Hallo zusammen. Willkommen zu einer weiteren Episode von Cloud-Based Mayhem. Dieses Mal haben wir die Rollen vertauscht. Ich habe mit Ed Ewing vom Cross Country Magazine gesprochen. Ich schreibe dort alle zwei Ausgaben eine Kolumne, und wir haben gerade an der Kolumne für diesen Monat gearbeitet. Er hat mich gefragt, ob ich einen großen Artikel über die Alaska-Expedition mit Dave Turner einreichen könnte, und ich habe ihm ganz ehrlich gesagt, dass ich noch nicht so recht einen Plan davon habe und nicht weiß, worüber ich schreiben soll. Es ist alles noch so frisch, es ist erst einen Monat her, seit wir von der Expedition zurückgekommen sind, und ehrlich gesagt bin ich noch ziemlich hin- und hergerissen. Es war absolut episch, aber ich bin mir nicht sicher, in welche Richtung die Geschichte gehen soll, weil es einfach lang, hart, wild, genial und so viele verschiedene Dinge auf einmal war, und es ist echt schwierig, das in ein lesbares Format zu bringen. Ed meinte dann: „Hey, warum interviewst du mich nicht in deinem Podcast?“, und ich dachte, das wäre eine gute Möglichkeit, über Alaska zu sprechen.
Ed und ich haben uns über Skype verbunden und hatten ein tolles Gespräch, aber ich möchte euch vorwarnen: Das hier ist lang. Wir hatten mit etwa einer Stunde geplant, aber wir haben einfach immer weiter über Dinge gesprochen, die ich für wirklich cool halte. Ich denke, es wird euch gefallen, aber die ersten 30 Minuten, fast exakt, hat mich Ed mit einer Menge Fragen zu meiner Kindheit, zum Skirennen, Kajakfahren, Klettern und all den Dingen bombardiert, die letztlich zu dieser Gleitschirmfliegen-Sucht geführt haben. Ich habe über diese Dinge gesprochen, ich habe diese Geschichten in einer oder einer anderen Form in anderen Podcasts erzählt. Wenn ihr das schon gehört habt oder euch langweilt und einfach nur etwas über Alaska hören wollt, dann spult einfach bis etwa Minute 30 vor. Dort sprechen wir ganz kurz über die X-Alps und gehen dann direkt zu Alaska über. Also spult vor, bis ihr den Punkt erreicht, an dem es euch Spaß macht, aber bleibt dran.
Ich denke, es lohnt sich, sich das Ganze anzuhören. Sobald es um Alaska geht, lachen wir einiges. Er hat tolle Fragen gestellt. Ich bin sehr geehrt, mich mit Ed, dem Herausgeber des Cross Country Magazine, zusammengesetzt zu haben. Also, ohne Umschweife: Ich hoffe, es gefällt euch und ihr genießt mein Gespräch mit Ed Ewing.
Ed, vielen Dank, dass du das machst. Das ist eine tolle Möglichkeit, in Kontakt zu treten. Ich glaube, das letzte Mal, dass wir uns gesehen haben, war in Fusial MC, am Tag nachdem ich mit der X-Alps in Monaco angekommen bin, und ich bin mir ziemlich sicher, dass ich vor Erschöpfung halb blind war. Also erinnere ich mich nicht so gut daran, aber ja, es ist toll, dich in der Show zu haben, und es ist echt cool, dich in meine Position zu versetzen und ein paar Fragen von dir zu bekommen. Danke, dass du das machst. Ich schätze deine Zeit sehr.
Nein, ich mache das sehr gerne. Eigentlich kam mir die Idee, als ich dein Live-Tracking in Alaska verfolgt habe und ich mir dachte: Wie soll er da einen Podcast darüber machen? Ich muss ihm anbieten, ein paar Fragen zu stellen. Also ja, ich freue mich, das zu tun.
Ja, das weiß ich wirklich zu schätzen. Und es war irgendwie lustig, wie die Leute sofort angefangen haben zu fragen, sobald ich aus dem Flugzeug gestiegen bin. „Wann hören wir mehr? Wann hören wir mehr?“ Und wir haben ja darüber gesprochen, ob wir dazu einen Artikel für das Magazin schreiben. Ich bin jetzt erst am 17., also vor etwas mehr als einem Monat, fertig geworden. Ich kann das Ganze noch nicht so richtig verarbeiten. Es wird also gut sein, das einfach mal auszusprechen. Ich habe außer ein paar kleinen Facebook-Posts und so nichts aufgeschrieben. Also ja, das wird gut. Vielleicht kannst du meine Gedanken ordnen und wir finden heraus, was das alles bedeutet. Okay, cool.
Alles klar, dann legen wir direkt los. Wir haben eine Stunde Zeit. Als es darum ging, etwas zu recherchieren, das Ganze zu sichten und über Fragen und so weiter nachzudenken, habe ich mir einfach ein paar Dinge auf Papier notiert. Ich habe keine richtigen Fragen aufgeschrieben, sondern nur ein paar Themen. Und das Erste, was ich hier habe – ich werde nicht sofort mit Alaska anfangen, wenn das okay ist. Ja. Ich möchte erst ein bisschen mehr über dich herausfinden. Das Erste, was ich hier habe, ist Tahoe, richtig? Du bist in Tahoe aufgewachsen. Stimmt das?
Ja, ich bin eigentlich in den Bergen der Sierras aufgewachsen. Ja, am südlichen Ende des Lake Tahoe auf der Nevada-Seite, ein Stück oberhalb eines Skigebiets namens Heavenly. Okay. Und
Es ist ein kleiner Ort. In einem Dorf oder in Tahoe selbst?
Ja, sie nennen es South Lake Tahoe. Es liegt ziemlich nah an den Casinos auf der Nevada-Seite. Es ist also so ein winziges, winziges – naja, das ist nicht ganz genau. Es verwirrt die Leute wahrscheinlich, außer sie waren schon mal dort. Aber es ist so wie ein kleines Las Vegas, nur mit Bergen drumherum. Also ja, es ist nicht wirklich eine Stadt, sondern eher ein Ort. Ich glaube, die Einwohnerzahl ist
so um die 30.000. Und wie war es dort zu wachsen? Denn man hat da diesen Kontrast zwischen der großen Natur, aber gleichzeitig spielt jeder Glücksspiel, oder?
Ja, also ja, es ist irgendwie seltsam, weißt du, aber als Kind hat man davon nicht wirklich etwas mitbekommen. Ich habe in den Sommern mit 16, 17 Jahren als Parkboy gearbeitet, um mein Skirennsport-Hobby zu finanzieren. Ich bin schon sehr jung richtig in den Skirennsport eingestiegen. Ich war damals bei einem kleinen Team namens Heavenly Valley Blue Angels, ein irgendwie lustiger Name, aber weil es Heavenly war. Ich war also sehr ernsthaft beim Skirennsport dabei. Ich hatte also, weißt du, durch die Arbeit Kontakt zu den Casinos und so weiter, aber das war viel später, als ich jung war. Ich habe also versucht, dieses Hobby zu finanzieren, das ich entwickelt hatte. Aber ja, ich meine, es war einfach ein echt cooler Ort zum Aufwachsen, weil es die Berge und natürlich den See gab. Als Kind habe ich im Sommer viel Zeit in den Bergen und im Wasser verbracht. Und ich glaube, da ist meine wahre Leidenschaft für das Leben im Freien irgendwie ganz automatisch gewachsen.
Ich weiß nicht, wie es an einem Ort wie diesem nicht sein könnte. Es war ein cooler Ort zum Aufwachsen. Es ist wegen der Casinos ziemlich vergänglich. Ich meine, ich würde heute nicht dort leben wollen. Aber es ist ein großartiger Ort. Ich war damals kein Gleitschirm, ich wusste nichts über Gleitschirmfliegen. Aber heutzutage wird dort ziemlich gutes cross country geflogen. Aber für mich war es ein großartiger Ort zum Aufwachsen, weil es das Skifahren gab. Wir wohnen sehr nah an Heavenly Valley. Und damals war es nicht sehr teuer. Und ich hatte das Glück, ziemlich früh gesponsert zu werden. Meine Mutter musste mich also eigentlich nur jeden Tag zum Berg bringen, und um alles andere wurde sich ziemlich gut gekümmert. Es war einfach ein großartiger Ort zum Trainieren und um die Disziplin eines Athleten zu lernen, schätze ich.
Und du hast gerade deine Mutter erwähnt. Waren deine Eltern sportlich? Waren sie gerne draußen? Ich glaube, dein Vater hat gesegelt.
Ja, also erst viel, viel später. Aber beide waren es, eigentlich war mein Vater eine Zeit lang auf der Profi-Tour, der Golftour, er hat mit, weißt du, Arnold Palmer und dem Golden Bear, Jack Nicklaus und so Leuten gespielt. Er war eine ziemlich lange Zeit Golfprofi in LA. Aber ja, meine Mutter und mein Vater haben mich mit Skifahren begonnen, als ich glaube ich so 18 Monate alt war; sie hatten so ein Paar Mondstiefel und Plastikski, und ich bin zwischen den Beinen meiner Mutter die Piste runtergefahren. Und dann erzählen sie beide viele wirklich lustige Geschichten darüber, wie ich einfach so besessen davon wurde. Das ist, das ist eher so, wie ich bei Sport funktioniere. Aber ja, tatsächlich arbeite ich gerade an diesem Buch über die X-Alps. Ich habe keine Ahnung, wann das fertig sein wird. Aber in dem Buch erzähle ich von einigen meiner, weißt du, frühesten Erinnerungen.
Das ist eine, an die ich mich nicht erinnere. Aber meine Mutter und mein Vater haben sich getrennt, als ich sechs war. Meine frühesten Erinnerungen an sie sind, wie sie sich gegenseitig angeschrien haben. Aber sie haben mich oft auf diesen Berg namens North Star mitgenommen. Und weißt du, damals waren das noch diese Zweier-Sesselbahnen. Und ich hatte gelernt – ich war damals glaube ich drei – also war ich winzig klein. Einer von ihnen musste in die Spur fahren, weißt du, das waren nicht wie die heutigen abnehmbaren Viererbahnen, die kommen ziemlich schnell um die Kurve. Einer von ihnen fuhr mit mir in die Spur, nahm mich hoch und setzte mich in den Sessel, und wir fuhren hoch, während der andere Elternteil im Sessel dahinter in der nächsten Bahn saß. Aber ich hatte gelernt, wie das alles funktioniert. Und ich glaube, sie waren abgelenkt oder haben sich gestritten oder so, als sie auf uns zukamen. Also als der Sessel vor mir losfuhr, bin ich hinterhergegangen, aber keiner von beiden ist mitgekommen. Und natürlich waren sie bei der Fahrt hoch immer völlig stoned und haben nicht aufgepasst.
Und er hat mich nicht hochgehoben. Also kam der Sessellift um die Kurve und hat mich hinten am Kopf getroffen. Ich habe dann quasi einfach nach vorne gegriffen und mich an der Stütze oder so, an dem Ding festgehalten, das einen an der Seite hält, und bin hochgegangen. Ich saß also eigentlich nicht, ich habe mich nur an diesem Ding festgehalten. Und weil ich mich am Sessellift festgehalten habe und meine Mutter und mein Vater im Sessellift hinter mir waren, haben sie es geschafft und sind in den Sessel eingestiegen. Ich schätze, meine Mutter hat die ganze Zeit hochgeschrien, weißt du, Oh, mein Schatz.
Und ich glaube, alles, was ich die ganze Zeit gemacht habe, war einfach nur zurückgeschrien: „Mama, ich hab's! Weißt du nicht, mir geht's gut!“ Oder so ähnlich, was auch immer ein Dreijähriger in so einer Phase sagt. Aber anscheinend bin ich den ganzen Weg hochgehangen und, und, weißt du, bin dann oben abgehüpft, als ich ankam. Aber ja, um zum Punkt zu kommen: Sie beide haben mich schon sehr jung zum Skifahren gebracht. Ich konnte kaum, ich konnte kaum sprechen, glaube ich, als ich auf meinen ersten Skiern stand. Und, und das war mein Leben, bis ich Jahre später in die US-Skimannschaft kam, ganz kurz, ich war etwa zwei Wochen dabei und habe mir die Knie zerstört. Und, und das war ziemlich
das war's. Das war's eben. Ich habe gelesen, dass du im Team warst. Das muss eine riesige Enttäuschung gewesen sein. Ich nehme an, du warst wie alt, so 18 oder so? Ja,
Ich war 17. Ich habe mir tatsächlich am Tag, an dem der Golfkrieg ausbrach, das Knie kaputt gemacht, am 15. Januar 1991, glaube ich. Und, weißt du, damals war das völlig verheerend. Das war mein Leben. Und ich habe auf die Olympischen Spiele 94 hingearbeitet. Es war einfach alles für mich. Ich habe mich rehabilitiert, hatte eine Operation, habe mich rehabilitiert und bin im nächsten Jahr zurückgekommen. Und dann habe ich es wieder kaputt gemacht, ich glaube bei einem der ersten Rennen, und dieses Mal war ich fest entschlossen, mich zu rehabilitieren. Weißt du, das haben wir damals gemacht – ich meine, das machen wir jetzt immer noch. Ich glaube, das Rennen geht immer noch. Man hat einfach das Knie kaputt und repariert es. Aber das erste Mal war wirklich ziemlich katastrophal. Es war nicht nur das Kreuzband, es war praktisch alles.
Als ich das zweite Mal zum Arzt ging, hat er ein MRT gemacht. Er hat mich hingesetzt und gesagt: „Du, ich weiß, du kannst das nicht verstehen, weil du erst 18 bist und noch dumm bist und denkst, du bist unbesiegbar. Aber du hast jetzt die Knie eines 40-Jährigen, und es sei denn, die Technologie ändert sich radikal, wirst du mit 30 kaum noch laufen können.“ Und er sagte dann: „Ich kann das für dich reparieren, aber du musst entscheiden, ob du das weitermachen willst.“ Also habe ich aufgehört, und tatsächlich war das Aufhören damals – also das Ende des Skisports – nicht so eine große Sache. Ich habe einfach nie mehr zurückgeblickt. Es war irgendwie so, als würde man zum ersten Mal das Fenster öffnen und nach draußen schauen; mein ganzes Leben war so auf diese eine Sache fokussiert, dass es okay war, es wegen einer Verletzung zu beenden. Ich glaube, es fühlte sich nicht so an, als würde ich wirklich aufgeben oder als wäre ich nicht gut genug gewesen oder nicht hart genug trainiert haben. Ich hatte das Gefühl, ich hätte alles gegeben, und plötzlich öffnete sich alles andere – all die Dinge, denen ich ausgewichen war, wie die Schule; ich war ja eigentlich noch nicht mal auf die High School gegangen.
Und also bin ich, weißt du, aufs College gegangen und habe das Klettern, Kajakfahren und all die anderen Dinge entdeckt, für die ich bis dahin eigentlich nur auf das Skifahren trainiert hatte. Wenn ich also zurückblicke, war es ziemlich glücklich, dass das passiert ist. Und es passierte früh, weißt du, viele der Freunde, mit denen ich Ski-Rennen gefahren bin, sind ziemlich tief in Drogen und Alkohol abgetaucht; das kann ein ziemlich harter Übergang sein. Also, ja, wenn man es nicht schafft oder wenn diese Karriere endet. Ich denke, für mich war es zum Glück früh genug vorbei, dass ich in Dinge umsteigen konnte, die langfristig wahrscheinlich gesünder waren. Ich meine, Skirennen war nicht ungesund, aber es war ziemlich kurzsichtig.
Es war schön, dass es einfach meine Welt für andere Dinge geöffnet hat, was sich letztendlich als sehr positiv erwies. Eine dieser Sachen war
Kayaking, richtig? Ja. Und wenn ich mir dein Profil so ansehe, bist du in das Kajakfahren eingestiegen genau so wie in alles andere, was du machst: Du gibst alles, du gibst 100 %. Und am Ende machst du es mit den besten Leuten im Sport und auf extremem Niveau. Aber du hast dort auch erwähnt, dass du eine schlechte Erfahrung gemacht hast, die dich dazu gebracht hat, aufzuhören. Kannst du uns davon erzählen?
Ja, du hast das ziemlich gut zusammengefasst. Meine Kajakkarriere war kurz, aber sehr intensiv. Ich bin total dafür reingegangen, vor allem in das, was wir Creek Boating nennen – also wirklich steile Flüsse. Wir haben eine Menge Erstabfahrten gemacht; ich war mit einem Typen namens Tao Berman zusammen, der später ein großer Red Bull-Kajakfahrer wurde, und einem anderen Typen, Brett. Wir sind für sechs Monate nach Mittelamerika, hauptsächlich nach Mexiko und später nach Honduras und Guatemala, gegangen. Das Ziel war es, etwas zu filmen. Ich meine, das war noch die Zeit der ganz einfachen Aufnahmen und wir sind Flüsse gepaddelt, die noch nie befahren worden waren. Die Kurzfassung der langen Geschichte ist: Als ich weggegangen bin, hatte ich den Sommer zuvor in Vail, Colorado, hart gearbeitet, um genug Geld für diese Reise zu verdienen, und deshalb bin ich nicht viel gepaddelt. Als ich mich dann mit Brett und Tao traf, kamen sie aus dem Bundesstaat Washington und wir brachen auf. Wir sind sofort in das Befahren von wirklich schweren Flüssen gestartet, wissen Sie, Klasse fünf plus oder sogar Klasse sechs, was als unbefahrbar gilt. Und ich bin einfach nicht gut genug gepaddelt. Und wenn ich zurückblende: Als ich diesen Sommer Vail verlassen habe, hatte ich dieses... ich bin noch kein spiritueller Typ, das muss ich vorab sagen, und kein religiöser Typ auch nicht, aber ich hatte dieses überwältigende Gefühl, diese tägliche Stimme, die jeden Tag kam und immer wieder sagte: Gavin, du kommst nicht nach Hause. Entweder du kommst nicht nach Hause oder du wirst sterben. Es war wirklich explizit und echt unheimlich. Und ich habe es den anderen Typen nicht erzählt; ich dachte einfach, es lag daran, dass ich nicht ganz auf der Höhe war und nicht gut genug gepaddelt habe und ich musste nur wieder in Form kommen und Selbstvertrauen fassen. Wie auch immer, Monate später, drei oder vier Monate später, haben wir versucht, diese Erstabfahrt zu machen – ich erinnere mich nicht mal an den Namen des Flusses... wissen Sie noch den...
Name des Landes, ja.
Es war in Mexiko, nicht weit von Mexiko-Stadt entfernt. Es war so... ich würde sagen, es war ein Top-Tier, aber das ist in Washington, das ist nicht mal das. Ich kann mich nicht an den Namen des Flusses erinnern, aber er war echt hart, sehr pool-droppy, sehr...
Die Stelle, in die wir gefahren sind – das war am Tag vor dem sogenannten „Unfall“ – war eine richtige Klasse 6. Es war ein Sieb, das in so eine hässliche Löcher führte, echt schlimm. Und Tail war immer der Vorreiter, der Typ, der immer zuerst ging. Und ich dachte mir nur: Okay, ich muss diese Stimme aus meinem Kopf kriegen, ich gehe zuerst. Und ich erinnere mich, wie er kurz bevor ich reingefahren bin, so meinte: Hey, bist du dir sicher, Alter? Und egal, ich bin die Hälfte runtergefahren, bin auf den Kopf gestellt, hab ein Paddel abgerissen. Das Ding war buchstäblich nur drei Fuß breit, der ganze Fluss floss in dieses See-Sieb und landete am Ende in diesem Loch unten. Du weißt schon, nur noch rumgeworfen wie in einer Waschmaschine, aber nicht so wie man es normalerweise macht, eher seitlich. Und die Felsen waren so scharf und das Ding war so tief, dass es einfach beide Enden des Bootes zerfetzt hat. Wir hatten jeweils ein Creek-Boot und ein Play-Boot für eher spielerische Sachen. Es hat das Kajak einfach zerfetzt und als es dann zerfetzt war und sich mit Wasser füllte, hat es mich tief nach unten gezogen, aber ich konnte mich aus diesem Loch befreien. Das klingt gruselig, aber eigentlich war es okay, mir ging es völlig gut. Ich kam ans Ufer, meine Sachen waren komplett zerstört, aber ich dachte mir nur: Oh, egal. Und ich fühlte mich gut. Und am nächsten Tag sind wir auf dem Fluss direkt unter dieser Stromschnelle gefahren, weil die wirklich schlimm war. Und also sind wir am nächsten Tag auf den Fluss und kamen zu einer Stromschnelle, die diese Typen am Vortag gefahren waren. Es war ein kleiner Wasserfall, keine große Sache, aber diese Stimme kam wieder auf eine sehr tiefe, intensive Weise zurück: Gavin, du wirst sterben, Gavin, du wirst sterben, wenn du...
sag eine Stimme, ich habe keine Ahnung, was das ist, eine echte, eine echte Stimme in meinem Kopf, ja, so wie...
