident de wingsuit, mais c'était un gars super connu, un grimpeur de slackline en wingsuit, et ils avaient travaillé ensemble sur le projet "Man Who Could Fly" il y a quelques années. Et on s'est dit que Dave serait un personnage génial, donc c'était, c'était en partie pour le film, en partie parce qu'on savait que c'était un dur à cuire, en partie parce qu'on savait qu'il vole dans les Sierras tout l'été, ce que je ne pense pas que quiconque fasse. Il a juste... une vraie tolérance à la douleur élevée, un pilote très talentueux. Il a commencé vers 2010 ou peut-être 2012. Je veux dire, il n'a pas fait ça très longtemps, mais mon Dieu, il se donne à fond. Du coup, j'ai vraiment senti qu'il serait un bon compagnon. Et était-il génial ? Ouais, fantastique.
On n'a pas eu, enfin, ce n'était pas comme si... on a eu des tensions entre lui et moi. Je ne vais pas dire que c'était parfait, mais ça l'était. Il était phénoménal, vraiment optimiste, très, enfin, il supporte bien la souffrance, vous savez, les jours où on souffrait pendant des heures sans fin, il ne bronchait pas, puis il commençait à chanter ou à rapper. Il était vraiment de bonne humeur pour la majeure partie du trajet. Et donc, enfin, il adore vivre des expériences, alors même le côté souffrance de l'expérience, il apprécie vraiment ça. Et donc je pense que là où on a eu des problèmes, ce n'était la faute de personne.
À bien des égards, c'est qu'il y avait — il y avait tellement de décisions à prendre. Je peux comparer ça à la traversée des Rockies, où Will était très clairement le leader, mais on n'avait pas beaucoup de décisions à prendre parce que quand il faisait beau, on volait ; quand il faisait mauvais, on devait rester assis. Sur celle-ci, il y avait une myriade de décisions chaque jour : est-ce qu'on devrait essayer de décoller ? Est-ce qu'on ne devrait pas essayer ? Est-ce qu'on devrait essayer de marcher ? Est-ce qu'on ne devrait pas essayer ? Est-ce qu'on devrait juste économiser notre énergie et rester assis ici pendant des jours jusqu'à ce que ça redevienne favorable ? Genre, éthiquement, je n'étais pas vraiment parti là-haut pour faire une randonnée à dos d'homme. Je ne voulais pas traverser la chaîne alpine de l'Alaska à pied ; des gens l'ont déjà fait, pas beaucoup, je pense, deux. Mais, je voulais vraiment la survoler, et il était vraiment clair dès le début qu'on brûlait beaucoup plus de calories que ce qu'on avait dans nos sacs, donc il est devenu évident qu'on n'était pas préparés sur le plan calorique pour faire ce truc.
Alors, je pensais qu'il était bien plus intelligent pour nous de rester simplement dans notre tente et d'attendre, et — et enfin, il — mais il a pensé que c'était intelligent pendant un certain temps, puis on devenait impatients, et on bougeait. Je veux dire, aucune des tactiques qu'on a vraiment essayées n'a fonctionné ; on devait juste continuer à — à changer les choses au fur et à mesure. Et je pense que le plus dur, c'est qu'on a tous les deux, vous savez, des personnalités de type A ; on est tous les deux des leaders naturels de toute façon. Et, euh, et on n'était pas toujours d'accord, et c'était correct, et on — on appelait ça toujours un vote informel, genre : « Bon, on va faire ça, on va faire ça. » On disait : « Voilà — voilà ce que je pense qu'on devrait faire. » Enfin, « Voilà ce que je pense qu'on devrait — qu'on devrait faire », mais c'est un vote informel, ce qui voulait dire, enfin, je m'en fiche, on fait ta façon ou la mienne, vous voyez ? Mais je pense que le poids des décisions était vraiment pesant pour nous deux, parce que si vous — si vous preniez la décision et qu'on finissait par suivre votre voie et que c'était nul, vous vous sentiez juste plus mal parce que ça affectait l'autre personne.
Et donc, je pense que ça a commencé à nous épuiser. L'autre chose qui, je pense, a commencé à miner Dave, c'est le fait qu'on allait faire ça et qu'on allait faire ça et, je pense que Dave et moi en rions tous les deux à ce stade, mais je le fais parfois aussi, Will Gadd me surnommait l'optimiste pathologique, et Dave a commencé à le faire aussi, genre je croyais toujours que ça marcherait. Et il y a eu beaucoup de jours où Dave disait : « C'est n'importe quoi, ça ne va pas marcher, je ne veux pas essayer de survoler Denali, je veux marcher, genre on y va, tout simplement. » Il ne voulait vraiment pas rester assis là pendant huit jours, et moi, je ne voulais vraiment pas traverser Denali à pied comme ça. Pour moi, la grande partie du voyage, c'était de se lancer. Je ne pensais juste pas que ce serait si respectueux.
pour traverser l'Alaska, c'est sûr. Bon, parlons de ce refuge où vous êtes restés huit jours. Combien de temps vous a-t-il fallu pour y arriver, jusqu'à la limite du Denali National Park ? Trois semaines, c'est ça ?
Ouais, c'était vers le jour... enfin, c'était genre le jour 26 ou 27 quand on a atteint les quatre semaines, ouais, et
Combien de vols avez-vous faits en ces quatre semaines ? Pas mal.
Quelques-uns, on a fait beaucoup de marche et vol. J'aimerais avoir mon... j'ai un petit carnet où j'ai tout noté, mais à ce stade, on avait probablement fait environ 25 vols. La plupart étaient, vous savez, on en avait quelques-uns de 20, 25 000, mais la plupart étaient des allers-retours, genre 6 000, 8 000, 10 000, des petits trucs. Donc ça marchait. Je veux dire, ça fonctionnait. Oh, carrément. En fait, pour atteindre ce dépôt à Heart Mountain, on a décollé, je crois que pour moi c'était le quatrième vol de la journée vers 18h30, ce qui semble tard, mais en Alaska c'est en fait assez tôt. Mais ça n'avait pas l'air de va aller du tout. C'était encore l'un de ces trucs. Je pensais qu'on allait juste avoir un traîneau et on a volé genre 20 000 et on a atterri en haut, juste au dépôt là où on l'avait placé. Je veux dire, c'était le vol le plus parfait qu'on ait fait.
C'était facile. On était tous les deux à la base des nuages en train de se hurler dessus. C'était incroyable. Et puis, on a atterri en espérant que le lendemain serait pareil et qu'on pourrait survoler Denali. Et on est restés là, dans notre tente, au milieu d'une tempête de neige pendant huit jours. Il faisait juste un temps affreux. Donc ouais, quand ça marchait, ça marchait vraiment et on pouvait vraiment se donner à fond, donc
Tu atterris là, tu atterris. Donc, vous avez fait ça, vous avez fait 25 vols. Il y a dû y avoir énormément de traversées de rivières. Est-ce que vous avez dû survoler chaque rivière que vous avez croisée ? Est-ce que vous pouviez toutes les franchir ? Ce genre de...
Non, en fait, jusqu'à ce qu'on atteigne le versant nord, on les a tous traversés à pied. On a fini par arriver à cette rivière appelée la Kuskokwim, et c'est la rivière qu'on suivait vers le versant nord. Donc là, on allait vers le nord, et la rivière coulait vers le nord. Et cette rivière est devenue de plus en plus et plus massive jusqu'à ce que, vous savez, très tôt, on n'aurait jamais pu la traverser. Ça nous a un peu coincés. C'est difficile à montrer sans la carte, mais enfin, voilà. Et puis une fois qu'on est arrivés sur le versant nord, la plupart des rivières qui descendent des glaciers, il fallait les traverser au niveau du glacier. Donc, il fallait marcher
En haut, ouais. La ligne, ouais. Traverser le glacier, ouais. Redescendre, ouais, ou voler en bas, ouais. Je veux dire, une grande partie de ça, c'est de la forêt, non ? Où est-ce que tu atterris, ouais ?
Et il y a beaucoup, beaucoup de toundra, et en fait, on peut atterrir à plein d'endroits là-bas. Ce n'était pas, vous savez, tant qu'on n'était pas arrivés sur le versant nord, c'était vraiment de la forêt, et les atterrissages étaient délicats. Une fois arrivés sur le versant nord, les atterrissages n'étaient plus difficiles, et les décollages non plus. En fait, on pouvait monter à pied et décoller sur la neige à beaucoup d'endroits. On pouvait monter, je veux dire, beaucoup d'endroits étaient juste couverts de éboulis, vous voyez, donc c'était un peu risqué pour vos lignes, mais ce n'était pas terrible. Là-bas, il n'y avait pas d'arbres, et plus bas, c'était surtout de la toundra, donc on pouvait soit atterrir au bord de la rivière, soit juste atterrir dans la toundra. Mais il fallait être vraiment, il fallait être vraiment, il fallait être vraiment, il fallait être vraiment prudent, vous savez, il fallait être vraiment prudent, vous savez. Une fois qu'on a fait ce grand vol, on a dépassé quatre records, et on a eu ce vol, vous savez, plutôt réussi, mais pour le reste du trajet, les 45 miles restants, on a dû marcher, et par moments, pour traverser le grand glacier, le glacier Moldreau était difficile.