Genau, es hat einfach passiert. Hast du das erkannt? Nein, überhaupt nicht. Ich habe bis heute keine Ahnung, was das war, aber es war einfach diese, weißt du, laute und klare Stimme: „Gavin, du wirst sterben.“ Und zum ersten Mal drehte ich mich zu meinen beiden Kumpels um, wir saßen in dieser Strömung über dem Wasserfall, und ich sagte ihnen so: „Hey Leute, mir passiert da gerade so was Eigenartiges, es kommt immer wieder.“ Ich habe irgendwie gelacht, ich wollte die Sache ja ein bisschen auf die leichte Seite schieben, und Tail war absolut überzeugt: „Alter, du musst vom Fluss weg.“ Brett war das Gegenteil, er sagte: „Weißt du, das liegt nur daran, dass du nicht gut paddelst.“ So eine ähnliche Sache, die ich auch so empfunden habe. Er meinte: „Wenn du vom Fluss gehst, kommst du vielleicht nie wieder zurück.“ Und dann sagten beide: „Hey, hör mal, diese Stelle ist super einfach, warum nimmst du die nicht einfach und schaust mal, wie es läuft? Wir fahren beide zuerst, wir richten die Sicherheit auf beiden Seiten des Flusses weiter unten ein, warte auf unsere Pfiffe, denn sobald sie gehen, kannst du sie nicht mehr sehen. Das war ziemlich steiles Gelände.“ Also, okay, wir haben das Ganze aufgebaut. Die gehen, aber ich bin jetzt in meinem Playboat, also bin ich in einem viel kleineren, viel schwierigeren Boot zum Kajakfahren in so großen, steilen Bächen. Und die Bewegung am Ende dieses Wasserfalls – es ist kein großer Wasserfall, so etwa zwei Meter hoch – war eigentlich dazu gedacht, ordentlich abzuheben, Luft zu holen und die Walze am Boden zu überwinden. Aber ich habe es irgendwie vermasselt, zum Teil, weil ich in diesem falschen Boot war, aber zum Teil, weil ich wahrscheinlich den Rest des Tages nicht richtig Kajak gefahren bin, ich war in diesem falschen Boot, aber sehr gut, und zum Teil, weil ich Angst hatte. Und ich habe es irgendwie vermasselt und landete in der Walze am Fuß des Wasserfalls. Und die beiden hatten gesagt, es ist dort unten ziemlich mühsam, wenn du reinkommst, wird es wahrscheinlich eine Weile dauern, bis du wieder rauskommst. Tail, ich habe früher all diese richtig harten Atemübungen gemacht, weißt du, also konnte ich zu der Zeit etwa vierinhalb Minuten die Luft anhalten. Und in den späteren Jahren habe ich viel Speerfischen und Freitauchen gemacht und so Zeug, also kann ich die Luft ganz ordentlich anhalten. Jedenfalls bin ich in dieser Sache und werde gerade...
Ich wurde immer wieder umgekippt, immer und immer wieder, und ihr wisst schon, diese Situation, in der ich jedes Mal, wenn ich am Fuß des Wasserfalls hochrollen konnte, einfach voll gegen die Wand geknallt wurde und zurückgeschleudert wurde. Also, ich durchlebe diese ganze Phase von: Okay, ich hab keine Luft mehr, okay, ein bisschen Panik, okay, ich werde mich umdrehen, ich werde meinen Spritzschutz abziehen. Wir haben es nie 좋아, unseren Spritzschutz abzuziehen und in solchen Flüssen zu schwimmen, das ist noch gefährlicher, aber schließlich bin ich ohne Luft, es ist die einzige Option, ich ziehe meinen Spritzschutz sofort ab, werde zum Flussgrund gespült, wo man normalerweise hinwill. Die Strömung trägt einen dann flussabwärts und man kommt aus dieser kreisenden Walze raus. Jedenfalls wurde ich bis zum Flussgrund gespült und es war komplett schwarz, weil es richtig stark geregnet hatte. Der Fluss war total braun vor Schlamm, ich konnte gar nichts sehen, und ich sagte es, mein Körper hörte auf sich zu bewegen. Ich war am Flussgrund festgeklemmt, also kroch ich vorwärts und knallte direkt gegen eine Wand, und dann drehte ich mich ein bisschen und kroch vorwärts und knallte direkt wieder gegen eine Wand.
Das geht so lange, dass es weit über den Punkt hinausgeht, an dem man anfängt zu paniken und Wasser einzusaugen. Ich bin da längst drüber. Und jetzt bin ich einfach völlig fassungslos, und diese Stimme, die ich da höre – das klingt so verrückt, aber diese Stimme sagt: „Tja, du bist tot.“ Alter, echt jetzt? Und es ist wie ein Dialog, und dann sage ich: „Hey, wirklich?“ „Ja, du bist tot.“ Und ich hab mich einfach komplett dem Gedanken hingegeben, und all das schoss mir durch den Kopf, so wie man hört: „Oh, das ist ja echt beschissen.“ Ich meine, ich hatte nichts Tiefergehendes als das. Es war einfach: „Mann, ich bin 25 Jahre alt und mein Leben ist vorbei. Das ist schrecklich.“ Und dann – das schien wie eine lange Pause, war wahrscheinlich eine halbe Sekunde – und dann kam diese Stimme wieder und sagte: „Aber wenn du nicht stirbst, willst du mir zuhören?“ Und ich sagte: „Verdammt ja, ich höre dir natürlich zu.“ Und dann habe ich angefangen, wie verrückt zu kriechen, weißt du, und mich an Felsen festzuhalten. Ich weiß nicht, woher diese Energie kam, weil ich eigentlich tot war. Und schließlich hat mich der Fluss natürlich erwischt, diese Strömung hat mich mitgerissen und mich nach oben gespült, und das Erste, was ich sah, war Tao, der da einfach so stand. Die waren sogar schon aus ihren Kajaks gestiegen, als sie mich über den Wasserfall kommen sahen. Dann haben sie mich nicht rauskommen sehen, weißt du? Zuerst denkst du: „Ah, der wird gerade ordentlich bearbeitet“, das haben wir immer gemacht, und dann: „Oh mein Gott, wir müssen da hoch und schauen, was da los ist.“
auf beiden Seiten des Flusses, sie gehen hoch und warten auf ein Boot, sie warten auf einen Leichnam, nichts, nichts, nichts, und er schätzte später, dass da über fünf Minuten lang nichts war, also war ich lange Zeit im Wasser und äh wie auch immer, als ich oben ankam, war das Erste, was ich sah, er, und ich war immer noch in dieser Rückströmung, die mich immer wieder zum Wasserfall zurückschleuderte, und er erzählte mir später, dass ich ihn so angesehen habe, diesen Blick wie: „Alter, wenn du mich nicht rettest, bin ich tot“, und er ist irgendwie die Klippe hinuntergeklettert, hat meine Hand gepackt und mich aus dem Fluss hochgezogen, und dann hatte ich wohl so eine Art Nervenzusammenbruch, ich hab einfach die Kontrolle verloren und angefangen, mir an den Kopf zu kratzen und zu weinen, und ähm und ich, ihr wisst schon, ich bin seitdem Kajak gefahren, ihr wisst schon, ich war im Grand Canyon und auf einigen wirklich schönen Flusstouren, die ich als, wisst ihr, sehr schöne Klasse 3, Klasse 4 bezeichnen würde, nichts wirklich Großes, aber nach diesem Tag konnte ich nicht mehr kajakfahren. Ich bin zwar direkt unter dieser Kante zurück auf den Fluss gegangen und bin noch ein paar Mal geschwommen, aber äh es war nie wieder die gleiche Art von Spaß. Ich, ihr wisst schon, ich betrachte mich immer noch als Kajakfahrer, aber ähm sicher gehe ich nicht mehr so richtig drauf, und es war einfach, ich schätze, es war einfach offensichtlich, dass ich mich nicht mehr genießen konnte, wenn die Dinge einfach entspannt waren, wisst ihr, nur Klasse 3, Klasse 4, ich brauchte es auf voller Dröhne, sonst hatte ich keinen Spaß. Und trotzdem konnte ich die Zeichen an der Wand sehen, dass ich, dass das erste Mal, als ich dem Tod gegenüberstand, einfach war wie: „Gott, sterben wäre echt beschissen, das Leben ist toll, lass uns das nicht mehr machen.“
ähm
Gavin, die Haare auf meinen Armen stehen zu Berge. Das ist eine unglaubliche Geschichte, ja.
Es war, ähm, es ist eine dieser großen Geschichten, nicht die Geschichte an sich, aber eine dieser großen Lebenslektionen, wo man weiß, wir hatten so viele Freunde. Ich hatte Jeff Shapiro Anfang dieses Jahres in der Show, ähm er hat so viele Freunde durch Basejumping und Wingsuit-Fliegen verloren, und es war eine dieser Situationen, in denen zum Glück gerade genug Spielraum war und ich, weißt du, es hat mich einfach realisiert, ähm dass ich kein Facebook-Post sein will, ich will keine Statistik sein. Andere, Facebook gab es damals noch nicht, aber ja, es war wirklich, es war wirklich entscheidend. Ich hatte super viel Glück, weißt du, einer kommt aus dem Glückstopf, ich glaube, ich habe das mal für das Magazin geschrieben und einfach, einer kommt aus dem Glückstopf, ähm.
Da stimme ich dir zu, das mit dem Unterwasser-Ding. Mit 25 hatte ich zwar nichts Vergleichbares, aber ich war in dem Auto, das umgekippt ist und in einen Kanal gestürzt ist und bis zum Grund abgesunken ist, am Ende der Nacht. Es war ziemlich dunkel da, mit Schlamm, und ich erinnere mich, dass ich genau dasselbe gedacht habe. Ich habe diesen kleinen Ausschnitt in der Zeitung gesehen, weißt du, vier Leute starben in Spanien, einer war 25, und ich erinnere mich, dass ich genau dasselbe gedacht habe: Oh, das ist echt beschissen. Ja.
Das stimmt. Wir haben Glück gehabt. Ich möchte jetzt nicht zu weit vorgreifen, wohin du uns auf dem Weg nach Alaska führst, aber das war eigentlich das Große, worüber ich in Alaska viel nachgedacht habe: Wenn man solche Ausblicke und Landschaften sieht, erkennt man, wie unbedeutend und wie bedeutungslos das alles im Hinblick auf das eigene Leben ist. Alaska ist es völlig egal, dass Dave und ich in Alaska sind, und wir sind in Alaska, und wir sind in Alaska, und wir sind in Alaska, und wir sind in Alaska, und wir sind in Alaska, und wir sind in Alaska, und wir sind in Alaska. Ich bin durch Alaska gereist, es ist schon ewig da und es wird für immer da sein, zumindest in gewisser Weise. Und ich denke, es ist eine radikale Reduzierung der Statusangst, wenn man solche Dinge macht, weil man merkt, dass wir mit nichts kommen und mit nichts gehen. Aber Mann, ich würde definitiv lieber etwas später als früh gehen. Ja, ja, weil es Spaß macht. Ich meine, das Leben...
Nun, ich schätze, das führt uns direkt zum Segeln. Ich möchte aber nicht zu tief ins Segeln eintauchen, weil ich weiß, dass du 12 oder 13 Jahre lang um die Welt gesegelt bist. Aber das ist im Grunde dasselbe – das Meer ist es egal, dass du dort bist, oder? Aber du musstest erstaunliche Dinge gesehen und erlebt haben, und wenn Leute wollen, können sie auf dem Web alles darüber herausfinden. Aber was ist die eine Sache, die man aus dieser Erfahrung mitnehmen kann und sagen: Das war das Beste daran? Sei es etwas Geografisches, das du gesehen hast, oder etwas Emotionales, das du erlebt hast, oder ich...
Das heißt, das, was ich am Segeln so liebe, ist, dass man sich dadurch wirklich klein fühlt. Es ist eine sehr demütigende Tätigkeit, weil man sich auf das Boot und sich selbst verlassen muss. Man kann nicht einfach sagen: Oh, ich muss anhalten und das reparieren. Es ist wirklich eine Verpflichtung, und das mag ich. Ich mag das Meer. Tatsächlich wurde ich mit jedem Jahr, das ich dort draußen verbrachte, immer ängstlicher und nervöser beim Segeln. Das war am Anfang eine lustige Sache – Unwissenheit ist ein Segen –, und Stürme sind wirklich faszinierend. Aber je mehr Erfahrung man sammelt, desto besser wird man natürlich darin, das alles zu bewältigen, aber gleichzeitig wird man mehr von der schieren Unermesslichkeit und der Kraft des Ozeans und wie schnell er sich verändern kann mitgenommen – fast wie beim Gleitschirmfliegen, schätze ich. Aber ja, was eine Sache angeht, da wir ja über das Fliegen sprechen, war für mich immer noch das Highlight das Fliegen über diese Düne in Mosambik. Ich denke, die meisten Leute haben das gesehen, aber wir haben einen kleinen Kurzfilm darüber gemacht namens „The Dune Discovery“. Das ist diese massive, 20 Meilen lange Insel, die Dune de Pila winzig erscheinen lässt, und es ist einfach eine riesige Sanddüne, 400 Fuß hoch. Man kann das ganze Ding fliegen; die Bedingungen können etwas knifflig sein, um es zum Laufen zu bringen, aber wir haben dort einmal, ich glaube, einen Monat verbracht und sind dann zurück nach Madagaskar gesegelt und sind später in der Saison wiedergekommen und haben dort noch mal, ich glaube, zwei Monate verbracht. Wir konnten das machen, wir sind fast jeden Tag geflogen, und ich war damals kaum ein Pilot, ich wusste fast nichts über cross country, ich war noch ganz am Anfang des Lernens, aber das war ziemlich cool, einfach nur Segeln von Madagaskar aus und in den Mosambikanischen Kanal hineinzukommen – das war buchstäblich das Erste, was wir sahen, als wir über den Kanal kamen, diese riesige Düne und die Erkenntnis: Oh mein Gott, ich glaube, das können wir fliegen.
Und dann wissen Sie, wir strandeten eines Tages. Wir waren alle beim Fliegen und ich hatte das Ding dort verankert. Es gab dort riesige Gezeiten, so 18 Fuß hohe Wellen, und es gab dieses äußere Barriereriff, das die Insel bis zu einem gewissen Grad geschützt hätte. Aber wenn die Flut aufkam, kam sie über dieses Riff und wenn eine große Dünung heranzog – was im Indischen Ozean oft vorkam –, schlug sie mit Wucht am Strand auf. Früher an dem Tag hatte ich unser Beiboot ziemlich weit vor der Küste verankert und war hineingeschwommen; wir hatten unser ganzes Zeug und alle Leute schon früher abgeladen, und dann waren wir den ganzen Tag geflogen. Die Bedingungen waren perfekt, und wir waren ziemlich weit weg von der Stelle, wo das Beiboot war. Und wissen Sie, am Ende des Tages, als wir zurückflogen, merkten wir: Oh mein Gott, wo ist das Beiboot? Es ist nicht da draußen verankert. Tja, es hatte sich bei dieser riesigen Dünung vom Anker gelöst, war durch die Wellen nach innen getrieben und auf den Strand gespült worden – und war praktisch zerstört. Der Motor war völlig verbogen. Und so mussten wir die Nacht dort verbringen. Wir haben einfach eines der Tandems benutzt, und wir waren zu acht – wissen Sie, wir haben uns in das Tandem eingewickelt und hatten kein Wasser.
Kein großes Ding, weil wir nur die Nacht überleben mussten, aber ihr wisst schon, ziemlich sandige, trockene Mäuler und die ganze Erfahrung war wirklich außergewöhnlich. Und zurück zum Boot am nächsten Tag war natürlich interessant, aber ich glaube, das ist der Grund, warum Segeln für mich immer so attraktiv war und mich so angezogen hat – es schien einfach wie das große Unbekannte, das Unentdeckte. Und natürlich heutzutage wissen die meisten Leute, ich meine, die Welt ist nicht mehr unbekannt, die Leute sind überall hin gesegelt, aber dass man immer noch solche Dinge tun kann und etwas machen kann, das noch nie zuvor jemand gemacht hat, war wirklich ansprechend.
Es ist Wahnsinn, oder? Denn es ist erst 10 Jahre her. Wenn du das gestern gemacht hättest, wäre es jetzt auf Facebook und jeder hätte es gesehen. Ja, genau. Also 2006 bist du zum Fliegen gekommen, richtig? Ja, genau. Also vor 10 Jahren. Und
Es ist irgendwie...
Das ist lustig, vielleicht haben das schon Leute gehört, aber eigentlich war es, als ich Jody traf, meine Partnerin seit 10 Jahren und immer noch meine Geschäftspartnerin, ihr wisst schon, wir sind immer noch sehr, sehr gute Freunde. Sie war eine Pilotin, als wir uns 2000, Ende 2003, trafen, und dann 2004 waren wir in Neuseeland, ich bereitete das Boot für die nächste Saison vor, und sie war eine Pilotin und sie war oben im Südpazifik und sie hat mir irgendwie beigebracht, wie man den Schirm am Boden handhabt und mich von ein paar wirklich winzigen Hügeln runtergehuckt hat, aber ich habe nie, wisst ihr, ich wurde nie zertifiziert, habe nie wirklich gelernt zu fliegen, bis wir ein paar Jahre später, wisst ihr, mit dem Boot fertig waren und von diesem nächsten großen Bootsprojekt träumten und zurück in Seattle, Washington, und ich ging zur Schule und machte meinen Schein, und das war der Moment, als ich so richtig lernte zu fliegen, wie du gesagt hast, 2006. Aber am Anfang, wisst ihr, ich glaube, ich habe ein paar Tandems gemacht, als wir in jenem Sommer zurück nach Seattle kamen, und ich dachte, Gott, das ist langweilig wie die Hölle, es war einfach, ich meine, es war echt lustig vom Hügel abzufliegen, und dann dachte ich sofort, Gott, ist das alles und der zweite Typ, mit dem ich das Tandem gemacht habe, sein Name war Abby, ein wirklich bemerkenswerter Pilot, und er ist heutzutage in Neuseeland, und er konnte merken, dass ich irgendwie gelangweilt war, und also fing er an, den Schirm rumzuschwingen, und dann dachte ich, ja okay, das gefällt mir, wir fingen an, ein paar Sätze zu machen, und er machte ein paar Loops und dann dachte ich, ja okay, das werde ich machen, das ist awesome, aber ich hatte immer noch kein Konzept von cross country oder was damit gemacht werden kann, ich hatte es eigentlich 10 Jahre lang gemieden, weil ich immer von Leuten gehört habe, ich hatte einen wirklich guten Freund, der total darauf war am Tiger Mountain in Seattle, und er hat mich immer angefleht, dass ich damit anfangen sollte, und ich habe immer von all den Unfällen gehört und immer gehört, dass es nicht die Ausrüstung war, sondern schlechte Entscheidungen, und ich war der Meister der schlechten Entscheidungen, und ich war, wisst ihr, und ich war richtig besessen von Sportarten, die nicht gerade sicher waren, wisst ihr, wie Abfahrtslauf im Skisport und Big-Wall-Klettern und Kajakfahren, und ich dachte mir einfach, das ist keine gute Sportart für mich, ich muss lernen, entspannter zu sein, bevor ich mich darauf einlasse, aber wie auch immer, diese Tandems, die ich gemacht habe, waren wirklich langweilig, und und doch war die acro-Sache irgendwie attraktiv, aber dann, als ich zum ersten Mal die Steuerung übernahm und tatsächlich von einem Berg abflog, ja, ich war süchtig und ich bin es seither geblieben, ich meine, normalerweise, bei diesen Sportarten, in die ich mich hineinsteige, werde ich einfach verrückt, das ist alles, was ich tue, ich werde komplett
konzentriert und süchtig darauf und zwei Jahre später bin ich so, ich meine, ich bin sicher nicht der Beste, ich könnte definitiv viel besser werden, aber ich habe irgendwie das Gefühl, dass ich meine eigenen Fähigkeiten hier ausgeschöpft habe und dann wird mir das langweilig. Aber beim Gleitschirmfliegen war das für mich überhaupt nicht so. Ja, wie du gesagt hast, sind es 10 Jahre und ich bin immer noch genauso überwältigt von der Absurdität wie am Anfang. Ich bin immer noch genauso überwältigt von der Absurdität von allem, was ich am Anfang nicht war. Es ist für mich immer noch total absurd, ich kann immer noch nicht glauben, dass das funktioniert.
glaubst du immer noch, dass du bist
den Meister der schlechten Entscheidungen? Nein, ich denke, ich bin besser geworden. Ich bin jetzt 44, also denke ich, dass ich letztes Jahr vielleicht besser geworden bin.