Traverser certains des rivières était difficile, surtout pour Dave, parce qu'il a atterri plus loin dans la plaine ce jour-là, et revenons sur ce point.
Vous restez dans cet endroit pendant une semaine, non ? Et ce n'est pas une cabane, c'est juste que vous bivouaquez là dans votre petite tente, ouais ? Ouais, dans une tempête de neige, et une vraie tempête de neige, ouais.
C'était intense, je veux dire, chaque jour était différent. Chaque jour, c'était carrément infaisable. Je veux dire, ils étaient, est-ce que vous pouvez...
Décris à quoi ça ressemble. Est-ce que c'est une prairie alpine ? Non, c'est une ligne, ouais.
C'était, c'est essentiellement, pas le sommet de la montagne, mais à peu près à mi-hauteur, un endroit appelé Heart Mountain, et il y avait cette grande zone plate. On a d'ailleurs fait le trajet de là jusqu'en bas plusieurs fois, une fois pour aller à un lac, juste pour traîner, une fois pour qu'il puisse pêcher, il en a attrapé plein un jour, et puis on les a remontés à pied jusqu'en haut et on a fait un petit feu pour les rôtir. Mais c'était un endroit vraiment magnifique, un super coin pour faire de la rando, mais en fait on a atterri juste là, on a déposé l'argent là-bas avec un hélicoptère, vous savez, un mois avant. Des marmottes, en fait pas des marmottes, mais des écureuils terrestres ont grignoté la boîte qu'on a construite, mais heureusement ils ne sont pas entrés dedans. Et c'était, vous savez, juste en dessous de nous, un jour il y avait quelques ours. C'est un endroit vraiment superbe, mais en dessous de la vraie zone alpine et bien au-dessus de la limite des arbres.
ligne, alors, tu l'as repéré d'où ? De Google Earth ou de... ouais, au début.
Au début, sur Google Earth, donc tout a été fait sur Google Earth au départ. Et puis, quand on est montés là-bas début mai, j'ai fait beaucoup de vols de reconnaissance. Parfois Dave, moi et Kenny avec son Super Cub dans le petit avion, et parfois juste Kenny et moi en hélicoptère. D'habitude, c'était juste Kenny et moi si c'était l'hélicoptère, parce qu'on se soucie beaucoup plus du carburant, du vent, du coût et tout ce genre de choses. Alors on les a déposés avec l'hélico, parce que c'étaient tous des endroits où on ne pouvait pas atterrir avec le Super Cub. Mais on avait tout repéré à l'avance avec le Super Cub, et c'est là qu'on a fait une énorme erreur. C'est que, vous savez, quand on vole en Super Cub et qu'on voit ces kilomètres et kilomètres de neige, on ne pense pas que ça va vraiment aller aussi lentement que ça. Et donc, on a fini par ne pas déposer un dépôt de nourriture qu'on avait prévu, en se disant : « Oh, allez, on va être capables de parcourir ces 40 milles bien plus vite que ça. »
On n'a pas besoin de parcourir ces 40 milles beaucoup plus vite que ça. On n'a même pas besoin de ce dépôt de nourriture." Et bien, évidemment, on l'a fait. Donc, deux trucs qu'on a ratés : on n'a pas mis assez de dépôts de nourriture, et on n'a pas mis près de la quantité suffisante de nourriture dans les dépôts. Combien ?
Combien en avez-vous mis dans les caches de nourriture ? Euh, une, deux, trois, quatre, cinq. Donc à peu près tous les 150 km, oui.
Mais pas vraiment, ça dépendait totalement parce que, genre, Denali était à 200k, donc on en a mis une au début et une après, et les deux à la fin ont juste été posées sur la route, vous voyez, parce qu'on était obligés à la fin. Et donc pour celles-là, il n'y a aucune raison de les mettre dans des caches parce que sinon vous avez les ours, les marmottes et tout ce qui essaie d'y entrer, donc celles-là étaient juste sur la route, donc
Pendant tes vacances, tes vacances de pêche où tu es resté une semaine, ouais, tu traînes dans cet endroit magnifique à regarder les ours, les petits qui pêchent, tu fais des top-to-bottoms, mais tu attends le jour parfait pour faire ce 200k, non ? Et de temps en temps, l'hélicoptère arrive pour te filmer, faire des "ding" et tout ça, mais tu te reposais aussi parce que tu t'arrêtais, c'est ça ?
Je veux dire, quand on est arrivés à ce dépôt, surtout pour moi parce que la veille, le jour avant qu'on ne vole jusqu'au dépôt le matin, on avait une journée vraiment plutôt correcte et je me suis planté. Dave a réussi à aller environ 3 000 mètres plus loin, il a encore eu cette horrible chute dans les aulnes, est revenu vers Dave, a encore chuté, s'est rapproché de Dave, et puis on a eu ce magnifique vol d'approche. J'étais juste dévasté et il était assez dévasté aussi, et on a eu cette journée où on a mangé, on a mangé chacun un sachet de, vous savez, ces sachets de flocons d'avoine auxquels on ajoute de l'eau chaude. On en avait pris quelques-uns à ce camp de bears, vous savez, genre huit jours avant ça. C'est ce qu'il nous restait à tous les deux. On ne les a même pas cuisinés, on les a juste versés dans notre bouche.
Ces trucs font 120 calories. Je veux dire, pour moi, c'était une journée de six ou sept mille calories en termes de dénivelé et de distance parcourue au sol, et puis un sachet de flocons d'avoine... donc j'ai vraiment perdu beaucoup de poids à ce moment-là, et il faut arriver à ce point...
cache, oh mon Dieu
on était à zéro
à rien. Qu'est-ce que vous alliez faire ? Parce que votre dernier vol était à 20 000 pieds, vous alliez juste continuer, continuer à vous cogner contre les pins. Ouais, ouais.
Juste atteindre ce cache. Mais heureusement, on a eu ce magnifique dernier vol en atterrissage au décollage. On a immédiatement ouvert le cache, et c'était tellement drôle parce que l'équipe de tournage était là. Ces deux gars avaient attendu là-bas pendant huit jours pour qu'on arrive. Ils avaient fait du camping tout seuls, vous voyez ? Et donc ils nous ont filmés en atterrissage au décollage là-bas, et ils nous ont filmés en train d'ouvrir le cache, et on était tellement excités, comme vous pouvez l'imaginer. On était juste... on mourait de faim. On s'imaginait qu'il y avait juste une pléthore de jerky, de fromage et tout ce beau matériel qu'on avait intelligemment laissé là-dedans. Et on a ouvert ce truc, et on s'est dit : « Putain, on pourrait tout manger ici en une journée. » Et c'était juste... en fait, on est passés de l'extase à « Oh mon Dieu ». Je me souviens avoir presque eu envie de pleurer.
Je veux dire, il n'y avait pas de chocolat, pas de fromage. Tout le bœuf séché qu'on avait imaginé était en fait dans le cache suivant. Je veux dire, c'était la base. C'était peut-être si on... enfin, oui, du porridge, du mélange pour randonnée, vous voyez, plein de produits déshydratés, enfin, des repas lyophilisés, mais c'était essentiellement de la nourriture pour cinq jours, mais pour la traversée des Rocheuses. C'était une opération vraiment bien rodée, le fait qu'on ne se déplace pas à pied, on volait, et donc quand on a tout emballé, Dave et moi avons radicalement, vraiment radicalement sous-estimé le nombre de calories dont on aurait besoin. Alors on a ouvert ce truc et on s'est dit : « Mon Dieu, il n'y a pas de bonbons, pas de calories ici, pas de... pas de protéines, il n'y a que, vous voyez, des mélanges de soupe et, enfin, c'était juste plein de trucs avec des calories vides. » Vous savez, Patagonia Provisions a ces magnifiques...
des amandes et des mélanges de soupe, je veux dire, ils sont délicieux, mais on avait vraiment besoin de blocs de fromage de quatre livres et on n'en avait tout simplement pas assez. Alors on a pris la décision sur le champ, ce jour-là, genre : « Bon, ce voyage est terminé pour nous à moins qu'il ne fasse un temps parfait demain, genre dans les deux prochains jours, il faut qu'il fasse un temps parfait », parce sinon on s'engage à atterrir dans le parc. Si ce n'est pas parfait, on va atterrir dans le parc et devoir sortir à pied et on ne peut pas, vous savez, on ne peut pas chasser dans un parc national. Ouais, ouais, vous savez, donc vous n'avez pas de nourriture et il n'y a pas... il y a des poissons dans les lacs, mais il n'y a pas de poissons dans les ruisseaux parce qu'à cette période de l'année, tout est vraiment chargé de limon provenant des glaciers, non ? Alors les saumons ne remontent pas aussi haut à cette période de l'année.