Nein, ich nicht, ja. Nach dem offensichtlich guten Gott, aber nein, ich mache die X-Ops wieder, also nein, ich denke, ich habe noch einen langen Weg vor mir. Nein, ich meine, ich denke, ich lerne und ich meine, ich versuche es.
Ich bin zum Glück von Leuten umgeben, die viel bessere Piloten sind als ich, und sie sind großartige Mentoren, wissen Sie, Leute wie Nick Greece und Matt Beechinor und Will Gadd. Die Rockies Traverse mit ihm zu machen, hat mir viel beigebracht, und ich versuche wirklich, viel bewusster auf die Sicherheitsmarge zu achten. Ich denke, das ist das Coole an unserem Sport: Wir können wirklich wilde, abenteuerliche Sachen machen, wie das, was Dave und ich gerade getan haben, aber wir können eine Sicherheitsmarge beibehalten. Wir müssen in diesem Sport nicht verletzt werden, und das gefällt mir. Ich denke, das ist der große Unterschied zwischen Hanggliding und Gleitschirmfliegen oder Wingsuit-Basejumping – die haben keine Sicherheitsmarge, und genau das macht mich bei denen nervös.
Du hast das erwähnt, lass uns kurz über die X-Ops sprechen – kannst du mir diese ganze Erfahrung in ein paar Zeilen zusammenfassen?
Gott, ich glaube, ich kann... ich war gerade in Europa mit meinem Team, mit Bruce und Ben, trainieren, und je mehr ich über die X-alps nachdenke – ich meine, es sind viele Dinge und da ist nach diesem Rennen natürlich viel zu verarbeiten –, aber das, was ich immer wieder denke, ist, dass es diese Typen sind, dein Team. Das war für mich das Lustigste und der Grund, warum ich während des Rennens – sogar als wir ordentlich aufs Hinterteil bekommen haben, ich hatte einen tollen Start und dann ein paar wirklich schlechte Tage – selbst an diesen Tagen war es so, als würden wir wandern, und ich konnte einfach nicht aufhören, davon zu reden, es wieder zu tun. Wir haben schon das nächste geplant.
Ich bin froh, dass ich das ganze Training durchgezogen habe, weil es wirklich körperlich ist, es ist echt hart, aber ich denke, wenn man darauf vorbereitet ist und ein tolles Team hat, das Dinge macht wie einen mit Katzenfutter füttern, äh, und dich beschimpft und dir sagt, du sollst da raus...
das ganze Rennen – also Gott
die Tür, es war ein Knall und und diese Typen und ich habe von vielen anderen Leuten im Rennen gehört, weißt du, vielleicht hatten die nicht diese Art von Teamdynamik und vielleicht ist das dann nicht so lustig, aber aus irgendeinem Grund funktionieren diese Typen und wir haben eine tolle Kombination und ich bin ein absoluter Idiot, besonders wenn ich müde bin, also brauche ich Leute, die auf dieser Ebene Entscheidungen für mich treffen und diese Typen waren, weißt du, Ben war in der Armee, ich meine, er vergisst nichts, er vergisst nicht, Sachen in meine Tasche zu packen, ich vergesse jedes Mal, Sachen in meine Tasche zu packen, wenn ich alleine oben bin, aber weißt du, die waren einfach echt dran, die haben wirklich gut zusammengearbeitet, jedes Mal, wenn wir als Team wieder zusammen waren, weißt du, wenn ich mit dem Tag fertig war oder mit ihnen spazieren ging oder so, war es ein non-stop Riesenspaß und ich schätze, das ist es, was ich daran geliebt habe. Die Kehrseite war, als ich in Monaco ankam und mit äh wir saßen alle in dieser Nacht zusammen und hatten ein paar Bier und ich habe tatsächlich ziemlich viel von dem echt schweren Zeug genommen
für meine Füße, also ich bin sicher, dass ich ziemlich weggetreten war. Ich glaube, ich habe in dieser Nacht eine Menge Oxycodon genommen, also war ich völlig außer mir. Aber weißt du, da saß ich mit Paul Guschlbauer und Aaron Durogati und Petio und wer war noch da? Ferdinand, Man, Shelvin, all die Jungs, die vor mir reingekommen waren. Jeder hatte wirklich gruselige Geschichten, also so Todesnähe-Geschichten. Und als ich in dieser Nacht schlafen ging, war ich definitiv nicht mehr so high wie in Monaco. Ich dachte mir: Gott, ist das...
hat es sich gelohnt. Wie schnell hast du deine Meinung geändert? Ich meine, in jener Nacht bist du zurück nach Fuschel gefahren, ich habe dich am nächsten Tag gesehen und du warst so: Nein, das mache ich nicht. Ja, genau.
Ja, du hast recht, ich bin froh, dass du mich daran erinnert hast. Es war – ich hätte gesagt, es war am nächsten Morgen, als wir weggefahren sind, aber es war eigentlich erst am Morgen danach, als ich dich gesehen habe. Es war nicht lange, so etwa 24 bis 48 Stunden später, und ich dachte mir nur: Weißt du was, das ist nur eine Frage der Sache, das kann sicher gemacht werden, es ist eine Frage des Trainings, ich schätze. Ich muss mehr acro machen und ich muss achtsamer sein. Ich meine, wir sind definitiv mit der Einstellung in das Rennen gegangen, dass das Spaß machen soll, also bring dich nicht um, um in eine bessere Position zu kommen, denn das wäre nicht lustig und das wäre das Ende des Rennens. Diese Einstellung hatten wir definitiv, aber selbst wenn man das im Kopf hat, kommt man in diesem Rennen in einige seltsame Situationen. Ich denke, jeder, der sich für so etwas anmeldet, hat so ein Abenteuer. Und ich glaube immer noch, dass man gute Entscheidungen treffen kann, aber es gibt Momente, in denen einen dieses Rennen dazu zwingt, ziemlich dumme Entscheidungen zu treffen. Und ich weiß, dass das beim nächsten Mal auch der Fall sein wird. Also hat sich meine Strategie nicht geändert, außer dass ich einfach besser vorbereitet sein muss. Ich muss ein besserer Pilot sein, denn man kann dieses Rennen nicht wirklich gewinnen, wenn man an schlechten Tagen nicht richtig pilotiert.
und das ist gut, also wird es nächstes Jahr das gleiche Team sein.
Ja, solange die Jungs Lust darauf haben, weißt du. Es klingt so, als hätten sie wirklich Bock, sie sind ziemlich motiviert. Bruce nennt es sein Abschiedslied. Er hat es früher sogar noch härter gejagt als ich. Ich meine, er hat das Chocolate Bar auf dem X-Alps Contest glaube ich drei Jahre in Folge gewonnen. Er hatte dann einen ziemlich schweren Unfall, von dem er glücklicherweise unbeschadet davorgekommen ist, als er in den Sass einen großen Triangle von Fiche gemacht hat, vor ein paar Jahren. Das hat irgendwie etwas in seinem Kopf durcheinandergebracht. Er hatte echt Probleme mit Schwindelattacken. Er hatte extrem Glück, aber es hat wirklich verändert, wie er das Fliegen angeht. In gewisser Weise ist es gut, er hat richtig Lust auf die Support-Rolle für das X-Alps, aber er ist immer noch so gut in Sachen Wetter und Strategie. Er ist also wirklich mein Luft-Typ und Ben ist mein Typ für den Boden, und sie bilden zusammen ein richtig gutes Team.
Genau, also ich bin mir der Zeit etwas bewusst, also lassen Sie uns direkt zu Alaska springen. Für diejenigen von uns, die im winzigen Europa leben: Können Sie uns beschreiben, wie Alaska ist?
Ich kann das nicht... wir haben darüber in den Alpen viel gelacht. Dave und ich haben uns eines Tages kaputtgelacht, als jemand einen Post darüber geteilt hat, diese richtig tiefe Linie in den Alpen zu fahren. Wir haben uns beide nur gekichert, so nach dem Motto: Okay, es gibt keine tiefen Linien in den Alpen, das existiert nicht. Du fährst über jeden Hügel und da ist ein Dorf, da ist eine Stadt, da ist eine Bushaltestelle, da ist ein... ja, da ist eine Liftanlage. Die sind alle mit Gras bedeckt. Ja, ich habe viel Zeit in Alaska verbracht, ich habe dort als Kind kommerziell gefischt und ich dachte mir: Oh mein Gott, ich werde... ich war Ende Teenie auf der Elution-Halbinsel. Und David war noch nie in Alaska, also denke ich, für ihn war es eher so ein „Wow“, aber dieser „Wow-Faktor“ von Alaska lässt einen nie wieder los. Es hat 37 Tage gedauert, um den Gebirgszug zu überqueren. Jeden Tag dachte ich mir nur: Gott, diese Unermesslichkeit. Ich wünschte, es gäbe andere Wörter, ich weiß keine Wörter außer „massiv“ und „unermesslich“, die das beschreiben. Ich denke, es ist... ja, größtenteils waren wir...
Für einen guten Teil der Strecke waren wir mehr als 100 Meilen von der nächsten Straße entfernt, und mit Straße meine ich eine Schotterstraße. Ich meine, das ist irgendwie schwer zu begreifen, es ist einfach riesig, wirklich. Sie nennen es die letzte Grenze, und jeder kommt mit dem Super Cub Flugzeug voran, weil es keine Straßen gibt und es einfach massiv ist. Ich meine, um da durchzukommen – einen Tag nachdem wir in Denali im Nationalpark gelandet sind, konnten wir nicht starten, weil wir erst im Park waren, also mussten wir zu Fuß raus. Und um über den Moldrow Glacier zu kommen, ich meine, nimm den Alice Glacier, den größten in Europa, und multipliziere ihn mit 50, das ist die Größe von diesem Zeug. Es ist einfach riesig, alles ist so...
riesig. Und es ist auch menschenleer, oder? Ich meine, total. Lass uns mal die Eckdaten durchgehen. Wie lange war deine Reise? Sieben Tage? Wie viele Kilometer? 37 Tage.
Es waren etwa 750 Kilometer, was einfach Wahnsinn ist. Ich meine, wenn man das dazu rechnet – also am Anfang, in den ersten drei Wochen, gab es Tage, na ja, es gab viele Tage, an denen wir uns kaum bewegt haben, aber es gab auch viele Tage, an denen wir nur eineinhalb bis zwei Meilen am Tag geschafft haben. Und ihr wisst ja, Dave ist kein langsamer Typ und wir waren beide in den X-Alps, er und ich wissen, wie man sich bewegt, aber mit dem Gelände ging es wirklich langsam voran. Das lag entweder am Durchkämpfen durch Erlen, oder am Einsinken im Schnee, oder einfach an extrem unwegsamem Gelände. Sobald wir den Nordhang erreichten, ging es viel schneller, aber um es wirklich als eine echte, echte Überquerung bezeichnen zu können, mussten wir direkt am Rand des Lake Clark National Parks beginnen, was sozusagen das südwestliche Ende der Gebirgskette ist. Die Kette ist so geformt wie eine halbe Mondsichel.
wir gehen ja, ich wollte gerade fragen, können wir einen Schritt zurückgehen, wie heißt das Gebirge? Die Alaska Range, ja, die Alaska Range, und wie hoch ist sie? Die höchste
Der höchste ist Denali oder Mount McKinley, das wissen die meisten.
Meilen und 320 Fuß, also ist das der höchste Gipfel in Nordamerika. Und ihr seid von Süd nach Nord gegangen? Nein, wir sind von West nach Ost gegangen. West, ja. Und die Linie ist irgendwie interessant, darüber müssen wir später sprechen, aber zurück zu deinen Statistiken: Es waren 750 Kilometer von einem Ende zum anderen, also knapp unter 500 Meilen, so um die 470 Meilen oder so. Und das eine Extremende liegt quasi direkt an der nördlichen Grenze des Lake Clark National Park. Von dort aus nach Westen ist das andere Extremende durch eine Straße geteilt, die durch den Mentasta Lake führt. Und im Osten liegt die Saint Elias Wrangell Range, eine weitere massive Gebirgskette in Alaska. Und auf der linken oder Westseite ist die Alaskan Range. Die Alaskan Range ist sozusagen die größte in Alaska und die bekannteste, wegen Denali. Im Denali National Park gibt es einige der berühmtesten alpinen Besteigungen, eigentlich die berühmtesten der Welt – Denali, Foraker, Hunter. Das sind große, vergletscherte, riesige Berge.
Berge, und wie viele Menschen leben in diesen 750 Kilometern von West nach Ost? Mein Gott, ich meine, da lebt nur einer.
Dorf, ähm
Es gibt nur ein Dorf in den gesamten 750.000, ja.
da gibt es eins, weißt du, es gibt ein paar Hütten auf dem Weg dorthin, da gibt es einige Jagdlager, es ist komplett
leer ist es, wo der Typ hochgegangen ist und im Krieg im Bus gestorben ist, ja, er
war tatsächlich in dieser Zone. Ich möchte sicherstellen, dass ich hier wirklich genau bin, damit die Leute kein falsches Bild bekommen: Es gibt zwei Straßen, die von Süden nach Norden durch das Gebirge führen. Stellen Sie sich das Gebirge wie einen großen Halbmond von West nach Ost vor, der nach Norden gebogen ist. Da gibt es zwei Straßen, die von Süden nach Norden hindurchführen. An diesen Straßen gibt es ein paar kleine – ich würde sie Dörfer nennen – sie sind keine Städte. Da ist eine namens Paxton mit null Einwohnern, eine andere namens Cantwell, die wahrscheinlich ein paar tausend Leute hat, und dann gibt es den Denali National Park und direkt außerhalb des Parks. Im Park ist die Rangerstation und direkt außerhalb des Parks gibt es ein paar kleine Städte. Es kommt also darauf an, aber das sind die nördlich oder südlich des Gebirges. Direkt im Gebirge gibt es sehr wenig. Da ist dieser kleine Carlo Creek, ein kleiner Ort, der eine Pizzeria und ein paar kleine Lodges hatte – dort übernachten die Touristen, um in den Park zu fahren. Und es gibt ein paar kleine Städte, also ein paar, nicht den Denali National Park. An diesen beiden Straßen, die durch das Gebirge schneiden, gibt es Anzeichen von Besiedlung, aber eigentlich ist es im Gebirge ziemlich unbewohnbar. Wie ich schon sagte, sind wir eines Tages in einer Nacht nach Mitternacht gestartet, um einfach darüber zu fliegen. Es wird nie dunkel, also kann man quasi jederzeit über diesen Dillinger River fliegen. Und da gibt es tonnenweise kleine Landebahnen – nicht tonnenweise, aber über ein Dutzend kleine Landebahnen da draußen. Das sind nur Erdpisten, die Buschpiloten nutzen, um Jäger zu bringen, die zu verschiedenen Zeiten des Jahres dort sind, um Bären, Elche oder Hirsche oder was auch immer zu jagen. Und wir sind über diese Landebahn geflogen und hatten zu diesem Zeitpunkt absolut kein Essen mehr. Wir waren noch 30 Meilen von unserem Cache entfernt. Am nächsten Morgen sind wir dorthin gelaufen und tatsächlich waren da Leute in einer kleinen Hütte, es war ein Bärenjagd-Lager. Und so, diese Art von Dingen gibt es da, aber der Typ lebt in Denver und geht jeden Frühling für einen Monat hoch und führt Bärenjäger. Also gibt es da...
da sind viele Leute dort
nicht wirklich irgendwelche permanenten Stationen oder Dörfer, außer diesen paar kleinen Orten entlang der zwei Straßen, die wir durchquert haben, wissen Sie, wir sind nicht durchquert, wir sind über diese zwei verschiedenen Punkte auf der Reise geflogen, sicher.
Wie seid ihr eigentlich zu eurem Startpunkt gekommen?
Wir wurden mit einer Buschmaschine eingeflogen. Kenny, der Bruder von Jody, lebt in Willow, was ziemlich zentral an der Südseite des Gebirges liegt, quasi südlich von Denali. Unser Basislager war also anfangs quasi sein Haus. Wir haben dort etwa 10 Tage verbracht und viel Logistik erledigt, also das ganze Packen der Verpflegung. Und von dort aus haben wir die Verpflegungsvorräte deponiert. Wir hatten die Vorräte im Voraus eingeflogen – das waren quasi vorab ausgewählte Plätze, von denen wir dachten, dass sie funktionieren würden, was sich dann überhaupt nicht ausgewirkt hat. Aber dann, als wir entschieden haben: Okay, wir haben ein Wetterfenster, ist er geflogen und hat uns zu unserem festgesetzten Startpunkt gebracht, der quasi direkt an der nördlichen Grenze des Lake Clark National Park lag, am südlichen Ende eines Flusses namens Stony River. Was?
Wie war dein erster Tag? Was hast du an deinem ersten Tag gemacht?
Der erste Tag war der Wahnsinn, Gott, das war cool. Ich war natürlich nervös wie die Hölle, ihr wisst schon, wir hatten ein Filmteam dabei, das war eine weitere Red Bull Produktion. Es waren dieselben Leute, die den Rocky Mountain Traverse gemacht haben, den ich 2014 mit Will Gadd gemacht habe. Eine viel kleinere Crew, wir hatten viel weniger Budget diesmal, also mussten sie die Sache echt einschränken, aber ähm, sie flogen uns mit der Super Cub von Dave und mir zum Stony River. Es hat uns etwa vierinhalb Stunden, vielleicht fünf Stunden gekostet, um zum Startpunkt zu kommen, der war, ihr wisst schon, 2.000 Fuß hoch, das gibt euch eine Vorstellung, wie langsam das Hochkommen zu diesen Dingen war, es war einfach schrecklich, Alder Bashing, und ich war
Das ist das Alder-Bashing. Ich habe das gelesen, ja.
Erlen sind diese Bäume, diese Bäume, die es gibt. Man kann sie sich wie einen 6 Meter hohen Busch vorstellen, äh, wenn ihr wisst, was ich meine. Ich glaube, ich habe irgendwann im Film gesagt, wenn ein Geist aus einer Flasche hervorgekommen wäre und gesagt hätte: „Gavin, du hast einen Wunsch“, also mehr als nur Weltfrieden oder oder irgendetwas, das wirklich etwas bedeutet hätte, dann hätte ich gesagt: „Okay, keine Erlen mehr auf dem Planeten erlaubt.“ Wisst ihr, ich mag Mücken lieber als Erlen. Nach diesem Ding sind sie einfach diese elenden Pflanzen, die eigentlich ein Baum sind, die in dieser bestimmten Zone zwischen dem Flussbett und dem Untergrund des Flusses leben und dem...
am nördlichen Ende des Flusses und jeder Studio-Amateur in
Die Cascade – wie bei jedem großen Gebirge – hält die Feuchtigkeit auf der Südseite ab, so dass es dort viel schneller trocknet. Es ist viel mehr Wüste, und das war unser Ziel. Wir mussten auf die Nordseite, weil dort die Wolkenbasis höher liegt. Wir wussten, dass das Fliegen dort besser wäre und auch die Reise – man ist eher in der Tundra als im Dschungel. Wie dem auch sei, zurück zum Anfang: Wir waren noch auf der Südseite, es hat uns drei Wochen gedauert, um von der Südseite auf die Nordseite zu kommen, was nur 100 Meilen sind. Moment, stopp.
Stopp, stopp, ihr habt drei Wochen gebraucht, um von der Südseite zur Nordseite zu kommen, ja?
Es waren vielleicht nicht mal 100 Meilen, vielleicht 60. Warum bist du nicht einfach geflogen?
bis zur Nordseite in deinem Supercar, oh
naja, weil dann wäre es keine komplette Durchquerung der Strecke gewesen, okay? Wir hätten einen großen Teil davon abgeschnitten, und wir wollten wirklich, dass es wirklich von einem Ende zum anderen ist, eine komplette Durchquerung.
ästhetische Linie, im Grunde ja.
Genau, es ist ästhetisch, nicht nur der einfache Teil, aber es gab so viele experimentelle Dinge und ich meine, niemand war jemals dort geflogen, das ist zum einen mal. Aber diese ganze Prämisse mit der Nordseite, ich wusste eigentlich nicht, ob das funktionieren würde. Alles, was ich je gemacht hatte, war 2012 und dann 2014 bin ich in der Super Cub durch einen Pass von der Südseite zur Nordseite geflogen und habe bemerkt, dass wir richtig herumgeschüttelt wurden, weißt du, ich habe bemerkt, dass es eigentlich thermisch war, aber niemand hatte – soweit ich weiß – jemals dort geflogen. Also wusste ich eigentlich nicht wirklich, ob es funktionieren würde. Also zurück zum ersten Tag, weißt du, diese sechs Jahre lang davon geträumt und darüber gesprochen, dass das Red Bull Filmteam da hineingehen und es filmen soll. Ich wusste eigentlich überhaupt nicht, ob es funktionieren würde. Ich wusste nicht, ob es funktionieren würde, ich hatte keine Ahnung, ob wir einfach nur starten und direkt wieder dorthin fliegen würden, wo wir angefangen haben, und dann zu Fuß über Alaska laufen würden, oder ob wir es tatsächlich fliegen könnten. Also, als wir endlich oben bei diesem Startpunkt ankamen, Bluebird-Tag, Kumuluswolken, es sah perfekt aus. Das, was nicht perfekt war, war extrem quer und wirklich riskant. Sowohl Dave als auch ich hatten wahrscheinlich zwei der riskantesten Starts, die wir je hatten. Das wird echt spannend sein, weil es auf Film war.
220 glorreiche Kilometer, was ich weiß, klingt erbärmlich, aber es war einfach so ein aufregender Flug. Der Heli mit der Cineflex flog um uns herum, und da waren diese massiven Gipfel, alles vergletschert und riesige hängende Serzke. Ich dachte, wir könnten direkt über den Sled Pass fliegen, was quasi unsere erste echte Gefahr und äh, ich schätze, Hindernis war, wenn man es so nennen kann – dieser riesige, schneebedeckte Pass. Wir wussten, dass es am Boden echt knifflig wäre, und es war also eine kleine Herausforderung, aber wir haben es geschafft und es sah so aus, als könnten wir darüberfliegen. Und als wir diesen Pass erreichten – das ist eine der seltsamen Dinge in Alaska: Alles, was man im Gleitschirmfliegen gelernt hat, funktioniert überall sonst. Also, ansteigendes Gelände, der Talwind sollte nach oben gehen, richtig? Sie gehen von unten nach oben, der Fluss geht nicht den Fluss runter. Und das war früh am Tag, es war nicht wie ein katabatischer Wind, es war voll da. Wir sind einfach auf eine Wand aus Talwind gestoßen, die in die falsche Richtung kam, und da haben wir so eine Art Mäher-Bewegung gemacht und uns abgelenkt, und wir sind einfach in den Schnee gelandet und dachten: „Oh well, das ist nur so eine seltsame Sache zur Mittagszeit und wir warten es ab.“ Tja, drei Stunden später blies es immer noch richtig stark uns entgegen, und also sind wir ins Tal geschlitten und mussten am Ende über diesen Sled Pass laufen, der vier Meilen lang war. Es hat zweiinhalb Tage gedauert, nur durch den Tiefschnee zu waten – die Hölle, ich meine, die Hölle. Dave ist ein riesiger Typ und er hat einfach, weißt du, zwei Schritte gemacht und stand bis zur Brust in diesem Schnee, echt hart, ich sag's euch.
Dieser Wind kam entweder vom Eis, von den Gletschern oder ich weiß es immer noch nicht, ich glaube.
Es war meteorologisch, ich glaube, es war ein Mittelwind, der aus dem Norden kam. Das war eine wirklich kuriose Sache, weil wir so bei 60 bis 62 Grad Nord waren und ich hatte das Wetter dort so gut ich konnte für etwa drei Jahre beobachtet. Ich hatte all diese Daten von einer Menge von... es gibt all diese Landebahnen, die aus dem Norden kommen und weit nördlich oder weit südlich der Kette liegen, es gibt eigentlich keine, die direkt in den Bergen sind, aber ich hatte das irgendwie interpoliert, dass es immer noch Sinn ergab, von West nach Ost zu fliegen. Ihr wisst schon, wir als Gleitschirmflieger, weil wir in den Alpen oder den Rockies typischerweise von West nach Ost fliegen, da wir typischerweise mit dem Jetstream zu tun haben, und deshalb dachte ich wirklich, das wäre der Weg. Ich meine, mir kam zwar der Gedanke, dass ich vielleicht von Ost nach West gehen sollte, aber es schien so, als sollten wir von West nach Ost gehen, aber das erste...
Zeitweise hatten wir Wind, er war immer richtig stark aus Nordost, das kann ich immer noch nicht erklären. Also, wir waren voll dabei, wenn es flugtauglich war – was selten vorkam, weil es entweder einfach zu windig, zu regnerisch oder zu schneereich war, was auch immer – aber wenn es flugtauglich war, kam es direkt von vorne. Also fing ich an, mich echt dumm zu fühlen. Ich dachte mir: „Jesus, Dave, tut mir leid, Mann, ich glaube, ich habe die falsche Route gewählt, um diesen Gebirgszug zu überqueren.“ Und ja, genau, genau, und ich weiß immer noch nicht, woran das lag.
Weißt du, am Ende, als Dave weg war, musste er abbrechen, ich glaube an Tag 30 oder 32. Wir hatten zu diesem Zeitpunkt erst etwa 55 oder 60 Prozent der Kette zurückgelegt. Dann hatte ich ein paar richtig sonnige, klare Tage und ich hatte Rückenwind – also, es schien eher Seitenwind zu sein, aber es war, ich meine, es war ziemlich intensives Fliegen, aber am Ende schien der Wind so zu wehen, wie ich es erwartet hatte. Ich weiß nicht, ob das saisonal war, darauf habe ich immer noch keine Antwort, aber die Prämisse, also die experimentelle Seite der Sache, dass die Nordseite funktionieren würde, war absolut richtig. Das Überqueren nach Nollie und alles andere war der richtige Weg. Wenn ich zurückgehen würde, würde ich es wieder genauso machen. Wir haben nur, ich glaube, zu früh angefangen, und das war schwierig zu planen, weil er ein Filmteam hatte und die Entscheidung treffen musste. Aber am Ende, als ich nach Nollie übergegangen war, fing ich auf der Nordseite an und wechselte zur Südseite, weil wir eine Menge Südwestwind hatten. Ja, klar.
Warte mal kurz, wo liegt Denali in diesem 750 Kilometer langen Bogen? Es liegt ziemlich genau in der Mitte, oder? Vielleicht bei etwa 40 Prozent der Strecke. Und wie viel davon ist der Denali National Park?
hatte 200k
riesig, also ihr müsst genau die 200k knacken.
Ja, ich meine, das war der große Teil und das war wirklich das Schwierige, das war, dass man das nicht darf.
Um im Nationalpark zu fliegen, darf man nicht fliegen.
Im Nationalpark darf man nicht starten oder landen. Wir waren dem Nationalpark gegenüber absolut ehrlich und haben sie schon Monate im Voraus informiert: Wir kommen, um das zu machen, wir haben ein Filmteam dabei. Als Piloten denken wir natürlich, dass das machbar ist, aber es können viele Dinge passieren. Was wir gemacht haben, ist, dass wir uns diesen Ort namens Heart Mountain ausgesucht haben, der direkt am Rand des Parks liegt. Dort haben wir im Voraus einen Vorrat an Verpflegung deponiert und ihnen im Grunde gesagt: Hört zu, wir werden dort ausharren, bis wir den perfekten Tag haben, um das umzusetzen. Und so...
Der Plan war, in einem Tag 200.000 Fuß über den Denali Park zu fliegen, über Denali, 18.000 Fuß, Bumm.
Ja, genau. Okay, das klingt ziemlich absurd, oder? Aber es klingt...
wie ein guter, positiver Plan, also
Die Idee war auch, dass wir nicht unbedingt den perfekten Tag brauchten, weil es am Nordhang so aussah, als würde man jeden Tag diese Art von Talwind bekommen. Das würde ja Sinn ergeben, oder? Von dort bis zur Brooks Range sind es 2.000 Meilen, das ist im Grunde flach und Wüste. Ich meine, das ist nicht die Art von Wüste, an die du und ich denken, es ist wie eine Tundra-Wüste, eine grüne Wüste, aber es ist eine Hochplateauwüste. Sie ist nicht mal hoch, sie ist eigentlich ziemlich niedrig, und dann hast du diese massiven Berge, die über 20.000 Fuß hochgehen. Die heizen sich auf, sie werden antibiotisch, sie ziehen den ganzen Wind aus dem Norden an. Also dachte ich wirklich, wir könnten wahrscheinlich eine Kombination aus Ridge Soaring und Thermik über das fliegen, was sich letztendlich wie über ein Dutzend Gletscher und unzählige Flüsse anfühlte. Ich meine, das ist wirklich extremes Gelände, und im Rückblick war das vielleicht ein bisschen ehrgeizig, aber ich denke immer noch, dass es machbar ist. An dem Tag, an dem wir es letztendlich versucht haben, waren wir quasi acht Tage lang auf der Heart Mountain gecampt, total in Schneestürmen, absolut nicht flugfähig. Es kam wirklich an den Punkt, an dem Dave gehen musste, und wir mussten es an einem Tag versuchen, an dem ich fast nicht starten wollte. Ich sagte zu Dave: „Da gibt es keine Chance zur Hölle.“
er sollte zu unserem Zelt zurückkehren und auf einen besseren Tag warten, aber er musste gehen. Am Morgen war es strahlend blau, bis wir starteten, war es dort oben fast komplett bewölkt. Von den Ebenen kamen Regenschauer, es sah nach einem schrecklichen Tag aus, und am Ende bin ich glaube ich 55 Meilen geflogen. Er und ich haben sehr unterschiedliche Linien geflogen, wir haben uns früh getrennt. Ich bin richtig tief gegangen, ich meine, wir sind am Anfang so 10.000 Fuß geflogen, ohne auch nur einen einzigen Blip auf unseren Varios zu haben, so nach dem Motto: Heilige Scheiße, wir müssen den ganzen Weg zu Fuß zurücklegen, aber wir fliegen 10.000 Fuß und müssen dann 10.000 Fuß durch diesen Park laufen. Am Ende hatten wir tatsächlich ziemlich gute Flüge an Tagen, an denen es schrecklich aussah, und das war das Seltsame an Alaska. Ich habe es nie wirklich herausgefunden – wenn es toll aussah, war es schrecklich, und wenn es schrecklich aussah, war es gut. Das Wetter, genau wie die Thermik, der Sonnenstand – die Sonne geht eigentlich nie unter, sie kreist nur um dich herum. Das schien nie eine Rolle zu spielen, weißt du, diese Sache mit dem senkrechten Winkel. Das schien einfach nicht zu zählen; wenn sie im Süden war, funktionierte es, und wenn sie im Norden war, funktionierte es auch.
wirklich bizarr. Aber wie auch immer, wir sind 55 Meilen an einem echt mäßigen Tag geflogen, also fast 100 Kilometer. Ich glaube also immer noch, dass es machbar ist, wir haben es nur an einem schlechten Tag versucht. Sobald wir gelandet sind, haben wir den Park angerufen und ihnen gesagt, dass wir eine Notlandung machen mussten, was eigentlich ziemlich wahr war, es war echt riskant. Wir wurden beide quasi auf den Boden gezwungen und dann sind wir den Rest des Weges gewandert, sind aus dem Park hinausgewandert. Und das ist die Straße bei dem Ort, von dem ich erzählt habe.
Dieses Gehen war zeitweise echt miserable, weißt du, wie beim Überqueren des Moldreau-Gletschers. Er musste eine Menge Flüsse überqueren, die wirklich ziemlich riskant waren, und zu anderen Zeiten war es dann wieder ziemlich schön. Ja.
Es kommen gerade so viele Sachen heraus, ich verliere den Faden. Wir haben einen Monat abgedeckt, aber erst den ersten Tag und diesen Flug. Ich möchte jetzt, wenn du nichts dagegen hast, zurückgehen. Wir haben den Sled Pass hinter uns, okay? Du hast deinen ersten Tag gemacht, als du die 20k hattest, dann musstest du zwei Tage zu Fuß gehen, während du den Post hieltest. Warum bist du im Mai losgegangen, als es noch schneite? Gab es einen Grund?
Das war eine gute Frage und viele Leute waren da wirklich neugierig. Im Grunde liegt es daran, dass es in Alaska normalerweise um den ersten Juli herum – sagen wir, so um den ersten Juli – richtig feucht wird. Es wird natürlich viel wärmer, aber es wird auch, ich weiß nicht, fast schon neblig auf der Südseite, also sinkt die Wolkenbasis extrem tief. Es wird sehr regnerisch, nass, voller Mücken, sehr, sehr, sehr viele Insekten. Die Monate für alles, was man da oben machen kann, wie Skifahren, sind also eher April, Mai, Juni. Im April liegt noch eine Menge Schnee, also wäre das völlig unmöglich gewesen, aber das ist die Zeit, in der die lokalen Piloten anfangen, um Anchorage und so herumzufliegen, weil die Tage richtig lang werden. Und im Mai und Juni wussten wir, dass wir es bis Ende Juni schaffen mussten. Und ich war einfach besorgt. Ich weiß, 750k sagt das nicht aus, aber ich war einfach besorgt, ich war einfach besorgt, ich war einfach besorgt, ich war einfach besorgt, dass ich das wirklich erledigen wollte. Ich wollte wirklich nicht noch ein Jahr nach Alaska zurückkehren und eine andere Traverse versuchen, weil ich irgendwie dachte, dass die Leute es versuchen würden, sobald das Ding draußen war und auf der Karte stand. Ich glaube nicht, dass so viele Leute geplant hatten, über Alaska zu fliegen, bis ich angefangen habe, auf Social Media und so darüber zu schwafzen. Also wollte ich nicht, ich wollte der Erste sein, das zu tun. Das war mir wirklich wichtig, so viel Zeit und Planung in die Durchführung gesteckt zu haben. Ich wollte uns also im Grunde das längste Zeitfenster geben, das wir konnten. Es stellte sich heraus, dass es kein riesiges Schneejahr war, aber es war ein wirklich schlechter Frühling, wahrscheinlich der schlimmste. Kenny lebt dort seit 25 Jahren und er sagte, er hätte noch nie so schlechtes Wetter gesehen. Am Ende hatten wir etwas Pech, wir hatten einen schlechten Mai, aber bis etwa Mitte Juni lief es richtig gut. Ich meine, hätten wir das Ding angefangen, als Dave gehen musste, hätten wir die ganze Sache in 10 Tagen fertigstellen können. Welcher Tag?
war das dann Anfang Juni? Ja.
Ich habe es am 17. Juni beendet. Die Sache hat so richtig gut um den 12. Juni herum angefangen.
okay, also
Wir haben den Großteil der Zeit bei ziemlich hartem Wetter verbracht.
Lass uns darüber reden, denn ihr musstet zum Sled Plot, zum Sled Pass und dann was habt ihr gemacht? Ihr wart noch nicht auf der Nordseite, ihr musstet noch zur Nordseite gelangen. Ja, wir hatten noch eine weite Strecke vor uns. Wie hoch ist der Sled Pass?
nicht sehr hoch, ich würde sagen vielleicht 120 Meter, okay, komplett schneebedeckt, ja, und die Berge dort, sogar die südexponierte Seite, alles war komplett mit Schnee bedeckt, also selbst wenn wir ein gutes Wetterfenster gehabt hätten, hätte es keine Thermik gegeben, es gab keine Aufwindzonen, weißt du, alles war einfach vergletschert, okay.
Es ist alles vergletschert, alles weiß. Du gräbst Löcher von anderthalb Metern tief, während du diesen Pass hochkletterst, und du merkst – ich meine, für mich klingt das nach Lawinengefahr. Nein?
Nicht wirklich, weil es schon sehr spät war. Ich meine, alles war nass und locker, und das hatte sich schon alles gelöst. Es hatte keinen neuen Schnee gegeben, nein, wir mussten uns da nicht allzu sehr Sorgen machen. Wir wurden direkt oben am Sled Pass ziemlich schnell von einem Grizzly aufgespürt, das war ziemlich interessant. An jenem Morgen sind wir im Camp aufgewacht und da ist dieser große Grizzly den Fluss hinuntergegangen und wir dachten uns nur: Oh, hey, unser erster Grizzly, cool. Und dann, später an dem Tag, kommen wir auf den Pass und folgen tatsächlich den Fußabdrücken desselben Grizzlys im Schnee, und das scheint mir völlig unfair zu sein – wir versinken in seinen Fußabdrücken, wie kann ein Tier von tausend Pfund auf der Oberfläche bleiben? Ich verstehe das nicht. Es war unglaublich, ich meine, offensichtlich große Pfoten, also manche der offensichtlichen Dinge, aber ich kann einfach nicht glauben, wie schnell sie sich in Gelände bewegen können, in dem wir uns kaum fortbewegen können. Und an einem Punkt drehte Dave sich um und sagte: Heilige Scheiße, Mann, dieser Grizzly kommt auf dem anderen Weg zurück, und er watschelt einfach mit dem Hundertfachen unserer Geschwindigkeit dahin. Wir dachten uns: Heilige Scheiße. Und zum Glück hatte Dave eine Waffe, ich hatte
... Zeug und machen uns bereit für den Angriff, weil wir uns sicher waren, dass er auf uns zukommt, und er ist einfach direkt an uns vorbeigegangen, aber mit enormer Geschwindigkeit. So nah, dass man es auf der GoPro sehen kann, aber trotzdem noch 30 Meter entfernt – also keine sichere Distanz für einen Grizzly, aber wir dachten uns so: Oh, wir sind ziemlich sicher. Ich weiß nicht, wie sicher wir waren. Es war ziemlich interessant. Später kamen wir zum Bärencamp und der Typ merkte, dass Dave wirklich viel Ahnung von Waffen, dem Freien, Tieren und allem anderen hat. Und wir haben später gemerkt, dass ich nur ein Polizeispray hatte, es war nicht mal Bärenspray, es war so ein Polizeispray, das wie ein Nebelgerät war. Ich meine, der Bär wäre einfach weitergegangen. Und er hatte eine Waffe, die er quasi direkt in den Grizzly schieben müsste, um irgendeinen Schaden anzurichten. Es wäre so gewesen, als würde man ihn mit einer Luftpistole treffen. Aber er hatte eine, er hätte ihn mit vielen Kugeln beschießen können. Ich denke, am Ende hätte er ihn wahrscheinlich erlegt, aber ja, ich bin mir nicht sicher, ob wir das genau geplant hatten. Aber egal, wir sind über den Sled Pass gekommen, und das Lustige am Sled Pass war, dass wir schließlich an einer Stelle ankamen, an der es ein Fluss war, anstatt nur im Schnee zu laufen. Am Fluss war es geschmolzen, und du hättest sehen müssen, wie glücklich wir waren, drei Stunden lang in einem Fluss zu laufen. Ich meine, da haben wir beide ziemlich starke Fußverletzungen bekommen, also du...
Fußverletzungen direkt am Anfang, oder?
Ja, das war Tag zwei.
Tag drei
Ja, du hast recht, am dritten Tag, in jener Nacht, nachdem wir drei Stunden lang durch den Fluss gewandert waren, was herrlich war. Ich meine, wir haben es nicht gemerkt, unsere Füße waren taub. Es war einfach viel besser, durch einen Fluss zu laufen als auf Schnee. Aber in jener Nacht hatten wir wirklich gehofft, weit genug über den Pass zu kommen, um wieder auf festen Boden zu gelangen, und das war nicht der Fall. Wir kamen direkt aus dem Fluss in den Schnee und schliefen im Schnee, ohne Feuer, konnten uns nicht abtrocknen. Wahrscheinlich haben wir uns da beide ein bisschen geschädigt, aber das ist jetzt okay. Ich weiß nicht, ob seine Füße jemals so schlimm waren. Meine endeten dann, ich habe Wochen später erkannt, dass ich einen ziemlich schweren Fall von Grabenfuß hatte, aber für die ganze Reise war es okay. Es hat mich während der Reise nicht gestört, es hat nur extrem schlecht gerochen und meine Füße sahen schrecklich aus, aber sie haben nicht wirklich wehgetan. Und am nächsten Tag war es dann wieder okay, sorry.
Entschuldigung noch mal, wo ist denn das Filmteam gerade?