Donc, en gros, si on n'avait pas une bonne journée d'ici deux jours, on devait accepter de l'aide, briser notre règle. On a donc décidé sur le champ que l'équipe de tournage devait nous faire un dépôt de nourriture, et ça signifiait qu'eux et l'équipe devaient emballer de la nourriture de leur côté, chez Kenny, et la larguer de l'avion plusieurs jours plus tard. C'est ce qu'ils ont fait. Plusieurs jours plus tard, ils nous ont largué un tas de cartons qu'on pouvait brûler, plein de nourriture, enfin...
C'est une bonne chose.
Ouais, oh, on a dû le faire. C'était décevant. C'était... c'était décevant parce que, enfin, on a dû enfreindre notre règle et, tu sais, on voulait vraiment... on était, tu sais, c'était la semaine... c'était genre le jour 31 ou 32 quand ils nous ont déposé la nourriture, peut-être 28, je ne me rappelle plus. Ça faisait quatre semaines de voyage, et on s'est juste dit : « Mon Dieu, on ne voulait pas que ça s'arrête », tu vois ? Et pour moi, ça valait le coup de briser la règle pour pouvoir continuer. Enfin, je pense que les gens peuvent entendre ça et se dire : « Ah, ces lâches », tu vois ? Mais la réalité, à ce stade, c'est que... je pense qu'au début on se serait dit : « Ah, laissez-nous mourir de faim », genre c'est ça que c'est censé être, le drame et la famine. Mais à ce moment-là, je pense qu'on a tous les deux réalisé qu'Alaska était vraiment en train de nous mettre à plat.
L'Alaska était bien plus vaste, difficile et effrayant que ce que l'un ou l'autre d'entre nous avait imaginé. On s'attendait à ce que ce soit assez rude, et donc je pense qu'à ce moment-là, on s'est dit : « Bon, on a besoin d'aide. C'est plus grand que... que nous. » On, je...
Enfin, le truc avec le fait de ne pas être assisté, c'est que si tu t'étais cassé la cheville, tu aurais appelé les secours, non ? Je veux dire, il y a le non-assisté, et il y a le non-assisté et...
Et puis, c'est — c'est un bon point. Je pense que c'est là que ça se joue, c'est que, tu sais, le rêve, c'était plutôt qu'on n'a jamais été vraiment sans assistance. C'est ça le beau côté du fait d'avoir des récepteurs de nos jours : si quelque chose tourne mal, on appuie sur le bouton SOS. Mais je pense que pour l'X-Alps, euh, la décision — et on en a parlé, ce dont Dave et moi avons discuté, c'était : « Hé, si on est vraiment en train de mourir de faim, comment peut-on piloter des parapentes en toute sécurité comme ça ? » C'est juste stupide. À un moment donné, c'est genre : « Écoute, c'est juste débile. Tu es — tu es littéralement en train de mettre vos vies en péril juste pour préserver cette éthique un peu bizarre au départ. » Alors oui, brisons l'éthique, survivons. C'est génial. On ne veut pas que ça s'arrête parce qu'on meurt de faim. C'est vraiment incroyable.
On a encore... on a encore un long chemin à parcourir. Allons-y.
on a mangé, alors à quel point était-ce du début, là où tu as passé huit jours, hein ?
mon Dieu, on...
on était à moins d'un quart du chemin, donc
Vous avez fait 250 000, ouais.
Non, même pas ça. Non, à peine. Et on était, ouais, on avait fait moins de 100 miles, donc on était à moins de 25 à...
Faire 180 000 ? Ouais, ouais, exactement, exactement. Avec, avec toi qui grimpes la montagne, qui passes le poteau, qui traînes le matériel, qui surveilles les ours, qui redescends, qui arrives en bas, qui remontes à pied à travers les aulnes à
À un moment donné, on est arrivés à ce refuge. C'était l'autre chose qui nous a sauvés. La dernière fois, pendant le trajet, on crevait de faim. C'était genre, après avoir atteint ce refuge, après avoir récupéré le premier dépôt de nourriture quatre jours plus tard, on n'avait presque pas avancé, on n'a fait que marcher et s'épuiser, et on est arrivés à un endroit appelé Roan Cabin. C'est un refuge sur l'Iditarod, et il est juste plein à craquer de nourriture.
c'est le
C'est la course de chiens de traîneau, vraiment célèbre. Ils disent que c'est, enfin, avec les X-Ops, l'une des courses les plus difficiles au monde, mais c'est une course de traîneau en solo, du sud vers le nord, d'Anchorage à Nome, en Alaska, qu'ils font en hiver.
C'est ça, non ? Ouais, exactement.
Ouais, et l'une des étapes de la course, parce que les chiens ont évidemment besoin de manger et de se reposer, c'est le Roan cabin. Ce n'est pas dans un parc ou quelque chose du genre, mais c'est un chalet entretenu par le Forest Service, le U.S. Forest Service, et les gens qui y vont, c'est gratuit, c'est grâce aux contribuables, on peut y dormir. On n'avait aucune idée qu'il existait. Sur nos cartes, ça indiquait juste des chalets, mais on n'avait aucune idée qu'il y en avait un là. Alors, Dave et moi, on surgit de la forêt un jour, et il y a ce Roan, ce chalet. C'est un magnifique chalet avec un poêle, une cheminée et il est approvisionné en nourriture. Je veux dire, il y a du beurre de cacahuète, du chocolat et du café. On était complètement à sec, vous voyez ?
Parce que quand les gens y vont et qu'ils repartent pendant l'Iditarod, ils laissent leur nourriture. Il y a ce grand placard où la nourriture est verrouillée pour que les souris et compagnie ne puissent pas y toucher. Donc on est sauvés. Je veux dire, c'est littéralement sécurisé. On était en pleine expédition, on était encore à environ 80 kilomètres du deuxième dépôt de nourriture et on mourait déjà de faim. On avait déjà épuisé les réserves du premier dépôt, on n'avait aucune chance. À ce stade, on se sentait juste désespérés. Et puis on arrive à cette cabane, elle nous sauve la mise. Alors on mange comme des fous pendant deux jours. On reste assis là sous la pluie, on mange, on mange et on mange autant que possible, et ensuite on remplit nos sacs de nourriture et on repart. On se dit : « Oh, on est parés. Maintenant, on va forcément atteindre le prochain dépôt. » Eh bien, le prochain dépôt, on va encore être affamés, on a juste... On aurait dû avoir beaucoup plus de dépôts, mais deux jours après avoir quitté cette cabane, on s'arrête à nouveau.
On décide : d'accord, on a la mauvaise stratégie. On va juste attendre qu'il fasse beau. La marche ne fonctionne pas, donc on va juste attendre qu'il fasse beau. Alors on attend à nouveau dans nos tentes pendant quatre jours de tempêtes de dingue. Le cinquième jour, il fait beau et ensoleillé. C'est magnifique, mais il y a un vent de face très, très fort. On décolle, on vole un kilomètre, on se retrouve au sol, et on revient sur ce truc de genre, mon Dieu, on a juste attendu pendant quatre jours. On n'a fait aucun progrès. On a mangé, pas beaucoup parce qu'on était juste assis là, mais on a quand même mangé. Et maintenant on va, vous savez, maintenant on doit commencer la marche et vol. Donc c'était comme si tout, ça ne marchait pas. C'était juste que tout ce qu'on essayait ne marchait pas. Je
je pense qu'il vaut mieux aller dans un refuge et manger du beurre de cacahuète que de tirer sur un ours et manger l'ours. Ouais, d'un point de vue éthique, tu sais, tu ne peux pas...
Oh, on ne peut pas gérer un ours. C'est juste impossible. On ne peut pas gérer autant de viande. On ne peut pas, on ne peut pas le faire par éthique. Pas question, absolument pas. On n'a même pas envisagé ça, même si on mourait de faim. Je veux dire, on n'allait pas abattre un gros animal. Ce n'est pas correct. On n'est pas équipés pour ça, d'accord ?
Alors après une semaine, vous décollez parce que la météo s'améliore. Bon, quel a été le processus de décision après huit jours passés là-bas à manger vos poissons et à recevoir un ravitaillement, quand vous avez décidé de partir ? C'était le 32e jour et il vous restait encore cinq ou six cents kilomètres à...
Ouais, ça tenait vraiment, ça tenait vraiment à Dave. Il devait, il devait partir au plus tard, je crois, le 17 juin. Il avait un autre projet en Europe, donc à ce stade, je pense qu'il nous restait 11 ou 12 jours, et sachant qu'on ne ferait peut-être pas ce vol miracle à travers Denali, et qu'on pourrait atterrir, tu sais, à 10 miles ou 50 miles dans le vol, ou quelque chose de moins que les 200 km, on allait devoir repartir à pied. Et donc il commençait à être assez nerveux à l'idée d'atteindre une route à temps. Il n'y a que ça, c'est la route qu'on essayait d'atteindre, ces 200 km à travers. S'il n'y arrivait pas, tu ne peux pas entrer et faire sortir quelqu'un en hélicoptère du parc national sauf en cas d'urgence. Il n'y a donc aucune échappatoire à part à pied, sauf s'il s'agit d'une urgence physique, tu vois.
Et donc, euh, vous savez, ce jour-là, il devait absolument partir. Et on voulait vraiment faire ce vol ensemble. On ne voulait pas le faire séparément. Si c'était à moi de décider, on aurait attendu deux jours de plus pour avoir une meilleure météo, parce que ce jour-là, c'était assez limite. Mais heureusement, il nous a poussés à décoller parce qu'il était en mode : « Mec, on doit essayer. On ne peut pas rester assis là sans rien faire. » Et moi, je voulais rester là, mais lui, il voulait tenter le coup, et il avait raison. On aurait pu avoir le pire jour possible, mais vous savez, on a volé 10 000 pieds, on a eu un peu de zéro, on a un peu grimpé, et c'est devenu un vol qu'on pouvait réussir. J'ai volé dans un nuage pendant 20 minutes. Ne laissez personne... je suis désolé, les auditeurs, ne faites pas ça. Ne répétez pas après moi, mais c'était... enfin, on avait besoin... j'avais besoin d'altitude, et j'étais prêt à prendre ce risque pour continuer.
Et les images de ça sont assez amusantes, je vous le promets. Et enfin, ça s'est transformé en un vol vraiment, vraiment difficile. Pas forcément terrifiant, mais vraiment difficile, on devait slalomer entre des averses et tout ça, et on a réussi à en tirer quelque chose. Ça a fini par très bien marcher. J'étais vraiment content qu'il nous pousse à décoller de la colline.
mais vous avez pris des directions différentes, ouais.
Et c'était vraiment... on avait décidé avant de décoller qu'on avait cette règle : peu importe ce qui arrive, on reste ensemble, tu sais, pour la sécurité. Et ce jour-là, quand on est arrivés au décollage, il m'a dit : « Hé mec, qu'est-ce que tu dis si on vole chacun de notre côté ? On vole séparément aujourd'hui. » Et moi, j'ai répondu : « Ouais, carrément. Je suis avec toi. Allons-y, tu sais, si on se sépare, tant pis. On profite de notre journée. C'est notre grand jour, c'est notre chance, c'est Denali. Et si quelqu'un se plante, l'autre n'a pas à aller avec lui et à partager sa misère. » Donc en gros, c'était genre : « Hé, si tu te plantes, tu es pour toi-même. » Et on a juste décidé que ça en valait la peine pour avoir une chance de faire ce vol. Évidemment, l'espoir était de rester ensemble, donc on est restés bien groupés pendant environ 20 000 mètres.
Et là, j'ai raté une montée et j'ai dû vraiment me débattre dans cet endroit, en attendant qu'un autre cycle passe. Lui, il est sorti, il avait genre 10 ou 15 000 de plus que moi, et il a intelligemment suivi cette rue de nuages qui s'étendait vers les plaines. Et au moment où j'ai eu la montée, c'est là que je me suis engouffré dans le nuage ; quand j'en suis sorti, j'étais en plein dans le relief, et ma trajectoire avait l'air meilleure à ce moment-là. Sa trajectoire était devenue assez ombragée, bien arrosée par la pluie, et
Ensuite, vous êtes au sol, mais à 15 ou 20 kilomètres l'un de l'autre. Est-ce que vous pouviez vous parler ?
Ouais, enfin, c'est là que je dois juste faire un petit clin d'œil aux inreaches, les delormes. Je veux dire, on n'aurait pas pu faire cette expédition sans ces trucs. Le simple fait d'avoir ce système de SMS bidirectionnel était génial. Donc dès que j'ai atterri, vous savez, bien sûr qu'on n'était pas en portée radio à ce moment-là, donc dès que j'ai rapidement
Expliquez ce qu'est un Delorme.
Ouais, le Delorme est un appareil de suivi par satellite bidirectionnel. C'est un peu comme un appareil Spot, mais bien meilleur à mon avis. En gros, tu le connectes à ton téléphone en Bluetooth et il laisse des sortes de miettes, tu vois, pour le monde extérieur ; s'ils ont internet, ils peuvent voir où tu es. Mais tu peux aussi envoyer des messages bidirectionnels via Delorme. Donc, si tu n'as pas de réseau cellulaire, tu peux envoyer un message, comme avec un téléphone portable, vous pouvez simplement vous envoyer des SMS. Et donc, lui et moi, le truc génial, surtout si tu as téléchargé des cartes à l'avance, tu sais, quand tu as encore internet, donc avant de partir pour ce truc, on a téléchargé les cartes. Et, tu sais, s'il m'envoie un message, bam, je peux cliquer sur le message et voir exactement ce qui se passe, et tu peux voir exactement où il est par rapport à moi.
Alors, dès que j'atterris, je lui envoie un message, genre : « Hé Dave, je suis arrivé, je suis en sécurité, t'es où ? ». Il me répond, et paf, on sait instantanément où on se trouve chacun, et on s'envoie plein de SMS. « OK, c'est quoi le plan ? Qu'est-ce que tu penses qu'on devrait faire ? Tu penses qu'on devrait aller où ? » « Hé, direction Anderson Pass, ce qui pour moi était à 15 miles et pour lui peut-être 30 miles. Je te rejoins là-bas dans deux jours. Amuse-toi bien. » Et, tu sais, pendant ce temps, on s'est envoyé des SMS constamment pendant ces deux jours, mais on s'est finalement retrouvés quelques jours plus tard à Anderson Pass et, tu sais, on s'est regroupés la veille pour passer la nuit dans cet endroit magnifique en dessous du col, puis on est montés et passés par-dessus le col le lendemain pour sortir du parc.
On dirait que ça a parfaitement fonctionné. C'était...
Ça a super bien marché. Non, c'était — c'était juste fantastique. Ouais, on en avait tous les deux, vous savez, quand on s'est retrouvés, on avait des tonnes d'histoires à raconter sur, enfin, les ours, les traversées de rivières, les traversées de glaciers et, euh, sur notre épuisement. Le plus gros...
C'est une aventure incroyable dans le monde. Donc vous êtes là, vous avez quitté le parc, vous avez traversé le parc national. Est-ce que c'est à ce moment-là que vous êtes sur la route, ou est-ce là que Dave s'arrête, ouais ?
Alors, on est arrivés sur la route, je crois que ça s'appelle la Glen Highway. C'est l'une des routes principales qui sépare la chaîne de montagnes d'Alaska, euh, qui va vers quoi ?
Est-ce que c'est comme mettre un pied sur la route après avoir traversé tout ça en tant que...
On peut imaginer que c'est terrible. Euh, c'est... c'est juste... enfin, pour moi, je pense que c'était particulièrement terrible. Peut-être plus terrible que la chaîne d'Alaska, mais c'était un peu plus que juste... plus que Dave, parce que pour lui, il... il avait vraiment intégré que ça allait être la fin pour lui, et savoir qu'il devait partir, et vous savez, j'étais vraiment triste de le voir partir, et évidemment un peu nerveux à l'idée de continuer seul. Mais on venait de vivre une aventure incroyable, donc je pense que pour lui, c'était comme, vous savez, le choc psychologique d'aller voir sa copine et de rentrer chez soi, et de savoir qu'il avait fini. Pour moi, c'était vraiment brutal. C'était vraiment bruyant, déplacé et juste trop d'humanité. Je... je n'étais pas... vous avez fini ? Ma tête était encore très présente dans l'expérience. Je... je n'ai même pas pensé à abandonner à ce moment-là, parce que pour moi, ça aurait été abandonner. Lui devait partir, mais pour moi, ça aurait été genre, d'accord, eh bien, c'est...