Wie geht es
Sie filmen also
Sie werden von Kenny in einem kleinen Hubschrauber herummanövriert, okay?
also sind sie einfach
versuchen zu
weg von den Kameras, ähm, wissen Sie, für die Camp-Szenen und so weiter. Der Großteil der Zeit in der Luft war das sehr selten, wir waren mit, wissen Sie, dem Hubschrauber in der Luft, wie beim Denali-Flug. Wir hatten die Cineship, wie ich sie nenne, das ist der große Hubschrauber mit dem Cineflex drauf, und die haben uns entweder über die Delorme-Tracker oder per Funk verfolgt. Es gab dort draußen überhaupt keinen Handyempfang, aber man konnte ihnen über das Delorme auf dem inReach Nachrichten schicken, und dann konnten sie sehen, wo Sie waren.
Okay, das beantwortet quasi meine Frage: Bei Touren wie dieser, wenn ihr zu zweit seid, isoliert, zusammen und durch diese Umgebung und diese Entbehrungen gezwungen werdet, kann es zwischen den beiden ziemlich hart zugehen, aber ihr hattet andere Leute dabei, die das Ganze ein bisschen aufgelockert haben.
Ja, zeitweise – ich würde sagen für den weitaus größten Teil davon – waren es nur Dave und ich. Sie waren zwar manchmal bei uns, aber das war ziemlich selten. Es ist ziemlich schwer, sie mitzunehmen. Und dann hatten wir diese wirklich strengen, wir hatten eigentlich keine Regeln außer dass es ununterstützt sein musste. Und darüber werde ich später noch mehr im Zusammenhang mit dem Food-Cache sprechen. Also, wir haben die Food-Caches im Voraus angelegt mit der Idee, dass wir uns keine Riegel von der Filmcrew nehmen. Die durften uns nichts geben, außer Batterien für unsere Kameras. Wir hatten wirklich das Gefühl, dass das ein Bereich war, in dem wir unsere eigenen Instrumente natürlich selbst versorgen mussten. Aber wenn es um GoPro-Batterien und Karten ging, und weil Dave und ich die Task hatten, viel von den POV-Aufnahmen, viel von den Aufnahmen auf eigene Faust zu machen.
Und deshalb fanden wir das akzeptabel. Aber wenn es um Ausrüstung, Schuhe oder Essen ging, konnten wir keine Hilfe bekommen. Bei Heart Mountain haben wir diese Regel allerdings gebrochen. Und egal, ob das im Film vorkommt oder nicht, ich möchte dem Publikum gegenüber ganz deutlich und ehrlich sein: Als wir bei Heart Mountain ankamen, ohne jegliche Unterstützung, haben wir unsere Vorratskammer geöffnet. Sie enthielt Essen für acht Tage. Aber zum Zeitpunkt unserer Ankunft waren Dave und ich buchstäblich am Verhungern. Und darf ich...
Was soll ich fragen? Ja, klar. Bei solchen Dingen macht das ja keiner, oder? Ihr seid die Ersten, die das machen. Du sagst, du hast dir Sorgen gemacht, dass andere das auch tun. Aber weißt du, nicht eine ganze Menge Leute werden das einfach so machen. Vielleicht machen es ein paar Leute. Aber warum spielt das eine Rolle? Ob man sich eine Schokoriegel nimmt oder ob es ununterstützt ist? Wo bleibt da die Würde? Warum leiden? Ich
Ich denke, da geht es einfach viel um den Stil. Und es war mir wichtig, dass das unbegleitet war. Denn wenn du eine Filmcrew hast, geht das Publikum davon aus, dass die den Jungs helfen. Und jedes Mal, wenn du also „Leiden“ vortust, glauben sie es nicht. Sie merken, dass es offensichtlich und klar sehr hart ist. Aber wie du schon sagtest, was ist das große Problem? Ich hatte aber das Gefühl, dass Will und ich bei der Rockies Traverse ziemlich viel Kritik auf uns haben, weil unsere Regel dort war, dass wir keine Fortschritte machen durften, es sei denn, wir waren in der Luft – was wir absolut getan haben. Aber wir haben am Ende ziemlich viel Kritik dafür kassiert, dass wir das Projekt abgebrochen haben, als das Wetter schrecklich wurde.
als wir an einem Ort waren, in einer Stadt, in der er arbeiten konnte und ich arbeiten konnte, und es war völlig klar, dass wir eine Woche lang nicht fliegen konnten, also haben wir das Projekt verlassen und sind später zurückgekehrt – genau dort, wo wir aufgehört hatten. Aber die Leute fanden das total daneben, dass wir bei einer einzigen Reise nicht beim Projekt geblieben sein sollten, wissen Sie, hin und her von Anfang bis Ende. Und Will hat Kinder und führt gerade ein sehr turbulentes Leben, und ich hatte eben auch nicht die Möglichkeit, 35 Tage am Stück da zu sitzen. Also denke ich, wir haben es in perfektem Stil geschafft, und ich denke das, aber bei diesem einen Mal haben wir uns einfach gefragt: Was ist der reinste Weg, diese Reise zu machen? Und wissen Sie, nicht jeder kann hierherkommen und den Luxus haben, ein Filmteam, Super Cubs und Hubschrauber zu haben und
wisst ihr schon
Hubschrauber, weil wir diesen Deal mit Red Bull zusammengepackt haben, also für mich war das Thema, dass wir nicht mal Verpflegungsvorräte hätten, also völlig ununterstützt, wäre es so, als würde man mit Gewehren hineingehen und sich durch Alaska jagen. Und wir haben deswegen schon Kritik bekommen, wie: Warum habt ihr nicht einfach gejagt oder warum habt ihr nicht einfach gesammelt? Nun, der Grund ist, dass im Mai und Juni legal nur Bären zur Verfügung stehen, und das kann man nicht auf irgendeine verantwortungsvolle Art tun, also ökologisch gesehen. Weißt du, was ich meine? Es ist
wahnsinnig, also ihr
Man kann wohl nicht 37 Tage lang von Erdgopher leben.
Meine Frage ist, ich verstehe irgendwie die Ethik bei so etwas, weil sie ja zum Beispiel beim Klettern vom Kunden kommen, aber das ist schon seit 150, 200 Jahren bei Gleitschirmfliegen-Migrationen und großen Distanzen so – die Leute machen das schon seit 10, 15 Jahren. Woher kommen da die Ethik-Regeln? Du erfindest sie gerade erst, oder? Ich glaube nicht, dass es welche gibt. Ich denke, das ist das, was wirklich... das ist das, was...
echt cool, ich finde das ist das Thema Vol-biv. Ich meine, ich denke, das war mir persönlich einfach wichtig, aber ich denke, wie auch immer man es macht, weißt du, wie Paul und Tom es durch ganz Europa gemacht haben, weißt du, viele Leute sagen: „Moment mal, sie sind den Großteil gelaufen.“ Na, wen kümmert das? Ich meine, ich denke nicht, dass es da irgendwelche Regeln gibt. Ich finde, das Coole an Vol-biv ist, dass die Leute es in jeder beliebigen Interpretation machen können, wie sie wollen, und wenn es ihnen persönlich etwas bedeutet, richtig, dann ist das großartig, weißt du? Und das hier ist für mich, ähm, weißt du, ich bin kein großer Jäger, ich glaube nicht, dass wir das auf eine Weise hätten machen können, die Alaska respektiert, und ich meine, wie sollen wir mit einem Elch umgehen? Es gibt keine Möglichkeit, das zu tun, außer eine Menge Elche zurückzulassen, also ja, ja, nein, richtig, es ist völlig lächerlich. Und ich wollte einfach nicht, ich habe mich nicht gut dabei gefühlt, dass die Filmcrew uns Sachen gibt, ähm, und so
Ich fand das Thema mit dem Essen echt cool, auch als Konzept, weil wir keine Ahnung hatten, ob es funktionieren würde oder ob wir sie an den richtigen Stellen platziert hätten. Wir wussten nicht, ob wir zu viel oder zu wenig hatten. Ich mag diese ganze Sache, das Ganze spontan zu improvisieren, und ich fand es irgendwie gut, mit dem Wissen hineinzugehen, dass wir definitiv leiden würden. Leiden ist wichtig. Ich finde, es ist wirklich wichtig, das durchzumachen.
es erinnert uns an unsere Menschlichkeit und ja, und wir haben ziemlich viel Zeit verhungert. Wir hatten Hunger, und Hunger ist gut, wisst ihr, der Großteil der Welt hungert, wisst ihr, ich bin hungrig. Wir sind so begünstigt, ich meine, wir sind Gleitschirmflieger, jeder von uns, der einen Schirm hat, wird wirklich gut satt. Wir müssen nicht so sehr unter Hunger leiden, und deshalb denke ich, dass das wichtig ist, okay.
Dave, lass uns kurz über Dave sprechen, weil ich weiß, dass sein Hintergrund im Klettern liegt und er wahnsinnige Rekorde im Big-Wall-Klettern hat, oder? Er hat 32 Tage an der Wand in Patagonien verbracht oder so, richtig? Ja, er ist ein Tier, ein echtes Tier, oder? Warum ist das so? Warum hast du ihn ausgewählt oder warum hast du ihn gefragt, das zu tun? Oder hat sonst niemand zugesagt?
Es gab tatsächlich ein paar Leute, die das wirklich machen wollten. Ich habe mit Paul Guschlbauer darüber gesprochen, es zu machen; wir könnten über ihn sprechen, er war sozusagen unsere Unterstützung.
unter Gotti, Mitch Riley, ein guter Freund von mir, der auch hier in den USA Pilot ist. Eigentlich kam es viel darauf an, dass ich einen der Typen nicht besonders gut kannte, und Dave kannte ich wahrscheinlich am wenigsten von allen. Ich habe nur eine winzige Zeit mit ihm hier verbracht, als wir einmal in Sun Valley geflogen sind, und dann eine winzige Zeit mit ihm in der Vorbereitung auf die X-Alps, aber dann sind wir an einem Tag ein bisschen zusammen im Rennen geflogen. Aber ich kannte Dave nicht wirklich, ich wusste nur viel über seinen Ruf. Ich hatte das Gefühl, dass er von allen Typen wahrscheinlich die meiste Erfahrung in diesem Gelände hatte, und das war mit seiner Solo-Erfahrung an großen Wänden offensichtlich. Ich hatte das Gefühl, dass er den Kopf für das Elend hatte, das wir erwartet haben, also wusste ich, dass es eine gute Wahl war. Das, was ihn letztendlich wirklich über den Rest gehoben hat, war nicht ich, sondern dass er mit den echten Wasser-Leuten zusammengearbeitet hatte – den Typen, die vor ein paar Jahren bei einem Dean Potter Projekt die ganzen Aufnahmen gemacht haben, und der Mann ist
ein Basejumper, ja
Er ist letztes Jahr bei diesem Wingsuit-Unfall gestorben, aber er war ein echt berühmter Slackline-Wingsuit-Bergsteiger und sie hatten vor ein paar Jahren zusammen am Projekt „The Man Who Could Fly gearbeitet. Und Real Water dachte einfach, dass Dave ein genialer Charakter wäre. Es war also halb Film, halb das Wissen, dass er ein Typ ist, der alles gibt, und halb das Wissen, dass er den ganzen Sommer über in den Sierras fliegt, was ich glaube, nicht irgendwer macht.
aber er ist ein krasser Typ, er ist ein krasser Typ, er ist ein krasser Typ, er ist ein krasser Typ, er ist ein krasser Typ
Er hat eine echt hohe Schmerztoleranz, ist ein sehr talentierter Pilot – ich meine, er hat erst so um 2010 oder vielleicht 2012 angefangen, er ist also nicht so lange dabei, aber Gott, wie hart er sich reinhängt. Also hatte ich wirklich das Gefühl, dass er ein guter Begleiter wäre, und war er großartig? Ja, fantastisch. Es war nicht so, dass wir keine Dramen hatten, ich werde nicht sagen, dass es perfekt war, aber er war einfach phänomenal, wirklich optimistisch. Er kann richtig viel aushalten, weißt du, an den Tagen, an denen wir stundenlang gelitten haben, hat er dann angefangen zu singen oder zu rappen. Er war den größten Teil der Zeit über die ganze Strecke hinweg richtig gut drauf. Und er ist total darauf aus, Erfahrungen zu sammeln, also genießt er sogar die leidvolle Seite der Erfahrung sehr.
und ich denke, wo wir in Schwierigkeiten gerieten, lag in vielerlei Hinsicht nicht an uns beiden. Es war einfach, dass es so viele Entscheidungen gab – ich kann es mit der Rockies Traverse vergleichen, da war Will ganz klar der Anführer, aber wir hatten nicht so viele Entscheidungen zu treffen, weil wir flogen, wenn das Wetter gut war, und sitzen mussten, wenn es schlecht war. Bei dieser Tour gab es jeden einzelnen Tag eine Unmenge an Entscheidungen: Sollen wir versuchen zu starten? Sollen wir nicht versuchen zu starten? Sollen wir versuchen zu laufen? Sollen wir nicht versuchen zu laufen? Sollen wir einfach unsere Energie sparen und tagelang hier sitzen, bis es wieder gut wird? Ich bin ethisch gesehen wirklich nicht hochgegangen, um eine Backpacking-Tour zu machen. Ich wollte nicht über die Alaska-Range laufen, das haben Leute schon gemacht, nicht viele, ich denke zwei, aber ich wollte es wirklich fliegen. Und es war schon früh sehr klar, dass wir viel mehr Kalorien verbrauchten, als wir in unseren Taschen hatten, also wurde es offensichtlich, dass wir kalorientechnisch nicht auf dieses Vorhaben vorbereitet waren. Ich dachte, es wäre viel klüger, wenn wir einfach in unserem Zelt sitzen und warten, und er dachte das eine Weile auch, dann wurden wir unruhig und wir bewegten uns. Ich meine, keine der Taktiken, die wir wirklich versucht haben, hat tatsächlich funktioniert; wir mussten einfach ständig improvisieren. Und das Schwierige war, dass wir beide eher Typ-A-Persönlichkeiten sind, wir sind beide eher natürliche Anführer und wir waren uns nicht einig, und das war okay, wir haben es immer eine „softe Abstimmung“ genannt, so wie: Hier werden wir das machen, wir werden das machen, und dann sagen wir: Hier ist, was ich denke, dass wir tun sollten, und hier ist, was wir tun sollten, aber...
Es war eine „Soft Vote“, was bedeutete, also mir egal, lass uns deinen Weg oder meinen Weg gehen, weißt du? Aber ich denke, allein das Gewicht der Entscheidungen war für uns beide sehr hart, weil wenn du die Entscheidung getroffen hast und es am Ende in deine Richtung ging und es schrecklich war, hast du dich noch schlechter gefühlt, weil es die andere Person betroffen hat. Und ich denke, das hat uns langsam zermürbt. Das andere, was ich denke, Dave zermürbt hat, war die Tatsache, dass wir das hier machen wollten und wir das hier machen wollten – und ich denke, er und ich würden darüber an diesem Punkt beide lachen, aber manchmal bin ich zu sehr ein pathologischer Optimist, so nannte mich Will Gadd, und Dave hat das auch angefangen zu sagen. Ich habe einfach immer geglaubt, dass das funktionieren würde, und es gab viele Tage, an denen Dave sagte: Das ist Bullshit, das wird nicht funktionieren, ich will nicht versuchen, über Denali zu fliegen, ich will laufen, lass uns einfach losgehen. Er wollte wirklich nicht acht Tage lang da sitzen, und ich wollte wirklich nicht so über Denali laufen. Für mich war der große Teil der Reise, es zu versuchen. Ich dachte einfach nicht, dass es so respektlos wäre.
um Alaska zu Fuß zu überqueren, auf jeden Fall. Gut, lass uns zu der Hütte gehen, in der du acht Tage warst. Wie lange hat es gedauert, bis ihr dort wart, am Rande des Denali National Park? Drei Wochen, richtig?
Ja, es war etwa Tag... du weißt schon, es war so um den 26. oder 27. Tag, als wir tatsächlich die vier Wochen erreicht haben, ja, und
Wie viele Flüge habt ihr in diesen vier Wochen insgesamt gemacht?
ein paar, wir haben viel Hike-and-Fly gemacht. Ich wünschte, ich hätte mein... ich habe ein kleines Notizbuch, in dem ich das aufgeschrieben habe, aber ähm, ihr wisst schon, zu diesem Zeitpunkt hatten wir wahrscheinlich etwa 25 Flüge gemacht. Die meisten davon waren, ihr wisst schon, wir hatten ein paar, die waren 20 bis 25k, die meisten waren Auf- und Abflüge, so 6k, 8k, 10k, kleine Dinger, also es hat funktioniert. Ich meine, es hat funktioniert, absolut. Tatsächlich, um zu diesem Cache am Heart Mountain zu kommen, sind wir gestartet – ich glaube, für mich war es der vierte Flug des Tages gegen 18:30 Uhr, was spät klingt, aber in Alaska ist das eigentlich ziemlich früh – aber es sah überhaupt nicht gut aus. Es war wieder einer dieser, bei denen ich dachte, wir hätten nur einen Schlitten dabei, und wir sind etwa 20k geflogen und sind oben direkt beim Cache gelandet, genau dort, wo wir ihn abgelegt hatten. Ich meine, es war der perfekte Flug, den wir je hatten. Es war einfach, wir waren beide an der Wolkenbasis und haben uns gegenseitig angeschrien, es war unglaublich. Und dann, ihr wisst schon, sind wir gelandet und haben gehofft, dass der nächste Tag genauso wäre und wir über Denali fliegen könnten, und dann saßen wir acht Tage lang in einem Schneesturm in unseren Zelten. Es war einfach schreckliches Wetter. Also ja, wenn es gut war, dann war es richtig gut und man konnte es echt geben, also.
Du landest da, du landest da. Du hast diese 25 Flüge hinter dir, da mussten doch viele Flussüberquerungen dabei gewesen sein. Musstet ihr jeden Fluss, den ihr getroffen habt, überfliegen? Konntet ihr die alle überfliegen, so nach dem Motto?
Nein, tatsächlich sind wir bis zum Nordhang alle zu Fuß überquert haben. Irgendwann kamen wir an diesen Fluss namens Kuskokwim, und das war der Fluss, dem wir zum Nordhang folgten. Wir sind also nach Norden und der Fluss fließt nach Norden, und dieser Fluss wurde immer und immer massiver, sodass wir sehr früh hätten nie darüber hinwegkommen können. Das hat uns also irgendwie eingeschlossen. Ohne die Karte ist das schwer zu zeigen, aber ja, und dann, als wir den Nordhang erreichten, mussten die meisten Flüsse, die von den Gletschern abfließen, am Gletscher überquert werden, also musstest du wandern.
Ja, die Leine, über den Gletscher rüber, dann wieder runter, oder runterfliegen, oder ja, ich meine, ein Großteil davon ist Wald, oder? Wo landest du?
und ein Großteil davon ist Tundra und eigentlich kann man dort an vielen Stellen landen, das war es nicht, bis wir den Nordhang erreicht haben, da war es wirklich Wald und die Landungen waren knifflig. Sobald wir den Nordhang erreicht hatten, waren die Landungen nicht schwer und auch die Starts nicht, eigentlich konnte man hochwandern und von Schnee an vielen Stellen starten, man konnte hochwandern, ich meine, viele der Orte waren einfach mit Geröll bedeckt, ihr wisst schon, also waren sie für eure Lines ein bisschen heikel, aber nicht schrecklich. Dort gab es keine Bäume und weiter unten war es meistens Tundra, also konntest du entweder am Flussufer landen oder einfach in der Tundra, aber du musstest wirklich, du musstest wirklich, du musstest wirklich vorsichtig sein, ihr wisst schon, du musstest wirklich vorsichtig sein. Sobald wir diesen großen Flug über hatten, hatten wir vier Rekorde geknackt und wir hatten diesen ziemlich guten Flug, aber dann mussten wir den Rest des Weges, die anderen 45 Meilen, zu Fuß zurücklegen, und das war manchmal, ihr wisst schon, das Überqueren des großen Gletschers, der Moldreau-Gletscher war hart, das Überqueren einiger Flüsse war hart, besonders für Dave, weil er an dem Tag weiter draußen auf der Ebene gelandet ist, und lass uns dazu zurückkehren.
Du bist eine Woche an diesem Ort, richtig? Und es ist keine Hütte, du schläfst da einfach in deinem kleinen Zelt, ja, ja, in einem Schneesturm, und das ist ein richtiger Schneesturm, ja.
Es war echt heftig, ich meine, jeder Tag war anders, jeder Tag war einfach absolut nicht flugfähig, ich meine, sie waren – kannst du
Beschreib mal, wie es aussieht. Ist es eine Alpenwiese? Nein, es ist eine Linie. Ja.