Je... enfin, je n'avais aucune raison d'arrêter à part que, enfin, je n'avais pas... j'avais encore du temps et... et j'étais encore en bonne santé, donc, euh, je... je voulais vraiment continuer, et ça... ça a été... c'était un peu comme finir à la fin, ce dont je suis sûr qu'on parlera, mais c'est juste nul. Tu es... tu es dedans, tu es... tu es à fond, et je veux dire, tu... tu n'as parlé à personne d'autre qu'à ton partenaire, um, tu n'as rien vu d'autre que la nature sauvage, et soudainement, il y a tous ces camping-cars, des touristes, du bruit et, ouais.
Alors, combien de temps, combien de temps ça a duré ? Pas
très longtemps, donc il est parti. Euh, j'ai marché sur la route, j'ai pris une pizza dans un petit endroit, je suis remonté à un point de bivouac, j'ai pris mon liquide, qui servait maintenant pour deux personnes, ce qui était extraordinairement génial, et là, vous savez, j'ai juste continué, enfin j'avais à peu près 10 jours de nourriture à partir de ce moment-là, des tonnes de nourriture, et j'avais toujours pensé que pour les sorties en bivouac, on ne pouvait pas transporter plus de cinq jours de nourriture environ. C'est totalement faux. Je peux transporter beaucoup de nourriture, euh, donc j'ai juste pris le liquide pour nous deux, euh, et je suis monté dans ce super coin de bivouac, et puis cette nuit-là, il a neigé sur moi, et j'ai laissé tout mon équipement là-bas, et je suis redescendu à pied vers ce petit village qui était sur la route et je suis resté là-bas pendant quatre jours à juste manger et manger.
Je me suis contenté de manger de la pizza, de la glace, de la pizza, de la glace, du cake au café et des œufs, et j'ai juste mangé, et il faisait vraiment tempétueux, vraiment mauvais temps, donc je ne pouvais aller nulle part, alors j'ai mangé comme une possédée, et quand la météo a semblé s'améliorer un peu, je suis remonté chercher mes affaires et j'ai continué, et puis c'est quand tu étais là-bas. Oh oui, beaucoup de bières, beaucoup, beaucoup, beaucoup de bières, ouais. Donc en gros, je me suis un peu sorti de là, et je me suis rétabli, et je ne me suis pas rendu compte à quel point j'étais dévasté. J'étais assez mal en point, mes pieds étaient vraiment en lambeaux, mes vêtements étaient déchirés, et tu sais, j'ai fait des trucs géniaux comme la lessive, je ne me suis pas rendu compte de la puanteur que j'avais, tu sais, on oublie tout, on ne remarque pas toutes ces choses quand on est sur le terrain, et puis ouais, quand ça s'est amélioré, mon premier vol de là-bas a été probablement le plus terrifiant de ma vie, même
y compris l'X-Alps, euh, mais le lendemain, la météo est devenue vraiment bonne. C'était fort. Pourquoi était-ce le plus ?
terrifiant, euh
Je me suis juste frayé un chemin pour en sortir. La base des nuages était en dessous des sommets. Il y avait beaucoup de vent, très turbulent en fait, venant un peu de l'arrière par rapport à là où j'essayais de décoller, mais j'en avais marre de rester coincé. J'avais passé la nuit dans la tente, et je voulais vraiment y aller, donc
Tu es en rotation, en gros, quand tu prends, ouais. En gros, j'ai décollé, ouais, dans les nuages, non.
Les nuages étaient d'origine orographique et j'ai été, j'ai été pratiquement capable de rester en dessous, mais j'ai fini par être balayé par-dessus deux massifs. Vous savez, il y a une chaîne principale, mais j'essayais de voler du côté nord et je me suis retrouvé du côté sud, et c'était plutôt intéressant parce qu'il faisait vraiment nuageux au nord. Au moment où j'ai été poussé par-dessus la deuxième crête vers le côté ensoleillé, c'était incroyablement thermique. On est passé d'un simple vol de crête avec des rotors à quelque chose d'incroyablement thermique en milieu de journée, mais avec beaucoup de vent, et je me suis juste posté face au vent dans un effet Venturi et j'ai fini par toucher le sol. C'était assez terrifiant, il y avait beaucoup trop de vent. Je n'aurais pas dû être en l'air.
Ça a atterri à côté du lac et genre, oh ouais, énorme. C'était juste du SIV jusqu'au sol, mais ça m'a sorti d'une situation vraiment critique dans laquelle j'étais. Je n'avais pas vraiment réalisé que j'y étais avant d'en sortir, et ça m'a permis de me regrouper un peu. Maintenant, la marche, c'est juste de la toundra. Des décollages vraiment faciles. Je suis convaincu que c'est l'endroit idéal pour faire le record de l'Alaska, et on peut voler d'ici jusqu'à l'autre bout de la chaîne par une belle journée. Le lendemain, j'ai grimpé jusqu'au décollage et j'ai attendu
Tu penses aller dans quel sens ? Revenir ? Aller dans le sens, non ?
Je suis allé dans le sens... on a fini par aller, d'accord ? Voler d'ouest en est, mais le lendemain, j'ai grimpé jusqu'au décollage, un camp magnifique, et j'étais tout seul, j'appréciais vraiment la solitude. Le voyage est devenu vraiment top pour moi après le départ de Dave, et je ne dis pas ça pour critiquer Dave, c'est juste comme je disais au début, la prise de décision est devenue tellement facile. C'est comme être de retour dans les x-elps où tes décisions ne concernent que toi, et donc c'était très libérateur que mes décisions n'affectent personne d'autre et vice versa. Et la météo s'est améliorée, il a fait beau, il a fait chaud, plus de tempêtes de neige. J'ai dû décoller le lendemain matin et c'était assez fort par-dessus la crête, alors je suis resté assis là pendant 10 heures à attendre que ça s'améliore, et puis j'ai fait un super vol de 30 miles vers 21 heures.
C'est juste dingue, le temps qu'on peut voler là-haut, et comme je l'ai dit, il ne fait jamais nuit, et c'est juste un vol magnifique. Ce n'était pas dur, pas risqué, pas venteux, c'était juste, vous voyez, une fois que le vent est retombé, c'était comme voler dans un miroir en Alaska à minuit. C'est juste dingue, c'est une beauté absurde.
Tu voles au-dessus de quoi ? Décris-moi le terrain là où tu te trouves, euh...
À ce moment-là, j'étais... j'étais dedans. Je veux dire, ça a l'air bizarre, mais pour moi, c'était le plus beau terrain de tout le voyage. Je veux dire, survoler Denali et Forker, c'est juste, wow, vous voyez ? Le jour où on a survolé, il y avait genre six nuages lenticulaires posés sur Denali, c'était juste sauvage et immense. Mais ça, c'était une fois que vous avez traversé cette route, la Glen Highway, de là jusqu'au lac Mentasta, euh, vous savez, le mont Hayes et le mont Deborah, même les Alaskiens ne connaissent pas ce terrain. Tout le monde à qui j'ai parlé quand j'y étais, pour une raison quelconque, les gens n'y vont pas, et c'est juste immense sur une longue distance. Genre, la majeure partie de nos vols se faisait entre six et huit mille pieds, c'était assez bas, et là-bas, tous les sommets sont genre entre 11 000 et 13 000 pieds.
et ils sont juste, vous savez, comme des murs de glace de sept mille pieds. Je n'ai jamais vu ça ailleurs, c'est juste immense d'une manière différente, pas immense comme Denali en termes de hauteur, mais juste, ils semblaient vraiment isolés. Le lendemain, quand j'ai eu ce vol en soirée, vous savez, c'était super tard dans la journée, les thermiques étaient en train de mourir, avec juste ces montagnes glorieuses tout autour, et je suis descendu dans cette zone et il y a ce énorme Glacier devant moi, et je dois avoir de la hauteur pour le franchir, et je me dis un peu, arrête de jouer, attends demain, peut-être que je pourrai avoir assez de hauteur, mais je n'avais vraiment pas envie d'atterrir sur ce truc. C'est juste rempli de lacs et de marécages et de grandes rivières, et je veux vraiment survoler ce Glacier dans ce, ce magnifique, cet aigle royal sort d'un arbre et capte juste cette petite thermique vaporeuse, et je me retrouve aile contre aile avec cet aigle royal et je monte, vous savez, c'est genre une montée de 0,3, mais j'ai tout le temps du monde, vous savez, je ne fais pas la course, et je monte
et je me dis : « Oh, j'ai clairement assez d'altitude », et je pars en plané à travers ce glacier, je le traverse et j'atterris en haut dans une sorte d'immense prairie, mais toujours assez haut, en regardant le lit d'une rivière en contrebas, et on a l'impression d'être le seul être humain là-bas. Je veux dire, c'est comme regarder à travers la France, vous voyez, et vous êtes la seule personne. Je veux dire, c'est juste immense. Ouais, c'était magnifique. J'ai pris quelques photos de la tente là-bas ; on voit vraiment qu'il n'y a personne ici. Où sont les... où sont les gens ? Et, euh, donc cette partie, ce tronçon, était vraiment intéressant parce que même les Alaskiens, vous voyez, je veux dire, clairement des gens y vont, mais vous voyez, je veux dire, ce n'est pas totalement inconnu, vous voyez, ils font du ski de randonnée là-bas, ça doit être juste dingue.
Mais, je pense que Denali est le... enfin, les gens vont à Denali parce que c'est Denali, et ça, c'est... ouais, c'est le produit d'appel. Et cette partie-là, pour moi, c'était le produit d'appel parce que c'était juste... on a vraiment l'impression d'être seul.
C'est fantastique. Vous parlez de l'envergure de l'aile à l'aile avec l'Aigle royal là-bas. Je veux dire, quelle autre faune avez-vous observée sur ce tronçon précis, oh ?
Mec, cette partie était vraiment géniale. Euh, donc beaucoup d'aigles à tête blanche et d'aigles royaux, euh, des gloutons, des élans, euh, plein de petits trucs, vous savez, toutes sortes de petites bêtes, euh, des écureuils terrestres, des marmottes, et
presque une douzaine d'ours sur ce tronçon. Euh, est-ce que ce sont tous des grizzlis ? Non, des ours noirs aussi. En fait, il y a plus d'ours noirs dans cette zone. Euh, mais surtout des grizzlis. Euh, en fait, Dave et moi avons vu la plupart des grizzlis depuis les airs. Vous savez, on descend vraiment bas et — oh, attendez, il y a un grizzly et quelques oursons. Oh, wow, oui. Euh, mais encore une fois, le vol là-bas était — je, je suppose que ce que j'ai tant aimé dans le parapente, je veux dire, au final, je pense que plus de 70 % de l'itinéraire a été parcouru en vol, ce que je considérais au début, mais euh, c'était juste tellement intéressant comme ça. À la fin, sur le dernier tronçon, euh, je volais souvent à l'écart des montagnes. Genre, les montagnes n'avaient pas de nuages dessus parce qu'elles étaient toutes balayées par le vent, et puis ça arrivait comme un déversement depuis le nord par-dessus les sommets de ces montagnes jusque dans la vallée, et ça déclenchait, déclenchait, euh, vous savez, des cumulus qui se formaient plus vers les plaines, genre au-dessus des rivières et au-dessus de cette toundra où, vous savez, ce n'est pas marron, ce ne serait pas comme une zone de collecte, mais c'était juste — c'était juste tellement cool de naviguer sur un terrain dont on n'avait aucune idée, vous savez, où étaient les décollages, où étaient les atterrissages.
Tout était... tout était expérimental, et c'était vraiment génial. J'ai adoré cet aspect, le fait de ne rien savoir sur la façon dont ça allait se passer, sur le fonctionnement. Un soir, j'ai atterri après le troisième vol de la journée et j'ai un peu foiré, j'ai atterri au fond de cette vallée, mais il n'était que 18h ou 19h, donc c'était très tôt. Comme j'avais foiré, j'ai fait un mouvement de secours. Je suis juste monté sur une petite butte, comparée aux montagnes autour de moi, et littéralement, je me trouvais à peut-être 200 mètres sous le fond de la vallée. Je me disais que j'avais zéro chance, à part le fait qu'il y avait un peu de vent à ce moment-là. Je me suis dit : « Bon, je vais pouvoir décoller, et peut-être que je pourrai juste faire des cercles dans la vallée pour atteindre les 5 000 mètres, mais c'est mieux que de marcher 5 000 mètres », et vous savez, je décolle et je me retrouve dans ce genre de zéro.
Ce n'était pas vraiment une ascension. Je survole, genre, un troupeau de caribous, c'était super rapide, et puis bip, bip, bip, vous voyez ? Et là, je fais genre un frisbee, je tourne, je tourne, je tourne, je tourne, et puis boum ! Je monte à 15 000 pieds, une montée de cinq mètres, et je vole, vous voyez ? C'était en fait l'un des vols les plus impressionnants du voyage, vous savez ? Juste, juste du vol facile, la base des nuages, et je veux dire, plus haut que je n'étais jamais allé, bien plus haut que le vol Denali. Euh, je planais tranquillement. Je, je ne sais même pas comment le décrire, mais juste regarder ce terrain en dessous de vous, c'est, ouais. Voir des trucs bizarres comme ça arriver, et vous savez, si
On dirait presque que vous en manquez de mots, totalement, totalement.
C'est pour ça que je ne peux pas écrire sur ce sujet. Je ne sais pas quoi dire. Ouais, ouais, ouais, ouais, je
je ne sais pas, je ne...
je ne sais pas quoi
Dis donc, c'est incroyable. Tout ça s'est passé la semaine dernière, c'est bien ça ?
C'était le dernier tronçon quand j'ai quitté le dernier camp. Il restait quatre jours pour arriver au bout, et ça représentait presque 45 % de l'itinéraire.
sur l'ensemble du trajet, vous venez de dire qu'il restait deux ou trois jours, mais vous avez décollé pour ce vol en particulier. Revenons là-dessus. Vous avez décollé à six heures, vous avez atteint 15 000 pieds. Combien avez-vous parcouru sur ce vol ? Euh, oui.
Mon Dieu, j'ai noté que c'était environ trois heures, donc
60, 70 km, ouais.
Exactement, ouais, exactement. Et le lendemain, c'était une traversée vraiment difficile à travers le... à travers — je ne me rappelle plus le nom de ce glacier. Il y a tellement de glaciers dans cette zone, mais je suis arrivé sur une rivière qui était de classe trois et de trois mètres de profondeur. Il y avait une rivière, donc j'ai fini par marcher environ 16 kilomètres en amont, j'ai enfin atteint le glacier, j'ai pu traverser sur une sorte de pont de neige, et puis j'ai fait un petit vol intense au-dessus d'une autre rivière qui a duré littéralement moins de 10 secondes, j'ai juste survolé la rivière, j'ai remonté à pied, et là j'ai fait un vrai gros vol, et c'était pratiquement jusqu'à la fin. Non, non, pardon, encore un — encore un petit vol, j'ai atterri, et puis le gros vol jusqu'à la fin, et c'était en fait le plus long vol de tout le voyage. Et encore une fois, ce ne sont pas des vols énormes, mais celui-là faisait environ 100 ou 110 kilomètres ou quelque chose comme ça...
C'est 100 000, ouais, environ
100 000 et, euh, et
À quelle heure de la journée ? Genre, en plein milieu de la journée ? Ouais, celle-là. Celle...
C'était celui-là. J'ai peut-être décollé pour le dernier vers 14h, j'ai atteint la base des nuages, je ne pensais pas avoir assez d'altitude, j'ai tourné en rond pendant une éternité et j'ai fini par redescendre au point de départ. Je n'ai pas atterri, mais vous savez, j'ai perdu toute mon altitude, je suis remonté, et là c'était vraiment le bon moment, parce que souvent, là-haut, les choses ne sont pas forcément au zénith solaire.
les fuseaux horaires fonctionnent, donc souvent ça ne se passait pas vraiment avant assez tard dans la journée, et puis vous savez, ce vol était peut-être de 15h à, je pense que j'ai atterri vers 19h30 ou 20h ce soir-là, et c'était au moment idéal, c'était vraiment drôle en fait. J'ai atterri juste au bord du lac Mentasta, ce qui était génial. C'était la fin, et vu de là, de l'air, je suis arrivé très haut, et de là je pouvais voir un genre de terrain de baseball et ce qui ressemblait à un hôtel de l'autre côté de la rue, alors je me suis dit : « Oh mon Dieu, c'est incroyable. Je vais atterrir sur le terrain de baseball, je vais ranger mes affaires, je vais aller boire genre 10 bières et... » Et donc j'ai atterri sur ce terrain de baseball. Eh bien, le terrain de baseball n'avait pas été utilisé depuis 10 ans, il était juste délabré, en ruine, et j'ai traversé la rue et ce n'était pas un hôtel, c'était genre un complexe d'appartements pour des Autochtones d'Alaska.