Es war im Grunde nicht auf dem Gipfel, sondern etwa auf halber Höhe dieses Ortes namens Heart Mountain. Es gab dort diese große flache Ebene und wir sind tatsächlich ein paar Mal von dort bis nach unten geflogen, einmal zu einem See, um dort einfach nur abzuhängen, und einmal, damit er fischen konnte – an einem Tag hat er eine Menge Fische gefangen und dann sind wir mit ihnen wieder hochgewandert, haben ein kleines Feuer gemacht und die Fische darüber gebraten. Aber es war ein wirklich schöner Ort, ein toller Ort zum Wandern, aber wir sind dort tatsächlich mit dem Hubschrauber gelandet. Wir haben den Cash tatsächlich einen Monat vorher mit dem Hubschrauber dort abgesetzt. Marmotten eigentlich nicht, aber Eichhörnchen haben an dieser Kiste geknabbert, die wir gebaut haben, aber zum Glück sind sie nicht hineingekommen. Und es war, wisst ihr, direkt unter uns, an einem Tag waren da ein paar Bären. Ein wirklich wunderschöner Ort, aber unterhalb der eigentlichen alpinen Zone und weit über der Baumgrenze.
Also, hast du das von wo aus gesehen? Von Google Earth oder von... ja, anfangs.
Anfangs Google Earth, also alles wurde anfangs auf Google Earth gemacht, und dann, als wir Anfang Mai dort oben waren, habe ich viele Erkundungsflüge gemacht. Manchmal Dave und ich und Kenny mit seiner Super Cub in dem kleinen Flugzeug, und manchmal nur Kenny und ich im Hubschrauber. Meistens waren es nur Kenny und ich im Hubschrauber, weil man sich dann viel mehr um den Treibstoff, den Wind, die Kosten und all das Sorgen macht. Wir haben sie mit dem Heli platziert, weil das alles Orte waren, auf denen man mit der Super Cub nicht landen konnte, aber wir hatten alles vorher mit der Super Cub erkundet. Und da haben wir den großen Fehler gemacht: Wenn man mit der Super Cub fliegt und diese Meilen und Meilen und Meilen voller Schnee sieht, denkt man nicht, dass es tatsächlich so langsam gehen wird wie es dann getan hat. Und wissen Sie, wir haben es letztendlich nicht geschafft, einen Vorrat zu platzieren, den wir geplant hatten, weil wir dachten: „Ach komm schon, wir werden diese 40 Meilen viel schneller zurücklegen können, wir brauchen diesen Vorrat nicht.“ Und natürlich haben wir es getan. Also haben wir zwei Dinge vermasselt: Wir haben nicht genug Vorratsdepots platziert und wir haben in diese Depots nicht annähernd genug Essen gepackt. Wie viele?
Wie viele Food Caches habt ihr eigentlich aufgestellt? Eins, zwei, drei, vier, fünf? Also im Grunde alle 150 km, ja?
Aber es hing nicht ganz so davon ab, weil Denali zum Beispiel 200k war, also haben wir eine am Anfang und eine danach platziert, und die beiden am Ende wurden einfach auf die Straße gestellt, weißt du, weil wir am Ende mussten, und da gibt es keinen Grund, die irgendwohin zu stellen, weil dann versuchen Bären, Murmeltiere und alles andere, da reinzukommen, also waren die nur für die Straße.
In deinem Urlaub, deinem Angelausflug, bei dem du eine Woche lang da warst, ja, du hängst einfach an diesem wunderschönen Ort rum, beobachtest die Bären, die kleinen Fische, die von oben nach unten ziehen, aber du wartest auf den perfekten Tag, um diese 200 K zu fliegen, oder? Und gelegentlich kommt der Hubschrauber vorbei und filmt dich, ding und so weiter, aber du ruhst dich auch aus, weil du ja angehalten hast, richtig?
Ich meine, als wir zu diesem Cache kamen – besonders bei mir, weil wir am Tag davor, als wir tatsächlich morgens zum Cache geflogen sind, einen ziemlich ordentlichen Tag hatten, und ich völlig versagt bin. Dave ist noch etwa weitere 3.000 Meter weitergekommen, hatte diesen schrecklichen Alder-Bash wieder gestartet, war mit Dave zurückgekommen, hatte ihn wieder gestartet, kam Dave näher und dann hatten wir diesen wunderschönen Flug hinein. Ich war einfach am Boden zerstört und er war auch ziemlich am Boden zerstört, und an dem Tag haben wir beide jeweils eine Packung von diesen Haferflocken gegessen, weißt du, diese Packungen, in die man heißes Wasser schüttet. Wir hatten die in diesem Bear Camp bekommen, etwa acht Tage vorher. Das war alles, was wir beide noch hatten. Wir haben sie nicht mal gekocht, wir haben sie uns einfach in den Mund geschüttet. Die Dinger haben 120 Kalorien. Ich meine, das war für mich, wenn man die Höhenmeter und die Strecke am Boden betrachtet, ein Tag mit etwa sechs oder siebentausend Kalorien, und dann eine Packung Haferflocken. Ich habe also zu diesem Zeitpunkt wirklich viel Gewicht verloren. Und man muss zu diesem Punkt kommen.
Cache, oh Gott.
wir waren am Ende
zu nichts. Was hättest du gemacht, weil dein letzter Flug 20k war? Hättest du einfach weitergemacht und weiter Alder gebasht? Ja, ja.
wir wollten nur zu diesem Cache gelangen, aber zum Glück hatten wir diesen wunderschönen letzten Flug, wir sind direkt auf der Toplanding auf den Cache zugekommen, haben ihn sofort aufgemacht und es war so lustig, weil das Filmteam da war. Diese zwei Typen hatten acht Tage lang auf uns gewartet, sie hatten sich selbst gecampt, ihr wisst schon, und sie haben uns beim Toplanding gefilmt und wie wir den Cache geöffnet haben. Und wir waren so aufgeregt, wie ihr euch vorstellen könnt, wir hatten einfach nur Hunger. Wir haben uns vorgestellt, dass es da einfach eine riesige Menge Jerky und Käse und all diesen schönen Sachen gab, die wir so schlau dort gelassen hatten, und wir haben das Ding aufgemacht und waren so wie: Heilige Scheiße, das könnten wir alles an einem Tag essen, und es war einfach
es war einfach, es war einfach, es war einfach, es war einfach
Es war eigentlich so, wir sind von totaler Ekstase direkt in ein „Oh mein Gott“ gestürzt. Ich erinnere mich fast so, als wollte ich weinen. Es gab keine Schokolade, keinen Käse. Das ganze Beef Jerky, das wir uns vorgestellt hatten, war eigentlich erst im nächsten Depot. Es war wie Basisversorgung – vielleicht, wenn wir... ich meine, ja, Haferflocken, Gorp, ihr wisst schon, eine Menge gefriergetrockneter Mahlzeiten, aber es war im Grunde nur fünf Tage Vorrat. Aber für die Rockies-Überquerung war das eine echt gute Aktion, weil wir uns nicht bewegt haben, wir sind geflogen. Und als wir das alles gepackt haben, haben Dave und ich die Kalorienmenge, die wir brauchen würden, einfach massiv, total unterschätzt. Wir haben das Teil aufgemacht und dachten: Gott, hier gibt es keine Süßigkeiten, keine Kalorien, kein Protein, da sind nur Suppenmischungen und so Zeug mit fast nur leeren Kalorien. Patagonia Provisions hat diese wunderschönen...
Mandeln und Suppenmischungen – ich meine, die sind einfach köstlich, aber wir haben wirklich vier Pfund Käseblöcke gebraucht und wir hatten einfach nicht genug. Also haben wir genau an dem Tag die Entscheidung getroffen: Hey, diese Reise ist für uns vorbei, es sei denn, das Wetter ist morgen oder in den nächsten zwei Tagen perfekt. Denn sonst riskieren wir, in den Park zu fliegen; wenn es nicht perfekt ist, landen wir im Park und müssen zu Fuß raus, und das können wir nicht, ihr wisst schon, man darf im Nationalpark nicht jagen. Ja, genau. Ihr habt also kein Essen und es gibt keine Fische in den Bächen, weil zu dieser Jahreszeit alles total schlammig von den Gletschern kommt. Die Lachse ziehen zu dieser Zeit nicht so hoch. Es war also im Grunde so: Wenn wir in den nächsten zwei Tagen keinen guten Tag erwischen, müssen wir Hilfe annehmen und unsere Regel brechen. Also haben wir genau dort entschieden, dass die Filmcrew uns einen Food-Drop bringen muss. Das bedeutete, dass sie und die Crew am anderen Ende bei Kennys Haus Essen einpacken und es einige Tage später aus dem Flugzeug abwerfen mussten. Und genau das haben sie getan: Einige Tage später haben sie uns eine Menge Kartons abgeworfen, die wir verbrennen konnten, vollgepackt mit Essen.
Das ist eine gute Sache.
Ja, oh, wir mussten es tun. Es war enttäuschend, es war enttäuschend, weil ich meine, wir mussten unsere Regel brechen und es war, ihr wisst schon, wir wollten das wirklich nicht, das war diese Woche, das war so Tag 31 oder 32, als sie uns das Essen abgeworfen haben, vielleicht 28, ich kann mich nicht erinnern, es war vier Wochen in die Reise hinein, und wir dachten uns einfach, Gott, wir wollten nicht, dass es endet, ihr wisst schon. Und für mich war es es wert, die Regel zu brechen, um weiterzumachen. Ich meine, die Leute können das wahrscheinlich hören und denken, ach, diese Feiglinge, ihr wisst schon, aber die Realität war, dass wir zu diesem Zeitpunkt – ich denke, am Anfang wäre es so gewesen wie, ach, lasst uns einfach verhungern, darum geht es doch, Drama und Verhungern – aber zu diesem Zeitpunkt haben wir beide wohl erkannt, dass Alaska uns echt fertiggemacht hat. Alaska war viel größer, härter und beängstigender, als einer von uns beiden erwartet hatte, und wir hatten erwartet, dass es ziemlich schlimm wird, und deshalb dachten wir zu diesem Zeitpunkt, okay, wir brauchen Hilfe, das hier ist größer als wir, ich...
Ich meine, das Ding mit dem Unbegleiteten ist ja, was passiert wäre, wenn du dir den Knöchel gebrochen hättest – du hättest dann Hilfe gerufen, oder? Ich meine, es gibt das Unbegleitete und es gibt das Unbegleitete und
Und das und das, das ist ein guter Punkt. Ich denke, darauf kommt es an: Weißt du, der Traum davon war mehr. Wir waren nie wirklich ohne Unterstützung unterwegs. Das ist das Schöne an den InReachs heutzutage – wenn etwas schiefgeht, drückst du den SOS-Knopf. Aber ich denke, bei der X-Alps, die Entscheidung, und wir haben darüber gesprochen, was Dave und ich besprochen haben, war: Hey, wenn wir wirklich verhungern, wie können wir dann sicher Gleitschirme fliegen? Das ist einfach dumm. Irgendwann ist es so wie: Hör zu, das ist einfach bescheuert. Du setzt dein Leben buchstäblich aufs Spiel, nur um diese irgendwie seltsame Ethik überhaupt noch zu retten. Also ja, lass uns die Ethik brechen, lass uns überleben. Das ist der Wahnsinn. Wir wollen nicht, dass das endet, weil wir verhungern. Das ist wirklich einfach unglaublich. Wir haben immer noch einen weiten Weg vor uns, lass uns...
essen. Also, wie weit war dieser Punkt vom Anfang entfernt, an dem ihr acht Tage verbracht habt? Oh,
mein Gott, wir
wir waren noch nicht mal ein Viertel auf dem Weg, also
Du hast 250k geschafft, ja.
nein, nicht mal das, kaum. Und wir waren erst weniger als 100 Meilen weit gekommen, also weniger als 25 bis
machen 180.000, ja, genau, genau, wenn du den Berg hochkletterst, durch die Pfosten fährst, auf die Bären aufpasst, wieder runterfährst, unten landest, wieder hochwanderst durch die Erlen bei
ein Punkt war, dass wir diese Hütte erreicht haben. Das war das andere Ding, das uns gerettet hat. Beim anderen Mal auf der Reise hatten wir Hunger, so nachdem wir diese Hütte erreicht hatten, nachdem wir den ersten Vorrat vier Tage später gefunden hatten, haben wir kaum Fortschritte gemacht, nur gewandert und geschuftet und gewandert, und wir kamen an diesen Ort namens Roan Cabin. Das ist eine Hütte auf dem Iditarod, und sie ist einfach bis zum Rand mit Essen vollgepackt.
das ist das
das ist das Schlittenhundrennen, das ist echt berühmt. Die nennen es, weißt du, zusammen mit den X-Ops eines der härtesten Rennen der Welt, aber es ist ein Schlittenhund-Einzelrennen von Süd nach Nord, von Anchorage nach Nome in Alaska, das sie im Winter machen.
das ist doch Wahnsinn, oder? Ja, genau.
Ja, und einer der Stopps beim Rennen, weil die Hunde offensichtlich Futter und Ruhe brauchen, ist diese Roan Cabin. Das ist keine Hütte in einem Park oder so, aber eine Hütte, die vom Forest Service, dem US Forest Service, unterhalten wird. Und wenn Leute dorthin gehen, ist es kostenlos, es gehört zu unserem Steuersystem. Man kann dort übernachten. Wir hatten keine Ahnung, dass die da ist. Auf unseren Karten wurden nur Hütten angezeigt, aber wir hatten keine Ahnung, dass da irgendwas ist. Also kommen Dave und ich an einem Tag aus dem Wald und da ist diese Roan Cabin, eine wunderschöne Hütte mit Ofen und Kamin, und sie ist mit Lebensmitteln bestückt. Ich meine, da gibt es Erdnussbutter, Schokolade und Kaffee. Wir hatten nämlich komplett nichts mehr zu essen. Ja, weil wenn Leute dorthin gehen und während des Iditarod wieder abreisen, lassen sie ihr Essen einfach da. Sie haben diesen großen Schrank, in dem das ganze Essen abgeschlossen ist, damit Mäuse und so nicht rankommen. Also waren wir gerettet. Ich meine, es ist buchstäblich sicher. Wir waren am Ende der Expedition, wir waren immer noch etwa 80 Kilometer vom zweiten Verpflegungslager entfernt und hungerten schon, weil wir das Essen vom ersten Lager schon aufgebraucht hatten. Wir hatten keine Chance, wir waren an diesem Punkt einfach hoffnungslos. Also kommen wir zu dieser Hütte, sie rettet uns. Wir haben zwei Tage lang wie verrückt gegessen, wir saßen einfach im Regen da und haben gegessen, gegessen und gegessen und so viel wie möglich gefressen, und dann haben wir unsere Taschen voll mit Essen gestopft und sind weitergegangen. Und wir dachten uns: Oh, wir haben das jetzt, jetzt können wir definitiv zum nächsten Verpflegungslager kommen. Na ja, zum nächsten Verpflegungslager, wenn wir das nächste Mal verhungern, haben wir einfach...
Wir hätten viel mehr Depots haben müssen, aber etwa zwei Tage nachdem wir diese Hütte verlassen hatten, haben wir uns wieder niedergelassen. Wir haben beschlossen: Okay, wir haben hier die falsche Strategie. Wir werden einfach auf gutes Wetter warten, das Gehen funktioniert nicht, also warten wir auf gutes Wetter. Also warten wir in unseren Zelten wieder durch all diese schrecklichen Stürme für etwa vier Tage. Am fünften Tag ist es hell und sonnig, es ist wunderschön, aber es gibt einen starken, starken Gegenwind. Wir starten und fliegen einen Kilometer, dann sind wir wieder am Boden und dann denken wir wieder so: Mein Gott, wir haben vier Tage gewartet und keinen Boden gewonnen. Wir haben Essen gegessen, nicht viel, weil wir nur da saßen, aber wir haben trotzdem Essen gegessen, und jetzt müssen wir, wissen Sie, jetzt müssen wir mit dem Hike-and-Fly anfangen. Es war so, als hätte einfach alles nicht funktioniert. Es war so, als hätte einfach alles, was wir versucht haben, nicht funktioniert.
Ich denke, es ist besser, in eine Hütte zu gehen und die Erdnussbutter zu essen, als einen Bären zu erschießen und den Bären zu essen. Ja, ethisch gesehen kannst du das einfach nicht.
Oh, man, du kannst mit einem Bären nicht umgehen, das geht einfach nicht. Du kannst nicht so viel Fleisch verarbeiten, das kannst du ethisch nicht, auf keinen Fall, absolut nicht. Wir haben das nie in Betracht gezogen, selbst wenn wir verhungert wären. Ich meine, wir hätten kein großes Tier erschossen, das ist nicht richtig, wir sind nicht darauf eingestellt, okay?
Also, nach einer Woche, wenn das Wetter besser wird, ihr fliegt ab – wie sah denn der Entscheidungsprozess aus, nachdem ihr acht Tage lang dort wart, euren Fisch gegessen und eine Verpflegung erhalten habt, und ihr euch dann entschieden habt zu gehen? Es war Tag 32 und ihr hattet immer noch fünf, sechshundert Kilometer vor euch.
Ja, das war wirklich ganz auf Dave fixiert. Er musste spätestens, ich glaube, am 17. Juni weg, weil er ein anderes Projekt in Europa hatte. Zu diesem Zeitpunkt hatten wir, ich denke, noch 11 oder 12 Tage übrig, und da wir wussten, dass wir diesen Wunderflug über Denali vielleicht nicht schaffen könnten – dass wir vielleicht erst 10 Meilen oder 50 Meilen in den Flug hinein landen oder irgendwas unter den 200 Kilometern – mussten wir dann zu Fuß raus. Und er wurde ziemlich nervös, ob wir rechtzeitig eine Straße erreichen würden. Es gibt nur diese eine Straße, die wir erreichen wollten, diese 200 Kilometer über die Strecke hinweg. Wenn er da nicht hinkam, konnte man nicht einfach reinfliegen und jemanden mit dem Hubschrauber aus dem Nationalpark abholen, außer es wäre ein Notfall. Es gab also keinen Ausweg außer zu Fuß, es sei denn, es gab eine körperliche Notlage. Und also, er musste an dem Tag quasi los, und wir wollten diesen Flug unbedingt zusammen machen. Wir mussten gehen, wir mussten gehen, wir mussten gehen, wir mussten gehen, wir mussten gehen, wir wollten das nicht unabhängig machen. Wenn es an mir gelegen hätte, hätten wir es zwei Tage, zwei Tage länger für besseres Wetter versucht, weil dieser Tag sich als ziemlich grenzwertig herausstellte.
Aber zum Glück hat er uns vom Hügel abgedrückt, weil er meinte: Alter, wir müssen das versuchen, wir können nicht einfach hier sitzen bleiben. Und ich wollte eigentlich lieber da sitzen bleiben, aber er wollte es versuchen, und er hatte recht. Es sah für mich einfach nach dem schlimmsten Tag überhaupt aus, aber wir sind 10.000 Fuß geflogen, hatten ein bisschen Nullsicht, ein bisschen Steigen, und es wurde zu einem Flug, den wir schaffen konnten. Ich bin 20 Minuten lang in einer Wolke geflogen – Leute, tut das bitte nicht, wiederholt das nicht nach mir, aber ich brauchte die Höhe und ich war bereit, das Risiko einzugehen, um weiterzumachen. Das Videomaterial davon ist ziemlich amüsant, versprochen. Aber es hat sich zu einem wirklich, wirklich schweren Flug entwickelt – nicht unbedingt total beängstigend, aber einfach nur verdammt schweres Fliegen, so ein Hin- und Herzippeln durch diese Regenschauer und so. Aber wir haben daraus etwas gemacht, es hat sich am Ende wirklich gut ausgegangen. Ich bin echt froh, dass er uns vom Hügel abgedrückt hat.
aber ihr seid in verschiedene Richtungen gegangen, ja
und das war einfach... wir hatten vor dem Start beschlossen, dass wir egal was passiert zusammenbleiben, wisst ihr, aus Sicherheitsgründen. Und an dem Tag, als wir am Startpunkt ankamen, meinte er so: „Hey Mann, was hältst du davon, wenn wir heute alleine fliegen?“ Und ich sagte: „Ja, absolut, ich bin dabei. Lass uns einfach... lass uns gehen. Wenn wir uns trennen, dann eben. Lass uns unseren Tag fliegen, das ist unser großer Tag, das ist unsere Chance, das ist Denali. Und wenn jemand abstürzt, muss die andere Person nicht mit ihm mitgehen und das Elend teilen.“ Im Grunde war es also so wie: „Hey, wenn du abstürzt, bist du auf dich allein gestellt.“ Und wir haben einfach entschieden, dass das für die Chance auf diesen Flug wert war. Natürlich war die Hoffnung, zusammenzubleiben, also sind wir gut 20.000 hoch zusammengeblieben, und dann habe ich einen Aufwind verpasst und musste mich echt abracken in dieser... an dieser Stelle, quasi auf einen nächsten Zyklus warten. Er kam raus, war so 10 bis 15.000 vor mir und folgte klug dieser Wolkenstraße, die so in die Ebene hinausgedrückt wurde. Und als ich den Aufwind bekam – das war eigentlich der Moment, als ich in die Wolke geraten bin –, war ich beim Rauskommen aus der Wolke sehr nah am Gelände, aber meine Linie sah zu diesem Zeitpunkt besser aus. Seine Linie war ziemlich im Schatten und es hat ordentlich geregnet.
dann seid ihr am Boden, aber 10 bis 15 Meilen voneinander entfernt – könntet ihr dann noch miteinander reden?