C'était une scène vraiment, vraiment triste. Enfin, vous savez, comme les histoires que vous avez entendues, et ce n'était pas un hôtel, et donc, mais l'un des gars est sorti et il a dit : « Oh, eh bien, il y a un Lodge de l'autre côté du lac. » Et je veux dire, comme vous pouvez l'imaginer, je meurs de soif, je veux juste une bière plus que tout au monde, alors je paie ce gars pour m'emmener de l'autre côté du lac, et le Lodge est fermé depuis quatre ans et ils ne vendent pas de bière. C'est une petite station-service et ils ne vendent pas de bière, et j'étais juste en mode : « Oh mon Dieu. »
Mince alors, c'est... c'est ça le truc avec ces voyages, ils s'arrêtent net, et puis tu te retrouves à nouveau dans la société, ouais, ouais, à gérer des trucs et
Je pense que je ne veux pas trop en dire parce que je l'ai écrit, vous savez, je l'ai écrit dans la chronique, mais c'était — c'était le point intéressant. Je préfère laisser les gens le lire plutôt que d'en parler maintenant, mais oui, le retour, je pensais vraiment être prêt à revenir à tout ça, vous savez, après 37 jours, mais je ne l'étais pas et
Quand est-ce que tu as rencontré, euh, ton équipe alors ?
C'était intéressant. Ils sont tous partis, quand Dave est parti, tout le monde est rentré chez soi. Tout le monde, non, Guschlbauer était encore là-haut, mais il n'était plus vraiment présent. Il n'y avait aucune raison pour lui d'être là, l'équipe de tournage, pas nous, donc il n'y avait aucune raison pour qu'il reste. Alors, Dave est parti en avion ce jour-là, son dernier jour avec le Super Cub avec Kenny et Paul, et ensuite l'équipe de tournage est rentrée en voiture et ils sont partis, et à ce moment-là, Red Bull, donc
Ils n'ont pas eu tout ça, les scènes de vol à la fin dans le — c'était tout en POV, c'est juste
C'est tout en GoPro, donc ouais. Et ce qui s'est passé, c'est que, et je pense que ça va être vraiment cool dans le film, mais ils sont repartis vers Seattle. Ils sont tous partis parce que Red Bull a coupé les vivres à ce moment-là. Ils ont dit qu'ils ne mettraient pas un centime de plus. Ils voulaient que Denali traverse Denali ; ils voulaient que ce soit la fin du film. Et j'ai refusé de partir. Je veux dire, ils voulaient que je parte avec Dave, et j'ai refusé de partir. Et je leur dis : « Attendez une minute, je n'ai pas fini. Je veux continuer. » Et Brian Smith, le gars qui gère Real Water, a dit à Red Bull : « Attendez... »
Maintenant, d'accord, le budget est épuisé. On rentre à la maison. Et ce qu'ils ont fait, c'est que lors de cette dernière journée, alors que j'étais en l'air, j'ai utilisé mon Delorme pour envoyer un SMS à Brian en disant : « Hé, je vais réussir à remonter ici ». Ils ont donc sauté dans un avion cette nuit-là, ont fait le trajet jusqu'en Alaska, ils sont arrivés vers trois heures du matin et ont conduit toute la nuit pour me rejoindre. J'étais dans un camping, et ensuite on est retournés là où j'avais fini, et ils m'ont filmé, vous savez, juste en train de ranger mon matériel, et on a un peu reconstitué la scène, mais
Quatre jours plus tard, on y est retournés et, euh, on a fait des passages sympas avec le Cineflex, on a fait des trucs cool, genre certaines zones que j'avais survolées, mais vous savez, pas pour faire semblant, juste pour avoir un peu d'autres images. Mais la majeure partie, le truc cool à la fin, c'est que j'étais vraiment seul tout le reste du trajet et que, euh, j'ai filmé tout ça juste en POV avec la GoPro, donc je pense que ça va être, je pense que ça va être une partie assez sympa du film. On verra, euh...
Et tu as passé la nuit où ? Tu as encore pivoté ou... tu as trouvé ton hôtel ou ton hébergement ? Oh,
Ouais, non, c'était trop drôle. Alors, j'ai vu ce lodge qui n'était pas un lodge, mais une station-service, et je leur ai demandé : « Hé, je peux planter ma tente où ? » et ils ont carrément refusé que je la mette derrière leur maison. Et il n'y avait que cette autoroute, avec un fossé de chaque côté et des arbres vraiment denses. Du coup, je me suis installé dans le fossé, et je me suis dit : « C'est beaucoup trop déprimant. Je ne peux pas passer 37 jours en Alaska assis dans une tente dans un fossé au bord de la route. » Alors j'ai tout replié, j'ai fait du stop, et finalement, il n'y avait pas beaucoup de circulation, mais une fille est passée et m'a pris en voiture. Elle connaissait un camping à environ 50 kilomètres plus loin. Et c'était hilarant. Cette fille, 30 ans, avait trois enfants.
Elle avait vécu en Alaska toute sa vie. Et on roule sur cette route, et elle a, vous savez, genre un pack de 36 canettes entre nous. Donc j'étais plutôt content de ça. Malheureusement, elle en avait bu pas mal elle-même, ce qui est un peu la norme en Alaska. Tout le monde a des flingues et de l'alcool dans la voiture, et, euh, et on roule sur la route, et il y a cette montagne massive, vous savez, au loin, couverte de glace, énorme. Et je ne savais pas laquelle c'était, alors, euh, vous savez, on est dans les Rangels, et je suis genre : « Hé, c'est quelle, quelle, quelle montagne ça ? » et elle me sort : « Oh, eh bien, c'est »
Non, ce... ce n'est pas Denali. Je viens de survoler la chaîne de montagnes de l'Alaska, à moins que je ne sois complètement à l'envers. Ce n'est pas Denali ; ça doit être autre chose. Eh bien, j'ai vécu ici toute ma vie, et c'est Denali. Et je n'arrêtais pas de me dire : « Oh mon Dieu, elle a trois enfants, elle a vécu au pied de cette montagne. » Elle ne l'a pas fait ; elle a cru que c'était Denali toute sa vie. Alors oui, enfin bref, c'était un trajet assez comique, et elle m'a déposé dans ce, euh, petit camping vraiment magnifique, et j'ai bu quelques bières puis je suis resté là pendant plusieurs heures à me demander ce que je venais de faire. En gros, wow. Ouais, ouais, comme je l'ai dit, je, je, euh, j'ai traversé. Ouais, c'était... c'était une soirée intéressante. C'était l'un de ces moments où on passe d'une gratitude immense à genre, « Qu'est-ce que ça signifie ? »
Et on fait quoi après ? Ouais, ouais, on va...
La maison, ouais, exactement. Rentrer chez soi, aller à la plage, en gros. Ouais, c'est ça, exactement. Aller surfer pour le week-end. Ouais, exactement, exactement, exactement. Euh, Gavin, c'est — c'est incroyable. C'est vraiment incroyable. Ça a l'air incroyable. Je ne pense même pas qu'on a vraiment effleuré la surface parce qu'il y a des — il y a des jours là-bas dont on ne sait rien. Mais écoutez, je vais m'arrêter là et dire qu'on a parlé pendant deux heures maintenant et, euh, merci beaucoup. Eh bien,
Merci. Ça a duré un peu plus longtemps que prévu, non ? Mais j'ai... j'ai apprécié, Ed. J'espère que tu m'as aidé à y voir un peu plus clair avant qu'on ne se quitte. Je... je dois remercier quelques personnes. Pendant ces 37 jours où je recevais la météo via ces Delormes, je recevais des rapports météo d'un bon ami, Stuart Midwinter, qui nous a aussi aidés pour la Rockies Traverse. Et puis mon membre d'équipe, Bruce Marks, nous envoyait la météo, ainsi qu'un autre gars du coin, Pete Puppeteer. Merci les gars, j'apprécie vraiment. C'était sympa d'avoir un contact avec le monde extérieur et...
Parlons-en. On va faire ce petit extra pour ceux qui veulent continuer à nous écouter. Parlez-nous du matériel que vous avez utilisé concrètement pour
la météo, ou juste tout, enfin
Parlons d'abord de l'équipement de randonnée. Enfin, en fait, qu'est-ce que tu avais aux pieds ? C'est ce que je veux savoir. Ouais, je...
j'avais cette très belle paire de chaussures, les Firetail Evo Evos, les modèles mi-haute. Une chaussure vraiment cool, en Gore-Tex, très légère, et ça a super bien marché. Je veux dire, le côté imperméable du Gore-Tex pour Dave et moi, ça ne fonctionne pas dans ce truc, c'est pas imperméable. J'ai fait un article de blog à ce sujet, vous savez, plutôt que de tout raconter, les gens peuvent aller voir ça sur cloudbasemam.com. Mais le truc intéressant que nous avons tous les deux oublié, c'était vraiment stupide, je pense qu'on s'en est plutôt bien sortis avec ce qu'on avait, vous savez, il faut juste ce dont on a besoin, rien de superflu, mais on n'a pas pris de guêtres, c'était assez bête de ne pas avoir de guêtres, donc on a tous les deux passé beaucoup de temps avec les pieds très, très mouillés.
Pour la sixième, j'étais sur la Climber P, la nouvelle aile Niviuk. Elle est magnifique, pardon, la Climber P, c'est leur nouveau genre d'aile ex-alp / marche et vol. Un peu de bas de gamme en termes de D, mais vraiment une aile magnifique. Une trois-lignes, oui, exactement. Et puis j'étais sur la Supair Delight, que j'ai adorée. Je n'avais jamais utilisé la Supair Delight avant ce voyage, et tu sais, tu enlèves le rembourrage, le bouton et le dossier, et il reste juste la bonne quantité d'espace pour, comme tu peux l'imaginer, pas mal de trucs. Ouais, donc pour le matériel, on a bousillé notre équipement. On faisait des réparations presque tous les jours. On s'en est vraiment donné à cœur joie, mais on n'a pas vraiment de place pour des pièces de rechange, donc je...
je voulais demander : est-ce que tu as cassé une ligne ou quelque chose ? Ou alors, oui,
Il a fait quelques réparations. Je ne pense pas avoir fait de réparations, mais on avait tous les deux, vous savez, du matériel d'aile et de ligne approprié et des kits de réparation de base, qu'on a beaucoup utilisés. On a fini par trouver une boîte de café avec un crochet quelque part sur le chemin, provenant d'un ancien camp de chasse, et on a réparé l'un de mes mâts en carbone. Dave a dit : « Un Indien dans une vie antérieure, ce gars peut réparer n'importe quoi. » Ouais, il était vraiment doué pour ce genre de trucs...
Et je suppose, juste pour conclure plus complètement, ça fait combien de temps que vous êtes de retour dans la civilisation maintenant ? Exactement un mois ? Ouais, exactement un mois. Ouais, j'ai une question : quand on revient, il y a ce genre de décalage et vous — j'ai lu des choses que vous avez écrites auparavant sur le fait de revenir dans la société, et en fait, John Sylvester a écrit un très bon article dans Cross Country Magazine sur le fait de voler en Inde et de revenir, de revenir de l'Himalaya, et de revenir dans la civilisation où il y a des gens, des routes et tout ce genre de choses. Euh, qu'en pensez-vous ? Qu'en pensez-vous de ce que vous voyez après avoir été là-bas dans la nature, d'aile à aile avec
à travers des ours partout, et puis tu reviens dans la civilisation occidentale du 21e siècle, ouais.
Eh bien, vous évoquez John Sylvester. Il faut lui reconnaître le mérite d'avoir lancé toute cette folie. Vous savez, c'était la première personne avec qui j'ai fait un bitty. Lui et moi avons pris un vol de Beer, en 2011, vers Manali et Top, on a atterri, passé la nuit et on est repartis le lendemain. Et c'était la première fois que je rentrais, genre... Mon Dieu, quel homme incroyable. Ouais, j'ai toujours du mal avec ça. Je l'ai fait souvent. Je pense que ce que j'en ai surtout retenu, certainement pour ce qui est de l'Alaska, c'est l'espoir. Je veux dire, il y a des endroits qui sont encore aussi sauvages. Ça me fait me sentir beaucoup mieux par rapport à là où nous en sommes, en tant qu'espèce, vous savez, qu'on a encore une chance, je pense. Et ça me rend très optimiste que des endroits comme ceux-là existent encore.
Et, vous savez, c'est assez triste de voir à quel point les glaciers disparaissent vite. Et, vous savez, toutes les données là-dessus, je ne suis pas un scientifique donc je ne vais pas commenter ça. Mais, vous savez, je pense que l'autre chose, c'est que ça me fait réaliser à quel point il est important d'avoir des lieux sauvages. Ça vous fait vous sentir partie de la nature. Ça vous donne l'impression qu'on a une place en elle. Et quand je rentre chez moi et que j'ai le confort des épiceries et, vous savez, l'amour de vos amis, de vos partenaires et tout ce genre de choses...
ça ne l'est pas, et ça vous rend plus reconnaissant pour tout ça. Et je pense que pour moi, c'est pour ça que j'aime tant le parapente, parce que c'est la seule chose que je fais où je ne peux rien faire d'autre. J'ai écrit là-dessus un million de fois, donc je ne vais pas en parler davantage, mais, vous savez, encore plus que l'escalade, le kayak ou le ski — avec toutes ces activités, on peut encore être distrait. Et je pense que, vous savez, être aussi engagé dans quelque chose comme l'Alaska rend, pour moi, la vie quotidienne, qui est je suppose la vraie vie, plus intéressante, plus... j'en suis plus reconnaissant parce que c'est, c'est, euh, je sais que la chose que j'aimais le plus en Alaska, peut-être plus que tout le reste, c'est la simplicité de ce genre de vie.
Tu te réveilles, tu manges, et ton boulot, c'est de rester en vie, de regarder autour de toi, de profiter de la vie, de manger et de dormir, c'est tout. Je veux dire, il n'y a vraiment rien d'autre, tu sais, ne te casse pas la cheville, ne te blesse pas, ne fais pas le con, mais c'est vraiment, c'est tellement simple. Alors que, tu sais, quand tu reviens, tu es juste submergé par les possibilités et le besoin de faire des choses. Et je me rends compte quand je suis en Alaska qu'on n'a pas besoin de faire, on n'a juste pas besoin de le faire, on n'a pas besoin d'être autant absorbé par toutes les choses à faire. Mais c'est ce qui m'absorbe maintenant, toutes ces choses à faire. Alors, oui, c'est que je vais toujours me débattre avec ça. On le fait tous.
C'est cool. Bon, je suppose que pour finir, c'est quoi la suite au programme, si tu en as un ? Tu as les ex-ops l'année prochaine, c'est ça ?
Je n'ai rien de très, très gros de prévu pour le moment à part l'X-Alps. Je vais entrer dans le côté physique, le côté vraiment physique des choses avec ça le 1er octobre, c'est quand l'entraînement intensif commence avec Ben. Vous savez, toute cette année, j'ai été plutôt sur un programme de maintien, si vous voulez. Donc, ouais, le prochain c'est l'XC. Je n'ai rien de particulier, vous savez, je voulais vraiment passer du temps à voler ici, comme vous le savez, on vit dans un endroit assez cool pour les gros vols. Donc, ouais, je profite juste d'être à la maison. Excellent. Cool. Eh bien, bon retour à la maison. Merci, j'apprécie, mec. Dieu, merci pour votre temps, mec. Je sais que vous êtes vraiment occupé. Je suis vraiment honoré.
C'est un honneur pour moi, mais oui, non, c'était une vraiment, vraiment bonne conversation. Merci beaucoup. Merci.
j'espère que je pourrai te voir avant le prochain X-Alps, sinon on se verra quand tu nous poursuivras l'année prochaine, j'espère.
tu as apprécié
C'était super de s'asseoir avec Ed pour parler de l'Alaska. Je pense que tu m'as vraiment aidé à y voir plus clair, donc j'espère que tu pourras publier un article. Je pense que Dave et moi allons travailler dessus ensemble pour sortir un article sur la Traverse. Le film est en cours de montage en ce moment. Les gars de Real Water Productions ont un talent de dingue. C'était probablement l'endroit le plus impossible au monde pour filmer une expédition en parapente, mais ils se sont vraiment donné à fond.
pour les 37 jours complets, j'ai vraiment hâte de voir ce film. Je pense que vous allez adorer, une fraction des images que j'ai vues est tout simplement époustouflante, alors ils essaient de le sortir pour Banff, le World Career Banff en novembre prochain. Donc, si vous pouvez venir nous dire bonjour, vous allez découvrir un festival incroyable. Je vous recommande vivement de venir à Banff ; c'est vraiment sympa. Tout ce qu'on demande, comme toujours, c'est un billet par spectacle si vous avez tiré quelque chose de celui-ci, ou de l'un des épisodes précédents, ou si vous venez juste de découvrir le podcast, c'est hautement
Merci à toutes les personnes qui en savent bien plus que moi, des gens comme Jocky Sanderson, Bruce Goldsmith, Nick Greece et Jeff Shapiro, et j'ai eu de super discussions avec d'autres pilotes d'XOP, Tom Dorledo, Paul Guschlbauer, euh, Andre Parshaska, allez les voir. Il y a énormément de connaissances là-dedans, de très nombreuses années d'expérience, euh, des trucs vraiment géniaux. Je pense que vous allez apprécier. Vous pouvez trouver le lien pour les dons et le podcast sur le site cloudbasemayhem.com. Vous pouvez aussi nous trouver
Sur Stitcher. Si vous ne nous trouvez pas, envoyez-moi simplement un e-mail et je vous enverrai le lien. Merci de nous avoir écoutés. À la prochaine émission. Salut.