Ja, also da muss ich einfach mal einen Shout-out an die InReachs machen. Die Delormes waren – ich meine, wir hätten diese Expedition ohne die Geräte nicht geschafft. Diese Zwei-Wege-Textfunktion war einfach genial. Also, sobald ich gelandet bin – wir waren zu dem Zeitpunkt natürlich nicht per Funk erreichbar – also sobald ich schnell...
Erklär mal kurz, was ein Delorme ist.
Ja, Delorme ist ein Zwei-Wege-Satelliten-Tracker. Die sind so etwas wie ein Spot-Gerät, aber meiner Meinung nach viel besser. Im Grunde koppelt man es einfach per Bluetooth mit dem Handy und es hinterlässt so eine Art Brotkrumenpfad in der Außenwelt – wenn sie Internet haben, können sie sehen, wo du bist. Aber man kann auch von Delorme zu Delorme in beide Richtungen Nachrichten senden. Wenn du also nicht im Funknetz bist, kannst du Nachrichten schicken, so wie man es mit einem Handy machen würde, man kann sich einfach per SMS schreiben. Und das Schöne daran ist, besonders wenn man Karten im Voraus heruntergeladen hat, weißt du, solange man noch Internet hat. Bevor wir mit dem Ding losgeflogen sind, haben wir die Karten heruntergeladen, und wenn er mir eine Nachricht schickt, kann ich einfach auf die Nachricht klicken und genau sehen, was abgeht und wo er im Verhältnis zu mir ist. Sobald ich gelandet bin, schicke ich ihm eine Nachricht: „Hey Dave, ich bin gelandet, ich bin sicher, wo bist du?“ Er schickt mir eine Nachricht, und sofort wissen wir, wo wir beide sind, und wir schreiben ein paar Mal hin und her: „Okay, was ist der Plan? Was denkst du, was sollten wir tun? Wo sollen wir hin? Hey, lass uns zum Anderson Pass aufbrechen.“ Was für mich 15 Meilen entfernt war und für ihn vielleicht 30 Meilen. „Ich treffe dich dort in ein paar Tagen, viel Spaß.“ Und in dieser Zeit haben wir uns über die nächsten zwei Tage ständig geschrieben, aber wir haben uns dann im Grunde ein paar Tage später am Anderson Pass getroffen, haben uns am Abend davor zusammengesetzt und die Nacht an diesem wunderschönen Platz unterhalb des Passes verbracht, und am nächsten Tag sind wir über den Pass und aus dem Park raus.
Klingt so, als hätte es perfekt funktioniert. Es war...
Es hat super funktioniert, nein, es war einfach fantastisch. Ja, wir hatten beide, als wir uns wieder verbunden haben, tonnenweise Geschichten zu erzählen über Bären, Flussüberquerungen, Gletscherüberquerungen und darüber, wie erschöpft wir waren. Das war das Größte.
Abenteuer auf der Welt, es ist unglaublich. Also, ihr seid da, ihr seid aus dem Park draußen, ihr habt den Nationalpark durchquert. Ist das der Punkt, an dem ihr jetzt auf der Straße seid, oder ist das der Punkt, an dem Dave geht?
Also, wir kamen zur Straße, ich glaube sie heißt Glen Highway. Das ist eine der Hauptstraßen, die die Alaska Range trennt, die nach wo führt?
ist es so, als würde man auf eine Straße treten, nachdem man gerade das alles hinter sich hat, als
Man kann sich vorstellen, wie schrecklich das war. Es war für mich, ich denke, besonders schrecklich, vielleicht sogar schlimmer als die Alaska Range, aber es war ein bisschen mehr als nur wegen Dave, weil er sich wirklich klar gemacht hatte, dass das das Ende für ihn sein würde, und zu wissen, dass er gehen musste – und wisst ihr, es tat mir wirklich leid, ihn gehen zu lassen, und natürlich war ich ein bisschen nervös, alleine weiterzumachen, aber wir hatten gerade ein unglaubliches Abenteuer hinter uns. Also ich denke, für ihn war es so, wisst ihr, psychisch zu gehen, um die Freundin zu besuchen und nach Hause zu fahren, und wisst ihr, dass er fertig war. Für mich war es wirklich verstörend, es war richtig laut und falsch und einfach zu viel Menschlichkeit. Ich war nicht fertig, mein Kopf war noch voll darin. Ich habe zu diesem Zeitpunkt nicht einmal darüber nachgedacht aufzugeben, weil für mich das Aufgeben gewesen wäre. Er musste gehen, aber für mich wäre es so gewesen wie: Okay, nun ja, ich hatte keinen Grund, damit fertig zu sein, außer dass ich die Zeit hatte und noch gesund war, und also wollte ich wirklich weitermachen, und das war es. Es war irgendwie so, als würde man es am Ende beenden, worüber wir sicher noch sprechen werden, aber es ist einfach beschissen. Man ist mitten drin, man ist voll dabei, und ich meine, man hat mit niemandem gesprochen außer mit seinem Partner, man hat nichts anderes gesehen als Wildnis, und plötzlich sind da all diese Wohnmobile und Touristen und Lärm und ja.
Wie lange, wie lange hat das gedauert? Nicht
sehr lange. Also, er ist gegangen, ich bin die Straße runtergelaufen, habe mir in diesem kleinen Laden eine Pizza geholt, bin wieder hoch zum Biwakplatz und habe meinen Vorrat geholt, der jetzt für zwei Personen war, was absolut wunderbar war. Und weißt du, ich habe ihn einfach getragen. Ich hatte ab diesem Punkt im Grunde 10 Tage Essen dabei, tonnenweise Essen. Ich dachte immer, man könne bei Biwak-Touren nicht mehr als etwa fünf Tage Vorrat tragen, aber das ist völlig falsch. Ich kann viel Essen tragen. Also habe ich den Vorrat für uns beide genommen, bin zu diesem richtig schönen Biwakplatz hochgegangen und dann hat es in dieser Nacht geschneit und ich habe meine ganze Ausrüstung dort gelassen. Ich bin zurück in dieses kleine Dorf an der Straße gelaufen und bin dort vier Tage geblieben und habe einfach nur gegessen und gegessen. Ich habe nur Pizza und Eis und Pizza und Eis und Kaffeekuchen und Eier gegessen. Ich habe einfach nur gegessen, und es war richtig stürmisch, richtig schlechtes Wetter, also konnte ich nirgendwohin und habe einfach wie ein Wahnsinniger gefressen. Und als das Wetter aussah, als würde es sich ein bisschen bessern, bin ich wieder zu meinem Zeug hochgegangen und habe weitergemacht. Und dann, als du da unten warst, oh ja, viele Biere, viele, viele, viele Biere. Ja, ich habe mich also eigentlich quasi selbst aus der Nummer rausgenommen und mich erholt. Ich habe gar nicht gemerkt, wie fertig ich war. Ich war ziemlich zerzaust, meine Füße waren total ramponiert, meine Kleidung zerfetzt. Ich habe wunderbare Dinge getan wie Wäsche waschen. Ich habe nicht gemerkt, wie schlecht ich gestunken habe. Weißt du, man vergisst das alles, man bemerkt diese Dinge nicht, wenn man im Gelände ist. Und dann ja, als es besser wurde, war mein erster Flug von dort wahrscheinlich der gruseligste meines Lebens, sogar.
einschließlich der X-Alps ... und aber am nächsten Tag wurde das Wetter richtig gut, es war stark, warum war es am meisten
beängstigend, äh
Ich habe mich da einfach durchgekämpft. Die Wolkenbasis lag unter den Gipfeln. Es war echt windig, sehr böig, eigentlich eher von hinten, wo ich versucht habe abzuheben, aber ich hatte es einfach satt, festzuhalten. Ich hatte die Nacht zurück im Zelt verbracht und wollte einfach unbedingt los.
Du bist im Rotor, wenn du... ja, ich bin im Grunde in die Wolke gestartet, nein.
Die Wolke war eher orographisch und ich konnte ziemlich gut darunter bleiben, aber ich wurde im Grunde über zwei Gebirgsketten weggeweht. Ihr wisst schon, es ist eine Hauptkette, aber ich habe versucht, die Nordseite zu fliegen, und landete schließlich auf der Südseite. Und das war irgendwie interessant, weil es im Norden richtig bewölkt war. Als ich dann über den zweiten Grat auf die sonnige Seite geweht wurde, war es unglaublich thermisch. Es änderte sich von so einer Art Gratsegeln im Rotor zu extremen Thermiken mitten am Tag, aber es war wirklich windig, und ich habe mich einfach gegen den Wind in einen Venturi gesetzt und bin schließlich bis zum Boden runtergekommen. Es war ziemlich beängstigend, einfach viel zu windig. Ich hätte nicht in der Luft sein dürfen. Ich bin neben dem See gelandet und so Sachen wie, oh ja, Major, es war quasi das ganze Stück bis zum Boden SIV, aber es hat mich aus dieser wirklich schlechten Lage herausgebracht, in der ich war. Ich habe gar nicht gemerkt, dass ich darin steckte, bis ich wieder raus war. Und dann konnte ich mich irgendwie neu orientieren, und jetzt ist das Wandern einfach nur noch Tundra, wirklich einfache Starts. Ich bin überzeugt, dass dies der Ort für den Alaska-Rekord ist, und an einem guten Tag kann man von hier aus bis auf die andere Seite der restlichen Kette fliegen. Wisst ihr, am nächsten Tag bin ich zum Start hochgewandert und habe gewartet auf
Glaubst du, du fliegst in welche Richtung? Zurück? Nein, nicht auf dem Weg zurück.
Ich bin am Ende in diese Richtung geflogen, okay, von West nach Ost. Aber am nächsten Tag bin ich zum Startpunkt gewandert, ihr wisst schon, ein wunderschönes Camp, und ich war ganz allein und habe die Einsamkeit wirklich genossen. Die Reise wurde für mich richtig gut, nachdem Dave weg war – und das sage ich überhaupt nicht schlecht über Dave, es ist nur so, wie ich am Anfang schon sagte: Die Entscheidungsfindung wurde so einfach. Es war, als wäre ich wieder in den X-Elps, wo deine Entscheidungen nur dich betreffen. Und es war einfach sehr befreiend, dass meine Entscheidungen niemanden anderen beeinflussten und umgekehrt. Und das Wetter wurde gut, es wurde sonnig, es wurde warm, keine Schneestürme mehr. Ich musste am nächsten Morgen starten und es war ziemlich stark über dem Rücken, und ich saß da einfach 10 Stunden und habe darauf gewartet, dass es besser wird. Und dann hatte ich einen richtig schönen 30-Meilen-Flug. Um 21 Uhr, das ist einfach verrückt, die Zeit, in der man da oben fliegen kann, und wie gesagt, es wird nie dunkel, und es war einfach ein brillantes Fliegen. Es war nicht schwer, nicht riskant, nicht windig – es war einfach, als der Wind nachgelassen hatte, wie ein Flug durch Glas in Alaska um Mitternacht. Es ist einfach verrückt, eine absurde Schönheit.
Über was fliegst du gerade? Beschreib mal das Gelände, wo du jetzt bist.
An diesem Punkt war ich – ich meine, das klingt komisch, aber für mich war das die schönste Landschaft von allem. Ich meine, über Denali und Forker zu fliegen ist einfach nur wow, wisst ihr, an dem Tag, als wir dort drüberflogen, saßen da etwa sechs lentikuläre Wolken oben auf Denali, einfach wild und gewaltig. Aber das hier, sobald man diese Straße überquert, den Glenn Highway, von dort bis zum Mentasta Lake, um, wisst ihr, Mount Hayes und Mount Deborah – selbst die Alaskaner kennen dieses Gelände nicht. Jeder, mit dem ich dort oben gesprochen habe, irgendwie gehen die Leute da nicht hin, und es ist einfach beständig gewaltig. Der Großteil des Fliegens, das wir bisher gemacht haben, war so zwischen sechs und achttausend Fuß, das war ziemlich niedrig, und dort draußen sind alle Gipfel so zwischen elf und dreizehntausend Fuß hoch.
und das sind einfach, wissen Sie, siebenhundert Fuß hohe Eiswände. Sowas habe ich noch nirgendwo gesehen, das ist einfach auf eine andere Weise groß, nicht groß wie Denali in Bezug auf die Höhe, aber es fühlte sich einfach wirklich abgelegen an. Am nächsten Tag, als ich diesen Abendflug hatte, wissen Sie, es war schon super spät am Tag, die Thermik starb gerade ab, überall diese glorreichen Berge und ich kam in dieses Gebiet und da war dieser riesige Gletscher vor mir und ich musste Höhe haben, um ihn zu überqueren, und ich dachte mir so, hör auf zu spielen, warte bis morgen, vielleicht bekomme ich genug Höhe, aber ich wollte auf dieses Ding nicht landen, es ist einfach voller Seen und Moore und großer Flüsse und ich wollte diesen Gletscher wirklich überfliegen, in diesem wunderschönen... dieser Goldadler kommt aus einem Baum und fängt diese kleine, dünne Thermik ein und ich bin Flügelspitze an Flügelspitze mit diesem Goldadler und drehe auf, wissen Sie, es ist wie ein 0,3 Steigflug, aber ich habe die ganze Zeit der Welt, wissen Sie, kein Rennen, und ich steige auf.
und ich dachte mir, oh, ich habe definitiv genug Höhe und dann gleite ich über diesen Gletscher hinweg, fliege über den Gletscher und lande oben in dieser riesigen Art von Wiese, aber immer noch ziemlich hoch, während ich auf das Flusstal hinausschaue, und man fühlt sich wie der einzige Mensch dort. Ich meine, es ist, als würde man über Frankreich schauen, weißt du, und du bist die einzige Person, ich meine, es ist einfach riesig. Ja, es war prächtig. Ich habe dort ein paar Bilder vom Zelt gemacht, die sind einfach... es ist wirklich niemand hier draußen. Wo sind die Leute? Und dieser Teil davon, dieser Abschnitt, war wirklich interessant, weil selbst die Alaskaner, weißt du, ich meine, klar gehen Leute da hin, aber du weißt, es ist nicht völlig unbekannt, weißt du, sie machen dort Backcountry-Skiing, das muss einfach der Wahnsinn sein, aber ich denke, Denali ist das, weißt du, die Leute gehen nach Denali, weil es Denali ist, und das hier ist... ja, das ist der Honigtopf, und dieser Teil davon war für mich wirklich der Honigtopf, weil man sich einfach fühlt, als wäre man ganz allein.
Das ist fantastisch. Du hast von dem Flug mit dem Steinadler erzählt, Schirm zu Schirm. Welche anderen Wildtiere hast du in diesem speziellen Abschnitt gesehen?
Mann, das war echt klasse. Also viele Weißkopf- und Goldadler, Wölfe, Elche, viele kleine Sachen, weißt du, verschiedene kleine Tiere, Eichhörnchen, Murmeltiere und
fast eins dutzend Bären in diesem Abschnitt – sind das alles Grizzlys? Nein, auch Schwarzbären, eigentlich mehr Schwarzbären in dieser Zone, aber hauptsächlich Grizzlys. Eigentlich haben Dave und ich die meisten Grizzlys aus der Luft gesehen, weißt du, du fliegst richtig tief und oh, warte, da ist ein Grizzly und ein paar Jungen, oh wow, ja. Aber schon wieder war das Fliegen dort das, was ich am Gleitschirmfliegen so sehr geliebt habe. Ich meine, am Ende denke ich, dass über 70 Prozent der Route geflogen wurden, was ich anfangs nicht dachte, aber es war einfach so interessant, besonders am Ende im letzten Abschnitt. Ich bin oft weg von den Bergen geflogen, weil die Berge keine Wolken hatten, da sie alle vom Wind weggeblasen wurden, und dann war es so, als ob sie von Norden über die Gipfel dieser Berge in das Tal abflossen, und das hat die Cumuluswolken ausgelöst, die eher über den Ebenen, über den Flüssen und über dieser Tundra entstanden, wo es nicht braun ist, also nicht wie eine Sammelzone, sondern es war einfach so cool, Gelände zu navigieren, von dem man keine Ahnung hatte, wo die Startplätze oder Landeplätze waren. Alles daran war experimentell, und das war wirklich klasse. Ich habe diesen Aspekt geliebt, einfach nichts darüber zu wissen, wie es funktionieren würde. Wie an einer Nacht, da bin ich nach dem dritten Flug des Tages gelandet und habe es irgendwie vermasselt und bin unten im Tal gelandet, aber es war erst so 18 oder 19 Uhr.
Also, ich hab mich total verheddert, also hab ich einen Notfall-Move gemacht und bin einfach diesen kleinen Hügel hochgerannt, im Vergleich zu den Bergen um mich herum. Ich war buchstäblich, ich meine, ich war vielleicht 200 Meter unter dem Talboden. Ich hab dem Ganzen eine Nullprozent-Chance gegeben, außer dass es zu dem Zeitpunkt ziemlich windig war. Ich dachte mir: „Gut, ich werde starten können und vielleicht schaffe ich es, das Tal irgendwie abzufliegen und die 5 Kilometer zu erreichen“, aber das ist besser, als 5 Kilometer zu laufen. Und weißt du, ich starte und komme in so einer Null-Situation raus. Es war eigentlich kein Aufstieg, ich bin über eine Herde Karibu geflogen, die echt schnell waren, und dann *Beep Beep Beep*, und ich bin irgendwie wie ein Frisbee hin und her geflogen, und dann *Bumm*, bin ich auf 15.000 Fuß und fünf Meter Höhe und fliege einfach weiter. Es war tatsächlich einer der größten Flüge der Reise, weißt du, einfach entspanntes Fliegen unter der Wolkenbasis, und ich meine, höher als ich je war, viel höher als beim Denali-Flug, einfach so dahin gleiten. Ich weiß gar nicht, wie ich das beschreiben soll, aber einfach dieses Gelände unter dir zu betrachten, das ist schon...
Man sieht solche seltsamen Dinge, und weißt du, wenn...
Du klingst fast so, als fändest du keine Worte mehr. Komplett.
deshalb kann ich nicht darüber schreiben, ich weiß nicht, was ich sagen soll, ja, ja, ja, ja, ich
weiß ich nicht, ich weiß nicht
weiß nicht, was zu
Das ist ja Wahnsinn, das ist alles in der letzten Woche passiert, ja.
Das war das letzte Stück, als ich das letzte Lager verlassen habe. Es waren noch vier Tage bis zum Ende, und das waren fast 45 Prozent der Strecke.
von der gesamten Strecke, von der du gerade erzählt hast, gab es zwei, drei Tage, aber bei diesem einen speziellen Flug – lass uns da mal zurückgehen – du bist um sechs Uhr gestartet, bist auf 15.000 Fuß gekommen, wie weit bist du bei diesem Flug geflogen? Ja.
Gott, ich habe mir aufgeschrieben, dass es etwa drei Stunden waren, also...
60, 70 Meilen, ja.
Genau, ja, genau, und am nächsten Tag war es ein richtig heftiger Marsch über den... über den, ich kann mich nicht an den Namen des Gletschers erinnern, da gibt es so viele Gletscher in dieser Zone, aber ich kam zu einem Fluss, der so eine Klasse 3 hatte und zehn Fuß tief war, da war ein Fluss, also bin ich am Ende etwa 10 Meilen flussaufwärts gelaufen, bin schließlich zum Gletscher gekommen und konnte über so eine Art Schneebrücke rüber, und dann gab es einen kurzen, knackigen Flug über einen anderen Fluss, der buchstäblich weniger als 10 Sekunden dauerte, bin einfach über den Fluss geflogen, wieder hochgewandert und dann hatte ich einen richtig guten, großen Flug, und das war im Grunde bis zum Ende – nein, nein, Entschuldigung, noch einer, noch ein kleiner Flug, gelandet, und dann der große Flug bis ganz zum Ende, und das war eigentlich der größte Flug der ganzen Reise, und nochmals, das sind keine großen Flüge, aber der war etwa 65 oder 70 Meilen oder so.
das sind 100k, ja, etwa
100k und äh und
Was für eine Tageszeit? Also mitten am Tag, ja, die da.
Da war noch einer, den ich vielleicht gegen 14 Uhr gestartet bin, bis zur Wolkenbasis hochgekommen bin, aber ich dachte, ich hätte nicht genug Höhe, bin ewig herumgeirrt und bin am Ende wieder zurück zum Startplatz gekommen. Ich bin nicht gelandet, aber ich habe die ganze Höhe verloren, bin wieder hochgekommen und dann war es richtig gut, weil oben oft die Dinge nicht so zur Sonnenmittagzeit passten.
Die Zeitzonen funktionieren und oft war es erst ziemlich spät am Tag, und dann war dieser Flug vielleicht von 15 Uhr bis – ich glaube, ich bin an diesem Abend gegen 19:30 oder 20 Uhr gelandet – und das war richtig gut, das war eigentlich total lustig. Ich bin direkt vor der Küste des Mentasta Lake gelandet, was genial war. Das war das Ende. Aus der Luft kam ich richtig hoch rein und ich konnte dieses Baseballfeld und etwas, das wie ein Hotel auf der gegenüberliegenden Straßenseite aussah, sehen. Also dachte ich: Oh mein Gott, das ist der Wahnsinn, ich werde auf dem Baseballfeld landen, meine Sachen packen und mir so 10 Bier gönnen. Und so landete ich auf diesem Baseballfeld. Nun ja, das Baseballfeld wurde seit 10 Jahren nicht mehr benutzt, es war einfach verfallen, zerfiel förmlich, und ich ging auf die andere Straßenseite und es war kein Hotel, es war so eine Wohnanlage für indigene Alaskaner. Es war eine wirklich traurige, wirklich, wirklich traurige Szene. Du weißt schon, so wie die Geschichten, die man hört, und das war kein Hotel. Aber einer der Typen kam raus und sagte: „Oh, auf der anderen Seite des Sees gibt es eine Lodge.“ Und ich meine, wie du dir das vorstellen kannst, ich habe mich nach Bier kaputtgefreut, ich wollte mehr als alles andere auf der Welt ein Bier haben. Also habe ich diesen Typen bezahlt, mich auf die andere Seite des Sees zu bringen, und die Lodge war seit vier Jahren geschlossen und sie verkaufen kein Bier, es ist eine kleine Tankstelle und sie verkaufen kein Bier, und ich dachte nur: Oh Gott.
Verdammt, das ist das Problem bei diesen Reisen: Sie enden einfach und dann bist du wieder in der Gesellschaft, ja, und musst dich mit Dingen auseinandersetzen und...
Ich glaube, ich möchte es nicht verraten, weil ich das ja geschrieben habe, weißt du, ich habe das in der Kolumne geschrieben, aber das war das Interessante. Ich lasse die Leute das lieber lesen, anstatt jetzt darüber zu reden, aber ja, das Zurückkommen – ich dachte wirklich, ich wäre bereit, danach wieder hineinzutauchen, weißt du, nach 37 Tagen, aber das war ich nicht und
Wann hast du dein Team getroffen?
Das war interessant. Also, als Dave ging, sind alle nach Hause gegangen. Alle, nein, Gushel Bauer war noch oben, aber er war nicht mehr da, es gab keinen Grund für ihn, da zu bleiben. Die Filmcrew, nicht wir, also gab es keinen Grund für ihn, da zu sein. Dave flog an dem Tag, seinem letzten Tag, mit dem Super Cub mit Kenny und Paul weg, und dann fuhr die Filmcrew zurück und sie sind gegangen. Und an diesem Punkt, Red Bull also...
die haben davon nichts mitbekommen, das Fliegen am Ende in dem Teil, das war alles POV, das war einfach nur
Das war alles GoPro, ja. Und was dann passierte – und ich glaube, das wird im Film echt cool rüberkommen – aber sie sind zurück nach Seattle geflogen, die sind alle weg, weil Red Bull an diesem Punkt den Stecker gezogen hat. Sie sagten, sie würden keinen Cent mehr investieren. Sie wollten, dass Denali überquert ist, das sollte das Ende des Films sein, und ich weigerte mich zu gehen. Ich meine, sie wollten, dass ich mit Dave gehe, und ich habe mich geweigert zu gehen. Ich meinte: Moment mal, ich bin noch nicht fertig, ich will weitermachen. Und Brian Smith, der Typ, der Real Water leitet, hat zu Red Bull gesagt: Moment mal...
Also okay, das Budget ist weg, wir gehen nach Hause. Und was sie dann gemacht haben, war: An diesem letzten Tag, als ich in der Luft war, habe ich mein Delorme benutzt, um Brian während des Flugs zu texten und zu sagen: Hey, ich schaffe es, wieder hier hochzukommen. Also sind sie in dieser Nacht in ein Flugzeug gestiegen, sind zurück nach Alaska geflogen, sind gegen drei Uhr morgens gelandet und sind die ganze Nacht durchgefahren, um zu mir zu kommen. Ich war auf diesem Campingplatz und dann sind wir zurück zu dem Punkt gefahren, an dem ich fertig war. Und sie haben mich gefilmt, wie ich einfach alles zusammengepackt habe, und wir haben das irgendwie nachgestellt, aber...
Vier Tage später ging ich wieder rein und habe mit der Cineflex einige coole Aufnahmen gemacht, zum Beispiel in einigen Zonen, über die ich geflogen war, aber ihr wisst schon, nicht so, als würde ich es vortäuschen, sondern nur um etwas anderes Material zu bekommen. Aber das Coolste am Ende war, dass ich den restlichen Weg wirklich ganz allein war, und das habe ich alles nur mit der GoPro POV gefilmt. Ich denke, das wird am Ende eine ziemlich coole Stelle im Film werden, mal sehen.
Und wo hast du die Nacht verbracht? Bist du wieder umgekehrt oder hast du dein Hotel oder deine Unterkunft gefunden? Oh.
Ja, nein, das war so lustig. Also, diese Lodge, die gar keine Lodge war, an der Tankstelle... ich habe sie gefragt: „Hey, wo kann ich mein Zelt aufstellen?“ Und die haben einfach abgelehnt, dass ich es hinter ihrem Haus aufschlage. Alles, was da war, war diese Autobahn mit einem Graben auf jeder Seite und richtig dichten Bäumen. Also habe ich es tatsächlich im Graben aufgestellt und dachte mir: „Das ist viel zu deprimierend. Ich kann nicht 37 Tage in Alaska verbringen und da sitzen, wo ich in einem Graben am Straßenrand campe.“ Also habe ich meine Sachen wieder zusammengepackt, habe Daumen gedrückt und schließlich war nicht mehr viel Verkehr, aber dann kam dieses Mädchen vorbei und hat mich mitgenommen. Sie kannte einen Campingplatz, der etwa 30 Meilen weiter runter die Straße entlang war. Das war hysterisch. Dieses Mädchen, 30 Jahre alt, mit drei Kindern, die ihr ganzes Leben in Alaska gelebt hat, und wir fahren diese Straße runter und sie hat diesen... weißt du, diesen 36er-Kasten hier zwischen uns. Ich war da ziemlich begeistert von. Leider hatte sie selbst schon ganz schön viele davon, was in Alaska ja so ist – jeder hat Waffen und Alkohol im Auto. Und wir fahren die Straße runter und da ist dieser riesige Berg in der Ferne, der komplett mit Eis bedeckt ist, riesig, und ich wusste nicht, welcher das war. Also, weißt du, das ist hier in den Rangels, und ich sage: „Hey, was, was ist das für ein Berg?“ Und sie sagt: „Oh, das ist...“
Nein, das ist nicht Denali. Ich bin gerade über die Alaska-Kette geflogen, es sei denn, ich liege völlig daneben, aber das ist nicht Denali, das muss etwas anderes sein. Ich habe mein ganzes Leben hier gelebt und das ist Denali. Und ich dachte die ganze Zeit: Oh mein Gott, du hast drei Kinder, sie hat am Fuße dieses Berges gelebt, sie denkt, es wäre Denali ihr ganzes Leben lang. Also ja, jedenfalls war es eine ziemlich komische Fahrt und sie hat mich an diesem wirklich schönen kleinen Campingplatz abgesetzt, ich habe ein paar Bier getrunken und dann dort für einige Stunden gesessen und mich gefragt, was ich da gerade eigentlich gemacht habe. Wahnsinn, ja, wie gesagt, ich bin durchgegangen, ja, es war ein interessanter Abend. Es war einer dieser Abende, an denen man von unglaublicher Dankbarkeit zu so etwas wie „was bedeutet das und was kommt als Nächstes“ wechselt. Ja, ja, ja, ab geht's.
nach Hause, ja, genau, nach Hause, an den Strand, im Grunde ja, genau, zum Surfen fürs Wochenende, ja, genau, genau, genau. Gavin, das ist ja der Wahnsinn, es ist wirklich der Wahnsinn, das klingt einfach unglaublich. Ich glaube nicht mal, dass wir überhaupt erst an der Oberfläche gekratzt haben, weil es da draußen ganze Tage gibt, von denen wir nichts wissen. Aber pass auf, ich mach jetzt Schluss und sag mal, wir haben jetzt zwei Stunden geredet und vielen Dank.
Danke, das hat ein bisschen länger gedauert als geplant, ja. Aber ich habe es genossen, Ed. Hoffentlich hast du mir geholfen, das Ganze ein bisschen besser zu verstehen, bevor wir hier aufhören. Ich muss mich aber noch mal bedanken: Während dieser 37 Tage habe ich die Wetterdaten über diese Delormes erhalten, Wetterberichte von einem guten Freund von mir, Stuart Midwinter, der uns auch bei der Rockies Traverse unterstützt hat, und dann hat mein Teammitglied Bruce Marks uns Wetterdaten geschickt, sowie ein anderer Einheimischer, Pete Puppeteer. Danke, Leute, ich weiß das wirklich zu schätzen. Es war schön, Kontakt zur Außenwelt zu haben, und...
Lass uns darüber sprechen. Wir machen das jetzt noch ein kleines bisschen für diejenigen, die weiterhören wollen. Erzähl uns mal von der Ausrüstung, die du eigentlich benutzt hast.
egal oder einfach alles, na ja
Lass uns zuerst über die Ausrüstung für das Fliegen sprechen. Also eigentlich möchte ich wissen, was du an den Füßen hattest. Ja, ich...
Ich hatte dieses echt schöne Paar Salivas, die Firetail Evo Evos, die Mids. Echt coole Schuhe, Gore-Tex, sehr leicht. Die haben super funktioniert. Ich meine, die Gore-Tex-Wasserdichtigkeit auf der Seite, die sowohl Dave als auch ich hatten, die funktioniert in dem Teil nicht als wasserdicht. Ich habe dazu einen Blogpost geschrieben, also anstatt das Ganze zu erzählen, können die Leute das auf cloudbasemam.com nachsehen. Aber das Interessante war, dass wir beide vergessen haben – das war echt dumm – ich denke, wir haben beide im Hinblick auf das, was wir hatten, ziemlich gut abgeschnitten. Man will ja nur das, was man braucht, nichts mehr, aber wir haben beide keine Gators mitgenommen. Das war ziemlich dumm, keine Gators zu haben, also haben wir beide viel Zeit mit sehr, sehr nassen Füßen verbracht.
Ich war mit dem Climber P, dem neuen Niviuk Schirm – fantastisch, sorry, der Climber P, das ist ihr neuer Ex-Alp/Hike-and-Fly Schirm, so eine Art Low-End D, ein wirklich toller Schirm, ein Dreilinier, ja genau. Und dann war ich mit dem Supair Delight, den ich geliebt habe. Ich hatte den Supair Delight bis zu dieser Reise noch nie benutzt, und da nimmt man ja das Polster, den Brust- und Rückenpolster raus und hat genau den richtigen Platz für – wie ihr euch vorstellen könnt –eine Menge Zeug. Ja, also die Ausrüstung, wir haben unsere Ausrüstung völlig zerlegt, wir haben fast jeden Tag Reparaturen gemacht. Wir haben sie echt ordentlich bearbeitet, aber man hat eigentlich keinen Platz für Ersatzteile, also ich...
Ich wollte gerade fragen, ob du eine Leine gerissen hast oder so, oder ja?
Ich glaube, ich habe keine Leine gerissen. Aber wir hatten beide, ihr wisst schon, ordentliche Schirme und Leinen und einfach nur Grundreparatursets, die wir oft benutzt haben. Wir haben schließlich irgendwo unterwegs eine Kaffeedose aus einem alten Jagdlager gefunden und damit einen meiner Kohlenstoffstöcke repariert. Und Dave war wie ein Inder aus einem früheren Leben – der Typ kann alles reparieren. Ja, er war echt gut in sowas.
und ich nehme an, um es noch etwas vollständiger abzurunden, wie lange seid ihr jetzt schon wieder in der Zivilisation? Genau einen Monat, ja, genau einen Monat. Ja, hier ist eine Frage: Wenn man zurückkommt, gibt es diese Art von Entkopplung, und ich habe Sachen gelesen, die du früher geschrieben hast, über das Zurückkehren in die Gesellschaft, und eigentlich hat John Sylvester einen wirklich guten Artikel im Cross Country Magazine über das Fliegen in Indien geschrieben und das Zurückkommen aus dem Himalaya und das Zurückkehren in die Zivilisation, wo es Menschen und Straßen und all das gibt. Was denkst du, was denkst du über das, was du siehst, nachdem du dort in der Wildnis von Schirm zu Schirm mit ihnen warst?
durch Bären überall und dann kehrst du in die westliche Zivilisation des 21. Jahrhunderts zurück.
Nun, du bringst John Sylvester zur Sprache, und ich muss ihm die Ehre geben, all diesen Wahnsinn begonnen zu haben. Er war der erste Mensch, mit dem ich ein Bitty gemacht habe; er und ich sind 2011 von Beer aus nach Manali geflogen, sind auf dem Gipfel gelandet, haben die Nacht dort verbracht und sind am nächsten Tag zurückgeflogen. Das war das erste Mal, dass ich so ein... mein Gott, ja, was für ein unglaublicher Typ. Ja, damit habe ich immer zu kämpfen, ich habe es oft gemacht. Ich denke, das Wichtigste, was ich daraus mitgenommen habe – auf jeden Fall etwas wie die Alaska-Sache – ist die Hoffnung. Ich meine, dass es Orte gibt, die immer noch so wild sind. Das gibt mir ein viel besseres Gefühl darüber, wo wir als Spezies stehen, dass wir immer noch eine Chance haben, und das macht mich sehr hoffnungsvoll, dass solche Orte noch existieren. Und ja, es ist ziemlich traurig zu sehen, wie schnell die Gletscher verschwinden, und ich kenne alle Daten dazu – ich bin kein Wissenschaftler, also werde ich dazu keine Stellungnahme abgeben –, aber ich denke, das andere ist, dass es mir einfach bewusst macht, wie wichtig es ist, wilde Orte zu haben. Es gibt einem das Gefühl, Teil der Natur zu sein, dass wir darin einen Platz haben. Und wenn ich nach Hause komme und die Annehmlichkeiten von Supermärkten und die Liebe deiner Freunde, Partner und all das habe...
und es macht einen einfach noch dankbarer für all das. Ich denke, genau deshalb liebe ich das Gleitschirmfliegen so sehr, weil es das Einzige ist, das ich tue, bei dem ich nichts anderes tun kann. Ich habe darüber schon eine Million Mal geschrieben, also werde ich das nicht weiter besprechen, aber ähm, ihr wisst schon, noch mehr als beim Klettern, Kajakfahren oder Skifahren – bei all diesen Dingen kann man immer noch abgelenkt sein. Ich denke, dass diese totale Hingabe an etwas wie Alaska das tägliche Leben, was ich als das wahre Leben betrachte, für mich interessanter macht, weil ich es mehr schätze. Ich weiß, das Eine, was ich an Alaska geliebt habe, vielleicht mehr als alles andere, war die Einfachheit dieser Art zu leben. Ihr wacht auf, ihr esst, und eure Aufgabe ist es, am Leben zu bleiben, sich umzusehen, das Leben genießen, essen und schlafen – das ist alles. Ich meine, es gibt eigentlich nichts anderes, ihr wisst schon, bricht euch nicht den Knöchel, verletzt euch nicht, seid nicht dumm. Aber es ist wirklich so einfach, während man dort ist. Wenn man zurückkommt, ist man einfach überwältigt von den Möglichkeiten und der Notwendigkeit, Dinge zu tun. Und ich merke, wenn ich in Alaska bin, müssen wir das nicht tun – wir müssen es einfach nicht tun. Wir müssen nicht so in all den To-dos versunken sein. Aber genau darin bin ich jetzt versunken, in all den To-dos. Ja, damit werde ich immer ringen, wir alle tun das.
Das ist cool. Ich nehme an, was steht als Nächstes auf der Agenda, falls du etwas hast? Die Ex-Ops nächstes Jahr?
Ich habe gerade nichts Großes geplant, außer die X-Alps. Da werde ich in den eher körperlichen, wirklich körperlichen Bereich kommen, ab dem 1. Oktober, da beginnt das harte Training mit Ben. Weißt du, das ganze Jahr über war ich sozusagen in einem Erhaltungsprogramm. Also ja, das Nächste sind die X-Ops. Ich wollte eigentlich wirklich Zeit hier verbringen, um zu fliegen, wie du weißt, wir leben an einem ziemlich coolen Ort für großes Fliegen. Also ja, ich genieße es einfach, zu Hause zu sein. Ausgezeichnet, cool. Na, willkommen zu Hause. Danke, ich weiß das zu schätzen, Mann. Gott danke für deine Zeit, Mann, ich weiß, dass du wirklich beschäftigt bist. Ich bin wirklich geehrt.
Das ist mir eine Ehre, aber ja, nein, das war ein wirklich, wirklich gutes Gespräch. Vielen Dank, vielen Dank.
ich hoffe, ich sehe dich noch vor dem nächsten X-Alps, aber ansonsten sehe ich dich, wenn du uns nächstes Jahr auf der Jagd bist, hoffe ich
du hattest Spaß
Es war ziemlich cool, sich mit Ed zusammenzusetzen und über Alaska zu reden. Ich glaube, du hast mir wirklich geholfen, das besser zu verstehen. Hoffentlich kannst du dazu einen Artikel veröffentlichen. Ich denke, Dave und ich werden gemeinsam daran arbeiten, einen Artikel über die Traverse zu schreiben. Der Film wird gerade geschnitten, die Jungs von Real Water Productions haben echt krasse Skills. Das war wahrscheinlich der unmöglichste Ort auf der Welt, um eine Gleitschirmfliegen-Expedition zu filmen, aber die Jungs haben sich richtig reingehängt.
für die vollen 37 Tage. Ich bin echt gespannt auf diesen Film. Ich glaube, nur ein Bruchteil des Materials, das ich gesehen habe, ist einfach überwältigend. Also, sie versuchen, den Film für das Banff World Career Banff diesen November herauszubringen. Wenn ihr also kommen und Hallo sagen könnt, um euch ein tolles Festival anzusehen, empfehle ich euch dringend, nach Banff zu kommen. Es macht viel Spaß. Alles, was wir wie immer bitten, ist ein Euro pro Show, falls ihr aus dieser oder einer der vorherigen Episoden etwas mitgenommen habt oder wenn ihr den Podcast gerade erst entdeckt habt, wäre sehr willkommen.
Ich schätze alle Leute, die viel mehr wissen als ich, wie Jocky Sanderson und Bruce Goldsmith und Nick Greece und Jeff Shapiro, und ich hatte einige wirklich gute Gespräche mit anderen XOP-Piloten, Tom Dorledo, Paul Guschlbauer, Andre Parshaska – schaut euch die an, da steckt viel Wissen drin, viele, viele Jahre, wirklich großartige Sachen, ich denke, das wird euch gefallen. Ihr findet den Link für die Spenden und den Podcast auf der Website cloudbasemayhem.com. Ihr könnt uns auch finden
auf Stitcher. Wenn ihr uns nicht findet, schreibt mir einfach eine E-Mail und ich schicke euch den Link. Danke fürs Zuhören, bis zur nächsten Folge, tschüss.